第21章 選擇與貪婪
當天晚上，四大流氓的情報部門同時截獲了一份來自溫拿猴國的明碼電報。
不是陸誠發的，是凱瑞發的。
電報內容只有一句話：
【水龍獸地下網絡已連通偉強龍國全境，地下鐵道系統初步成型。——凱瑞】
四大流氓的首相總理們看到這封電報的時候，表情各自不同，但眼神里都寫著同一個詞。
羨慕。
不是嫉妒，是羨慕。
純粹的、赤裸裸的羨慕。
水龍獸在地下挖洞，挖出了地下鐵道系統。
而直立猿在地上拆他們的銅像、污染他們的河流、畫他們的地圖、拼他們的眼睛。
大衛首相放下電報，對海軍大臣說：
「明天安排一艘軍艦，去溫拿猴國。我親自去！」
同一天，喬治總理、維托首相、馬薩首相下達了同樣的命令。
四大流氓終於放下了所有矜持。
……
溫拿猴國，執政府。
陸誠看著桌上排成一排的四封訪問請求函，嘴角微微翹起。
約翰牛國、雅克雞國、朱賽狼國、太郎狸國。
四大流氓，一個不落，全來了。
嘉莉站在他身後：「你打算見他們嗎？」
「見。」陸誠把四封信疊在一起，「但不是現在。」
「等什麼？」
陸誠走到窗前。
夜色中，廣場上的水龍獸正在換班。
白天挖洞的那批鑽回洞裡睡覺，睡醒的那批從洞裡鑽出來，抖抖身上的土，繼續挖。
它們挖掘爪刨土的聲音此起彼伏，像一支沒有指揮但節奏分明的施工隊。
「等他們真正明白一件事。」
「什麼事？」
陸誠轉過身。
「水龍獸不是運氣，是選擇。直立猿不是倒霉，是貪婪。降臨日那天，所有人都覺得直立猿最安全，因為它看起來最弱。但沒有人想過——一個把智慧作為進化方向的物種，怎麼可能會弱？」
他拿起桌上的茶杯喝了一口。
「四大流氓以為自己在選最安全的選項，實際上他們選的是最強的對手。現在他們知道了，但晚了。一億隻直立猿已經完成了第一階段進化，第二階段已經開始，第三階段連繫統都無法預測。這個時候來找我，不是請教，是求援。求援和請教的區別在於——求援的人，條件由我來開。」
第二天清晨，陸誠正在執政府後院看水龍獸挖洞。
這隻水龍獸已經挖了四天四夜，挖出了一條直通海邊的地下水道，長度超過十七公里。
它從洞裡鑽出來的時候渾身濕透，嘴裡叼著一條海魚，大獠牙把魚戳了個對穿，表情無辜得像個犯了錯的孩子。
嘉莉從執政府里跑出來，手裡拿著一張紙。
「天幕系統更新了，第二階段進化評估報告。」
陸誠接過紙，掃了一眼。
【第二階段進化進度——】
【奇蝦：彈簧螯·二級強化完成。進度31%。】
【巨型鸚鵡螺：纏繞腕·二級強化完成。進度29%。】
【泰雷爾魚：碎磨口·二級強化完成。進度33%。】
【巨型蜻蜓：籠子足·二級強化完成。進度27%。】
【巨型馬陸：刺激腺·二級強化完成。神經毒素已具備致死性。進度35%。】
【安蒂歐獸：撞擊骨·二級強化完成。進度28%。】
【麗齒獸：切割齒·二級強化完成。進度32%。】
【水龍獸：挖掘爪·二級強化完成。地下網絡覆蓋面積增加百分之三百。進度15%。】
【霸王龍：骨骼強化完成。體型增大百分之四十。進度41%。】
【直立猿：智慧腦·二級強化進行中。】
【已檢測到能力：符號系統統一、跨區域協同、環境改造、水源污染、哨兵制度、偽裝潛伏。】
【第三階段預估——】
光幕在這裡停頓了整整五秒。
【預估失敗，直立猿進化路徑已完全脫離預設模型。】
【系統備註：本系統投放異域生物共計十種。現確認，直立猿為本系統唯一無法預測的物種。】
陸誠把紙折好放進口袋。
四大流氓的信使已經在路上了。
這一次，來的不是特工、不是教授、不是密使。
是首相本人。
他蹲下來拍了拍那隻水龍獸的腦袋。
水龍獸抬起頭，用那雙毫無智慧的眼睛看了他一眼，然後打了個哈欠，繼續挖洞。
「還是你省心，除了打洞什麼都不會，比那些聰明過頭的強多了。」
陸誠站起來，看著水龍獸鑽回洞裡。
遠處，天邊的雲層裂開一道縫，陽光從縫隙里傾瀉下來，照在廣場上那些圓滾滾的水龍獸身上。
它們懶洋洋地翻著肚皮，大獠牙朝天戳著，丑得理直氣壯。
而在一萬多公里外的太郎狸國京都，馬薩庭院裡那個用白色石子擺成的「代」字，今天旁邊又多了一個字。
「人。」
代替的代。
人類的人。
代替人類。
……
異域生物降臨第二十一天。
陸誠發現自己忽略了一件事。
這些天來，全世界的目光都釘在直立猿身上。
報紙頭條是直立猿，四大流氓的情報系統盯著直立猿，連天幕系統的公告都把直立猿單獨拎出來說「無法預測」。
所有人的注意力都被那隻攥著樹枝的瘦猴子吸走了。
直到漢斯貓國的威廉國王發來一封電報，只有一行字：
巨型馬陸殺人了。
陸誠盯著那行字看了很久，然後對嘉莉說：「幫我聯繫漢斯貓國。要詳細報告。」
報告當天晚上送到。
厚厚一沓，附了三十七張照片。
陸誠看完第一頁就意識到問題的嚴重性。
巨型馬陸的刺激腺在第二階段進化出了神經毒素。
不是之前那種讓人起疹子的弱毒，是真正的神經毒素。
中毒者先失去語言能力，然後失去肢體控制，最後呼吸肌麻痹，從中毒到死亡最快只要四十分鐘。
照片上是被巨型馬陸噴射毒液後的士兵。
眼球凸出，嘴巴張到最大，手指蜷成雞爪狀。
典型的神經毒素窒息死亡。
漢斯貓國已經死了兩百多人，傷者過千。
而巨型馬陸的數量，從降臨日到現在，翻了三倍。
「威廉國王怎麼說？」陸誠放下照片。
嘉莉的聲音很低：
「他說漢斯貓國快撐不住了。巨型馬陸什麼都吃——木頭、皮革、橡膠、布料、蒸汽機的傳送帶、士兵的皮帶和靴子。他的軍隊打著打著發現槍托被啃了，手榴彈的木柄被啃了，連大炮的輪子都被啃了一半。前線士兵現在站著睡覺，因為一躺下靴子就沒了。」
陸誠翻開報告的最後一頁，是威廉國王的親筆信。
不是陸誠發的，是凱瑞發的。
電報內容只有一句話：
【水龍獸地下網絡已連通偉強龍國全境，地下鐵道系統初步成型。——凱瑞】
四大流氓的首相總理們看到這封電報的時候，表情各自不同，但眼神里都寫著同一個詞。
羨慕。
不是嫉妒，是羨慕。
純粹的、赤裸裸的羨慕。
水龍獸在地下挖洞，挖出了地下鐵道系統。
而直立猿在地上拆他們的銅像、污染他們的河流、畫他們的地圖、拼他們的眼睛。
大衛首相放下電報，對海軍大臣說：
「明天安排一艘軍艦，去溫拿猴國。我親自去！」
同一天，喬治總理、維托首相、馬薩首相下達了同樣的命令。
四大流氓終於放下了所有矜持。
……
溫拿猴國，執政府。
陸誠看著桌上排成一排的四封訪問請求函，嘴角微微翹起。
約翰牛國、雅克雞國、朱賽狼國、太郎狸國。
四大流氓，一個不落，全來了。
嘉莉站在他身後：「你打算見他們嗎？」
「見。」陸誠把四封信疊在一起，「但不是現在。」
「等什麼？」
陸誠走到窗前。
夜色中，廣場上的水龍獸正在換班。
白天挖洞的那批鑽回洞裡睡覺，睡醒的那批從洞裡鑽出來，抖抖身上的土，繼續挖。
它們挖掘爪刨土的聲音此起彼伏，像一支沒有指揮但節奏分明的施工隊。
「等他們真正明白一件事。」
「什麼事？」
陸誠轉過身。
「水龍獸不是運氣，是選擇。直立猿不是倒霉，是貪婪。降臨日那天，所有人都覺得直立猿最安全，因為它看起來最弱。但沒有人想過——一個把智慧作為進化方向的物種，怎麼可能會弱？」
他拿起桌上的茶杯喝了一口。
「四大流氓以為自己在選最安全的選項，實際上他們選的是最強的對手。現在他們知道了，但晚了。一億隻直立猿已經完成了第一階段進化，第二階段已經開始，第三階段連繫統都無法預測。這個時候來找我，不是請教，是求援。求援和請教的區別在於——求援的人，條件由我來開。」
第二天清晨，陸誠正在執政府後院看水龍獸挖洞。
這隻水龍獸已經挖了四天四夜，挖出了一條直通海邊的地下水道，長度超過十七公里。
它從洞裡鑽出來的時候渾身濕透，嘴裡叼著一條海魚，大獠牙把魚戳了個對穿，表情無辜得像個犯了錯的孩子。
嘉莉從執政府里跑出來，手裡拿著一張紙。
「天幕系統更新了，第二階段進化評估報告。」
陸誠接過紙，掃了一眼。
【第二階段進化進度——】
【奇蝦：彈簧螯·二級強化完成。進度31%。】
【巨型鸚鵡螺：纏繞腕·二級強化完成。進度29%。】
【泰雷爾魚：碎磨口·二級強化完成。進度33%。】
【巨型蜻蜓：籠子足·二級強化完成。進度27%。】
【巨型馬陸：刺激腺·二級強化完成。神經毒素已具備致死性。進度35%。】
【安蒂歐獸：撞擊骨·二級強化完成。進度28%。】
【麗齒獸：切割齒·二級強化完成。進度32%。】
【水龍獸：挖掘爪·二級強化完成。地下網絡覆蓋面積增加百分之三百。進度15%。】
【霸王龍：骨骼強化完成。體型增大百分之四十。進度41%。】
【直立猿：智慧腦·二級強化進行中。】
【已檢測到能力：符號系統統一、跨區域協同、環境改造、水源污染、哨兵制度、偽裝潛伏。】
【第三階段預估——】
光幕在這裡停頓了整整五秒。
【預估失敗，直立猿進化路徑已完全脫離預設模型。】
【系統備註：本系統投放異域生物共計十種。現確認，直立猿為本系統唯一無法預測的物種。】
陸誠把紙折好放進口袋。
四大流氓的信使已經在路上了。
這一次，來的不是特工、不是教授、不是密使。
是首相本人。
他蹲下來拍了拍那隻水龍獸的腦袋。
水龍獸抬起頭，用那雙毫無智慧的眼睛看了他一眼，然後打了個哈欠，繼續挖洞。
「還是你省心，除了打洞什麼都不會，比那些聰明過頭的強多了。」
陸誠站起來，看著水龍獸鑽回洞裡。
遠處，天邊的雲層裂開一道縫，陽光從縫隙里傾瀉下來，照在廣場上那些圓滾滾的水龍獸身上。
它們懶洋洋地翻著肚皮，大獠牙朝天戳著，丑得理直氣壯。
而在一萬多公里外的太郎狸國京都，馬薩庭院裡那個用白色石子擺成的「代」字，今天旁邊又多了一個字。
「人。」
代替的代。
人類的人。
代替人類。
……
異域生物降臨第二十一天。
陸誠發現自己忽略了一件事。
這些天來，全世界的目光都釘在直立猿身上。
報紙頭條是直立猿，四大流氓的情報系統盯著直立猿，連天幕系統的公告都把直立猿單獨拎出來說「無法預測」。
所有人的注意力都被那隻攥著樹枝的瘦猴子吸走了。
直到漢斯貓國的威廉國王發來一封電報，只有一行字：
巨型馬陸殺人了。
陸誠盯著那行字看了很久，然後對嘉莉說：「幫我聯繫漢斯貓國。要詳細報告。」
報告當天晚上送到。
厚厚一沓，附了三十七張照片。
陸誠看完第一頁就意識到問題的嚴重性。
巨型馬陸的刺激腺在第二階段進化出了神經毒素。
不是之前那種讓人起疹子的弱毒，是真正的神經毒素。
中毒者先失去語言能力，然後失去肢體控制，最後呼吸肌麻痹，從中毒到死亡最快只要四十分鐘。
照片上是被巨型馬陸噴射毒液後的士兵。
眼球凸出，嘴巴張到最大，手指蜷成雞爪狀。
典型的神經毒素窒息死亡。
漢斯貓國已經死了兩百多人，傷者過千。
而巨型馬陸的數量，從降臨日到現在，翻了三倍。
「威廉國王怎麼說？」陸誠放下照片。
嘉莉的聲音很低：
「他說漢斯貓國快撐不住了。巨型馬陸什麼都吃——木頭、皮革、橡膠、布料、蒸汽機的傳送帶、士兵的皮帶和靴子。他的軍隊打著打著發現槍托被啃了，手榴彈的木柄被啃了，連大炮的輪子都被啃了一半。前線士兵現在站著睡覺，因為一躺下靴子就沒了。」
陸誠翻開報告的最後一頁，是威廉國王的親筆信。