第十七章 天下幾多英傑
夜至三更，萬籟俱寂。
天地間唯餘一輪清輝。
方宅大院的深處，一處房間燈火長明。
房間內玉器泛著幽光，室中殘留著脂粉香，東海鯨油所制的長明燈晝夜不熄。
此間主人卻無心賞玩，只在屋中來回踱步，透出幾分急躁：
「廢物！一個病重將死的小畜生，竟需耗時如此？！」
「浩少爺……」旁側一名黑衣奴僕靠近低聲道，「可需遣人將其……」
方浩臉色陰沉，正自思忖，忽聞門外僕役傳報：
「公子，家主到了。」
方浩神色一變，似是震驚，深吸一氣，方才強自鎮定道：
「請父親進來。」
「喏。」
不多時，房門開啟，一位面白長須，神色肅穆的中年人走了進來。
身上威儀自生，顯然是身居高位者，其正是當今方家之主——方元明！
方家世代居於清漳郡城，發家於兩百載前，昔日先祖跟隨本朝太祖建功立業，隨後更是奪得勛貴之位，並於本郡發家。
到如今，已有族人數千，占地三百頃，奴僕成軍，婢女如雲，權力根系遍布全郡八縣，乃是真正的一郡之望，豪門巨族！
帝皇王侯配享尊紫，世家門閥郁郁青青，方鎮太守金皇滿堂，一地望族赤氣如潮……論起氣數位格，方家已非一介寒門可比！
縱然大半氣運需供奉陰世祖宗、滋養陽世子弟修道習武，然身為家主，方元明仍得享一份白中透紅的運數滋養。
所謂居移氣，養移體，久受此運浸潤，其氣度自非往昔寒微時可比，自是不凡。
此刻方元明默然入內，擇椅坐下，雖未言語，周身威勢已令滿室僕役，乃至素來自負的方浩屏息垂首。
遣去身旁奴僕，沉默片刻，方浩方鼓勇上前：
「不知父親深夜前來，所為何事？」
方元明未即應答，似出著神。
半晌，方幽幽開口道:
「我曾經命你熟讀史冊，以史為鑑，可明得失。星漢盛唐，本朝二百載青史，你等……可有懈怠？」
「孩兒不敢懈怠，皆遵守父親命令研讀。」方浩忙應道。
「是嗎？那你且來說說，本朝宇文將軍舊事。」方元明面無表情。
方浩聞言一愣，略作思索，應道:
「本朝宇文將軍，曾跟隨太祖征戰天下，明面驍勇，暗裡卻是多詐。曾令族中子弟冒領先登、斬將之功，欲竊勳爵之位，更將知情者滅口，妄圖遮掩。然建國論功之時，被軍中文吏揭發。太祖震怒，奪其勛位，貶為庶民，三代不為官。顯赫一時的宇文家，自此衰敗……」
方元明靜靜聽完，又問道:
「那周朝宰相，燕青之事呢？」
「燕青素有文相清名，朝野稱頌，士林敬服。然其被史官察覺其與太后私通，勾結朝臣，意圖篡位。所謂清廉儒雅，不過收攬人心之舉……」
言至此處，方浩似有所悟，神色微變，聲漸低微，直至於無。
言罷，方元明望向窗外深沉的夜色，語氣悵然:
「是啊，哪怕貴為一軍之將，尊為一朝權相，行事縝密，不留實證，更無活口，但這世事，卻終有敗露之時。」
「天下幾多英傑，草莽……亦藏龍蛇！哪怕你做事不留痕跡，可真以為這世人都可騙、可欺？一旦心生疑惑，縱無證據，人心亦離。這細微之差，便是氣數之變，成敗之機，死生之別。」
「失了氣數，離了人心，縱居高位，又能安穩幾時？恐怕身死族滅，不過朝夕之間。」
言語至此，他轉目看向方浩：
「昔年我登上族中大位，未能明白此理，縱容方辰那小崽子沉溺酒色財氣，想通過此，名正言順地奪走他的田產、遺澤乃至於道院名額。」
「然這麼多年來，深思方才知曉。此般做事，或許可瞞過底下奴僕，但又怎麼能瞞得過族中長老、陰世祖宗？其不過是為了家族大局，暫且隱忍罷了。」
「所以這些年來，我唯有兢兢業業，夙夜操持，使得族運興隆。所以哪怕我方元明做事有著些許瑕疵，諸位長老與祖宗皆能容忍下去，蓋因這一切，都是為了家族大計！」
言至此，方元明面色漸沉：
「然我萬萬未曾想到，你跟隨我身邊那麼久，竟行此糊塗之舉。」
「好一個偶染風寒，好一個病重難愈！」他猛地一掌拍在椅背，怒道，「你真將這全族上下，皆視為蠢貨不成？！」
須知天下幾多英傑，草莽亦藏龍蛇！
居此高位愈久，愈知競爭之烈。便是他自身，亦如履薄冰，唯恐一著不慎，便是滿盤皆輸。
誰知自家子嗣，竟用這般拙劣、這般易落口實的手段行事，方元明如何不怒？
實是怒其不爭！
「孩兒知罪！」方浩渾身一顫，慌忙跪倒在地。
方元明眯眼凝視其子，良久方問：
「事已至此，你打算如何？」
方浩鬢角滲出冷汗。
腦中急轉——
此刻若收手，非但長老觀感難改，底下人更會以為他行事猶疑，不堪追隨，父親心中，對他的評價必也將一落千丈。
故而不能收手，唯有做絕！
他深吸一氣，終是狠聲道：
「父親教訓的是……此事孩兒確實莽撞，思慮不周。然既已做了，眼下關鍵，當是做絕！」
「只要那小畜生一死，兒子取得道院名額，父親您穩掌族權，縱有長老發現不對，那又如何？只要我等勢成，無人會為死人出頭！」
「縱使族中確有英傑，能窺破異常，然只要最終勝者是我們，一切便不足為慮。星漢盛唐，這千載昭昭青史，無非勝者……書寫史冊！」
「嗯。」方元明聞此，面色才稍見緩和，「有此決斷，倒也算得我三分心性。此事雖然有著瑕疵……唉，罷了，誰讓你是我兒子呢？」
他眸中幽光微閃：「至於那小崽子……」
「若就此病故，是他命數當盡。縱此番僥倖未死，縱心性有變，縱一朝開悟——」方元明抬眼，目光深不見底，「那又如何？」
「吾為其義父，又是一族之主。這世家大族裡，真正殺人的，從不是刀劍，而是名分，是規矩，是人心……這些，哪一樣不在我掌中？宗法、禮制、族規……諸般繩索，皆出於我手。」
他聲音平淡，卻透著寒意：
「若想碾死此子，如殺一犬耳。」
「父親英明。」方浩俯身下拜，心內更是灼熱。
此番雖行事有差，然歷經過後，方家少主之位，必屬他囊中之物！
……
另一側，方辰已備齊諸物。
當是——
起壇
做法！
天地間唯餘一輪清輝。
方宅大院的深處，一處房間燈火長明。
房間內玉器泛著幽光，室中殘留著脂粉香，東海鯨油所制的長明燈晝夜不熄。
此間主人卻無心賞玩，只在屋中來回踱步，透出幾分急躁：
「廢物！一個病重將死的小畜生，竟需耗時如此？！」
「浩少爺……」旁側一名黑衣奴僕靠近低聲道，「可需遣人將其……」
方浩臉色陰沉，正自思忖，忽聞門外僕役傳報：
「公子，家主到了。」
方浩神色一變，似是震驚，深吸一氣，方才強自鎮定道：
「請父親進來。」
「喏。」
不多時，房門開啟，一位面白長須，神色肅穆的中年人走了進來。
身上威儀自生，顯然是身居高位者，其正是當今方家之主——方元明！
方家世代居於清漳郡城，發家於兩百載前，昔日先祖跟隨本朝太祖建功立業，隨後更是奪得勛貴之位，並於本郡發家。
到如今，已有族人數千，占地三百頃，奴僕成軍，婢女如雲，權力根系遍布全郡八縣，乃是真正的一郡之望，豪門巨族！
帝皇王侯配享尊紫，世家門閥郁郁青青，方鎮太守金皇滿堂，一地望族赤氣如潮……論起氣數位格，方家已非一介寒門可比！
縱然大半氣運需供奉陰世祖宗、滋養陽世子弟修道習武，然身為家主，方元明仍得享一份白中透紅的運數滋養。
所謂居移氣，養移體，久受此運浸潤，其氣度自非往昔寒微時可比，自是不凡。
此刻方元明默然入內，擇椅坐下，雖未言語，周身威勢已令滿室僕役，乃至素來自負的方浩屏息垂首。
遣去身旁奴僕，沉默片刻，方浩方鼓勇上前：
「不知父親深夜前來，所為何事？」
方元明未即應答，似出著神。
半晌，方幽幽開口道:
「我曾經命你熟讀史冊，以史為鑑，可明得失。星漢盛唐，本朝二百載青史，你等……可有懈怠？」
「孩兒不敢懈怠，皆遵守父親命令研讀。」方浩忙應道。
「是嗎？那你且來說說，本朝宇文將軍舊事。」方元明面無表情。
方浩聞言一愣，略作思索，應道:
「本朝宇文將軍，曾跟隨太祖征戰天下，明面驍勇，暗裡卻是多詐。曾令族中子弟冒領先登、斬將之功，欲竊勳爵之位，更將知情者滅口，妄圖遮掩。然建國論功之時，被軍中文吏揭發。太祖震怒，奪其勛位，貶為庶民，三代不為官。顯赫一時的宇文家，自此衰敗……」
方元明靜靜聽完，又問道:
「那周朝宰相，燕青之事呢？」
「燕青素有文相清名，朝野稱頌，士林敬服。然其被史官察覺其與太后私通，勾結朝臣，意圖篡位。所謂清廉儒雅，不過收攬人心之舉……」
言至此處，方浩似有所悟，神色微變，聲漸低微，直至於無。
言罷，方元明望向窗外深沉的夜色，語氣悵然:
「是啊，哪怕貴為一軍之將，尊為一朝權相，行事縝密，不留實證，更無活口，但這世事，卻終有敗露之時。」
「天下幾多英傑，草莽……亦藏龍蛇！哪怕你做事不留痕跡，可真以為這世人都可騙、可欺？一旦心生疑惑，縱無證據，人心亦離。這細微之差，便是氣數之變，成敗之機，死生之別。」
「失了氣數，離了人心，縱居高位，又能安穩幾時？恐怕身死族滅，不過朝夕之間。」
言語至此，他轉目看向方浩：
「昔年我登上族中大位，未能明白此理，縱容方辰那小崽子沉溺酒色財氣，想通過此，名正言順地奪走他的田產、遺澤乃至於道院名額。」
「然這麼多年來，深思方才知曉。此般做事，或許可瞞過底下奴僕，但又怎麼能瞞得過族中長老、陰世祖宗？其不過是為了家族大局，暫且隱忍罷了。」
「所以這些年來，我唯有兢兢業業，夙夜操持，使得族運興隆。所以哪怕我方元明做事有著些許瑕疵，諸位長老與祖宗皆能容忍下去，蓋因這一切，都是為了家族大計！」
言至此，方元明面色漸沉：
「然我萬萬未曾想到，你跟隨我身邊那麼久，竟行此糊塗之舉。」
「好一個偶染風寒，好一個病重難愈！」他猛地一掌拍在椅背，怒道，「你真將這全族上下，皆視為蠢貨不成？！」
須知天下幾多英傑，草莽亦藏龍蛇！
居此高位愈久，愈知競爭之烈。便是他自身，亦如履薄冰，唯恐一著不慎，便是滿盤皆輸。
誰知自家子嗣，竟用這般拙劣、這般易落口實的手段行事，方元明如何不怒？
實是怒其不爭！
「孩兒知罪！」方浩渾身一顫，慌忙跪倒在地。
方元明眯眼凝視其子，良久方問：
「事已至此，你打算如何？」
方浩鬢角滲出冷汗。
腦中急轉——
此刻若收手，非但長老觀感難改，底下人更會以為他行事猶疑，不堪追隨，父親心中，對他的評價必也將一落千丈。
故而不能收手，唯有做絕！
他深吸一氣，終是狠聲道：
「父親教訓的是……此事孩兒確實莽撞，思慮不周。然既已做了，眼下關鍵，當是做絕！」
「只要那小畜生一死，兒子取得道院名額，父親您穩掌族權，縱有長老發現不對，那又如何？只要我等勢成，無人會為死人出頭！」
「縱使族中確有英傑，能窺破異常，然只要最終勝者是我們，一切便不足為慮。星漢盛唐，這千載昭昭青史，無非勝者……書寫史冊！」
「嗯。」方元明聞此，面色才稍見緩和，「有此決斷，倒也算得我三分心性。此事雖然有著瑕疵……唉，罷了，誰讓你是我兒子呢？」
他眸中幽光微閃：「至於那小崽子……」
「若就此病故，是他命數當盡。縱此番僥倖未死，縱心性有變，縱一朝開悟——」方元明抬眼，目光深不見底，「那又如何？」
「吾為其義父，又是一族之主。這世家大族裡，真正殺人的，從不是刀劍，而是名分，是規矩，是人心……這些，哪一樣不在我掌中？宗法、禮制、族規……諸般繩索，皆出於我手。」
他聲音平淡，卻透著寒意：
「若想碾死此子，如殺一犬耳。」
「父親英明。」方浩俯身下拜，心內更是灼熱。
此番雖行事有差，然歷經過後，方家少主之位，必屬他囊中之物！
……
另一側，方辰已備齊諸物。
當是——
起壇
做法！