第18章 第一次直面魔物

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  操場之上,江辰無聊的打著哈欠。

  「辰哥,你看那邊。」王凱用胳膊肘輕輕碰了碰他,朝一班的方向努了努嘴。

  江辰順著他的目光看去。

  一班的隊列前排,一個身材頎長的男生正在和身邊的同學說笑。他穿著筆挺的戰鬥服,腰間掛著一柄做工精良的長劍,劍鞘上鑲嵌著細小的晶石,在陽光下折射出淡淡的光暈。

  周明朗。

  江辰記得他。

  三年前剛入學時,周明朗和江辰分在同一個基礎訓練班。

  那時候的周明朗驕傲、好勝、眼裡容不得沙子。第一次實戰對練,他主動挑戰江辰,三招之內被擊倒在地。

  後來周明朗再沒挑戰過他,但每次見面,那雙眼睛裡都帶著一種複雜的情緒,不甘、嫉妒,還有一絲隱藏很深的敬畏。

  覺醒日那天,周明朗覺醒了A級劍道天賦。雖然不是S級,但在整個江州學院也足以排進前十。

  而江辰,成了無能力者。

  「聽說他現在可狂了。」王凱壓低聲音。

  「一班的副班長,老師眼裡的紅人。前幾天還放話說,今年的高考實戰,他要拿全校第一。」

  江辰沒有說話。

  他的目光從周明朗身上移開,掃過整個操場。

  那些曾經和他稱兄道弟的人,那些曾經跟在他身後喊辰哥的人,此刻都站在一班到三班的隊列里,穿著深藍色的戰鬥服,神采飛揚。他們偶爾會朝五班這邊看過來,目光落在江辰身上時,神情各異——有的冷漠,有的譏諷,有的帶著一絲說不清道不明的快意。

  也有幾個人迅速移開視線,假裝沒看見他。

  江辰收回目光,面色平靜。

  千年修仙,他見過太多人間冷暖。這點世態炎涼,連他道心上的一粒塵埃都算不上。

  「安靜!」

  一個渾厚的男聲從操場前方傳來。

  一個身材魁梧的中年男人走上臨時搭建的主席台。他穿著一身深灰色的作戰服,左臉上有一道從眉骨斜拉到下頜的猙獰疤痕,整個人站在那裡,就像一柄出鞘的刀。

  張來寶。

  江州學院高三總負責人,A級覺醒者,據說年輕時曾在前線與使徒搏殺,立下過赫赫戰功。後來因傷退役,才來到學院任教。

  他的目光如電,掃過全場,所有學生都不自覺地挺直了脊背。

  「廢話不多說,今天的實戰訓練,我只強調三點。」

  他的聲音不大,卻清晰地傳入每一個人耳中。

  「第一,安全第一。所有訓練區域都有監控晶石,老師會全程巡邏。遇到危險,立刻捏碎傳送符,會被自動傳送回學校。」

  他頓了頓,目光在戰鬥系學生身上停留片刻。

  「但我要提醒你們——傳送符不是萬能的。從捏碎到傳送生效,大約需要三秒。這三秒里,如果你們被魔物咬斷了喉嚨,傳送回去的也只是一具屍體。」

  操場上響起一片倒吸涼氣的聲音。

  「第二,服從命令。」張來寶繼續道。

  「各班的老師會告訴你們今天的任務。戰鬥系的任務是實戰,每人至少獨立擊殺一隻E級魔物,取得指定材料。表現優異者,計入高考實戰評分參考。」

  他的目光轉向生活系這邊。

  「生活系的任務是觀察和記錄。你們會跟在老師後面,近距離觀察魔物的習性和攻擊方式。同時協助戰鬥系搬運物資、記錄數據、處理採集材料。」

  「說白了就是打雜的唄。」五班隊伍里,有人小聲嘀咕。

  張來寶的目光如刀般掃過來,那個嘀咕的學生立刻縮了縮脖子。

  「第三,」張來寶的聲音沉了下去。

  「今天的訓練場裡,沒有天才和廢物的區別。只有活人和死人的區別。」

  全場寂靜。

  「不管你是S級天賦,還是C級生活技能,在魔物眼裡,都只是一塊肉。區別只是這塊肉好不好啃。」

  他的目光在操場上緩緩掃過,最後在某個方向停了一瞬。

  江辰感覺到那道目光在自己身上停留了不到一秒,然後移開。


  「好了。」張來寶收回視線,「各班老師帶隊,準備出發。傳送陣會在十分鐘後開啟。」

  操場上的寂靜瞬間被打破,各班開始整隊集合。

  操場的正中央,不知何時已經升起一座巨大的石質平台。

  平台呈圓形,直徑約有二十米,表面鐫刻著密密麻麻的符文紋路。那些紋路在陽光下泛著淡藍色的微光,隱隱有能量在其中流動。

  傳送陣。

  這是三百年前覺醒者出現後,人類從使徒遺蹟中逆向研究出的技術之一。

  通過消耗靈力晶石,可以將人或物在瞬間傳送到預先標記的地點。

  江辰看著那座傳送陣,眼中閃過一絲興趣。

  在修仙界,傳送陣是再常見不過的東西。

  但這裡的符文體系和修仙界完全不同,雖然功能類似,原理卻似乎另有玄機。

  「辰哥,你以前見過傳送陣嗎?」王凱在旁邊小聲問。

  「見過。」江辰淡淡道。

  王凱一愣,隨即反應過來——覺醒日前,江辰一直是年級第一,參加過各種特訓和參觀活動,見過傳送陣也不奇怪。

  他點點頭,沒再多問。

  各班的隊伍陸續在傳送陣前列好。一班到三班優先,四班到六班在後。

  輪到五班時,江辰隨著隊伍踏上平台。

  腳下傳來一陣微微的涼意,那些符文紋路開始亮起,淡藍色的光芒漸漸變得濃郁,將整個平台籠罩其中。

  然後,空間一陣扭曲。

  眼前的一切如同被揉碎的畫布,光影交錯,色彩剝離。耳邊傳來一陣低沉的嗡鳴,像是某種古老的語言在吟唱。

  三秒後,腳下再次傳來實地的觸感。

  江辰睜開眼。

  他們已經不在學校了。

  眼前是一片開闊的谷地,四周是起伏的山巒,山體上覆蓋著暗紅色的植被,像是被血染過一般。天空是灰濛濛的,看不見太陽,只有一層厚重的雲靄籠罩著整個天地。

  空氣中瀰漫著一股若有若無的腥甜氣息,夾雜著某種腐爛的草木味道。

  「好了,各小組可以自由活動了。」

  張來寶的聲音在谷地中迴蕩。

  「戰鬥系的學生,魔物分布在前方的森林裡。記住,只允許在外圍活動,不要深入核心區域。生活系的學生,跟著各自的指導老師,不許單獨行動。」

  戰鬥系的學生們三三兩兩組成小隊,朝森林方向走去。他們腰間都掛著一枚巴掌大小的晶石。

  那是記錄晶石,會自動記錄擊殺魔物的過程,作為成績憑證。

  生活系的學生則被各自的老師帶到指定的觀察區域。

  五班的指導老師是一個四十多歲的女人,姓陳,覺醒的是C級植物培育技能,在五班教了三年生物課。

  「都跟緊我,別掉隊。」

  陳老師的聲音溫和,但帶著不容置疑的嚴肅。

  「你們今天是來觀察學習的,不是來冒險的。誰要是亂跑,直接扣學分。」

  五班的十七個人稀稀拉拉地跟在她身後,朝森林邊緣的一片高地走去。

  王凱走在江辰旁邊,時不時朝森林那邊張望。

  「辰哥,你說那些魔物長什麼樣啊?」他小聲問。

  「我就在電視上見過,看著挺嚇人的。」

  江辰看了他一眼。

  「等會兒見到了,你就知道了。」

  王凱咽了口唾沫,既緊張又興奮。

  高地在森林邊緣的一側,視野開闊,可以清楚地看到森林外圍的部分區域。陳老師帶著他們在一處平坦的地方停下,開始講解注意事項。

  「魔物的種類很多,我們今天要觀察的主要是兩種——影狼和荊棘怪。都是E級魔物,攻擊性不算強,但也要保持距離……」

  江辰沒有認真聽。

  他的目光越過陳老師,看向遠處的森林。

  在那片暗紅色的植被覆蓋的山林里,他能感知到無數生命氣息的波動。有些微弱,有些稍強,但都弱得可憐。


  他微微眯起眼,忽然感覺到什麼。

  在森林更深處,有一個與眾不同的氣息。比外圍的那些強了不止一個量級,而且帶著一絲若有若無的詭異。

  被馴化的魔物之中出現了似乎較為高等的存在。

  「好了,現在可以自由觀察了。」陳老師的聲音打斷了他的思緒。

  「想四處走走的也可以,但只能在視野範圍內,不許進森林。」

  話音剛落,幾個學生就四散開來,找地方坐下,開始聊天玩手機。

  反正就是走個過場,誰真會認真觀察啊?

  江辰朝王凱示意了一下,兩人朝另一側走去。

  「辰哥,咱們去哪兒?」王凱問。

  「隨便走走。」

  他們沿著森林邊緣慢慢走著,漸漸遠離了五班的觀察區域。

  王凱有些緊張,不時朝森林裡張望,生怕突然竄出個什麼東西。

  「辰哥,咱們是不是走太遠了?陳老師說不能。」

  「沒事。」

  江辰的語氣平淡,卻莫名讓王凱安心了不少。

  兩人又走了一段,前方傳來一陣說笑聲。

  轉過一片灌木叢,視野豁然開朗。

  那是一塊林間空地,七八個穿著深藍色戰鬥服的學生正聚在那裡。他們圍成一圈,中間有人正在演練什麼招式,劍光閃爍,引得周圍一陣叫好。

  一班的。

  江辰的目光掃過那些人,在其中一張熟悉的臉上停留了一瞬。

  周明朗。

  他也看到了江辰。

  那笑容僵在臉上,隨即變成了某種微妙的表情——驚訝、玩味,還有一絲掩飾不住的得意。

  「喲,看看這是誰來了。」

  周明朗收起手中的劍,朝江辰這邊走來。他身邊的幾個同學也停下說笑,目光齊刷刷地看過來。

  「這不是咱們學校的傳奇人物嗎?」一個尖嘴猴腮的男生陰陽怪氣道,「全球唯一無能力者,江辰同學!」

  王凱的臉色變了變,下意識擋在江辰身前。

  但江辰伸手,輕輕把他撥到一邊。

  他面色平靜地看著周明朗一行人,沒有任何表情變化。

  周明朗走到近前,上下打量著江辰。他的目光在江辰身上那件普通的校服上停留了一瞬,嘴角勾起一抹笑容。

  「江辰,好久不見啊。」

  他的語氣很隨意,像是在和老朋友打招呼。但那雙眼睛裡,卻閃著某種說不清道不明的光。

  「聽說你被分到五班了?跟著那些生活系的混?」

  他搖搖頭,嘆了口氣,「可惜啊,當年你可是年級第一,我還被你揍過。那時候我想,這輩子可能都追不上你了。」

  他頓了頓,笑了。

  「沒想到,老天爺開了這麼大一個玩笑。」

  周圍的幾個學生都笑了起來。

  那個尖嘴猴腮的男生湊上來,「明朗哥,你跟他說這些幹嘛?他現在就是個廢物,五班的,以後畢業了估計也就是去哪個廠里打工的命。」

  「也不能這麼說。」另一個學生笑道,「人家好歹是歷史名人,以後教科書上都寫著呢——全球首例無能力者,多光榮。」

  笑聲更大了。

  王凱氣得渾身發抖,拳頭捏得咯咯響。但他看了一眼江辰,見他依然面色平靜,只好咬著牙忍著。

  周明朗擺擺手,示意其他人安靜。

  他走近一步,壓低聲音,用只有江辰能聽到的音量說:

  「你知道嗎,我等這一天,等了三年。」

  他的眼神里,終於毫不掩飾地流露出那股壓抑已久的嫉妒和快意。

  「當年你壓我一頭,所有人都只看得見你。我以為我這輩子都只能活在你的陰影里。結果呢?」

  他輕笑一聲。

  「結果你成了廢物。而我,是A級劍道天賦。今年高考,我會拿全校第一,進最好的覺醒者大學,以後上前線,殺使徒,建功立業。」


  他後退一步,重新換上那副隨意的笑容。

  「而你,就在五班好好待著吧。以後在社會上混不下去了,可以來找我。我缺個拎包的,工資雖然不高,但總比餓死強。」

  周圍的幾個學生又是一陣鬨笑。

  江辰看著他,目光平靜得像在看一隻聒噪的青蛙。

  三年前的手下敗將,三年後依然是手下敗將。

  只不過,周明朗永遠也不會知道,現在的自己,和他之間的差距有多大。

  這種差距,不是A級天賦和無能力者之間的差距。

  而是螻蟻和神明之間的差距。

  江辰正準備轉身離開——

  「嗷嗚——!」

  一聲悽厲的狼嚎從森林深處傳來。

  那聲音尖銳刺耳,帶著某種令人頭皮發麻的穿透力。緊接著,是樹枝斷裂的咔嚓聲,重物落地的悶響,以及一陣急促的奔跑聲。

  所有人的臉色都變了,這將會是他們人生中第一次直面魔物的存在。

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