第二十四章 消長
黑暗。
那是與辛吉最熟悉的東西。
「天與咒縛。」
「和自己主動立下的『束縛』不同。」
「那是生來就被強制賦予肉體的枷鎖。」
「我出生時沒有右手，膝蓋以下沒有肉體，腰部以下也毫無知覺。」
可是，如果真的有選擇的話。
這些力量，他統統都不想要！
回想著之前熊貓說的那些話，與辛吉至今都覺得胸口發悶。讓他壓抑的並非沒能迅速解決對手，而是面對熊貓那樣的咒骸，身為人類的他竟然感覺不到一絲一毫的優越感。
區區一個咒骸，竟然能把人類拋在一邊，悠然自得地走在陽光之下——這種事，讓他難以忍受。
坐在古老佛閣前的石階上，機械丸煩躁地一拳擊碎了手邊的石柱。
歌姬老師的通訊很簡短，只是將他引導到這裡，然後便讓他原地待命，沒有人告訴他發生了什麼。
他仰起頭，望著頭頂那片不知是真是假的天空。
「是我的願望……錯了嗎？」
身後的木門突然傳來「吱呀」一聲輕響。
「誒？」
一個出人意料的聲音從背後傳來。
「是我走錯路了嗎？」
機械丸的瞳孔驟然收縮，猛然站起身，映入眼帘的是真人那張縫合而成的、誇張到詭異的笑臉。
「真人？！」
披著斗篷的身影從門內走出，右手隨意地拎著一個背包，身上沾染著斑駁的血跡。
「你為什麼在這裡？！」
「什麼嘛，原來你不是來接應我的啊！」真人臉上帶著戲謔的笑容。
機械丸打量著真人手中的背包。
「那個，應該是從高專禁物倉庫里偷來的吧！裡面是什麼？
「哦，是宿儺的手指哦，還有特級咒物……」
話音未落，掌心炮口已經對準真人的面門，咒力光芒大盛！
「還回去，詛咒！我不會警告你第二遍。」
「啊？為什麼，我們不是同盟嗎？」真人露出不解的表情。
「我們協議的前提是——咒靈陣營不得對京都校的學生下手！但我在會場那邊的微型通訊器已經收到情報了，你的同伴闖入會場，開始襲擊我的同學。是你們先違反了約定，所以我們的合作到此為止！」
一發「大祓炮」瞬間轟向真人，將他身下的台階炸得粉碎。
「是這樣嗎？」真人獰笑著。
他的臉被這一發炮擊轟爛，但受損的部位又很快填充、膨脹，沒用多久便恢復了原狀。
「明明都已經背叛了，你的那些師生好友應該已經恨透你了吧？不然他們也不會讓你來這種地方——送死啊！」
他的手臂驟然變形，化作一柄巨大的刀刃，狠狠斬下！
鏘——！
機械丸架起雙臂格擋，卻在巨大的衝擊力下連退數米。眼前的真人如同鬼魅般貼近，刀刃連環斬出！
那機械的身軀在這個特級咒靈的蠻力下不斷崩裂，外殼的碎片四散飛濺！
「能自由改造身體，受傷後也能快速復原……這傢伙不是現在的我能獨自祓除的！可惡！怎麼會有這麼噁心的東西！」
憤怒的機械丸手臂上的機械裝置展開，數道利刃從其中彈射而出。
「「刀源解放」——「推力加算」！」
隱藏在究極機械丸關節處的推力裝置啟動，瞬間將其速度推升到恐怖的境界。他憑藉手中的利刃迅速逼近真人，與其纏鬥在一起。
然而眼前的真人一手提著裝咒物的背包，另一手遊刃有餘地抵擋著，嘴上掛著笑意，似乎根本沒把這具傀儡放在眼裡。
「看來你的本體並不在這裡呢，難怪你敢直接跟我動手。」真人笑著說道，「用這種方式把自己藏起來，戰鬥中確實安全許多。
這樣一來，什麼危險的事都只需要讓同伴去承擔就好了。
這麼輕鬆的方式，我還真有點羨慕呢！」
「區區一個咒靈……你又知道什麼！」
機械丸怒吼著，手臂上的刀刃以極高的頻率振動起來，竟是瞬間將真人手臂化成的那柄利刃粉碎！
「這招倒是不錯啊！」真人露出些許驚訝的神情，「不過這樣真的好嗎？就算和我們為敵，你也不可能再被同伴們認同了哦。」
真人的話讓機械丸有了一瞬的茫然。
而趁著這個間隙，真人迅速上前，恢復如初的手臂直接變成了一把高速旋轉的鑽頭，對著機械丸的頭部——
只一下，無數的零件碎片伴隨著電火花的閃爍，從機械丸的半張臉上脫落。
受損嚴重的機械丸直直倒在地上，沒了動靜。
「啊！」
遠在京都校區的與辛吉憤怒地捂住共享疼痛的額頭。
然而更讓他感到痛苦的，是真人的那些話。
「是啊，就算現在這麼拼命，又能挽回得了什麼。
他們也只會認為我是個叛徒吧。
不過這一切，也都是我咎由自取罷了。」
可即便到了這個時候，他還是忍不住想起團體賽時和熊貓的那一場戰鬥。
明明只是一隻咒骸而已，可它似乎真的把自己當成了人類……
「只是被叫成『咒骸』就生氣的話，身為真正『咒骸』的我是會很受傷的哦……」
不，或許它壓根就沒有那種想法吧。
相反的，它好像——很驕傲？
與辛吉沉默著，注視著養護倉內自己那殘缺的軀體。
他緩緩閉上了眼睛。
「是我一開始就想錯了嗎……
說到底，我只是在一味地炫耀自己的不幸吧……」
「嗯？」
剛想離去的真人察覺到了異樣，可當他轉過頭，迎面便接上了機械丸一記重拳。
猝不及防下，真人被重重砸倒在地上。
看著身後再次站起的機械丸，真人的臉上露出了猙獰且狂躁的笑意。
「怎麼回事啊！被打成那樣還能繼續活動嗎？區區一個傀儡也不要努力過頭了啊！」
機械丸用那張破碎的臉看著眼前的詛咒。因為機體被嚴重破壞，此刻他的頭部尚且不能靈活操控。
然而一陣洶湧的咒力很快包裹住究極機械丸的軀殼，那本已「死去」的傀儡，再次將掌心對準了真人。
真人感受著對方咒力的變化，很快也明白了過來。
「強行提高咒力輸出來彌補損壞的部位嗎？從京都到東京這麼遠的距離，也能使用這麼多咒力？」真人嘴角再次上揚，「算了，就把你全部拆成零件好了！」
而這時，眼前的究極機械丸緩緩開口。
「我的術式——「傀儡操術」。只要有傀儡存在，就能從遠方進行精細操控。正常情況下，操控的精度取決於機體的精密程度；一旦機體受損，不僅操控精度會大幅下降，咒力的消耗也會成倍增長。
而我的『天與咒縛』，是以自由為代價，換取咒力操控範圍和咒力輸出的『束縛』。在這個束縛下，我所能解放的咒力，是我整整十七年五個月零六日——
被天與咒縛所累積的特級咒力儲備！」
「術式公開嗎？看樣子你也是拼上性命了啊！」真人興奮地大喊起來。
「——「大祓炮」，「無限重」。」
沒有預兆，沒有遲疑。
究極機械丸的雙掌化作咆哮的炮台，刺目的咒力光束撕裂空氣，如同傾盆暴雨般傾瀉而出！
真人狂笑著將肢體改造成最適合躲避的形態，像一頭癲狂的野獸在死亡之雨中飛竄，炮火在他身後炸裂，泥土與碎石被掀上高空，整片大地化作焦黑的煉獄……
遠在京都的養護倉內，與辛吉死死盯著眼前的監控屏。
傳感器上，那道代表著「十七年五個月零六日」的咒力槽正在飛速跌落。
那是他蜷縮在黑暗中，一天一天積攢下來的全部人生。
溫熱的鼻血滑過嘴唇，滴落在衣襟上。
可他卻在笑。
笑得眼眶發紅，笑得渾身顫抖，笑得像個終於感受到了光和熱的孩子。
——原來如此。
這就是「活著」啊！
不是透過冰冷的機械眼窺視世界，不是躲在陰暗的房間裡嫉妒著他人的陽光。而是將這一切都化作燃料，將十七年積壓的怨恨、不甘、孤獨，全部塞進炮膛里，然後——
轟出去！
「不用考慮咒力消耗……！」
「不用考慮機體過熱……！」
「就這樣——全部打出去！！！」
用這無限的、沉重的、以整個人生為代價換來的火力，將那封閉了十七年的黑暗與不幸，徹底擊潰！
這一刻，與辛吉終於看清了自己真正想要守護的那一份「希望」——
「機械丸，大招不要放空，敵人不一定只有眼前這一隻。」
他想起了加茂憲紀曾經對他說過的話。
「煩死了！」
「機械丸啊！可別以為連喜歡女生的類型都要遲疑半天的傢伙，能成為獨當一面的咒術師哦！」
不，也就只有東堂葵會有那種奇怪的價值觀吧！
「機械丸，這個給你，雖然不是充電電池。」
曾被真依她們忽悠過、以為機械丸喜歡五號電池的七輪霞，眨著清澈的眼眸這般說道。
「我……不是用那種驅動的……」
往日的種種記憶如潮水般湧來。
他所希望的——
只是有一天，能夠和大家站在同一片陽光下。
那是與辛吉最熟悉的東西。
「天與咒縛。」
「和自己主動立下的『束縛』不同。」
「那是生來就被強制賦予肉體的枷鎖。」
「我出生時沒有右手，膝蓋以下沒有肉體，腰部以下也毫無知覺。」
可是，如果真的有選擇的話。
這些力量，他統統都不想要！
回想著之前熊貓說的那些話，與辛吉至今都覺得胸口發悶。讓他壓抑的並非沒能迅速解決對手，而是面對熊貓那樣的咒骸，身為人類的他竟然感覺不到一絲一毫的優越感。
區區一個咒骸，竟然能把人類拋在一邊，悠然自得地走在陽光之下——這種事，讓他難以忍受。
坐在古老佛閣前的石階上，機械丸煩躁地一拳擊碎了手邊的石柱。
歌姬老師的通訊很簡短，只是將他引導到這裡，然後便讓他原地待命，沒有人告訴他發生了什麼。
他仰起頭，望著頭頂那片不知是真是假的天空。
「是我的願望……錯了嗎？」
身後的木門突然傳來「吱呀」一聲輕響。
「誒？」
一個出人意料的聲音從背後傳來。
「是我走錯路了嗎？」
機械丸的瞳孔驟然收縮，猛然站起身，映入眼帘的是真人那張縫合而成的、誇張到詭異的笑臉。
「真人？！」
披著斗篷的身影從門內走出，右手隨意地拎著一個背包，身上沾染著斑駁的血跡。
「你為什麼在這裡？！」
「什麼嘛，原來你不是來接應我的啊！」真人臉上帶著戲謔的笑容。
機械丸打量著真人手中的背包。
「那個，應該是從高專禁物倉庫里偷來的吧！裡面是什麼？
「哦，是宿儺的手指哦，還有特級咒物……」
話音未落，掌心炮口已經對準真人的面門，咒力光芒大盛！
「還回去，詛咒！我不會警告你第二遍。」
「啊？為什麼，我們不是同盟嗎？」真人露出不解的表情。
「我們協議的前提是——咒靈陣營不得對京都校的學生下手！但我在會場那邊的微型通訊器已經收到情報了，你的同伴闖入會場，開始襲擊我的同學。是你們先違反了約定，所以我們的合作到此為止！」
一發「大祓炮」瞬間轟向真人，將他身下的台階炸得粉碎。
「是這樣嗎？」真人獰笑著。
他的臉被這一發炮擊轟爛，但受損的部位又很快填充、膨脹，沒用多久便恢復了原狀。
「明明都已經背叛了，你的那些師生好友應該已經恨透你了吧？不然他們也不會讓你來這種地方——送死啊！」
他的手臂驟然變形，化作一柄巨大的刀刃，狠狠斬下！
鏘——！
機械丸架起雙臂格擋，卻在巨大的衝擊力下連退數米。眼前的真人如同鬼魅般貼近，刀刃連環斬出！
那機械的身軀在這個特級咒靈的蠻力下不斷崩裂，外殼的碎片四散飛濺！
「能自由改造身體，受傷後也能快速復原……這傢伙不是現在的我能獨自祓除的！可惡！怎麼會有這麼噁心的東西！」
憤怒的機械丸手臂上的機械裝置展開，數道利刃從其中彈射而出。
「「刀源解放」——「推力加算」！」
隱藏在究極機械丸關節處的推力裝置啟動，瞬間將其速度推升到恐怖的境界。他憑藉手中的利刃迅速逼近真人，與其纏鬥在一起。
然而眼前的真人一手提著裝咒物的背包，另一手遊刃有餘地抵擋著，嘴上掛著笑意，似乎根本沒把這具傀儡放在眼裡。
「看來你的本體並不在這裡呢，難怪你敢直接跟我動手。」真人笑著說道，「用這種方式把自己藏起來，戰鬥中確實安全許多。
這樣一來，什麼危險的事都只需要讓同伴去承擔就好了。
這麼輕鬆的方式，我還真有點羨慕呢！」
「區區一個咒靈……你又知道什麼！」
機械丸怒吼著，手臂上的刀刃以極高的頻率振動起來，竟是瞬間將真人手臂化成的那柄利刃粉碎！
「這招倒是不錯啊！」真人露出些許驚訝的神情，「不過這樣真的好嗎？就算和我們為敵，你也不可能再被同伴們認同了哦。」
真人的話讓機械丸有了一瞬的茫然。
而趁著這個間隙，真人迅速上前，恢復如初的手臂直接變成了一把高速旋轉的鑽頭，對著機械丸的頭部——
只一下，無數的零件碎片伴隨著電火花的閃爍，從機械丸的半張臉上脫落。
受損嚴重的機械丸直直倒在地上，沒了動靜。
「啊！」
遠在京都校區的與辛吉憤怒地捂住共享疼痛的額頭。
然而更讓他感到痛苦的，是真人的那些話。
「是啊，就算現在這麼拼命，又能挽回得了什麼。
他們也只會認為我是個叛徒吧。
不過這一切，也都是我咎由自取罷了。」
可即便到了這個時候，他還是忍不住想起團體賽時和熊貓的那一場戰鬥。
明明只是一隻咒骸而已，可它似乎真的把自己當成了人類……
「只是被叫成『咒骸』就生氣的話，身為真正『咒骸』的我是會很受傷的哦……」
不，或許它壓根就沒有那種想法吧。
相反的，它好像——很驕傲？
與辛吉沉默著，注視著養護倉內自己那殘缺的軀體。
他緩緩閉上了眼睛。
「是我一開始就想錯了嗎……
說到底，我只是在一味地炫耀自己的不幸吧……」
「嗯？」
剛想離去的真人察覺到了異樣，可當他轉過頭，迎面便接上了機械丸一記重拳。
猝不及防下，真人被重重砸倒在地上。
看著身後再次站起的機械丸，真人的臉上露出了猙獰且狂躁的笑意。
「怎麼回事啊！被打成那樣還能繼續活動嗎？區區一個傀儡也不要努力過頭了啊！」
機械丸用那張破碎的臉看著眼前的詛咒。因為機體被嚴重破壞，此刻他的頭部尚且不能靈活操控。
然而一陣洶湧的咒力很快包裹住究極機械丸的軀殼，那本已「死去」的傀儡，再次將掌心對準了真人。
真人感受著對方咒力的變化，很快也明白了過來。
「強行提高咒力輸出來彌補損壞的部位嗎？從京都到東京這麼遠的距離，也能使用這麼多咒力？」真人嘴角再次上揚，「算了，就把你全部拆成零件好了！」
而這時，眼前的究極機械丸緩緩開口。
「我的術式——「傀儡操術」。只要有傀儡存在，就能從遠方進行精細操控。正常情況下，操控的精度取決於機體的精密程度；一旦機體受損，不僅操控精度會大幅下降，咒力的消耗也會成倍增長。
而我的『天與咒縛』，是以自由為代價，換取咒力操控範圍和咒力輸出的『束縛』。在這個束縛下，我所能解放的咒力，是我整整十七年五個月零六日——
被天與咒縛所累積的特級咒力儲備！」
「術式公開嗎？看樣子你也是拼上性命了啊！」真人興奮地大喊起來。
「——「大祓炮」，「無限重」。」
沒有預兆，沒有遲疑。
究極機械丸的雙掌化作咆哮的炮台，刺目的咒力光束撕裂空氣，如同傾盆暴雨般傾瀉而出！
真人狂笑著將肢體改造成最適合躲避的形態，像一頭癲狂的野獸在死亡之雨中飛竄，炮火在他身後炸裂，泥土與碎石被掀上高空，整片大地化作焦黑的煉獄……
遠在京都的養護倉內，與辛吉死死盯著眼前的監控屏。
傳感器上，那道代表著「十七年五個月零六日」的咒力槽正在飛速跌落。
那是他蜷縮在黑暗中，一天一天積攢下來的全部人生。
溫熱的鼻血滑過嘴唇，滴落在衣襟上。
可他卻在笑。
笑得眼眶發紅，笑得渾身顫抖，笑得像個終於感受到了光和熱的孩子。
——原來如此。
這就是「活著」啊！
不是透過冰冷的機械眼窺視世界，不是躲在陰暗的房間裡嫉妒著他人的陽光。而是將這一切都化作燃料，將十七年積壓的怨恨、不甘、孤獨，全部塞進炮膛里，然後——
轟出去！
「不用考慮咒力消耗……！」
「不用考慮機體過熱……！」
「就這樣——全部打出去！！！」
用這無限的、沉重的、以整個人生為代價換來的火力，將那封閉了十七年的黑暗與不幸，徹底擊潰！
這一刻，與辛吉終於看清了自己真正想要守護的那一份「希望」——
「機械丸，大招不要放空，敵人不一定只有眼前這一隻。」
他想起了加茂憲紀曾經對他說過的話。
「煩死了！」
「機械丸啊！可別以為連喜歡女生的類型都要遲疑半天的傢伙，能成為獨當一面的咒術師哦！」
不，也就只有東堂葵會有那種奇怪的價值觀吧！
「機械丸，這個給你，雖然不是充電電池。」
曾被真依她們忽悠過、以為機械丸喜歡五號電池的七輪霞，眨著清澈的眼眸這般說道。
「我……不是用那種驅動的……」
往日的種種記憶如潮水般湧來。
他所希望的——
只是有一天，能夠和大家站在同一片陽光下。