第十一章 調查
兩人一路衝出訓練館，直到高專大門口才停下。
門外，伊地知潔高已經把車穩穩停在路邊，正默默地站在駕駛座旁，極顯卑微之態。
玄一扶著膝蓋喘了兩口氣，忍不住開口道：
「老師說有緊急任務……難道只是為了躲真希前輩。」
「那確實也有一部分原因啦！」
五條悟擺了擺手，回答得毫無心理負擔。
「她借給我的咒具，被我借給悠仁了呀！」
玄一看了他一眼。
「……是弄壞了吧？」
「壞得連渣都不剩了呢。」
五條悟苦笑著攤開手，表情居然還透著幾分無辜。
「沒辦法，到時候就讓她去找悠仁要吧！」
玄一沉默了一瞬，老師應該不知道後面虎杖會把球再踢回來吧……
「不說這個了！」五條悟完全沒察覺到玄一眼神里的複雜意味，拍了下手，語氣輕快地轉回正題，「其實今天確實是有任務的哦！」
話音剛落，身後便傳來一陣有些拖沓的腳步聲。
玄一回頭望去，先是愣了一下，隨即眼睛一亮。
「西宮先生！」
來人正是西宮宗介。
他還是那副西裝革履、神情倦怠的模樣，看上去像是被人臨時從哪裡強行徵調過來的一樣，整個人都透著一股提不起勁的疲憊感。可當他聽見玄一的聲音時，目光明顯一頓，臉上的懶散都散了幾分。
「是玄一啊！」
他上下打量了玄一一遍，目光停在他身上的制服上，眉頭立刻皺了起來。
「你這穿的什麼東西，真難看啊。」
這話顯然有點違心。
玄一自己是照過鏡子的。西尾玄一這具身體本就生得清秀乾淨，雖然比不上伏黑惠那種冷感系的直觀帥氣，但少年感十足，骨相也很好。
乙骨憂太以前那套制服穿在他身上，其實意外地挺合適。
所以面對這句評價，玄一也只能尷尬地笑了笑。
不過與此同時，他的腦海里還是忍不住冒出了另一個問題——
以五條悟的審美，給自己量身定做出來的校服，到底會是什麼鬼樣子？
保險起見，希望還是原款吧！原款就已經很不錯了！
「五條老師，今天的任務到底是？」
玄一把話題拉了回來。
「實際上，剛入校的新生都是要進行一次咒靈祓除任務的。」五條悟雙手插兜，笑眯眯地說道，「悠仁應該已經跟你講過了吧？」
這倒確實。
昨晚回高專的路上，難得遇到一個同齡人的虎杖悠仁一路興致高漲，幾乎把自己入學後的經歷都說了一遍。從少年院、到訓練、到任務，想到什麼說什麼，熱情得簡直停不下來。
而玄一這個身體裡住著三十多歲社畜靈魂的人，也只能一路陪著乾笑附和。
說到底，年紀差太多了，確實沒什麼共同話題。
「本來呢，作為你的指導老師，我是一定要親自到場的——」五條悟說到這裡，故意拖長了語調，隨後一拍玄一肩膀，「不過我很忙啊！所以今天下午就讓西宮先生代勞啦！」
西宮宗介聞言，臉上立刻露出了一絲明顯的不爽。
「我本來今天是打算回京都去的。」
「京都那邊先不用擔心啦。」五條悟笑得很燦爛，雙手合十，語氣卻完全沒有半點真誠，「現在畢竟是我有事求你嘛，拜託拜託～以後你晉升二級術師的時候，我可以給你寫推薦信哦！」
西宮宗介神情一僵，連站姿都不自然了幾分。
「那、那還真是沒辦法啊。」他輕咳了一聲，故作鎮定地別開了目光，「既然你都這麼說了……有事的話，我也不好拒絕。」
玄一站在旁邊，默默看著這一幕。
原來西宮先生是這種屬性的嗎？
「那就這麼決定啦！」五條悟心滿意足地打了個響指，「我先走了，可能要過兩天才能回來。玄一今天如果回來得早，記得幫我澆澆花哦。順便也可以去和惠聯絡一下感情，當然你要是找不到他的話就算了！再見嘍！」
話音未落，眼前的男人便像一陣風似的，毫無徵兆地消失了。
玄一望著那空出來的位置，沉默了片刻。
他靜靜地思索著，按照原作的時間線，現在這個時間點。
應該已經快到兩校交流會前後了吧。
也就是說，現在虎杖大概正和七海一起調查那起詛咒事件。
想到這裡，玄一的心臟忽然猛地一縮，像是被電流狠狠刺了一下。
順平。
吉野順平。
那個曾被校園霸凌折磨得遍體鱗傷，最終卻在真人的誘導與玩弄中，死在虎杖面前的少年。
玄一的呼吸不由得亂了一瞬。
如果說只是因為看過原作而感到遺憾，那或許還沒那麼強烈。可偏偏順平的經歷，與原主西尾玄一的過去，實在太像了！
一樣是長期壓抑。
一樣是被周圍人當作異類。
一樣是被逼到沉默、退縮，最後一步步滑向絕望。
也許正因為如此，那份情緒像是從靈魂深處被勾了出來，讓玄一很難做到無動於衷。
如果可以的話……
他是真的想救下那個孩子。
只是，這種近乎「預知未來」一樣的事情，別說告訴別人了，光是自己想想都離譜得過分。
難道要直接跟七海或者虎杖說：「你們接下來會遇到一個叫吉野順平的少年，他會被真人利用然後死掉，所以請你們現在馬上去救他」？
怎麼想都會先被當成精神出了問題吧！
既然如此——
玄一緩緩吐出一口氣，先把那些翻湧的念頭壓了下去。
至少，先把眼前的任務完成。
反正五條悟現在不在。
老師似乎也對於他昨夜說的「要解釋的事情」一點也不關心！
如果足夠快的話，也許……還來得及。
上車之後，西宮宗介從副駕駛位上拿起一台平板，點開了一則新聞，遞給玄一。
「先看看這個。」
屏幕上，是一則警方已經介入的社會新聞：
【社會新聞】
東京都板橋區某養老院疑發離奇失蹤案，數名高齡住戶下落不明，警方已展開調查。
【東京訊】近日，位於東京都板橋區的一家民營養老院發生多起老人失蹤事件，引發周邊居民廣泛關注。
據警方通報，自本月上旬起，該養老院已有三名八十歲以上住戶在夜間失去蹤跡，院方最初以「高齡住戶記憶障礙導致走失」為由進行內部搜尋，但截至目前，相關人員仍未被找到。
據附近居民反映，失蹤事件發生後，養老院夜間曾多次傳出異常響動，部分值班人員也表示「感到樓內氣氛陰冷壓抑」，但暫未發現明確刑事案件證據。
警視廳方面表示，目前已將本事件列為重點調查對象，正在結合監控、出入記錄與現場痕跡進行進一步排查。院方則回應稱，將全面配合警方調查，並暫停接收新住戶。
本台將持續關注後續進展……
玄一看完後，把平板還了回去。
西宮宗介靠在座椅上，語氣平淡地說道：
「『窗』那邊已經收集到了足夠的證據，基本可以確定是詛咒事件。不過你也不用太擔心，按照高專一貫的傳統，給新生安排的任務不會太危險。」
他頓了頓，補了一句：
「最多也就是二級詛咒。」
玄一點了點頭，隨後像是忽然想起了什麼，轉頭看向西宮宗介。
「對了，西宮先生。」
「嗯？」
「你第一次自我介紹的時候，不是說自己是二級咒術師嗎？」玄一有些困惑地問，「可剛才老師又說，以後你晉升二級的時候可以給你寫推薦信……這是怎麼回事？」
這話一出，車裡的氣氛頓時微妙地安靜了一瞬。
坐在駕駛座上的伊地知推了推眼鏡，語氣一如既往地溫和認真：「因為西宮先生以前是『窗』的人啊。」
「呃……」
「『窗』主要是情報調查組織，不屬於正式戰鬥編制。」伊地知一邊開車一邊解釋道，「即便具備咒術師資質，如果沒有進入正式戰鬥組，也不會有咒術師等級登記。像西宮先生這樣，後來再調回京都那邊進入戰鬥組的話——理論上，也是要從三級術師開始評定的。」
西宮宗介的臉色明顯僵了一下，乾咳著把視線投向窗外。
「……差不多就是這樣吧。」
玄一眨了眨眼。
哦。
原來當時只是在裝酷啊……
車子駛入任務地點附近時，天色已經漸漸偏暗了。
那是一棟外表有些陳舊的養老院大樓，灰白色的牆面布滿歲月侵蝕後的細小裂紋，窗戶大多拉著窗簾，從外面望去，整棟樓都像是失去了人氣一般沉悶而安靜。
然而，真正讓玄一變了臉色的，並不是建築本身。
而是那股從大樓深處不斷滲出來的氣息。
陰冷、粘稠、腐敗。
像是有無數看不見的濕冷手掌，從牆壁縫隙里緩緩探出來，攀附在人的皮膚上。空氣里仿佛混雜著若有若無的霉味、消毒水味，以及某種更令人作嘔的、像陳年污水與屍體一同發酵後的惡臭。
玄一的喉結下意識滾動了一下。
原來……這就是有詛咒盤踞的地方。
比起之前偶爾遇見的低級咒靈，這裡的感覺已經不是「看見髒東西」那麼簡單了。
而是一種會讓人本能地生理不適的瘮人感覺。
伊地知站在車旁，抬手展開結界。
「由暗而生，暗中之暗。污濁殘穢，皆盡祓除。」
隨著「帳」緩緩落下，整棟養老院大樓像是被一層看不見的幕布徹底隔絕在外。
玄一深吸了一口氣，和西宮宗介並肩走了進去。
門外，伊地知潔高已經把車穩穩停在路邊，正默默地站在駕駛座旁，極顯卑微之態。
玄一扶著膝蓋喘了兩口氣，忍不住開口道：
「老師說有緊急任務……難道只是為了躲真希前輩。」
「那確實也有一部分原因啦！」
五條悟擺了擺手，回答得毫無心理負擔。
「她借給我的咒具，被我借給悠仁了呀！」
玄一看了他一眼。
「……是弄壞了吧？」
「壞得連渣都不剩了呢。」
五條悟苦笑著攤開手，表情居然還透著幾分無辜。
「沒辦法，到時候就讓她去找悠仁要吧！」
玄一沉默了一瞬，老師應該不知道後面虎杖會把球再踢回來吧……
「不說這個了！」五條悟完全沒察覺到玄一眼神里的複雜意味，拍了下手，語氣輕快地轉回正題，「其實今天確實是有任務的哦！」
話音剛落，身後便傳來一陣有些拖沓的腳步聲。
玄一回頭望去，先是愣了一下，隨即眼睛一亮。
「西宮先生！」
來人正是西宮宗介。
他還是那副西裝革履、神情倦怠的模樣，看上去像是被人臨時從哪裡強行徵調過來的一樣，整個人都透著一股提不起勁的疲憊感。可當他聽見玄一的聲音時，目光明顯一頓，臉上的懶散都散了幾分。
「是玄一啊！」
他上下打量了玄一一遍，目光停在他身上的制服上，眉頭立刻皺了起來。
「你這穿的什麼東西，真難看啊。」
這話顯然有點違心。
玄一自己是照過鏡子的。西尾玄一這具身體本就生得清秀乾淨，雖然比不上伏黑惠那種冷感系的直觀帥氣，但少年感十足，骨相也很好。
乙骨憂太以前那套制服穿在他身上，其實意外地挺合適。
所以面對這句評價，玄一也只能尷尬地笑了笑。
不過與此同時，他的腦海里還是忍不住冒出了另一個問題——
以五條悟的審美，給自己量身定做出來的校服，到底會是什麼鬼樣子？
保險起見，希望還是原款吧！原款就已經很不錯了！
「五條老師，今天的任務到底是？」
玄一把話題拉了回來。
「實際上，剛入校的新生都是要進行一次咒靈祓除任務的。」五條悟雙手插兜，笑眯眯地說道，「悠仁應該已經跟你講過了吧？」
這倒確實。
昨晚回高專的路上，難得遇到一個同齡人的虎杖悠仁一路興致高漲，幾乎把自己入學後的經歷都說了一遍。從少年院、到訓練、到任務，想到什麼說什麼，熱情得簡直停不下來。
而玄一這個身體裡住著三十多歲社畜靈魂的人，也只能一路陪著乾笑附和。
說到底，年紀差太多了，確實沒什麼共同話題。
「本來呢，作為你的指導老師，我是一定要親自到場的——」五條悟說到這裡，故意拖長了語調，隨後一拍玄一肩膀，「不過我很忙啊！所以今天下午就讓西宮先生代勞啦！」
西宮宗介聞言，臉上立刻露出了一絲明顯的不爽。
「我本來今天是打算回京都去的。」
「京都那邊先不用擔心啦。」五條悟笑得很燦爛，雙手合十，語氣卻完全沒有半點真誠，「現在畢竟是我有事求你嘛，拜託拜託～以後你晉升二級術師的時候，我可以給你寫推薦信哦！」
西宮宗介神情一僵，連站姿都不自然了幾分。
「那、那還真是沒辦法啊。」他輕咳了一聲，故作鎮定地別開了目光，「既然你都這麼說了……有事的話，我也不好拒絕。」
玄一站在旁邊，默默看著這一幕。
原來西宮先生是這種屬性的嗎？
「那就這麼決定啦！」五條悟心滿意足地打了個響指，「我先走了，可能要過兩天才能回來。玄一今天如果回來得早，記得幫我澆澆花哦。順便也可以去和惠聯絡一下感情，當然你要是找不到他的話就算了！再見嘍！」
話音未落，眼前的男人便像一陣風似的，毫無徵兆地消失了。
玄一望著那空出來的位置，沉默了片刻。
他靜靜地思索著，按照原作的時間線，現在這個時間點。
應該已經快到兩校交流會前後了吧。
也就是說，現在虎杖大概正和七海一起調查那起詛咒事件。
想到這裡，玄一的心臟忽然猛地一縮，像是被電流狠狠刺了一下。
順平。
吉野順平。
那個曾被校園霸凌折磨得遍體鱗傷，最終卻在真人的誘導與玩弄中，死在虎杖面前的少年。
玄一的呼吸不由得亂了一瞬。
如果說只是因為看過原作而感到遺憾，那或許還沒那麼強烈。可偏偏順平的經歷，與原主西尾玄一的過去，實在太像了！
一樣是長期壓抑。
一樣是被周圍人當作異類。
一樣是被逼到沉默、退縮，最後一步步滑向絕望。
也許正因為如此，那份情緒像是從靈魂深處被勾了出來，讓玄一很難做到無動於衷。
如果可以的話……
他是真的想救下那個孩子。
只是，這種近乎「預知未來」一樣的事情，別說告訴別人了，光是自己想想都離譜得過分。
難道要直接跟七海或者虎杖說：「你們接下來會遇到一個叫吉野順平的少年，他會被真人利用然後死掉，所以請你們現在馬上去救他」？
怎麼想都會先被當成精神出了問題吧！
既然如此——
玄一緩緩吐出一口氣，先把那些翻湧的念頭壓了下去。
至少，先把眼前的任務完成。
反正五條悟現在不在。
老師似乎也對於他昨夜說的「要解釋的事情」一點也不關心！
如果足夠快的話，也許……還來得及。
上車之後，西宮宗介從副駕駛位上拿起一台平板，點開了一則新聞，遞給玄一。
「先看看這個。」
屏幕上，是一則警方已經介入的社會新聞：
【社會新聞】
東京都板橋區某養老院疑發離奇失蹤案，數名高齡住戶下落不明，警方已展開調查。
【東京訊】近日，位於東京都板橋區的一家民營養老院發生多起老人失蹤事件，引發周邊居民廣泛關注。
據警方通報，自本月上旬起，該養老院已有三名八十歲以上住戶在夜間失去蹤跡，院方最初以「高齡住戶記憶障礙導致走失」為由進行內部搜尋，但截至目前，相關人員仍未被找到。
據附近居民反映，失蹤事件發生後，養老院夜間曾多次傳出異常響動，部分值班人員也表示「感到樓內氣氛陰冷壓抑」，但暫未發現明確刑事案件證據。
警視廳方面表示，目前已將本事件列為重點調查對象，正在結合監控、出入記錄與現場痕跡進行進一步排查。院方則回應稱，將全面配合警方調查，並暫停接收新住戶。
本台將持續關注後續進展……
玄一看完後，把平板還了回去。
西宮宗介靠在座椅上，語氣平淡地說道：
「『窗』那邊已經收集到了足夠的證據，基本可以確定是詛咒事件。不過你也不用太擔心，按照高專一貫的傳統，給新生安排的任務不會太危險。」
他頓了頓，補了一句：
「最多也就是二級詛咒。」
玄一點了點頭，隨後像是忽然想起了什麼，轉頭看向西宮宗介。
「對了，西宮先生。」
「嗯？」
「你第一次自我介紹的時候，不是說自己是二級咒術師嗎？」玄一有些困惑地問，「可剛才老師又說，以後你晉升二級的時候可以給你寫推薦信……這是怎麼回事？」
這話一出，車裡的氣氛頓時微妙地安靜了一瞬。
坐在駕駛座上的伊地知推了推眼鏡，語氣一如既往地溫和認真：「因為西宮先生以前是『窗』的人啊。」
「呃……」
「『窗』主要是情報調查組織，不屬於正式戰鬥編制。」伊地知一邊開車一邊解釋道，「即便具備咒術師資質，如果沒有進入正式戰鬥組，也不會有咒術師等級登記。像西宮先生這樣，後來再調回京都那邊進入戰鬥組的話——理論上，也是要從三級術師開始評定的。」
西宮宗介的臉色明顯僵了一下，乾咳著把視線投向窗外。
「……差不多就是這樣吧。」
玄一眨了眨眼。
哦。
原來當時只是在裝酷啊……
車子駛入任務地點附近時，天色已經漸漸偏暗了。
那是一棟外表有些陳舊的養老院大樓，灰白色的牆面布滿歲月侵蝕後的細小裂紋，窗戶大多拉著窗簾，從外面望去，整棟樓都像是失去了人氣一般沉悶而安靜。
然而，真正讓玄一變了臉色的，並不是建築本身。
而是那股從大樓深處不斷滲出來的氣息。
陰冷、粘稠、腐敗。
像是有無數看不見的濕冷手掌，從牆壁縫隙里緩緩探出來，攀附在人的皮膚上。空氣里仿佛混雜著若有若無的霉味、消毒水味，以及某種更令人作嘔的、像陳年污水與屍體一同發酵後的惡臭。
玄一的喉結下意識滾動了一下。
原來……這就是有詛咒盤踞的地方。
比起之前偶爾遇見的低級咒靈，這裡的感覺已經不是「看見髒東西」那麼簡單了。
而是一種會讓人本能地生理不適的瘮人感覺。
伊地知站在車旁，抬手展開結界。
「由暗而生，暗中之暗。污濁殘穢，皆盡祓除。」
隨著「帳」緩緩落下，整棟養老院大樓像是被一層看不見的幕布徹底隔絕在外。
玄一深吸了一口氣，和西宮宗介並肩走了進去。