第十一章 隱忍姑爺 暗地算計
蘇家後院。
蘇貴背著手，走到陳皓面前，臉上掛著皮笑肉不笑的表情。
「陳姑爺。」
陳皓聞聲睜開眼，站起身來。
「蘇管事。」
「嗯。」
蘇貴點點頭，上下打量了他一番，故作和藹地拍了拍他的肩膀。
「今日裡夫人交代了下來，說是有個要緊的差事要交給你。」
陳皓心中一凜。
這節骨眼上，能有什麼要緊差事？
是假的，還是真的
蘇貴捻著八字鬍，慢悠悠地說道。
「城外靈田那邊的佃戶，上個月的租糧還沒交齊。你也知道，咱們蘇家雖是修仙家族，可這靈田裡的出產，也是族中一大進項。」
「夫人說想來想去，就你最合適。你性子沉穩，又會說話，去跟那些泥腿子打交道，不至於惹出亂子。再說了！」
「這個機會，可是老朽幾番爭取才給陳姑爺爭取來的。」
這番話，說得滴水不漏。
乍一聽，倒像是真心實意為陳皓著想。
可陳皓心中卻是雪亮。
城外靈田？
那地方離蘇家不近，一來一回，極為耗費時間。
更何況去收租糧，哪是三言兩語就能辦成的事。
那些佃戶哪個不是拖家帶口、叫苦連天的老油子。
光是對帳、稱糧、裝車，少說也得折騰大半天。
等他把差事辦完回來，別說護院選拔，怕是連黃花菜都涼透了。
這分明是一出調虎離山！
陳皓眼底閃過一絲寒芒，面上卻不動聲色。
他這些年在外漂泊，見慣了人情冷暖，早就學會了喜怒不形於色。
此刻探清了對方的意圖，他心中已經有了計較。
原本眾人只知道那護院統領選拔的時間在既，但是誰也沒有沒有確切的時間。
蘇貴這一處，而且還拿著蘇夫人以勢壓人，很顯然，那選拔時間就在今日了。
直接拒絕，反倒是下策。
對方既然敢在這個節骨眼上給他派差事，必然早就想好了說辭。
他若推三阻四，對方大可以扣一頂「不服管束」的帽子下來。
對方負責這事。
到那時，別說參加選拔，一句不聽管教，怕是連參與選拔都難。
另一方面來說，對方既然要給自己使絆子，就算是自己拒絕了，恐怕接下來還有其他的陰招。
自己不妨換個思路處理。
瞬間，陳皓便想明白了其中的關鍵。
「蘇管事抬舉了。」
「我正愁沒機會為蘇家出力。既然夫人信得過我，這差事我接了。」
「好！」
蘇貴眼睛一亮，連連點頭。
「我就說嘛，陳姑爺是個明白人！定然不會讓夫人難做。」
「是。」
陳皓抱拳應了一聲，轉身便往外走。
見到陳皓離開了院子。
王莽露出來了一抹幸災樂禍的笑容。
「姑父高明！這一招調虎離山，可比什麼尋個由頭支開他高明多了。反正蘇夫人交代下來，他若不去，便是不忠；去了，就趕不上選拔。兩難之境，妙啊！」
蘇貴得意的眯起了眼。
「學著點。對付這種外鄉人，不能用強，得用規矩。規矩是咱們定的，他想在蘇家立足，就得按規矩來。」
「夫人的確說了收糧的事情，可是沒有說讓誰去，這事情攤派給了我，我再攤派給他，合情，合理，合乎規矩，任誰也挑不出毛病來。」
兩人對視一眼，皆露出心照不宣的笑容。
……
陳皓出了蘇家側門，卻沒有急著趕路。
他站在巷口的槐樹蔭下，心中飛速盤算。
東郊田莊，幾十里路程。
以他現在練氣三層的腳力，全力奔跑，單程只需一刻鐘。
來回不過半個時辰。
但是蘇貴既然設了這個局，
恐怕沒有這麼簡單。
不能傻乎乎地讓人牽著鼻子走。
他得想個法子，既把這差事辦妥，又能及時趕回來。
匹夫之怒，血濺五步。
成事者，非勇也，謀也。
他不能只靠一身蠻力去破局。
思忖片刻。
陳皓心中已有了計較。
思忖間，他已經走到了城西的騾馬市。
這裡是些底層散修聚集的地方，到處都是拉活的騾車、馬車，還有不少擺攤的小販。
陳皓在市口站定，目光掃過人群，最後落在一個蹲在牆角抽旱菸的老漢身上。
那老漢身側停著『獨角靈馬』，車上掛著個木牌，歪歪扭扭寫著「代運代拉」四個字。
這獨角靈馬，具有妖獸的血脈，奔跑如風，速度極快。
「老丈，雇您的車，跑一趟東郊靈田。」
老漢抬起眼皮打量了他一眼，慢悠悠地磕了磕菸袋鍋子。
「那地方可不近，這一來一回。」
「一塊靈石。」
陳皓摸出一塊靈石。。
那老漢眼睛一亮，麻利地站起身。
「得嘞！上車！」
馬車吱吱呀呀地駛出城門，沿著土路往南而去。
陳皓坐在車板上，看似閉目養神，實則一直在留意身後的動靜。
果然。
出城不到三里，他就察覺到身後兩人的蹤跡。
一個瘦高個，一個矮壯漢，都是生面孔，卻一直不緊不慢地跟著驢車。
很顯然是怕他半路折返。
他沒有聲張，只是暗暗調整著呼吸。
驢車晃晃悠悠走了一個時辰。
前方終於出現了一些靈田的蹤跡。
說是靈田，其實就是幾塊散落在山坳里的薄田。
土裡蘊著些許靈氣，種出來的糧食比尋常田地稍好一些。
但對於蘇家這樣的修仙家族而言，這幾塊靈田的出產，不過是錦上添花，遠談不上什麼「族中一大進項」。
蘇貴派他來收租，說白了就是個藉口。
陳皓跳下馬車。
並沒有去找那些租戶，而是率先找到了村正。
開門的村正，滿臉溝壑，眼神渾濁。
見到陳皓，老農先是一愣，隨即臉上堆起苦笑。
「這位爺，可是蘇家派來的？不是老漢我推脫，實在是今年收成不好，秋汛暴雨，打下來的糧食還不夠自家吃的，哪有餘糧交租啊……」
說著，他就要往地上跪。
陳皓伸手扶住了他。
「老丈不必如此。」
他從懷裡掏出一張紙，是蘇貴給他的租糧清單。
「我來，不是逼你們交租的。」
陳皓將那張清單在老農面前晃了晃，然後當著老農的面，撕成了兩半。
老農愣住了。
「這……這位爺，您這是……」
蘇貴背著手，走到陳皓面前，臉上掛著皮笑肉不笑的表情。
「陳姑爺。」
陳皓聞聲睜開眼，站起身來。
「蘇管事。」
「嗯。」
蘇貴點點頭，上下打量了他一番，故作和藹地拍了拍他的肩膀。
「今日裡夫人交代了下來，說是有個要緊的差事要交給你。」
陳皓心中一凜。
這節骨眼上，能有什麼要緊差事？
是假的，還是真的
蘇貴捻著八字鬍，慢悠悠地說道。
「城外靈田那邊的佃戶，上個月的租糧還沒交齊。你也知道，咱們蘇家雖是修仙家族，可這靈田裡的出產，也是族中一大進項。」
「夫人說想來想去，就你最合適。你性子沉穩，又會說話，去跟那些泥腿子打交道，不至於惹出亂子。再說了！」
「這個機會，可是老朽幾番爭取才給陳姑爺爭取來的。」
這番話，說得滴水不漏。
乍一聽，倒像是真心實意為陳皓著想。
可陳皓心中卻是雪亮。
城外靈田？
那地方離蘇家不近，一來一回，極為耗費時間。
更何況去收租糧，哪是三言兩語就能辦成的事。
那些佃戶哪個不是拖家帶口、叫苦連天的老油子。
光是對帳、稱糧、裝車，少說也得折騰大半天。
等他把差事辦完回來，別說護院選拔，怕是連黃花菜都涼透了。
這分明是一出調虎離山！
陳皓眼底閃過一絲寒芒，面上卻不動聲色。
他這些年在外漂泊，見慣了人情冷暖，早就學會了喜怒不形於色。
此刻探清了對方的意圖，他心中已經有了計較。
原本眾人只知道那護院統領選拔的時間在既，但是誰也沒有沒有確切的時間。
蘇貴這一處，而且還拿著蘇夫人以勢壓人，很顯然，那選拔時間就在今日了。
直接拒絕，反倒是下策。
對方既然敢在這個節骨眼上給他派差事，必然早就想好了說辭。
他若推三阻四，對方大可以扣一頂「不服管束」的帽子下來。
對方負責這事。
到那時，別說參加選拔，一句不聽管教，怕是連參與選拔都難。
另一方面來說，對方既然要給自己使絆子，就算是自己拒絕了，恐怕接下來還有其他的陰招。
自己不妨換個思路處理。
瞬間，陳皓便想明白了其中的關鍵。
「蘇管事抬舉了。」
「我正愁沒機會為蘇家出力。既然夫人信得過我，這差事我接了。」
「好！」
蘇貴眼睛一亮，連連點頭。
「我就說嘛，陳姑爺是個明白人！定然不會讓夫人難做。」
「是。」
陳皓抱拳應了一聲，轉身便往外走。
見到陳皓離開了院子。
王莽露出來了一抹幸災樂禍的笑容。
「姑父高明！這一招調虎離山，可比什麼尋個由頭支開他高明多了。反正蘇夫人交代下來，他若不去，便是不忠；去了，就趕不上選拔。兩難之境，妙啊！」
蘇貴得意的眯起了眼。
「學著點。對付這種外鄉人，不能用強，得用規矩。規矩是咱們定的，他想在蘇家立足，就得按規矩來。」
「夫人的確說了收糧的事情，可是沒有說讓誰去，這事情攤派給了我，我再攤派給他，合情，合理，合乎規矩，任誰也挑不出毛病來。」
兩人對視一眼，皆露出心照不宣的笑容。
……
陳皓出了蘇家側門，卻沒有急著趕路。
他站在巷口的槐樹蔭下，心中飛速盤算。
東郊田莊，幾十里路程。
以他現在練氣三層的腳力，全力奔跑，單程只需一刻鐘。
來回不過半個時辰。
但是蘇貴既然設了這個局，
恐怕沒有這麼簡單。
不能傻乎乎地讓人牽著鼻子走。
他得想個法子，既把這差事辦妥，又能及時趕回來。
匹夫之怒，血濺五步。
成事者，非勇也，謀也。
他不能只靠一身蠻力去破局。
思忖片刻。
陳皓心中已有了計較。
思忖間，他已經走到了城西的騾馬市。
這裡是些底層散修聚集的地方，到處都是拉活的騾車、馬車，還有不少擺攤的小販。
陳皓在市口站定，目光掃過人群，最後落在一個蹲在牆角抽旱菸的老漢身上。
那老漢身側停著『獨角靈馬』，車上掛著個木牌，歪歪扭扭寫著「代運代拉」四個字。
這獨角靈馬，具有妖獸的血脈，奔跑如風，速度極快。
「老丈，雇您的車，跑一趟東郊靈田。」
老漢抬起眼皮打量了他一眼，慢悠悠地磕了磕菸袋鍋子。
「那地方可不近，這一來一回。」
「一塊靈石。」
陳皓摸出一塊靈石。。
那老漢眼睛一亮，麻利地站起身。
「得嘞！上車！」
馬車吱吱呀呀地駛出城門，沿著土路往南而去。
陳皓坐在車板上，看似閉目養神，實則一直在留意身後的動靜。
果然。
出城不到三里，他就察覺到身後兩人的蹤跡。
一個瘦高個，一個矮壯漢，都是生面孔，卻一直不緊不慢地跟著驢車。
很顯然是怕他半路折返。
他沒有聲張，只是暗暗調整著呼吸。
驢車晃晃悠悠走了一個時辰。
前方終於出現了一些靈田的蹤跡。
說是靈田，其實就是幾塊散落在山坳里的薄田。
土裡蘊著些許靈氣，種出來的糧食比尋常田地稍好一些。
但對於蘇家這樣的修仙家族而言，這幾塊靈田的出產，不過是錦上添花，遠談不上什麼「族中一大進項」。
蘇貴派他來收租，說白了就是個藉口。
陳皓跳下馬車。
並沒有去找那些租戶，而是率先找到了村正。
開門的村正，滿臉溝壑，眼神渾濁。
見到陳皓，老農先是一愣，隨即臉上堆起苦笑。
「這位爺，可是蘇家派來的？不是老漢我推脫，實在是今年收成不好，秋汛暴雨，打下來的糧食還不夠自家吃的，哪有餘糧交租啊……」
說著，他就要往地上跪。
陳皓伸手扶住了他。
「老丈不必如此。」
他從懷裡掏出一張紙，是蘇貴給他的租糧清單。
「我來，不是逼你們交租的。」
陳皓將那張清單在老農面前晃了晃，然後當著老農的面，撕成了兩半。
老農愣住了。
「這……這位爺，您這是……」