第51章 芝麻糊
「我好像在這上面，感覺到了灰精靈的氣息。」
寢宮裡沒人說話。
楚生看了看地上那攤灰泥，又看了看銀葉：「你確定？這玩意兒長得像壞掉的芝麻糊，和你們灰精靈的關係大概只剩下一個灰字了吧？」
銀葉抬頭瞪他：「你才芝麻糊！」
隨後她又搖搖頭：「不對，是我表達得不太清楚。它身上沒有我們族人的感覺，但有灰域的東西在裡面。」
「灰域的東西？」亞瑟的呆毛動了動。
銀葉點頭，又搖頭：「我說不清，就像……就像你吃一塊肉乾，用的是我祖母的配方，但做肉乾的人不是我祖母，你們懂我意思吧？」
在場的人都沉默了片刻。雖然這比喻有些抽象，但眾人都聽懂了。
有人在拿灰域的東西，做出了這攤鬼玩意兒。
楚生低頭觀察著地面上那些乾涸的灰白黏液：「灰域離王庭多遠？」
銀葉回答道：「從王庭西南邊走獵道，半天。坐馬車要繞路，大概一天。」
「那就去灰域。」奧黛麗在一旁有些不耐煩，「我帶來的貓人都熟悉獵道。只要那地方還有活人，我們就能找到；就算沒有活人，也能找到活人留下的東西。」
黑豹貓人把刀插回腰間：「君上，灰域那邊的路不好走。」
奧黛麗瞥她一眼：「貓不會走路嗎？」
黑豹貓人立刻閉嘴。
銀葉卻看著那攤灰泥，臉色蒼白。
楚生伸手在她腦袋上拍了一下：「別自己嚇自己。」
銀葉嘴唇動了動：「可萬一……」
「沒有萬一。」楚生說道，「相信我。」
安柏玟站在一旁看著她們，眼睛裡有羨慕，有慈祥，有欣慰。但很快她便察覺到了不對勁，走到窗邊。
樹下那一片白影同時抬起了頭。
無數雙眼睛在月光里睜開，齊刷刷地望向女王寢宮。
艾拉第二個發現，尾巴「嘭」一下蓬開，喉嚨里發出低吼：「我操！」
楚生撇了她一眼，不知道這傻狗跟誰學的髒話，總不能是他自己吧？
亞瑟提起聖劍，聖光沿著劍脊一寸寸亮起：「退到寢殿裡面。」
奧黛麗的貓人刺客們沒有等命令，幾道黑影已經竄上樑木和破開的窗框，占住了所有能進人的位置。
黑豹貓人蹲在最高處，低頭看著外面：「君上，數量不對。」
「怎麼不對？」
「剛才被我們打斷腿的那些，全站起來了。」
外面的白裙精靈緩緩讓開一條路。隊伍最前方，一個精靈走了出來。
她原本長著一張楚生沒見過的臉，金髮，白裙，五官秀麗，表情空洞。但她每向前走一步，臉上的模樣就變化一分。
金髮褪成銀白，眼睛變成淺金，身段拔高，禮裙貼合身體，胸前的位置撐起熟悉的弧度。
等她站到女王寢宮下方時，那張臉已經變成了艾斯妲！
楚生低頭看了一眼那灘被奧黛麗踩扁的灰泥，又抬頭看向窗外那個嶄新出廠的艾斯妲，感覺血壓一下子就上來了。
「尼瑪，還有二階段？」
窗外的艾斯妲抬起頭，笑容柔和，聲音也和之前一模一樣：「楚生先生，您的說法還是這麼有趣。」
亞瑟聖劍微微抬起：「你到底是什麼？」
「這個問題，您已經問過一次了。」艾斯妲輕聲回應，「可惜，答案對您沒有意義。」
「對我有意義。」銀葉突然開口，「你們和灰域有什麼關係？」
艾斯妲的目光落在銀葉身上：「銀葉小姐，你離家太久了。」
銀葉渾身一顫：「你怎麼知道我的名字？」
「我知道灰域每一棵命樹的名字。」艾斯妲微笑，「不必太過吃驚。」
艾斯妲繼續道：「你祖母最近身體不太好。她還是喜歡在清晨把肉乾掛到樹屋外晾曬，可她現在爬梯子很慢，經常要扶著欄杆歇一會兒。」
銀葉止不住第顫抖，牙齒咬得吱吱作響。
楚生伸手按住她的肩膀，低聲道：「別衝動，她在釣你。」
銀葉咬著牙：「你把我祖母怎麼了？」
「我沒有把她怎麼樣。」艾斯妲笑著回復道，「灰域一直都很好。只要各位不去打擾，它就會繼續好下去。」
奧黛麗冷冷地開口：「這句話聽起來像威脅。」
「奧黛麗陛下，您才剛坐上王位，應該比任何人都清楚，知道太多會給帶來不必要的麻煩。」艾斯妲看向她。
最後，艾斯妲看向安柏玟：「陛下，您自由了，恭喜。」
安柏玟站在窗邊，長發被夜風拂起，腰身挺得很直。
艾斯妲伸出一隻手，指向周圍殘破不堪的王庭：「可您看，您自由之後，王庭變成了什麼樣？」
她揮了揮手，整座王庭的白裙精靈同時動了一下。
成千上萬的白影同時邁步，到處都是她們的身影。
貓人獵戶們不知從哪裡吹起了短哨，聲音急促。
黑豹貓人回頭，語氣焦急：「君上，姐妹們擋不住了，在請求撤退。」
艾斯妲的聲音再次傳來：「不要再做無用功了。」
「去灰域，沒有意義；去帝國，沒有意義；殺掉我，也沒有意義。你們眼前所見到的，只是我最外層的皮。」
她伸出兩條胳膊，像是在擁抱整座森林。
「我，無處不在。」她微微歪頭，「諸位可以離開。現在就走，我不會追。」
楚生冷笑：「反派說不追，和艾拉說只吃一口烤魚一樣不可信。」
艾拉愣了一下：「我有時候真的只吃一口。」
銀葉看了她一眼：「一口吃半條。」
艾拉心虛地轉過頭。
艾斯妲被駁了面子，也沒有生氣：「機會只有一次。等我不耐煩了，各位就沒有選擇了。」
安柏玟忽然抬起手，按在窗框上。細嫩的枝條從牆壁里鑽出，一根接著一根，迅速纏住破碎的窗沿。寢宮外的巨樹開始輕輕震動，樹皮裂開，綠意從不斷地裂縫裡湧出。
艾斯妲臉上的笑容淡了下來：「陛下，您的魔力又還剩多少呢？」
安柏玟沒有理她。她回過頭，看向寢宮裡的眾人：「你們走。」
楚生皺眉：「去哪？」
「灰域。」安柏玟道，「她不讓你們去，那裡就一定有答案。」
「那你呢？」楚生追問。
安柏玟抬眼望向窗外，那雙翠金色眼睛裡沒有膽怯，只有隱隱的憤怒。
「我留下。」
艾拉急了：「為什麼？一起走啊！」
安柏玟比艾拉還要高出許多，她抬手輕輕摸了一下艾拉的頭。艾拉愣住了，尾巴搖了一下。
「她要的是我。」安柏玟說道，「只要我還在王庭，她們就不會立刻去追你們。」
奧黛麗沉聲道：「安柏玟，你一個人攔不住這麼多。」
「我沒想攔住全部。」安柏玟轉身走向寢殿大門，赤著腳踩過滿地狼藉，「攔住今晚的就夠了。」
亞瑟上前一步：「女王陛下，帝國騎士沒有讓受害者斷後的道理。」
安柏玟停住腳步，回頭看她：「亞瑟小姐，我是精靈族的女王。」
「這裡是我的王庭，我的子民失蹤在我的眼前，我被束縛了整整三個月，什麼都做不了。現在，至少讓我替你們爭取一點時間。」
她看向楚生，眼神比剛才柔和了些：「楚生，帶她們去灰域。」
楚生張張口，沒說出話。
安柏玟轉身，緩緩走出寢殿。門外，無數白裙精靈同時抬頭。
艾斯妲的笑意消失：「陛下，您確定要這樣做？」
安柏玟抬起右手。整座王庭的樹根在這一刻同時鑽破地面，粗壯的根系翻湧而起，將女王寢宮和外面的白色人潮隔開。
「我確定。」
她站在寢宮的台階之上，白色長裙被夜風吹得凸顯出那成熟迷人的高挑身段，但卻讓人生不起任何邪念。
可她已經不再是被鎖住的囚徒。
她是安柏玟，聖樹森林的女王。
寢宮裡沒人說話。
楚生看了看地上那攤灰泥，又看了看銀葉：「你確定？這玩意兒長得像壞掉的芝麻糊，和你們灰精靈的關係大概只剩下一個灰字了吧？」
銀葉抬頭瞪他：「你才芝麻糊！」
隨後她又搖搖頭：「不對，是我表達得不太清楚。它身上沒有我們族人的感覺，但有灰域的東西在裡面。」
「灰域的東西？」亞瑟的呆毛動了動。
銀葉點頭，又搖頭：「我說不清，就像……就像你吃一塊肉乾，用的是我祖母的配方，但做肉乾的人不是我祖母，你們懂我意思吧？」
在場的人都沉默了片刻。雖然這比喻有些抽象，但眾人都聽懂了。
有人在拿灰域的東西，做出了這攤鬼玩意兒。
楚生低頭觀察著地面上那些乾涸的灰白黏液：「灰域離王庭多遠？」
銀葉回答道：「從王庭西南邊走獵道，半天。坐馬車要繞路，大概一天。」
「那就去灰域。」奧黛麗在一旁有些不耐煩，「我帶來的貓人都熟悉獵道。只要那地方還有活人，我們就能找到；就算沒有活人，也能找到活人留下的東西。」
黑豹貓人把刀插回腰間：「君上，灰域那邊的路不好走。」
奧黛麗瞥她一眼：「貓不會走路嗎？」
黑豹貓人立刻閉嘴。
銀葉卻看著那攤灰泥，臉色蒼白。
楚生伸手在她腦袋上拍了一下：「別自己嚇自己。」
銀葉嘴唇動了動：「可萬一……」
「沒有萬一。」楚生說道，「相信我。」
安柏玟站在一旁看著她們，眼睛裡有羨慕，有慈祥，有欣慰。但很快她便察覺到了不對勁，走到窗邊。
樹下那一片白影同時抬起了頭。
無數雙眼睛在月光里睜開，齊刷刷地望向女王寢宮。
艾拉第二個發現，尾巴「嘭」一下蓬開，喉嚨里發出低吼：「我操！」
楚生撇了她一眼，不知道這傻狗跟誰學的髒話，總不能是他自己吧？
亞瑟提起聖劍，聖光沿著劍脊一寸寸亮起：「退到寢殿裡面。」
奧黛麗的貓人刺客們沒有等命令，幾道黑影已經竄上樑木和破開的窗框，占住了所有能進人的位置。
黑豹貓人蹲在最高處，低頭看著外面：「君上，數量不對。」
「怎麼不對？」
「剛才被我們打斷腿的那些，全站起來了。」
外面的白裙精靈緩緩讓開一條路。隊伍最前方，一個精靈走了出來。
她原本長著一張楚生沒見過的臉，金髮，白裙，五官秀麗，表情空洞。但她每向前走一步，臉上的模樣就變化一分。
金髮褪成銀白，眼睛變成淺金，身段拔高，禮裙貼合身體，胸前的位置撐起熟悉的弧度。
等她站到女王寢宮下方時，那張臉已經變成了艾斯妲！
楚生低頭看了一眼那灘被奧黛麗踩扁的灰泥，又抬頭看向窗外那個嶄新出廠的艾斯妲，感覺血壓一下子就上來了。
「尼瑪，還有二階段？」
窗外的艾斯妲抬起頭，笑容柔和，聲音也和之前一模一樣：「楚生先生，您的說法還是這麼有趣。」
亞瑟聖劍微微抬起：「你到底是什麼？」
「這個問題，您已經問過一次了。」艾斯妲輕聲回應，「可惜，答案對您沒有意義。」
「對我有意義。」銀葉突然開口，「你們和灰域有什麼關係？」
艾斯妲的目光落在銀葉身上：「銀葉小姐，你離家太久了。」
銀葉渾身一顫：「你怎麼知道我的名字？」
「我知道灰域每一棵命樹的名字。」艾斯妲微笑，「不必太過吃驚。」
艾斯妲繼續道：「你祖母最近身體不太好。她還是喜歡在清晨把肉乾掛到樹屋外晾曬，可她現在爬梯子很慢，經常要扶著欄杆歇一會兒。」
銀葉止不住第顫抖，牙齒咬得吱吱作響。
楚生伸手按住她的肩膀，低聲道：「別衝動，她在釣你。」
銀葉咬著牙：「你把我祖母怎麼了？」
「我沒有把她怎麼樣。」艾斯妲笑著回復道，「灰域一直都很好。只要各位不去打擾，它就會繼續好下去。」
奧黛麗冷冷地開口：「這句話聽起來像威脅。」
「奧黛麗陛下，您才剛坐上王位，應該比任何人都清楚，知道太多會給帶來不必要的麻煩。」艾斯妲看向她。
最後，艾斯妲看向安柏玟：「陛下，您自由了，恭喜。」
安柏玟站在窗邊，長發被夜風拂起，腰身挺得很直。
艾斯妲伸出一隻手，指向周圍殘破不堪的王庭：「可您看，您自由之後，王庭變成了什麼樣？」
她揮了揮手，整座王庭的白裙精靈同時動了一下。
成千上萬的白影同時邁步，到處都是她們的身影。
貓人獵戶們不知從哪裡吹起了短哨，聲音急促。
黑豹貓人回頭，語氣焦急：「君上，姐妹們擋不住了，在請求撤退。」
艾斯妲的聲音再次傳來：「不要再做無用功了。」
「去灰域，沒有意義；去帝國，沒有意義；殺掉我，也沒有意義。你們眼前所見到的，只是我最外層的皮。」
她伸出兩條胳膊，像是在擁抱整座森林。
「我，無處不在。」她微微歪頭，「諸位可以離開。現在就走，我不會追。」
楚生冷笑：「反派說不追，和艾拉說只吃一口烤魚一樣不可信。」
艾拉愣了一下：「我有時候真的只吃一口。」
銀葉看了她一眼：「一口吃半條。」
艾拉心虛地轉過頭。
艾斯妲被駁了面子，也沒有生氣：「機會只有一次。等我不耐煩了，各位就沒有選擇了。」
安柏玟忽然抬起手，按在窗框上。細嫩的枝條從牆壁里鑽出，一根接著一根，迅速纏住破碎的窗沿。寢宮外的巨樹開始輕輕震動，樹皮裂開，綠意從不斷地裂縫裡湧出。
艾斯妲臉上的笑容淡了下來：「陛下，您的魔力又還剩多少呢？」
安柏玟沒有理她。她回過頭，看向寢宮裡的眾人：「你們走。」
楚生皺眉：「去哪？」
「灰域。」安柏玟道，「她不讓你們去，那裡就一定有答案。」
「那你呢？」楚生追問。
安柏玟抬眼望向窗外，那雙翠金色眼睛裡沒有膽怯，只有隱隱的憤怒。
「我留下。」
艾拉急了：「為什麼？一起走啊！」
安柏玟比艾拉還要高出許多，她抬手輕輕摸了一下艾拉的頭。艾拉愣住了，尾巴搖了一下。
「她要的是我。」安柏玟說道，「只要我還在王庭，她們就不會立刻去追你們。」
奧黛麗沉聲道：「安柏玟，你一個人攔不住這麼多。」
「我沒想攔住全部。」安柏玟轉身走向寢殿大門，赤著腳踩過滿地狼藉，「攔住今晚的就夠了。」
亞瑟上前一步：「女王陛下，帝國騎士沒有讓受害者斷後的道理。」
安柏玟停住腳步，回頭看她：「亞瑟小姐，我是精靈族的女王。」
「這裡是我的王庭，我的子民失蹤在我的眼前，我被束縛了整整三個月，什麼都做不了。現在，至少讓我替你們爭取一點時間。」
她看向楚生，眼神比剛才柔和了些：「楚生，帶她們去灰域。」
楚生張張口，沒說出話。
安柏玟轉身，緩緩走出寢殿。門外，無數白裙精靈同時抬頭。
艾斯妲的笑意消失：「陛下，您確定要這樣做？」
安柏玟抬起右手。整座王庭的樹根在這一刻同時鑽破地面，粗壯的根系翻湧而起，將女王寢宮和外面的白色人潮隔開。
「我確定。」
她站在寢宮的台階之上，白色長裙被夜風吹得凸顯出那成熟迷人的高挑身段，但卻讓人生不起任何邪念。
可她已經不再是被鎖住的囚徒。
她是安柏玟，聖樹森林的女王。