第13章 長安行

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  「長安是什麼樣的?」

  「熙攘繁盛,光耀萬年。祂不單是一座城,是龍首原所銜的璀璨龍珠,萬國俯首參拜,是所有唐人的夢中之城!」

  「可我聽說長安沒有傳說中那麼好,誤了宵禁會被直接打殺,沒有過所的胡人會被直接抓走為奴,還有凍死的寒門書生……這是真的嗎?」

  「這也是對的,天底下所有事物都有兩面性,長安也有光影兩面。長安居確實大不易,但還是源源不斷有人往裡擠…」

  東行的路上,張嗣源和渾減聊起了長安,哥舒翰此番入朝也帶上了渾減,這位少年猛將是很有噱頭的。

  如今的長安很推崇有噱頭的天才,渾減十四五歲就屢建戰功,上戰場的年紀比隋末的羅士信還小。

  不過渾減有些擔心,作為鐵勒渾部少主,他還沒去過長安,對那座漢人修建的巨都有些情怯。

  「放心吧,天可汗早說過胡漢一家,萬族在長安的遣唐使、留學生待遇比漢人庶民還好,大唐那是包羅萬象……」

  張嗣源安慰渾減,說得也都八九不離十,大唐外交遵循的是「厚往薄來」的理念,今上又是出手闊綽大方的性格。

  鐵勒渾部世代忠君愛國,極具統戰價值,渾減只要願意,完全可以久居長安,還能過得很滋潤。

  張嗣源也想念長安了,開元末離京,一晃八九載,只恐物是人非。

  沿途所見,只道時過境遷。

  長安行跨境萬里,隴右邊鎮與內地有一種割裂感,風土人情盡不相同。

  他們二月上旬從隴右出發,二月末穿行於扶風境內。

  春耕時節,不同於邊塞軍屯熱火朝天的集體勞作,內地田野間骨瘦嶙峋的奴客們低效地耕種著。

  「關中土地兼併竟嚴重如斯!」張嗣源透過淅淅瀝瀝的春雨,望田埂老農嘆道。

  「連府兵都保不住手裡的田,更別說百姓了。」駐馬於側的李晟附言道,他被哥舒翰選為少數隨行人員,入京長見識。

  兩個邊陲銳士在雨里沉默地停留了一會,直到隊伍後方催促,方才趕上。

  銳士不止是打仗的工具,他們也會思考自己身後守護的帝國根基最大的敵人到底是誰。

  三秦沃土千里,曾撐起了一個個逐鹿中原的霸主勢力,養育了驍勇善戰的老秦人,是帝國的基石。

  可如今卻是盛極而衰了,土地兼併讓大量的府兵小地主、富農們失去土地,沒有物質基礎,還怎麼形成兇悍的兵源。

  而那些兼併了土地的豪門望族,絕大多數又不願意去角逐沙場,他們把注意力都放在內地的仕途上。

  關中現如今的土地兼併超出了張嗣源的預期,也難怪會有安史之亂。

  大唐壓服天下靠的就是三秦雄師,現在關中的自耕農與糧食產量都不如河北,那還怎麼能讓人家心甘情願向關中輸血。

  張嗣源上學的時候學過安史之亂,知道叛亂第二年安祿山就死了,其實拿下洛陽不久,安祿山就逐漸失明了,但毫不影響叛軍攻陷長安,並與朝廷拉鋸近八年之久。

  所以沒有安祿山,就能阻止河北叛亂嗎?不見得。

  一路上,州郡長官都十分好客,更有名門望族的年輕士人前來拜訪哥舒翰,多為其歌功頌德。

  時間長了,張嗣源對應酬這些世家子只覺不耐煩,也想近距離看看關中百姓的生活質量。

  於是他向哥舒翰請命先行走小道,於長安匯合。

  「你這小子可別走丟了,且關中豪強林立,莫衝撞了貴人。」哥舒翰囑咐道。

  「使君莫憂,我十六歲就孤身走三秦,今如還鄉,駕輕路熟,使君勿憂!」張嗣源道。

  「好,其實老夫也受夠那群來攀附揚名的世家子,換年輕時候,非拿馬鞭抽他們……」哥舒翰煞有介事地說道。

  如果不是張嗣源了解過他的詳細過往,別說望族了,他當初被長安縣尉輕視,也只能忍著去邊塞從軍發憤。

  得了哥舒翰許可,張嗣源帶領自家部曲和孫裕取了馬匹乾糧,又招呼上之前約好的李晟,便準備出發。

  渾減也要去,他稍微一想就同意了,只是讓其保證聽話。

  幾人打馬抄近路而走,行三十餘里至天黑,還是沒看到城池。

  「興許是這幾年郡縣長官重修了路……」張嗣源有些尷尬地撓了撓頭,八年過去,記憶還是有些模糊了。


  「現在差不多宵禁了,投宿也是來不及了,且先生火休整一番,明日再找人問路。」李晟建議道。

  張嗣源不好意思地笑了笑,想他縱橫邊塞八載,號稱「大唐人形北斗導航」,卻在交通發達的關中迷了路。

  翌日,眾人早起趕路,巡一莊園問道。

  下午至岐陽,他們都餓了,同入城吃些熟食熱酒。

  岐陽是座小城,但酒樓卻不含糊,不同品質的酒釀搭配著多樣的肉食小菜,囊括了不同階層的本地人消費。

  他想到了不久後杜甫將會作的一首詩,「憶昔開元全盛日,小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白,公私倉廩俱豐實。」

  岐陽就是這樣一座小邑,實際人口可能沒那麼多,也可能更多,這樣的城市大唐還有幾十座。

  天寶以來,愈發嚴重的土地兼併產生了大量失地農民,失地者如果不願淪為奴客附庸,就只能湧入城市討生活。

  如今朝廷對世家權貴的抑制政策或許不如開元年間有力,但是經濟仍處於高度繁榮,明面上的稅賦數據還在上升。

  大唐經貞觀、開元兩個治世積澱的底蘊,儘管李林甫執政時期吏治日益敗壞,但盛世的慣性仍讓大唐保持著上升勢頭。

  張嗣源仔細觀察了南門群童嬉戲的場面,孩子們臉上大都面色紅潤,盛世的餘韻仍在滋養著這代人。

  這或許是盛唐氣數未盡的本質原因,升斗小民在這個逐漸衰落的時代仍能活得下去。

  有人家破人亡,但絕大多數百姓仍能生存下去,百姓的要求真不高,只要有口飯吃,他們真不會造反。

  哪怕他是從西域死人堆里殺回來的,但那顆碧血丹心仍未冷卻,還是想做些什麼,挽住帝國頹勢,保住百姓的那口飯。

  「京畿道真繁華,沿途城邑都能堪比靈州城,不知道長安到底是何等規模?」

  長安行沿路,少年郎渾減初見京畿鼎盛風華,由衷感嘆。

  他們的思路不同,但張嗣源並未如曾經那般反駁批判繁華之下的苟且與黑暗。

  因為他看清了時代的局限性,安史之亂掀翻了一切,然後世道徹底崩壞了,那才是真的民不聊生。

  所以啊,有些東西不是掀桌子就能搞定的,要有壓得住手下兵的威望,要緩和土地矛盾,要適時改進位度……

  在那之前,他要進步,得有兵,不然安史之亂這個浩劫都扛不過去,還哪有資格談其他。

  想進步,那自然是長安的青雲路最快了。

  當然長安的青雲路也是最不好走的,當年他瞎折騰那麼久還能活著走出長安,只能說開元的社會風氣還是清明的。

  現在軍功仗身,他終是有機會跟著哥舒翰走走這條青雲路了。

  三月初二,他們終於抵達了夢幻長安。

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