第十六章（1） 袁華難救郭公子 小古說服黃老爺
府衙公堂之上，府尹大人一拍驚堂木，喝道：「來人，帶案犯郭昌。」郭昌被兩名衙役拖上堂來。府尹大人道：「大膽郭昌，犯下滔天罪行，竟然不知悔過。本府奉勸你不要做無謂抵抗，免受皮肉之苦。你要知道，躲過初一躲不過十五，惹怒了本府，將各種酷刑搬上堂來，管教你生不如死。自己好好掂量掂量，說還是不說！」
郭昌經過昨日的二十大板，一夜沒睡，疼得死去活來，真是想死的心都有，回道：「回大人的話，小的禁不住折騰了，小的只求速死。大人說我是什麼罪便是什麼罪。」說完趴在地上痛哭流涕，嗚嗚咽咽，只怨老天不開眼。
府尹大人大喜道：「來人，讓犯人畫押。」衙役將早已準備好的罪狀遞過來，郭昌拿起筆來仰天長嘆：「老天爺為什麼要絕我！我到底哪裡得罪了你！」
袁華急匆匆直闖進來，道：「啟稟大人，屬下有下情回稟。」府尹大人道：「袁捕頭有何話說？」袁華道：「大人，黃家大小姐遇害時，尚有第三人在場。」
府尹大人一愣，道：「袁捕頭不可胡說，可有證據？」袁華道：「按照最初的推測，郭昌作案時，黃小姐應該在反抗的過程中將手從郭昌的腋下伸到背後，抓傷了郭公子，是不是？」府尹大人道：「這個當然，有什麼疑問不成？」袁華點頭道：「如果推斷屬實，那麼郭昌後背左側的抓痕是黃小姐右手所抓，右側的抓痕則是左手所抓。」
袁華撩開郭昌的囚服，道：「大人請看。郭昌背後的五道指痕當中，位於後背內側的那道指痕位置明顯偏低，顯然是大拇指的指痕。這說明郭昌背後左側的抓痕是左手抓的，右側的抓痕是右手抓的。也就是說，當時有第三人在場，作案以後偽造了現場。只是作案之人忽略了左右手的區別，倉促之下留下了這條線索。」
府尹大人大吃一驚，沒想到袁華從這裡看出了破綻。
府尹大人沉吟了片刻，道：「袁捕頭所說，不能作為呈堂證供。黃家小姐反抗之時，情急之下手勢變形也未可知，以常理推測欠妥。」
袁華微微一笑，道：「大人，一個人將手從另一個人的腋下穿過，再抓傷後背，不可能出現清晰的五道抓痕。不信大家可以試試。這種情況下大拇指是用不上力的，即使出現五道抓痕，大拇指所留下的指痕也會很淺很短。」
一席話說得當堂眾人都伸出兩隻爪子，在空中比划起來。
府尹大人心裡盤算著如何收場，忽道：「此案既有疑問，稍候再審。袁捕頭，隨我到後堂一敘。」府尹大人起身離開，悄悄向馬當先使了個眼色。
二人來到後堂，府尹大人道：「袁捕頭確實很能幹，難怪長史大人多次向我推薦你。」
袁華一笑道：「以後還要仰仗府尹大人。」
府尹大人道：「知道就好，鹽鐵使吳正道那裡缺一名副職，袁捕頭速去上任吧。」
袁華當即下跪，道：「下官遵命，多謝府尹大人栽培。下官定當不負府尹大人厚望。」站起身又道：「府尹大人，郭昌是否可以無罪釋放了？」
府尹大人眉頭一皺，道：「袁華，非要與本府做對麼？」袁華道：「難道府尹大人不想為民伸冤？」
府尹大人道：「我來問你，去年破廟內發生的命案，袁捕頭不會沒看出什麼破綻吧？」
袁華道：「原來府尹大人看出了什麼？屬下倒要請教了。」
府尹大人道：「少在這裡裝糊塗，破廟內少了一具屍體，那是我運走的。」
袁華道：「哦，原來如此，是屬下疏忽了。」
府尹大人道：「哼，你就別在這兒裝了。為什麼這次又觀察得如此仔細？鑽牛角尖有什麼好處？」
袁華道：「只因郭公子不是屍體，不能活活被冤枉死。」
府尹大人道：「有些事，不知道為好。我也不再深說。你若願意，即日起便可走馬上任。你若一意孤行，沒人救得了你，包括長史大人。」
袁華道：「屬下多謝府尹大人厚意。能否給屬下三天時間考慮？」
府尹大人道：「好，本府便給你三天時間。只要你不再追查黃家一案，定教你短時間內官升三級。」
袁華裝做大喜過望，道：「下官謝過大人。」
府尹大人不再說話，袁華識趣地退出後堂。
袁華走回公堂，看到眼前的一幕登時愣在當地：郭昌的嘴被堵著，雙眼圓睜，鼻子裡發出微弱的哼聲，後背一道道劃痕已將先前的抓痕覆蓋，馬當先正抓著郭昌的一隻手在罪狀上按下手印。
忽聽得府衙外一陣喧譁。府尹大人上得堂來，問道：「何人在外喧譁？」
衙役進來稟報：「啟稟大人，很多百姓在外聚集，要求大人公開審理此案。」
府尹大人一驚，瞅了一眼袁華。袁華低頭不語，暗道：「怎麼才來？一切都晚了。」
原來袁華在來府衙之前，趕到東城郭家，囑咐郭員外多帶人手，到府衙逼迫府尹大人公開斷案。袁華本想將此案的疑點公之於眾，讓府尹大人無法抵賴，可是事與願違，事情竟發展到這一步。袁華暗恨自己過於輕敵，一著不慎，滿盤皆輸。
府尹大人哈哈大笑，道：「本府鐵面無私，剛正不阿，何懼公開斷案？來人，讓眾百姓堂外旁觀，不需阻攔。」
不一會兒，堂外百姓雲集。郭員外站在最前面，看見愛子慘狀，忍不住老淚縱橫。
府尹大人當堂宣判：「犯人郭昌，姦殺黃家小姐，鐵證如山，罪無可恕，現已認罪伏法，明日午時三刻，菜市口開刀問斬，來人，將犯人押回大牢，退堂！」
郭員外如遭五雷轟頂，眼望袁華，哭道：「袁捕頭，你只是叫我來聽結果的？你說話呀！你怎麼不說話？你騙人，你這個騙子！」郭員外急火攻心，暈厥在地。
袁華站在堂上，如泥塑木雕一般。眾人漸漸散去，袁華竟渾然不覺。
夜深人靜，陸伯一家三口已經睡下。袁華和小古躡手躡腳走出房門。小古奔向黃府。袁華則奔向府衙。
小古按照袁大哥所述路線，輕而易舉便找到黃家那所大房子，一路上遇到幾撥巡夜家丁，都輕鬆避過。小古見屋內還亮著燈，屋外卻無人把守，心裡一寬，暗道：「袁大哥說的沒錯，黃家和府尹大人根本想不到我們還會繼續查案。」小古來到窗下，仔細傾聽裡面的動靜，聽來聽去卻只是偶爾聽到幾個字。
小古心道：「不入虎穴，焉得虎子，我得進到裡面去。」打定主意，掏出一把匕首，輕輕撥開門栓，悄無聲息地進到屋內，為了不被巡夜家丁發現，反手將房門關好，又上了門栓。
外屋沒有燈光，借著裡屋門縫透出的一縷微光，小古打量了一番外屋情形，縱身上了房梁。從房樑上一看，才發現內外屋從上面是通著的，於是慢慢從樑上爬過去，探頭到內屋，將裡面情景看得一清二楚。
只聽黃夫人道：「還是謹慎些好，去看看門都關好了沒有。」
黃員外剛伸手將假鬍鬚摘下，又粘了回去，到外屋巡視了一圈，回來道：「放心吧，門關好了，下人也都打發走了，有什麼話就說吧。」說著摘下鬍鬚。黃員外頓時變成一個年輕小伙。
黃夫人道：「我思來想去，心裡總是不踏實，不如我們偷偷離開竹山，遠走高飛。」
黃員外一怔，道：「小丫，事情都到這一步了，為何有此想法？」
黃夫人道：「生哥，你仔細想想，官府里哪一個是好人？他們一直在利用我們。我擔心事成之後他們會卸磨殺驢。」
黃員外道：「我知道官府在利用我們。可是他們不也給了咱們想要的生活嗎？況且府尹大人承諾過，他們只要皮家寶藏，不拿黃府一分一毫。」
黃夫人搖搖頭，道：「府尹大人敢不給咱們想要的生活嗎？若是皮家知道黃老爺已死，早就將府尹大人給殺了。只有你冒充黃老爺，才能保住府尹大人的性命。」
黃員外道：「所以說府尹大人離不開我們呀？」
黃夫人道：「暫時是離不開。可是府尹大人的目的很明確，就是要抓住姓皮的。一旦姓皮的被抓，我們便成了府尹大人手裡的軟柿子，人家想怎麼捏便怎麼捏。」
黃員外道：「倘若府尹大人抓住了姓皮的，必然得到了皮家寶藏，那時還有空理我們嗎？恐怕早跑到京都升官發財去了。」
黃夫人道：「這麼多年，皮家每年送給黃家大量的金銀財寶，通過黃家支持反朝廷勢力。這件事府尹大人比誰都清楚。只不過每任府尹都受到皮家恐嚇，不得已才欺上瞞下，一直保護黃家。府尹大人早已對黃、皮兩家恨之入骨，為了消滅兩家可以說是絞盡了腦汁。只要姓皮的被抓，決沒有留下黃家的道理。」
黃員外道：「可是黃老爺與黃小姐都死了，黃家已經被滅了。府尹大人沒道理恨咱們啊？況且咱們一直在幫府尹大人做事。」
黃夫人道：「生哥，你怎麼還不明白？只有我們知道府尹大人的底細，府尹大人決不容許我們活在世上。」接著又道：「府尹大人陰險得很，會先殺死皮心逸，再與北海雙鷹、馬當先等人私分寶藏，然後除掉我們，將黃府財產獻給皇上。府尹大人名利雙收，既升官又發財。你我二人則會替官府頂罪，成為殺死黃老爺和黃小姐的兇手。」
黃員外一聽，站在當地，愣了半天，才道：「你說得對，如果我們沒有了利用價值，便什麼也不是，人家想怎麼玩便怎麼玩。黃家現有的財寶也夠我們吃幾輩子了，我們還是趕緊逃吧。」
黃夫人卻坐著不動，道：「生哥，咱們須商量個萬全之策，方可離開，否則被他們抓住會死得更慘。」
黃員外道：「如今逃命要緊，哪還顧得了許多？」黃夫人道：「你老娘怎麼辦？」
黃員外無言以對，沉默良久，才道：「有三個多月沒見到娘了，本打算黃家的事一結束，便一起回王家莊，帶上老娘到南詔共享天倫，看來眼下是不可能了，帶上老娘勢必走不遠，可是扔下老娘我還是人嗎？」
黃夫人道：「生哥，小丫有件事瞞著你，說出來你可不許生氣。」黃員外道：「我怎麼會生小丫的氣呢？什麼事？」黃夫人道：「娘來過黃府，被我趕走了。」
黃員外大驚，道：「什麼？你……你對娘做了什麼？」
黃夫人道：「娘口口聲聲說是來找王生的，這怎麼得了？若是生哥暴露了身份，咱娘仨誰也活不了。小丫便自作主張，將娘轟走了。」
黃員外嘆了口氣，道：「也只好如此了，只是咱們對不起娘了。」黃夫人道：「生哥放心，我派人跟蹤娘，知道娘被好心人收留，現下住在竹山織女家。」
黃員外道：「可知娘現在生活的怎樣？」黃夫人道：「竹山織女是出了名的知書達禮，心地善良。娘在她家當然享福了。」黃員外連聲道：「那就好，那就好。」黃夫人道：「接娘一起走是不可能了，咱們可以派人多送些銀子過去，等過幾年這裡的事消停了，再想辦法接走娘。」黃員外道：「如此甚好。」
黃夫人又道：「生哥，咱們不可能去南詔的，上次與你說去南詔，是為了騙馬當先，好叫他們找不著咱們。」黃員外道：「還是小丫聰明，我便沒有想到。」
黃夫人又道：「此時城門已關，想走也得天亮再走。不如咱們商量一下，看看需要帶些什麼，逃到哪裡去。」二人開始計劃著如何逃跑。
二人計議了好長時間最終敲定計劃。黃夫人幽幽地道：「生哥，來竹山找我後悔嗎？」黃員外道：「只要能和小丫在一起，便不後悔。」
黃夫人道：「自從你來到竹山，便發生了這許多事，想想就像做夢一樣。我們只想過自己想要的生活，卻逼不得已做了許多傷天害理之事。是不是我們從一開始就錯了？是不是我們應該接受老天的安排，不該抗爭到底？」
黃員外道：「自始至終，我們是被人推著向前走的，無論對錯我們都沒有選擇的餘地。」
黃夫人一聲長嘆，道：「唉！不成想事情發展到這一步。黃老爺對我不錯，黃小姐為人也很好，郭公子更是無辜，卻皆因我們而死，有時想來心裡甚是不安。」
黃員外道：「小丫，不要自責了，他們若是在天有靈，要怪也只能怪府尹大人、北海雙鷹、馬當先他們，是他們逼迫咱們幹的。咱們不乾的話，也只有死路一條。我不認為我們有罪。黃老爺逼婚於你，所以黃老爺該死。黃小姐若與郭昌成婚，便會掌握黃家與皮家財產，永遠威脅著府尹大人和朝廷，所以他們也得死。至於我們，為了保命，為了追求自己的幸福，成了府尹大人手中殺人之刀。我們有錯，但府尹大人與北海雙鷹、馬當先才是真正的殺人兇手。」
黃夫人忽然掩面而泣，道：「原本只是與命運抗爭，結果卻誤入陷阱，任人擺布，最終只得亡命天涯，為什麼我們如此命苦？」
黃員外上前摟過夫人，安慰道：「沒有苦哪有甜？要相信自己，我們定會有好的將來。」
黃夫人擦乾淚水，道：「但願如此，趕快結束這心驚膽戰的日子吧。」
小古在樑上一番偷聽，對整個事件已經有所了解，沒想到北海雙鷹竟也參與其中。
小古聽到仇人的名字，已是怒火中燒，心想：「王生與小丫還不算罪大惡極，只是被罪大惡極的人脅迫而已。我要將他倆爭取過來，共同對付竹山府尹、北海雙鷹和馬當先。既然得到了仇人的消息，豈能就此放過？北海雙鷹，等著你爺爺前來索命吧！」想到這裡，小古縱身跳到屋內，道：「王生，你老娘派我來救你。」
小古的出現，把王生與小丫嚇得不輕。王生見小古只不過是個半大孩子，稍稍放心，顫聲問道：「你……你是誰？」
小古道：「你這一走便是三個月，音訊全無。你老娘每天寢不安枕、食不下咽，擔心得死去活來，不得已才來到竹山找你。是我與織女姐姐答應了她老人家，一定要讓你們母子團聚。」
小古一出現便叫出了王生的名字，且每一句話都說進王生的心坎里，是以王生對小古所說深信不疑。
小丫卻相當謹慎，不等王生開口，搶先向小古道：「感謝這位好漢爺施以援手，不過我們決不會撇下老娘不管，就不勞煩好漢爺為我們出頭了。」
小古聽出了小丫的顧慮，眼珠一轉，道：「你覺得你們能逃出竹山嗎？官府中人一個比一個奸猾，怎會想不到你們要逃呢？想當年北海雙鷹被我舅舅打成重傷，便是憑著奸猾詭計反將我舅舅害死的。我此次來不光是幫你們，更重要的是為舅舅報仇雪恨。」
小丫問道：「北海雙鷹是怎麼害死你舅舅的？」小古便將楊柳鎮發生之事添油加醋地講了出來，順帶著吹噓了一番如今自己的武功有多麼高強，最後道：「二位試想一下，我能拿自己的舅舅信口胡謅嗎？況且這種事怎能一下子編得出來？」
小丫又問道：「好漢爺一直在樑上偷聽嗎？」小古微微一笑，道：「不偷聽怎能確認你是王美丫，他是王生呢？」
小丫再無懷疑，確信小古是來幫忙的，望了一眼王生，看他是否還有疑問。
王生道：「我娘現在怎樣？」小古道：「老人家身體不是很好，因思念兒子茶飯不思，整日以淚洗面。王生，如果再不與老人家見上一面，恐怕要後悔一輩子了。」
王生聞聽不由得淚如雨下，自語道：「娘，兒子對不住您，是兒子不肖。」
小古道：「我會安排你們見面的，不過我要知道這半年裡究竟發生了什麼，才能做下一步打算，為了報仇，也為了幫你們擺脫困境，我們必須知己知彼。」王生和小丫同時點了點頭，講出了事情的始末。
郭昌經過昨日的二十大板，一夜沒睡，疼得死去活來，真是想死的心都有，回道：「回大人的話，小的禁不住折騰了，小的只求速死。大人說我是什麼罪便是什麼罪。」說完趴在地上痛哭流涕，嗚嗚咽咽，只怨老天不開眼。
府尹大人大喜道：「來人，讓犯人畫押。」衙役將早已準備好的罪狀遞過來，郭昌拿起筆來仰天長嘆：「老天爺為什麼要絕我！我到底哪裡得罪了你！」
袁華急匆匆直闖進來，道：「啟稟大人，屬下有下情回稟。」府尹大人道：「袁捕頭有何話說？」袁華道：「大人，黃家大小姐遇害時，尚有第三人在場。」
府尹大人一愣，道：「袁捕頭不可胡說，可有證據？」袁華道：「按照最初的推測，郭昌作案時，黃小姐應該在反抗的過程中將手從郭昌的腋下伸到背後，抓傷了郭公子，是不是？」府尹大人道：「這個當然，有什麼疑問不成？」袁華點頭道：「如果推斷屬實，那麼郭昌後背左側的抓痕是黃小姐右手所抓，右側的抓痕則是左手所抓。」
袁華撩開郭昌的囚服，道：「大人請看。郭昌背後的五道指痕當中，位於後背內側的那道指痕位置明顯偏低，顯然是大拇指的指痕。這說明郭昌背後左側的抓痕是左手抓的，右側的抓痕是右手抓的。也就是說，當時有第三人在場，作案以後偽造了現場。只是作案之人忽略了左右手的區別，倉促之下留下了這條線索。」
府尹大人大吃一驚，沒想到袁華從這裡看出了破綻。
府尹大人沉吟了片刻，道：「袁捕頭所說，不能作為呈堂證供。黃家小姐反抗之時，情急之下手勢變形也未可知，以常理推測欠妥。」
袁華微微一笑，道：「大人，一個人將手從另一個人的腋下穿過，再抓傷後背，不可能出現清晰的五道抓痕。不信大家可以試試。這種情況下大拇指是用不上力的，即使出現五道抓痕，大拇指所留下的指痕也會很淺很短。」
一席話說得當堂眾人都伸出兩隻爪子，在空中比划起來。
府尹大人心裡盤算著如何收場，忽道：「此案既有疑問，稍候再審。袁捕頭，隨我到後堂一敘。」府尹大人起身離開，悄悄向馬當先使了個眼色。
二人來到後堂，府尹大人道：「袁捕頭確實很能幹，難怪長史大人多次向我推薦你。」
袁華一笑道：「以後還要仰仗府尹大人。」
府尹大人道：「知道就好，鹽鐵使吳正道那裡缺一名副職，袁捕頭速去上任吧。」
袁華當即下跪，道：「下官遵命，多謝府尹大人栽培。下官定當不負府尹大人厚望。」站起身又道：「府尹大人，郭昌是否可以無罪釋放了？」
府尹大人眉頭一皺，道：「袁華，非要與本府做對麼？」袁華道：「難道府尹大人不想為民伸冤？」
府尹大人道：「我來問你，去年破廟內發生的命案，袁捕頭不會沒看出什麼破綻吧？」
袁華道：「原來府尹大人看出了什麼？屬下倒要請教了。」
府尹大人道：「少在這裡裝糊塗，破廟內少了一具屍體，那是我運走的。」
袁華道：「哦，原來如此，是屬下疏忽了。」
府尹大人道：「哼，你就別在這兒裝了。為什麼這次又觀察得如此仔細？鑽牛角尖有什麼好處？」
袁華道：「只因郭公子不是屍體，不能活活被冤枉死。」
府尹大人道：「有些事，不知道為好。我也不再深說。你若願意，即日起便可走馬上任。你若一意孤行，沒人救得了你，包括長史大人。」
袁華道：「屬下多謝府尹大人厚意。能否給屬下三天時間考慮？」
府尹大人道：「好，本府便給你三天時間。只要你不再追查黃家一案，定教你短時間內官升三級。」
袁華裝做大喜過望，道：「下官謝過大人。」
府尹大人不再說話，袁華識趣地退出後堂。
袁華走回公堂，看到眼前的一幕登時愣在當地：郭昌的嘴被堵著，雙眼圓睜，鼻子裡發出微弱的哼聲，後背一道道劃痕已將先前的抓痕覆蓋，馬當先正抓著郭昌的一隻手在罪狀上按下手印。
忽聽得府衙外一陣喧譁。府尹大人上得堂來，問道：「何人在外喧譁？」
衙役進來稟報：「啟稟大人，很多百姓在外聚集，要求大人公開審理此案。」
府尹大人一驚，瞅了一眼袁華。袁華低頭不語，暗道：「怎麼才來？一切都晚了。」
原來袁華在來府衙之前，趕到東城郭家，囑咐郭員外多帶人手，到府衙逼迫府尹大人公開斷案。袁華本想將此案的疑點公之於眾，讓府尹大人無法抵賴，可是事與願違，事情竟發展到這一步。袁華暗恨自己過於輕敵，一著不慎，滿盤皆輸。
府尹大人哈哈大笑，道：「本府鐵面無私，剛正不阿，何懼公開斷案？來人，讓眾百姓堂外旁觀，不需阻攔。」
不一會兒，堂外百姓雲集。郭員外站在最前面，看見愛子慘狀，忍不住老淚縱橫。
府尹大人當堂宣判：「犯人郭昌，姦殺黃家小姐，鐵證如山，罪無可恕，現已認罪伏法，明日午時三刻，菜市口開刀問斬，來人，將犯人押回大牢，退堂！」
郭員外如遭五雷轟頂，眼望袁華，哭道：「袁捕頭，你只是叫我來聽結果的？你說話呀！你怎麼不說話？你騙人，你這個騙子！」郭員外急火攻心，暈厥在地。
袁華站在堂上，如泥塑木雕一般。眾人漸漸散去，袁華竟渾然不覺。
夜深人靜，陸伯一家三口已經睡下。袁華和小古躡手躡腳走出房門。小古奔向黃府。袁華則奔向府衙。
小古按照袁大哥所述路線，輕而易舉便找到黃家那所大房子，一路上遇到幾撥巡夜家丁，都輕鬆避過。小古見屋內還亮著燈，屋外卻無人把守，心裡一寬，暗道：「袁大哥說的沒錯，黃家和府尹大人根本想不到我們還會繼續查案。」小古來到窗下，仔細傾聽裡面的動靜，聽來聽去卻只是偶爾聽到幾個字。
小古心道：「不入虎穴，焉得虎子，我得進到裡面去。」打定主意，掏出一把匕首，輕輕撥開門栓，悄無聲息地進到屋內，為了不被巡夜家丁發現，反手將房門關好，又上了門栓。
外屋沒有燈光，借著裡屋門縫透出的一縷微光，小古打量了一番外屋情形，縱身上了房梁。從房樑上一看，才發現內外屋從上面是通著的，於是慢慢從樑上爬過去，探頭到內屋，將裡面情景看得一清二楚。
只聽黃夫人道：「還是謹慎些好，去看看門都關好了沒有。」
黃員外剛伸手將假鬍鬚摘下，又粘了回去，到外屋巡視了一圈，回來道：「放心吧，門關好了，下人也都打發走了，有什麼話就說吧。」說著摘下鬍鬚。黃員外頓時變成一個年輕小伙。
黃夫人道：「我思來想去，心裡總是不踏實，不如我們偷偷離開竹山，遠走高飛。」
黃員外一怔，道：「小丫，事情都到這一步了，為何有此想法？」
黃夫人道：「生哥，你仔細想想，官府里哪一個是好人？他們一直在利用我們。我擔心事成之後他們會卸磨殺驢。」
黃員外道：「我知道官府在利用我們。可是他們不也給了咱們想要的生活嗎？況且府尹大人承諾過，他們只要皮家寶藏，不拿黃府一分一毫。」
黃夫人搖搖頭，道：「府尹大人敢不給咱們想要的生活嗎？若是皮家知道黃老爺已死，早就將府尹大人給殺了。只有你冒充黃老爺，才能保住府尹大人的性命。」
黃員外道：「所以說府尹大人離不開我們呀？」
黃夫人道：「暫時是離不開。可是府尹大人的目的很明確，就是要抓住姓皮的。一旦姓皮的被抓，我們便成了府尹大人手裡的軟柿子，人家想怎麼捏便怎麼捏。」
黃員外道：「倘若府尹大人抓住了姓皮的，必然得到了皮家寶藏，那時還有空理我們嗎？恐怕早跑到京都升官發財去了。」
黃夫人道：「這麼多年，皮家每年送給黃家大量的金銀財寶，通過黃家支持反朝廷勢力。這件事府尹大人比誰都清楚。只不過每任府尹都受到皮家恐嚇，不得已才欺上瞞下，一直保護黃家。府尹大人早已對黃、皮兩家恨之入骨，為了消滅兩家可以說是絞盡了腦汁。只要姓皮的被抓，決沒有留下黃家的道理。」
黃員外道：「可是黃老爺與黃小姐都死了，黃家已經被滅了。府尹大人沒道理恨咱們啊？況且咱們一直在幫府尹大人做事。」
黃夫人道：「生哥，你怎麼還不明白？只有我們知道府尹大人的底細，府尹大人決不容許我們活在世上。」接著又道：「府尹大人陰險得很，會先殺死皮心逸，再與北海雙鷹、馬當先等人私分寶藏，然後除掉我們，將黃府財產獻給皇上。府尹大人名利雙收，既升官又發財。你我二人則會替官府頂罪，成為殺死黃老爺和黃小姐的兇手。」
黃員外一聽，站在當地，愣了半天，才道：「你說得對，如果我們沒有了利用價值，便什麼也不是，人家想怎麼玩便怎麼玩。黃家現有的財寶也夠我們吃幾輩子了，我們還是趕緊逃吧。」
黃夫人卻坐著不動，道：「生哥，咱們須商量個萬全之策，方可離開，否則被他們抓住會死得更慘。」
黃員外道：「如今逃命要緊，哪還顧得了許多？」黃夫人道：「你老娘怎麼辦？」
黃員外無言以對，沉默良久，才道：「有三個多月沒見到娘了，本打算黃家的事一結束，便一起回王家莊，帶上老娘到南詔共享天倫，看來眼下是不可能了，帶上老娘勢必走不遠，可是扔下老娘我還是人嗎？」
黃夫人道：「生哥，小丫有件事瞞著你，說出來你可不許生氣。」黃員外道：「我怎麼會生小丫的氣呢？什麼事？」黃夫人道：「娘來過黃府，被我趕走了。」
黃員外大驚，道：「什麼？你……你對娘做了什麼？」
黃夫人道：「娘口口聲聲說是來找王生的，這怎麼得了？若是生哥暴露了身份，咱娘仨誰也活不了。小丫便自作主張，將娘轟走了。」
黃員外嘆了口氣，道：「也只好如此了，只是咱們對不起娘了。」黃夫人道：「生哥放心，我派人跟蹤娘，知道娘被好心人收留，現下住在竹山織女家。」
黃員外道：「可知娘現在生活的怎樣？」黃夫人道：「竹山織女是出了名的知書達禮，心地善良。娘在她家當然享福了。」黃員外連聲道：「那就好，那就好。」黃夫人道：「接娘一起走是不可能了，咱們可以派人多送些銀子過去，等過幾年這裡的事消停了，再想辦法接走娘。」黃員外道：「如此甚好。」
黃夫人又道：「生哥，咱們不可能去南詔的，上次與你說去南詔，是為了騙馬當先，好叫他們找不著咱們。」黃員外道：「還是小丫聰明，我便沒有想到。」
黃夫人又道：「此時城門已關，想走也得天亮再走。不如咱們商量一下，看看需要帶些什麼，逃到哪裡去。」二人開始計劃著如何逃跑。
二人計議了好長時間最終敲定計劃。黃夫人幽幽地道：「生哥，來竹山找我後悔嗎？」黃員外道：「只要能和小丫在一起，便不後悔。」
黃夫人道：「自從你來到竹山，便發生了這許多事，想想就像做夢一樣。我們只想過自己想要的生活，卻逼不得已做了許多傷天害理之事。是不是我們從一開始就錯了？是不是我們應該接受老天的安排，不該抗爭到底？」
黃員外道：「自始至終，我們是被人推著向前走的，無論對錯我們都沒有選擇的餘地。」
黃夫人一聲長嘆，道：「唉！不成想事情發展到這一步。黃老爺對我不錯，黃小姐為人也很好，郭公子更是無辜，卻皆因我們而死，有時想來心裡甚是不安。」
黃員外道：「小丫，不要自責了，他們若是在天有靈，要怪也只能怪府尹大人、北海雙鷹、馬當先他們，是他們逼迫咱們幹的。咱們不乾的話，也只有死路一條。我不認為我們有罪。黃老爺逼婚於你，所以黃老爺該死。黃小姐若與郭昌成婚，便會掌握黃家與皮家財產，永遠威脅著府尹大人和朝廷，所以他們也得死。至於我們，為了保命，為了追求自己的幸福，成了府尹大人手中殺人之刀。我們有錯，但府尹大人與北海雙鷹、馬當先才是真正的殺人兇手。」
黃夫人忽然掩面而泣，道：「原本只是與命運抗爭，結果卻誤入陷阱，任人擺布，最終只得亡命天涯，為什麼我們如此命苦？」
黃員外上前摟過夫人，安慰道：「沒有苦哪有甜？要相信自己，我們定會有好的將來。」
黃夫人擦乾淚水，道：「但願如此，趕快結束這心驚膽戰的日子吧。」
小古在樑上一番偷聽，對整個事件已經有所了解，沒想到北海雙鷹竟也參與其中。
小古聽到仇人的名字，已是怒火中燒，心想：「王生與小丫還不算罪大惡極，只是被罪大惡極的人脅迫而已。我要將他倆爭取過來，共同對付竹山府尹、北海雙鷹和馬當先。既然得到了仇人的消息，豈能就此放過？北海雙鷹，等著你爺爺前來索命吧！」想到這裡，小古縱身跳到屋內，道：「王生，你老娘派我來救你。」
小古的出現，把王生與小丫嚇得不輕。王生見小古只不過是個半大孩子，稍稍放心，顫聲問道：「你……你是誰？」
小古道：「你這一走便是三個月，音訊全無。你老娘每天寢不安枕、食不下咽，擔心得死去活來，不得已才來到竹山找你。是我與織女姐姐答應了她老人家，一定要讓你們母子團聚。」
小古一出現便叫出了王生的名字，且每一句話都說進王生的心坎里，是以王生對小古所說深信不疑。
小丫卻相當謹慎，不等王生開口，搶先向小古道：「感謝這位好漢爺施以援手，不過我們決不會撇下老娘不管，就不勞煩好漢爺為我們出頭了。」
小古聽出了小丫的顧慮，眼珠一轉，道：「你覺得你們能逃出竹山嗎？官府中人一個比一個奸猾，怎會想不到你們要逃呢？想當年北海雙鷹被我舅舅打成重傷，便是憑著奸猾詭計反將我舅舅害死的。我此次來不光是幫你們，更重要的是為舅舅報仇雪恨。」
小丫問道：「北海雙鷹是怎麼害死你舅舅的？」小古便將楊柳鎮發生之事添油加醋地講了出來，順帶著吹噓了一番如今自己的武功有多麼高強，最後道：「二位試想一下，我能拿自己的舅舅信口胡謅嗎？況且這種事怎能一下子編得出來？」
小丫又問道：「好漢爺一直在樑上偷聽嗎？」小古微微一笑，道：「不偷聽怎能確認你是王美丫，他是王生呢？」
小丫再無懷疑，確信小古是來幫忙的，望了一眼王生，看他是否還有疑問。
王生道：「我娘現在怎樣？」小古道：「老人家身體不是很好，因思念兒子茶飯不思，整日以淚洗面。王生，如果再不與老人家見上一面，恐怕要後悔一輩子了。」
王生聞聽不由得淚如雨下，自語道：「娘，兒子對不住您，是兒子不肖。」
小古道：「我會安排你們見面的，不過我要知道這半年裡究竟發生了什麼，才能做下一步打算，為了報仇，也為了幫你們擺脫困境，我們必須知己知彼。」王生和小丫同時點了點頭，講出了事情的始末。