第三十七章 未期的誓約與不朽之戒
湯普森用力掀開棺材的蓋板，煤氣燈下，苔絲不再是之前開膛破肚的模樣。
她原本散亂的頭髮被整齊梳起，盤在腦後，身上穿了一件洗得發白的麻布衣服。
腰腹處略有隆起，想必是湯普森在裡面放了什麼東西，將苔絲散開的內臟全部攏在了一起。
接著，威廉打開收容箱的鎖扣，伴隨著「啪嗒」一聲脆響，箱蓋彈開，一股混雜著雨水和土腥的氣味頓時瀰漫開來。
雨中人並沒有如預料中那般從箱子裡竄出，他摺疊整齊，就靜靜蜷在那裡。
房間裡安靜了下來，雨中人與苔絲都沒有動作。
難道……猜錯了嗎？
威廉眉頭輕皺，看了湯普森一眼，湯普森則是朝著收容箱微微抬了抬下巴。
看來箱體裡的鉛襯對禁忌存在某種壓制特性，威廉心領神會，與湯普森一人握住收容箱的一邊，將裡面的雨中人倒了出來。
「嘩——」
雨中人如水般落地，濺出一片水花，他開始伸展蔓延，很快凝實人形。
威廉拉著湯普森後退，警惕地握著手槍。
雨中人並未發現苔絲，他漸漸虛化，從地面洇出的水印來看，這傢伙正在朝著威廉靠近。
果然，四級禁忌的行為方式還是靠本能嗎？
威廉心忖間，湯普森忽地開口了：
「苔絲，我親愛的苔絲！快看看是誰來了？」
他聲音微顫，極富感情道，
「這不是你心心念念的人嗎？他現在就在你身邊，快看看他啊！」
眼見雨中人越靠越近，威廉已然做好了開槍的準備。
他大衣左邊口袋裡，還有一包用來故技重施的生石灰。
這時，棺材傳來了響動。
幾乎是下一秒，苔絲就閃到了威廉與湯普森跟前。
她背對著兩人，張開雙臂。
雨中人如同發現了主動送上門的獵物，迅速纏住苔絲的身體。
苔絲沒有反抗，只是輕輕分開左手五指，那枚戒指在昏黃燈焰里泛著淡淡的光。
雨中人似乎被這點光芒燙了一下，身形忽地一滯。
他反覆嘗試觸碰著戒指，動作卻一次比一次小心。
幾次試探過後，終於，雨中人不再害怕，他裹住苔絲，又猛然收緊，就像是許久未見的戀人，激動地將對方摟入懷中。
與此同時，苔絲也慢慢聚攏懷抱。
煤氣燈將兩人的影子拉得很長，投在房間的牆上。
威廉看見，那裡有一男一女兩個人。
男人一手拎著長途旅行必備的手提箱，一手捧著花束。
女人依偎在男人懷中，用戴著戒指的手輕敲著男人的胸膛。
「是啊，你們早該這樣，你們早該在一起的！」
湯普森望著影子，聲音難以抑制地顫抖，
「上帝所結合的，人不可分開。上帝所結合的，人不可分開……」
他嘶啞著嗓音不停重複這句牧師在新人婚禮上的宣告詞，大概是回憶起了他當年與妻子新婚時的場景，淚水浸濕了眼眶。
好吧，儘管威廉不是牧師，現在甚至還有點討厭牧師，但在這種場景里，他覺得自己總該說些什麼。
他清了清嗓子，沉聲開口：
「我奉聖父、聖子、聖靈之名，宣告你們為合法夫妻，阿門。」
他抬手在胸前畫了個十字。
聞言，雨中人與苔絲緩緩分開，轉過身來。
他們並排而站，雨中人用雨衣一角拉著苔絲的手，苔絲雖是雙目輕閉，嘴角卻勾起了靦腆的笑。
不多時，兩人轉身，又在解剖台前分開。
雨中人縮回了收容箱內，重新變成了一件看上去平平無奇的雨衣。
而苔絲在收容箱前駐足片刻，接著身形一閃，躺回了那口棺材中。
威廉的眼前也在此時浮現出了一道光幕。
【已收容四級禁忌，編號1830，名稱：待嫁織娘。】
【獲得技能：未期的誓約】
【未期的誓約：你可以消耗精神力，傳送到你熟知或目及的人與地點旁。】
【註：傳送距離越長，精神力消耗越大，請酌情使用。】
威廉的視線沒在光幕上過多停留，他隨著湯普森的腳步，回到棺材旁。
苔絲靜靜躺在裡面，面帶微笑，眼角垂淚。
湯普森撫著棺材外沿，顫顫巍巍地抬起頭，淚水迷濛他的視線：
「謝謝你，勞倫斯醫生。」
「這沒什麼。」
威廉合上收容箱，把手槍放回了大衣口袋。
他沒有催促湯普森完成之前的約定，靜靜在旁邊看著。
直到湯普森與苔絲做完最後道別，他抬手擦去眼角漸乾的淚痕，吸了吸鼻子，像是下定了決心道：
「把苔絲抬出來吧。」
他說，「這口棺材是我為她準備的，過幾天我打算回一趟漢普郡，把棺材埋在那裡。」
湯普森脫去了苔絲身上的舊衣，他說這是他保留下來的唯一一身苔絲穿過的衣服。
他把衣服放進棺材，又合上棺蓋，在威廉的幫助下把棺材運下樓，放上板車，重新帶上面罩，身影很快消失在了細雨綿綿的夜色中。
威廉返回解剖室，來到苔絲近前。
「新婚快樂，苔絲女士。」
威廉誠摯地說道，半握住苔絲的左手，
「若這世上仍有來生，希望你能幸福。」
他抬起另一隻手，伸出兩指拈住那枚斑駁的銀色戒指，只是稍稍扭動，戒指就極為順利地被取了下來。
光幕再次浮現。
【已收容四級禁忌，編號1831，名稱：不朽之戒】
【特性：佩戴此戒的屍體可以保持永不腐朽的狀態，活人佩戴則小幅減緩一切衰敗和損耗，提高機體恢復與耐受能力。】
【獲得技能：不朽的恩賜】
【不朽的恩賜：你可以消耗精神力，通過觸碰自己或他人的方式，加速傷口癒合以及狀態恢復。】
「加速傷口癒合和狀態恢復？」
威廉雙眸一亮，「那以後給患者做手術，豈不是能減少很多風險？」
他內心有些激動。
同時，從【不朽之戒】的特性來看，佩戴戒指後能提高機體恢復和耐受力，精神力應該也能得到加強。
想到這，威廉放下苔絲的手，令他欣慰的是，苔絲的屍體並沒有在取下戒指後驟然腐化。
那意味著，戒指抵擋腐化時並不會積累腐化程度，而是直接停止。
這樣一來，威廉以後就不必擔心苔絲或是其他的什麼屍體會在取下戒指後直接化為一灘膿水和枯骨。
他返回客廳，鋪好地毯，把口徑較小的戒指套在了小拇指上，身形旋即開始虛化。
十秒。
三十秒。
一分鐘。
威廉的額頭開始滲出汗珠。
兩分鐘。
三分鐘。
「咚——」
他又一次直挺挺地躺在了地上。
她原本散亂的頭髮被整齊梳起，盤在腦後，身上穿了一件洗得發白的麻布衣服。
腰腹處略有隆起，想必是湯普森在裡面放了什麼東西，將苔絲散開的內臟全部攏在了一起。
接著，威廉打開收容箱的鎖扣，伴隨著「啪嗒」一聲脆響，箱蓋彈開，一股混雜著雨水和土腥的氣味頓時瀰漫開來。
雨中人並沒有如預料中那般從箱子裡竄出，他摺疊整齊，就靜靜蜷在那裡。
房間裡安靜了下來，雨中人與苔絲都沒有動作。
難道……猜錯了嗎？
威廉眉頭輕皺，看了湯普森一眼，湯普森則是朝著收容箱微微抬了抬下巴。
看來箱體裡的鉛襯對禁忌存在某種壓制特性，威廉心領神會，與湯普森一人握住收容箱的一邊，將裡面的雨中人倒了出來。
「嘩——」
雨中人如水般落地，濺出一片水花，他開始伸展蔓延，很快凝實人形。
威廉拉著湯普森後退，警惕地握著手槍。
雨中人並未發現苔絲，他漸漸虛化，從地面洇出的水印來看，這傢伙正在朝著威廉靠近。
果然，四級禁忌的行為方式還是靠本能嗎？
威廉心忖間，湯普森忽地開口了：
「苔絲，我親愛的苔絲！快看看是誰來了？」
他聲音微顫，極富感情道，
「這不是你心心念念的人嗎？他現在就在你身邊，快看看他啊！」
眼見雨中人越靠越近，威廉已然做好了開槍的準備。
他大衣左邊口袋裡，還有一包用來故技重施的生石灰。
這時，棺材傳來了響動。
幾乎是下一秒，苔絲就閃到了威廉與湯普森跟前。
她背對著兩人，張開雙臂。
雨中人如同發現了主動送上門的獵物，迅速纏住苔絲的身體。
苔絲沒有反抗，只是輕輕分開左手五指，那枚戒指在昏黃燈焰里泛著淡淡的光。
雨中人似乎被這點光芒燙了一下，身形忽地一滯。
他反覆嘗試觸碰著戒指，動作卻一次比一次小心。
幾次試探過後，終於，雨中人不再害怕，他裹住苔絲，又猛然收緊，就像是許久未見的戀人，激動地將對方摟入懷中。
與此同時，苔絲也慢慢聚攏懷抱。
煤氣燈將兩人的影子拉得很長，投在房間的牆上。
威廉看見，那裡有一男一女兩個人。
男人一手拎著長途旅行必備的手提箱，一手捧著花束。
女人依偎在男人懷中，用戴著戒指的手輕敲著男人的胸膛。
「是啊，你們早該這樣，你們早該在一起的！」
湯普森望著影子，聲音難以抑制地顫抖，
「上帝所結合的，人不可分開。上帝所結合的，人不可分開……」
他嘶啞著嗓音不停重複這句牧師在新人婚禮上的宣告詞，大概是回憶起了他當年與妻子新婚時的場景，淚水浸濕了眼眶。
好吧，儘管威廉不是牧師，現在甚至還有點討厭牧師，但在這種場景里，他覺得自己總該說些什麼。
他清了清嗓子，沉聲開口：
「我奉聖父、聖子、聖靈之名，宣告你們為合法夫妻，阿門。」
他抬手在胸前畫了個十字。
聞言，雨中人與苔絲緩緩分開，轉過身來。
他們並排而站，雨中人用雨衣一角拉著苔絲的手，苔絲雖是雙目輕閉，嘴角卻勾起了靦腆的笑。
不多時，兩人轉身，又在解剖台前分開。
雨中人縮回了收容箱內，重新變成了一件看上去平平無奇的雨衣。
而苔絲在收容箱前駐足片刻，接著身形一閃，躺回了那口棺材中。
威廉的眼前也在此時浮現出了一道光幕。
【已收容四級禁忌，編號1830，名稱：待嫁織娘。】
【獲得技能：未期的誓約】
【未期的誓約：你可以消耗精神力，傳送到你熟知或目及的人與地點旁。】
【註：傳送距離越長，精神力消耗越大，請酌情使用。】
威廉的視線沒在光幕上過多停留，他隨著湯普森的腳步，回到棺材旁。
苔絲靜靜躺在裡面，面帶微笑，眼角垂淚。
湯普森撫著棺材外沿，顫顫巍巍地抬起頭，淚水迷濛他的視線：
「謝謝你，勞倫斯醫生。」
「這沒什麼。」
威廉合上收容箱，把手槍放回了大衣口袋。
他沒有催促湯普森完成之前的約定，靜靜在旁邊看著。
直到湯普森與苔絲做完最後道別，他抬手擦去眼角漸乾的淚痕，吸了吸鼻子，像是下定了決心道：
「把苔絲抬出來吧。」
他說，「這口棺材是我為她準備的，過幾天我打算回一趟漢普郡，把棺材埋在那裡。」
湯普森脫去了苔絲身上的舊衣，他說這是他保留下來的唯一一身苔絲穿過的衣服。
他把衣服放進棺材，又合上棺蓋，在威廉的幫助下把棺材運下樓，放上板車，重新帶上面罩，身影很快消失在了細雨綿綿的夜色中。
威廉返回解剖室，來到苔絲近前。
「新婚快樂，苔絲女士。」
威廉誠摯地說道，半握住苔絲的左手，
「若這世上仍有來生，希望你能幸福。」
他抬起另一隻手，伸出兩指拈住那枚斑駁的銀色戒指，只是稍稍扭動，戒指就極為順利地被取了下來。
光幕再次浮現。
【已收容四級禁忌，編號1831，名稱：不朽之戒】
【特性：佩戴此戒的屍體可以保持永不腐朽的狀態，活人佩戴則小幅減緩一切衰敗和損耗，提高機體恢復與耐受能力。】
【獲得技能：不朽的恩賜】
【不朽的恩賜：你可以消耗精神力，通過觸碰自己或他人的方式，加速傷口癒合以及狀態恢復。】
「加速傷口癒合和狀態恢復？」
威廉雙眸一亮，「那以後給患者做手術，豈不是能減少很多風險？」
他內心有些激動。
同時，從【不朽之戒】的特性來看，佩戴戒指後能提高機體恢復和耐受力，精神力應該也能得到加強。
想到這，威廉放下苔絲的手，令他欣慰的是，苔絲的屍體並沒有在取下戒指後驟然腐化。
那意味著，戒指抵擋腐化時並不會積累腐化程度，而是直接停止。
這樣一來，威廉以後就不必擔心苔絲或是其他的什麼屍體會在取下戒指後直接化為一灘膿水和枯骨。
他返回客廳，鋪好地毯，把口徑較小的戒指套在了小拇指上，身形旋即開始虛化。
十秒。
三十秒。
一分鐘。
威廉的額頭開始滲出汗珠。
兩分鐘。
三分鐘。
「咚——」
他又一次直挺挺地躺在了地上。