第五章 假警察
「你是說威廉·勞倫斯醫生？」
公寓樓下，懷特夫人正被兩名身穿制服的巡警盤問著。
「他來這裡還不到一年，但附近的人都知道他是個好醫生。」
懷特夫人笑著說道，「之前我的心臟一直不太好，多虧了他，我才能站在這裡跟你們說話。」
「懷特夫人，昨晚你看到過勞倫斯醫生出門嗎？」
「出門？別開玩笑了！」
懷特夫人擺手道，
「昨晚的暴雨把所有人都趕回了屋子裡，連那些流浪漢都找地方避雨去了，勞倫斯醫生怎麼會出門？」
「嗯……」
兩名警察對視了一眼，其中一個又問道，
「那現在勞倫斯醫生在家嗎？」
「這個……」
懷特夫人微微側身，視線掠過眼前兩人，朝著旁邊的公寓看去，
「應該不在。」
她搖了搖頭道，「我早晨見過他，他說他要去醫學院，我猜他恐怕要晚上才能回來了。」
「他是與人合住嗎？」
「不，就他自己。」
說到這，懷特夫人收回視線，上下打量了一下眼前兩名樣貌陌生、制服不太合身的警察，
「你們是新調動過來的巡警？我以前從沒見過你們，勞倫斯醫生到底出了什麼事？」
「沒什麼，夫人。」
一名警察道，「我們的確是剛調動過來的，所以需要了解一下附近人的情況。」
「是嗎？」
懷特夫人懷疑地挑了挑眉，
「你們該了解的是碼頭上的那些水手和橋底下的流浪漢，勞倫斯醫生人很好，絕不會做什麼壞事。」
「好的夫人，感謝您的回答。」
那名警察說完，就與同伴快速消失在了街角。
巷子裡，穿著深色外套的佩恩·埃德溫正準備點燃菸斗，
剛一抬頭，就見他的兩名手下匆忙跑了過來，湊上前匯報導：
「隊長，我們問遍了，那個勞倫斯醫生不像是禁忌，周圍的鄰居都說他人很好。」
「他隔壁的夫人說，勞倫斯去醫學院了，可能要晚上才回來，現在他家裡應該沒人。」
佩恩聞言，只是用力吸了兩口菸斗，在騰起的煙霧中微眯眼睛，長長舒了一口氣。
「我知道了。」
他平靜地說，「你們和其他人繼續去周圍巡邏，我去他家看看。」
待兩人走後，佩恩又抽了幾口煙，而後熄了菸斗，朝著公寓後方陰暗的小巷裡快步走去。
作為禁忌收容協會的特遣行動隊隊長，佩恩經受過專業系統的訓練。
面對這種擁有諸多裝飾性線條和突出窗台的二層公寓，他甚至無需藉助梯子，也能輕鬆爬上去。
更讓他欣喜的是，公寓窗戶是開著的，省去了破窗的麻煩和風險。
只不過……
這窗戶是上下合頁設計，半扇打開時，呈現出一種平放長方形的形狀。
寬度不到三英尺，高度也只有三英尺半左右。
佩恩身材中等，不算魁梧，這窗戶不會卡住他的肩膀。
但他絕沒有可能站著進去，最多就是把自己塞進窗戶，然後躺著或趴著一點點挪進去。
誠然，這很不體面。
……
馬車轔轔，載著威廉行過大街小巷，他倚靠著馬車二層的圍欄，正在看隨身攜帶的《柳葉刀》。
「哎，你看今早的報紙沒有？」
旁邊一個乘客忽地對他身旁的友人開口道，
「昨晚薩瑟克街那邊死了個碼頭卸煤工。」
「這年頭，死人不是常見的事嗎？」
友人對此並不在意。
一旁的威廉卻不由得將注意力轉移到了二人的談話上。
薩瑟克街，就在修士橋的南邊，離威廉居住的地方很近，是倫敦重要的煤碼頭，同時還聚集著大量的倉庫和工廠。
「那人死得很蹊蹺。」
乘客繼續說道，「有人說他是凍死的，也有人說他是窒息而死的，可身上沒有一點傷痕。」
「哈，是嗎？」
友人抬起頭，臉上帶著不屑，
「現在的報社為了多賣出幾份報紙，都開始用這種手段了嗎？」
他嘲笑說道，但聲音不自覺地放低了些，
「那群坐在辦公室里的傢伙，從不懂得工人的辛苦和付出，反倒把他們的悲慘遭遇寫成供有錢人說笑的談資。」
他拍了拍身旁的乘客的肩膀，「我得走了，朋友。」
說罷，他就扶著樓梯下到馬車一層，在一家名為「老湯普森」的酒館前下了車。
威廉隱約記得，這個湯普森酒館，經常會有工人在這聚集，甚至曾有傳聞稱，這裡是工人聯合會的所在地之一。
不過他沒有多想，思緒反而全都落在了方才兩人的談話上。
經歷過昨晚的事情後，威廉覺得所謂的「禁忌」在這個時代並不罕見。
這也是他今天出門帶上了手槍的原因。
也許很多人都曾遇見過禁忌，可能僥倖活了下來，只當那是某些人的惡作劇，或是亡命之徒的無差別攻擊。
至於那些沒活下來的人……
死人是不會說話的。
威廉隱約感到，那個碼頭卸煤工的死，大概與禁忌有關。
而薩瑟克街又離威廉居住的地方很近，那個禁忌未必不會找上他。
「修士橋——」
馬車夫喊了一聲，把威廉的注意力扯了回來。
他擠過人群，快速下了車。
「怎麼有這麼多警察？」
剛下車，威廉環顧四周，就看到了整條街來來回回有不少穿著深藍色制服的巡警。
他們表情嚴肅認真，走路和巡邏的樣子一絲不苟——
一看就不像正經警察！
作為經常去河裡撈免費屍體的「潛在嫌疑人員」，威廉對他家附近的警力有過極為細緻的觀察。
按理說，正午剛過的時候，巡警通常會在某個視野開闊的地方曬太陽，再舉著警棍朝周圍那些路過的小商販揮舞兩下，以此來彰顯自己恪盡職守。
畢竟普通警察的周薪跟工人差不到哪去，還要時常聽到他人的謾罵和詛咒。
為了那點錢，沒有人願意「拼命」。
可今天……
想起昨晚發生的事情，威廉心裡騰起一股不好的預感。
他看向自家公寓的大門，又摸了摸大衣右側的手槍，深吸了一口氣，這才朝著家門走去。
鑰匙插進鎖孔，伴隨著「啪嗒」一聲，房門打開，一股混雜著酒精與防腐液的氣息撲面而來。
威廉輕輕關上門，右手伸進大衣口袋，按下了左輪手槍的擊錘。
他一步步上樓，呼吸也不由壓低，直到來到二樓門口，只看到了空曠的客廳。
「難道……是我想多了？」
威廉眉頭輕皺，剛向前邁了一步，就感覺脖子被人用力勒住。
下一秒，一把冰涼而鋒利的刀刃抵在了他的脖子上。
公寓樓下，懷特夫人正被兩名身穿制服的巡警盤問著。
「他來這裡還不到一年，但附近的人都知道他是個好醫生。」
懷特夫人笑著說道，「之前我的心臟一直不太好，多虧了他，我才能站在這裡跟你們說話。」
「懷特夫人，昨晚你看到過勞倫斯醫生出門嗎？」
「出門？別開玩笑了！」
懷特夫人擺手道，
「昨晚的暴雨把所有人都趕回了屋子裡，連那些流浪漢都找地方避雨去了，勞倫斯醫生怎麼會出門？」
「嗯……」
兩名警察對視了一眼，其中一個又問道，
「那現在勞倫斯醫生在家嗎？」
「這個……」
懷特夫人微微側身，視線掠過眼前兩人，朝著旁邊的公寓看去，
「應該不在。」
她搖了搖頭道，「我早晨見過他，他說他要去醫學院，我猜他恐怕要晚上才能回來了。」
「他是與人合住嗎？」
「不，就他自己。」
說到這，懷特夫人收回視線，上下打量了一下眼前兩名樣貌陌生、制服不太合身的警察，
「你們是新調動過來的巡警？我以前從沒見過你們，勞倫斯醫生到底出了什麼事？」
「沒什麼，夫人。」
一名警察道，「我們的確是剛調動過來的，所以需要了解一下附近人的情況。」
「是嗎？」
懷特夫人懷疑地挑了挑眉，
「你們該了解的是碼頭上的那些水手和橋底下的流浪漢，勞倫斯醫生人很好，絕不會做什麼壞事。」
「好的夫人，感謝您的回答。」
那名警察說完，就與同伴快速消失在了街角。
巷子裡，穿著深色外套的佩恩·埃德溫正準備點燃菸斗，
剛一抬頭，就見他的兩名手下匆忙跑了過來，湊上前匯報導：
「隊長，我們問遍了，那個勞倫斯醫生不像是禁忌，周圍的鄰居都說他人很好。」
「他隔壁的夫人說，勞倫斯去醫學院了，可能要晚上才回來，現在他家裡應該沒人。」
佩恩聞言，只是用力吸了兩口菸斗，在騰起的煙霧中微眯眼睛，長長舒了一口氣。
「我知道了。」
他平靜地說，「你們和其他人繼續去周圍巡邏，我去他家看看。」
待兩人走後，佩恩又抽了幾口煙，而後熄了菸斗，朝著公寓後方陰暗的小巷裡快步走去。
作為禁忌收容協會的特遣行動隊隊長，佩恩經受過專業系統的訓練。
面對這種擁有諸多裝飾性線條和突出窗台的二層公寓，他甚至無需藉助梯子，也能輕鬆爬上去。
更讓他欣喜的是，公寓窗戶是開著的，省去了破窗的麻煩和風險。
只不過……
這窗戶是上下合頁設計，半扇打開時，呈現出一種平放長方形的形狀。
寬度不到三英尺，高度也只有三英尺半左右。
佩恩身材中等，不算魁梧，這窗戶不會卡住他的肩膀。
但他絕沒有可能站著進去，最多就是把自己塞進窗戶，然後躺著或趴著一點點挪進去。
誠然，這很不體面。
……
馬車轔轔，載著威廉行過大街小巷，他倚靠著馬車二層的圍欄，正在看隨身攜帶的《柳葉刀》。
「哎，你看今早的報紙沒有？」
旁邊一個乘客忽地對他身旁的友人開口道，
「昨晚薩瑟克街那邊死了個碼頭卸煤工。」
「這年頭，死人不是常見的事嗎？」
友人對此並不在意。
一旁的威廉卻不由得將注意力轉移到了二人的談話上。
薩瑟克街，就在修士橋的南邊，離威廉居住的地方很近，是倫敦重要的煤碼頭，同時還聚集著大量的倉庫和工廠。
「那人死得很蹊蹺。」
乘客繼續說道，「有人說他是凍死的，也有人說他是窒息而死的，可身上沒有一點傷痕。」
「哈，是嗎？」
友人抬起頭，臉上帶著不屑，
「現在的報社為了多賣出幾份報紙，都開始用這種手段了嗎？」
他嘲笑說道，但聲音不自覺地放低了些，
「那群坐在辦公室里的傢伙，從不懂得工人的辛苦和付出，反倒把他們的悲慘遭遇寫成供有錢人說笑的談資。」
他拍了拍身旁的乘客的肩膀，「我得走了，朋友。」
說罷，他就扶著樓梯下到馬車一層，在一家名為「老湯普森」的酒館前下了車。
威廉隱約記得，這個湯普森酒館，經常會有工人在這聚集，甚至曾有傳聞稱，這裡是工人聯合會的所在地之一。
不過他沒有多想，思緒反而全都落在了方才兩人的談話上。
經歷過昨晚的事情後，威廉覺得所謂的「禁忌」在這個時代並不罕見。
這也是他今天出門帶上了手槍的原因。
也許很多人都曾遇見過禁忌，可能僥倖活了下來，只當那是某些人的惡作劇，或是亡命之徒的無差別攻擊。
至於那些沒活下來的人……
死人是不會說話的。
威廉隱約感到，那個碼頭卸煤工的死，大概與禁忌有關。
而薩瑟克街又離威廉居住的地方很近，那個禁忌未必不會找上他。
「修士橋——」
馬車夫喊了一聲，把威廉的注意力扯了回來。
他擠過人群，快速下了車。
「怎麼有這麼多警察？」
剛下車，威廉環顧四周，就看到了整條街來來回回有不少穿著深藍色制服的巡警。
他們表情嚴肅認真，走路和巡邏的樣子一絲不苟——
一看就不像正經警察！
作為經常去河裡撈免費屍體的「潛在嫌疑人員」，威廉對他家附近的警力有過極為細緻的觀察。
按理說，正午剛過的時候，巡警通常會在某個視野開闊的地方曬太陽，再舉著警棍朝周圍那些路過的小商販揮舞兩下，以此來彰顯自己恪盡職守。
畢竟普通警察的周薪跟工人差不到哪去，還要時常聽到他人的謾罵和詛咒。
為了那點錢，沒有人願意「拼命」。
可今天……
想起昨晚發生的事情，威廉心裡騰起一股不好的預感。
他看向自家公寓的大門，又摸了摸大衣右側的手槍，深吸了一口氣，這才朝著家門走去。
鑰匙插進鎖孔，伴隨著「啪嗒」一聲，房門打開，一股混雜著酒精與防腐液的氣息撲面而來。
威廉輕輕關上門，右手伸進大衣口袋，按下了左輪手槍的擊錘。
他一步步上樓，呼吸也不由壓低，直到來到二樓門口，只看到了空曠的客廳。
「難道……是我想多了？」
威廉眉頭輕皺，剛向前邁了一步，就感覺脖子被人用力勒住。
下一秒，一把冰涼而鋒利的刀刃抵在了他的脖子上。