第三章 埃文·莫爾頓
翌日清晨。
暴雨過後的倫敦罕見地出現了明媚的陽光。
威廉拖著疲憊的身體，站在鏡子前。
他黑髮褐瞳，發量尚且濃密，身材頎長結實，寬闊的肩膀將深灰色粗花呢大衣撐得十分板正。
他左手拿著一個棕色的牛皮醫療包，裡面塞著名片、一份《柳葉刀》醫學期刊以及幾個先令和便士。
右側的口袋裡放著那把銀色左輪手槍。
他調整了一下挺括的領口，戴上高頂禮帽，快步下了樓。
「早，懷特夫人。」
剛鎖上門，威廉就看到了從隔壁走出來的鄰居。
懷特夫人提著菜籃，氣色看上去不是很好。
「噢！」
懷特夫人像是被嚇了一跳，下意識地捂住胸口，
「早，勞倫斯醫生。」
她訕訕笑道，「抱歉，醫生，我被昨晚的暴雨嚇壞了。
你聽見了嗎？半夜有一道雷聲尤其恐怖，我感覺就是在我腦袋旁邊炸開的！」
她說著，表情逐漸變得和善自然，「昨晚睡得怎麼樣？」
「托您的福。」
威廉微笑點頭，「有您送的枕頭，我睡得很好。」
說這話時，他想起了昨晚被自己扔進壁爐里燒掉的枕頭，一時有些心虛，
「我先走了，懷特夫人，學院那邊還有事呢！」
匆忙辭別懷特夫人後，威廉沿著泥濘的鵝卵石街道，朝著河岸走去。
空氣中瀰漫著河水的腥臭、煤煙以及馬糞的複雜氣息。
碼頭上已經有十來個人在等船。
尖銳短促的汽笛聲從東邊響起，一艘蒸汽輪渡緩緩駛來，船體撞上緩衝木樁時，整座碼頭都晃了一下。
站在船邊的水手嘴裡叼著一根菸斗，動作粗魯地拋下纜繩。
威廉踩著吱呀作響的踏板上船，水手旋即伸過來一個錫皮杯子：
「兩便士。」
他面無表情，說話時眼皮都沒抬一下。
「你看上去非常疲憊，先生，或許你需要來一杯杜松子酒解解乏。」
威廉從皮夾里取出兩枚便士放進杯子裡，笑著說道，
「完全清醒是對造物主的傲慢，既然上帝允許穀物發酵，我們何必要假裝那是醋？」
聞言，水手抬起了頭，狐疑地打量了一番威廉，
「我可不想醉醺醺地從船上掉進骯髒的臭水溝里，不過……我贊同你的說法。」
他嘴角微抬，「你是附近的酒館老闆？」
「不，我是一名外科醫生。」
威廉又從皮夾中掏出了一張名片，放進杯子裡，
「如果你或你的朋友在這方面有需要，可以隨時來找我。
我很樂意幫助我的顧客，並為他們提供一杯免費的杜松子酒。」
說罷，威廉稍稍抬了抬帽檐，便朝著不遠處的甲板走去。
水手看著威廉的背影，拿起杯子裡的名片：
「威廉·勞倫斯醫生……」
他好笑輕哼一聲，將名片塞進了衣兜里。
輪渡再次起航，威廉站在船尾舉目遠眺，目光所及是一連串的工廠煙囪。
它們吐著灰黑色的煙，在天空中連成一片骯髒的帷幕。
經過密集的工廠，威廉向北看去，聖殿區花園的樹冠映入眼帘。
這裡是法律精英的領地，旁邊還有稅務局、海軍部以及審計署等諸多政府機構。
「希望有一天，我能在這裡買下一棟別墅。」
威廉暗暗思忖道。
蒸汽船穿過一座寬敞的拱洞，河面豁然開朗，這裡的船隻更多，遠處的碼頭上人頭攢動。
威斯敏斯特宮的輪廓從晨霧中浮現。
「威斯敏斯特——」
水手喊了一聲，船開始減速，船身正朝著北岸的碼頭靠過去。
待船體停穩，踏板放下，威廉隨著人流上了岸。
他拾階而上，穿過國會廣場，左轉進入帕摩街，皇家醫學院就坐落於此。
這是一棟新古典主義建築，整棟樓是灰濛濛的波特蘭石質地，被積年累月的煤煙燻得有些發暗。
門房認識威廉，兩人對視一眼，互相點頭致意，威廉旋即推開門，進入了醫學院。
他沿著分叉的弧形橡木樓梯上到二樓，踩著黑白配色的菱形地磚，在走廊盡頭的深色木門前駐足。
門楣上的黃銅名牌刻著：
埃文·莫爾頓教授。
威廉敲了敲門。
「請進。」
埃文·莫爾頓坐在寬大的辦公桌後，正戴著眼鏡看最新一期的醫學期刊。
「日安，莫爾頓教授。」
威廉走進房間，禮貌問好。
「噢，是你，勞倫斯！你怎麼來了？」
莫爾頓教授抬頭推了推鏡框，朝著旁邊的椅子揚了揚下巴，
「坐吧。」
莫爾頓五十歲，身高接近六英尺，因為長期的手術與解剖工作，他的肩背出現了明顯的佝僂。
他生著一張圓臉，面頰總是泛著紅潤，銀灰色頭髮亂蓬蓬地卷著，絡腮鬍子修剪得潦草隨意。
「最近還好嗎？」
莫爾頓把手中的期刊放在桌上，友善微笑道，「你的小診所經營的如何？」
「比我想像中要難得多。」
威廉在椅子上端正坐好，將禮帽放在腿上，坦然說道，
「教授，坦白來說，我需要您的幫助。」
「沒問題。」
莫爾頓毫不猶豫地答應道，
「老實說，我早就想幫一幫你。現在的年輕人，尤其是像你這樣，剛從醫學院畢業的學生，想要有所成就實在不容易。」
他誠懇地說，
「我在陸海軍俱樂部里有個老夥計，他曾是陸軍軍醫總監，現在退役了。
前不久他來找過我，想邀請我去俱樂部里，給那群年輕的士兵們講講在戰場上處理槍傷和緊急止血的事。
我答應下來了，還打算順便給他們推薦一下你的小診所。」
莫爾頓是威廉上學時的老師，向來和善隨性。
威廉作為他門下最得意的學生，他一直都很看好威廉。
當初威廉去註冊外科醫生身份時，還是莫爾頓為他向國家醫療總會寫了封擔保信。
「那我就提前感謝教授的好意了。」
威廉微微欠身道，「不過，我這次來是有另一件事想請您幫忙。」
他話鋒一轉，鄭重開口，
「我想在近幾個月發表一篇學術論文，希望能與您進行合作署名，還得麻煩您幫我給《柳葉刀》的編輯社寫一封推薦信。」
「哦？」
聽到學術相關的事，莫爾頓也來了興致。
他向前探了探身子，好奇道，
「研究方向是什麼？」
「女性卵巢及子宮的相關病症。」
「什麼？！」
暴雨過後的倫敦罕見地出現了明媚的陽光。
威廉拖著疲憊的身體，站在鏡子前。
他黑髮褐瞳，發量尚且濃密，身材頎長結實，寬闊的肩膀將深灰色粗花呢大衣撐得十分板正。
他左手拿著一個棕色的牛皮醫療包，裡面塞著名片、一份《柳葉刀》醫學期刊以及幾個先令和便士。
右側的口袋裡放著那把銀色左輪手槍。
他調整了一下挺括的領口，戴上高頂禮帽，快步下了樓。
「早，懷特夫人。」
剛鎖上門，威廉就看到了從隔壁走出來的鄰居。
懷特夫人提著菜籃，氣色看上去不是很好。
「噢！」
懷特夫人像是被嚇了一跳，下意識地捂住胸口，
「早，勞倫斯醫生。」
她訕訕笑道，「抱歉，醫生，我被昨晚的暴雨嚇壞了。
你聽見了嗎？半夜有一道雷聲尤其恐怖，我感覺就是在我腦袋旁邊炸開的！」
她說著，表情逐漸變得和善自然，「昨晚睡得怎麼樣？」
「托您的福。」
威廉微笑點頭，「有您送的枕頭，我睡得很好。」
說這話時，他想起了昨晚被自己扔進壁爐里燒掉的枕頭，一時有些心虛，
「我先走了，懷特夫人，學院那邊還有事呢！」
匆忙辭別懷特夫人後，威廉沿著泥濘的鵝卵石街道，朝著河岸走去。
空氣中瀰漫著河水的腥臭、煤煙以及馬糞的複雜氣息。
碼頭上已經有十來個人在等船。
尖銳短促的汽笛聲從東邊響起，一艘蒸汽輪渡緩緩駛來，船體撞上緩衝木樁時，整座碼頭都晃了一下。
站在船邊的水手嘴裡叼著一根菸斗，動作粗魯地拋下纜繩。
威廉踩著吱呀作響的踏板上船，水手旋即伸過來一個錫皮杯子：
「兩便士。」
他面無表情，說話時眼皮都沒抬一下。
「你看上去非常疲憊，先生，或許你需要來一杯杜松子酒解解乏。」
威廉從皮夾里取出兩枚便士放進杯子裡，笑著說道，
「完全清醒是對造物主的傲慢，既然上帝允許穀物發酵，我們何必要假裝那是醋？」
聞言，水手抬起了頭，狐疑地打量了一番威廉，
「我可不想醉醺醺地從船上掉進骯髒的臭水溝里，不過……我贊同你的說法。」
他嘴角微抬，「你是附近的酒館老闆？」
「不，我是一名外科醫生。」
威廉又從皮夾中掏出了一張名片，放進杯子裡，
「如果你或你的朋友在這方面有需要，可以隨時來找我。
我很樂意幫助我的顧客，並為他們提供一杯免費的杜松子酒。」
說罷，威廉稍稍抬了抬帽檐，便朝著不遠處的甲板走去。
水手看著威廉的背影，拿起杯子裡的名片：
「威廉·勞倫斯醫生……」
他好笑輕哼一聲，將名片塞進了衣兜里。
輪渡再次起航，威廉站在船尾舉目遠眺，目光所及是一連串的工廠煙囪。
它們吐著灰黑色的煙，在天空中連成一片骯髒的帷幕。
經過密集的工廠，威廉向北看去，聖殿區花園的樹冠映入眼帘。
這裡是法律精英的領地，旁邊還有稅務局、海軍部以及審計署等諸多政府機構。
「希望有一天，我能在這裡買下一棟別墅。」
威廉暗暗思忖道。
蒸汽船穿過一座寬敞的拱洞，河面豁然開朗，這裡的船隻更多，遠處的碼頭上人頭攢動。
威斯敏斯特宮的輪廓從晨霧中浮現。
「威斯敏斯特——」
水手喊了一聲，船開始減速，船身正朝著北岸的碼頭靠過去。
待船體停穩，踏板放下，威廉隨著人流上了岸。
他拾階而上，穿過國會廣場，左轉進入帕摩街，皇家醫學院就坐落於此。
這是一棟新古典主義建築，整棟樓是灰濛濛的波特蘭石質地，被積年累月的煤煙燻得有些發暗。
門房認識威廉，兩人對視一眼，互相點頭致意，威廉旋即推開門，進入了醫學院。
他沿著分叉的弧形橡木樓梯上到二樓，踩著黑白配色的菱形地磚，在走廊盡頭的深色木門前駐足。
門楣上的黃銅名牌刻著：
埃文·莫爾頓教授。
威廉敲了敲門。
「請進。」
埃文·莫爾頓坐在寬大的辦公桌後，正戴著眼鏡看最新一期的醫學期刊。
「日安，莫爾頓教授。」
威廉走進房間，禮貌問好。
「噢，是你，勞倫斯！你怎麼來了？」
莫爾頓教授抬頭推了推鏡框，朝著旁邊的椅子揚了揚下巴，
「坐吧。」
莫爾頓五十歲，身高接近六英尺，因為長期的手術與解剖工作，他的肩背出現了明顯的佝僂。
他生著一張圓臉，面頰總是泛著紅潤，銀灰色頭髮亂蓬蓬地卷著，絡腮鬍子修剪得潦草隨意。
「最近還好嗎？」
莫爾頓把手中的期刊放在桌上，友善微笑道，「你的小診所經營的如何？」
「比我想像中要難得多。」
威廉在椅子上端正坐好，將禮帽放在腿上，坦然說道，
「教授，坦白來說，我需要您的幫助。」
「沒問題。」
莫爾頓毫不猶豫地答應道，
「老實說，我早就想幫一幫你。現在的年輕人，尤其是像你這樣，剛從醫學院畢業的學生，想要有所成就實在不容易。」
他誠懇地說，
「我在陸海軍俱樂部里有個老夥計，他曾是陸軍軍醫總監，現在退役了。
前不久他來找過我，想邀請我去俱樂部里，給那群年輕的士兵們講講在戰場上處理槍傷和緊急止血的事。
我答應下來了，還打算順便給他們推薦一下你的小診所。」
莫爾頓是威廉上學時的老師，向來和善隨性。
威廉作為他門下最得意的學生，他一直都很看好威廉。
當初威廉去註冊外科醫生身份時，還是莫爾頓為他向國家醫療總會寫了封擔保信。
「那我就提前感謝教授的好意了。」
威廉微微欠身道，「不過，我這次來是有另一件事想請您幫忙。」
他話鋒一轉，鄭重開口，
「我想在近幾個月發表一篇學術論文，希望能與您進行合作署名，還得麻煩您幫我給《柳葉刀》的編輯社寫一封推薦信。」
「哦？」
聽到學術相關的事，莫爾頓也來了興致。
他向前探了探身子，好奇道，
「研究方向是什麼？」
「女性卵巢及子宮的相關病症。」
「什麼？！」