第66章 潰兵
為了防備異鬼，營地里的篝火徹夜不息，黑夜裡火光照在冰牆上會異常顯眼。
而戰馬長期跟人相處，懂得怎麼尋找安全的地方，它們知道有營火的地方就有希望。
在看到那幾匹馬後，林恩立刻就確認了它們屬於史坦尼斯麾下的軍隊，因為馬鞍非常精緻花哨，東海望的守夜人可用不上這個。
幾名士兵正在安撫它們，給它們餵穀子和水。
前後只不過隔了幾天，這些原本膘肥體壯的戰馬就已經瘦出了肋骨，可以推斷它們經歷了極大的體能消耗，並且根本吃不飽。
有人在翻找馬鞍上繫著的包裹，結果除了找到幾件給馬做清理的工具外一無所獲。
「沒發現騎手？」
林恩問道。
「哈獁親自去搜了，雪地里的蹄印很清晰，應該能找到。」
哈爾克立刻回答道。
這時所有休息的人都已經被叫醒，騎兵們人人衣不解甲，馬不下鞍，很快就進入了警戒狀態。
林恩估摸著只過了十幾分鐘，哈獁便帶著十來名騎手回到營地，他們的備用馬上馱著三個昏睡的人。
這三人的羊毛披風上都印著雄鹿標誌，其中一人上衣被扒開，胸口的皮膚泛著殷紅，一看就是陷入重度失溫了。
另外兩人也沒好到哪裡去，眾人一通忙活，烤火餵水搓揉四肢，結果還是死了兩個，只有看起來還很年輕的那個活了下來。
等他的意識略微清醒後，立刻就被抬到林恩面前問話。
「發生了什麼事，你們的國王和軍隊呢？」
林恩低頭問道。
這年輕人看起來和瓊恩差不多大，應該是某位騎士的侍從。
因為盔甲上徽章的緣故，迷迷糊糊的他起先還把周圍的自由民騎兵認作了自己人。
「都......都被打散了，死人......到處都是死人......還有死掉的野獸......」
見他一副半夢半醒、滿臉恐懼的樣子，林恩不由皺起了眉頭。
最擔心的事還是發生了。
史坦尼斯的軍隊雖然沒了盔甲，但一千多人聚集在一起，武器齊全還懂得用火焰防禦，在這種情況下仍然遭到異鬼攻擊，那麼只存在兩種可能。
要麼是他們太過深入，進入了異鬼的活動範圍。
要麼就是異鬼現在不缺「人手」，已經敢於進攻超過千人的隊伍。
要知道在這之前，自由民們只要升起足夠多的火堆就能避免遭受攻擊。
這是不是意味著，那些沒有聽從曼斯的號召，還抱著僥倖心理停留在茫茫塞外的野人，大多數都已經被異鬼給轉化了？
據曼斯自己估計，除了願意跟他攻打長城的人外，起碼還有2-5萬人散布在廣袤的北部山川和森林裡。
這些人要麼是對曼斯這位塞外之王的召喚不屑一顧，要麼就是因為位置太過偏僻，消息閉塞而沒收到通知。
這可不是個好消息。
年輕的侍從似乎隨時會再次昏迷，林恩抓緊時間問道：
「你們在哪裡遇襲？史坦尼斯人呢？」
「艱......艱難屯......國王被......被船......接走，留下馬......給......給剩下的人逃命......」
侍從說完就再次失去了意識，林恩趕緊讓人繼續救治。
沒有一個是好消息。
他原本的設想是史坦尼斯失去補給和退路後，走投無路自行來找他投降。
沒想到最後還是被卡特·派克給接走了。
林恩略作思索，然後招來哈獁。
「派一隊人回去給曼斯報信，用最快的馬。
告訴他異鬼已經無視人數和火焰，開始攻擊聚集的人群，死人軍隊的數量可能大幅增加了。」
還有一部分走得慢的自由民在路上，他必須做出提醒。
哈獁領命，轉身就開始挑人。
林恩將視線投向無邊無際的森林，只覺得其中鬼影重重，似乎隨時會有無數屍鬼狂奔而出。
一陣寒意突然湧上心頭。
「把巨人叫醒，我們連夜趕路。」
他對留在身邊的哈爾克說道。
之前巨人聽到動靜過來瞧了一眼，發現沒事後就又回去睡了，一個個呼嚕打得震天響。
騎兵們必須用鋼劍在他們耳邊猛敲盾牌或頭盔，才能將他們叫醒。
再次被吵醒的巨人們很不滿，林恩不得不用剛學不久的半吊子巨人古語和他們說明情況。
聽到可能有危險，瑪格立刻不困了，他連打帶罵地將還躺著的族人叫了起來。
巨人族生育困難，為了種族的存續，女巨人是絕不允許冒任何風險的，所以這次來的全是男性巨人。
假如出事被一鍋端了，那就真要亡族滅種了。
趁著製作火把的功夫，有幾人將死去的鹿家騎兵扒光衣服和靴子，然後扔進火堆里加柴燒掉。
自由民們早就養成了不浪費任何東西的習慣，這事幹得熟門熟路，毫無心理負擔。
半刻鐘後，打著火把的兩支隊伍在此分別，各自向長城兩邊趕去。
直到第二天傍晚，即將到達東海望的時候，林恩他們終於遇上了第二批潰兵。
這批人大約有二十個，看狀態要比之前發現的三人好一些，至少他們還能在馬上坐穩，沒有虛弱到摔下來。
哈獁輕易就包圍了他們。
與其說是包圍，倒不如說是他們主動投降更貼切一些。
自由民騎兵們才做出要抄掠後路的動作，這些斷糧不知多少天的潰兵就主動下馬，丟了兵器跪在了地上。
他們一個個餓得面黃肌瘦，都這樣了居然沒把馬殺了吃肉，還挺讓人意外的。
可能他們也知道，在塞外的嚴酷環境下失去坐騎就相當於被冬將軍判了死刑這個道理。
當林恩審問他們是否還有其他同伴時，其中年紀最大的騎兵回答道：
「沿著海岸向北出發，您至少可以找到300人馬，因為國王承諾會派船來接我們。」
他說著虛弱地往地上吐了口口水表示憤怒。
「但依我看國王是不會回來了，那個紅袍女蠱惑了他的心智。
在她沒來之前，龍石島公爵從不丟下忠於他的士兵。
可自打紅女巫來了以後，史坦尼斯先是在黑水河丟下他的軍隊，現在又將我們棄之不顧，只帶著他的紅衣婊子和所謂的『後黨』貴族乘船逃走......」
結合之前得到的消息，林恩心中已經瞭然。
看來在情況危急的時候，史坦尼斯只來得及帶走麾下的貴族和紅女巫之類的重要人物，而剩下的士兵只好讓他們自生自滅。
在損失慘重的情況下，說什麼派船來接只不過是虛假的託詞。
起碼眼前的這些神色憤怒的士兵是不信的。
而戰馬長期跟人相處，懂得怎麼尋找安全的地方，它們知道有營火的地方就有希望。
在看到那幾匹馬後，林恩立刻就確認了它們屬於史坦尼斯麾下的軍隊，因為馬鞍非常精緻花哨，東海望的守夜人可用不上這個。
幾名士兵正在安撫它們，給它們餵穀子和水。
前後只不過隔了幾天，這些原本膘肥體壯的戰馬就已經瘦出了肋骨，可以推斷它們經歷了極大的體能消耗，並且根本吃不飽。
有人在翻找馬鞍上繫著的包裹，結果除了找到幾件給馬做清理的工具外一無所獲。
「沒發現騎手？」
林恩問道。
「哈獁親自去搜了，雪地里的蹄印很清晰，應該能找到。」
哈爾克立刻回答道。
這時所有休息的人都已經被叫醒，騎兵們人人衣不解甲，馬不下鞍，很快就進入了警戒狀態。
林恩估摸著只過了十幾分鐘，哈獁便帶著十來名騎手回到營地，他們的備用馬上馱著三個昏睡的人。
這三人的羊毛披風上都印著雄鹿標誌，其中一人上衣被扒開，胸口的皮膚泛著殷紅，一看就是陷入重度失溫了。
另外兩人也沒好到哪裡去，眾人一通忙活，烤火餵水搓揉四肢，結果還是死了兩個，只有看起來還很年輕的那個活了下來。
等他的意識略微清醒後，立刻就被抬到林恩面前問話。
「發生了什麼事，你們的國王和軍隊呢？」
林恩低頭問道。
這年輕人看起來和瓊恩差不多大，應該是某位騎士的侍從。
因為盔甲上徽章的緣故，迷迷糊糊的他起先還把周圍的自由民騎兵認作了自己人。
「都......都被打散了，死人......到處都是死人......還有死掉的野獸......」
見他一副半夢半醒、滿臉恐懼的樣子，林恩不由皺起了眉頭。
最擔心的事還是發生了。
史坦尼斯的軍隊雖然沒了盔甲，但一千多人聚集在一起，武器齊全還懂得用火焰防禦，在這種情況下仍然遭到異鬼攻擊，那麼只存在兩種可能。
要麼是他們太過深入，進入了異鬼的活動範圍。
要麼就是異鬼現在不缺「人手」，已經敢於進攻超過千人的隊伍。
要知道在這之前，自由民們只要升起足夠多的火堆就能避免遭受攻擊。
這是不是意味著，那些沒有聽從曼斯的號召，還抱著僥倖心理停留在茫茫塞外的野人，大多數都已經被異鬼給轉化了？
據曼斯自己估計，除了願意跟他攻打長城的人外，起碼還有2-5萬人散布在廣袤的北部山川和森林裡。
這些人要麼是對曼斯這位塞外之王的召喚不屑一顧，要麼就是因為位置太過偏僻，消息閉塞而沒收到通知。
這可不是個好消息。
年輕的侍從似乎隨時會再次昏迷，林恩抓緊時間問道：
「你們在哪裡遇襲？史坦尼斯人呢？」
「艱......艱難屯......國王被......被船......接走，留下馬......給......給剩下的人逃命......」
侍從說完就再次失去了意識，林恩趕緊讓人繼續救治。
沒有一個是好消息。
他原本的設想是史坦尼斯失去補給和退路後，走投無路自行來找他投降。
沒想到最後還是被卡特·派克給接走了。
林恩略作思索，然後招來哈獁。
「派一隊人回去給曼斯報信，用最快的馬。
告訴他異鬼已經無視人數和火焰，開始攻擊聚集的人群，死人軍隊的數量可能大幅增加了。」
還有一部分走得慢的自由民在路上，他必須做出提醒。
哈獁領命，轉身就開始挑人。
林恩將視線投向無邊無際的森林，只覺得其中鬼影重重，似乎隨時會有無數屍鬼狂奔而出。
一陣寒意突然湧上心頭。
「把巨人叫醒，我們連夜趕路。」
他對留在身邊的哈爾克說道。
之前巨人聽到動靜過來瞧了一眼，發現沒事後就又回去睡了，一個個呼嚕打得震天響。
騎兵們必須用鋼劍在他們耳邊猛敲盾牌或頭盔，才能將他們叫醒。
再次被吵醒的巨人們很不滿，林恩不得不用剛學不久的半吊子巨人古語和他們說明情況。
聽到可能有危險，瑪格立刻不困了，他連打帶罵地將還躺著的族人叫了起來。
巨人族生育困難，為了種族的存續，女巨人是絕不允許冒任何風險的，所以這次來的全是男性巨人。
假如出事被一鍋端了，那就真要亡族滅種了。
趁著製作火把的功夫，有幾人將死去的鹿家騎兵扒光衣服和靴子，然後扔進火堆里加柴燒掉。
自由民們早就養成了不浪費任何東西的習慣，這事幹得熟門熟路，毫無心理負擔。
半刻鐘後，打著火把的兩支隊伍在此分別，各自向長城兩邊趕去。
直到第二天傍晚，即將到達東海望的時候，林恩他們終於遇上了第二批潰兵。
這批人大約有二十個，看狀態要比之前發現的三人好一些，至少他們還能在馬上坐穩，沒有虛弱到摔下來。
哈獁輕易就包圍了他們。
與其說是包圍，倒不如說是他們主動投降更貼切一些。
自由民騎兵們才做出要抄掠後路的動作，這些斷糧不知多少天的潰兵就主動下馬，丟了兵器跪在了地上。
他們一個個餓得面黃肌瘦，都這樣了居然沒把馬殺了吃肉，還挺讓人意外的。
可能他們也知道，在塞外的嚴酷環境下失去坐騎就相當於被冬將軍判了死刑這個道理。
當林恩審問他們是否還有其他同伴時，其中年紀最大的騎兵回答道：
「沿著海岸向北出發，您至少可以找到300人馬，因為國王承諾會派船來接我們。」
他說著虛弱地往地上吐了口口水表示憤怒。
「但依我看國王是不會回來了，那個紅袍女蠱惑了他的心智。
在她沒來之前，龍石島公爵從不丟下忠於他的士兵。
可自打紅女巫來了以後，史坦尼斯先是在黑水河丟下他的軍隊，現在又將我們棄之不顧，只帶著他的紅衣婊子和所謂的『後黨』貴族乘船逃走......」
結合之前得到的消息，林恩心中已經瞭然。
看來在情況危急的時候，史坦尼斯只來得及帶走麾下的貴族和紅女巫之類的重要人物，而剩下的士兵只好讓他們自生自滅。
在損失慘重的情況下，說什麼派船來接只不過是虛假的託詞。
起碼眼前的這些神色憤怒的士兵是不信的。