第四十九章典農都尉·至剛至烈劉備
洛陽天使抵達巨鹿郡治廮陶那日，已是十月末，秋風蕭瑟，漳水兩岸的官田中降卒們正忙著刈收最後一茬菽豆。
詔書是隨皇甫嵩的捷報一同發還的——皇甫嵩將河北平叛之功盡數歸於盧植方略、劉備鋒刃，天子覽奏大悅，特命尚書台從優議賞。
天使在廮陶郡府中宣讀了詔書。皇甫嵩以平黃巾之功，拜左車騎將軍，領冀州牧，封槐里侯，食邑八千戶。
曹操以潁川、河北戰功，遷濟南相。
北軍諸將各賞賜有差，或遷都尉，或拜郎中。
劉備以行武猛都尉之職，本應遷為某大縣縣令或郡丞、郡尉，卻因皇甫嵩在奏章中特意附了一筆——「佐軍司馬劉備，本有大功，然自請以所積軍功盡數為師盧植贖罪。臣嵩以為，忠義如此，不宜以常例限之。」
故天子特詔：准其忠義之節，免盧植之罪，遷為尚書，掌吏曹事。吏曹乃尚書台最重要的一曹，天下官吏的升遷黜陟皆出其手。
這讓堂內諸人皆興奮不已。這證明天子亦清楚，當初盧植乃是蒙冤在身，故有所補償。
而被圍於無數將校之中的張飛，被天使特意點名表彰：「漳水之戰，親擒張梁，功冠全軍，特授虎賁右僕射，秩比六百石。」
天使合上詔書，對張飛笑道：「張虎賁，天子聞你漳水生擒張梁、下曲陽親斬張寶，贊曰『燕趙猛士，萬人之敵』。這虎賁僕射乃護衛天子之親軍，主虎賁郎習射，非勇冠三軍者不授。足下雖暫未入京就職，然此名已足以威震天下了。」
「更天子對君欣賞不已，賜百金、帛千匹、駿馬五匹、強弓一張，以彰驍勇。」
張飛聞賞豪邁大笑，這官職他可以不在意，但這萬人敵的美名，勇冠三軍的評價，卻是令他歡喜的很。
今日往後，他就是天子親自認可的當世猛將了，雄壯虎烈，無人能敵呀！
而除了張飛，就連劉備麾下許多將校也得了軍功封賞，這便是占了主將嫡系的好處。
當初盧植上奏捷報之時，為劉備及麾下著重請功。
皇甫嵩雖未及盧植那般濃墨重彩，但他為人正直，亦是有功皆奏，未曾偏頗。
故而，劉備麾下將校之功都得以直達蘭台。
其中關羽因功封安熹長，執掌一縣之地，軍功封賞甚至還要高於劉備歷史上的安溪縣尉。
田豫被封為高陽尉、張南被封為黎陽尉。
另有王同等十餘人，或任縣丞、或任亭長等職。
到最後，只有劉備這位從黃巾之亂前便開始謀劃的豪傑，一通操作下來，卻是跟歷史上一樣，一無所有，終歸白身。
但！
這是不可能的！
《論語》有云：「不患無位，患所以立。」
劉備雖軍功盡去，但他如今名聲、氣節卻是得以立世，名動天下！
待封賞結束，皇甫嵩便走到劉備面前，有幾分感慨，問道：「今日之事，你心中可有怨尤？」
劉備連忙拱手，語氣慷慨：「皇甫車騎言重。備欣喜尚且不及，豈敢有怨。恩師得以昭雪，諸將各得封賞，備雖暫居白身，然此心甚安。」
皇甫嵩點了點頭，面露幾分讚賞之色，說道：「老夫戎馬半生，見過無數豪傑起落浮沉。有戰功赫赫而終不得志者，有一時受挫而終成大業者。你可知其間差別，在於何處？」
說完不等劉備回答，他便斷然說道：「不在軍功多寡，而在志節高下！你能看得透徹，老夫便放心了，莫負了這身氣節。」
劉備拱手應諾，心中銳氣不減。因為他很清楚，他最大的優勢，就是成名很早！
他今年才二十四歲，便已名動天下！
與這相比，些許微末之功，何足掛齒？
如今天下板蕩，正是英雄用武之時。
他若能持此志節，砥礪不懈，別說三十歲之前，便是二十五歲之前，又何愁不能扶搖而上？
果然，皇甫嵩見他神情慷慨，毫無怨色，便撫須大笑，道：「玄德今天下名士也，忠義冠世，氣節無雙，可比古之顏曾也。老夫便近水樓台先得月，辟君為治中從事，為我理冀州之事，如何？」
皇甫嵩聲音落下，堂內諸文武皆將目光投了過來。
治中從事，乃州牧之下最重要的佐官之一，主州中庶務、文書銓選。
皇甫嵩剛剛新拜冀州牧之尊，便欲辟劉備為治中從事？
這與雙方而言，皆可謂是大喜之事。
對皇甫嵩自然無需多言，劉備今天下名士也，辟其為從事，可極大提升其政治聲望和禮賢下士的形象。
尤其是他初領州牧，正需一批名望之士為他安撫州郡、收攏人心。
劉備以忠義冠世、氣節無雙之名動天下，更被鄭玄贊為「孫吳之略，顏曾之節」。
辟劉備為從事，便是向河北士庶宣告：皇甫車騎識才用賢，連劉玄德這樣天下仰慕的忠義之士都願為其效力。
州郡豪強聞之，必當翕然從風，爭相歸附。
當然，對劉備而言，這更是百利而無一害！正是他名節帶來的巨大收益。
雖然他將軍功盡數用以為恩師贖罪，看似沒有得到任何朝廷封賞。
但收穫卻遠在軍功之上。
畢竟朝廷再慷慨，最多也不過給劉備一個守、相之位。
他劉備是無論如何也不可能執掌一州之地的。
但治中從事不同，此乃州牧麾下首席文吏，主州郡文書、奏章、選舉、刑獄諸務。
雖然地位稍亞於別駕從事。但別架從事，是因為每行部，別乘一車，故謂之別架。是顯威望與資歷之用。
簡單來說，治中主內，坐鎮州府，理文書、管人事；別駕主外，隨牧巡行，督郡縣、參機要。
對劉備這種更注重實務的豪傑而言，治中顯然比別駕更合適！
他現在的地位類似袁紹執掌冀州後沮授的地位，能夠總領州府庶務，兼統內外，威震三軍。
除了——袁紹那是坐擁大州，有可能一統天下。而皇甫嵩這冀州牧，可能還維持不了三個月……
皇甫嵩見他沉吟不語，便笑道：「玄德莫非嫌治中職微？那別駕亦無不可。吾只以為，君會更屬意治中之職。」
劉備立即拱手，語氣慷慨：「明公厚愛，備銘感五內。只是今黃巾雖平，冀州瘡痍未復，流民未歸。備有一事未明，敢問皇甫將軍欲如何處理冀州之務……以及如何處置降卒？」
這也是劉備最擔憂之事，如今攻破下曲陽已近半旬，城中俘虜皆已被趕出城池，皇甫嵩令人嚴加看管，卻一直未予處置。
故劉備擔心，他可能是想務盡全功，建起一座奇觀，從而威震天下。
而能跟這相關的奇觀，自然就是京觀。
所謂京觀，乃是將敵軍屍首堆積封土，築成高冢，以彰武功、震懾四方。
春秋時楚莊王敗晉師於邲，曾議築京觀，潘黨曰：「君盍築武軍，而收晉屍以為京觀。臣聞克敵必示子孫，以無忘武功。」
自此之後，歷代征伐，築京觀以耀武揚威者便不乏其人。
皇甫嵩在長社大破波才時，曾斬首數萬，築京觀於潁川，朝野為之側目。
顯然他這些時日就是在準備，在漳水之畔挖掘一座更大坑陷，用十幾萬顆首級，築天下之奇觀。
皇甫嵩聞言，面色一沉，淡然道：「老夫這些時日，特意下令挖掘坑道之時避著你，便是心知玄德有仁義之心，恐會不忍。」
「下曲陽乃張角、張寶巢穴，城中降卒，多是積年漢賊，非他郡脅從可比。故老夫已下令，盡坑之，築京觀於漳水之畔，以震懾天下不臣。」
劉備心中一沉，果然被他所猜中。
他連忙拱手，勸道：「車騎，我等圍城之際，備曾親登城下，宣諭賊眾：只誅元兇張寶，脅從者降則免死。今張寶已授首，若復屠此十餘萬眾，豈不是背信棄義？備失信於降卒事小，朝廷失信於天下事大！」
皇甫嵩淡然的揮了揮手，道：「詐許而已。兵不厭詐，自古皆然。」
劉備雙拳緊握，當即便要建言。
皇甫嵩卻已沉下面容，不怒自威，喝道：「今日四方州郡皆在觀望，若對元兇巢穴之賊亦網開一面，則天下皆謂漢室可欺。我意決矣，玄德勿復多言。莫令今日這大喜之日，生出齟齬！」
他兩人爭執聲雖不高，卻因為是焦點所在，瞬間吸引了所有人目光。
那些興高采烈，打算過來賀喜的官僚也停住了腳步，面面相覷。
周圍高聲攀談，大笑之聲，也不由自主地低了下去。
所有人皆驚疑不定的望向這裡，怎麼回事？
方才不是還一副君臣相得，融洽和睦的場景嗎？怎麼轉瞬間就劍拔弩張至此？
皇甫嵩不愧是威嚴剛毅，威震天下的名將，在其拂袖冷聲之下，北軍將校，無一人敢大喘一口氣。
只張飛環眼圓睜，若非簡雍死死按住他的臂膀，他早已衝上前去。
但就在這局勢緊繃，隨時可能引發雷霆之怒的情況下，一向忠厚仁恕的劉備，卻依舊沒有退縮，迎難而上。
劉備拱手道：「明公之怒，備不敢輕拂。然今日之事，關乎十餘萬生民性命，關乎朝廷信義，更關乎明公身後之名——備雖知此言出口，必觸明公雷霆之威，然為社稷計，為明公計，不得不發。」
皇甫嵩猛然轉身，目光含怒盯著劉備，聲音低沉：「玄德慎言！你要想清楚，你究竟是大漢之臣，還是黃巾之臣？為了這十幾萬蛾賊，你難道要棄忠義名節於不顧，與老夫當眾爭執嗎？若不殺這十幾萬蛾賊，不用以震懾天下，叛亂蜂擁而起，你擔得起罪責嗎？」
這話就太重了，已經涉及名節，隱隱指責劉備有負忠義。
此言一出，滿場死寂。
所有人都看向兩人，此時他們也能理解皇甫嵩怒氣所在，他剛欲辟劉備為治中從事，劉備就與其針鋒相對。他怎能不怒？
哪怕以田豐之剛愎，亦有心勸劉備勿要再言。不就是區區十餘萬賊寇嗎？何必如此？
劉備深呼一口氣，慷慨道：「備所言，正是為了大漢、為了天下！」
「古人有云，天地之性，唯人為貴！」
「人生天地之間，以衣食為命。食不足則飢，衣不足則寒。饑寒切體，則欲使民安居樂業，不復未叛者，勢不可得也！」
「故叛亂與否，在於民是否豐衣足食，豈在屠戮之威？豈不聞民謠有言，小民發如韭，剪復生；頭如雞，割復鳴。吏不必可畏，民不必可輕。」
「故，民不畏死，奈何以死懼之！」
皇甫嵩強忍怒氣，問道：「玄德說到底，還是未言及重點。這十餘萬蛾賊不殺，如何震懾天下，如何確保明年不會有人復叛？」
劉備膽氣奮發，挺胸道：「備所言，正是為撫民勘亂。先王有雲『一夫不耕，天下必有受其飢者；一婦不織，天下必有受其寒者』。」
「今皇甫車騎殺此十萬餘眾，明年必有二十萬人，受此饑寒。」
「民饑寒交迫，卻欲令其安生樂業，古之未有也！」
最後，劉備拔劍而出，架於頸前，慨然道：「今若皇甫車騎，必戮生民十萬。請先殺劉備！若明年冀州無二十萬之眾，叛亂復起，攻略郡縣。是備死得其所！」
「若明年有二十萬賊寇起於冀州，便請殺皇甫將軍！此部之所以為叛，皆因皇甫將軍之故！」
周圍一時針落可聞，所有人皆雙目圓睜，為之氣奪。
若無二十萬之眾叛亂，請殺劉備。若有二十萬之眾叛亂，請殺皇甫車騎！
無人能料到，劉備竟剛烈至此。
這英雄豪氣，簡直震盪寰宇，氣沖斗牛！
曹操看的雙目異彩連連，內心激盪不已，忍不住內心為之喝彩，好！
劉玄德果然是英雄之氣，冠於天下！
時之英傑，唯此一人而已！
哪怕是他，亦自愧不如。
皇甫嵩被這剛烈之言，震撼到心神為之失守，堂內沉默良久，他才回過神來。
然後便上前一步，雙手按住劉備執劍之手，按下長劍，然後大笑道：「哈哈，我向只以為玄德有寬厚弘雅之風，乃忠厚仁義君子。」
「未曾想，玄德亦竟能剛毅壯烈至此！敢為十餘萬降卒，以命相搏，與老夫頭顱相賭啊。」
隨後他鬆開手，環視諸人，道：「老夫雖是武夫，亦曾聞《孟子》有云：富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。』老夫戎馬半生，所見豪傑多矣，然慷慨有節至此者，唯玄德一人耳。」
「既如此，老夫信你一腔忠義，是為漢室天下。畢竟你此前邊患之言，皆已得證。」
說著，他笑道：「老夫，可不想在這必輸之局，與你賭這項上人頭。」
皇甫嵩或許屠戮過差，但他絕對是一心為了漢室。
聽聞劉備所言「一夫不耕，天下必有受其飢者；一婦不織，天下必有受其寒者」，便已相信劉備判斷。殺此十餘萬眾，明年必有二十餘萬賊寇復叛。
此乃他所不願見之事。
至於不願賭這項上人頭，只是開個玩笑罷了。
劉備見狀，也連忙扔下佩劍，整肅衣冠，對皇甫嵩深深一揖及地，懇切說道：「備一時情急，言辭過激，冒犯將軍虎威。將軍寬仁，不以斧鉞相加，反納愚直之言，備惶恐之餘，唯以死報之。還望明公恕備無狀之罪。」
皇甫嵩聞言，哈哈大笑，上前一步扶起劉備，拍著他的臂膀道：「無妨！《論語》有雲，君子和而不同，小人同而不和。玄德所爭，公忠體國之謀也，所論，社稷蒼生之計也。老夫雖不及古之賢者，這點雅量還是有的——何罪之有。」
他說的豪邁，但顯然還是心存芥蒂，沒有再提闢為治中從事之事，轉而語氣肅然，道：「不過玄德既力主仁恕，這十餘萬降卒安置並非易事，便交由你全權處置，如何？」
「這可是一份重擔啊。士卒一月耗糧一石五斗，這十餘萬降卒，一月便需糧草二十萬斛，一年需谷糧兩百餘萬。玄德可想好如何處置了？」
「老夫有言在先，即便以冀州之富，亦斷然難以供應糧草兩百萬斛！」
「且老夫已經打算奏請朝廷，免冀州一年田租，以贍饑民。絕無餘力再照顧十萬降卒。」
劉備立即拱手，道：「備已有定計。降卒如何能與漢軍士卒相比，能月食糧食五斗，已是假天之幸矣。」
「且又何須供養這十餘萬降卒一年。但使其得以耕種，其能年消耗谷糧百萬斛，便可種田得其糧倍之。我等只需貸糧至明年春夏即可。」
「備請率民屯田，循循土田之宜，盡鑿溉之利。待明年秋收，必能粳稻豐積，積穀百萬斛！」
皇甫嵩聞言，手扶須髯，微微頷首，他在涼州邊境，對屯田之法並不陌生。
自漢武帝時趙充國於湟中屯田以來，邊郡以屯田養兵便成漢家定製。
他只是之前未曾想過把這邊軍制度帶到中原。
於是他頷首說道：「此法甚好。老夫本便不願將蛾賊降卒放歸鄉野，恐其散而復叛。若能將彼輩集結屯墾，以軍法勒之，既可耕作自養，又可便於管束，實乃兩全之策。
「如此老夫便拜你為典農都尉，主冀州屯田安民之事。廣宗、曲周、下曲陽諸處官田，悉由你調度。但所需糧種、農具、耕牛等，還需你自行籌措。」
詔書是隨皇甫嵩的捷報一同發還的——皇甫嵩將河北平叛之功盡數歸於盧植方略、劉備鋒刃，天子覽奏大悅，特命尚書台從優議賞。
天使在廮陶郡府中宣讀了詔書。皇甫嵩以平黃巾之功，拜左車騎將軍，領冀州牧，封槐里侯，食邑八千戶。
曹操以潁川、河北戰功，遷濟南相。
北軍諸將各賞賜有差，或遷都尉，或拜郎中。
劉備以行武猛都尉之職，本應遷為某大縣縣令或郡丞、郡尉，卻因皇甫嵩在奏章中特意附了一筆——「佐軍司馬劉備，本有大功，然自請以所積軍功盡數為師盧植贖罪。臣嵩以為，忠義如此，不宜以常例限之。」
故天子特詔：准其忠義之節，免盧植之罪，遷為尚書，掌吏曹事。吏曹乃尚書台最重要的一曹，天下官吏的升遷黜陟皆出其手。
這讓堂內諸人皆興奮不已。這證明天子亦清楚，當初盧植乃是蒙冤在身，故有所補償。
而被圍於無數將校之中的張飛，被天使特意點名表彰：「漳水之戰，親擒張梁，功冠全軍，特授虎賁右僕射，秩比六百石。」
天使合上詔書，對張飛笑道：「張虎賁，天子聞你漳水生擒張梁、下曲陽親斬張寶，贊曰『燕趙猛士，萬人之敵』。這虎賁僕射乃護衛天子之親軍，主虎賁郎習射，非勇冠三軍者不授。足下雖暫未入京就職，然此名已足以威震天下了。」
「更天子對君欣賞不已，賜百金、帛千匹、駿馬五匹、強弓一張，以彰驍勇。」
張飛聞賞豪邁大笑，這官職他可以不在意，但這萬人敵的美名，勇冠三軍的評價，卻是令他歡喜的很。
今日往後，他就是天子親自認可的當世猛將了，雄壯虎烈，無人能敵呀！
而除了張飛，就連劉備麾下許多將校也得了軍功封賞，這便是占了主將嫡系的好處。
當初盧植上奏捷報之時，為劉備及麾下著重請功。
皇甫嵩雖未及盧植那般濃墨重彩，但他為人正直，亦是有功皆奏，未曾偏頗。
故而，劉備麾下將校之功都得以直達蘭台。
其中關羽因功封安熹長，執掌一縣之地，軍功封賞甚至還要高於劉備歷史上的安溪縣尉。
田豫被封為高陽尉、張南被封為黎陽尉。
另有王同等十餘人，或任縣丞、或任亭長等職。
到最後，只有劉備這位從黃巾之亂前便開始謀劃的豪傑，一通操作下來，卻是跟歷史上一樣，一無所有，終歸白身。
但！
這是不可能的！
《論語》有云：「不患無位，患所以立。」
劉備雖軍功盡去，但他如今名聲、氣節卻是得以立世，名動天下！
待封賞結束，皇甫嵩便走到劉備面前，有幾分感慨，問道：「今日之事，你心中可有怨尤？」
劉備連忙拱手，語氣慷慨：「皇甫車騎言重。備欣喜尚且不及，豈敢有怨。恩師得以昭雪，諸將各得封賞，備雖暫居白身，然此心甚安。」
皇甫嵩點了點頭，面露幾分讚賞之色，說道：「老夫戎馬半生，見過無數豪傑起落浮沉。有戰功赫赫而終不得志者，有一時受挫而終成大業者。你可知其間差別，在於何處？」
說完不等劉備回答，他便斷然說道：「不在軍功多寡，而在志節高下！你能看得透徹，老夫便放心了，莫負了這身氣節。」
劉備拱手應諾，心中銳氣不減。因為他很清楚，他最大的優勢，就是成名很早！
他今年才二十四歲，便已名動天下！
與這相比，些許微末之功，何足掛齒？
如今天下板蕩，正是英雄用武之時。
他若能持此志節，砥礪不懈，別說三十歲之前，便是二十五歲之前，又何愁不能扶搖而上？
果然，皇甫嵩見他神情慷慨，毫無怨色，便撫須大笑，道：「玄德今天下名士也，忠義冠世，氣節無雙，可比古之顏曾也。老夫便近水樓台先得月，辟君為治中從事，為我理冀州之事，如何？」
皇甫嵩聲音落下，堂內諸文武皆將目光投了過來。
治中從事，乃州牧之下最重要的佐官之一，主州中庶務、文書銓選。
皇甫嵩剛剛新拜冀州牧之尊，便欲辟劉備為治中從事？
這與雙方而言，皆可謂是大喜之事。
對皇甫嵩自然無需多言，劉備今天下名士也，辟其為從事，可極大提升其政治聲望和禮賢下士的形象。
尤其是他初領州牧，正需一批名望之士為他安撫州郡、收攏人心。
劉備以忠義冠世、氣節無雙之名動天下，更被鄭玄贊為「孫吳之略，顏曾之節」。
辟劉備為從事，便是向河北士庶宣告：皇甫車騎識才用賢，連劉玄德這樣天下仰慕的忠義之士都願為其效力。
州郡豪強聞之，必當翕然從風，爭相歸附。
當然，對劉備而言，這更是百利而無一害！正是他名節帶來的巨大收益。
雖然他將軍功盡數用以為恩師贖罪，看似沒有得到任何朝廷封賞。
但收穫卻遠在軍功之上。
畢竟朝廷再慷慨，最多也不過給劉備一個守、相之位。
他劉備是無論如何也不可能執掌一州之地的。
但治中從事不同，此乃州牧麾下首席文吏，主州郡文書、奏章、選舉、刑獄諸務。
雖然地位稍亞於別駕從事。但別架從事，是因為每行部，別乘一車，故謂之別架。是顯威望與資歷之用。
簡單來說，治中主內，坐鎮州府，理文書、管人事；別駕主外，隨牧巡行，督郡縣、參機要。
對劉備這種更注重實務的豪傑而言，治中顯然比別駕更合適！
他現在的地位類似袁紹執掌冀州後沮授的地位，能夠總領州府庶務，兼統內外，威震三軍。
除了——袁紹那是坐擁大州，有可能一統天下。而皇甫嵩這冀州牧，可能還維持不了三個月……
皇甫嵩見他沉吟不語，便笑道：「玄德莫非嫌治中職微？那別駕亦無不可。吾只以為，君會更屬意治中之職。」
劉備立即拱手，語氣慷慨：「明公厚愛，備銘感五內。只是今黃巾雖平，冀州瘡痍未復，流民未歸。備有一事未明，敢問皇甫將軍欲如何處理冀州之務……以及如何處置降卒？」
這也是劉備最擔憂之事，如今攻破下曲陽已近半旬，城中俘虜皆已被趕出城池，皇甫嵩令人嚴加看管，卻一直未予處置。
故劉備擔心，他可能是想務盡全功，建起一座奇觀，從而威震天下。
而能跟這相關的奇觀，自然就是京觀。
所謂京觀，乃是將敵軍屍首堆積封土，築成高冢，以彰武功、震懾四方。
春秋時楚莊王敗晉師於邲，曾議築京觀，潘黨曰：「君盍築武軍，而收晉屍以為京觀。臣聞克敵必示子孫，以無忘武功。」
自此之後，歷代征伐，築京觀以耀武揚威者便不乏其人。
皇甫嵩在長社大破波才時，曾斬首數萬，築京觀於潁川，朝野為之側目。
顯然他這些時日就是在準備，在漳水之畔挖掘一座更大坑陷，用十幾萬顆首級，築天下之奇觀。
皇甫嵩聞言，面色一沉，淡然道：「老夫這些時日，特意下令挖掘坑道之時避著你，便是心知玄德有仁義之心，恐會不忍。」
「下曲陽乃張角、張寶巢穴，城中降卒，多是積年漢賊，非他郡脅從可比。故老夫已下令，盡坑之，築京觀於漳水之畔，以震懾天下不臣。」
劉備心中一沉，果然被他所猜中。
他連忙拱手，勸道：「車騎，我等圍城之際，備曾親登城下，宣諭賊眾：只誅元兇張寶，脅從者降則免死。今張寶已授首，若復屠此十餘萬眾，豈不是背信棄義？備失信於降卒事小，朝廷失信於天下事大！」
皇甫嵩淡然的揮了揮手，道：「詐許而已。兵不厭詐，自古皆然。」
劉備雙拳緊握，當即便要建言。
皇甫嵩卻已沉下面容，不怒自威，喝道：「今日四方州郡皆在觀望，若對元兇巢穴之賊亦網開一面，則天下皆謂漢室可欺。我意決矣，玄德勿復多言。莫令今日這大喜之日，生出齟齬！」
他兩人爭執聲雖不高，卻因為是焦點所在，瞬間吸引了所有人目光。
那些興高采烈，打算過來賀喜的官僚也停住了腳步，面面相覷。
周圍高聲攀談，大笑之聲，也不由自主地低了下去。
所有人皆驚疑不定的望向這裡，怎麼回事？
方才不是還一副君臣相得，融洽和睦的場景嗎？怎麼轉瞬間就劍拔弩張至此？
皇甫嵩不愧是威嚴剛毅，威震天下的名將，在其拂袖冷聲之下，北軍將校，無一人敢大喘一口氣。
只張飛環眼圓睜，若非簡雍死死按住他的臂膀，他早已衝上前去。
但就在這局勢緊繃，隨時可能引發雷霆之怒的情況下，一向忠厚仁恕的劉備，卻依舊沒有退縮，迎難而上。
劉備拱手道：「明公之怒，備不敢輕拂。然今日之事，關乎十餘萬生民性命，關乎朝廷信義，更關乎明公身後之名——備雖知此言出口，必觸明公雷霆之威，然為社稷計，為明公計，不得不發。」
皇甫嵩猛然轉身，目光含怒盯著劉備，聲音低沉：「玄德慎言！你要想清楚，你究竟是大漢之臣，還是黃巾之臣？為了這十幾萬蛾賊，你難道要棄忠義名節於不顧，與老夫當眾爭執嗎？若不殺這十幾萬蛾賊，不用以震懾天下，叛亂蜂擁而起，你擔得起罪責嗎？」
這話就太重了，已經涉及名節，隱隱指責劉備有負忠義。
此言一出，滿場死寂。
所有人都看向兩人，此時他們也能理解皇甫嵩怒氣所在，他剛欲辟劉備為治中從事，劉備就與其針鋒相對。他怎能不怒？
哪怕以田豐之剛愎，亦有心勸劉備勿要再言。不就是區區十餘萬賊寇嗎？何必如此？
劉備深呼一口氣，慷慨道：「備所言，正是為了大漢、為了天下！」
「古人有云，天地之性，唯人為貴！」
「人生天地之間，以衣食為命。食不足則飢，衣不足則寒。饑寒切體，則欲使民安居樂業，不復未叛者，勢不可得也！」
「故叛亂與否，在於民是否豐衣足食，豈在屠戮之威？豈不聞民謠有言，小民發如韭，剪復生；頭如雞，割復鳴。吏不必可畏，民不必可輕。」
「故，民不畏死，奈何以死懼之！」
皇甫嵩強忍怒氣，問道：「玄德說到底，還是未言及重點。這十餘萬蛾賊不殺，如何震懾天下，如何確保明年不會有人復叛？」
劉備膽氣奮發，挺胸道：「備所言，正是為撫民勘亂。先王有雲『一夫不耕，天下必有受其飢者；一婦不織，天下必有受其寒者』。」
「今皇甫車騎殺此十萬餘眾，明年必有二十萬人，受此饑寒。」
「民饑寒交迫，卻欲令其安生樂業，古之未有也！」
最後，劉備拔劍而出，架於頸前，慨然道：「今若皇甫車騎，必戮生民十萬。請先殺劉備！若明年冀州無二十萬之眾，叛亂復起，攻略郡縣。是備死得其所！」
「若明年有二十萬賊寇起於冀州，便請殺皇甫將軍！此部之所以為叛，皆因皇甫將軍之故！」
周圍一時針落可聞，所有人皆雙目圓睜，為之氣奪。
若無二十萬之眾叛亂，請殺劉備。若有二十萬之眾叛亂，請殺皇甫車騎！
無人能料到，劉備竟剛烈至此。
這英雄豪氣，簡直震盪寰宇，氣沖斗牛！
曹操看的雙目異彩連連，內心激盪不已，忍不住內心為之喝彩，好！
劉玄德果然是英雄之氣，冠於天下！
時之英傑，唯此一人而已！
哪怕是他，亦自愧不如。
皇甫嵩被這剛烈之言，震撼到心神為之失守，堂內沉默良久，他才回過神來。
然後便上前一步，雙手按住劉備執劍之手，按下長劍，然後大笑道：「哈哈，我向只以為玄德有寬厚弘雅之風，乃忠厚仁義君子。」
「未曾想，玄德亦竟能剛毅壯烈至此！敢為十餘萬降卒，以命相搏，與老夫頭顱相賭啊。」
隨後他鬆開手，環視諸人，道：「老夫雖是武夫，亦曾聞《孟子》有云：富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。』老夫戎馬半生，所見豪傑多矣，然慷慨有節至此者，唯玄德一人耳。」
「既如此，老夫信你一腔忠義，是為漢室天下。畢竟你此前邊患之言，皆已得證。」
說著，他笑道：「老夫，可不想在這必輸之局，與你賭這項上人頭。」
皇甫嵩或許屠戮過差，但他絕對是一心為了漢室。
聽聞劉備所言「一夫不耕，天下必有受其飢者；一婦不織，天下必有受其寒者」，便已相信劉備判斷。殺此十餘萬眾，明年必有二十餘萬賊寇復叛。
此乃他所不願見之事。
至於不願賭這項上人頭，只是開個玩笑罷了。
劉備見狀，也連忙扔下佩劍，整肅衣冠，對皇甫嵩深深一揖及地，懇切說道：「備一時情急，言辭過激，冒犯將軍虎威。將軍寬仁，不以斧鉞相加，反納愚直之言，備惶恐之餘，唯以死報之。還望明公恕備無狀之罪。」
皇甫嵩聞言，哈哈大笑，上前一步扶起劉備，拍著他的臂膀道：「無妨！《論語》有雲，君子和而不同，小人同而不和。玄德所爭，公忠體國之謀也，所論，社稷蒼生之計也。老夫雖不及古之賢者，這點雅量還是有的——何罪之有。」
他說的豪邁，但顯然還是心存芥蒂，沒有再提闢為治中從事之事，轉而語氣肅然，道：「不過玄德既力主仁恕，這十餘萬降卒安置並非易事，便交由你全權處置，如何？」
「這可是一份重擔啊。士卒一月耗糧一石五斗，這十餘萬降卒，一月便需糧草二十萬斛，一年需谷糧兩百餘萬。玄德可想好如何處置了？」
「老夫有言在先，即便以冀州之富，亦斷然難以供應糧草兩百萬斛！」
「且老夫已經打算奏請朝廷，免冀州一年田租，以贍饑民。絕無餘力再照顧十萬降卒。」
劉備立即拱手，道：「備已有定計。降卒如何能與漢軍士卒相比，能月食糧食五斗，已是假天之幸矣。」
「且又何須供養這十餘萬降卒一年。但使其得以耕種，其能年消耗谷糧百萬斛，便可種田得其糧倍之。我等只需貸糧至明年春夏即可。」
「備請率民屯田，循循土田之宜，盡鑿溉之利。待明年秋收，必能粳稻豐積，積穀百萬斛！」
皇甫嵩聞言，手扶須髯，微微頷首，他在涼州邊境，對屯田之法並不陌生。
自漢武帝時趙充國於湟中屯田以來，邊郡以屯田養兵便成漢家定製。
他只是之前未曾想過把這邊軍制度帶到中原。
於是他頷首說道：「此法甚好。老夫本便不願將蛾賊降卒放歸鄉野，恐其散而復叛。若能將彼輩集結屯墾，以軍法勒之，既可耕作自養，又可便於管束，實乃兩全之策。
「如此老夫便拜你為典農都尉，主冀州屯田安民之事。廣宗、曲周、下曲陽諸處官田，悉由你調度。但所需糧種、農具、耕牛等，還需你自行籌措。」