第30章 賣藥
天色漸漸暗了下來，蚊子成團地在院角的樹下嗡嗡叫。
陸川並沒有讓全家人立刻休息，而是從灶房裡翻出幾塊粗硬的麻布，裁成了一條條寬窄適中的布帶。
「爹，娘，這藥草的汁液入肉生疼，咱們得把手包嚴實了。」
陸川一邊說，一邊耐心地教小滿和父母如何用布條纏繞手指。
陸母陳氏看著兒子那一臉認真的勁兒，雖然心裡還打著鼓，但還是幫著陸守業把手裹得像個粽子。
「川兒，這東西真能換回大米？」陸母壓低聲音，下意識地往院門口瞅了瞅，生怕鄰居聽見。
「能，而且比大米貴得多。」
陸川取來一個刷鍋用的舊棕刷，遞給陸守業，「爹，咱家這半夏得洗得像剝了皮的熟雞蛋一樣白，藥鋪才給高價。」
「千萬記著，刷的時候水花別濺到眼裡。」
陸守業接過棕刷，臉色在昏暗的油燈下顯得格外嚴峻。
他盯著盆里那些白膩膩的塊莖，沉聲道：
「小滿，你聽好了，帶你哥在後院晾草，千萬給我仔細著。這藥草毒性大，特別是那汁水，要是沾了眼、進了嘴，那是要爛舌頭的。」
「你就負責在旁邊遞水，不准伸手亂摸，聽見沒？一定要看好你哥，不准沾半點。」
「知道了爹，我就看著，一根指頭都不碰！」小滿挺起小胸脯，眼神里滿是、神采。
陸川也溫和地回應著父親：「爹，我會小心的，我就在旁邊盯著品相。」
一家人圍在狹窄的後院，借著月色和微弱的燈火。
陸守業的手勁大，棕刷在半夏表皮上飛快地來回刷動，泥土散去，露出了內里象牙般的質感。
陸母負責在旁邊過水，每一顆洗淨的半夏都被整齊地碼放在乾淨的簸箕里。
小滿則手腳麻利地把洗好的半夏端到陰涼通風處鋪開。陸川坐在一旁，不時地挑出幾顆個頭太小或已經腐壞的殘次品。
十幾個簸箕很快就裝滿了，只等著明早的晨曦將其水分帶走。
由於半夏這種藥材不能直接在烈日下暴曬，否則藥性會散、表皮會裂，陸川特意叮囑陸母將竹匾擱在了通風的陰涼處。
一家人忙活到後半夜，看著那白花花的一片，陸守業壓低聲音，語氣裡帶著幾分不安：「川兒，這東西……咱村後山可多的是。要是真能換錢，怕是沒兩日全村都得跟風。」
陸川手裡捏著一顆圓潤的生半夏。
「爹，您放心。這世上最難跨越的不是大山，而是人心裡的成見。」
「在他們眼裡，這是要命的毒草。即便他們看見咱們往鎮上運，也只會以為咱們是在給藥房打白工，或者是為了賺點辛苦費。」
翌日，天剛蒙蒙亮。
遠處的山巒還籠罩在青紫色的薄霧中，陸川就起來了。他要把這批藥材帶到鎮上。
陸母陳氏早早起來烙了幾個餅子，又煮了一碗熱騰騰的野菜湯。
「川兒，喝點湯。」陳氏心疼地看著兒子。
陸川接過碗，一口氣喝光。
此時，陸守業已經借來了族裡家的獨輪車。車上蓋著幾層厚厚的干稻草，下面嚴嚴實實地藏著那幾筐洗淨的半夏。
「川兒，走吧。趁著這時候村里人還沒下地，咱趕緊出村。」陸守業搓著手。
兩父子推著車，趁著晨露未散，悄無聲息地出了柳塘村。
一路上，陸守業推這車，但陸川能感覺到他每次遇到路過的村民，身體都會下意識地緊繃。
到了鎮上時，市集剛剛開門。
陸川直接帶著父親拐進了一條偏僻的小巷，最後停在濟安堂的藥鋪後門。
這家藥鋪是他以前給父親抓藥的地方。
「扣扣扣。」
陸川輕叩門扉，節奏穩健。
片刻後，一個藥房夥計打著哈欠推開門，有些不耐煩地打量著這對滿身泥濘的父子。
「誰啊？大早上的，還沒到收藥的時辰呢。」
那夥計先是一愣，隨即揉了揉眼睛：「哎，怎麼是你？」
陸川微微頷首，：「小哥，今日不是來抓藥，是來談樁買賣。勞煩去請林掌柜出來，就說柳塘村的陸川，帶了些生半夏，想請他過目。」
「生半夏？」夥計眼底閃過一絲詫異。
這玩意兒可是精細貨，採收麻煩且帶毒，藥房裡的庫存一直吃緊。
他重新打量了一下陸川，見這少年雖穿著補丁衣裳，但眉眼冷峻。
「行，你且在這兒候著，我這就去後頭請掌柜的。」夥計應了一聲，轉身快步進了內屋。
沒過多久，一陣急促的腳步聲傳來，一個留著八字鬍、身著綢緞長衫的中年人走了出來。
此人正是濟安堂的林掌柜，聽聞有藥，步子邁得極快。
「陸家後生，聽夥計說，你手裡有生半夏？」林掌柜走到車前，目光直接掠過了那一層乾枯的稻草。
陸川沒說話，伸手穩穩地撩開稻草的一角。
那一瞬間，林掌柜和夥計都下意識地屏住了呼吸。
只見筐里的半夏被洗得雪白晶瑩，表皮圓潤如珠，像是一筐剝了殼的鴿子蛋。
林掌柜原本隨意的神色瞬間變得嚴肅，他俯身抓起一把，在指間細細揉搓，又湊近鼻尖嗅了嗅。
「好貨！」林掌柜驚嘆一聲，抬頭看向陸川，「這品相，比那些常年供貨的藥農送來的還要乾淨幾分。這不僅是個頭勻稱，連那些根須碎皮都處理得一乾二淨，費了不少心思吧？」
陸川說道：「為了留著賣，自然得仔細些。林掌柜，您瞧這批貨，能入您的眼嗎？」
林掌柜呵呵一笑，眼底閃過一抹商人特有的精明：「入眼是入眼，可這生半夏不比炮製好的，風險大。看在你是老主顧的份上，我給你十六文一斤，如何？」
一旁的陸守業聽到十六文，一直緊繃的身體猛地顫了一下。
十六文啊！這一筐下去，得抵得上他在地里刨食大半個月了！
陸川卻搖了搖頭。
「林掌柜，咱們明人不說暗話。
您這鋪子裡壓著的陳年半夏，藥性散了三成，還得賣四十文。我這批貨，是鮮采、連夜趕出來的，藥性最足。十六文……怕是買不到這種成色的獨家貨。」
陸川並沒有讓全家人立刻休息，而是從灶房裡翻出幾塊粗硬的麻布，裁成了一條條寬窄適中的布帶。
「爹，娘，這藥草的汁液入肉生疼，咱們得把手包嚴實了。」
陸川一邊說，一邊耐心地教小滿和父母如何用布條纏繞手指。
陸母陳氏看著兒子那一臉認真的勁兒，雖然心裡還打著鼓，但還是幫著陸守業把手裹得像個粽子。
「川兒，這東西真能換回大米？」陸母壓低聲音，下意識地往院門口瞅了瞅，生怕鄰居聽見。
「能，而且比大米貴得多。」
陸川取來一個刷鍋用的舊棕刷，遞給陸守業，「爹，咱家這半夏得洗得像剝了皮的熟雞蛋一樣白，藥鋪才給高價。」
「千萬記著，刷的時候水花別濺到眼裡。」
陸守業接過棕刷，臉色在昏暗的油燈下顯得格外嚴峻。
他盯著盆里那些白膩膩的塊莖，沉聲道：
「小滿，你聽好了，帶你哥在後院晾草，千萬給我仔細著。這藥草毒性大，特別是那汁水，要是沾了眼、進了嘴，那是要爛舌頭的。」
「你就負責在旁邊遞水，不准伸手亂摸，聽見沒？一定要看好你哥，不准沾半點。」
「知道了爹，我就看著，一根指頭都不碰！」小滿挺起小胸脯，眼神里滿是、神采。
陸川也溫和地回應著父親：「爹，我會小心的，我就在旁邊盯著品相。」
一家人圍在狹窄的後院，借著月色和微弱的燈火。
陸守業的手勁大，棕刷在半夏表皮上飛快地來回刷動，泥土散去，露出了內里象牙般的質感。
陸母負責在旁邊過水，每一顆洗淨的半夏都被整齊地碼放在乾淨的簸箕里。
小滿則手腳麻利地把洗好的半夏端到陰涼通風處鋪開。陸川坐在一旁，不時地挑出幾顆個頭太小或已經腐壞的殘次品。
十幾個簸箕很快就裝滿了，只等著明早的晨曦將其水分帶走。
由於半夏這種藥材不能直接在烈日下暴曬，否則藥性會散、表皮會裂，陸川特意叮囑陸母將竹匾擱在了通風的陰涼處。
一家人忙活到後半夜，看著那白花花的一片，陸守業壓低聲音，語氣裡帶著幾分不安：「川兒，這東西……咱村後山可多的是。要是真能換錢，怕是沒兩日全村都得跟風。」
陸川手裡捏著一顆圓潤的生半夏。
「爹，您放心。這世上最難跨越的不是大山，而是人心裡的成見。」
「在他們眼裡，這是要命的毒草。即便他們看見咱們往鎮上運，也只會以為咱們是在給藥房打白工，或者是為了賺點辛苦費。」
翌日，天剛蒙蒙亮。
遠處的山巒還籠罩在青紫色的薄霧中，陸川就起來了。他要把這批藥材帶到鎮上。
陸母陳氏早早起來烙了幾個餅子，又煮了一碗熱騰騰的野菜湯。
「川兒，喝點湯。」陳氏心疼地看著兒子。
陸川接過碗，一口氣喝光。
此時，陸守業已經借來了族裡家的獨輪車。車上蓋著幾層厚厚的干稻草，下面嚴嚴實實地藏著那幾筐洗淨的半夏。
「川兒，走吧。趁著這時候村里人還沒下地，咱趕緊出村。」陸守業搓著手。
兩父子推著車，趁著晨露未散，悄無聲息地出了柳塘村。
一路上，陸守業推這車，但陸川能感覺到他每次遇到路過的村民，身體都會下意識地緊繃。
到了鎮上時，市集剛剛開門。
陸川直接帶著父親拐進了一條偏僻的小巷，最後停在濟安堂的藥鋪後門。
這家藥鋪是他以前給父親抓藥的地方。
「扣扣扣。」
陸川輕叩門扉，節奏穩健。
片刻後，一個藥房夥計打著哈欠推開門，有些不耐煩地打量著這對滿身泥濘的父子。
「誰啊？大早上的，還沒到收藥的時辰呢。」
那夥計先是一愣，隨即揉了揉眼睛：「哎，怎麼是你？」
陸川微微頷首，：「小哥，今日不是來抓藥，是來談樁買賣。勞煩去請林掌柜出來，就說柳塘村的陸川，帶了些生半夏，想請他過目。」
「生半夏？」夥計眼底閃過一絲詫異。
這玩意兒可是精細貨，採收麻煩且帶毒，藥房裡的庫存一直吃緊。
他重新打量了一下陸川，見這少年雖穿著補丁衣裳，但眉眼冷峻。
「行，你且在這兒候著，我這就去後頭請掌柜的。」夥計應了一聲，轉身快步進了內屋。
沒過多久，一陣急促的腳步聲傳來，一個留著八字鬍、身著綢緞長衫的中年人走了出來。
此人正是濟安堂的林掌柜，聽聞有藥，步子邁得極快。
「陸家後生，聽夥計說，你手裡有生半夏？」林掌柜走到車前，目光直接掠過了那一層乾枯的稻草。
陸川沒說話，伸手穩穩地撩開稻草的一角。
那一瞬間，林掌柜和夥計都下意識地屏住了呼吸。
只見筐里的半夏被洗得雪白晶瑩，表皮圓潤如珠，像是一筐剝了殼的鴿子蛋。
林掌柜原本隨意的神色瞬間變得嚴肅，他俯身抓起一把，在指間細細揉搓，又湊近鼻尖嗅了嗅。
「好貨！」林掌柜驚嘆一聲，抬頭看向陸川，「這品相，比那些常年供貨的藥農送來的還要乾淨幾分。這不僅是個頭勻稱，連那些根須碎皮都處理得一乾二淨，費了不少心思吧？」
陸川說道：「為了留著賣，自然得仔細些。林掌柜，您瞧這批貨，能入您的眼嗎？」
林掌柜呵呵一笑，眼底閃過一抹商人特有的精明：「入眼是入眼，可這生半夏不比炮製好的，風險大。看在你是老主顧的份上，我給你十六文一斤，如何？」
一旁的陸守業聽到十六文，一直緊繃的身體猛地顫了一下。
十六文啊！這一筐下去，得抵得上他在地里刨食大半個月了！
陸川卻搖了搖頭。
「林掌柜，咱們明人不說暗話。
您這鋪子裡壓著的陳年半夏，藥性散了三成，還得賣四十文。我這批貨，是鮮采、連夜趕出來的，藥性最足。十六文……怕是買不到這種成色的獨家貨。」