第十七章 九氏
秦瑛抬起眼眸，目光注視著顧惟清，聲音低柔而莊重：「連同我在內，明壁軍如今在冊軍士，計一千二百五十四名。」
「其中，校尉韓晉率六百精銳，常年駐守北衛城，防備蒼遏山妖族大部侵襲，此軍扼守要衝，干係重大，萬不能輕動。」
「明壁本城，則有四百軍士駐守，城中農工匠作、老弱婦孺，皆賴此守護，原本由我與校尉彭銳共領。彭校尉在眾將之中，年歲最長、威望最高，深得將軍與夫人信重，可因氣血衰竭，已於去年辭世了。」
「至於餘下二百餘軍士，則隨校尉程振戍守東衛城。而西、南兩座衛城，十年前毀於戰火，至今無力修復。」
顧惟清聽罷，沉默良久。明壁軍之艱危，遠甚於他先前所想。
散落西陵原野的妖部，已能驅策數千妖物，肆無忌憚圍攻城池。
而蒼遏山中，更不知潛藏著多少虎視眈眈的妖族部落。
前番山谷伏擊，實是眾將行險一搏。
倘若明壁軍將領折損過重，後果不堪設想，難怪韓晉當時那般躊躇難決。
他思忖片刻，忽地想起一事，問道：「若我所記不差，東衛城五百里外，便是羽氏印月谷。妖物聚嘯於門戶之側，羽氏竟能安坐不理？」
西陵原雖處荒僻，但早在千餘年前，已有人道先民遷徙至此，紮根繁衍。
此間化外之民，文教雖遠遜關內諸城，然依憑耕樵漁獵，亦能自給自足，算得安居一方。
後來，妖猿一族自蒼遏山肆虐南下，意欲為禍關內，沿途劫掠九氏先民，致使生靈塗炭，白骨蔽野，九氏幾近亡族絕祀。
幸得明壁軍遠征至此，力挫妖氛，更與先民歃血為盟，最終攜手將妖物驅入蒼遏山深處。
羽氏，正是九氏中最強盛的一支，也是率先與明壁軍並肩作戰的盟友。
秦瑛輕嘆一聲：「十載前那場大禍，九氏也是傷亡慘重，數族幾近族滅。戰後，有氏族心懷怨懟，責怪我明壁軍未能將妖物阻於蒼遏山，妖禍臨頭時，也未遣軍護佑。」
「彼時妖物勢大，明壁城自顧尚且不暇，哪有餘力援助九氏？」
「況兩家所結盟約，本為平等互惠。明壁城從未索要九氏貢賦，反而遣農工巧匠，教授他們寶貴技藝。彼輩不知感念，反生怨言，實在不明事理！」
秦瑛性情溫婉，可言及此處，語氣中也不免帶出幾分慍怒。
顧惟清眉峰一挑，道：「故此，羽氏才坐視東衛被困，袖手旁觀？」
秦瑛連忙說道：「羽氏也有苦衷，當年他們受妖禍荼毒極深，族人死傷枕藉，若非印月谷地勢險絕，恐也難逃滅頂之災。」
「西陵九氏中，羽氏與明壁城最為親睦。盟約初定，羽氏司祭便將孫女送至夫人身側，名為學劍，實為質子。」
「那位羽姑娘聰慧靈秀，對夫人執禮甚恭，於劍術一道極有悟性。夫人甚為喜愛，連素日所用的青絲劍，也贈予了她。」
「十年前，妖禍迫近，明壁城存亡難料，夫人便遣五百軍士，護持羽姑娘返回印月谷。」
顧惟清手指輕叩身側切玉劍，沉吟道：「既有此等淵源，可否勸說羽氏，再與我共抗妖物？」
秦瑛略作思量，道：「難！我跟羽姑娘常有書信往來，但這只是私人情誼，兩家在糧草軍械上，也能互通有無，可一旦涉及兵戈戰陣，她便難作主張了。」
「這些年來，九氏與我明壁城之盟約，早已名存實亡。方才我說妖物一盤散沙，實則我方，又何嘗不是各自為營呢？」
顧惟清道：「既經歷過慘烈妖禍，九氏猶存獨善其身之念，未免太過短視，若不能與我同仇敵愾，早晚要重蹈覆轍。」
秦瑛嘆道：「但明壁城實力大損，已無力庇佑其等，故而九氏才選擇各行其是。」
此也是明壁城仍堅守東衛城的原因所在。
東衛城距九氏各部最近，往來通衢必經此地。
若廢棄東衛，收縮防線，明壁城便徹底斷絕外界聯繫，一旦妖物有所異動，雙方音訊不通，便易被各個擊破。
顧惟清道：「世態人情，向來如此。」
他站起身來，舒展筋骨，目光投向窗外那一片鬱鬱蒼蒼的藤蔓。
這株藤蔓不見發端，也不見根末，似是自屋檐上飄然垂落，又若從牆角攀生，枝蔓虬結，生機盎然。
顧惟清凝望片刻，言道：「當務之急，首在解除東衛城之圍。至於與九氏的盟約，可容後再議。」
秦瑛望著他挺拔背影，輕聲問道：「不知少郎有何良策？」
來內廷途中，她心中權衡再三，已然思得一策。
她欲請少郎坐鎮明壁城，由她率領精銳騎軍，衝破妖物圍阻，接應東衛守軍撤回明壁城。
東衛城暫且棄守，存人失地，總好過人地皆失，待日後明壁城軍力漸復，再設法收復不遲。
當然，這只是她一己之見，若少郎有更為周全的策略，她自當遵從不疑。
「為震懾那妖部首領，也為折服九氏，令其重履盟約，東衛城絕不可失。」
「我意盡誅來犯妖物，惕之以威，奪其凶焰！」
顧惟清語聲鏗鏘。
秦瑛聞言，秀眉蹙起，婉言勸道：「少郎所言在理，但欲行這等雷霆手段，非得傾明壁城全軍之力不可，若有外敵乘虛來犯，如之奈何？」
「秦姐姐無須憂慮，」顧惟清驀然轉身，目光如電，話音斬釘截鐵，如金玉相擊，「此行，只憑我一人，足矣！」
窗外，幾片青碧藤葉為清風拂動，沙沙作響。
「其中，校尉韓晉率六百精銳，常年駐守北衛城，防備蒼遏山妖族大部侵襲，此軍扼守要衝，干係重大，萬不能輕動。」
「明壁本城，則有四百軍士駐守，城中農工匠作、老弱婦孺，皆賴此守護，原本由我與校尉彭銳共領。彭校尉在眾將之中，年歲最長、威望最高，深得將軍與夫人信重，可因氣血衰竭，已於去年辭世了。」
「至於餘下二百餘軍士，則隨校尉程振戍守東衛城。而西、南兩座衛城，十年前毀於戰火，至今無力修復。」
顧惟清聽罷，沉默良久。明壁軍之艱危，遠甚於他先前所想。
散落西陵原野的妖部，已能驅策數千妖物，肆無忌憚圍攻城池。
而蒼遏山中，更不知潛藏著多少虎視眈眈的妖族部落。
前番山谷伏擊，實是眾將行險一搏。
倘若明壁軍將領折損過重，後果不堪設想，難怪韓晉當時那般躊躇難決。
他思忖片刻，忽地想起一事，問道：「若我所記不差，東衛城五百里外，便是羽氏印月谷。妖物聚嘯於門戶之側，羽氏竟能安坐不理？」
西陵原雖處荒僻，但早在千餘年前，已有人道先民遷徙至此，紮根繁衍。
此間化外之民，文教雖遠遜關內諸城，然依憑耕樵漁獵，亦能自給自足，算得安居一方。
後來，妖猿一族自蒼遏山肆虐南下，意欲為禍關內，沿途劫掠九氏先民，致使生靈塗炭，白骨蔽野，九氏幾近亡族絕祀。
幸得明壁軍遠征至此，力挫妖氛，更與先民歃血為盟，最終攜手將妖物驅入蒼遏山深處。
羽氏，正是九氏中最強盛的一支，也是率先與明壁軍並肩作戰的盟友。
秦瑛輕嘆一聲：「十載前那場大禍，九氏也是傷亡慘重，數族幾近族滅。戰後，有氏族心懷怨懟，責怪我明壁軍未能將妖物阻於蒼遏山，妖禍臨頭時，也未遣軍護佑。」
「彼時妖物勢大，明壁城自顧尚且不暇，哪有餘力援助九氏？」
「況兩家所結盟約，本為平等互惠。明壁城從未索要九氏貢賦，反而遣農工巧匠，教授他們寶貴技藝。彼輩不知感念，反生怨言，實在不明事理！」
秦瑛性情溫婉，可言及此處，語氣中也不免帶出幾分慍怒。
顧惟清眉峰一挑，道：「故此，羽氏才坐視東衛被困，袖手旁觀？」
秦瑛連忙說道：「羽氏也有苦衷，當年他們受妖禍荼毒極深，族人死傷枕藉，若非印月谷地勢險絕，恐也難逃滅頂之災。」
「西陵九氏中，羽氏與明壁城最為親睦。盟約初定，羽氏司祭便將孫女送至夫人身側，名為學劍，實為質子。」
「那位羽姑娘聰慧靈秀，對夫人執禮甚恭，於劍術一道極有悟性。夫人甚為喜愛，連素日所用的青絲劍，也贈予了她。」
「十年前，妖禍迫近，明壁城存亡難料，夫人便遣五百軍士，護持羽姑娘返回印月谷。」
顧惟清手指輕叩身側切玉劍，沉吟道：「既有此等淵源，可否勸說羽氏，再與我共抗妖物？」
秦瑛略作思量，道：「難！我跟羽姑娘常有書信往來，但這只是私人情誼，兩家在糧草軍械上，也能互通有無，可一旦涉及兵戈戰陣，她便難作主張了。」
「這些年來，九氏與我明壁城之盟約，早已名存實亡。方才我說妖物一盤散沙，實則我方，又何嘗不是各自為營呢？」
顧惟清道：「既經歷過慘烈妖禍，九氏猶存獨善其身之念，未免太過短視，若不能與我同仇敵愾，早晚要重蹈覆轍。」
秦瑛嘆道：「但明壁城實力大損，已無力庇佑其等，故而九氏才選擇各行其是。」
此也是明壁城仍堅守東衛城的原因所在。
東衛城距九氏各部最近，往來通衢必經此地。
若廢棄東衛，收縮防線，明壁城便徹底斷絕外界聯繫，一旦妖物有所異動，雙方音訊不通，便易被各個擊破。
顧惟清道：「世態人情，向來如此。」
他站起身來，舒展筋骨，目光投向窗外那一片鬱鬱蒼蒼的藤蔓。
這株藤蔓不見發端，也不見根末，似是自屋檐上飄然垂落，又若從牆角攀生，枝蔓虬結，生機盎然。
顧惟清凝望片刻，言道：「當務之急，首在解除東衛城之圍。至於與九氏的盟約，可容後再議。」
秦瑛望著他挺拔背影，輕聲問道：「不知少郎有何良策？」
來內廷途中，她心中權衡再三，已然思得一策。
她欲請少郎坐鎮明壁城，由她率領精銳騎軍，衝破妖物圍阻，接應東衛守軍撤回明壁城。
東衛城暫且棄守，存人失地，總好過人地皆失，待日後明壁城軍力漸復，再設法收復不遲。
當然，這只是她一己之見，若少郎有更為周全的策略，她自當遵從不疑。
「為震懾那妖部首領，也為折服九氏，令其重履盟約，東衛城絕不可失。」
「我意盡誅來犯妖物，惕之以威，奪其凶焰！」
顧惟清語聲鏗鏘。
秦瑛聞言，秀眉蹙起，婉言勸道：「少郎所言在理，但欲行這等雷霆手段，非得傾明壁城全軍之力不可，若有外敵乘虛來犯，如之奈何？」
「秦姐姐無須憂慮，」顧惟清驀然轉身，目光如電，話音斬釘截鐵，如金玉相擊，「此行，只憑我一人，足矣！」
窗外，幾片青碧藤葉為清風拂動，沙沙作響。