第十五章 這是個好主意
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蒙哥馬利用最快的速度穿上軍裝跟著德甘岡趕往指揮部。
此時指揮部已亂成一團，電台「嘀嘀嘀」的響個不停，參謀握著電話緊張地呼叫，文件電報像雪片一樣到處飛。
參謀們見蒙哥馬利進來全都鬆了一口氣，但隨後又緊張起來。
他們知道，就算蒙哥馬利來主持大局，怕也是對現在的局面束手無策。
格雷第一時間迎了上來，手裡拿著文件跟在蒙哥馬利身邊報告：
「突破我軍防線的是德軍第5裝甲團，將軍。」
「我們估計他們並不知道我軍指揮部的位置，而是單純從兩軍結合部穿插。」
「但不幸的是，第5裝甲團的兵鋒正好指向我們。」
蒙哥馬利腳步一頓，表情怪異的瞄了格雷一眼。
接著快步走到辦公桌展開的布防圖前望向地圖：博格阿拉伯的位置恰好正對著「英屬南非一師」與「英印第四師」的結合部。
這是一個布防失誤，蒙哥馬利想，他應該事先想到這一點。
站在一旁的德甘岡明白這是怎麼回事。
蒙哥馬利是從一戰過來的，他的戰術思想還停留在一戰的塹壕戰層面。
兩軍結合部正對著指揮部的做法，如果放在一戰塹壕戰根本算不上什麼問題。
但放到現在，就是一個能讓全軍崩潰的致命錯誤。
不過德甘岡沒說話。
他與蒙哥馬利相交多年了解蒙哥馬利的個性，知道蒙哥馬利孤僻自傲容不得別人對他批評。
「這是個意外，將軍。」德甘岡給蒙哥馬利找到了理由：「德國人的運氣好得驚人，整條防線有那麼多結合部，他們偏偏選擇了南1師和英印4師。」
蒙哥馬利「嗯」了一聲，接受了這個「合理的解釋」。
「可是……」格雷插嘴，語氣帶著驚慌：
「不管怎麼樣，德國人大約半個小時就會趕到這了。」
「我們應該撤離這裡，將軍。」
蒙哥馬利想也不想就否定了這個建議：
「撤離？不，格雷。」
「這裡距亞歷山大港只有50公里。」
「如果讓德國人乘勝追擊進而占領亞歷山大港，我們就全完了！」
亞歷山大港存有大量來自印度、澳大利亞等地運來的補給，還有從美國運來裝備和燃油，包括坦克。
如果讓隆美爾占領那得到這些物資，英軍就將徹底失去打敗德軍的希望。
「是，將軍。」格雷識趣地不說話了。
但沉默的另一個意思：我們現在該怎麼辦？留在這裡成為德國人的俘虜嗎？
考慮了一會兒，蒙哥馬利抬頭問：「最近的部隊離我們多遠？」
格雷翻開手中的文件夾找了找，回答：「最近的部隊是南非第28團，至少一個半小時才會趕到。」
蒙哥馬利心下一涼。
只有一個團，而且是步兵團，即便趕到也沒什麼用。
德甘岡提醒道：「將軍，我們倉庫里還有50台『M3』坦克，如果把它們利用起來再加上指揮部的兩個步兵團……」
蒙哥馬利無力地搖搖頭：「我們缺乏坦克乘員，上校。」
真正的問題其實不是這個。
蒙哥馬利把它們當作一次性用品，一旦灌進帶有雜質的燃油用於訓練，幾小時後它們就會全部癱瘓。
所以，這是蒙哥馬利犯的另一個錯誤。
這時窗外響起坦克發動機的轟鳴聲。
蒙哥馬利疑惑上前，目光躍過窗台望向倉庫方向，只見幾輛「M3」坦克緩緩從倉庫中開了出來，接著調頭開往戰場。
正當蒙哥馬利對這種擅自行動惱火時，身後通訊兵報告：「將軍，是第3維修隊，西婭上尉讓我轉告您，他們去阻擊德國人為您爭取時間。」
「第3維修隊？」蒙哥馬利一愣，腦海里浮現一名女上尉的身影。
「要命令他們回來嗎？」德甘岡問。
「不。」蒙哥馬利目送遠去的坦克：「一名勇敢的上尉，一群勇敢的士兵，雖然這不會有什麼用。」
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隊伍其實是索恩拉起來的。
是時西婭正跟部下據理力爭，她認為應該做好準備，因為英軍退無可退，而部下則認為這麼做毫無意義，他們要求等待上級命令。
「我們不是害怕，上尉。」弗格森中尉說話時嘴裡的金屬假牙在燈光下閃閃發光：
「只要有一點希望我們都會毫不猶豫去嘗試。」
「但事實是沒有，這麼做是毫無意義的送死！」
說話時他眼睛閃過一絲愧意。
一個女人想著勇敢的衝上前線，自己卻退縮了。
一眾維修兵紛紛點頭，他們不贊成這樣把自己的生命「貢獻」出去。
就在他們誰也無法說服對方時，一輛破舊的福特車席捲著沙塵停在西婭旁。
「上車，上尉。」索恩從車窗內探出頭。
「什麼？」西婭一愣，隨即拒絕了：「不，索恩，我必須呆在這……」
西婭以為索恩想帶著她當逃兵。
「記得鹽沼嗎？」索恩直奔主題。
「這跟鹽沼有什麼關係……」忽然，西婭瞪大一雙藍色的眼睛震驚地望著索恩：「你是說……」
「是的。」索恩點頭：「來不及了，上車再說。」
接著他又朝水罐車揚揚頭：「我需要它，另外還要五台坦克，倉庫里的『M3』坦克，能辦到嗎？」
西婭將目光轉向部下，眼神中帶著請求：「我認為這是個好主意，你們說呢？」
接著又問弗格森：「你還認為我們一點希望都沒有嗎？」
弗格森猶豫片刻，咬了咬牙，語氣堅定地發布了一系列命令：
「佩里，你駕駛水罐車跟上。」
「沃爾夫，你帶幾個人開坦克，五台。」
「斯坦頓，駕駛吉普車跟上，準備些步槍和彈藥，我們會用得著！」
接著有人問：「中尉，我們沒有炮手，我是說沒人操控坦克炮。」
弗格森將詢問的目光轉向身後的索恩。
索恩回答得很乾脆：「不需要炮手，能開就行，我打算用它堵路。」
弗格森馬上明白了，他揮手催促部下：
「快快快，動起來。」
「我們必須趕在德國人的前頭趕到鹽沼，否則一切都完了！」
「不只是我們，整支軍隊，整個非洲！」
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蒙哥馬利用最快的速度穿上軍裝跟著德甘岡趕往指揮部。
此時指揮部已亂成一團，電台「嘀嘀嘀」的響個不停，參謀握著電話緊張地呼叫，文件電報像雪片一樣到處飛。
參謀們見蒙哥馬利進來全都鬆了一口氣，但隨後又緊張起來。
他們知道，就算蒙哥馬利來主持大局，怕也是對現在的局面束手無策。
格雷第一時間迎了上來，手裡拿著文件跟在蒙哥馬利身邊報告：
「突破我軍防線的是德軍第5裝甲團，將軍。」
「我們估計他們並不知道我軍指揮部的位置，而是單純從兩軍結合部穿插。」
「但不幸的是，第5裝甲團的兵鋒正好指向我們。」
蒙哥馬利腳步一頓，表情怪異的瞄了格雷一眼。
接著快步走到辦公桌展開的布防圖前望向地圖：博格阿拉伯的位置恰好正對著「英屬南非一師」與「英印第四師」的結合部。
這是一個布防失誤，蒙哥馬利想，他應該事先想到這一點。
站在一旁的德甘岡明白這是怎麼回事。
蒙哥馬利是從一戰過來的，他的戰術思想還停留在一戰的塹壕戰層面。
兩軍結合部正對著指揮部的做法，如果放在一戰塹壕戰根本算不上什麼問題。
但放到現在，就是一個能讓全軍崩潰的致命錯誤。
不過德甘岡沒說話。
他與蒙哥馬利相交多年了解蒙哥馬利的個性，知道蒙哥馬利孤僻自傲容不得別人對他批評。
「這是個意外，將軍。」德甘岡給蒙哥馬利找到了理由：「德國人的運氣好得驚人，整條防線有那麼多結合部，他們偏偏選擇了南1師和英印4師。」
蒙哥馬利「嗯」了一聲，接受了這個「合理的解釋」。
「可是……」格雷插嘴，語氣帶著驚慌：
「不管怎麼樣，德國人大約半個小時就會趕到這了。」
「我們應該撤離這裡，將軍。」
蒙哥馬利想也不想就否定了這個建議：
「撤離？不，格雷。」
「這裡距亞歷山大港只有50公里。」
「如果讓德國人乘勝追擊進而占領亞歷山大港，我們就全完了！」
亞歷山大港存有大量來自印度、澳大利亞等地運來的補給，還有從美國運來裝備和燃油，包括坦克。
如果讓隆美爾占領那得到這些物資，英軍就將徹底失去打敗德軍的希望。
「是，將軍。」格雷識趣地不說話了。
但沉默的另一個意思：我們現在該怎麼辦？留在這裡成為德國人的俘虜嗎？
考慮了一會兒，蒙哥馬利抬頭問：「最近的部隊離我們多遠？」
格雷翻開手中的文件夾找了找，回答：「最近的部隊是南非第28團，至少一個半小時才會趕到。」
蒙哥馬利心下一涼。
只有一個團，而且是步兵團，即便趕到也沒什麼用。
德甘岡提醒道：「將軍，我們倉庫里還有50台『M3』坦克，如果把它們利用起來再加上指揮部的兩個步兵團……」
蒙哥馬利無力地搖搖頭：「我們缺乏坦克乘員，上校。」
真正的問題其實不是這個。
蒙哥馬利把它們當作一次性用品，一旦灌進帶有雜質的燃油用於訓練，幾小時後它們就會全部癱瘓。
所以，這是蒙哥馬利犯的另一個錯誤。
這時窗外響起坦克發動機的轟鳴聲。
蒙哥馬利疑惑上前，目光躍過窗台望向倉庫方向，只見幾輛「M3」坦克緩緩從倉庫中開了出來，接著調頭開往戰場。
正當蒙哥馬利對這種擅自行動惱火時，身後通訊兵報告：「將軍，是第3維修隊，西婭上尉讓我轉告您，他們去阻擊德國人為您爭取時間。」
「第3維修隊？」蒙哥馬利一愣，腦海里浮現一名女上尉的身影。
「要命令他們回來嗎？」德甘岡問。
「不。」蒙哥馬利目送遠去的坦克：「一名勇敢的上尉，一群勇敢的士兵，雖然這不會有什麼用。」
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隊伍其實是索恩拉起來的。
是時西婭正跟部下據理力爭，她認為應該做好準備，因為英軍退無可退，而部下則認為這麼做毫無意義，他們要求等待上級命令。
「我們不是害怕，上尉。」弗格森中尉說話時嘴裡的金屬假牙在燈光下閃閃發光：
「只要有一點希望我們都會毫不猶豫去嘗試。」
「但事實是沒有，這麼做是毫無意義的送死！」
說話時他眼睛閃過一絲愧意。
一個女人想著勇敢的衝上前線，自己卻退縮了。
一眾維修兵紛紛點頭，他們不贊成這樣把自己的生命「貢獻」出去。
就在他們誰也無法說服對方時，一輛破舊的福特車席捲著沙塵停在西婭旁。
「上車，上尉。」索恩從車窗內探出頭。
「什麼？」西婭一愣，隨即拒絕了：「不，索恩，我必須呆在這……」
西婭以為索恩想帶著她當逃兵。
「記得鹽沼嗎？」索恩直奔主題。
「這跟鹽沼有什麼關係……」忽然，西婭瞪大一雙藍色的眼睛震驚地望著索恩：「你是說……」
「是的。」索恩點頭：「來不及了，上車再說。」
接著他又朝水罐車揚揚頭：「我需要它，另外還要五台坦克，倉庫里的『M3』坦克，能辦到嗎？」
西婭將目光轉向部下，眼神中帶著請求：「我認為這是個好主意，你們說呢？」
接著又問弗格森：「你還認為我們一點希望都沒有嗎？」
弗格森猶豫片刻，咬了咬牙，語氣堅定地發布了一系列命令：
「佩里，你駕駛水罐車跟上。」
「沃爾夫，你帶幾個人開坦克，五台。」
「斯坦頓，駕駛吉普車跟上，準備些步槍和彈藥，我們會用得著！」
接著有人問：「中尉，我們沒有炮手，我是說沒人操控坦克炮。」
弗格森將詢問的目光轉向身後的索恩。
索恩回答得很乾脆：「不需要炮手，能開就行，我打算用它堵路。」
弗格森馬上明白了，他揮手催促部下：
「快快快，動起來。」
「我們必須趕在德國人的前頭趕到鹽沼，否則一切都完了！」
「不只是我們，整支軍隊，整個非洲！」