第88章 直取
廿一，夜半
川楚交界，白馬隘。
此隘是鹽道最險處，左右百丈懸崖，中間一道石門，僅容兩人並行。
於是明軍在此設了一座烽火台，駐兵三十人，想著一夫當關萬夫莫開，只可惜此處皆為老弱衛所兵，平日裡只會稽查私鹽，收受賄賂，至於守隘……呵呵
這夜黑的打緊，再加上寒風吹過林梢發出鬼哭般的嗚咽，剛好又能遮住視線和響動
於是在隘口西側密林之中，黑影涌動，如潮水般湧出。
或許此次行動或許重大，不成功便成仁，所以張獻忠一身黑衣，手持一柄厚背砍山刀，居然一馬當先，親自在前線參與此戰來鼓舞士氣
張獻忠身後則是一千二百老營銳卒，人人短刀、繩索、將呼吸都壓到最低，準備動手……
「上！」
一聲低喝下，眾人直撲隘口石門。
此時守隘明軍正圍著火爐賭錢，門栓虛掩，連個站崗的都沒有。張獻忠一刀劈斷門栓，刀刃都入木三分，隨即厲聲大喝一聲道
「殺！」
火光驟起，慘叫聲瞬間撕裂黑夜。
明軍猝不及防，連兵器都沒摸到，便被老營銳卒砍翻在地。守隘百戶剛抓起腰刀，張獻忠已縱身而至，刀鋒橫劈，一顆頭顱沖天而起，血濺三尺。
「快！點燃烽火——」
一名士兵拼死撲向烽火，話音未落，便被三支短箭同時穿胸，倒在柴堆上抽搐。
不到一炷香功夫，三十名守軍盡數被斬，無一生還，連一聲完整的警報都沒能傳出。
張獻忠令打開石門，接著便大步踏入隘中，此時刀上鮮血滴落，在青石板上綻放朵朵血梅，如同步步生蓮般神聖
張獻忠抬頭望向東方，天邊已泛起一抹魚肚白——湖廣地界，自己再次來到
「傳令！」張獻忠聲震山谷，「全軍加速前進，不得停留，直撲竹山縣城！」
此時李定國、孫可望的佯攻已把左良玉纏在大寧隘，正是張獻忠這隻部隊全力進攻之時
軍令如山，老營銳卒如一股黑風，順著鹽道向東狂飆。
沿途鹽夫、山民見大軍過境，非但不懼，反而紛紛簞食壺漿，跪在路邊相送。
那明朝官鹽價高如金，私鹽又被嚴查，鹽夫們終年勞碌，不得溫飽，對官府恨之入骨。而張獻忠卻一路開倉放糧，救濟饑民，不過半日，沿途山民、鹽夫便有千餘人投軍，跟著大軍向東而去。
到了破曉時分，大軍抵達已經竹山縣城外。
縣城四門緊閉，城頭守軍寥寥無幾，知縣正摟著妻妾酣睡，還以為是大寧隘傳來捷報，連城頭戒備都忘了加強。
張獻忠立馬城下，再次望著自己曾經占領過的低矮城牆，冷笑一聲
「區區小城，也敢擋我去路？架炮！」
身後十門紅衣小炮迅速架設，炮口對準城門。
「開炮！」
轟鳴聲震天動地，城門轟然炸裂，木屑飛濺。老營銳卒蜂擁而入，城頭守軍一觸即潰，四散奔逃。
又到了日出東山之時，張獻忠已腳踏竹山縣衙，縣令被從被窩裡拖出，跪地求饒
然而張獻忠看都不看，揮手一刀，了結了這貪官狗命。
「清點糧草！」
張獻忠大步走上城頭，望著東方遼闊的湖廣平原，出了四川那連綿不絕的崇山峻岭之後，不光是視線，就連他的胸膛也再次開闊起來。眼中閃爍著吞併天下的野心
此時張獻忠的將領等人齊齊單膝跪地，準備聽從他的下一步指令
「大軍分為三路
第一路，劉文秀率三千人馬，取房縣。
第二路艾能奇率兩千人馬，取興山、歸州，控制長江北岸渡口，防備湖廣水師順江而來！」
第三路便隨孤坐鎮竹山，清剿殘兵，安撫百姓，裹挾流民，休整一日，隨後南下！」
諸將轟然應諾，聲震四野
正當張獻忠調兵遣將之際，一名細作風塵僕僕，連滾帶爬沖入縣衙，跪地急報
「啟稟八大王！湘中急報——寶慶府全境戒嚴，武岡州、邵陽縣連日緊閉城門，嚴查出入，有人傳言……傳言張大遇刺！」
張獻忠猛地轉身，眼中精光爆射，一步跨到細作面前，揪住他衣領，厲聲喝問
「遇刺？！死了沒有？！張鳳娥呢？！」
「不……不知！寶慶府嚴密封鎖消息，對外只說張大『偶感風寒，閉門靜養』，然而這八九日以來，卻從未見張大露面，府衙、軍營皆由張文、周文曲代管，四處戒嚴，氣氛詭異至極，是故這才有人如此推測！」
「九日……」張獻忠鬆開手，緩緩後退，心中五味雜陳。
張獻忠何嘗不恨張大？
此人獻媚楊嗣昌，獻計鎖死川東，屢次壞他大事，可憐他之前還想拉攏張大
早就該除之後快了！
如今，張大遇刺，生死不明，張鳳娥杳無音信。
張獻忠閉上眼，腦海中閃過張鳳娥臨行前那決絕的背影。
九日未出，音訊斷絕……以張大的性格，若未死，必定會立刻露面，穩定軍心，震懾四方，絕不可能隱忍九日。
「哈哈……好……好一個張大！哈哈」張獻忠猛地睜眼，仰天大笑，笑聲中帶著一絲狠戾，一絲釋然，「終究還是栽在了鳳娥手裡！呵呵，終究是不得天意才如此短命，看來孤是不能再與你決高下了」
既然張大死了，那寶慶府豈不是空虛？可以趁虛而入！
正中我下懷！
「蒼天有眼！」張獻忠揮刀劈斷案角，「張大一死，湘中群龍無首，寶慶四縣一州，便是咱囊中之物！那楊嗣昌少了這左膀右臂，看他還如何圍堵孤！」
劉文秀上前一步，躬身道
「父王，張大既死，我軍是否即刻南下，直取寶慶，占了湘中糧倉？」
張獻忠擺手，聽到張大死後的消息，他反倒是不慌了
「不急。寶慶就在那，楊嗣昌主力仍在川東，我軍剛入湖廣，根基未穩，當先取錢糧重地、藩王封地，充實軍需，擴軍備戰，再圖湘中不遲。」
張獻忠走到輿圖前，惡狠狠說道
「大明江山，爛就爛在藩王身上。這些朱明宗室，霸占良田，囤積金銀，早就天怒民怨，咱拿他們開刀，又能奪糧養兵，還能收買民心」
自從出了朱棣那事後，藩王可就徹底沒了兵權
錢又多，還好欺負
不打他們打誰？
張獻忠看著圖中封王的地盤，開始仔細考慮
「荊王封地蘄州，乃是湖廣東面門戶，荊王朱慈煃世襲此地，王府積財數百萬，糧草如山，更何況拿下蘄州後，便可控扼長江水道」
「西取惠王的封地荊州。那荊州本來便是兵家要地，加上楚王、湘王、遼王三代藩王舊宅皆在此地，財富堆積如山！」
「還有桂王、吉王——桂王朱常瀛封地衡州，吉王朱見浚封地長沙。此二王盤踞湘北，良田萬頃，糧船蔽江，乃是湖廣最富庶之地，離寶慶最近。待我軍拿下荊州、蘄州，即刻南下，席捲湘北，屆時寶慶孤立無援，不戰自降！」
每說一處，張獻忠便在輿圖上重重一點，氣勢如虹，仿佛整個湖廣已在掌中。
然而此時艾能奇卻有些不安，皺眉問道
「桂王、吉王距寶慶不過數百里，我軍南下，會不會驚動湘中守軍，提前備戰？」
「驚動便驚動！」張獻忠哈哈大笑，梟雄十足
「張大已死，湘中無主，群龍無首，不過是一盤散沙！他們自保尚且不暇，豈敢出兵救援藩王？等他們反應過來，咱早已拿下衡州、長沙，飲馬湘江，兵鋒直指寶慶城下！」
他頓了頓，語氣愈發狠厲
「到那時天下流民必會蜂擁來投，不出一月，我軍便可擴至十萬，到時候，別說一個寶慶，就算整個湖廣、四川、河南，都是我等的天下！」
眾將此時也是聽得熱血沸騰，齊齊躬身
「父王高瞻遠矚，末將佩服！」
張獻忠走到縣衙門口，望著東方冉冉升起的朝陽，寒風掀起他的披風，獵獵作響。
他仿佛已經看到：
荊州城破，惠王朱常潤跪地求饒；
蘄州陷落，荊王府金銀堆積如山
衡州、長沙城頭，插上大西軍的「闖」字大旗
湘中寶慶，不戰而降，成為他逐鹿天下的糧倉腹地。
「傳令！」張獻忠聲震四野，「明日雞鳴時分，兵分三路，直取蘄州、荊州、衡州！」
「喏！」
三軍齊聲應和，聲震雲霄，驚飛林中飛鳥無數。
川楚交界，白馬隘。
此隘是鹽道最險處，左右百丈懸崖，中間一道石門，僅容兩人並行。
於是明軍在此設了一座烽火台，駐兵三十人，想著一夫當關萬夫莫開，只可惜此處皆為老弱衛所兵，平日裡只會稽查私鹽，收受賄賂，至於守隘……呵呵
這夜黑的打緊，再加上寒風吹過林梢發出鬼哭般的嗚咽，剛好又能遮住視線和響動
於是在隘口西側密林之中，黑影涌動，如潮水般湧出。
或許此次行動或許重大，不成功便成仁，所以張獻忠一身黑衣，手持一柄厚背砍山刀，居然一馬當先，親自在前線參與此戰來鼓舞士氣
張獻忠身後則是一千二百老營銳卒，人人短刀、繩索、將呼吸都壓到最低，準備動手……
「上！」
一聲低喝下，眾人直撲隘口石門。
此時守隘明軍正圍著火爐賭錢，門栓虛掩，連個站崗的都沒有。張獻忠一刀劈斷門栓，刀刃都入木三分，隨即厲聲大喝一聲道
「殺！」
火光驟起，慘叫聲瞬間撕裂黑夜。
明軍猝不及防，連兵器都沒摸到，便被老營銳卒砍翻在地。守隘百戶剛抓起腰刀，張獻忠已縱身而至，刀鋒橫劈，一顆頭顱沖天而起，血濺三尺。
「快！點燃烽火——」
一名士兵拼死撲向烽火，話音未落，便被三支短箭同時穿胸，倒在柴堆上抽搐。
不到一炷香功夫，三十名守軍盡數被斬，無一生還，連一聲完整的警報都沒能傳出。
張獻忠令打開石門，接著便大步踏入隘中，此時刀上鮮血滴落，在青石板上綻放朵朵血梅，如同步步生蓮般神聖
張獻忠抬頭望向東方，天邊已泛起一抹魚肚白——湖廣地界，自己再次來到
「傳令！」張獻忠聲震山谷，「全軍加速前進，不得停留，直撲竹山縣城！」
此時李定國、孫可望的佯攻已把左良玉纏在大寧隘，正是張獻忠這隻部隊全力進攻之時
軍令如山，老營銳卒如一股黑風，順著鹽道向東狂飆。
沿途鹽夫、山民見大軍過境，非但不懼，反而紛紛簞食壺漿，跪在路邊相送。
那明朝官鹽價高如金，私鹽又被嚴查，鹽夫們終年勞碌，不得溫飽，對官府恨之入骨。而張獻忠卻一路開倉放糧，救濟饑民，不過半日，沿途山民、鹽夫便有千餘人投軍，跟著大軍向東而去。
到了破曉時分，大軍抵達已經竹山縣城外。
縣城四門緊閉，城頭守軍寥寥無幾，知縣正摟著妻妾酣睡，還以為是大寧隘傳來捷報，連城頭戒備都忘了加強。
張獻忠立馬城下，再次望著自己曾經占領過的低矮城牆，冷笑一聲
「區區小城，也敢擋我去路？架炮！」
身後十門紅衣小炮迅速架設，炮口對準城門。
「開炮！」
轟鳴聲震天動地，城門轟然炸裂，木屑飛濺。老營銳卒蜂擁而入，城頭守軍一觸即潰，四散奔逃。
又到了日出東山之時，張獻忠已腳踏竹山縣衙，縣令被從被窩裡拖出，跪地求饒
然而張獻忠看都不看，揮手一刀，了結了這貪官狗命。
「清點糧草！」
張獻忠大步走上城頭，望著東方遼闊的湖廣平原，出了四川那連綿不絕的崇山峻岭之後，不光是視線，就連他的胸膛也再次開闊起來。眼中閃爍著吞併天下的野心
此時張獻忠的將領等人齊齊單膝跪地，準備聽從他的下一步指令
「大軍分為三路
第一路，劉文秀率三千人馬，取房縣。
第二路艾能奇率兩千人馬，取興山、歸州，控制長江北岸渡口，防備湖廣水師順江而來！」
第三路便隨孤坐鎮竹山，清剿殘兵，安撫百姓，裹挾流民，休整一日，隨後南下！」
諸將轟然應諾，聲震四野
正當張獻忠調兵遣將之際，一名細作風塵僕僕，連滾帶爬沖入縣衙，跪地急報
「啟稟八大王！湘中急報——寶慶府全境戒嚴，武岡州、邵陽縣連日緊閉城門，嚴查出入，有人傳言……傳言張大遇刺！」
張獻忠猛地轉身，眼中精光爆射，一步跨到細作面前，揪住他衣領，厲聲喝問
「遇刺？！死了沒有？！張鳳娥呢？！」
「不……不知！寶慶府嚴密封鎖消息，對外只說張大『偶感風寒，閉門靜養』，然而這八九日以來，卻從未見張大露面，府衙、軍營皆由張文、周文曲代管，四處戒嚴，氣氛詭異至極，是故這才有人如此推測！」
「九日……」張獻忠鬆開手，緩緩後退，心中五味雜陳。
張獻忠何嘗不恨張大？
此人獻媚楊嗣昌，獻計鎖死川東，屢次壞他大事，可憐他之前還想拉攏張大
早就該除之後快了！
如今，張大遇刺，生死不明，張鳳娥杳無音信。
張獻忠閉上眼，腦海中閃過張鳳娥臨行前那決絕的背影。
九日未出，音訊斷絕……以張大的性格，若未死，必定會立刻露面，穩定軍心，震懾四方，絕不可能隱忍九日。
「哈哈……好……好一個張大！哈哈」張獻忠猛地睜眼，仰天大笑，笑聲中帶著一絲狠戾，一絲釋然，「終究還是栽在了鳳娥手裡！呵呵，終究是不得天意才如此短命，看來孤是不能再與你決高下了」
既然張大死了，那寶慶府豈不是空虛？可以趁虛而入！
正中我下懷！
「蒼天有眼！」張獻忠揮刀劈斷案角，「張大一死，湘中群龍無首，寶慶四縣一州，便是咱囊中之物！那楊嗣昌少了這左膀右臂，看他還如何圍堵孤！」
劉文秀上前一步，躬身道
「父王，張大既死，我軍是否即刻南下，直取寶慶，占了湘中糧倉？」
張獻忠擺手，聽到張大死後的消息，他反倒是不慌了
「不急。寶慶就在那，楊嗣昌主力仍在川東，我軍剛入湖廣，根基未穩，當先取錢糧重地、藩王封地，充實軍需，擴軍備戰，再圖湘中不遲。」
張獻忠走到輿圖前，惡狠狠說道
「大明江山，爛就爛在藩王身上。這些朱明宗室，霸占良田，囤積金銀，早就天怒民怨，咱拿他們開刀，又能奪糧養兵，還能收買民心」
自從出了朱棣那事後，藩王可就徹底沒了兵權
錢又多，還好欺負
不打他們打誰？
張獻忠看著圖中封王的地盤，開始仔細考慮
「荊王封地蘄州，乃是湖廣東面門戶，荊王朱慈煃世襲此地，王府積財數百萬，糧草如山，更何況拿下蘄州後，便可控扼長江水道」
「西取惠王的封地荊州。那荊州本來便是兵家要地，加上楚王、湘王、遼王三代藩王舊宅皆在此地，財富堆積如山！」
「還有桂王、吉王——桂王朱常瀛封地衡州，吉王朱見浚封地長沙。此二王盤踞湘北，良田萬頃，糧船蔽江，乃是湖廣最富庶之地，離寶慶最近。待我軍拿下荊州、蘄州，即刻南下，席捲湘北，屆時寶慶孤立無援，不戰自降！」
每說一處，張獻忠便在輿圖上重重一點，氣勢如虹，仿佛整個湖廣已在掌中。
然而此時艾能奇卻有些不安，皺眉問道
「桂王、吉王距寶慶不過數百里，我軍南下，會不會驚動湘中守軍，提前備戰？」
「驚動便驚動！」張獻忠哈哈大笑，梟雄十足
「張大已死，湘中無主，群龍無首，不過是一盤散沙！他們自保尚且不暇，豈敢出兵救援藩王？等他們反應過來，咱早已拿下衡州、長沙，飲馬湘江，兵鋒直指寶慶城下！」
他頓了頓，語氣愈發狠厲
「到那時天下流民必會蜂擁來投，不出一月，我軍便可擴至十萬，到時候，別說一個寶慶，就算整個湖廣、四川、河南，都是我等的天下！」
眾將此時也是聽得熱血沸騰，齊齊躬身
「父王高瞻遠矚，末將佩服！」
張獻忠走到縣衙門口，望著東方冉冉升起的朝陽，寒風掀起他的披風，獵獵作響。
他仿佛已經看到：
荊州城破，惠王朱常潤跪地求饒；
蘄州陷落，荊王府金銀堆積如山
衡州、長沙城頭，插上大西軍的「闖」字大旗
湘中寶慶，不戰而降，成為他逐鹿天下的糧倉腹地。
「傳令！」張獻忠聲震四野，「明日雞鳴時分，兵分三路，直取蘄州、荊州、衡州！」
「喏！」
三軍齊聲應和，聲震雲霄，驚飛林中飛鳥無數。