第六十八章 匠心
庫房重地。
顏時序在書吏的帶領下，將楊判官的手書，隔著欄木窄口遞了進去。
「您稍等。」
管理庫房的吏員甄別後，關上窗板。
一盞茶後，窄口的窗板打開，庫房吏員從內裡推出一隻木盤，盤上碼著二十塊銀錠，一錠五兩。
「再給我取一塊布包。」顏時序盯著銀錠，兩眼放光。
原來不是隻有紅彤彤的紙幣令人愉悅，白花花的銀子同樣能讓人多巴胺失控。
大聖制中，一兩約等於一貫，一百兩便是一百貫。
一百貫能買什麼？
哪怕在物價日益飛漲的東都，一斗米也才兩百文，一斤羊肉五十文，一個粗使丫鬟一貫五百文。
這還是去正經的牙行。
如果在災民聚集的貧困坊，一斗米就能換一個相對健康的丫鬟。
一百貫，足以讓顏時序在東都過上錦衣玉食的生活，若是攜帶銀錢離開東都，去物價正常的城市，則能逍遙快活好些年。
搞發明搞生意，有在衙門當差來錢快？
顏時序接過布包，把銀錠一塊塊地包好。
他揹著包裹走出庫房，當清晨的陽光照在臉上，他忽然念頭通達，深埋心底的某塊陰霾，春雪般消融。
那個陰霾叫做「卑微」。
一旬前，他還是個隨時會被處決的帶罪之身，生死全在楊判官一念之間，不得已拋棄尊嚴伏低做小。
一旬後，他仍身在泥潭，但已經有了挺直腰桿說「想要我賣命？得加錢」的底氣和資本。
而那個曾經一手掌握他生死的人，對此也得肉疼的妥協。
莫欺眼下塵泥客，終有揚眉吐氣時。
顏時序感覺百會穴一熱，像是天上澆下來一道甘露，迅速滋養元神，擴寬識海。
他頓住腳步，站在檐下一動不動。
我突破了？顏時序察覺到識海的變化，心裡一動。
他元神突破在即，原以爲還要三五日的苦修，沒想到這會兒突破了。
「果然，修行還是要念頭通達，《逍遙經》說得對，怒、喜、思、悲、恐五情如鎖，枷鎖不除，難以精。」顏時序細細感受著踏入「匠心」境帶來的變化。
變化最大的就是思維更活躍了，腦子更清醒了，有種「開智」的感覺。
各家都有各自的觀想法，都能提升元神，但效果並不相同。
按照姐姐在《觀物心經》中的註解，這種思維提升的蛻變，是墨術獨有。
其次，是聽取「材料」的心聲和控物。
金、木、土三類材質，只要伸手觸摸，就能判斷出好壞，窺見其中的瑕疵和耐久。
複合材料不在此列。
控物則是能簡單的影響、控制自己鑄造的物件。
最後，是開闢識海。
常人觀想時，識海是一片模糊的，觀想之物也是朦朦朧朧。
過去，顏時序觀想畫面，雖能清晰到歷歷在目，可畫面之外的識海仍舊模糊。
但現在，他閉上眼睛，清晰地感覺到腦海中出現一枚「火種」，火種緩緩擴散，驅散朦朧的混沌，拓出可視的空間，一米、兩米、五米、十米……突然，一個奇奇怪怪的東西，出現在識海中。
那東西看起來像是肉蛆的頭，足有房屋那麼大，長著漆黑鋒利的口器和猩紅如燈籠的眼睛。
火種在照出「肉蛆」腦袋後，緩緩消散，不是拓寬識海受到了阻礙，而是顏時序到極限了。
它，果然藏在我識海的混沌中……
看見這東西，顏時序感覺自己迅速失去理智，大腦變得渾渾噩噩，情緒變得敏感脆弱。
「尋找古朱離國……」
宏大低沉的聲音迴盪於識海。
這時，兩盞紅燈籠射出猩紅的光束，直直地照在顏時序的元神。
轟！
識海中掀起狂濤，顏時序只覺元神在崩解，在湮滅，在重組……
現實中，他猛地跪趴，抱頭觸地，面容痛苦猙獰。
他的元神似乎在進行某種無法理解的蛻變，反饋到肉身上，似有無數鋼針一次次地插入腦殼。
極致的痛苦讓他失聲，瞬間進入半昏厥狀態。
劇變來的快，去的也快，頃刻間重組完成，痛感消失。
顏時序撫著脹痛的腦袋起身，發現自己和識海中的「蛆蟲」產生了互通感應。
他感應到「蛆蟲」傳達出的念頭——它很餓，它要吃蠱。
而作爲宿主的自己，可以通過餵食蠱蟲，獲得相應的能力。
限制一種。
比如，把心蠱餵給它，顏時序每個月就能得到一枚蠱卵，利用子蠱控制人心。
又或者把毒蠱餵給它，顏時序就能分泌毒液。
兩種能力不可並存，只能二選一，而選擇的方式取決於最後餵的是什麼蠱。
「這算什麼？遲來的金手指嗎？」顏時序苦中作樂的嘀咕一聲。
失憶美人顧汐音說過，這種依附於識海的東西，等元神提升後，便可察覺出來。
沒騙人。
現在可以確定了，那隻類蟲的大怪物，應該屬於蠱物，且是高位格的蠱物。
只是顏時序想不明白，自己一個土生土長的東都佬，怎麼會和這種東西扯上關係？
蠱術流傳於南詔，距離東都數千裡之遙。
等等！
他突然想起一件事：曾祖父平叛不力，全軍覆沒，僅以身免，先帝震怒，褫奪爵位，全家發配……嶺南！
自己沒去過南詔，但父母輩早年在嶺南生活。
嶺南雖不是南詔地界，但距離不算太遠。
「難道是我父母輩留下來的隱患？可爲什麼是我，不應該阿姐先中招嗎。蠱蟲傳男不傳女啊？」
嗯，阿姐腦子裡未必沒有蟲……顏時序打算回家問問姐夫。
一邊想著，一邊撿起地上的帷帽戴上，在熾烈的朝陽中，朝著衙門外走去。
顏時序沒有直接回家，在頒政坊僱了一輛板車前往南市。
既已踏入「匠心」境，也該更新裝備了，《天際總錄》中有許多專屬於匠心境的暗器、武器。
東都有南北兩市，北市胡商雲集，走的是高端零售路線。南市是大宗貨物集散中心，量大批發，琳琅滿目。
牛車駛入南市坊門，沿路兩旁檐檐相接，街上行人往來交錯，賣鮮果吃食的小販吆喝不絕；戴尖頂渾脫帽，衣服像是毯子的胡商行色匆匆；挎著籃子的婦人左顧右盼。
牛車馬車絡繹不絕。
作爲城市的心臟，縱使經歷過燒殺劫掠，依舊繁華熱鬧。
顏時序坐在牛車上，沿途看見不少手持槐木棍的惡少招搖過市，佩刀巡邏的武候對此視而不見。
他看見很多米鋪換了招牌，布幅上寫著「鐵掌」二字。
按照姐夫所說，南市已經沒有小米鋪了，沒背景或靠山不強硬的米商，全被鐵掌團吞併。
板車停在「沈記鐵行」前，車伕勒住繮繩：「小郎君，到了。」
「等我片刻。」顏時序躍下板車，走入鐵行。
南市的鐵行分兩類，一類是專賣成品鐵器的，店鋪名通常叫「冶鋪」，一類是專賣原料的，鋪名是「鐵行」。
他踏入鋪子，櫃後喝茶的掌櫃沒動，夥計迎了上來，笑道：
「小郎君想買生鐵還是熟鐵？」
顏時序道：「有鑌鐵嗎？」
夥計笑容一僵，櫃後的掌櫃擡眸看來。
「顏小郎君想買鑌鐵？你姐夫知道嗎？」掌櫃顯然認識這個老主顧。
顏時序撇開伙計，走到櫃前：「王掌櫃是想問我有沒有錢吧。」
頭髮花白的王掌櫃瞅他一眼：「鑌鐵可是管制鐵料，六百文一斤，怎麼，你家鐵匠鋪現在用鑌鐵打農具了？」
「這你別管，我要十斤鑌鐵，二十斤百鍊鋼。」顏時序道。
鑌鐵、百鍊鋼屬於軍需，官府管的很嚴，普通鐵匠鋪子沒有購買資質。
他選擇來沈記鐵行，是因爲東家沈萬里財力雄厚，有官冶背景，黑白兩道都有關係，路子很野。
沈記售賣禁品，市署一般不管。
王掌櫃看著他，沒說話。
顏時序把掛在腰間的兩貫錢拍在案上，再把包裹解下來，摸出三錠官銀：「夠不夠？」
夥計直勾勾地盯著銀錠。
掌櫃卻看向包裹，目光閃爍。
「如此大的生意，我要知會東家，顏小郎君稍等。」掌櫃笑容滿面，拎起衣袍下襬，進了後院。
很快，老掌櫃領著一個束著錦緞腰帶、滿臉橫肉的大肚腩中年人出來。
沈萬里出來後，他的目光在櫃上的銀錠和包裹流連幾秒，這纔看向顏時序，客客氣氣道：
「這位便是顏小郎君吧，你確定要買十斤鑌鐵，二十斤百鍊鋼？」
顏時序點頭。
沈萬里笑容更濃郁了，對夥計說道：「去庫房清點清點。」
他旋即做出請的手勢，笑道：「顏小郎君隨我入內詳談，你也知道，鑌鐵買賣干係重大，查驗極嚴。」
顏時序隨著他和老掌櫃進入內院偏廳。
老掌櫃給兩人奉茶。
沈萬里端著茶杯，低頭飲茶。
老掌櫃擺開算盤，劈里啪啦一陣，道：「鑌鐵六百文一斤，百鍊鋼四百文一斤，共計十四兩。」
百鍊鋼以前三百五十文就夠了，物價全面飆升啊！顏時序心中感慨。
百鍊鋼他自己不是不能煉，但流程繁瑣，耗時太長，兩天的休沐根本來不及。
他正要敲定這筆買賣，卻聽沈萬里忽然說道：
「不過嘛，百鍊鋼和鑌鐵是軍械原料，官府管制極嚴，顏小郎君又是大批量買，按市署律條，需出具匠籍擔保文書、鋪宅地契作質押登記，缺一不能交割。」
顏時序皺了皺眉：「擔保文書我知道，就是不知市署什麼時候需要地契質押了？」
「南市遭災後，官府增補了臨時格條。」沈萬里無奈道。
顏時序沒說話，等著對方來一句「不過」。
「不過嘛，沈記的招牌夠硬，不需要擔保文書，也不需要地契抵押，只要出點錢，沈記能應付官面上的事。」沈萬里笑道。
顏時序順勢問道：「多少。」
沈萬里伸出三根手指，微笑道：「三十兩！」
奪少？！顏時序懷疑自己聽錯了，臉色一沉：
「看來沈東家並不想做這筆買賣。」
沈萬里笑容不變：「鑌鐵和百鍊鋼是管制之物，若是被官府查到沈記私售禁物，可是重罪，要你三十兩不過分吧。」
東西才十四兩，手續費收我三十兩？你特麼怎麼不去搶。顏時序起身道：
「在下銀錢不夠，告辭。」
南市也不是隻有沈記做這個買賣。
老掌櫃瞟向顏時序肩上的包裹，道：「我看顏小郎君身上是帶足銀錢的。」
這時，雜亂的腳步聲從外面傳來，夥計去而復返，身後跟著三名臂紋扎青，手持槐木棍的市井惡少。
三個混混也不說話，默默堵住門口，目光冷冷的盯著顏時序，暗藏威脅。
顏時序眯起眼，回頭看向沈萬里，冷冷道：
「沈東傢什麼意思？」
沈萬里握著茶盞，端坐不動，老神在在道：
「私囤鑌鐵是重罪，顏小郎君身上少說也有五十兩吧，你一個小小的鐵匠鋪買鑌鐵、百鍊鋼意欲何爲？」
一旁的王掌櫃說道：
「近來東都不太平，前陣子剛有賊人火燒南市，聽說是成照軍的細作作亂，顏小郎君該不會是替成照軍做事吧。這可是殺頭的大罪。」
兩人一唱一和，帽子就扣下來了。
顏時序瞬間看透兩人的心思，這是想借機敲他一筆。
一來是知道他的底細，一個沒靠山沒背景的愣頭青小匠人；二來普通匠人購買鑌鐵、百鍊鋼本身就違法。
把麪粉當白麪賣，反正受害人不敢報警是吧！
顏時序知道沈萬里路子野，與南市的市井惡少幫派交集很深，但總體信譽還算好，所以選擇來沈記交易。
沒想到對方不講武德。
他突然意識到，隨著物價飆升，隨著成照軍和天策軍曠日持久的對峙，東都的秩序在漸漸崩潰，官貴、豪紳都在不擇手段地斂財，往後會越來越亂。
見顏時序不說話，王掌櫃以爲他害怕了，趁熱打鐵：
「顏小郎君，收你三十兩不算貴，畢竟沈記也是冒著被官府查抄封鋪的風險。這樣吧，我個人做主把零頭抹了，你給四十兩便成，再給三位壯士一人一貫茶錢。
「錢貨兩清，出了鋪子，你用這三十斤料子做什麼，沈記一概不問。」
堵在門口的一個市井惡少立刻接話，配合著唱黑臉：「掌櫃的大義！只是一人一貫太少，若是擒住細作，官府賞賜可不止這點。」
另外兩個市井惡少沒有說話，冷笑著掂了掂手裡槐木棍。
老掌櫃訓斥道：「顏小郎君到底是老主顧，往日的情分還是在的。你們若是嫌少，想要多少儘管說，沈記補給你們。」
沈萬里優哉遊哉地喝茶，耐心十足，彷彿吃定他了。
顏時序氣笑了：「我若不肯呢。」
「看來這樁買賣是做不下去了，」沈萬里眯起眼，沉聲道：「此人是成照軍細作，攜重金購買軍械，圖謀不軌，拿下他，收繳贓銀，上報武侯鋪……」
話音落下，顏時序大步上前，一把扣住沈萬里髮髻往下摁，同時屈膝上撞。
砰！
沈萬里的臉瞬間血肉模糊，鼻骨折斷，門牙噴出，捂著臉跌坐在地。
王掌櫃和夥計嚇了一跳。
三名市井惡少見狀，殺氣騰騰的揮舞棍棒打來。
顏時序隨手一撥，三根木棍應聲折斷。
三個市井惡少經驗豐富，扭頭就跑，準備出去喊援兵。
顏時序操起斷棍，朝著膝蓋一人一棍，膝蓋骨登時碎裂。
三名市井惡少倒下，捂著膝蓋慘叫不止。
王掌櫃和夥計滿臉驚恐，沒想到這個少年竟有此等身手，倉皇往外跑去。
顏時序追上去打斷兩人的腿。
偏廳東倒西歪，躺了一地的人。
爲首的市井惡少疼得額頭直冒冷汗，氣焰仍然囂張：「小子，你敢傷我們！鐵掌團不會放過任何一個敵人。」
顏時序一腳踩在他胸口，把滿是尖銳木刺的木棍塞進對方口中，用力一攪。
滿嘴的牙齒便噴了出來。
另外兩名市井惡少，正要附和著威脅，見狀，嚇得臉色發白。
關係更硬的沈萬里，捂著鼻子，鮮血從指縫滲透出來，更是一句話都不敢說。
顏時序掃過哀嚎的幾人，思索著怎麼善後。
樑子結下了，怎麼處理這些人？
市井惡少睚眥必報，鐵掌團正得勢，絕不會善罷甘休，沈記知道他的身份、住址，事後必然報復。
他是不怕，但姐夫呢？
姐夫那三腳貓的功夫應付不了，恐遭殺身之禍。
而且跑得了和尚跑不了廟，他還得去道學館修業，別下次休沐回家，家給人燒了。
顏時序腦海閃過葉藏鋒的話：
「爾等若要爲惡，便要學會掐斷因果。」
掐斷因果……顏時序緩緩吐出一口氣，走到沈萬裡面前，道：
「沈東家，現在有一筆新的買賣你做不做？十斤鑌鐵，二十斤百鍊鋼，買你們的命，我覺得很划算，你覺得呢。」
「好漢饒命，好漢饒命……」沈萬里磕頭如搗蒜，求饒聲含糊不清。
「帶我去庫房。」
沈萬里踉踉蹌蹌地走出偏廳，穿過一道月亮門，停在庫房門前，摘下腰間鑰匙，哆哆嗦嗦的開門。
一股冷硬鐵鏽氣撲面而來。
庫房縱深頗廣，分區域碼放著生鐵錠、熟鐵錠，鑌鐵和百鍊鋼在最裡側，用油布包裹著。
「鑌鐵、百鍊鋼皆是規整坯料，一塊五斤重。」沈萬里說話漏風，低下頭道：「好漢隨意支取。」
顏時序輕鬆地抓起兩塊鑌鐵，四塊百鍊鋼，捧在懷裡。
垂著頭的沈萬里眼中閃過一抹厲色。
這時，走到庫房門口的顏時序，突然折了回來。
沈萬里心裡一驚，臉上堆笑：「好漢還有何吩咐……」
顏時序飛起一腳，踢在他面門。
沈萬里倒飛出去，肥碩身軀重重摔在鐵錠堆上，不省人事。
顏時序回到偏廳，逐一踹暈掌櫃、夥計和市井惡少，這才搬著鐵錠出門，回到板車上。
「回頒政坊！」
「好嘞。」
車伕抽動細竹竿，驅使著毛驢噠噠前行。
一個時辰後，板車停在察事廳衙門前，顏時序從腰間解下一百文錢，遞給門前的兩名甲士，說道：
「勞煩通知楊判官，南市沈記鐵行的東家、掌櫃和夥計疑似藩鎮細作，另有三名市井惡少，已被我一併制服。速速派緝事郎捉拿。」
讓察事廳接手，比他殺人要好。進了察事廳大獄，別想活著出來。
甲士收了錢，眉開眼笑的跑進衙門。
顏時序對車伕說道：「去寧陽坊。」
回到寧陽坊，已是日頭高照。
院子裡，姐夫坐在小馬紮上編竹筐，與皇甫逸指點江山，唾沫橫飛，時不時舉起酒葫蘆來一口。
見他回來，姐夫斜眼道：「大清早的跑哪去了……買了什麼回來？」
顏時序把鑌鐵、百鍊鋼擲在地上，發出沉悶響聲。
姐夫和皇甫逸圍了上來。
「好東西啊，用它們打出來的農具，一定很趁手。」姐夫摸著料子，感慨道。
皇甫逸則盯著顏時序的肩膀，「我聞到了銀子的味道。」
你是尋寶鼠嗎，這都能聞到？顏時序解下包裹放在地上，裡面是一百兩死沉死沉的銀錠。
「你你你……哪來這麼多錢？」皇甫逸這回真震驚了。
多嗎？用命換的。顏時序心說。
姐夫摸著下巴的胡茬，沉吟沉吟：
「二郎啊，我忽然覺得唐霜是蘇特族人，與咱們門不當戶不對。以顏家的門楣，你應該娶官貴嫡女。」
「姐夫你也太市儈了吧。」顏時序把銀子交給皇甫逸：「子遙，幫我送到屋子裡，高兄呢？」
皇甫逸搬著銀子往屋裡走：「屋裡打坐呢，高兄午後要回五更墟，咱們一道去。」
顏時序目送他進屋，把姐夫拉到牆根，問道：
「姐夫，你和阿姐熟吧。」
姐夫看傻子似的看他。
「我的意思是……」顏時序措辭道：「阿姐是不是所有秘密都會跟你說？」
姐夫憤憤不平道：「那倒不是，她到最後都沒跟我坦白她在江湖上到底有多少相好。」
啊？阿姐這麼搶手嗎，我怎麼不知道！顏時序頓時把蠱蟲的事拋之腦後，清了清嗓子，小聲道：「說說？」
姐夫沒好氣道：「沒認識我之前，她曾和上清宗的一個臭道士結伴遊歷江湖，臭道士在江湖上頗有聲望，人稱『瑤光劍主』，大家都說兩人是天造地設的一對。後來她又和南宗一個小白臉糾纏不休，小白臉爲了她還和臭道士打了一架，至今都是仇人。」
「再後來她又去京城，又被武狀元韋破賊的曾孫看上，揚言要娶她爲妻。但是有個書生不同意，寫詩嘲諷姓韋的癩蛤蟆想吃天鵝肉，那書生後來當了宰相……
「這些是我知道的，不知道的多著呢，你姐走到哪都招蜂引蝶，顏公後人的身份，到哪都吃香，再看看你……」
姐夫嫌棄的「嘖」一聲。
你媳婦招蜂引蝶你還驕傲上了？不對不對……
顏時序驚疑不定：「你說的是我阿姐嗎，我是阿姐撫養長大的，她去哪都得帶著我。我怎麼不知道這些備胎姐夫的存在？再說，我阿姐有這麼多相好，她瞎了眼看上你？」
顏時序覺得姐夫在糊弄自己，姐夫總是這樣，聊著聊著就吹牛皮。
果然，姐夫滿臉得意：「最後你阿姐洗淨鉛華，看破虛榮，覺得還是我最踏實可靠，選擇嫁給了我。」
鋪墊這麼多，就爲了這碟醋包的餃子？顏時序深吸一口氣，把話題掰回來：
「扯遠了，姐夫，我阿姐腦子裡是不是有蟲子？」
顏時序在書吏的帶領下，將楊判官的手書，隔著欄木窄口遞了進去。
「您稍等。」
管理庫房的吏員甄別後，關上窗板。
一盞茶後，窄口的窗板打開，庫房吏員從內裡推出一隻木盤，盤上碼著二十塊銀錠，一錠五兩。
「再給我取一塊布包。」顏時序盯著銀錠，兩眼放光。
原來不是隻有紅彤彤的紙幣令人愉悅，白花花的銀子同樣能讓人多巴胺失控。
大聖制中，一兩約等於一貫，一百兩便是一百貫。
一百貫能買什麼？
哪怕在物價日益飛漲的東都，一斗米也才兩百文，一斤羊肉五十文，一個粗使丫鬟一貫五百文。
這還是去正經的牙行。
如果在災民聚集的貧困坊，一斗米就能換一個相對健康的丫鬟。
一百貫，足以讓顏時序在東都過上錦衣玉食的生活，若是攜帶銀錢離開東都，去物價正常的城市，則能逍遙快活好些年。
搞發明搞生意，有在衙門當差來錢快？
顏時序接過布包，把銀錠一塊塊地包好。
他揹著包裹走出庫房，當清晨的陽光照在臉上，他忽然念頭通達，深埋心底的某塊陰霾，春雪般消融。
那個陰霾叫做「卑微」。
一旬前，他還是個隨時會被處決的帶罪之身，生死全在楊判官一念之間，不得已拋棄尊嚴伏低做小。
一旬後，他仍身在泥潭，但已經有了挺直腰桿說「想要我賣命？得加錢」的底氣和資本。
而那個曾經一手掌握他生死的人，對此也得肉疼的妥協。
莫欺眼下塵泥客，終有揚眉吐氣時。
顏時序感覺百會穴一熱，像是天上澆下來一道甘露，迅速滋養元神，擴寬識海。
他頓住腳步，站在檐下一動不動。
我突破了？顏時序察覺到識海的變化，心裡一動。
他元神突破在即，原以爲還要三五日的苦修，沒想到這會兒突破了。
「果然，修行還是要念頭通達，《逍遙經》說得對，怒、喜、思、悲、恐五情如鎖，枷鎖不除，難以精。」顏時序細細感受著踏入「匠心」境帶來的變化。
變化最大的就是思維更活躍了，腦子更清醒了，有種「開智」的感覺。
各家都有各自的觀想法，都能提升元神，但效果並不相同。
按照姐姐在《觀物心經》中的註解，這種思維提升的蛻變，是墨術獨有。
其次，是聽取「材料」的心聲和控物。
金、木、土三類材質，只要伸手觸摸，就能判斷出好壞，窺見其中的瑕疵和耐久。
複合材料不在此列。
控物則是能簡單的影響、控制自己鑄造的物件。
最後，是開闢識海。
常人觀想時，識海是一片模糊的，觀想之物也是朦朦朧朧。
過去，顏時序觀想畫面，雖能清晰到歷歷在目，可畫面之外的識海仍舊模糊。
但現在，他閉上眼睛，清晰地感覺到腦海中出現一枚「火種」，火種緩緩擴散，驅散朦朧的混沌，拓出可視的空間，一米、兩米、五米、十米……突然，一個奇奇怪怪的東西，出現在識海中。
那東西看起來像是肉蛆的頭，足有房屋那麼大，長著漆黑鋒利的口器和猩紅如燈籠的眼睛。
火種在照出「肉蛆」腦袋後，緩緩消散，不是拓寬識海受到了阻礙，而是顏時序到極限了。
它，果然藏在我識海的混沌中……
看見這東西，顏時序感覺自己迅速失去理智，大腦變得渾渾噩噩，情緒變得敏感脆弱。
「尋找古朱離國……」
宏大低沉的聲音迴盪於識海。
這時，兩盞紅燈籠射出猩紅的光束，直直地照在顏時序的元神。
轟！
識海中掀起狂濤，顏時序只覺元神在崩解，在湮滅，在重組……
現實中，他猛地跪趴，抱頭觸地，面容痛苦猙獰。
他的元神似乎在進行某種無法理解的蛻變，反饋到肉身上，似有無數鋼針一次次地插入腦殼。
極致的痛苦讓他失聲，瞬間進入半昏厥狀態。
劇變來的快，去的也快，頃刻間重組完成，痛感消失。
顏時序撫著脹痛的腦袋起身，發現自己和識海中的「蛆蟲」產生了互通感應。
他感應到「蛆蟲」傳達出的念頭——它很餓，它要吃蠱。
而作爲宿主的自己，可以通過餵食蠱蟲，獲得相應的能力。
限制一種。
比如，把心蠱餵給它，顏時序每個月就能得到一枚蠱卵，利用子蠱控制人心。
又或者把毒蠱餵給它，顏時序就能分泌毒液。
兩種能力不可並存，只能二選一，而選擇的方式取決於最後餵的是什麼蠱。
「這算什麼？遲來的金手指嗎？」顏時序苦中作樂的嘀咕一聲。
失憶美人顧汐音說過，這種依附於識海的東西，等元神提升後，便可察覺出來。
沒騙人。
現在可以確定了，那隻類蟲的大怪物，應該屬於蠱物，且是高位格的蠱物。
只是顏時序想不明白，自己一個土生土長的東都佬，怎麼會和這種東西扯上關係？
蠱術流傳於南詔，距離東都數千裡之遙。
等等！
他突然想起一件事：曾祖父平叛不力，全軍覆沒，僅以身免，先帝震怒，褫奪爵位，全家發配……嶺南！
自己沒去過南詔，但父母輩早年在嶺南生活。
嶺南雖不是南詔地界，但距離不算太遠。
「難道是我父母輩留下來的隱患？可爲什麼是我，不應該阿姐先中招嗎。蠱蟲傳男不傳女啊？」
嗯，阿姐腦子裡未必沒有蟲……顏時序打算回家問問姐夫。
一邊想著，一邊撿起地上的帷帽戴上，在熾烈的朝陽中，朝著衙門外走去。
顏時序沒有直接回家，在頒政坊僱了一輛板車前往南市。
既已踏入「匠心」境，也該更新裝備了，《天際總錄》中有許多專屬於匠心境的暗器、武器。
東都有南北兩市，北市胡商雲集，走的是高端零售路線。南市是大宗貨物集散中心，量大批發，琳琅滿目。
牛車駛入南市坊門，沿路兩旁檐檐相接，街上行人往來交錯，賣鮮果吃食的小販吆喝不絕；戴尖頂渾脫帽，衣服像是毯子的胡商行色匆匆；挎著籃子的婦人左顧右盼。
牛車馬車絡繹不絕。
作爲城市的心臟，縱使經歷過燒殺劫掠，依舊繁華熱鬧。
顏時序坐在牛車上，沿途看見不少手持槐木棍的惡少招搖過市，佩刀巡邏的武候對此視而不見。
他看見很多米鋪換了招牌，布幅上寫著「鐵掌」二字。
按照姐夫所說，南市已經沒有小米鋪了，沒背景或靠山不強硬的米商，全被鐵掌團吞併。
板車停在「沈記鐵行」前，車伕勒住繮繩：「小郎君，到了。」
「等我片刻。」顏時序躍下板車，走入鐵行。
南市的鐵行分兩類，一類是專賣成品鐵器的，店鋪名通常叫「冶鋪」，一類是專賣原料的，鋪名是「鐵行」。
他踏入鋪子，櫃後喝茶的掌櫃沒動，夥計迎了上來，笑道：
「小郎君想買生鐵還是熟鐵？」
顏時序道：「有鑌鐵嗎？」
夥計笑容一僵，櫃後的掌櫃擡眸看來。
「顏小郎君想買鑌鐵？你姐夫知道嗎？」掌櫃顯然認識這個老主顧。
顏時序撇開伙計，走到櫃前：「王掌櫃是想問我有沒有錢吧。」
頭髮花白的王掌櫃瞅他一眼：「鑌鐵可是管制鐵料，六百文一斤，怎麼，你家鐵匠鋪現在用鑌鐵打農具了？」
「這你別管，我要十斤鑌鐵，二十斤百鍊鋼。」顏時序道。
鑌鐵、百鍊鋼屬於軍需，官府管的很嚴，普通鐵匠鋪子沒有購買資質。
他選擇來沈記鐵行，是因爲東家沈萬里財力雄厚，有官冶背景，黑白兩道都有關係，路子很野。
沈記售賣禁品，市署一般不管。
王掌櫃看著他，沒說話。
顏時序把掛在腰間的兩貫錢拍在案上，再把包裹解下來，摸出三錠官銀：「夠不夠？」
夥計直勾勾地盯著銀錠。
掌櫃卻看向包裹，目光閃爍。
「如此大的生意，我要知會東家，顏小郎君稍等。」掌櫃笑容滿面，拎起衣袍下襬，進了後院。
很快，老掌櫃領著一個束著錦緞腰帶、滿臉橫肉的大肚腩中年人出來。
沈萬里出來後，他的目光在櫃上的銀錠和包裹流連幾秒，這纔看向顏時序，客客氣氣道：
「這位便是顏小郎君吧，你確定要買十斤鑌鐵，二十斤百鍊鋼？」
顏時序點頭。
沈萬里笑容更濃郁了，對夥計說道：「去庫房清點清點。」
他旋即做出請的手勢，笑道：「顏小郎君隨我入內詳談，你也知道，鑌鐵買賣干係重大，查驗極嚴。」
顏時序隨著他和老掌櫃進入內院偏廳。
老掌櫃給兩人奉茶。
沈萬里端著茶杯，低頭飲茶。
老掌櫃擺開算盤，劈里啪啦一陣，道：「鑌鐵六百文一斤，百鍊鋼四百文一斤，共計十四兩。」
百鍊鋼以前三百五十文就夠了，物價全面飆升啊！顏時序心中感慨。
百鍊鋼他自己不是不能煉，但流程繁瑣，耗時太長，兩天的休沐根本來不及。
他正要敲定這筆買賣，卻聽沈萬里忽然說道：
「不過嘛，百鍊鋼和鑌鐵是軍械原料，官府管制極嚴，顏小郎君又是大批量買，按市署律條，需出具匠籍擔保文書、鋪宅地契作質押登記，缺一不能交割。」
顏時序皺了皺眉：「擔保文書我知道，就是不知市署什麼時候需要地契質押了？」
「南市遭災後，官府增補了臨時格條。」沈萬里無奈道。
顏時序沒說話，等著對方來一句「不過」。
「不過嘛，沈記的招牌夠硬，不需要擔保文書，也不需要地契抵押，只要出點錢，沈記能應付官面上的事。」沈萬里笑道。
顏時序順勢問道：「多少。」
沈萬里伸出三根手指，微笑道：「三十兩！」
奪少？！顏時序懷疑自己聽錯了，臉色一沉：
「看來沈東家並不想做這筆買賣。」
沈萬里笑容不變：「鑌鐵和百鍊鋼是管制之物，若是被官府查到沈記私售禁物，可是重罪，要你三十兩不過分吧。」
東西才十四兩，手續費收我三十兩？你特麼怎麼不去搶。顏時序起身道：
「在下銀錢不夠，告辭。」
南市也不是隻有沈記做這個買賣。
老掌櫃瞟向顏時序肩上的包裹，道：「我看顏小郎君身上是帶足銀錢的。」
這時，雜亂的腳步聲從外面傳來，夥計去而復返，身後跟著三名臂紋扎青，手持槐木棍的市井惡少。
三個混混也不說話，默默堵住門口，目光冷冷的盯著顏時序，暗藏威脅。
顏時序眯起眼，回頭看向沈萬里，冷冷道：
「沈東傢什麼意思？」
沈萬里握著茶盞，端坐不動，老神在在道：
「私囤鑌鐵是重罪，顏小郎君身上少說也有五十兩吧，你一個小小的鐵匠鋪買鑌鐵、百鍊鋼意欲何爲？」
一旁的王掌櫃說道：
「近來東都不太平，前陣子剛有賊人火燒南市，聽說是成照軍的細作作亂，顏小郎君該不會是替成照軍做事吧。這可是殺頭的大罪。」
兩人一唱一和，帽子就扣下來了。
顏時序瞬間看透兩人的心思，這是想借機敲他一筆。
一來是知道他的底細，一個沒靠山沒背景的愣頭青小匠人；二來普通匠人購買鑌鐵、百鍊鋼本身就違法。
把麪粉當白麪賣，反正受害人不敢報警是吧！
顏時序知道沈萬里路子野，與南市的市井惡少幫派交集很深，但總體信譽還算好，所以選擇來沈記交易。
沒想到對方不講武德。
他突然意識到，隨著物價飆升，隨著成照軍和天策軍曠日持久的對峙，東都的秩序在漸漸崩潰，官貴、豪紳都在不擇手段地斂財，往後會越來越亂。
見顏時序不說話，王掌櫃以爲他害怕了，趁熱打鐵：
「顏小郎君，收你三十兩不算貴，畢竟沈記也是冒著被官府查抄封鋪的風險。這樣吧，我個人做主把零頭抹了，你給四十兩便成，再給三位壯士一人一貫茶錢。
「錢貨兩清，出了鋪子，你用這三十斤料子做什麼，沈記一概不問。」
堵在門口的一個市井惡少立刻接話，配合著唱黑臉：「掌櫃的大義！只是一人一貫太少，若是擒住細作，官府賞賜可不止這點。」
另外兩個市井惡少沒有說話，冷笑著掂了掂手裡槐木棍。
老掌櫃訓斥道：「顏小郎君到底是老主顧，往日的情分還是在的。你們若是嫌少，想要多少儘管說，沈記補給你們。」
沈萬里優哉遊哉地喝茶，耐心十足，彷彿吃定他了。
顏時序氣笑了：「我若不肯呢。」
「看來這樁買賣是做不下去了，」沈萬里眯起眼，沉聲道：「此人是成照軍細作，攜重金購買軍械，圖謀不軌，拿下他，收繳贓銀，上報武侯鋪……」
話音落下，顏時序大步上前，一把扣住沈萬里髮髻往下摁，同時屈膝上撞。
砰！
沈萬里的臉瞬間血肉模糊，鼻骨折斷，門牙噴出，捂著臉跌坐在地。
王掌櫃和夥計嚇了一跳。
三名市井惡少見狀，殺氣騰騰的揮舞棍棒打來。
顏時序隨手一撥，三根木棍應聲折斷。
三個市井惡少經驗豐富，扭頭就跑，準備出去喊援兵。
顏時序操起斷棍，朝著膝蓋一人一棍，膝蓋骨登時碎裂。
三名市井惡少倒下，捂著膝蓋慘叫不止。
王掌櫃和夥計滿臉驚恐，沒想到這個少年竟有此等身手，倉皇往外跑去。
顏時序追上去打斷兩人的腿。
偏廳東倒西歪，躺了一地的人。
爲首的市井惡少疼得額頭直冒冷汗，氣焰仍然囂張：「小子，你敢傷我們！鐵掌團不會放過任何一個敵人。」
顏時序一腳踩在他胸口，把滿是尖銳木刺的木棍塞進對方口中，用力一攪。
滿嘴的牙齒便噴了出來。
另外兩名市井惡少，正要附和著威脅，見狀，嚇得臉色發白。
關係更硬的沈萬里，捂著鼻子，鮮血從指縫滲透出來，更是一句話都不敢說。
顏時序掃過哀嚎的幾人，思索著怎麼善後。
樑子結下了，怎麼處理這些人？
市井惡少睚眥必報，鐵掌團正得勢，絕不會善罷甘休，沈記知道他的身份、住址，事後必然報復。
他是不怕，但姐夫呢？
姐夫那三腳貓的功夫應付不了，恐遭殺身之禍。
而且跑得了和尚跑不了廟，他還得去道學館修業，別下次休沐回家，家給人燒了。
顏時序腦海閃過葉藏鋒的話：
「爾等若要爲惡，便要學會掐斷因果。」
掐斷因果……顏時序緩緩吐出一口氣，走到沈萬裡面前，道：
「沈東家，現在有一筆新的買賣你做不做？十斤鑌鐵，二十斤百鍊鋼，買你們的命，我覺得很划算，你覺得呢。」
「好漢饒命，好漢饒命……」沈萬里磕頭如搗蒜，求饒聲含糊不清。
「帶我去庫房。」
沈萬里踉踉蹌蹌地走出偏廳，穿過一道月亮門，停在庫房門前，摘下腰間鑰匙，哆哆嗦嗦的開門。
一股冷硬鐵鏽氣撲面而來。
庫房縱深頗廣，分區域碼放著生鐵錠、熟鐵錠，鑌鐵和百鍊鋼在最裡側，用油布包裹著。
「鑌鐵、百鍊鋼皆是規整坯料，一塊五斤重。」沈萬里說話漏風，低下頭道：「好漢隨意支取。」
顏時序輕鬆地抓起兩塊鑌鐵，四塊百鍊鋼，捧在懷裡。
垂著頭的沈萬里眼中閃過一抹厲色。
這時，走到庫房門口的顏時序，突然折了回來。
沈萬里心裡一驚，臉上堆笑：「好漢還有何吩咐……」
顏時序飛起一腳，踢在他面門。
沈萬里倒飛出去，肥碩身軀重重摔在鐵錠堆上，不省人事。
顏時序回到偏廳，逐一踹暈掌櫃、夥計和市井惡少，這才搬著鐵錠出門，回到板車上。
「回頒政坊！」
「好嘞。」
車伕抽動細竹竿，驅使著毛驢噠噠前行。
一個時辰後，板車停在察事廳衙門前，顏時序從腰間解下一百文錢，遞給門前的兩名甲士，說道：
「勞煩通知楊判官，南市沈記鐵行的東家、掌櫃和夥計疑似藩鎮細作，另有三名市井惡少，已被我一併制服。速速派緝事郎捉拿。」
讓察事廳接手，比他殺人要好。進了察事廳大獄，別想活著出來。
甲士收了錢，眉開眼笑的跑進衙門。
顏時序對車伕說道：「去寧陽坊。」
回到寧陽坊，已是日頭高照。
院子裡，姐夫坐在小馬紮上編竹筐，與皇甫逸指點江山，唾沫橫飛，時不時舉起酒葫蘆來一口。
見他回來，姐夫斜眼道：「大清早的跑哪去了……買了什麼回來？」
顏時序把鑌鐵、百鍊鋼擲在地上，發出沉悶響聲。
姐夫和皇甫逸圍了上來。
「好東西啊，用它們打出來的農具，一定很趁手。」姐夫摸著料子，感慨道。
皇甫逸則盯著顏時序的肩膀，「我聞到了銀子的味道。」
你是尋寶鼠嗎，這都能聞到？顏時序解下包裹放在地上，裡面是一百兩死沉死沉的銀錠。
「你你你……哪來這麼多錢？」皇甫逸這回真震驚了。
多嗎？用命換的。顏時序心說。
姐夫摸著下巴的胡茬，沉吟沉吟：
「二郎啊，我忽然覺得唐霜是蘇特族人，與咱們門不當戶不對。以顏家的門楣，你應該娶官貴嫡女。」
「姐夫你也太市儈了吧。」顏時序把銀子交給皇甫逸：「子遙，幫我送到屋子裡，高兄呢？」
皇甫逸搬著銀子往屋裡走：「屋裡打坐呢，高兄午後要回五更墟，咱們一道去。」
顏時序目送他進屋，把姐夫拉到牆根，問道：
「姐夫，你和阿姐熟吧。」
姐夫看傻子似的看他。
「我的意思是……」顏時序措辭道：「阿姐是不是所有秘密都會跟你說？」
姐夫憤憤不平道：「那倒不是，她到最後都沒跟我坦白她在江湖上到底有多少相好。」
啊？阿姐這麼搶手嗎，我怎麼不知道！顏時序頓時把蠱蟲的事拋之腦後，清了清嗓子，小聲道：「說說？」
姐夫沒好氣道：「沒認識我之前，她曾和上清宗的一個臭道士結伴遊歷江湖，臭道士在江湖上頗有聲望，人稱『瑤光劍主』，大家都說兩人是天造地設的一對。後來她又和南宗一個小白臉糾纏不休，小白臉爲了她還和臭道士打了一架，至今都是仇人。」
「再後來她又去京城，又被武狀元韋破賊的曾孫看上，揚言要娶她爲妻。但是有個書生不同意，寫詩嘲諷姓韋的癩蛤蟆想吃天鵝肉，那書生後來當了宰相……
「這些是我知道的，不知道的多著呢，你姐走到哪都招蜂引蝶，顏公後人的身份，到哪都吃香，再看看你……」
姐夫嫌棄的「嘖」一聲。
你媳婦招蜂引蝶你還驕傲上了？不對不對……
顏時序驚疑不定：「你說的是我阿姐嗎，我是阿姐撫養長大的，她去哪都得帶著我。我怎麼不知道這些備胎姐夫的存在？再說，我阿姐有這麼多相好，她瞎了眼看上你？」
顏時序覺得姐夫在糊弄自己，姐夫總是這樣，聊著聊著就吹牛皮。
果然，姐夫滿臉得意：「最後你阿姐洗淨鉛華，看破虛榮，覺得還是我最踏實可靠，選擇嫁給了我。」
鋪墊這麼多，就爲了這碟醋包的餃子？顏時序深吸一口氣，把話題掰回來：
「扯遠了，姐夫，我阿姐腦子裡是不是有蟲子？」