第2章 青竹門
青竹門坐落於青陽鎮二十里外的松竹山，勢力範圍覆蓋包括青陽鎮在內的十餘個小型城鎮，門內弟子超過千人，是方圓百里內無可爭議的第一門派。
周平背著包袱，從青陽鎮一路跋涉而來。
臨近松竹山時，他看到許多與自己年齡相仿的孩子，從四面八方匯聚而來，朝著松竹山的方向前行。
有些孩子乘坐著華麗的馬車，顯然是富貴人家的子弟，但這樣的人並不多。
更多的則是像周平一樣，身穿粗布衣衫，背著簡陋的包袱，一路走來已是滿頭大汗的貧寒少年。
「怎麼會有這麼多人？還好自己有青竹令這樣的底牌。」
周平環顧四周，心中不禁生出一絲疑惑，摸了摸胸口處的衣袋，心中稍安。
他的「青竹令」可是父親花了大價錢才弄到的，其中還摻雜了與兵器閣多年積攢的「香火情」。
他可不相信，其他人都有這樣的門路。
帶著滿腹疑問，周平跟隨人群一起登上松竹山，踏過無數台階後，終於來到了青竹門的接引平台。
大約等了一刻鐘，門前的平台上已經站滿了十多歲的少年。
周平粗略掃了一眼，少說也有幾百人，如此多的年輕人聚集在一起，平台上充斥著嘈雜的嗡嗡聲。
就在周平感到有些無聊時，一道洪亮的聲音突然響起，瞬間壓過了平台上的喧鬧。
緊接著，大門轟然打開。
「諸位小友，歡迎來到青竹門！」
一位錦衣白髮的老者邁步而出，目光掃過熙熙攘攘的人群，抬手做了一個「請」的手勢。
人群中頓時爆發出歡呼聲，大家興奮地朝門內涌去。
周平被擠在中間，身不由己地被人群推搡著進入了青竹門。
「這些是所有的孩子了嗎？」
錦衣老者側頭問向恭敬站在一旁的劉執事。
「稟報楊閣主，後續還有百十來人，因路途遙遠，估計天黑前能趕到。」
劉執事低聲回答。
「很好，待會兒帶他們去新竹院，休息一晚，明早在試煉場待命。」
「遵命！」
一身玄衣的劉執事低頭領命。
周平隨著人群前行，一路上見到了許多身穿青色衣袍的青竹門弟子。
他們腰間挎著朴刀，步履匆匆，周身散發著一股凌厲的氣勢。
新來的孩子們被這股氣勢所震懾，全都噤若寒蟬，一路上安靜得如同雞仔。
眾人被帶到一處開闊的庭院中，門前的牌匾上書寫著三個古樸蒼勁的大字——新竹院。
庭院之中極為寬敞，甚至比先前門口的平台還要大。
四周則是一排排高低不一的屋舍，屋舍中全是進進出出的青年弟子，看年齡要比周平等人大上五六歲的樣子。
在青竹門弟子的引導下，周平等人被一一安置妥當，每間屋舍被安排進三名新人。
周平收拾好自己的床榻行囊後，啃了幾口從家中帶來的硬饃，就著興奮勁吃的異常香甜。
畢竟還是孩子，新環境難免拘謹，周平哪都沒敢去，懷揣著對未來的憧憬，窩在床上沉沉的進入了夢鄉。
......
第二天一大早，劉執事便帶領眾人來到了試煉場。
試煉場是一個方形的巨大廣場，從入口進入後，可以看到最南面有個緊閉的大鐵門，廣場正面則有一座一人高的木質看台，除此之外再無他物。
周平踮著腳望了一眼看台，遠遠地，除了一把虎皮太師椅外，空無一人。
眾人到齊後，見遲遲沒有後續動靜，便偷偷議論起來。
「有人知道這入門考核是什麼嗎？」
「對對對，有知道的大哥給說說，以後成了同門還能多個照應。」
「我願出一兩銀子購買考核消息，一條一兩！多多益善！」
人群中一個小胖子，手中舉著一枚沉甸甸的銀錠，來回向眾人揮舞。
周平瞧了一眼，發現正是跟自己分到一間屋舍之人，心中暗自感嘆大戶人家，這枚銀錠少說得有幾十兩。
「若是進了青竹門，誰還在乎這點兒銀錢！」
另一個方向，隱隱傳出一聲揶揄，可語氣聽起來卻酸溜溜的。
大約過了一炷香的時間，試煉場傳來一聲高喝：「試煉閣，楊閣主到！」
聽聞此聲，廣場立刻變得安靜下來，眾人見到昨日那位白髮老者自入口處走了進來。
大步流星的穿過人群，也不理會一路跟隨的敬畏目光，便大刺刺的坐到了看台的太師椅上。
楊閣主周身都散發著一股無以言表的氣勢，跟昨天的笑臉相迎簡直判若兩人。
「諸位小友，今日的考核由我試煉閣監場，老夫醜話說在前面。」
「青竹門的考核向來嚴苛，稍有不慎，甚至會有殞命之危，希望在考核前你們能明白。」
「若是現在退出還來得及，老夫給你們半炷香的考慮時間。」
說完，楊閣主便老神在在的靠在椅子上，不再言語。
台下眾人卻是炸開了鍋，猶如熱鍋上的螞蟻般亂作一團，
「會死人？！」
「我才十一歲啊！我怕！」
「錢難掙屎難吃，到哪都一樣......」
「招收護衛！考核時保護我，每人三兩銀子！現結！」
小胖子再次舉起了手中的銀錠，這次揮舞的更加賣力，臉上的肥肉都在抖動。
周平呆呆地看著他，隨後默默地舉起了手。
反正要參加考核，不如跟他一起，三兩銀子夠家裡兩個月的生活開銷了，是筆不小的收入。
關鍵是人多了反而更安全，人越多越好，反正大戶人家不差錢，自己混入其中才最穩妥。
打定主意後，周平毫不猶豫的朝著小胖子走了過去。
「好好好，一個一個來，只收八個人，先到先得！」
小胖子一邊給報名的人分發銀兩，一邊吐沫橫飛的叫喊。
台上的楊閣主看著下面的搞笑場景，眼皮跳了又跳。
很快，半炷香的時間過去，有十幾人因為膽怯，退出了考核，剩下之人全都摩拳擦掌，一副躍躍欲試的樣子。
初生牛犢不怕虎，不外如是。
楊閣主示意門內弟子，將退出的十數個孩子送下山去，然後回身在台上對眾人說道：「爾等既然已經有所覺悟，那入門考核便正式開始。」
「看到南邊的大門了嗎？那裡就是你們這次考核的試煉場！」
楊閣主抬手指向試煉場的最南端，正是周平先前留意到的大鐵門。
「門後便是松竹山的奇特林地，竹霧林。此處常年煙霧籠罩，其內雖無猛禽異獸，卻多蛇蠍毒蟲，就是我青竹門也很少涉足。」
「爾等只需按照指引穿過此林，便可到達目的地，蒼松崖。」
「能在午時前趕到蒼松崖的人，便可成為青竹門正式弟子。」
「若是有人途中遇險放棄考核，大聲呼救便可，自會有我門中弟子救援。」
楊閣主抬頭看了看初升的太陽，雷厲風行道：「時辰剛好，開門！」
周平背著包袱，從青陽鎮一路跋涉而來。
臨近松竹山時，他看到許多與自己年齡相仿的孩子，從四面八方匯聚而來，朝著松竹山的方向前行。
有些孩子乘坐著華麗的馬車，顯然是富貴人家的子弟，但這樣的人並不多。
更多的則是像周平一樣，身穿粗布衣衫，背著簡陋的包袱，一路走來已是滿頭大汗的貧寒少年。
「怎麼會有這麼多人？還好自己有青竹令這樣的底牌。」
周平環顧四周，心中不禁生出一絲疑惑，摸了摸胸口處的衣袋，心中稍安。
他的「青竹令」可是父親花了大價錢才弄到的，其中還摻雜了與兵器閣多年積攢的「香火情」。
他可不相信，其他人都有這樣的門路。
帶著滿腹疑問，周平跟隨人群一起登上松竹山，踏過無數台階後，終於來到了青竹門的接引平台。
大約等了一刻鐘，門前的平台上已經站滿了十多歲的少年。
周平粗略掃了一眼，少說也有幾百人，如此多的年輕人聚集在一起，平台上充斥著嘈雜的嗡嗡聲。
就在周平感到有些無聊時，一道洪亮的聲音突然響起，瞬間壓過了平台上的喧鬧。
緊接著，大門轟然打開。
「諸位小友，歡迎來到青竹門！」
一位錦衣白髮的老者邁步而出，目光掃過熙熙攘攘的人群，抬手做了一個「請」的手勢。
人群中頓時爆發出歡呼聲，大家興奮地朝門內涌去。
周平被擠在中間，身不由己地被人群推搡著進入了青竹門。
「這些是所有的孩子了嗎？」
錦衣老者側頭問向恭敬站在一旁的劉執事。
「稟報楊閣主，後續還有百十來人，因路途遙遠，估計天黑前能趕到。」
劉執事低聲回答。
「很好，待會兒帶他們去新竹院，休息一晚，明早在試煉場待命。」
「遵命！」
一身玄衣的劉執事低頭領命。
周平隨著人群前行，一路上見到了許多身穿青色衣袍的青竹門弟子。
他們腰間挎著朴刀，步履匆匆，周身散發著一股凌厲的氣勢。
新來的孩子們被這股氣勢所震懾，全都噤若寒蟬，一路上安靜得如同雞仔。
眾人被帶到一處開闊的庭院中，門前的牌匾上書寫著三個古樸蒼勁的大字——新竹院。
庭院之中極為寬敞，甚至比先前門口的平台還要大。
四周則是一排排高低不一的屋舍，屋舍中全是進進出出的青年弟子，看年齡要比周平等人大上五六歲的樣子。
在青竹門弟子的引導下，周平等人被一一安置妥當，每間屋舍被安排進三名新人。
周平收拾好自己的床榻行囊後，啃了幾口從家中帶來的硬饃，就著興奮勁吃的異常香甜。
畢竟還是孩子，新環境難免拘謹，周平哪都沒敢去，懷揣著對未來的憧憬，窩在床上沉沉的進入了夢鄉。
......
第二天一大早，劉執事便帶領眾人來到了試煉場。
試煉場是一個方形的巨大廣場，從入口進入後，可以看到最南面有個緊閉的大鐵門，廣場正面則有一座一人高的木質看台，除此之外再無他物。
周平踮著腳望了一眼看台，遠遠地，除了一把虎皮太師椅外，空無一人。
眾人到齊後，見遲遲沒有後續動靜，便偷偷議論起來。
「有人知道這入門考核是什麼嗎？」
「對對對，有知道的大哥給說說，以後成了同門還能多個照應。」
「我願出一兩銀子購買考核消息，一條一兩！多多益善！」
人群中一個小胖子，手中舉著一枚沉甸甸的銀錠，來回向眾人揮舞。
周平瞧了一眼，發現正是跟自己分到一間屋舍之人，心中暗自感嘆大戶人家，這枚銀錠少說得有幾十兩。
「若是進了青竹門，誰還在乎這點兒銀錢！」
另一個方向，隱隱傳出一聲揶揄，可語氣聽起來卻酸溜溜的。
大約過了一炷香的時間，試煉場傳來一聲高喝：「試煉閣，楊閣主到！」
聽聞此聲，廣場立刻變得安靜下來，眾人見到昨日那位白髮老者自入口處走了進來。
大步流星的穿過人群，也不理會一路跟隨的敬畏目光，便大刺刺的坐到了看台的太師椅上。
楊閣主周身都散發著一股無以言表的氣勢，跟昨天的笑臉相迎簡直判若兩人。
「諸位小友，今日的考核由我試煉閣監場，老夫醜話說在前面。」
「青竹門的考核向來嚴苛，稍有不慎，甚至會有殞命之危，希望在考核前你們能明白。」
「若是現在退出還來得及，老夫給你們半炷香的考慮時間。」
說完，楊閣主便老神在在的靠在椅子上，不再言語。
台下眾人卻是炸開了鍋，猶如熱鍋上的螞蟻般亂作一團，
「會死人？！」
「我才十一歲啊！我怕！」
「錢難掙屎難吃，到哪都一樣......」
「招收護衛！考核時保護我，每人三兩銀子！現結！」
小胖子再次舉起了手中的銀錠，這次揮舞的更加賣力，臉上的肥肉都在抖動。
周平呆呆地看著他，隨後默默地舉起了手。
反正要參加考核，不如跟他一起，三兩銀子夠家裡兩個月的生活開銷了，是筆不小的收入。
關鍵是人多了反而更安全，人越多越好，反正大戶人家不差錢，自己混入其中才最穩妥。
打定主意後，周平毫不猶豫的朝著小胖子走了過去。
「好好好，一個一個來，只收八個人，先到先得！」
小胖子一邊給報名的人分發銀兩，一邊吐沫橫飛的叫喊。
台上的楊閣主看著下面的搞笑場景，眼皮跳了又跳。
很快，半炷香的時間過去，有十幾人因為膽怯，退出了考核，剩下之人全都摩拳擦掌，一副躍躍欲試的樣子。
初生牛犢不怕虎，不外如是。
楊閣主示意門內弟子，將退出的十數個孩子送下山去，然後回身在台上對眾人說道：「爾等既然已經有所覺悟，那入門考核便正式開始。」
「看到南邊的大門了嗎？那裡就是你們這次考核的試煉場！」
楊閣主抬手指向試煉場的最南端，正是周平先前留意到的大鐵門。
「門後便是松竹山的奇特林地，竹霧林。此處常年煙霧籠罩，其內雖無猛禽異獸，卻多蛇蠍毒蟲，就是我青竹門也很少涉足。」
「爾等只需按照指引穿過此林，便可到達目的地，蒼松崖。」
「能在午時前趕到蒼松崖的人，便可成為青竹門正式弟子。」
「若是有人途中遇險放棄考核，大聲呼救便可，自會有我門中弟子救援。」
楊閣主抬頭看了看初升的太陽，雷厲風行道：「時辰剛好，開門！」