第89章 所謂命運
加文迅速回神，隨即鄭重地點頭：
「我會的，畢竟受到了您的恩惠，如果還需要了解其他什麼信息，可以隨時來找我。」
隨著莫里安走向前台，夏洛蒂也站起身，向加文微微頷首致意。
沒有過多停留，莫里安與夏洛蒂迅速離開了餐館，來到郵局附近的驛站旁邊。
兩人登了一輛等候已久的馬車，車輪很快碾過不平整的泥路，朝著貝特城的方向駛去。
車廂開始隨著路面顛簸微微搖晃，剛才在餐館中一直保持沉默的夏洛蒂，終於忍不住低聲音問道：
「莫里安先生，如果您的推測是真的，那接下來您打算怎麼辦？」
莫里安低垂著腦袋，沉默了片刻才緩緩開口：
「我回去後會先找到艾瑞克殿下，向他說明今天的見聞，也包括我個人的一些猜測，看看計劃是否應該做出調整。」
他頓了頓，補充道:「如果後續有需要的話，我會通過書信跟你進行聯繫。」
「我明白了。」夏洛蒂輕輕點頭。
大半個小時後，馬車駛入貝特城，在白薔薇宮西側附近停下。兩人簡短告別，莫里安迅速下車，匆忙前往宮殿入口。
他沒有直接去尋找艾瑞克，因為面見王子需要提前申請，所以選擇手持薔薇令牌，轉而來到了管家保羅的辦公室。
敲門進入時，保羅正坐在桌後，對著一疊文件進行審批，緊皺的眉頭讓他看起來有些疲憊。
「保羅先生，我需要求見殿下。」莫里安的聲音不太平穩，比平時更加急促。
那雙滄桑的灰眸端詳著他，流露出困惑的神情。保羅放下手中的鋼筆，看著眼前這個有些急躁的年輕人，眯起眼睛不解地問道：
「有什麼事嗎？」
「關於殿下的事情，我有了一些意料之外的發現。」莫里安語氣凝重。
「這些信息涉及儀式相關的方面，以及殿下身體狀況虛弱的可能原因。」
聞言，保羅微微皺眉，斟酌著語言開口：
「雖然我也想幫您請示，但艾瑞克殿下今日，不太方便見任何人。」
「請您相信我，我接下來要匯報的事情，真的非常重要。」莫里安深吸一口氣，語重心長地說道。
注視著他堅持的神情，保羅沉吟片刻，仿佛在進行慎重考慮。
終於，輕輕嘆息一聲後，他站起身來：
「請跟我來吧。」
這次他們沒有前往書房，而是走向白薔薇宮深處，那片屬於皇室成員的私人寢區，長廊沿途都能看到有重兵把守著，很快便抵達一間寢室。
房間內光線柔和，所有窗簾被拉上了，家具裝飾呈現得精緻華貴，空間寬敞得驚人，面積接近有三個書房那麼寬闊。
此刻的艾瑞克半靠在床邊的軟枕上，雙眼閉合，臉色略顯蒼白，就連呼吸聲都加重了點。
莫里安頗感沉重，頓時明白了為何保羅不讓求見，也明白了為何不見他處理公務，原來艾瑞克的身體狀況，已經惡化到了這種程度。
似乎是聽到動靜，艾瑞克緩緩睜開眼，在看到來人時，恢復了王子應有的平靜神態。
「蒂亞斯先生，您怎麼來了？」他一邊笑了笑，一邊從床邊起身，取過一件外套披在肩上，緩緩走到沙發旁坐下。
看到對方這幅模樣，莫里安猶豫了下，不知該不該將那些殘酷的真相，交託出來。
隨即他還是維持著儘量平靜的模樣，直接開口道:
「殿下，請恕我直言。」
「經過我這幾天的調查發現，您那天講述的『奉獻儀式』，極有可能是一個徹頭徹尾的騙局，甚至您的身體狀況，很可能也是人為造成的。」
艾瑞克的目光微不可見地顫動了下，下意識地反問道:
「可以說來聽聽嗎？」
莫里安迅速點頭，以最簡潔的語言，先是將加文的證言，和利威姆尋找巫師的舉動說出。
接著，又繼續講述了集體記憶矛盾的疑點，以及自己對「國王」以太，可能擁有篡改記憶能力的驚人推測。
直到最後，他注視著艾瑞克的眼睛，說出了最殘酷的結論：
「二王子雷蒙德，很可能串通了親信偽造出『奉獻儀式』，他找來南大陸巫師，一方面用隱秘手段加害您的身體，使您的『自願』顯得更合理。」
「另一方面，很可能是為了在儀式中，將您擁有的『公主』以太，轉移到他自己身上。藉此成為第一順位的繼承人！而整個王國無人質疑，是因為所有人的相關記憶，都早已被修改過了！」
快速講完這些以後，莫里安的呼吸不由得有點急促，那是因為他從下了馬車，到現在全盤托出事情真相，都未有過絲毫停歇。
艾瑞克靜靜地聽著，臉上沒有太多表情，平靜地令人覺得有些奇怪。
一時間，漫長的沉默籠罩了房間，誰也不知道這位王子此時正在想些什麼。
過了許久，他才低啞開口:
「不得不說，您的推測很大膽，但卻非常合理……在印象里，我的確記得那位王子是因狩獵事故而離世的。」
「不過那位退役騎士的話，足夠真實嗎？」
「很有可信度。」莫里安肯定地點頭，「他擁有一半的普恩血統，得以保留了真實記憶，更重要的是，他提供的其他信息，都與您現在的狀況吻合。」
一陣認真思索過後，艾瑞克眼帘低垂，目光里的疲憊似乎更加重了幾分。
「謝謝您告訴我這些，蒂亞斯先生。」
「但即便這一切都如您所說，就算儀式是假的，是陰謀又如何呢？」他重重地嘆了口氣，仿佛不想再辯。
坐於對面的莫里安怔了怔，一時沒反應過來。
「我的父親默許，我的兄長們甚至樂意見到，無數民眾也相信著這個『傳統』，所有人都期待著王子的奉獻。」艾瑞克微微搖頭，自嘲般笑道。
莫里安無法反駁，因為從這番話中可以聽出來，相比起一位王子，很多人更在乎的，是國運能否繼續延續下去。
換句話說，幾乎沒人在乎他這位王子的命運，究竟如何走向。
皇室需要穩定，王國需要未來，民眾們需要保障，無論這場儀式被冠以何種名義，似乎都不重要了。
「我會的，畢竟受到了您的恩惠，如果還需要了解其他什麼信息，可以隨時來找我。」
隨著莫里安走向前台，夏洛蒂也站起身，向加文微微頷首致意。
沒有過多停留，莫里安與夏洛蒂迅速離開了餐館，來到郵局附近的驛站旁邊。
兩人登了一輛等候已久的馬車，車輪很快碾過不平整的泥路，朝著貝特城的方向駛去。
車廂開始隨著路面顛簸微微搖晃，剛才在餐館中一直保持沉默的夏洛蒂，終於忍不住低聲音問道：
「莫里安先生，如果您的推測是真的，那接下來您打算怎麼辦？」
莫里安低垂著腦袋，沉默了片刻才緩緩開口：
「我回去後會先找到艾瑞克殿下，向他說明今天的見聞，也包括我個人的一些猜測，看看計劃是否應該做出調整。」
他頓了頓，補充道:「如果後續有需要的話，我會通過書信跟你進行聯繫。」
「我明白了。」夏洛蒂輕輕點頭。
大半個小時後，馬車駛入貝特城，在白薔薇宮西側附近停下。兩人簡短告別，莫里安迅速下車，匆忙前往宮殿入口。
他沒有直接去尋找艾瑞克，因為面見王子需要提前申請，所以選擇手持薔薇令牌，轉而來到了管家保羅的辦公室。
敲門進入時，保羅正坐在桌後，對著一疊文件進行審批，緊皺的眉頭讓他看起來有些疲憊。
「保羅先生，我需要求見殿下。」莫里安的聲音不太平穩，比平時更加急促。
那雙滄桑的灰眸端詳著他，流露出困惑的神情。保羅放下手中的鋼筆，看著眼前這個有些急躁的年輕人，眯起眼睛不解地問道：
「有什麼事嗎？」
「關於殿下的事情，我有了一些意料之外的發現。」莫里安語氣凝重。
「這些信息涉及儀式相關的方面，以及殿下身體狀況虛弱的可能原因。」
聞言，保羅微微皺眉，斟酌著語言開口：
「雖然我也想幫您請示，但艾瑞克殿下今日，不太方便見任何人。」
「請您相信我，我接下來要匯報的事情，真的非常重要。」莫里安深吸一口氣，語重心長地說道。
注視著他堅持的神情，保羅沉吟片刻，仿佛在進行慎重考慮。
終於，輕輕嘆息一聲後，他站起身來：
「請跟我來吧。」
這次他們沒有前往書房，而是走向白薔薇宮深處，那片屬於皇室成員的私人寢區，長廊沿途都能看到有重兵把守著，很快便抵達一間寢室。
房間內光線柔和，所有窗簾被拉上了，家具裝飾呈現得精緻華貴，空間寬敞得驚人，面積接近有三個書房那麼寬闊。
此刻的艾瑞克半靠在床邊的軟枕上，雙眼閉合，臉色略顯蒼白，就連呼吸聲都加重了點。
莫里安頗感沉重，頓時明白了為何保羅不讓求見，也明白了為何不見他處理公務，原來艾瑞克的身體狀況，已經惡化到了這種程度。
似乎是聽到動靜，艾瑞克緩緩睜開眼，在看到來人時，恢復了王子應有的平靜神態。
「蒂亞斯先生，您怎麼來了？」他一邊笑了笑，一邊從床邊起身，取過一件外套披在肩上，緩緩走到沙發旁坐下。
看到對方這幅模樣，莫里安猶豫了下，不知該不該將那些殘酷的真相，交託出來。
隨即他還是維持著儘量平靜的模樣，直接開口道:
「殿下，請恕我直言。」
「經過我這幾天的調查發現，您那天講述的『奉獻儀式』，極有可能是一個徹頭徹尾的騙局，甚至您的身體狀況，很可能也是人為造成的。」
艾瑞克的目光微不可見地顫動了下，下意識地反問道:
「可以說來聽聽嗎？」
莫里安迅速點頭，以最簡潔的語言，先是將加文的證言，和利威姆尋找巫師的舉動說出。
接著，又繼續講述了集體記憶矛盾的疑點，以及自己對「國王」以太，可能擁有篡改記憶能力的驚人推測。
直到最後，他注視著艾瑞克的眼睛，說出了最殘酷的結論：
「二王子雷蒙德，很可能串通了親信偽造出『奉獻儀式』，他找來南大陸巫師，一方面用隱秘手段加害您的身體，使您的『自願』顯得更合理。」
「另一方面，很可能是為了在儀式中，將您擁有的『公主』以太，轉移到他自己身上。藉此成為第一順位的繼承人！而整個王國無人質疑，是因為所有人的相關記憶，都早已被修改過了！」
快速講完這些以後，莫里安的呼吸不由得有點急促，那是因為他從下了馬車，到現在全盤托出事情真相，都未有過絲毫停歇。
艾瑞克靜靜地聽著，臉上沒有太多表情，平靜地令人覺得有些奇怪。
一時間，漫長的沉默籠罩了房間，誰也不知道這位王子此時正在想些什麼。
過了許久，他才低啞開口:
「不得不說，您的推測很大膽，但卻非常合理……在印象里，我的確記得那位王子是因狩獵事故而離世的。」
「不過那位退役騎士的話，足夠真實嗎？」
「很有可信度。」莫里安肯定地點頭，「他擁有一半的普恩血統，得以保留了真實記憶，更重要的是，他提供的其他信息，都與您現在的狀況吻合。」
一陣認真思索過後，艾瑞克眼帘低垂，目光里的疲憊似乎更加重了幾分。
「謝謝您告訴我這些，蒂亞斯先生。」
「但即便這一切都如您所說，就算儀式是假的，是陰謀又如何呢？」他重重地嘆了口氣，仿佛不想再辯。
坐於對面的莫里安怔了怔，一時沒反應過來。
「我的父親默許，我的兄長們甚至樂意見到，無數民眾也相信著這個『傳統』，所有人都期待著王子的奉獻。」艾瑞克微微搖頭，自嘲般笑道。
莫里安無法反駁，因為從這番話中可以聽出來，相比起一位王子，很多人更在乎的，是國運能否繼續延續下去。
換句話說，幾乎沒人在乎他這位王子的命運，究竟如何走向。
皇室需要穩定，王國需要未來，民眾們需要保障，無論這場儀式被冠以何種名義，似乎都不重要了。