第8章 受害者
第二天上午天剛亮不久，莫里安便匆匆出門。
他沒有搭乘馬車，而是獨自行走在斯蘭街清淨的道路上，任由溫暖的夏風吹拂在面龐。
嗚！嗚！嗚！
蒸汽列車啟程的汽笛聲隔著幾公里隱約傳來，如同巨獸的喘息。
這頭鋼鐵鑄就的龐然大物每當發動之際，無數懷揣夢想的歸鄉之人與外來者，便會湧向車站，前往他們心中那個遙遠的理想之地。
直接經過接地氣且價格實惠的大集市，莫里安按了按禮帽，朝著人流更加稀疏的商業街走去。
換作以前，手頭拮据的他確實會選擇前往集市採購，因為足夠實惠。
那裡的商品質量層次不齊，全憑買家的眼力辨別，運氣好得話沒準還能淘到其他地方都找不到的寶貝。
現在不同的是，憑藉口袋裡的兩百多磅，完全有底氣到上層紳士們光顧的商業地區看看。
換一身體面的行頭不僅僅是為了面子，儘管面子也很重要，但更是一種實際的考量。
哪怕是對做生意接觸不同階層的人物也好，出入更高級的場所也好，一套得體的服飾給人的第一印象也會大不相同。
莫里安自問並非貪圖物質的人，可社會運作的規則就是如此，為了謀求更好的發展，遵循「一分錢一分貨」的市場邏輯其實也無可厚非。
畢竟忙碌之中，偶爾也得奢侈地犒勞自己一把。
走出熟悉的平民區，最直觀的感受便是空氣都清新了不少，至少那股潮濕霉味淡了許多。
新法案的推行使得無數工廠建立在城市內部，固然幫助了許多平民找到一份工作，但工業生產的污染卻無法避免，加上為了節省成本，工廠主們更願意將廢棄的污水就近排到城市或郊區的溝渠。
的確，工業化的快速發展使得軍備實力不斷膨脹，巨艦與大炮一艘艘縱橫在海上，但卻無人願為天空中那飄散的濃濃黑煙買單，也無人知道這條有所取捨的道路是否正確。
此刻踏入規劃整齊、路面鋪設平整乾淨石板的商業街，眼前的景象仿佛讓莫里安短暫地看到了曾經地球的繁華街景。
裝飾著精美櫥窗的各種店鋪，間隔栽種的綠樹與展開的鮮花，不僅作為街景，更散發出令人心曠神怡的淡淡清香。
與剛才離開的區域相比，這裡簡直就像兩個截然不同的世界。
視線掃過並排的商戶，他很快鎖定了一間門面醒目的餐廳，餐廳有著寬闊的落地玻璃窗，懸掛的招牌上刻著「金絲雀餐廳」幾個大字。
嘎吱。
推門而入，門上的鈴鐺發出叮噹聲。
內部的裝潢風格正如餐廳的名字一樣，整體以純淨的白色與金色兩種顏色為主色調，入門處就擺放著香氣馥郁的百合花。
兩名穿著筆挺黑色制服，臉上帶著得體微笑的服務生立刻便迎了上來。
「一個人，替我找個靠窗風景好點的安靜位置。」莫里安伸出一根手指，表面保持自然的神色，仿佛只是經常出入這裡吃飯的客人。
儘管他已經為預估的帳單擔心起來了。
「請隨我來先生，需要什麼可以儘管吩咐。」一位服務生恭敬地引路，指引到一處靠落地窗的角落座，然後遞上一份菜單。
莫里安快速瀏覽了一遍，點了半份七分熟的牛排，一份芝士黃油麵包，一條檸檬烤鮭魚，以及「雪花」啤酒。
他確實餓了，加上不想浪費太多時間，菜品被端上後，便以風捲殘雲般速度解決了所有食物。
其實食物的味道還不錯，作為商業地區的餐廳味道再差也有個底線，只是那杯啤酒的確不算好喝，但這或許也有他喝不慣酒又執意嘗試的緣故。
這一頓一共花了5磅2先令，相當於以往一周多點的伙食費，在食物這方面這種地方的溢價確實太高了，不值得常來。
走出餐廳門口，午前的陽光更加明亮了些。
連續經過幾間陳列精美服飾的店鋪，莫里安仍有些拿不定主意前往哪一家。
要說最經典最不容易出錯的搭配，那無疑是白襯衫打底，黑色風衣與禮帽作為外搭，搭配同色西褲再加上一雙乾淨的皮靴。
這套打扮與上層貴族們出席非極端正式場合的裝束基本雷同，實用性高，一套就能當多用途的兩套用，只需要再添置一件西裝，便能應付絕大多數場合了。
他的衣櫃裡除了轉換身份用的便裝外，也有幾款那樣的衣服褲子，不過那都是從集市買的便宜貨，細節方面經不起推敲。
明眼人一下就能看出穿著者的窘迫與衣服質地的廉價感。
對比了幾間店鋪櫥窗標註的價格以後，莫里安慢步走入那家名為「史密斯服飾」的店鋪里。
「上午好先生，請問您需要什麼？」頭髮梳理得一絲不苟的中年男人從一排置衣架旁轉身，熱情地招待問道。
視線掃過玻璃展櫃，以及靠牆懸掛的西服、褲子，莫里安斟酌開口：
「嗯……我想看看幾件日常穿得白襯衫，還有中長款風衣。」
「稍等。」中年男人聽完要求，目光打量了下來者得身形，立即走入店鋪深處後，不一會便帶著經過挑選的衣服回來。
「這件怎麼樣，上好的布料製成，夏天穿起來舒適清爽。」他舉起一件胸口左側縫有口袋的白襯衫。
「……太薄了。」莫里安打量了幾眼，給出評價。
「那這件風衣呢，布料夠緊密厚實，而且非常修身，只需8磅8先令。」中年男人又拿起一件黑色風衣，展示其內襯和做工。
莫里安接過衣服，里外檢查了一遍做工有無微小瑕疵，然後對著牆壁鏡子比了比了長度。
做工確實還可以，八磅屬於可以咬牙接受的範圍。
「長度稍短了，有沒有下擺再長一些的款式？」
……
一番挑選以及講價之下，最終莫里安從錢夾里數出幾張鈔票，將總計45磅交至店老闆的手裡，同時接過幾個裝有服裝的袋子。
「謝謝惠顧，史密斯服飾期待您的再一次到來。」老闆微笑著遞上收據。
不會再來了，莫里安嘴角微微抽搐，要是再來幾次自己的錢包可先頂不住。
這一趟下來，他一共買了兩件質地優良的白襯衫與合身的黑色西褲，一身黑色過膝長風衣，一件棕色馬甲，一件淺色的背心，還有一些顏色各異的領帶。
基本的體面行頭算是升級了。
接下來則是重中之重，購買鍊金用的材料。
沿著街道一路往回走，莫里安決定奢侈地再搭一次馬車前往集市，畢竟剛花了這麼多錢在衣服上，如果繼續在商業區後購買那些「精品」材料，恐怕還得花上一大筆冤枉錢。
果然還是得該省省，該花花，精打細算才是長久之道。
「去集市。」
等候的馬夫停下動作，打量了他幾下，眼裡多了一抹疑惑，似乎好奇這個穿著光鮮亮麗的年輕人，為什麼會想前往嘈雜混亂的集市。
在希蘭王國，一般買菜的話都由雇來的管家或傭人們負責，雖然也有買下一個莊園，接著發展農田和畜牧自產自足的富豪，但至少大部分富豪都選擇了購買安靜舒適的獨棟別墅。
馬夫到了嘴邊的報價瞬間咽了回去，短暫的思索後，緩緩吐出了一個數字：
「1磅……5先令。」
什麼玩意？！
莫里安傻眼了，尋思這輩子就沒聽過這麼見鬼的價格，差點以為自己聽錯了。
從商業街到集市，步行也不過半個小時，常規價格撐死兩先令，這簡直就是明目張胆的宰客。
Bro真沒把我當外人，也沒把我當人。
連半點猶豫和還價的心思都沒有，他臉色一黑，直接轉頭離開。
這不是價格能否承受的問題，而是原則和智商是否受到侮辱的問題，他寧願多走幾步當鍛鍊身體，也絕不吃這種針對「人傻錢多」的大虧。
花費了二十分鐘走到集市，然後又在各個攤位見討價還價了兩個小時，莫里安才總算收集好鍊金用的所有材料，大包小包拎著回家。
最大的感受就是——這材料太特麼貴了，真特麼費錢！
出門時帶來的150磅，如今只剩下了30磅，其中鍊金的材料就占了大頭，除了恢復藥水以外，其他幾種所需的材料是一個比一個燒錢。
該不會，鍊金術的本質就是砸錢吧。
但這似乎也符合其等價交換的原則……想要獲得非凡產物，就必須付出對等的代價。
也罷，只要這些投入最終能轉化提升自己，那麼就都是值得的。
時間已近下午，灑落的陽光愈發猛烈，即使有建築遮擋，也擋不住悶熱的空氣。
街道上的人們卻似乎不受影響，依然為了生計或生活孜孜不倦地忙碌、穿行著。
眼見一位肩頭扛著沉重木板的工人走來，莫里安連忙向旁邊躲閃，卻因動作稍大距離也近，不小心蹭到一位衣著考究婦人所牽著的寵物犬。
那隻毛色雪白的小狗立刻受驚「汪汪」地狂吠起來，引得婦人投來不滿意的一瞥。
這裡離事務所只余幾十米，環境清淨，出門右轉走兩步就能到一個社區花園，此時花園內的茶桌邊，幾名頭髮花白的老人正圍坐著，神情虔誠地傾聽著一位牧師的經文。
良好的居住環境自然離不開較好的治安，在花園入口的街道拐角，兩位衣衫不齊的巡警正背靠磚牆，低聲不知交談著什麼。
「你聽說了嗎，總是徘徊在街頭的那個老布朗死了。」
他沒有搭乘馬車，而是獨自行走在斯蘭街清淨的道路上，任由溫暖的夏風吹拂在面龐。
嗚！嗚！嗚！
蒸汽列車啟程的汽笛聲隔著幾公里隱約傳來，如同巨獸的喘息。
這頭鋼鐵鑄就的龐然大物每當發動之際，無數懷揣夢想的歸鄉之人與外來者，便會湧向車站，前往他們心中那個遙遠的理想之地。
直接經過接地氣且價格實惠的大集市，莫里安按了按禮帽，朝著人流更加稀疏的商業街走去。
換作以前，手頭拮据的他確實會選擇前往集市採購，因為足夠實惠。
那裡的商品質量層次不齊，全憑買家的眼力辨別，運氣好得話沒準還能淘到其他地方都找不到的寶貝。
現在不同的是，憑藉口袋裡的兩百多磅，完全有底氣到上層紳士們光顧的商業地區看看。
換一身體面的行頭不僅僅是為了面子，儘管面子也很重要，但更是一種實際的考量。
哪怕是對做生意接觸不同階層的人物也好，出入更高級的場所也好，一套得體的服飾給人的第一印象也會大不相同。
莫里安自問並非貪圖物質的人，可社會運作的規則就是如此，為了謀求更好的發展，遵循「一分錢一分貨」的市場邏輯其實也無可厚非。
畢竟忙碌之中，偶爾也得奢侈地犒勞自己一把。
走出熟悉的平民區，最直觀的感受便是空氣都清新了不少，至少那股潮濕霉味淡了許多。
新法案的推行使得無數工廠建立在城市內部，固然幫助了許多平民找到一份工作，但工業生產的污染卻無法避免，加上為了節省成本，工廠主們更願意將廢棄的污水就近排到城市或郊區的溝渠。
的確，工業化的快速發展使得軍備實力不斷膨脹，巨艦與大炮一艘艘縱橫在海上，但卻無人願為天空中那飄散的濃濃黑煙買單，也無人知道這條有所取捨的道路是否正確。
此刻踏入規劃整齊、路面鋪設平整乾淨石板的商業街，眼前的景象仿佛讓莫里安短暫地看到了曾經地球的繁華街景。
裝飾著精美櫥窗的各種店鋪，間隔栽種的綠樹與展開的鮮花，不僅作為街景，更散發出令人心曠神怡的淡淡清香。
與剛才離開的區域相比，這裡簡直就像兩個截然不同的世界。
視線掃過並排的商戶，他很快鎖定了一間門面醒目的餐廳，餐廳有著寬闊的落地玻璃窗，懸掛的招牌上刻著「金絲雀餐廳」幾個大字。
嘎吱。
推門而入，門上的鈴鐺發出叮噹聲。
內部的裝潢風格正如餐廳的名字一樣，整體以純淨的白色與金色兩種顏色為主色調，入門處就擺放著香氣馥郁的百合花。
兩名穿著筆挺黑色制服，臉上帶著得體微笑的服務生立刻便迎了上來。
「一個人，替我找個靠窗風景好點的安靜位置。」莫里安伸出一根手指，表面保持自然的神色，仿佛只是經常出入這裡吃飯的客人。
儘管他已經為預估的帳單擔心起來了。
「請隨我來先生，需要什麼可以儘管吩咐。」一位服務生恭敬地引路，指引到一處靠落地窗的角落座，然後遞上一份菜單。
莫里安快速瀏覽了一遍，點了半份七分熟的牛排，一份芝士黃油麵包，一條檸檬烤鮭魚，以及「雪花」啤酒。
他確實餓了，加上不想浪費太多時間，菜品被端上後，便以風捲殘雲般速度解決了所有食物。
其實食物的味道還不錯，作為商業地區的餐廳味道再差也有個底線，只是那杯啤酒的確不算好喝，但這或許也有他喝不慣酒又執意嘗試的緣故。
這一頓一共花了5磅2先令，相當於以往一周多點的伙食費，在食物這方面這種地方的溢價確實太高了，不值得常來。
走出餐廳門口，午前的陽光更加明亮了些。
連續經過幾間陳列精美服飾的店鋪，莫里安仍有些拿不定主意前往哪一家。
要說最經典最不容易出錯的搭配，那無疑是白襯衫打底，黑色風衣與禮帽作為外搭，搭配同色西褲再加上一雙乾淨的皮靴。
這套打扮與上層貴族們出席非極端正式場合的裝束基本雷同，實用性高，一套就能當多用途的兩套用，只需要再添置一件西裝，便能應付絕大多數場合了。
他的衣櫃裡除了轉換身份用的便裝外，也有幾款那樣的衣服褲子，不過那都是從集市買的便宜貨，細節方面經不起推敲。
明眼人一下就能看出穿著者的窘迫與衣服質地的廉價感。
對比了幾間店鋪櫥窗標註的價格以後，莫里安慢步走入那家名為「史密斯服飾」的店鋪里。
「上午好先生，請問您需要什麼？」頭髮梳理得一絲不苟的中年男人從一排置衣架旁轉身，熱情地招待問道。
視線掃過玻璃展櫃，以及靠牆懸掛的西服、褲子，莫里安斟酌開口：
「嗯……我想看看幾件日常穿得白襯衫，還有中長款風衣。」
「稍等。」中年男人聽完要求，目光打量了下來者得身形，立即走入店鋪深處後，不一會便帶著經過挑選的衣服回來。
「這件怎麼樣，上好的布料製成，夏天穿起來舒適清爽。」他舉起一件胸口左側縫有口袋的白襯衫。
「……太薄了。」莫里安打量了幾眼，給出評價。
「那這件風衣呢，布料夠緊密厚實，而且非常修身，只需8磅8先令。」中年男人又拿起一件黑色風衣，展示其內襯和做工。
莫里安接過衣服，里外檢查了一遍做工有無微小瑕疵，然後對著牆壁鏡子比了比了長度。
做工確實還可以，八磅屬於可以咬牙接受的範圍。
「長度稍短了，有沒有下擺再長一些的款式？」
……
一番挑選以及講價之下，最終莫里安從錢夾里數出幾張鈔票，將總計45磅交至店老闆的手裡，同時接過幾個裝有服裝的袋子。
「謝謝惠顧，史密斯服飾期待您的再一次到來。」老闆微笑著遞上收據。
不會再來了，莫里安嘴角微微抽搐，要是再來幾次自己的錢包可先頂不住。
這一趟下來，他一共買了兩件質地優良的白襯衫與合身的黑色西褲，一身黑色過膝長風衣，一件棕色馬甲，一件淺色的背心，還有一些顏色各異的領帶。
基本的體面行頭算是升級了。
接下來則是重中之重，購買鍊金用的材料。
沿著街道一路往回走，莫里安決定奢侈地再搭一次馬車前往集市，畢竟剛花了這麼多錢在衣服上，如果繼續在商業區後購買那些「精品」材料，恐怕還得花上一大筆冤枉錢。
果然還是得該省省，該花花，精打細算才是長久之道。
「去集市。」
等候的馬夫停下動作，打量了他幾下，眼裡多了一抹疑惑，似乎好奇這個穿著光鮮亮麗的年輕人，為什麼會想前往嘈雜混亂的集市。
在希蘭王國，一般買菜的話都由雇來的管家或傭人們負責，雖然也有買下一個莊園，接著發展農田和畜牧自產自足的富豪，但至少大部分富豪都選擇了購買安靜舒適的獨棟別墅。
馬夫到了嘴邊的報價瞬間咽了回去，短暫的思索後，緩緩吐出了一個數字：
「1磅……5先令。」
什麼玩意？！
莫里安傻眼了，尋思這輩子就沒聽過這麼見鬼的價格，差點以為自己聽錯了。
從商業街到集市，步行也不過半個小時，常規價格撐死兩先令，這簡直就是明目張胆的宰客。
Bro真沒把我當外人，也沒把我當人。
連半點猶豫和還價的心思都沒有，他臉色一黑，直接轉頭離開。
這不是價格能否承受的問題，而是原則和智商是否受到侮辱的問題，他寧願多走幾步當鍛鍊身體，也絕不吃這種針對「人傻錢多」的大虧。
花費了二十分鐘走到集市，然後又在各個攤位見討價還價了兩個小時，莫里安才總算收集好鍊金用的所有材料，大包小包拎著回家。
最大的感受就是——這材料太特麼貴了，真特麼費錢！
出門時帶來的150磅，如今只剩下了30磅，其中鍊金的材料就占了大頭，除了恢復藥水以外，其他幾種所需的材料是一個比一個燒錢。
該不會，鍊金術的本質就是砸錢吧。
但這似乎也符合其等價交換的原則……想要獲得非凡產物，就必須付出對等的代價。
也罷，只要這些投入最終能轉化提升自己，那麼就都是值得的。
時間已近下午，灑落的陽光愈發猛烈，即使有建築遮擋，也擋不住悶熱的空氣。
街道上的人們卻似乎不受影響，依然為了生計或生活孜孜不倦地忙碌、穿行著。
眼見一位肩頭扛著沉重木板的工人走來，莫里安連忙向旁邊躲閃，卻因動作稍大距離也近，不小心蹭到一位衣著考究婦人所牽著的寵物犬。
那隻毛色雪白的小狗立刻受驚「汪汪」地狂吠起來，引得婦人投來不滿意的一瞥。
這裡離事務所只余幾十米，環境清淨，出門右轉走兩步就能到一個社區花園，此時花園內的茶桌邊，幾名頭髮花白的老人正圍坐著，神情虔誠地傾聽著一位牧師的經文。
良好的居住環境自然離不開較好的治安，在花園入口的街道拐角，兩位衣衫不齊的巡警正背靠磚牆，低聲不知交談著什麼。
「你聽說了嗎，總是徘徊在街頭的那個老布朗死了。」