第131章 願為公子驅使
夜色很快壓了下來。
上蔡城中點起了火把，城牆上巡走的鄉兵比白日多了幾倍。
白天一戰雖然擊退了黃巾，可誰也不敢保證賊軍夜裡不會再來。
城頭上風很大，火把在風裡搖晃，火光照著破損的女牆和散落的石塊，把每個人的影子都拉得很長。
城外不遠處，義從營已經紮下營地。數百騎兵圍著幾處篝火分隊休整，有人擦拭兵器，有人餵馬，還有人檢查馬蹄鐵。
營地並不喧鬧，士卒說話聲音很低，動作卻整齊利落。戰馬一排排拴在木樁上，不時甩尾噴氣。
李通站在城牆上看了許久。
他這些年帶過不少鄉兵，可像這樣的軍容卻很少見。
義從營人數並不算多，可從入城到紮營，每一步都乾淨利落，沒有半點亂象。那種沉穩的氣勢，讓人看著就安心。
他沉默了一陣，轉身下了城。
城門外的營火旁，呂定正站在那裡。徐晃和幾名校尉圍在一旁，似乎在商議什麼。火光映在幾人的甲冑上，忽明忽暗。
李通走近時，正聽見徐晃低聲說道：「北面那伙賊跑得不遠。白日裡陣腳已亂，若是趁夜追一陣，少說還能再砍幾百。」
呂定卻搖了搖頭。
「追不得。」
徐晃一愣，顯然有些不甘心。「為何？」
呂定用木棍撥了撥火堆，火星輕輕跳起，隨後才說道：「黃巾本就是散兵。今日敗得急，逃得也散。若是逼得太緊，他們反倒會四處流竄，鄉里反而更亂。上蔡城穩住，比多殺幾百人更要緊。」
徐晃聽完想了想，點了點頭，不再多言。
這時李通已經走近，抱拳道：「公子。」
呂定回頭看見他，神情依舊平靜。「城裡如何？」
「巡兵已經布好，鄉兵也分了三班。若賊軍夜裡再來，也不至於亂。」李通頓了頓，又說道，「城中糧草還能撐幾日，不過拖久了終究不是辦法。」
呂定點了點頭，沒有多說。
夜風從城外吹來，帶著一點血腥味。遠處曠地上還躺著白日戰死的賊兵屍體，影影綽綽，看不真切。篝火噼啪作響，火光映在眾人臉上。
李通忽然說道：「今日城頭看公子破陣，我才知道騎兵真正的厲害。」
呂定笑了笑：「不過借馬力罷了。」
李通卻搖了搖頭：「馬力只是一部分。」
他說話時語氣很認真：「騎兵沖陣我也見過，可像義從營這樣整隊壓上的，卻不多。號令一出，前後一步不亂，氣勢壓得人喘不過氣。反觀賊軍一亂，立刻就散。」
呂定聽完沒有反駁，只是抬頭看了一眼城牆。城頭上那些鄉兵還在來回巡走，有人搬石頭，有人拖下白天折斷的攻城梯，還有人蹲在地上慢慢撿箭。
那些人衣衫破舊，腳上沾著泥土，顯然是剛從田裡被召來的莊戶。
李通順著他的目光看過去，嘆了一口氣。「這些人平日都是種田的。若不是賊軍圍城，他們連刀都未必摸過。」
呂定說道：「可他們今日守住了城。」
李通苦笑了一下。「那是因為城後就是他們的家。」
他頓了頓，又說道：「若家裡連活路都沒有，人也未必肯守。」
火光在風裡晃了一下。
呂定看著他，沒有說話。
李通沉默了一會兒，忽然說道：「公子降租三成的事，我今日才知道是真的。」
呂定沒有回應，只是把手裡的木棍扔進火堆。
李通繼續說道：「我鄉里那些佃戶，平日一年忙到頭，五成五的租一交，剩下的糧連一家老小都養不活。若真只收三成，老人小孩就都能吃飽了。」
他說這些話時語氣很平，可眼神卻有些複雜。
呂定只是淡淡說道：「莊子活，人才能活。」
李通聽完愣了一下，隨後忍不住笑了。「今日我才算明白。」
兩人沉默了一陣，遠處巡城的腳步聲在夜裡格外清晰。
過了許久，李通忽然站起身來，鄭重地抱拳。
「公子。」
呂定抬頭看他。
李通說道：「我守上蔡，不過是想護住鄉里的人。可今日見公子行事，我忽然覺得這亂世里，也許還有另一條路。」
呂定看著他，沒有說話。
李通深吸了一口氣，說道：「若公子不棄，李通願為公子驅使。」
篝火輕輕跳動。
徐晃聽見這話，忍不住抬頭看了一眼。
呂定卻沒有立刻答應。
他沉默了一會兒，忽然問道：「你若走了，上蔡誰守？」
李通愣住了。
呂定看向城牆。「今日這城能守住，是因為你在。你若離開，這些鄉兵還能守多久？」
李通一時說不出話。
過了片刻，他忽然笑了。「公子說得對。」
呂定也笑了，「先把城守住。」
李通點了點頭。
夜色越來越深，篝火慢慢矮了下去。城牆上巡兵的腳步聲仍舊不停，遠處曠地上偶爾傳來戰馬的嘶鳴。
就在這時，一名騎兵忽然從北面疾馳而來，在營地外翻身下馬。
「公子！」
呂定抬頭。
騎兵說道：「斥候回報，賊軍並未遠走，在十里外重新聚集。」
徐晃立刻站了起來。「果然沒跑遠。」
呂定卻沒有急著說話，只是看了一眼北方的黑夜。
遠處群山隱約，夜色沉沉。
過了一會兒，他才說道：「既然還在，那就不急。」
徐晃一愣。
呂定緩緩說道：「等他們聚得更齊一些。」
「再一併解決。」
夜風吹過。
上蔡城外的黑夜深處，隱隱有火光閃動。
呂定看了李通一眼，忽然問道：「上蔡城中，可有鄉勇願意常備守城？」
李通想了想，說道：「願意的自然有。只是鄉兵散在各莊，平日要種田，難以常聚。」
呂定點了點頭。「那就挑一批出來。」
他看向城牆方向，慢慢說道：「從鄉兵里選兩百人，留在城中常備。糧由城中倉廩供給，農時輪換。平日守城，閒時操練。先練出一支上蔡兵來。」
他頓了一下，又說道：
「日後義從營若需補人，便從這裡挑。」
李通聽到這裡，眼神微微一亮。
呂定繼續說道：「你把人帶出來。」
「城，總要有人守。」
徐晃在一旁笑了起來：「上蔡離汝南不過百餘里。若有事，一日騎兵便到。」
夜風從城外吹來，火光輕輕搖動。
李通沉默了片刻，忽然抱拳。
「既如此。」
「李通便替公子，把這兵練出來。」
上蔡城中點起了火把，城牆上巡走的鄉兵比白日多了幾倍。
白天一戰雖然擊退了黃巾，可誰也不敢保證賊軍夜裡不會再來。
城頭上風很大，火把在風裡搖晃，火光照著破損的女牆和散落的石塊，把每個人的影子都拉得很長。
城外不遠處，義從營已經紮下營地。數百騎兵圍著幾處篝火分隊休整，有人擦拭兵器，有人餵馬，還有人檢查馬蹄鐵。
營地並不喧鬧，士卒說話聲音很低，動作卻整齊利落。戰馬一排排拴在木樁上，不時甩尾噴氣。
李通站在城牆上看了許久。
他這些年帶過不少鄉兵，可像這樣的軍容卻很少見。
義從營人數並不算多，可從入城到紮營，每一步都乾淨利落，沒有半點亂象。那種沉穩的氣勢，讓人看著就安心。
他沉默了一陣，轉身下了城。
城門外的營火旁，呂定正站在那裡。徐晃和幾名校尉圍在一旁，似乎在商議什麼。火光映在幾人的甲冑上，忽明忽暗。
李通走近時，正聽見徐晃低聲說道：「北面那伙賊跑得不遠。白日裡陣腳已亂，若是趁夜追一陣，少說還能再砍幾百。」
呂定卻搖了搖頭。
「追不得。」
徐晃一愣，顯然有些不甘心。「為何？」
呂定用木棍撥了撥火堆，火星輕輕跳起，隨後才說道：「黃巾本就是散兵。今日敗得急，逃得也散。若是逼得太緊，他們反倒會四處流竄，鄉里反而更亂。上蔡城穩住，比多殺幾百人更要緊。」
徐晃聽完想了想，點了點頭，不再多言。
這時李通已經走近，抱拳道：「公子。」
呂定回頭看見他，神情依舊平靜。「城裡如何？」
「巡兵已經布好，鄉兵也分了三班。若賊軍夜裡再來，也不至於亂。」李通頓了頓，又說道，「城中糧草還能撐幾日，不過拖久了終究不是辦法。」
呂定點了點頭，沒有多說。
夜風從城外吹來，帶著一點血腥味。遠處曠地上還躺著白日戰死的賊兵屍體，影影綽綽，看不真切。篝火噼啪作響，火光映在眾人臉上。
李通忽然說道：「今日城頭看公子破陣，我才知道騎兵真正的厲害。」
呂定笑了笑：「不過借馬力罷了。」
李通卻搖了搖頭：「馬力只是一部分。」
他說話時語氣很認真：「騎兵沖陣我也見過，可像義從營這樣整隊壓上的，卻不多。號令一出，前後一步不亂，氣勢壓得人喘不過氣。反觀賊軍一亂，立刻就散。」
呂定聽完沒有反駁，只是抬頭看了一眼城牆。城頭上那些鄉兵還在來回巡走，有人搬石頭，有人拖下白天折斷的攻城梯，還有人蹲在地上慢慢撿箭。
那些人衣衫破舊，腳上沾著泥土，顯然是剛從田裡被召來的莊戶。
李通順著他的目光看過去，嘆了一口氣。「這些人平日都是種田的。若不是賊軍圍城，他們連刀都未必摸過。」
呂定說道：「可他們今日守住了城。」
李通苦笑了一下。「那是因為城後就是他們的家。」
他頓了頓，又說道：「若家裡連活路都沒有，人也未必肯守。」
火光在風裡晃了一下。
呂定看著他，沒有說話。
李通沉默了一會兒，忽然說道：「公子降租三成的事，我今日才知道是真的。」
呂定沒有回應，只是把手裡的木棍扔進火堆。
李通繼續說道：「我鄉里那些佃戶，平日一年忙到頭，五成五的租一交，剩下的糧連一家老小都養不活。若真只收三成，老人小孩就都能吃飽了。」
他說這些話時語氣很平，可眼神卻有些複雜。
呂定只是淡淡說道：「莊子活，人才能活。」
李通聽完愣了一下，隨後忍不住笑了。「今日我才算明白。」
兩人沉默了一陣，遠處巡城的腳步聲在夜裡格外清晰。
過了許久，李通忽然站起身來，鄭重地抱拳。
「公子。」
呂定抬頭看他。
李通說道：「我守上蔡，不過是想護住鄉里的人。可今日見公子行事，我忽然覺得這亂世里，也許還有另一條路。」
呂定看著他，沒有說話。
李通深吸了一口氣，說道：「若公子不棄，李通願為公子驅使。」
篝火輕輕跳動。
徐晃聽見這話，忍不住抬頭看了一眼。
呂定卻沒有立刻答應。
他沉默了一會兒，忽然問道：「你若走了，上蔡誰守？」
李通愣住了。
呂定看向城牆。「今日這城能守住，是因為你在。你若離開，這些鄉兵還能守多久？」
李通一時說不出話。
過了片刻，他忽然笑了。「公子說得對。」
呂定也笑了，「先把城守住。」
李通點了點頭。
夜色越來越深，篝火慢慢矮了下去。城牆上巡兵的腳步聲仍舊不停，遠處曠地上偶爾傳來戰馬的嘶鳴。
就在這時，一名騎兵忽然從北面疾馳而來，在營地外翻身下馬。
「公子！」
呂定抬頭。
騎兵說道：「斥候回報，賊軍並未遠走，在十里外重新聚集。」
徐晃立刻站了起來。「果然沒跑遠。」
呂定卻沒有急著說話，只是看了一眼北方的黑夜。
遠處群山隱約，夜色沉沉。
過了一會兒，他才說道：「既然還在，那就不急。」
徐晃一愣。
呂定緩緩說道：「等他們聚得更齊一些。」
「再一併解決。」
夜風吹過。
上蔡城外的黑夜深處，隱隱有火光閃動。
呂定看了李通一眼，忽然問道：「上蔡城中，可有鄉勇願意常備守城？」
李通想了想，說道：「願意的自然有。只是鄉兵散在各莊，平日要種田，難以常聚。」
呂定點了點頭。「那就挑一批出來。」
他看向城牆方向，慢慢說道：「從鄉兵里選兩百人，留在城中常備。糧由城中倉廩供給，農時輪換。平日守城，閒時操練。先練出一支上蔡兵來。」
他頓了一下，又說道：
「日後義從營若需補人，便從這裡挑。」
李通聽到這裡，眼神微微一亮。
呂定繼續說道：「你把人帶出來。」
「城，總要有人守。」
徐晃在一旁笑了起來：「上蔡離汝南不過百餘里。若有事，一日騎兵便到。」
夜風從城外吹來，火光輕輕搖動。
李通沉默了片刻，忽然抱拳。
「既如此。」
「李通便替公子，把這兵練出來。」