第109章 陳國告急
界碑北線的焦煙尚未散盡，南來的急騎已踏破晨霧。河口的水面泛著薄白，林線外殘火未熄，義從營正清理昨夜絆索與斷木。
韓昶立在坡上巡視，肩頭箭傷隱隱作痛，他尚未拆甲，只覺血痕在披風下緩慢黏住布料。
忽有一騎疾馳而來，未入營門便高聲嘶喊：「急報——陳國急報！」
那聲音穿過晨霧，像一柄冷刃。
韓昶轉身下坡。騎士翻身滾落馬背，雙手托出一封封泥未乾的急書，泥色尚濕，顯然是連夜封發。
「陽夏失守。」
韓昶的手指在封泥上頓住。
他拆信的動作很穩，但目光落下的瞬間，瞳孔卻驟然收緊。
黃巾主力夜襲陽夏，守軍不足三百，縣門被破，倉廩焚毀，殘兵退往陳縣。信中還寫，黃巾沿途裹挾流民，人數迅速膨脹，旗號已達三面。
最後一句極短：「陳城門戶已開，恐難獨支。」
韓昶抬頭，目光越過河口，望向界碑南側林影。昨夜黃巾燒糧時，他尚以為對方圖倉廩；如今看來，只怕是要拖住巡防的這股兵力。
副將壓低聲音：「將軍，陽夏若破，陳城便無遮攔。」
韓昶沒有回答，他只聽見自己胸腔里那一下悶響。陽夏是陳國南屏，失了這道屏障，陳城便成孤城。
就在此時，林線東側傳來斷續號角。與昨夜不同，這次號角更短促、更碎裂。哨騎飛奔而至：「林外三里發現黃巾小股兵馬，未近河口，但不斷示警。」
韓昶握緊急信。
這是拖。
黃巾並未退走，他們故意留在河口外圍遊走，逼得北線的兵馬不敢亂動。
他猛地轉身：「點兵。」
副將一驚：「將軍？」
「調五百人，隨我回援陳城。」
副將面色一白：「河口只餘七百兵馬，若再分兵，一旦林線再亂——」
韓昶厲聲道：「陽夏已失！」
話音未落，又一騎自南面疾馳而來。那騎更狼狽，馬身染血，面如死灰。未到營前便翻落在地，聲音幾乎撕裂：「陳城外發現黃巾主力，兩千有餘！已列陣城下，城中求援！」
空氣仿佛被抽空。
兩千。
這不是散寇，這是攻城兵力。
韓昶一瞬間只覺得耳邊發鳴。他很清楚，陳城守軍不過八百，且多為縣卒，若主力壓陣，兩日都難堅守。
副將低聲道：「將軍，這是調虎離山。昨夜燒糧，今日襲城，邊線若空，他們便能兩線齊破。」
韓昶當然知道。他甚至看見了那條線——昨夜燒糧，是讓他沒法動彈；今日圍城，是堵他不敢回援。
林外號角再次響起，幾支火箭越過淺河，落在河口木樁上。火未成勢，卻足以擾亂人心。他們仿佛在提醒——就呆在這裡，哪裡也不要去。
韓昶胸口劇烈起伏，陳城能守幾日？無人能保證。
陽夏既破，黃巾氣勢正盛。若陳城失守，陳國根本動搖。
他忽然明白，這不是戰術問題，是抉擇問題。
副將看著韓昶的臉色忽明忽暗，仿佛天人交戰，憂心的低聲道：「州令未解，將軍若擅動——」
「若陳城失守，州令還有何用？」韓昶聲音低沉。
風從林線穿過，號角再起。黃巾兵馬在林緣若隱若現，始終不近，卻始終不退。
韓昶忽然轉身：「備馬。」
副將怔住。
「我去見呂公子。」
求援，意味著承認邊線調度在汝南手中；意味著此後陳國再難獨守。
營帳之內，呂定正在翻閱南來文書。火盆里殘炭未滅，空氣中仍有焦糧味。韓昶大步入帳，將兩封急書放在案上，聲音壓得極低卻極穩：「陽夏失守，陳城被圍。」
呂定看完，抬眼問：「黃巾主力多少？」
「兩千以上，或更多。」
「林線仍有擾兵？」
「有。」
「你想回援。」
韓昶沒有迴避：「是。」
「州令未解。」
「我知曉。」
「違令之後，你如何自處？」
韓昶喉間發緊，卻沒有退縮：「若陳城失守，我無顏自處，州令……此刻已顧不得了。」
營帳外馬蹄聲斷續，林線號角隱約傳來。呂定沉默片刻，問道：「陳城還能守幾日？」
「若糧尚足，兩日。」
「若人心亂？」
「或不足一日。」
呂定站起身，走至帳外，看向河口。林線之外塵影若現，黃巾小股兵馬仍在遊走。拖住河口，拖住韓昶，拖住陳國最後一支可戰之兵。
「你若走，河口必虛。」呂定道。
「我若不走，陳城必危。」韓昶答。
這兩句話，像兩塊石頭壓在同一條天平上。
良久，呂定開口：「徐晃。」
「在。」
「整軍。」
韓昶猛地抬頭。
呂定轉向他：「此去救陳城，不為陳國，為邊線。陳城若破，汝南也必受其亂。」
韓昶只覺得肩頭傷口再次抽痛，卻不再猶豫。他明白，這一步走出，陳國便不再是舊日陳國。
遠方塵土漸濃，黃巾主力已逼近陳城。河口號角聲仍在，林外擾兵未退。
一線被拖，一城告急。
韓昶知道，他已沒有退路。
徐晃未再多問，轉身出帳。片刻之後，營中鼓聲低低響起，不似出戰，更像整肅。義從營的旗幟在晨霧裡緩緩展開，列陣整肅，各營次第成形。
韓昶站在帳前，看著那支隊伍成形，心中忽然生出一種複雜的情緒——這是來救陳城的兵，卻不是陳國所能調動的兵。
呂定卻沒有立即下令出發。
「徐晃。」他低聲道，「河口兵馬不減，守林線、守淺河。拒馬重設，暗哨外擴三里。若黃巾分兵回撲——焚橋斷路，不許戀戰。」
徐晃抱拳：「遵令。」
呂定目光掃過營前列陣的義從營。
「抽三千，隨我。」
隨即翻身上馬，聲音不高，卻在營前清晰鋪開：
「今日若退一步，邊線三郡皆亂。隨我南下。」
義從營旗幟驟然前傾。
鼓聲未急，卻一陣陣低沉響起，三千騎自陣中分出，馬蹄漸整，塵土在晨光中翻卷。
韓昶率七百餘人隨軍而行。
而在更南方，陳城城樓上，已有人遠遠望見一片塵煙翻滾——
那不是流民。
是集結而來的黃巾主力。
城門還能撐多久，無人知道。
韓昶立在坡上巡視，肩頭箭傷隱隱作痛，他尚未拆甲，只覺血痕在披風下緩慢黏住布料。
忽有一騎疾馳而來，未入營門便高聲嘶喊：「急報——陳國急報！」
那聲音穿過晨霧，像一柄冷刃。
韓昶轉身下坡。騎士翻身滾落馬背，雙手托出一封封泥未乾的急書，泥色尚濕，顯然是連夜封發。
「陽夏失守。」
韓昶的手指在封泥上頓住。
他拆信的動作很穩，但目光落下的瞬間，瞳孔卻驟然收緊。
黃巾主力夜襲陽夏，守軍不足三百，縣門被破，倉廩焚毀，殘兵退往陳縣。信中還寫，黃巾沿途裹挾流民，人數迅速膨脹，旗號已達三面。
最後一句極短：「陳城門戶已開，恐難獨支。」
韓昶抬頭，目光越過河口，望向界碑南側林影。昨夜黃巾燒糧時，他尚以為對方圖倉廩；如今看來，只怕是要拖住巡防的這股兵力。
副將壓低聲音：「將軍，陽夏若破，陳城便無遮攔。」
韓昶沒有回答，他只聽見自己胸腔里那一下悶響。陽夏是陳國南屏，失了這道屏障，陳城便成孤城。
就在此時，林線東側傳來斷續號角。與昨夜不同，這次號角更短促、更碎裂。哨騎飛奔而至：「林外三里發現黃巾小股兵馬，未近河口，但不斷示警。」
韓昶握緊急信。
這是拖。
黃巾並未退走，他們故意留在河口外圍遊走，逼得北線的兵馬不敢亂動。
他猛地轉身：「點兵。」
副將一驚：「將軍？」
「調五百人，隨我回援陳城。」
副將面色一白：「河口只餘七百兵馬，若再分兵，一旦林線再亂——」
韓昶厲聲道：「陽夏已失！」
話音未落，又一騎自南面疾馳而來。那騎更狼狽，馬身染血，面如死灰。未到營前便翻落在地，聲音幾乎撕裂：「陳城外發現黃巾主力，兩千有餘！已列陣城下，城中求援！」
空氣仿佛被抽空。
兩千。
這不是散寇，這是攻城兵力。
韓昶一瞬間只覺得耳邊發鳴。他很清楚，陳城守軍不過八百，且多為縣卒，若主力壓陣，兩日都難堅守。
副將低聲道：「將軍，這是調虎離山。昨夜燒糧，今日襲城，邊線若空，他們便能兩線齊破。」
韓昶當然知道。他甚至看見了那條線——昨夜燒糧，是讓他沒法動彈；今日圍城，是堵他不敢回援。
林外號角再次響起，幾支火箭越過淺河，落在河口木樁上。火未成勢，卻足以擾亂人心。他們仿佛在提醒——就呆在這裡，哪裡也不要去。
韓昶胸口劇烈起伏，陳城能守幾日？無人能保證。
陽夏既破，黃巾氣勢正盛。若陳城失守，陳國根本動搖。
他忽然明白，這不是戰術問題，是抉擇問題。
副將看著韓昶的臉色忽明忽暗，仿佛天人交戰，憂心的低聲道：「州令未解，將軍若擅動——」
「若陳城失守，州令還有何用？」韓昶聲音低沉。
風從林線穿過，號角再起。黃巾兵馬在林緣若隱若現，始終不近，卻始終不退。
韓昶忽然轉身：「備馬。」
副將怔住。
「我去見呂公子。」
求援，意味著承認邊線調度在汝南手中；意味著此後陳國再難獨守。
營帳之內，呂定正在翻閱南來文書。火盆里殘炭未滅，空氣中仍有焦糧味。韓昶大步入帳，將兩封急書放在案上，聲音壓得極低卻極穩：「陽夏失守，陳城被圍。」
呂定看完，抬眼問：「黃巾主力多少？」
「兩千以上，或更多。」
「林線仍有擾兵？」
「有。」
「你想回援。」
韓昶沒有迴避：「是。」
「州令未解。」
「我知曉。」
「違令之後，你如何自處？」
韓昶喉間發緊，卻沒有退縮：「若陳城失守，我無顏自處，州令……此刻已顧不得了。」
營帳外馬蹄聲斷續，林線號角隱約傳來。呂定沉默片刻，問道：「陳城還能守幾日？」
「若糧尚足，兩日。」
「若人心亂？」
「或不足一日。」
呂定站起身，走至帳外，看向河口。林線之外塵影若現，黃巾小股兵馬仍在遊走。拖住河口，拖住韓昶，拖住陳國最後一支可戰之兵。
「你若走，河口必虛。」呂定道。
「我若不走，陳城必危。」韓昶答。
這兩句話，像兩塊石頭壓在同一條天平上。
良久，呂定開口：「徐晃。」
「在。」
「整軍。」
韓昶猛地抬頭。
呂定轉向他：「此去救陳城，不為陳國，為邊線。陳城若破，汝南也必受其亂。」
韓昶只覺得肩頭傷口再次抽痛，卻不再猶豫。他明白，這一步走出，陳國便不再是舊日陳國。
遠方塵土漸濃，黃巾主力已逼近陳城。河口號角聲仍在，林外擾兵未退。
一線被拖，一城告急。
韓昶知道，他已沒有退路。
徐晃未再多問，轉身出帳。片刻之後，營中鼓聲低低響起，不似出戰，更像整肅。義從營的旗幟在晨霧裡緩緩展開，列陣整肅，各營次第成形。
韓昶站在帳前，看著那支隊伍成形，心中忽然生出一種複雜的情緒——這是來救陳城的兵，卻不是陳國所能調動的兵。
呂定卻沒有立即下令出發。
「徐晃。」他低聲道，「河口兵馬不減，守林線、守淺河。拒馬重設，暗哨外擴三里。若黃巾分兵回撲——焚橋斷路，不許戀戰。」
徐晃抱拳：「遵令。」
呂定目光掃過營前列陣的義從營。
「抽三千，隨我。」
隨即翻身上馬，聲音不高，卻在營前清晰鋪開：
「今日若退一步，邊線三郡皆亂。隨我南下。」
義從營旗幟驟然前傾。
鼓聲未急，卻一陣陣低沉響起，三千騎自陣中分出，馬蹄漸整，塵土在晨光中翻卷。
韓昶率七百餘人隨軍而行。
而在更南方，陳城城樓上，已有人遠遠望見一片塵煙翻滾——
那不是流民。
是集結而來的黃巾主力。
城門還能撐多久，無人知道。