第57章 馳援西平
幕僚低聲回道：「若是義從營——」
「半日可到。」
話音落下。
郡守的指節，在案几上輕輕敲了一下。
不重。
卻極慢。
他沒有立刻表態。
只是低頭，看著案上那封尚未合上的急報。
【西平縣糧道被截，盜眾不明，縣兵不敢出城。】
「盜眾不明」四個字，寫得極輕。
可他心裡很清楚。
這不是盜。
是亂。
而亂這種東西，一旦拖過一日，就不是「斷糧」，而是「失控」。
「西平縣令怎麼說？」郡守問。
「請援。」幕僚答，「三封急報，一封比一封急。」
郡守緩緩吐出一口氣。
他抬頭，看向堂內。
「郡兵現在在哪？」
幕僚遲疑了一下。
「北路調防，尚未回營。」
郡守的眉頭，終於皺得更緊了。
郡兵不在。
就意味著——
現在能最快抵達西平的，
只有一支兵。
那支他剛剛卡過糧的兵。
燈火下，郡守的目光，落在那份【地方自籌軍糧】的行文上。
這一刻，他終於意識到一個事實：
這支兵，已經不是「能不能用」的問題。
而是——
不用，就會出事。
「行文。」郡守忽然開口。
幕僚一驚：「現在？」
「現在。」郡守點頭，「不走調兵文。」
「那用什麼名義？」
郡守沉默了一瞬。
「以郡中名義，請援。」
幕僚抬頭。
這個詞，用得極重。
不是「調」。
是「請」。
——這意味著，郡里在這一刻，站在了下位。
「文書怎麼寫？」幕僚低聲問。
郡守緩緩道：
「寫明三點。」
「第一，西平縣事急，糧道不可斷。」
「第二，平輿義從營，就地聽調，不另設節制。」
「第三——」
他頓了頓。
「軍糧，郡中即刻撥付。」
幕僚的呼吸，明顯重了一分。
「那此前暫緩三日的——」
「撤。」郡守道，「立刻撤。」
他說這話的時候，語氣很平。
可幕僚卻聽得出來——
這是一次，徹底的讓步。
⸻
平輿。
天未亮透。
義從營中，已經起了動靜。
徐晃站在營門前，看著一列列備好的輜重，神色平靜。
呂定站在他身側。
「郡里的文書，剛到。」許衡快步而來，將一封行移遞上。
呂定接過。
展開。
沒有立刻看完。
而是先看了一眼落款。
——郡中用印。
不是中軍。
是郡守。
呂定這才繼續往下讀。
文書不長。
卻寫得極穩。
既不低頭，也不強壓。
但有一個詞，被寫得很清楚。
【請平輿義從營，速援西平。】
呂定合上文書。
「用我們了。」徐晃低聲道。
「是被逼用。」呂定答。
許衡站在一旁，聲音壓得很低：
「糧，已經寫明由郡中撥付。」
「而且是即刻。」
徐晃目光一凝。
「這是把前面的帳，一起抹了。」
呂定點頭。
「他們輸不起第二次。」
他抬眼，看向營門外逐漸亮起的天色。
「但這一次——」
「我們得走。」
徐晃沒有猶豫。
「我帶兵。」
呂定看了他一眼。
「你帶八百人。」
徐晃一愣。
「剩餘兩百維持巡夜。」
呂定說完頓了頓，繼續道：「而且，西平那邊，只能勝，不能敗。」
⸻
辰時初刻。
平輿義從營，出營。
沒有大張旗鼓。
沒有城中送行。
只有一面營旗，在官道上展開。
旗不新。
字也不華。
「平輿義從」四字，在晨風裡獵獵作響。
百姓站在路旁。
沒有歡呼。
卻沒有退讓。
他們看著那支隊伍，一步一步，踏上官道。
有人低聲說了一句：
「這不是被調走。」
「是去救人。」
這句話，很輕。
卻像是在所有人心裡，壓下了一塊石頭。
⸻
西平縣北道。
霧低得貼地，官道像被一層灰布蒙住，只能看清十餘步外的影子。
城門外，看得見的，不過三十餘人，站得極散，像是隨意攔在路中。
可西平縣令一眼就看出不對——
左側草溝里，蘆葦被壓過的痕跡尚新；
右側亂石後，甲影一閃即沒；
官道拐彎處，更是連腳印都被人刻意抹平。
不是人少。
是人都藏著。
西平縣令抬手，讓前排止步。
探路的兩名兵剛踏出城門不到十步，霧中忽然弦響。
一人喉間中箭，當場倒地；
另一人轉身欲退，卻被側面飛來的短矛釘在地上。
沒有呼喝。
沒有追擊。
那三十餘人仍舊站在原地，像是根本沒動過。
⸻
霧後，馬蹄聲起。
不急。
不亂。
不是奔襲。
是成列推進。
聲音被霧吞了一半，卻仍舊穩穩壓著地面，一下、一下，逼近官道。
攔路的那三十餘人，終於收緊了陣勢。
不是後退。
而是同時收攏。
像是把散開的網，往中間一扣。
「來了。」有人低聲說。
話音剛落。
霧中，一支隊伍踏出。
不披重甲。
盾在前，矛在後。
隊形不大，卻極緊。
最前一列，盾緣齊平，腳步一致。
再後，是壓低身形的矛手，矛尖微抬，卻不亂晃。
再後，弓手分列兩翼，已經搭弦。
徐晃在陣中。
沒有高喊。
沒有拔刀。
他只是抬手。
——停。
整支隊伍，瞬間止步。
那一刻，對面的人心裡同時沉了一下。
這不是縣兵。
攔路的那一伙人里，有人忍不住低罵了一句。
「嘖。」
下一瞬。
徐晃的手，落下。
「進。」
盾陣前推。
不是沖。
是壓。
三十餘人立刻放箭。
箭不多，卻狠。
兩名盾手被震得後退半步，盾面發出悶響。
可隊形沒散。
徐晃甚至沒回頭看一眼。
「左翼。」
弓手前移半步。
放。
弦聲齊響。
霧裡傳來幾聲短促的悶哼。
不是慘叫。
是被射中的人，來不及喊。
對面的人，終於意識到不對。
「不是縣兵，撤！」有人喝道。
話音未落。
徐晃已經拔刀。
不是高舉。
是橫握。
「貼。」
盾陣猛地向前一送。
距離，瞬間被壓到十步之內。
短矛出手。
不是亂刺。
是對著盾後縫隙、對著露出的腿、對著撤步慢半拍的人。
血，第一次濺在霧裡。
攔路的陣形，開始亂。
有人想退。
卻發現——
退路，霧中亮起了不該有的寒光。
是第二列義從。
早在盾陣推進時，就已經繞到了側後。
這一刻。
徐晃終於開口。
聲音不大，卻極冷：
「斷後。」
短兵相接。
沒有吼殺。
只有肉碰肉、鐵碰骨的聲音。
一名對方兵士被撞倒，翻身欲起，卻被一腳踏住手腕。
刀落。
血濺在地。
徐晃一步踏入霧中。
刀光一閃。
他忽然頓了一下。
對面那名持刀之人，抬頭的一瞬——
「……是你？」
「半日可到。」
話音落下。
郡守的指節，在案几上輕輕敲了一下。
不重。
卻極慢。
他沒有立刻表態。
只是低頭，看著案上那封尚未合上的急報。
【西平縣糧道被截，盜眾不明，縣兵不敢出城。】
「盜眾不明」四個字，寫得極輕。
可他心裡很清楚。
這不是盜。
是亂。
而亂這種東西，一旦拖過一日，就不是「斷糧」，而是「失控」。
「西平縣令怎麼說？」郡守問。
「請援。」幕僚答，「三封急報，一封比一封急。」
郡守緩緩吐出一口氣。
他抬頭，看向堂內。
「郡兵現在在哪？」
幕僚遲疑了一下。
「北路調防，尚未回營。」
郡守的眉頭，終於皺得更緊了。
郡兵不在。
就意味著——
現在能最快抵達西平的，
只有一支兵。
那支他剛剛卡過糧的兵。
燈火下，郡守的目光，落在那份【地方自籌軍糧】的行文上。
這一刻，他終於意識到一個事實：
這支兵，已經不是「能不能用」的問題。
而是——
不用，就會出事。
「行文。」郡守忽然開口。
幕僚一驚：「現在？」
「現在。」郡守點頭，「不走調兵文。」
「那用什麼名義？」
郡守沉默了一瞬。
「以郡中名義，請援。」
幕僚抬頭。
這個詞，用得極重。
不是「調」。
是「請」。
——這意味著，郡里在這一刻，站在了下位。
「文書怎麼寫？」幕僚低聲問。
郡守緩緩道：
「寫明三點。」
「第一，西平縣事急，糧道不可斷。」
「第二，平輿義從營，就地聽調，不另設節制。」
「第三——」
他頓了頓。
「軍糧，郡中即刻撥付。」
幕僚的呼吸，明顯重了一分。
「那此前暫緩三日的——」
「撤。」郡守道，「立刻撤。」
他說這話的時候，語氣很平。
可幕僚卻聽得出來——
這是一次，徹底的讓步。
⸻
平輿。
天未亮透。
義從營中，已經起了動靜。
徐晃站在營門前，看著一列列備好的輜重，神色平靜。
呂定站在他身側。
「郡里的文書，剛到。」許衡快步而來，將一封行移遞上。
呂定接過。
展開。
沒有立刻看完。
而是先看了一眼落款。
——郡中用印。
不是中軍。
是郡守。
呂定這才繼續往下讀。
文書不長。
卻寫得極穩。
既不低頭，也不強壓。
但有一個詞，被寫得很清楚。
【請平輿義從營，速援西平。】
呂定合上文書。
「用我們了。」徐晃低聲道。
「是被逼用。」呂定答。
許衡站在一旁，聲音壓得很低：
「糧，已經寫明由郡中撥付。」
「而且是即刻。」
徐晃目光一凝。
「這是把前面的帳，一起抹了。」
呂定點頭。
「他們輸不起第二次。」
他抬眼，看向營門外逐漸亮起的天色。
「但這一次——」
「我們得走。」
徐晃沒有猶豫。
「我帶兵。」
呂定看了他一眼。
「你帶八百人。」
徐晃一愣。
「剩餘兩百維持巡夜。」
呂定說完頓了頓，繼續道：「而且，西平那邊，只能勝，不能敗。」
⸻
辰時初刻。
平輿義從營，出營。
沒有大張旗鼓。
沒有城中送行。
只有一面營旗，在官道上展開。
旗不新。
字也不華。
「平輿義從」四字，在晨風裡獵獵作響。
百姓站在路旁。
沒有歡呼。
卻沒有退讓。
他們看著那支隊伍，一步一步，踏上官道。
有人低聲說了一句：
「這不是被調走。」
「是去救人。」
這句話，很輕。
卻像是在所有人心裡，壓下了一塊石頭。
⸻
西平縣北道。
霧低得貼地，官道像被一層灰布蒙住，只能看清十餘步外的影子。
城門外，看得見的，不過三十餘人，站得極散，像是隨意攔在路中。
可西平縣令一眼就看出不對——
左側草溝里，蘆葦被壓過的痕跡尚新；
右側亂石後，甲影一閃即沒；
官道拐彎處，更是連腳印都被人刻意抹平。
不是人少。
是人都藏著。
西平縣令抬手，讓前排止步。
探路的兩名兵剛踏出城門不到十步，霧中忽然弦響。
一人喉間中箭，當場倒地；
另一人轉身欲退，卻被側面飛來的短矛釘在地上。
沒有呼喝。
沒有追擊。
那三十餘人仍舊站在原地，像是根本沒動過。
⸻
霧後，馬蹄聲起。
不急。
不亂。
不是奔襲。
是成列推進。
聲音被霧吞了一半，卻仍舊穩穩壓著地面，一下、一下，逼近官道。
攔路的那三十餘人，終於收緊了陣勢。
不是後退。
而是同時收攏。
像是把散開的網，往中間一扣。
「來了。」有人低聲說。
話音剛落。
霧中，一支隊伍踏出。
不披重甲。
盾在前，矛在後。
隊形不大，卻極緊。
最前一列，盾緣齊平，腳步一致。
再後，是壓低身形的矛手，矛尖微抬，卻不亂晃。
再後，弓手分列兩翼，已經搭弦。
徐晃在陣中。
沒有高喊。
沒有拔刀。
他只是抬手。
——停。
整支隊伍，瞬間止步。
那一刻，對面的人心裡同時沉了一下。
這不是縣兵。
攔路的那一伙人里，有人忍不住低罵了一句。
「嘖。」
下一瞬。
徐晃的手，落下。
「進。」
盾陣前推。
不是沖。
是壓。
三十餘人立刻放箭。
箭不多，卻狠。
兩名盾手被震得後退半步，盾面發出悶響。
可隊形沒散。
徐晃甚至沒回頭看一眼。
「左翼。」
弓手前移半步。
放。
弦聲齊響。
霧裡傳來幾聲短促的悶哼。
不是慘叫。
是被射中的人，來不及喊。
對面的人，終於意識到不對。
「不是縣兵，撤！」有人喝道。
話音未落。
徐晃已經拔刀。
不是高舉。
是橫握。
「貼。」
盾陣猛地向前一送。
距離，瞬間被壓到十步之內。
短矛出手。
不是亂刺。
是對著盾後縫隙、對著露出的腿、對著撤步慢半拍的人。
血，第一次濺在霧裡。
攔路的陣形，開始亂。
有人想退。
卻發現——
退路，霧中亮起了不該有的寒光。
是第二列義從。
早在盾陣推進時，就已經繞到了側後。
這一刻。
徐晃終於開口。
聲音不大，卻極冷：
「斷後。」
短兵相接。
沒有吼殺。
只有肉碰肉、鐵碰骨的聲音。
一名對方兵士被撞倒，翻身欲起，卻被一腳踏住手腕。
刀落。
血濺在地。
徐晃一步踏入霧中。
刀光一閃。
他忽然頓了一下。
對面那名持刀之人，抬頭的一瞬——
「……是你？」