第53章 平輿血夜
深夜。
平輿城外，北風漸緊。
一支不掛旗號的騎隊，悄然停在路口。
馬被牽到一邊，馬蹄裹著布；兵不著甲，只披短襖。每個人腰間的刀，都已經解了扣，只等一聲令下。
領頭的是一名三十出頭的校尉，姓焦。
他不是汝南本地人，口音偏南。
「就這一處？」他低聲問。
嚮導連連點頭，額角的汗順著下巴往下淌。
「是，是這裡。」
「我只知道……是田家的外莊。」
「平時……走糧的多。」
「白天看著人不多，夜裡也沒什麼護院。」
焦校尉看了一眼遠處黑黢黢的莊影，沒有立刻下令。
他在等。
片刻後，後方一名親兵低聲道：
「城裡沒動靜。」
「巡夜的沒出城。」
焦校尉點了點頭。
「動手。」
沒有鼓聲。
沒有口令。
騎隊分成三撥，像水一樣散開，貼著夜色，順著田埂繞了過去。
這是他們慣用的手法。
快、狠、不留痕。
莊門並不高。
兩名兵士翻身而上，還沒落地，門後忽然亮起了一點火光。
不是火把。
而是——
火摺子，被人提前點著了。
那一瞬，焦校尉心裡猛地一沉。
不對。
幾乎是同時，莊內傳來一聲短促的哨音。
不是驚呼。
是——
示警。
下一刻，莊後柴垛轟然倒塌，木架落地的聲音在夜裡格外刺耳。
「退！」焦校尉低喝。
話音未落，莊內已經亮起了第二處火光。
不是慌亂點燃。
而是兩盞燈，同時亮起。
照亮了院中站著的人。
十餘名漢子，手持長矛，沒有披甲。
不是護院。
是兵。
焦校尉心頭一涼。
他們踩到的，不是軟地。
「放箭！」
莊外弓弦聲驟起。
可箭剛離弦，側面黑暗中忽然響起一聲暴喝。
「盾！」
數面木盾同時立起，角度嚴絲合縫。
箭雨撞上去，噗噗作響，卻沒倒下一人。
焦校尉終於意識到一件事——
這是早有防備。
他當機立斷，轉身欲走。
可就在這時，莊外另一側，忽然亮起了一排火把。
火光下，一列人影整齊推進。
步伐一致。
號令極低，卻穩穩壓住了夜風。
最前一人，提著一柄長斧。
不是騎兵。
是步卒。
「是縣兵！」有人失聲。
焦校尉罵了一句。
「誰他娘的說這是空莊！」
沒有人回答。
因為已經來不及了。
短兵相接。
第一刀落下時，血濺在泥地上，很快被踩散。
焦校尉身邊一名親兵被斧刃掃中，直接倒地，連喊都沒來得及喊。
焦校尉咬牙，強行撕開一條口子。
他知道今晚不可能再成事。
但也知道——
必須留下些什麼。
否則回去，交代不了。
「點火！」他喝道。
一名兵士潑出火油，潑在一處糧棚上。
火摺子擲出。
火起。
這一刻，莊內終於亂了一瞬。
焦校尉趁機帶人突圍。
可就在他們衝出莊口時，前方忽然立著一人。
不披甲。
只著深色短袍。
手中長刀橫於身前。
火光映在刀鋒上，亮得刺眼。
「留下吧。」徐晃聲音不高。
下一刻，刀落。
焦校尉身側一人被斬翻在地。
焦校尉再不敢停，翻身上馬，帶著殘兵沖入夜色。
火還在燒。
糧棚塌了一角。
但莊沒破。
人沒散。
等火被撲滅時，天已經泛白。
⸻
天亮前。
呂定到了。
他站在莊外，看著被燒塌的糧棚，沒有說話。
徐晃低聲道。
「公子……死了兩人。」
「一個護莊的，一個新編的義勇。」
呂定點了點頭，隨即問道。
「人留下了嗎？」
徐晃搖頭。
「跑了。」
「不過——」
他遞上一樣東西。
一枚斷裂的銅符。
上面沒有刻名。
但紋路極熟。
呂定只看了一眼，就收進袖中。
「夠了。」
這不是證據。
但足夠他判斷——
是誰在伸手。
⸻
同一時間。
南方三十里外。
一處臨時營地。
焦校尉跪在帳前，衣甲未卸，肩上還在滲血。
帳內的人沒有出來。
只傳出一句話。
「成了嗎？」
焦校尉喉結動了動。
「燒了一處糧棚。」
帳內沉默了一瞬。
「死了多少？」
「……七人。」
又是一陣沉默。
隨後，一聲輕笑。
「平輿啊。」
「果然不簡單。」
「先停止行動吧。」
焦校尉猛地抬頭。
「那郡里——」
「郡里會有人去問。」
帳內聲音淡淡。
⸻
日上三竿。
平輿城內。
消息傳開。
不是恐慌。
而是一種壓抑的憤怒。
豪強們第一次意識到一件事——
外面的人，真的敢滅莊。
沈家、周家、田家的人，幾乎同時派人去了縣衙。
不是求助。
是——
問一句話。
「昨夜那事，縣裡管不管？」
許衡只回了一句。
「管。」
⸻
傍晚。
呂家莊。
呂定坐在案前，案上放一枚斷裂的銅符。
徐晃站在一旁，看著那枚銅符，忽然低聲道：
「他們今晚，試的是虛實。」
呂定「嗯」了一聲。
「試莊，試兵，也試人心。」
徐晃沉默了一下。
「那接下來呢？」
呂定抬眼，看向窗外。
「他們不是臨時起意。」
「夜裡出刀，是探路。」
徐晃心頭一沉。
「那他們下一步……」
「不會在夜裡來了。」呂定打斷他。
「夜裡出手，是偷。」
「白天帶文書來，才是搶。」
他站起身，走到窗前。
天邊最後一點余紅，正被夜色吞沒。
「下一次來的人，不會再遮臉了。」
次日清晨，平輿城外的官道上，霧還沒散，一陣並不急促的馬蹄聲，已經壓著濕土傳了過來。
不是夜行。
是堂堂正正地走。
最前方的旗子，在晨風裡展開——
赤底黑紋，不張揚，卻讓人一眼就認出來。
郡兵。
守城的更卒最先看見，手裡的長矛下意識一緊，卻沒有人喝止。
因為那支隊伍，走得太正了。
前有文書官，後有步卒，中間是三十餘騎，人人佩刀。馬速不快，陣型卻始終不亂，沿著官道，一寸不偏。
城門外，已經有早起的百姓停下腳步。
賣菜的、趕路的、挑擔的，全都站在路邊，沒有人說話。
他們意識到一件事——
這不是過路。
這是衝著平輿來的。
城樓上，值守的縣卒飛快回報。
「報——城外有郡兵壓道！」
平輿城外，北風漸緊。
一支不掛旗號的騎隊，悄然停在路口。
馬被牽到一邊，馬蹄裹著布；兵不著甲，只披短襖。每個人腰間的刀，都已經解了扣，只等一聲令下。
領頭的是一名三十出頭的校尉，姓焦。
他不是汝南本地人，口音偏南。
「就這一處？」他低聲問。
嚮導連連點頭，額角的汗順著下巴往下淌。
「是，是這裡。」
「我只知道……是田家的外莊。」
「平時……走糧的多。」
「白天看著人不多，夜裡也沒什麼護院。」
焦校尉看了一眼遠處黑黢黢的莊影，沒有立刻下令。
他在等。
片刻後，後方一名親兵低聲道：
「城裡沒動靜。」
「巡夜的沒出城。」
焦校尉點了點頭。
「動手。」
沒有鼓聲。
沒有口令。
騎隊分成三撥，像水一樣散開，貼著夜色，順著田埂繞了過去。
這是他們慣用的手法。
快、狠、不留痕。
莊門並不高。
兩名兵士翻身而上，還沒落地，門後忽然亮起了一點火光。
不是火把。
而是——
火摺子，被人提前點著了。
那一瞬，焦校尉心裡猛地一沉。
不對。
幾乎是同時，莊內傳來一聲短促的哨音。
不是驚呼。
是——
示警。
下一刻，莊後柴垛轟然倒塌，木架落地的聲音在夜裡格外刺耳。
「退！」焦校尉低喝。
話音未落，莊內已經亮起了第二處火光。
不是慌亂點燃。
而是兩盞燈，同時亮起。
照亮了院中站著的人。
十餘名漢子，手持長矛，沒有披甲。
不是護院。
是兵。
焦校尉心頭一涼。
他們踩到的，不是軟地。
「放箭！」
莊外弓弦聲驟起。
可箭剛離弦，側面黑暗中忽然響起一聲暴喝。
「盾！」
數面木盾同時立起，角度嚴絲合縫。
箭雨撞上去，噗噗作響，卻沒倒下一人。
焦校尉終於意識到一件事——
這是早有防備。
他當機立斷，轉身欲走。
可就在這時，莊外另一側，忽然亮起了一排火把。
火光下，一列人影整齊推進。
步伐一致。
號令極低，卻穩穩壓住了夜風。
最前一人，提著一柄長斧。
不是騎兵。
是步卒。
「是縣兵！」有人失聲。
焦校尉罵了一句。
「誰他娘的說這是空莊！」
沒有人回答。
因為已經來不及了。
短兵相接。
第一刀落下時，血濺在泥地上，很快被踩散。
焦校尉身邊一名親兵被斧刃掃中，直接倒地，連喊都沒來得及喊。
焦校尉咬牙，強行撕開一條口子。
他知道今晚不可能再成事。
但也知道——
必須留下些什麼。
否則回去，交代不了。
「點火！」他喝道。
一名兵士潑出火油，潑在一處糧棚上。
火摺子擲出。
火起。
這一刻，莊內終於亂了一瞬。
焦校尉趁機帶人突圍。
可就在他們衝出莊口時，前方忽然立著一人。
不披甲。
只著深色短袍。
手中長刀橫於身前。
火光映在刀鋒上，亮得刺眼。
「留下吧。」徐晃聲音不高。
下一刻，刀落。
焦校尉身側一人被斬翻在地。
焦校尉再不敢停，翻身上馬，帶著殘兵沖入夜色。
火還在燒。
糧棚塌了一角。
但莊沒破。
人沒散。
等火被撲滅時，天已經泛白。
⸻
天亮前。
呂定到了。
他站在莊外，看著被燒塌的糧棚，沒有說話。
徐晃低聲道。
「公子……死了兩人。」
「一個護莊的，一個新編的義勇。」
呂定點了點頭，隨即問道。
「人留下了嗎？」
徐晃搖頭。
「跑了。」
「不過——」
他遞上一樣東西。
一枚斷裂的銅符。
上面沒有刻名。
但紋路極熟。
呂定只看了一眼，就收進袖中。
「夠了。」
這不是證據。
但足夠他判斷——
是誰在伸手。
⸻
同一時間。
南方三十里外。
一處臨時營地。
焦校尉跪在帳前，衣甲未卸，肩上還在滲血。
帳內的人沒有出來。
只傳出一句話。
「成了嗎？」
焦校尉喉結動了動。
「燒了一處糧棚。」
帳內沉默了一瞬。
「死了多少？」
「……七人。」
又是一陣沉默。
隨後，一聲輕笑。
「平輿啊。」
「果然不簡單。」
「先停止行動吧。」
焦校尉猛地抬頭。
「那郡里——」
「郡里會有人去問。」
帳內聲音淡淡。
⸻
日上三竿。
平輿城內。
消息傳開。
不是恐慌。
而是一種壓抑的憤怒。
豪強們第一次意識到一件事——
外面的人，真的敢滅莊。
沈家、周家、田家的人，幾乎同時派人去了縣衙。
不是求助。
是——
問一句話。
「昨夜那事，縣裡管不管？」
許衡只回了一句。
「管。」
⸻
傍晚。
呂家莊。
呂定坐在案前，案上放一枚斷裂的銅符。
徐晃站在一旁，看著那枚銅符，忽然低聲道：
「他們今晚，試的是虛實。」
呂定「嗯」了一聲。
「試莊，試兵，也試人心。」
徐晃沉默了一下。
「那接下來呢？」
呂定抬眼，看向窗外。
「他們不是臨時起意。」
「夜裡出刀，是探路。」
徐晃心頭一沉。
「那他們下一步……」
「不會在夜裡來了。」呂定打斷他。
「夜裡出手，是偷。」
「白天帶文書來，才是搶。」
他站起身，走到窗前。
天邊最後一點余紅，正被夜色吞沒。
「下一次來的人，不會再遮臉了。」
次日清晨，平輿城外的官道上，霧還沒散，一陣並不急促的馬蹄聲，已經壓著濕土傳了過來。
不是夜行。
是堂堂正正地走。
最前方的旗子，在晨風裡展開——
赤底黑紋，不張揚，卻讓人一眼就認出來。
郡兵。
守城的更卒最先看見，手裡的長矛下意識一緊，卻沒有人喝止。
因為那支隊伍，走得太正了。
前有文書官，後有步卒，中間是三十餘騎，人人佩刀。馬速不快，陣型卻始終不亂，沿著官道，一寸不偏。
城門外，已經有早起的百姓停下腳步。
賣菜的、趕路的、挑擔的，全都站在路邊，沒有人說話。
他們意識到一件事——
這不是過路。
這是衝著平輿來的。
城樓上，值守的縣卒飛快回報。
「報——城外有郡兵壓道！」