第18章 徐晃練「兵」
「現在總計九百二十六戶。」
荀衡迅速回道。
「按戶冊實點，總人口約四千二百餘人。」
他說到這裡，停了一下，似乎在心裡重新過了一遍數字，才補上一句：
「其中青壯男丁，去除傷病、年幼與近月新附、不穩之人，約三百餘人。」
話音落下，祠堂後廳一時安靜下來。
燈芯在油里輕輕一跳，映得幾個人的面孔忽明忽暗。
外頭風聲透過門縫灌進來，又被厚重的木門擋住，只剩低低的迴響。
「三百出頭……」
呂定低聲重複了一遍。
不是嫌少。
而是——剛好。
「三百人里。」他抬起頭，目光在幾人臉上掃過，「真能成隊的，不會超過一半。」
沒人反駁。
莊子不是軍營。
留下來的，大多是為了一口穩糧、一處棲身之地。
若真是為了打仗，早就走了。
「所以不全用。」
呂定繼續道，「也不能全用。」
荀衡微微一愣，下意識問了一句：
「公子是打算——」
「挑人。」
呂定接過話頭，「但要挑得明白。」
他伸出一根手指。
「第一條，有兄弟、有後。」
「不能斷戶。」
這句話一出，管田的那名管事明顯鬆了口氣。
這是底線。
也是莊子能穩住的根。
「第二條。」
呂定又伸出一指，「肯聽調，不鬧事。」
「不是要他多能打。」
「是要能聽令行事。」
他說這話時，語氣很平。
卻讓人不敢輕視。
「第三條。」
他頓了一下。
「家中存糧充足，短期內不致因一人離手而失序。」
這一次，廳中幾人幾乎同時抬頭。
荀衡第一個反應過來。
這不是防賊。
是防亂。
一旦人被挑走，家裡撐不住，才是真正的隱患。
「按這三條篩。」
呂定收回手指，「先篩出一百五十到一百八十人。」
「多了不要。」
「少了，也不勉強。」
「我不養虛兵。」
話不重。
卻把整個莊子的方向，釘死在這裡。
不是拼命。
是能活。
「怎麼說服他們？」
呂福低聲問。
這才是最要命的一步。
點人容易。
留下來難。
呂定沒有立刻回答。
他站起身，走到廳中，語氣比方才放緩了幾分。
「不是征。」
「是商。」
他看向荀衡。
「把話傳下去。」
「願意來的，糧例上浮三成。」
「家中田地，莊裡代耕。」
「若有傷，莊中出藥。」
他說到這裡，停了一下。
祠堂里靜得能聽見燈油燃盡的輕響。
「若有死——」
「莊裡負責養老撫少。」
沒有「撫恤」二字。
卻比撫恤更重。
這是把命價，明明白白擺在檯面上。
「不是逼。」
呂定補了一句，「是讓他們自己選。」
徐晃一直沒有說話。
直到此時，才抬眼看了呂定一眼。
這一眼，很深。
不是驚訝。
而是確認。
——這不是臨時起意。
「明日一早。」
呂定道，「由你們幾位，把條件說清。」
「午時之前，願意來的，自行到外院報到。」
「不到的，不追。」
沒人再問。
因為所有人都明白——
這是莊子第一次，把「當兵」這件事，擺在明面上談。
夜深時，祠堂的燈滅了。
可莊子沒有睡。
消息一戶一戶地傳下去。
沒有敲鐘，沒有喝令。
只是有人敲門。
有人低聲說話。
有人猶豫。
有人沉默。
也有人，當夜就在灶前坐了很久，和家裡人反覆商量。
第二天清晨，天還未亮透。
外院已經有人站著了。
一個。
兩個。
十個。
他們站得並不近，卻沒有散。
有人低著頭，有人攥著拳。
沒有人說話。
等到日頭真正升起，院中已經站滿了人。
荀衡數了三遍。
「共一百六十人。」
比預想的要多。
呂定站在台階上，看著他們。
衣著各異。
神情不同。
可有一點是一樣的——
他們站在這裡，是自己走來的。
「人比我想像的要多。」
呂定開口，聲音不高，卻壓住了院裡的雜音。
「能站在這裡的人，想必也清楚後面要做的事，你們名義上不是兵。」
「至少現在不是。」
「可往後做的，是兵的事。」
沒有人應聲。
也沒有人離開。
「解散。」
呂定揮手，「聽徐晃安排。」
隊伍這才散開。
不亂。
也不快。
像是在等下一道命令。
午後，縣裡的器械到了。
沒有敲鑼。
兩輛牛車，從偏門進莊。
舊槍、舊盾、舊弓，按數交接。
而最後一輛車上——
多放了二十副甲。
不是新甲。
卻比原先商定的，多了一成。
呂定只看了一眼，沒有多問。
他心裡清楚。
這是縣裡的態度。
器械入庫當天下午，徐晃沒有立刻操練。
他先把那一百六十人，重新點了一遍。
不是點名。
是看人。
站姿、眼神、氣息。
誰下意識靠前，誰習慣後縮。
誰眼神遊移，誰目光沉穩。
徐晃一一記下。
「先吃。」
他說。
這一句話，讓不少人愣住。
他們以為，接下來是喊，是跑，是挨罵。
可偏院裡，鍋早就架好。
粟米乾飯。
鹹肉湯。
湯不多，卻有油。
肉不大，卻是真肉。
有人端起碗時，手微微抖了一下。
不是餓。
是沒想到。
呂定站在廊下，看著這一幕，沒有說話。
——兵，先從嘴裡記住莊子。
飯後，隊伍重新集合。
「十人為一列。」
徐晃開口。
「記清前後左右。」
「站錯位，不罰你。」
「罰你前後。」
隊伍里立刻起了變化。
原本鬆散的站位，一點點往中間靠。
沒人再只顧自己。
日頭緩緩西斜。
腿開始酸。
背開始僵。
可沒有人擅動。
徐晃始終站在一旁。
不催。
不罵。
只在有人晃得厲害時，說一句：
「穩。」
到日落，他才抬手。
「散。」
這是第一日。
第二日起，才算真正練兵。
不練沖陣。
不練廝殺。
先練走。
十人一列，繞莊外田埂而行。
不許說話。
不許掉隊。
掉隊——
整列重來。
沒有錢的懲罰。
卻比罰錢更重。
因為沒人願意拖累身後的人。
第三日，伙食依舊。
沒有一天比一天好。
卻一天都沒有斷。
而在當晚，呂定把話說得更明。
「從今日起。」
「你們每日，除糧外，各有錢。」
「不多。」
「卻不會少。」
「想走，隨時走。」
「走之前，錢結清。」
沒人動。
因為他們已經明白——
這是莊子在養一支軍隊。
夜深。
莊外忽然傳來急促腳步聲。
巡夜的人衝進院中，聲音壓得極低，卻止不住發緊：
「南原口——」
「有人來襲。」
風聲掠過屋檐。
火把一晃。
徐晃已經轉身。
呂定站在原地，目光沉靜。
他知道——
來到這個世界之後，莊子第一次，真正站在了生死線上。
荀衡迅速回道。
「按戶冊實點，總人口約四千二百餘人。」
他說到這裡，停了一下，似乎在心裡重新過了一遍數字，才補上一句：
「其中青壯男丁，去除傷病、年幼與近月新附、不穩之人，約三百餘人。」
話音落下，祠堂後廳一時安靜下來。
燈芯在油里輕輕一跳，映得幾個人的面孔忽明忽暗。
外頭風聲透過門縫灌進來，又被厚重的木門擋住，只剩低低的迴響。
「三百出頭……」
呂定低聲重複了一遍。
不是嫌少。
而是——剛好。
「三百人里。」他抬起頭，目光在幾人臉上掃過，「真能成隊的，不會超過一半。」
沒人反駁。
莊子不是軍營。
留下來的，大多是為了一口穩糧、一處棲身之地。
若真是為了打仗，早就走了。
「所以不全用。」
呂定繼續道，「也不能全用。」
荀衡微微一愣，下意識問了一句：
「公子是打算——」
「挑人。」
呂定接過話頭，「但要挑得明白。」
他伸出一根手指。
「第一條，有兄弟、有後。」
「不能斷戶。」
這句話一出，管田的那名管事明顯鬆了口氣。
這是底線。
也是莊子能穩住的根。
「第二條。」
呂定又伸出一指，「肯聽調，不鬧事。」
「不是要他多能打。」
「是要能聽令行事。」
他說這話時，語氣很平。
卻讓人不敢輕視。
「第三條。」
他頓了一下。
「家中存糧充足，短期內不致因一人離手而失序。」
這一次，廳中幾人幾乎同時抬頭。
荀衡第一個反應過來。
這不是防賊。
是防亂。
一旦人被挑走，家裡撐不住，才是真正的隱患。
「按這三條篩。」
呂定收回手指，「先篩出一百五十到一百八十人。」
「多了不要。」
「少了，也不勉強。」
「我不養虛兵。」
話不重。
卻把整個莊子的方向，釘死在這裡。
不是拼命。
是能活。
「怎麼說服他們？」
呂福低聲問。
這才是最要命的一步。
點人容易。
留下來難。
呂定沒有立刻回答。
他站起身，走到廳中，語氣比方才放緩了幾分。
「不是征。」
「是商。」
他看向荀衡。
「把話傳下去。」
「願意來的，糧例上浮三成。」
「家中田地，莊裡代耕。」
「若有傷，莊中出藥。」
他說到這裡，停了一下。
祠堂里靜得能聽見燈油燃盡的輕響。
「若有死——」
「莊裡負責養老撫少。」
沒有「撫恤」二字。
卻比撫恤更重。
這是把命價，明明白白擺在檯面上。
「不是逼。」
呂定補了一句，「是讓他們自己選。」
徐晃一直沒有說話。
直到此時，才抬眼看了呂定一眼。
這一眼，很深。
不是驚訝。
而是確認。
——這不是臨時起意。
「明日一早。」
呂定道，「由你們幾位，把條件說清。」
「午時之前，願意來的，自行到外院報到。」
「不到的，不追。」
沒人再問。
因為所有人都明白——
這是莊子第一次，把「當兵」這件事，擺在明面上談。
夜深時，祠堂的燈滅了。
可莊子沒有睡。
消息一戶一戶地傳下去。
沒有敲鐘，沒有喝令。
只是有人敲門。
有人低聲說話。
有人猶豫。
有人沉默。
也有人，當夜就在灶前坐了很久，和家裡人反覆商量。
第二天清晨，天還未亮透。
外院已經有人站著了。
一個。
兩個。
十個。
他們站得並不近，卻沒有散。
有人低著頭，有人攥著拳。
沒有人說話。
等到日頭真正升起，院中已經站滿了人。
荀衡數了三遍。
「共一百六十人。」
比預想的要多。
呂定站在台階上，看著他們。
衣著各異。
神情不同。
可有一點是一樣的——
他們站在這裡，是自己走來的。
「人比我想像的要多。」
呂定開口，聲音不高，卻壓住了院裡的雜音。
「能站在這裡的人，想必也清楚後面要做的事，你們名義上不是兵。」
「至少現在不是。」
「可往後做的，是兵的事。」
沒有人應聲。
也沒有人離開。
「解散。」
呂定揮手，「聽徐晃安排。」
隊伍這才散開。
不亂。
也不快。
像是在等下一道命令。
午後，縣裡的器械到了。
沒有敲鑼。
兩輛牛車，從偏門進莊。
舊槍、舊盾、舊弓，按數交接。
而最後一輛車上——
多放了二十副甲。
不是新甲。
卻比原先商定的，多了一成。
呂定只看了一眼，沒有多問。
他心裡清楚。
這是縣裡的態度。
器械入庫當天下午，徐晃沒有立刻操練。
他先把那一百六十人，重新點了一遍。
不是點名。
是看人。
站姿、眼神、氣息。
誰下意識靠前，誰習慣後縮。
誰眼神遊移，誰目光沉穩。
徐晃一一記下。
「先吃。」
他說。
這一句話，讓不少人愣住。
他們以為，接下來是喊，是跑，是挨罵。
可偏院裡，鍋早就架好。
粟米乾飯。
鹹肉湯。
湯不多，卻有油。
肉不大，卻是真肉。
有人端起碗時，手微微抖了一下。
不是餓。
是沒想到。
呂定站在廊下，看著這一幕，沒有說話。
——兵，先從嘴裡記住莊子。
飯後，隊伍重新集合。
「十人為一列。」
徐晃開口。
「記清前後左右。」
「站錯位，不罰你。」
「罰你前後。」
隊伍里立刻起了變化。
原本鬆散的站位，一點點往中間靠。
沒人再只顧自己。
日頭緩緩西斜。
腿開始酸。
背開始僵。
可沒有人擅動。
徐晃始終站在一旁。
不催。
不罵。
只在有人晃得厲害時，說一句：
「穩。」
到日落，他才抬手。
「散。」
這是第一日。
第二日起，才算真正練兵。
不練沖陣。
不練廝殺。
先練走。
十人一列，繞莊外田埂而行。
不許說話。
不許掉隊。
掉隊——
整列重來。
沒有錢的懲罰。
卻比罰錢更重。
因為沒人願意拖累身後的人。
第三日，伙食依舊。
沒有一天比一天好。
卻一天都沒有斷。
而在當晚，呂定把話說得更明。
「從今日起。」
「你們每日，除糧外，各有錢。」
「不多。」
「卻不會少。」
「想走，隨時走。」
「走之前，錢結清。」
沒人動。
因為他們已經明白——
這是莊子在養一支軍隊。
夜深。
莊外忽然傳來急促腳步聲。
巡夜的人衝進院中，聲音壓得極低，卻止不住發緊：
「南原口——」
「有人來襲。」
風聲掠過屋檐。
火把一晃。
徐晃已經轉身。
呂定站在原地，目光沉靜。
他知道——
來到這個世界之後，莊子第一次，真正站在了生死線上。