第四十五章：玄鐵礦脈
兩人腳下加緊，不多時便已趕到碼頭。
此刻碼頭上熙熙攘攘，比幾日前熱鬧幾分。
一艘長約十丈、通體遍布陣紋的靈艦，正靜靜停靠在泊位之間。
數名王家子弟正在泊位旁維持秩序。
一群灰頭土臉、衣衫破爛的散修陸續走下靈艦，三三兩兩聚在一處嘀咕。
見了眾位準備前往黑礁島的修士，眼底頗有些幸災樂禍。
但問他們什麼，卻是一言不發。
不多時，待下船的修士盡數走空。
一名王家弟子上前兩步，朗聲招呼報了名的散修登船。
姜弈與牛咬金相視一眼，上前亮出木牌，混在人群中登上了靈艦。
一踏上甲板，眼前豁然開朗。
這靈艦無有桅杆，遠比尋常海船寬敞。
艦體色沉如鐵，冰涼堅硬，乃是用入了品階的靈木建成。
船舷兩側架著一座座法器強弩，刻滿紋路的弩箭在卡槽中寒光閃閃，望之令人心悸。
數位王氏子弟守在船舷各處，冷眼打量著登船的散修。
眼底帶著世家子弟與生俱來的、高高在上的鄙夷。
片刻後。
報名的散修盡數登船，約莫二十餘人。
一名王姓弟子走上前來，將一行人領進下層船艙等候。
艙內頗為寬闊，四壁同樣銘刻著陣紋。
姜弈掃眼一看，恰好與雙臂抱胸，倚靠艙壁歇息的黑皮視線碰撞。
黑皮嘴角扯出冷笑，陰陽怪氣地揚聲道：
「這不是姜道友麼？怎麼，在島上的好日子過夠了？怎的不去出海打漁？莫非是被黑爺嚇破了膽不成？」
姜弈輕哼一聲，毫不客氣地反諷回去：
「我當是誰，原來是小黑子啊，石大壯身邊那麼多人，就你混到要靠挖礦過活，可見是個上不得台面的廢物，還有臉在這大呼小叫？」
「你...你放屁！」
黑皮瞬間破防，額角青筋暴起，一張黑臉漲得通紅。
指著姜弈氣得嘴唇哆嗦，半天說不出一句囫圇話來。
奈何此地是王家靈艦，便是借他十個膽子也不敢動手鬧事。
身旁一個跟班看出其窘境，連忙湊過來低聲下氣地哄著，半拉半拽地把人扶去了一旁。
牛咬金在邊上看得嘿嘿直笑，湊過來調侃道：
「姜道友，你這張嘴可真是……嘖嘖，厲害，以前還真沒看出來。」
姜弈微微一笑，不再多言，透過艙窗打量外界景色。
開玩笑，自己前世整日在網上衝浪，與各路神人高強度切磋。
別的本事沒學到，對於怎麼戳人痛處，那可太擅長了。
不久後。
靈艦微微一顫，不見如何動靜，便已平穩滑出碼頭，朝深海緩緩駛去。
任憑海上風浪起伏，艙內始終四平八穩，連一絲顛簸都感受不到。
姜弈心中暗贊，伸手撫摸船身陣紋。
這就是靈艦，有禁陣加持，怒海再也不是囚籠，可自如穿行於各處海島之間，當真叫人艷羨。
一旁的牛咬金也看得眼熱，酸溜溜地小聲嘀咕：
「上修就該駕馭這等寶船，想去哪兒就去哪兒，哪像咱們劃個小漁船，還得整日看老天爺的臉色。」
姜弈砸砸嘴，沒再接話，撩起下擺，席地而坐，微微閉目養神。
此去黑礁島約有千五百里，以靈艦的航速也得數個時辰才能抵達。
島上情形尚不清楚，得趁這段時間好生養足精神才是......
「......」
數個時辰彈指即逝。
某一刻，船身微微一震，穩穩停了下來。
一名王氏子弟推開艙門，冷著臉揚聲喊道：
「到地方了，都趕緊出來，別磨磨蹭蹭的！」
眾人聞言紛紛起身，三三兩兩走上甲板，抬眸四下打量。
入目所見，整座黑礁島方圓約數十里，全是黝黑堅硬的火山礁岩。
島嶼中央是連綿的矮山，放眼望去儘是黑灰一片，少見綠植，海風裡都裹挾著濃重的鐵鏽味。
島上港口處，立著一批身著青衫的修士，與王家子弟的服飾截然不同。
姜弈聽身旁散修低聲議論，才知這是劉家族人。
黑礁島由王、劉、羅三家共同執掌。
王家管航運招人，劉家管礦場守衛與開採，羅家管原礦冶煉與運送。
三家各司其職、各管一塊，彼此制衡又共同進退，才牢牢把持住這座能源源不斷產出的寶地。
不多時，眾人依次下船，踏上碼頭。
剛一站定，便有一位劉家修士踱步上前。
此人濃眉豹眼，顴骨高聳，目光在眾人身上一一掃過，沉聲開口道：
「既然來了，就要守好這裡的規矩，只要勤勉幹活，劉家不會虧待你們，該給的靈石一枚都不會少。
但若是有人敢偷奸耍滑、私藏礦石，甚至忤逆管事、壞了礦場的規矩，到時斷手斷腳扔去餵海獸時，可莫怪劉某言之不預！」
說完，他隨意擺了擺手。
立刻有另一名劉家弟子上前，領著眾人走上一條布滿車轍的寬敞土路，徑直朝島嶼深處趕去。
島上甚是荒涼，亂石裸土連綿不絕，海風捲起陣陣灰屑。
一行人走了不到半刻鐘，便聽前方傳來一陣沉重的車輪嘎吱聲。
姜弈抬眸望去，只見一隊馱獸正拉著沉重車廂迎面駛來。
此獸似牛似馬，額生獨角，體內有些許地龍血脈，喚作獨角牛馬。
其耐力極足，性情溫順，吃得少幹得多，最適合拉運重物。
獸車前後都有羅家子弟隨行看守，雙方沒有交集，很快擦身而過。
眾人跟著領路的劉家修士又走了許久。
終於來到一處背靠黑崖的荒涼台地上。
這裡地勢稍平，依山勢建著一座座石屋。
每間不過丈許見方，石牆粗糲，看著十分簡陋。
但條件雖差，周遭游離的靈氣卻意外豐沛，遠勝過青螺島的散修聚居區。
想來是此處已極為靠近島上的靈脈核心。
在劉家弟子吩咐下，姜弈等人各自尋了間無人石室入住。
屋內更顯簡陋，只有一塊勉強能容身的石板，牆角還堆積著前人留下的雜物，散發著淡淡的潮腐異味。
姜弈對此早有預料，並不如何意外。
簡單收拾一番，將衣物與米袋放在牆角，便轉身出了門。
牛咬金就住在隔壁，正靠在門邊等候。
兩人相視一眼，又跟著人群朝領路的劉家弟子走去。
一行人繼續兜兜轉轉。
拐過一道山彎，前方地勢陡然下陷，碩大的坑洞赫然出現在眼前。
洞口位於一面岩壁根部，足有十數丈寬廣，黑黢黢的深不見底。
因開採多年，淺層礦脈早被采盡，礦洞內又分出多條延伸向下的隧道，幽深曲折。
多名劉家子弟把守在礦脈附近，警惕掃視著每一道出現的身影。
領路的劉家弟子跟守衛打了個招呼，便領著眾人來到礦洞旁的石屋，依序分發了竹簍與鶴嘴鋤。
發完傢伙什，他不耐煩地交代道：
「你們先下去走走，熟悉熟悉礦道，明日正式上工，往後每人每日必須挖夠百斤原礦，若超過兩天不足份額，便罰扣靈石來抵。」
姜弈聞言嘴角一抽。
罰靈石？
招人的時候可從沒聽說過還有這一條。
人群中亦響起一陣低聲竊語，不少人都皺起眉頭，對此頗有微詞。
但此刻已進了人家的地盤，形勢不明，誰也不敢貿然跳出來質問。
眾人沉默一陣，各自背起竹簍，握緊玄鐵尖鋤，三三兩兩進了礦洞。
一進礦脈，周遭光線驟然暗下，岩壁上布滿了深淺不一的鎬痕。
初到這等陌生險地，眾人心裡都沒底，大都選擇與相熟之人結伴同行。
姜弈與牛咬金自然也結成一隊，隨意挑了條隧道，一路向下走去。
越往深處走，光線便越暗，空氣中粉塵密布，鐵鏽味愈發刺鼻。
走了沒多久。
牛咬金忽然一嘆，揮了揮手中尖鋤，悵然道：
「唉，沒想到牛某也干起了這等下修活計，灰頭土臉的，實在是不體面。」
「這是你自己要來的，現在說這些可晚了。」
姜弈笑呵呵調侃。
目光緩緩掃過幽深礦道，眼底隱晦泛起精光。
嗯？
下一刻。
他腳步一頓，突然僵在原處......
此刻碼頭上熙熙攘攘，比幾日前熱鬧幾分。
一艘長約十丈、通體遍布陣紋的靈艦，正靜靜停靠在泊位之間。
數名王家子弟正在泊位旁維持秩序。
一群灰頭土臉、衣衫破爛的散修陸續走下靈艦，三三兩兩聚在一處嘀咕。
見了眾位準備前往黑礁島的修士，眼底頗有些幸災樂禍。
但問他們什麼，卻是一言不發。
不多時，待下船的修士盡數走空。
一名王家弟子上前兩步，朗聲招呼報了名的散修登船。
姜弈與牛咬金相視一眼，上前亮出木牌，混在人群中登上了靈艦。
一踏上甲板，眼前豁然開朗。
這靈艦無有桅杆，遠比尋常海船寬敞。
艦體色沉如鐵，冰涼堅硬，乃是用入了品階的靈木建成。
船舷兩側架著一座座法器強弩，刻滿紋路的弩箭在卡槽中寒光閃閃，望之令人心悸。
數位王氏子弟守在船舷各處，冷眼打量著登船的散修。
眼底帶著世家子弟與生俱來的、高高在上的鄙夷。
片刻後。
報名的散修盡數登船，約莫二十餘人。
一名王姓弟子走上前來，將一行人領進下層船艙等候。
艙內頗為寬闊，四壁同樣銘刻著陣紋。
姜弈掃眼一看，恰好與雙臂抱胸，倚靠艙壁歇息的黑皮視線碰撞。
黑皮嘴角扯出冷笑，陰陽怪氣地揚聲道：
「這不是姜道友麼？怎麼，在島上的好日子過夠了？怎的不去出海打漁？莫非是被黑爺嚇破了膽不成？」
姜弈輕哼一聲，毫不客氣地反諷回去：
「我當是誰，原來是小黑子啊，石大壯身邊那麼多人，就你混到要靠挖礦過活，可見是個上不得台面的廢物，還有臉在這大呼小叫？」
「你...你放屁！」
黑皮瞬間破防，額角青筋暴起，一張黑臉漲得通紅。
指著姜弈氣得嘴唇哆嗦，半天說不出一句囫圇話來。
奈何此地是王家靈艦，便是借他十個膽子也不敢動手鬧事。
身旁一個跟班看出其窘境，連忙湊過來低聲下氣地哄著，半拉半拽地把人扶去了一旁。
牛咬金在邊上看得嘿嘿直笑，湊過來調侃道：
「姜道友，你這張嘴可真是……嘖嘖，厲害，以前還真沒看出來。」
姜弈微微一笑，不再多言，透過艙窗打量外界景色。
開玩笑，自己前世整日在網上衝浪，與各路神人高強度切磋。
別的本事沒學到，對於怎麼戳人痛處，那可太擅長了。
不久後。
靈艦微微一顫，不見如何動靜，便已平穩滑出碼頭，朝深海緩緩駛去。
任憑海上風浪起伏，艙內始終四平八穩，連一絲顛簸都感受不到。
姜弈心中暗贊，伸手撫摸船身陣紋。
這就是靈艦，有禁陣加持，怒海再也不是囚籠，可自如穿行於各處海島之間，當真叫人艷羨。
一旁的牛咬金也看得眼熱，酸溜溜地小聲嘀咕：
「上修就該駕馭這等寶船，想去哪兒就去哪兒，哪像咱們劃個小漁船，還得整日看老天爺的臉色。」
姜弈砸砸嘴，沒再接話，撩起下擺，席地而坐，微微閉目養神。
此去黑礁島約有千五百里，以靈艦的航速也得數個時辰才能抵達。
島上情形尚不清楚，得趁這段時間好生養足精神才是......
「......」
數個時辰彈指即逝。
某一刻，船身微微一震，穩穩停了下來。
一名王氏子弟推開艙門，冷著臉揚聲喊道：
「到地方了，都趕緊出來，別磨磨蹭蹭的！」
眾人聞言紛紛起身，三三兩兩走上甲板，抬眸四下打量。
入目所見，整座黑礁島方圓約數十里，全是黝黑堅硬的火山礁岩。
島嶼中央是連綿的矮山，放眼望去儘是黑灰一片，少見綠植，海風裡都裹挾著濃重的鐵鏽味。
島上港口處，立著一批身著青衫的修士，與王家子弟的服飾截然不同。
姜弈聽身旁散修低聲議論，才知這是劉家族人。
黑礁島由王、劉、羅三家共同執掌。
王家管航運招人，劉家管礦場守衛與開採，羅家管原礦冶煉與運送。
三家各司其職、各管一塊，彼此制衡又共同進退，才牢牢把持住這座能源源不斷產出的寶地。
不多時，眾人依次下船，踏上碼頭。
剛一站定，便有一位劉家修士踱步上前。
此人濃眉豹眼，顴骨高聳，目光在眾人身上一一掃過，沉聲開口道：
「既然來了，就要守好這裡的規矩，只要勤勉幹活，劉家不會虧待你們，該給的靈石一枚都不會少。
但若是有人敢偷奸耍滑、私藏礦石，甚至忤逆管事、壞了礦場的規矩，到時斷手斷腳扔去餵海獸時，可莫怪劉某言之不預！」
說完，他隨意擺了擺手。
立刻有另一名劉家弟子上前，領著眾人走上一條布滿車轍的寬敞土路，徑直朝島嶼深處趕去。
島上甚是荒涼，亂石裸土連綿不絕，海風捲起陣陣灰屑。
一行人走了不到半刻鐘，便聽前方傳來一陣沉重的車輪嘎吱聲。
姜弈抬眸望去，只見一隊馱獸正拉著沉重車廂迎面駛來。
此獸似牛似馬，額生獨角，體內有些許地龍血脈，喚作獨角牛馬。
其耐力極足，性情溫順，吃得少幹得多，最適合拉運重物。
獸車前後都有羅家子弟隨行看守，雙方沒有交集，很快擦身而過。
眾人跟著領路的劉家修士又走了許久。
終於來到一處背靠黑崖的荒涼台地上。
這裡地勢稍平，依山勢建著一座座石屋。
每間不過丈許見方，石牆粗糲，看著十分簡陋。
但條件雖差，周遭游離的靈氣卻意外豐沛，遠勝過青螺島的散修聚居區。
想來是此處已極為靠近島上的靈脈核心。
在劉家弟子吩咐下，姜弈等人各自尋了間無人石室入住。
屋內更顯簡陋，只有一塊勉強能容身的石板，牆角還堆積著前人留下的雜物，散發著淡淡的潮腐異味。
姜弈對此早有預料，並不如何意外。
簡單收拾一番，將衣物與米袋放在牆角，便轉身出了門。
牛咬金就住在隔壁，正靠在門邊等候。
兩人相視一眼，又跟著人群朝領路的劉家弟子走去。
一行人繼續兜兜轉轉。
拐過一道山彎，前方地勢陡然下陷，碩大的坑洞赫然出現在眼前。
洞口位於一面岩壁根部，足有十數丈寬廣，黑黢黢的深不見底。
因開採多年，淺層礦脈早被采盡，礦洞內又分出多條延伸向下的隧道，幽深曲折。
多名劉家子弟把守在礦脈附近，警惕掃視著每一道出現的身影。
領路的劉家弟子跟守衛打了個招呼，便領著眾人來到礦洞旁的石屋，依序分發了竹簍與鶴嘴鋤。
發完傢伙什，他不耐煩地交代道：
「你們先下去走走，熟悉熟悉礦道，明日正式上工，往後每人每日必須挖夠百斤原礦，若超過兩天不足份額，便罰扣靈石來抵。」
姜弈聞言嘴角一抽。
罰靈石？
招人的時候可從沒聽說過還有這一條。
人群中亦響起一陣低聲竊語，不少人都皺起眉頭，對此頗有微詞。
但此刻已進了人家的地盤，形勢不明，誰也不敢貿然跳出來質問。
眾人沉默一陣，各自背起竹簍，握緊玄鐵尖鋤，三三兩兩進了礦洞。
一進礦脈，周遭光線驟然暗下，岩壁上布滿了深淺不一的鎬痕。
初到這等陌生險地，眾人心裡都沒底，大都選擇與相熟之人結伴同行。
姜弈與牛咬金自然也結成一隊，隨意挑了條隧道，一路向下走去。
越往深處走，光線便越暗，空氣中粉塵密布，鐵鏽味愈發刺鼻。
走了沒多久。
牛咬金忽然一嘆，揮了揮手中尖鋤，悵然道：
「唉，沒想到牛某也干起了這等下修活計，灰頭土臉的，實在是不體面。」
「這是你自己要來的，現在說這些可晚了。」
姜弈笑呵呵調侃。
目光緩緩掃過幽深礦道，眼底隱晦泛起精光。
嗯？
下一刻。
他腳步一頓，突然僵在原處......