第67章 準備、聚集
荒島之約還剩兩日。
沐方旭給了他三日假期，本意是讓他休整準備，如今岩罡鐵骨訣入門，又多了一張底牌。
至於法術修為，剛突破不久，短期內難有寸進，倒不必急於一時。
他走出院子。
晨光正好，海風微涼。
石桌旁空空蕩蕩，昨日綁在桌腿上的阮靈兒已不見蹤影。
為防巨鯨幫的人來劫，李平昨日便將她轉移到了沐方旭院中。
那邊有專人看管，比自己這裡穩妥得多。
出了院子，轉頭來到沐方旭的住處，此刻他正在院中練劍。
一柄三尺青鋒在他手中使得行雲流水，劍光如匹練般在晨光中翻飛。
李平站在廊下看了一會兒，沒有出聲打擾。
片刻後，沐方旭收劍而立，吐出一口濁氣。
「這麼早？」
「有些事想問問。」
沐方旭點點頭，將劍歸鞘，引著李平在院中石凳坐下。
侍女奉上茶水，他揮手讓人退下。
「荒島那邊，我們這邊有多少人手？」李平開門見山。
沐方旭端起茶盞抿了一口，略作沉吟：「你，我，沐銘三人，再加一個練氣八層的族兄。四個人。」
李平眉頭微蹙：「這麼點人？」
「我本也想多帶些人去。」沐方旭放下茶盞，嘆了口氣，「但坊市這邊不能空。萬一對方來個調虎離山，趁我們傾巢而出時偷襲坊市，那才真是得不償失。」
「致和長老不是在坊市坐鎮嗎？」李平道。
築基期修士坐鎮，哪怕來上十個八個練氣後期也是送死。
沐方旭聞言，臉色變得有些古怪。
「長老他……前不久出門訪友去了，至今未歸。」
李平沉默了一瞬。
按沐家族規，坐鎮坊市的築基長老不可隨意離開。
但規矩這東西，對練氣期弟子是鐵律，對築基期修士就只是建議罷了。
「致和長老……」沐方旭像是看出了李平的心思，苦笑道，「他滿門心思都在修煉上，對族務向來不怎麼上心，坊中一應事務，都是丟給我一人打理，這次出門訪友，也沒說去多久，只留了張字條。」
他說著，從袖中摸出一張疊得四四方方的紙條，遞給李平。
李平接過展開，上面只有訪友勿念四個字。
還真是簡練。
李平搖頭，將紙條遞還，心中的顧慮又重了幾分。
沒有築基修士坐鎮，坊中人馬確實不宜妄動，沐方旭只帶這幾個人，也是迫不得已。
但人少，風險就大。
沐方旭見李平神色凝重，出言安撫道：「放心，這一片海域我熟。附近幾座島上沒什麼強手，對方最多練氣九層，我們幾個應付得來。」
「話雖如此。」李平緩緩開口，「還是得防著他們真把人救走。」
阮靈兒是整件事的關鍵。
只要人還在手裡，主動權就握在自己這邊。
「你的意思是？」沐方旭看向他。
李平沒有直接回答，而是站起身，湊到沐方旭耳邊，壓低聲音說了幾句話。
沐方旭聽完，神色微微一變。
他看向李平的眼神變得有些複雜，像是重新認識了這個人。
「你心是真黑。」
李平笑了笑，不以為意。
沐方旭沉默片刻，忽然想到了洪家。
恐怕當初他們就是這麼不知不覺上了李平的當，被一步步算死的吧。
他壓下心中的感慨，站起身道：「我這就去準備。」
說罷，快步出了院子。
李平目送他離開，轉身走向後院。
後院不大，一角種著幾叢翠竹，另一邊是座小小的假山池塘。
阮靈兒就坐在池邊的石凳上，面向大海的方向，怔怔出神。
三名沐家修士分站三個方位，將她圍在中間。
其中一人正是李平昨日見過的那個，見他進來，微微點頭致意。
阮靈兒聽到腳步聲，偏過頭來。
看清是李平，她眼中閃過一絲不屑。
「又來問話？」
「省省吧，我什麼都不會說。」
李平沒理她。
他轉向那名看管修士，道：「取點黑布來。」
那修士愣了愣，下意識看向阮靈兒，又看向李平，眼中滿是疑惑，但沐方旭交代過，李平要什麼就給什麼，不必多問。
他點點頭，轉身去了。
阮靈兒盯著李平，眼中的不屑漸漸變成警惕。
「你想做什麼？」
李平依舊不答話，只負手站在池邊，看著池中幾尾錦鯉游來游去。
片刻後，那修士取來一卷黑布，足有數尺長。
李平接過，在手中掂了掂，滿意地點點頭。
然後他轉過身，面向阮靈兒。
阮靈兒下意識往後縮了縮。
「你……」
話剛出口，李平已經抖開黑布，二話不說便往她身上纏。
一圈。
兩圈。
三圈。
黑布從肩膀纏到腰間，又從腰間纏到雙腿。
阮靈兒起初還想掙扎，但她修為被封，肉身力量哪裡掙得過李平。
幾個呼吸的工夫，她就被裹成了一隻黑色的粽子，渾身上下只露出口鼻在外呼吸。
三名看管修士看得目瞪口呆。
他們本以為李平要黑布是要做什麼機關布置，沒想到是拿來裹人。
而且裹得如此嚴實。
阮靈兒被裹得動彈不得，像一根黑色的柱子立在石凳上，她的眼睛被黑布遮住，什麼都看不見，只能聽到周圍的聲音。
可即便如此，她依舊一聲不吭。
李平繞著黑粽子走了一圈，上下打量，頻頻點頭。
「嗯，不錯。」
「這樣一來，就算有人想救你，也得費些功夫拆布。」
黑布里傳來一聲悶哼，帶著咬牙切齒的味道。
李平笑了笑，對三名看管修士道：「看好她。布不許拆，吃喝拉撒……你們自己想辦法。」
三人面面相覷，最終齊齊點頭。
李平又看了阮靈兒一眼，轉身往外走。
翌日。
聞香樓的門，直到日上三竿才吱呀一聲打開。
等在門外的修士們早已不耐煩，有人罵罵咧咧，有人探頭往裡瞅。
侍女倚在門框上，打著哈欠，還是昨日那套說辭，散修們嘟囔幾句便魚貫而入。
沒人注意到，三樓臨街那扇窗的帘子，始終沒有拉開。
房間內，三人靜立。
蘇媚站在桌旁，依舊是那身水綠色長裙，面上看不出情緒。
周大海縮在她身後半步的位置，眼觀鼻鼻觀心，恨不得把自己塞進牆縫裡。
床邊坐著個男人，此人面容俊朗，五官清秀，乍一看像是哪家的公子哥。
只是這人金刀大馬地岔開雙腿，一隻手搭在膝蓋上，另一隻手捏著一封信，沒一點公子哥的氣度。
他將信紙翻來覆去看了兩遍，忽然往桌上一拍。
「蘇媚。」
「你在外摸爬滾打這麼多年，這擺明了是陷阱，看不出來？」
蘇媚盯著他看了片刻，忽然笑了。
「柳七，你怕了？」
柳七臉色一沉，張了張嘴。
蘇媚卻不給他開口的機會，斂去笑意，一字一頓道：「我與靈兒情同姐妹，她被抓，我不能見死不救。」
「執迷不悟。」柳七霍然起身，手指幾乎點到蘇媚鼻尖，「你這是要害死我們！」
「是又如何？」
蘇媚不退反進，冷冷頂了回去。
兩人目光在空中撞在一起，像兩柄無聲交鋒的刀。
周大海站在一旁，額頭上沁出細密的汗珠。
這叫什麼事。
一個是練氣八層的蘇媚，聞香樓總管，一個是練氣八層的柳七，斥候隊長，手上不知沾了多少條人命。
這兩人掐起來，他一個練氣五層的嘍囉夾在中間，跟站在兩隻鬥雞中間的鵪鶉有什麼區別。
早知道就不該跟著來。
不，早知道當初就不該接這趟聯絡的活兒。
他正自怨自艾，忽然房門吱呀一聲開了。
屋內三人的目光齊刷刷轉過去。
一道身影走了進來。
此人體型壯碩，身高八尺有餘，站在門口時，整個門框都被塞得滿滿當當。
他彎腰跨過門檻，落步時地板微微震顫，活像一頭直立行走的熊。
蘇媚臉上的冷意消失了。
柳七臉上的怒意消失了。
周大海恨不得把腦袋縮進腔子裡。
三人面上，竟齊齊露出恭謹之色。
熊辟海沒看他們，他徑直走到窗前，推開一條縫，望著下方街面上往來的行人。
沉默了片刻，他緩緩開口：
「阮靈兒早年間為幫內出了大力。」
「蘇媚這麼多年在聞香樓，也不容易。」
「幫內不會見死不救。」
此言一出，蘇媚心頭那塊懸了幾日的石頭轟然落地。
她深吸一口氣，拱手道：「多謝熊大哥。」
柳七卻急了，他上前兩步，聲音不由拔高：「熊大哥，那荒島明擺著是陷阱啊，咱們……」
「柳七。」
熊辟海打斷他，冷冷道：「這是書生的意思。」
書生。
這兩個字像一盆冰水，兜頭澆在柳七頭頂。
他張了張嘴，喉嚨里卻發不出聲音來。
書生足智多謀，算無遺策，幫主整個巨鯨幫上下，對他可謂言聽計從。
可他怎麼會下這種命令？
那荒島之約，分明是沐家設好的套，等著他們往裡鑽，書生不可能看不出來。
明知是陷阱，還讓他們往裡跳？
柳七心中翻江倒海，面上卻不敢再露分毫，只低下頭，拱手道：「知道了。」
蘇媚瞥了他一眼，嘴角微微勾起。
柳七吃癟，她自然高興。
不過這點快意轉瞬即逝，她收斂神色，看向窗前那道身影，問道：「熊大哥，此番有多少人手？那李平可不簡單，而且他們有了防範，做足了準備，咱們可要多帶點人。」
熊辟海轉過身來。
晨光從窗縫中透入，照亮他半張臉。
五官粗獷，顴骨高聳，眼窩深陷，一雙眼睛像兩塊黑曜石，看不出什麼情緒。
「我，你，柳七，周大海，陶三。」
五個人？蘇媚暗自盤算。
她和柳七都是練氣後期，周大海和陶三雖是練氣中期，但一個熟悉航道，一個精於水下功夫，各有所長。
再加上熊辟海這個練氣圓滿，這份戰力，放在這片海域，足以橫著走。
可問題是沐家坊市里，有築基坐鎮。
蘇媚遲疑片刻，還是開了口：「熊大哥，沐家那位築基……」
「放心，那人不會出手。」熊辟海淡淡道。
許是覺得不夠讓人信服，他又補了一句：「書生親自說的。」
書生。
又是這兩個字。
像是有什麼魔力一般，屋內眾人齊齊點了點頭，再無一人有顧慮。
柳七也低下了頭。
蘇媚嘴角的弧度又翹了起來。
周大海如蒙大赦，悄悄吐出一口濁氣。
唯有熊辟海依舊面無表情。
……
……
翌日。
天剛蒙蒙亮，海上灰濛濛的一片，水天之間分不清界限。
坊市碼頭，幾艘渡船還靜靜泊著，船夫們尚未起身。
一艘烏篷小舟悄無聲息地解開纜繩，船槳劃破水面，緩緩駛出。
船內，熊辟海坐在正中央，背靠艙壁，雙目微闔，像是在閉目養神。
他呼吸綿長，胸口起伏的幅度極小，若不細看，幾乎以為這是一尊石像。
蘇媚和柳七對坐在船舷兩側。
蘇媚手中握著一柄短刀，刀身不過一尺二寸，通體銀白。
她取出一塊軟布，沾了些許油脂，沿著刀脊一寸寸擦拭。
柳七則在整理符籙。
他從懷中取出一沓黃紙符，一張張攤開，檢查紋路是否完好，檢完一張，便收回袖中，再取下一張，動作一絲不苟。
兩人各自忙著手裡的活兒，誰也不看誰。
但每一次目光偶然交匯，空氣中便會擦出幾點火星子。
昨日那場爭執，並未因熊辟海一錘定音而真正消解。
只是被書生二字壓了下去，像炭火覆了一層灰，看著是熄了，撥開照樣燙手。
周大海坐在角落裡，大氣不敢出。
艙內氣氛沉悶得像灌了鉛。
他忍了又忍，終於受不了了。
「我去外邊看著。」
丟下這句話，他逃也似的鑽出船艙。
船頭，海風迎面撲來，帶著咸腥味。
周大海深吸一口氣，又緩緩吐出。
太陽正從海平面上升起，晨霧漸散，能見度一點點擴大。
周大海望著前方，心裡忽然有些發空。
他對這片海域太熟了，哪塊礁石在漲潮時會被淹沒，哪條航道底下藏著暗流，哪座島的背風面適合泊船，幾乎是閉著眼都能數出來。
正因熟悉，他在幫內的活兒一直是出海聯絡，駕一艘小船，在各個據點之間傳遞消息，接應幫眾。
說得好聽是聯絡，但實際上就是個跑腿的。
也正因如此，殺人放火的事從沒輪到他頭上。
如此渾渾噩噩過了多年，周大海修為不溫不火，加上年紀上來了，便熄了心思，想安穩過日子。
這不，去年娶了媳婦，前不久剛生下個男嬰，母子倆都安置在溪口坊市。
只是他哪能想到，這趟聯絡，竟把自己也牽扯進來了。
「這次過後，我也該收手了。」
「回去就跟媳婦說，咱們找個沒人的地方，種幾畝地，養幾隻雞。再也不摻和這些事了。」
話音剛落，船頭前方的水面忽然破開。
一顆腦袋冒了出來。
尖嘴，猴腮，兩隻眼睛滴溜溜轉，鬼頭鬼腦的，出水時愣是沒發出一點聲響。
周大海被嚇得渾身一哆嗦，差點從船頭栽下去。
待看清那張臉，他一股火直衝腦門，破口大罵：「陶三，大早上的，吭一聲要死啊？」
陶三抹了把臉上的水，咧嘴一笑：「水下功夫，要的就是出其不意，吭了聲還算什麼水下功夫？」
他雙手一撐船舷，像條泥鰍似的滑了上來。
周大海嫌惡地往旁邊挪了半步，問道：「探尋完了？」
陶三點點頭，甩了甩頭髮上的水。
兩人一前一後鑽進船艙。
沐方旭給了他三日假期，本意是讓他休整準備，如今岩罡鐵骨訣入門，又多了一張底牌。
至於法術修為，剛突破不久，短期內難有寸進，倒不必急於一時。
他走出院子。
晨光正好，海風微涼。
石桌旁空空蕩蕩，昨日綁在桌腿上的阮靈兒已不見蹤影。
為防巨鯨幫的人來劫，李平昨日便將她轉移到了沐方旭院中。
那邊有專人看管，比自己這裡穩妥得多。
出了院子，轉頭來到沐方旭的住處，此刻他正在院中練劍。
一柄三尺青鋒在他手中使得行雲流水，劍光如匹練般在晨光中翻飛。
李平站在廊下看了一會兒，沒有出聲打擾。
片刻後，沐方旭收劍而立，吐出一口濁氣。
「這麼早？」
「有些事想問問。」
沐方旭點點頭，將劍歸鞘，引著李平在院中石凳坐下。
侍女奉上茶水，他揮手讓人退下。
「荒島那邊，我們這邊有多少人手？」李平開門見山。
沐方旭端起茶盞抿了一口，略作沉吟：「你，我，沐銘三人，再加一個練氣八層的族兄。四個人。」
李平眉頭微蹙：「這麼點人？」
「我本也想多帶些人去。」沐方旭放下茶盞，嘆了口氣，「但坊市這邊不能空。萬一對方來個調虎離山，趁我們傾巢而出時偷襲坊市，那才真是得不償失。」
「致和長老不是在坊市坐鎮嗎？」李平道。
築基期修士坐鎮，哪怕來上十個八個練氣後期也是送死。
沐方旭聞言，臉色變得有些古怪。
「長老他……前不久出門訪友去了，至今未歸。」
李平沉默了一瞬。
按沐家族規，坐鎮坊市的築基長老不可隨意離開。
但規矩這東西，對練氣期弟子是鐵律，對築基期修士就只是建議罷了。
「致和長老……」沐方旭像是看出了李平的心思，苦笑道，「他滿門心思都在修煉上，對族務向來不怎麼上心，坊中一應事務，都是丟給我一人打理，這次出門訪友，也沒說去多久，只留了張字條。」
他說著，從袖中摸出一張疊得四四方方的紙條，遞給李平。
李平接過展開，上面只有訪友勿念四個字。
還真是簡練。
李平搖頭，將紙條遞還，心中的顧慮又重了幾分。
沒有築基修士坐鎮，坊中人馬確實不宜妄動，沐方旭只帶這幾個人，也是迫不得已。
但人少，風險就大。
沐方旭見李平神色凝重，出言安撫道：「放心，這一片海域我熟。附近幾座島上沒什麼強手，對方最多練氣九層，我們幾個應付得來。」
「話雖如此。」李平緩緩開口，「還是得防著他們真把人救走。」
阮靈兒是整件事的關鍵。
只要人還在手裡，主動權就握在自己這邊。
「你的意思是？」沐方旭看向他。
李平沒有直接回答，而是站起身，湊到沐方旭耳邊，壓低聲音說了幾句話。
沐方旭聽完，神色微微一變。
他看向李平的眼神變得有些複雜，像是重新認識了這個人。
「你心是真黑。」
李平笑了笑，不以為意。
沐方旭沉默片刻，忽然想到了洪家。
恐怕當初他們就是這麼不知不覺上了李平的當，被一步步算死的吧。
他壓下心中的感慨，站起身道：「我這就去準備。」
說罷，快步出了院子。
李平目送他離開，轉身走向後院。
後院不大，一角種著幾叢翠竹，另一邊是座小小的假山池塘。
阮靈兒就坐在池邊的石凳上，面向大海的方向，怔怔出神。
三名沐家修士分站三個方位，將她圍在中間。
其中一人正是李平昨日見過的那個，見他進來，微微點頭致意。
阮靈兒聽到腳步聲，偏過頭來。
看清是李平，她眼中閃過一絲不屑。
「又來問話？」
「省省吧，我什麼都不會說。」
李平沒理她。
他轉向那名看管修士，道：「取點黑布來。」
那修士愣了愣，下意識看向阮靈兒，又看向李平，眼中滿是疑惑，但沐方旭交代過，李平要什麼就給什麼，不必多問。
他點點頭，轉身去了。
阮靈兒盯著李平，眼中的不屑漸漸變成警惕。
「你想做什麼？」
李平依舊不答話，只負手站在池邊，看著池中幾尾錦鯉游來游去。
片刻後，那修士取來一卷黑布，足有數尺長。
李平接過，在手中掂了掂，滿意地點點頭。
然後他轉過身，面向阮靈兒。
阮靈兒下意識往後縮了縮。
「你……」
話剛出口，李平已經抖開黑布，二話不說便往她身上纏。
一圈。
兩圈。
三圈。
黑布從肩膀纏到腰間，又從腰間纏到雙腿。
阮靈兒起初還想掙扎，但她修為被封，肉身力量哪裡掙得過李平。
幾個呼吸的工夫，她就被裹成了一隻黑色的粽子，渾身上下只露出口鼻在外呼吸。
三名看管修士看得目瞪口呆。
他們本以為李平要黑布是要做什麼機關布置，沒想到是拿來裹人。
而且裹得如此嚴實。
阮靈兒被裹得動彈不得，像一根黑色的柱子立在石凳上，她的眼睛被黑布遮住，什麼都看不見，只能聽到周圍的聲音。
可即便如此，她依舊一聲不吭。
李平繞著黑粽子走了一圈，上下打量，頻頻點頭。
「嗯，不錯。」
「這樣一來，就算有人想救你，也得費些功夫拆布。」
黑布里傳來一聲悶哼，帶著咬牙切齒的味道。
李平笑了笑，對三名看管修士道：「看好她。布不許拆，吃喝拉撒……你們自己想辦法。」
三人面面相覷，最終齊齊點頭。
李平又看了阮靈兒一眼，轉身往外走。
翌日。
聞香樓的門，直到日上三竿才吱呀一聲打開。
等在門外的修士們早已不耐煩，有人罵罵咧咧，有人探頭往裡瞅。
侍女倚在門框上，打著哈欠，還是昨日那套說辭，散修們嘟囔幾句便魚貫而入。
沒人注意到，三樓臨街那扇窗的帘子，始終沒有拉開。
房間內，三人靜立。
蘇媚站在桌旁，依舊是那身水綠色長裙，面上看不出情緒。
周大海縮在她身後半步的位置，眼觀鼻鼻觀心，恨不得把自己塞進牆縫裡。
床邊坐著個男人，此人面容俊朗，五官清秀，乍一看像是哪家的公子哥。
只是這人金刀大馬地岔開雙腿，一隻手搭在膝蓋上，另一隻手捏著一封信，沒一點公子哥的氣度。
他將信紙翻來覆去看了兩遍，忽然往桌上一拍。
「蘇媚。」
「你在外摸爬滾打這麼多年，這擺明了是陷阱，看不出來？」
蘇媚盯著他看了片刻，忽然笑了。
「柳七，你怕了？」
柳七臉色一沉，張了張嘴。
蘇媚卻不給他開口的機會，斂去笑意，一字一頓道：「我與靈兒情同姐妹，她被抓，我不能見死不救。」
「執迷不悟。」柳七霍然起身，手指幾乎點到蘇媚鼻尖，「你這是要害死我們！」
「是又如何？」
蘇媚不退反進，冷冷頂了回去。
兩人目光在空中撞在一起，像兩柄無聲交鋒的刀。
周大海站在一旁，額頭上沁出細密的汗珠。
這叫什麼事。
一個是練氣八層的蘇媚，聞香樓總管，一個是練氣八層的柳七，斥候隊長，手上不知沾了多少條人命。
這兩人掐起來，他一個練氣五層的嘍囉夾在中間，跟站在兩隻鬥雞中間的鵪鶉有什麼區別。
早知道就不該跟著來。
不，早知道當初就不該接這趟聯絡的活兒。
他正自怨自艾，忽然房門吱呀一聲開了。
屋內三人的目光齊刷刷轉過去。
一道身影走了進來。
此人體型壯碩，身高八尺有餘，站在門口時，整個門框都被塞得滿滿當當。
他彎腰跨過門檻，落步時地板微微震顫，活像一頭直立行走的熊。
蘇媚臉上的冷意消失了。
柳七臉上的怒意消失了。
周大海恨不得把腦袋縮進腔子裡。
三人面上，竟齊齊露出恭謹之色。
熊辟海沒看他們，他徑直走到窗前，推開一條縫，望著下方街面上往來的行人。
沉默了片刻，他緩緩開口：
「阮靈兒早年間為幫內出了大力。」
「蘇媚這麼多年在聞香樓，也不容易。」
「幫內不會見死不救。」
此言一出，蘇媚心頭那塊懸了幾日的石頭轟然落地。
她深吸一口氣，拱手道：「多謝熊大哥。」
柳七卻急了，他上前兩步，聲音不由拔高：「熊大哥，那荒島明擺著是陷阱啊，咱們……」
「柳七。」
熊辟海打斷他，冷冷道：「這是書生的意思。」
書生。
這兩個字像一盆冰水，兜頭澆在柳七頭頂。
他張了張嘴，喉嚨里卻發不出聲音來。
書生足智多謀，算無遺策，幫主整個巨鯨幫上下，對他可謂言聽計從。
可他怎麼會下這種命令？
那荒島之約，分明是沐家設好的套，等著他們往裡鑽，書生不可能看不出來。
明知是陷阱，還讓他們往裡跳？
柳七心中翻江倒海，面上卻不敢再露分毫，只低下頭，拱手道：「知道了。」
蘇媚瞥了他一眼，嘴角微微勾起。
柳七吃癟，她自然高興。
不過這點快意轉瞬即逝，她收斂神色，看向窗前那道身影，問道：「熊大哥，此番有多少人手？那李平可不簡單，而且他們有了防範，做足了準備，咱們可要多帶點人。」
熊辟海轉過身來。
晨光從窗縫中透入，照亮他半張臉。
五官粗獷，顴骨高聳，眼窩深陷，一雙眼睛像兩塊黑曜石，看不出什麼情緒。
「我，你，柳七，周大海，陶三。」
五個人？蘇媚暗自盤算。
她和柳七都是練氣後期，周大海和陶三雖是練氣中期，但一個熟悉航道，一個精於水下功夫，各有所長。
再加上熊辟海這個練氣圓滿，這份戰力，放在這片海域，足以橫著走。
可問題是沐家坊市里，有築基坐鎮。
蘇媚遲疑片刻，還是開了口：「熊大哥，沐家那位築基……」
「放心，那人不會出手。」熊辟海淡淡道。
許是覺得不夠讓人信服，他又補了一句：「書生親自說的。」
書生。
又是這兩個字。
像是有什麼魔力一般，屋內眾人齊齊點了點頭，再無一人有顧慮。
柳七也低下了頭。
蘇媚嘴角的弧度又翹了起來。
周大海如蒙大赦，悄悄吐出一口濁氣。
唯有熊辟海依舊面無表情。
……
……
翌日。
天剛蒙蒙亮，海上灰濛濛的一片，水天之間分不清界限。
坊市碼頭，幾艘渡船還靜靜泊著，船夫們尚未起身。
一艘烏篷小舟悄無聲息地解開纜繩，船槳劃破水面，緩緩駛出。
船內，熊辟海坐在正中央，背靠艙壁，雙目微闔，像是在閉目養神。
他呼吸綿長，胸口起伏的幅度極小，若不細看，幾乎以為這是一尊石像。
蘇媚和柳七對坐在船舷兩側。
蘇媚手中握著一柄短刀，刀身不過一尺二寸，通體銀白。
她取出一塊軟布，沾了些許油脂，沿著刀脊一寸寸擦拭。
柳七則在整理符籙。
他從懷中取出一沓黃紙符，一張張攤開，檢查紋路是否完好，檢完一張，便收回袖中，再取下一張，動作一絲不苟。
兩人各自忙著手裡的活兒，誰也不看誰。
但每一次目光偶然交匯，空氣中便會擦出幾點火星子。
昨日那場爭執，並未因熊辟海一錘定音而真正消解。
只是被書生二字壓了下去，像炭火覆了一層灰，看著是熄了，撥開照樣燙手。
周大海坐在角落裡，大氣不敢出。
艙內氣氛沉悶得像灌了鉛。
他忍了又忍，終於受不了了。
「我去外邊看著。」
丟下這句話，他逃也似的鑽出船艙。
船頭，海風迎面撲來，帶著咸腥味。
周大海深吸一口氣，又緩緩吐出。
太陽正從海平面上升起，晨霧漸散，能見度一點點擴大。
周大海望著前方，心裡忽然有些發空。
他對這片海域太熟了，哪塊礁石在漲潮時會被淹沒，哪條航道底下藏著暗流，哪座島的背風面適合泊船，幾乎是閉著眼都能數出來。
正因熟悉，他在幫內的活兒一直是出海聯絡，駕一艘小船，在各個據點之間傳遞消息，接應幫眾。
說得好聽是聯絡，但實際上就是個跑腿的。
也正因如此，殺人放火的事從沒輪到他頭上。
如此渾渾噩噩過了多年，周大海修為不溫不火，加上年紀上來了，便熄了心思，想安穩過日子。
這不，去年娶了媳婦，前不久剛生下個男嬰，母子倆都安置在溪口坊市。
只是他哪能想到，這趟聯絡，竟把自己也牽扯進來了。
「這次過後，我也該收手了。」
「回去就跟媳婦說，咱們找個沒人的地方，種幾畝地，養幾隻雞。再也不摻和這些事了。」
話音剛落，船頭前方的水面忽然破開。
一顆腦袋冒了出來。
尖嘴，猴腮，兩隻眼睛滴溜溜轉，鬼頭鬼腦的，出水時愣是沒發出一點聲響。
周大海被嚇得渾身一哆嗦，差點從船頭栽下去。
待看清那張臉，他一股火直衝腦門，破口大罵：「陶三，大早上的，吭一聲要死啊？」
陶三抹了把臉上的水，咧嘴一笑：「水下功夫，要的就是出其不意，吭了聲還算什麼水下功夫？」
他雙手一撐船舷，像條泥鰍似的滑了上來。
周大海嫌惡地往旁邊挪了半步，問道：「探尋完了？」
陶三點點頭，甩了甩頭髮上的水。
兩人一前一後鑽進船艙。