第16章 皇女蕾切爾殿下
清晨的陽光格外明媚，穿越層層學者院的建築後，照進了聖殿學者院的行政高塔。
偌大的辦公室里，米恩正伏案處理著文件。
門口傳來熟悉的敲門聲。
「奧古斯塔，進來吧。」
奧古斯塔走到辦公桌前，才輕聲說道：「首席大人，蕾切爾殿下來了。」
「什麼時候？」
「已經進入學者院了，正在走來高塔。」
米恩先是有些驚訝，轉而笑了笑，心想確實是女皇殿下的作風，站起了身準備去迎接。
「她此前並沒有通知我們。」
「奧古斯塔。」米恩整理了下袖子：
「她是卡西爾帝國老皇帝最疼愛的皇女，並不需要提前通知我們。」
說罷走出了辦公室。
行政高塔前，鋪上了象徵帝國皇權的金色地毯，米恩與奧古斯塔等人靜靜等待著。
不久，前方傳出了整齊的腳步聲。
最前方，一個身材高挑兒曼妙的身影出現，修長的雙腿晃動著。
四皇女蕾切爾穿著華麗的帝國禮服，腳上踩著長靴、外搭颯爽的披風。
神情清冷、高貴，含著掩藏不住傲氣與鋒芒。
在她身旁，還站著一個矮了半分的少女，黑髮黑瞳面無神情，穿著薔薇禮裙，眼神冰冷。
再往後，十幾人的皇家衛兵踏步而來，整齊而肅殺。
人們都知道，蕾切爾殿下的衛兵與其他皇子皇女不同，都是從前線軍隊中選出的精英，有著強大的戰鬥力，而非只懂禮儀的花瓶。
在他們面前，穿著學者袍的幾人顯得如此弱小，仿佛扛不住軍人的一劍。
蕾切爾特意顯露著她的權威與力量，無形中對米恩暗暗施壓。
米恩從容地等待著，這種場景他已經面度過無數次。
兵來將擋水來土掩便是。
周旋於各方勢力之間，最重要的，不是平衡，不是對抗，也不是欺騙。
而是把自己摘乾淨。
所謂「摘乾淨」就是無論發生什麼事，別人都不會歸罪或遷怒於自己身上，這正是米恩多年來安身立命的本事，也是他早已輕車熟路的手段。
皇女來到面前後，米恩俯身恭敬地行禮。
按照帝國的政治法則來說，其實米恩不必對她單方面行禮，甚至皇帝也是一樣。
皇家、教廷、學者院，三者平行，一起組成了維護帝國的三大法則。
但是法則歸法則，當你手中沒有劍時，法則就沒有任何作用。
米恩正是甚至這一點，才在二十年前就職首席時，慢慢把學者院在權利漩渦中主動邊緣化。
當實力「德不配位」時，主動總比被動好。
傲然看著米恩等人行禮後，蕾切爾臉上浮現出了友好的笑容。
「米恩首席，知道你回到學者院我便立刻來了。」
「聖殿學者院歡迎您的到訪。」米恩一邊應道，一邊引眾人進入了高塔內。
蕾切爾卻沒有走在前方，而是等待米恩，一同前行。
進入議事廳後，蕾切爾自然地坐到主位，先笑著開口道：
「學者院的首席大人，最近院內有沒有需要皇室幫忙的？
你們代表著我們帝國的至高靈魂，我們自然會盡力提供幫助。」
蕾切爾和皇子與教皇不同，儘管她高傲而且不收斂鋒芒，也從未將學者院放在眼裡，
但對待米恩，以及一眾城主和公爵都十分尊重。
這不是因為友好，而是儘量拉攏，至少不被劃歸到對立面。
米恩以及背後的學者院自然是她渴望拉攏的首要目標，只不過嘗試了無數次後放棄了，米恩用行動告訴了所有人他的原則。
蕾切爾便積極卻克制地保持著與米恩的良好關係。
她這次說完客套話以後，本以為米恩會如往常一樣回絕她的幫助，
沒想到米恩皺了皺眉，開口道：
「確實有。」
「哦？」蕾切爾出乎意料：「有什麼事？」
米恩將一份早就準備好的文件向前推：
「這是一份異象調查報告，關於最近的一次密教獻祭事件。」
「密教？」蕾切爾拿起文件翻動著，遙遠而陌生的詞彙傳入耳中。
米恩繼續說道：「有跡象顯示，這是一次有組織的密教活動，背後還有跟深層的密謀者，他們很可能在醞釀著更大的破壞。」
蕾切爾一邊翻著，一邊說道：
「這自然值得重視，你們學者院對帝國的幫助有目共睹，守護著帝國的信仰不被玷污。」
蕾切爾說著尊敬承認的話，但米恩聽出了裡面的敷衍之意。
蕾切爾自然不會真的認為會有什麼大事發生，尤其是能夠威脅到卡西爾帝國。
有些可笑了。
卡西爾帝國已經傲立300年之久，蕩平外部威脅的同時，內部也延續著榮光。
帝國軍隊兵強馬壯、光明教廷庇佑著所有民眾，人們富庶而幸福，根本就沒有密教生存的土壤。
她雖然不知道米恩為何說這種話，不過不會放過這個賣人情的機會：
「有什麼需要我幫忙的？米恩首席。」她只翻了幾頁就將文件放下，笑著問道。
「聖殿學者院沒有足厚的戰力，我們沒有皇家的軍隊、也沒有教廷的神聖騎士團，假如真的發生意外，我們根本沒有能力應付。」
蕾切爾的政治嗅覺讓她下意識認為米恩的話語中充滿了目的與野心，緊緊皺了皺眉。
學者院沒有武裝力量是人盡皆知的事情，教廷與皇室如今肯定也不會再允許他們擁有。
米恩難道是想試探組織學者院的專屬武裝力量？
但看著米恩嚴肅的樣子，蕾切爾不覺得他會犯這麼幼稚的錯誤。
「既然如此，便由帝國的軍隊來幫助學者院，如果發生了什麼事，您只需告訴我一聲便可。」
蕾切爾笑著補充道：
「當然，是在我能調動的範圍內。」
帝國的老皇帝萊恩特十幾年前就不理政務了，沉迷酒色，近幾年身體也每況愈下，即使是高層和皇子都難以見他一面。
雖然所有軍權仍舊在他麾下，但是實際的指揮權卻另當別論。
大部分領主和軍隊實權者都與蕾切爾保持著密切的關係。
少部分，以傳說中的老將軍「浴血的狂獅」塞斯坦·埃爾宇將軍為首的一些人則堅定效忠於皇子。
而老皇帝萊恩特不知為何對此睜一隻眼閉一隻眼，這也是蕾切爾如此鋒芒畢露的原因。
她笑著拋出了橄欖枝。
沒想到米恩卻輕輕搖了搖頭：「僅僅這樣還不夠的。」
蕾切爾臉上的笑容驟然消失，冷得能結出冰霜。
偌大的辦公室里，米恩正伏案處理著文件。
門口傳來熟悉的敲門聲。
「奧古斯塔，進來吧。」
奧古斯塔走到辦公桌前，才輕聲說道：「首席大人，蕾切爾殿下來了。」
「什麼時候？」
「已經進入學者院了，正在走來高塔。」
米恩先是有些驚訝，轉而笑了笑，心想確實是女皇殿下的作風，站起了身準備去迎接。
「她此前並沒有通知我們。」
「奧古斯塔。」米恩整理了下袖子：
「她是卡西爾帝國老皇帝最疼愛的皇女，並不需要提前通知我們。」
說罷走出了辦公室。
行政高塔前，鋪上了象徵帝國皇權的金色地毯，米恩與奧古斯塔等人靜靜等待著。
不久，前方傳出了整齊的腳步聲。
最前方，一個身材高挑兒曼妙的身影出現，修長的雙腿晃動著。
四皇女蕾切爾穿著華麗的帝國禮服，腳上踩著長靴、外搭颯爽的披風。
神情清冷、高貴，含著掩藏不住傲氣與鋒芒。
在她身旁，還站著一個矮了半分的少女，黑髮黑瞳面無神情，穿著薔薇禮裙，眼神冰冷。
再往後，十幾人的皇家衛兵踏步而來，整齊而肅殺。
人們都知道，蕾切爾殿下的衛兵與其他皇子皇女不同，都是從前線軍隊中選出的精英，有著強大的戰鬥力，而非只懂禮儀的花瓶。
在他們面前，穿著學者袍的幾人顯得如此弱小，仿佛扛不住軍人的一劍。
蕾切爾特意顯露著她的權威與力量，無形中對米恩暗暗施壓。
米恩從容地等待著，這種場景他已經面度過無數次。
兵來將擋水來土掩便是。
周旋於各方勢力之間，最重要的，不是平衡，不是對抗，也不是欺騙。
而是把自己摘乾淨。
所謂「摘乾淨」就是無論發生什麼事，別人都不會歸罪或遷怒於自己身上，這正是米恩多年來安身立命的本事，也是他早已輕車熟路的手段。
皇女來到面前後，米恩俯身恭敬地行禮。
按照帝國的政治法則來說，其實米恩不必對她單方面行禮，甚至皇帝也是一樣。
皇家、教廷、學者院，三者平行，一起組成了維護帝國的三大法則。
但是法則歸法則，當你手中沒有劍時，法則就沒有任何作用。
米恩正是甚至這一點，才在二十年前就職首席時，慢慢把學者院在權利漩渦中主動邊緣化。
當實力「德不配位」時，主動總比被動好。
傲然看著米恩等人行禮後，蕾切爾臉上浮現出了友好的笑容。
「米恩首席，知道你回到學者院我便立刻來了。」
「聖殿學者院歡迎您的到訪。」米恩一邊應道，一邊引眾人進入了高塔內。
蕾切爾卻沒有走在前方，而是等待米恩，一同前行。
進入議事廳後，蕾切爾自然地坐到主位，先笑著開口道：
「學者院的首席大人，最近院內有沒有需要皇室幫忙的？
你們代表著我們帝國的至高靈魂，我們自然會盡力提供幫助。」
蕾切爾和皇子與教皇不同，儘管她高傲而且不收斂鋒芒，也從未將學者院放在眼裡，
但對待米恩，以及一眾城主和公爵都十分尊重。
這不是因為友好，而是儘量拉攏，至少不被劃歸到對立面。
米恩以及背後的學者院自然是她渴望拉攏的首要目標，只不過嘗試了無數次後放棄了，米恩用行動告訴了所有人他的原則。
蕾切爾便積極卻克制地保持著與米恩的良好關係。
她這次說完客套話以後，本以為米恩會如往常一樣回絕她的幫助，
沒想到米恩皺了皺眉，開口道：
「確實有。」
「哦？」蕾切爾出乎意料：「有什麼事？」
米恩將一份早就準備好的文件向前推：
「這是一份異象調查報告，關於最近的一次密教獻祭事件。」
「密教？」蕾切爾拿起文件翻動著，遙遠而陌生的詞彙傳入耳中。
米恩繼續說道：「有跡象顯示，這是一次有組織的密教活動，背後還有跟深層的密謀者，他們很可能在醞釀著更大的破壞。」
蕾切爾一邊翻著，一邊說道：
「這自然值得重視，你們學者院對帝國的幫助有目共睹，守護著帝國的信仰不被玷污。」
蕾切爾說著尊敬承認的話，但米恩聽出了裡面的敷衍之意。
蕾切爾自然不會真的認為會有什麼大事發生，尤其是能夠威脅到卡西爾帝國。
有些可笑了。
卡西爾帝國已經傲立300年之久，蕩平外部威脅的同時，內部也延續著榮光。
帝國軍隊兵強馬壯、光明教廷庇佑著所有民眾，人們富庶而幸福，根本就沒有密教生存的土壤。
她雖然不知道米恩為何說這種話，不過不會放過這個賣人情的機會：
「有什麼需要我幫忙的？米恩首席。」她只翻了幾頁就將文件放下，笑著問道。
「聖殿學者院沒有足厚的戰力，我們沒有皇家的軍隊、也沒有教廷的神聖騎士團，假如真的發生意外，我們根本沒有能力應付。」
蕾切爾的政治嗅覺讓她下意識認為米恩的話語中充滿了目的與野心，緊緊皺了皺眉。
學者院沒有武裝力量是人盡皆知的事情，教廷與皇室如今肯定也不會再允許他們擁有。
米恩難道是想試探組織學者院的專屬武裝力量？
但看著米恩嚴肅的樣子，蕾切爾不覺得他會犯這麼幼稚的錯誤。
「既然如此，便由帝國的軍隊來幫助學者院，如果發生了什麼事，您只需告訴我一聲便可。」
蕾切爾笑著補充道：
「當然，是在我能調動的範圍內。」
帝國的老皇帝萊恩特十幾年前就不理政務了，沉迷酒色，近幾年身體也每況愈下，即使是高層和皇子都難以見他一面。
雖然所有軍權仍舊在他麾下，但是實際的指揮權卻另當別論。
大部分領主和軍隊實權者都與蕾切爾保持著密切的關係。
少部分，以傳說中的老將軍「浴血的狂獅」塞斯坦·埃爾宇將軍為首的一些人則堅定效忠於皇子。
而老皇帝萊恩特不知為何對此睜一隻眼閉一隻眼，這也是蕾切爾如此鋒芒畢露的原因。
她笑著拋出了橄欖枝。
沒想到米恩卻輕輕搖了搖頭：「僅僅這樣還不夠的。」
蕾切爾臉上的笑容驟然消失，冷得能結出冰霜。