第 192 章 巫女繼承人選
隨著黑衣人的話音落下，漆黑死寂的空間裡，一點點細碎的藍光緩緩亮起。
星星點點的藍色光點從四面八方飄蕩而來，悠悠匯聚在神秘黑影身前。
不多時，一道模糊的人形輪廓緩緩成型。
整道身影被一層溫潤的藍光包裹，輪廓朦朧柔和，看不清眉眼樣貌，自帶一股隨意灑脫的氣場。
黑影靜靜望著眼前這道熟悉的光影輪廓，語氣平淡無波。
「老師，別來無恙。」
虛空光影輕輕頷首，傳出一道溫和的男聲。
「嗯，好久不見。」
尼古拉斯的目光落在前方黑影身上，打量許久。
「時隔多年，我一時竟不知該如何稱呼你。」
「是繼續叫你小朵？」
「還是稱呼你昔日的身份，魚皇？」
黑影身姿挺拔佇立，語氣淡漠，聽不出半點情緒起伏。
「老師隨意便可。」
「不過，你如今可以喚我的新名——」
他微微抬眸，眼底過往的溫柔盡數褪去，只剩一片冰冷漠然。
「斷弦。」
「斷弦……」
尼古拉斯低聲重複這兩個字，語速緩慢，眼底藏著複雜的感慨。
「斬斷前塵，割捨過往，徹底和過去的自己劃清界限……倒是一個寓意絕佳的名字。」
他視線掃過斷弦的模樣，緩緩點頭。
「配上你如今的樣貌心性，倒是格外貼合。」
此刻的斷弦，看著不過二十餘歲模樣。
黑髮柔順垂落肩頭，隨著虛無間的微風輕輕晃動。五官儒雅端正，眉眼內斂深沉，往日的熱忱與溫柔盡數斂去。
他靜靜立在這片死寂虛無當中，像一具剝離了七情六慾的軀殼，親手斬斷所有牽絆，在絕境裡重塑出全新的自我。
空氣安靜了許久。
尼古拉斯再次開口，語氣褪去隨意，多了幾分鄭重。
「比起你，我這『尼古拉斯·趙四』的名字，反倒顯得俗氣普通。」
「日後有機會，我也該換個氣場相配的名號。」
「好歹我也是自詡走遍諸天、容貌冠絕星海的人，總該有個配得上身份的名字。」
「老師。」
斷弦輕聲開口，直接打斷了他的碎碎念，眸光驟然變得銳利幾分。
「你特意在此現身，總不會是專程趕來，和我閒聊名號樣貌這種無關緊要的瑣事。」
「瞧你這孩子，越發無趣了。」
尼古拉斯無奈搖頭，散漫的語氣緩緩收斂，神色變得嚴肅凝重。
「我只問你一件事。」
「你如實回答我。」
「說。」斷弦語氣平淡。
尼古拉斯目光沉沉盯著他，一字一句，帶著審視的意味。
「你為何親手捨棄一切，拋下你的家國、子民，還有你的至親骨肉？」
他緩緩開口，道出過往舊事。
「當年我初臨此方小世界，本意只是遊歷四方，見識各地風土人情，從不願插手世間紛爭。」
「彼時人魚舊皇剛剛隕落，你以儲君之身登臨帝位，執掌人魚一國。」
「你天資冠絕族群，心性純粹熱忱，恩怨分明，勤政愛民。」
「在你的打理之下，人魚之國安穩太平，百姓安居樂業，是族群數萬年來最好的光景。」
「你是人魚一族萬年不遇的奇才，二十歲便踏入SS級巔峰，距離准帝境界只差一線之隔。」
「這般天賦，哪怕放眼浩瀚諸天萬界，也是極為亮眼的頂尖妖孽。」
斷弦垂眸，神色依舊平靜。
聽著這些過往，眼底沒有掀起半點波瀾。
「你說的都沒錯。」
他緩緩開口，語氣帶著一絲淡淡的自嘲。
「可天賦再高，天資再妖孽，又能如何？」
「我生來便是人魚，自出生起，便背負著魔女與音樂之神天籟留下的雙重詛咒。」
「族群枷鎖纏身，前路早已被徹底鎖死。」
「哪怕我天賦再強一萬倍，也終究逃不過既定的宿命，卡在桎梏當中無法超脫。」
他抬眸望向虛無深處，眼底藏著人魚一族積壓數萬年的不甘。
「一日為人魚，終身受枷鎖束縛。」
「老師，你該懂我當年心中的憋屈與不甘。」
「我懂。」
尼古拉斯輕輕點頭，眼底滿是惋惜。
「我本一心閒散，遍歷星河，不問世事。」
「可看到你的處境，終究動了惻隱之心。」
「我破例收你為徒，傳你褪骨脫胎之法，教你剝離人魚本源身軀。」
「我所有教導，只為讓你掙脫天籟的萬年詛咒，突破境界桎梏。」
「我希望你能走出此方封閉小世界，超脫宿命，甚至有朝一日，帶領整個人魚一族徹底解脫。」
「老師的教導，我盡數做到了。」
斷弦語氣平穩，不驕不躁。
當初朵莉婭在皇宮密室見到的那具古老枯骨，正是斷弦親手剝離的人魚本源軀殼。
強行衝破族群詛咒，褪盡魚骨、化為人形，代價極為慘重。
他硬生生折損了九千年壽元，耗盡半生積澱，才換來掙脫枷鎖的機會。
這件事，他從未對任何人提起，哪怕是親生女兒朵莉婭，也一無所知。
音樂之神盛典大賽開啟之前，他常年閉關密室，日復一日打磨修為，忍受枯燥孤寂。
漫長閉關之中，他的修為穩步攀升，一路摸到准帝境界的臨界點。
只要能順利離開封閉的音樂世界，他便能立刻引動天道雷劫。
渡劫成真，躋身准帝之列。
一旦渡劫成功，困擾人魚一族數萬年的雙重詛咒，便會徹底瓦解消散。
為了這一日，他刻意收斂所有鋒芒，偽裝成一名普通老者，混跡在音樂之神盛典的觀賽人群之中。
他耐心等候，靜靜等待天使大軍撕裂神界通道、天籟帝力封鎖短暫失效的契機。
他早已規劃好一切，打算趁著界域封鎖鬆動的瞬間，衝破此方小世界，前往魔女星表世界安穩渡劫。
而當初蘇靈白和徐婉跨界降臨之前，看到的那位佇立海面之上、引動漫天雷劫的老者。
正是蟄伏多年，準備超脫的他。
「你的確做到了突破桎梏。」
尼古拉斯語氣帶著幾分複雜。
「可你最終的選擇，和我當初期許的模樣，截然不同。」
「我萬萬沒有想到，你拼死突破准帝，掙脫宿命枷鎖之後，第一時間做的，是徹底捨棄你的世界、你的子民、你的親人。」
斷弦神色未變，坦然迎上他的目光。
「我登臨准帝之後，原本瀕臨枯竭的壽元瞬間充盈，前路豁然開朗。」
「那一刻我想通了所有事情。」
「尋常聖人，最多坐擁萬載壽元。」
「可准帝之軀，可活十萬年歲月。」
他語速放緩，不帶半分溫情。
「十萬年漫長光陰，何其珍貴。」
「家國覆滅，可以重建。」
「子民消亡，可以繁衍。」
「女兒逝去，亦可再有子嗣。」
「可若是我為了護住這一切，強行與實力強橫的天使一族死戰。」
「我這來之不易的十萬年壽元，頃刻間便會化為泡影。」
「所謂超脫，不過是一場轉瞬即逝的笑話。」
「我半生苦修，拼死掙脫宿命。」
「若是只為飛蛾撲火，白白葬送自身，那所有堅持，便毫無意義。」
尼古拉斯定定看著他，眼底失望愈發濃郁。
「所以你冷眼旁觀，眼睜睜看著你的國度覆滅，看著你的子民、你的女兒身陷死地，靜待毀滅？」
「不然呢？」
斷弦微微挑眉，反問出聲。
「難道要我捨棄新生的大道與漫長壽元，替他們赴死嗎？」
「我首先是我自己，是掙脫宿命、踏足新路的修行者。」
「其次，才是人魚的君王，才是朵莉婭的父親。」
「你當真篤定，此戰必死無疑？」
尼古拉斯眼神漠然，直直盯著他。
「我臨走之前，特意留給你一件後手。」
「那件東西，可以換來一次魔女的出手。」
「有這層底牌在，哪怕天籟本人親手攜帶帝兵打來，你也能保全自身，護住此方世界。」
」你根本沒有殞命的風險。」
斷弦輕輕頷首，坦然承認。
「我自然記得老師的饋贈。」
「那你為何不用？」尼古拉斯追問。
斷弦抬手，掌心憑空浮現一枚小巧的銀色鈴鐺。
鈴鐺做工樸素，花紋簡單尋常，看上去和普通的配飾擺件沒有區別。
他輕輕晃動鈴鐺。
鈴鐺靜置無聲，沒有傳出半點聲響，如同一件死物。
又或者說，這枚鈴鐺，唯有原主才能讓它響起。
斷弦低頭凝視掌心銀鈴，語氣淡漠無比。
「它的確能換來一次帝級助力。」
「可這般珍貴的底牌，我為何要浪費在這些無關緊要的人與事身上？」
他抬眸看著尼古拉斯，嗤笑一聲。
「我可以用它換取頂尖修煉資源，換取無上神兵利器，換取未來渡劫瀕死時的一線生機。」
「用在我自身大道之上，增益無窮。」
「比起揮霍在一群無法超脫、註定湮滅的螻蟻身上，孰輕孰重，一目了然。」
尼古拉斯靜靜看著他，眼底失望幾乎快要溢出來。
「我遍歷諸天萬界，從未收徒，一生難得動心一次。」
「沒想到，終究是我看走了眼。」
他話鋒驟然一轉，語氣帶著幾分自嘲。
「但不得不說，你這份果決狠戾、極致利己的性子，最適合行走諸天、闖蕩帝路。」
「假以時日，你未必不能打穿帝路，登臨大帝果位，名震萬界。」
「屆時，我這個做老師的，或許還能沾你的光。」
他輕笑一聲。
「日後我遊歷各大星辰，大可對著世間土著傲然言說——我尼古拉斯·趙四，親手教出了一位縱橫諸天的大帝。」
斷弦聽得懂話語裡的譏諷，神色依舊淡然。
「老師心中既然對我如此失望，大可在此出手，將我斬殺於此。」
「以老師的深厚實力，我這區區一劫准帝，在你眼中，和螻蟻沒有任何區別。」
「我早已不再殺生。」尼古拉斯淡淡回應，「現在只是一個旅行者。」
「正因如此，我才敢毫無防備，站在這裡和老師坦然對話。」斷弦輕聲一笑。
整片虛無空間瞬間陷入沉寂。
良久，尼古拉斯嘆息一聲，轉過身，朝著虛無深處走去。
「……我看不懂你。」
「若你當真斬斷所有牽絆，神使降臨、盛典開啟那日，便該直接衝出此方世界渡劫，為何非要等到賽事落幕才動身？」
他的身影漸漸消融在漆黑空洞當中，悠遠的聲音緩緩迴蕩在天地之間。
「你走吧。」
「你我師生情分，今日徹底斷絕，從此再無半點瓜葛。」
「離開此地之後，你不得再提及我的名號，我亦不再認你這個弟子。」
「這枚銀鈴，從此與我無關，任由你處置。」
斷弦佇立原地，望著他漸行漸遠的背影，心底無聲默念最後一聲「老師」。
從此世間，再無人魚君主，再無旅行者尼古拉斯·趙四的學生。
唯有斬斷前塵、獨行大道的修行者——斷弦。
虛無天地徹底歸於死寂，再無半點人聲光影。
斷弦緊閉雙眼，身姿挺拔如亘古石像，在原地佇立良久。
許久之後，一聲低沉輕嘆傳出。
「你一生遍歷諸天，見慣人情冷暖，向來不願插手世間紛爭，恪守本心。」
「可你終究破例收我為徒，費心栽培，暗自期許我能拯救此方世界。」
「你今日特意現身於此，遲遲旁觀不語，足以證明，你始終牽掛這片天地的存亡。」
「我就不信，你什麼都不會做。」
斷弦緩緩睜眼，眼底掠過一絲淺淡嘲諷。
「說到底，你也不過是個背棄自身信念之人。」
「而我……再怎麼樣也是個父親，想看一看她這些年的成長……」
話音落下，他邁步朝與尼古拉斯相反的虛無深處走去……
……
魔女星，白鈴祀神社。
清晨旭日東升，第一縷柔光灑落庭院，原本安穩平靜的虛空，忽然泛起淺淺漣漪。
下一瞬，虛空左右裂開兩道狹長縫隙，七道身影緩緩邁步走出。
正是成功脫離音樂世界、跨界歸來的楚歌一行人。
「終於回來了！」
小菜花長長舒了一口氣，立刻鬆開抓了一路的手。
身陷末日絕境，身心緊繃，腹中早已空空如也。她此刻滿心都是「吃飯」兩個字。
二話不說，扭頭就朝著神社廚房狂奔而去。
「家裡來了客人，多做點！」蘇靈白連忙出聲叮囑。
「知道啦知道啦！包在我身上！」
廚房裡很快傳來叮叮噹噹的廚具碰撞聲。
蘇靈白低頭看向楚歌懷中還在昏睡的艾莉婭。
少女眉眼安穩，呼吸均勻，依舊沒有甦醒的跡象。
「跟我來。」蘇靈白輕聲開口。
楚歌應了一聲，抱著艾莉婭，跟著蘇靈白走入神社一處乾淨雅致的客房。
她動作輕柔，將少女輕輕放在柔軟床榻上，替她蓋好被褥。
「讓她好好休息。」蘇靈白輕聲說道，目光落在楚歌身上，「我們出去聊聊，我有事情要跟你說。」
「好。」
兩人並肩走出客房，沿著神社後方的青石板竹林小道漫步。
清晨竹林霧氣微涼，路邊花草沾滿晶瑩剔透的露珠，清新草木氣息撲面而來，驅散了眾人一路廝殺帶來的疲憊壓抑。
蘇靈白步神色安靜，眼底藏著幾分不易察覺的悵然。
她距離准帝境界越來越近，突破之後，便要離開魔女星，踏入浩瀚諸天。
前路漫漫，歸期未定，往後能否再見楚歌，皆是未知。
趁著此刻安穩閒暇，她打算將白鈴祀神社的淵源、以及楚歌身上暗藏的天命秘密，盡數告知對方。
楚歌認真聆聽著她的每一句話，眼底滿是疑惑與好奇。
她好奇蘇靈白口中那位「神祇」的真實身份，也想知曉自己為何會被定為「天命之人」。
可蘇靈白只是輕輕搖頭。
「關於這些事情，我比你更想探明真相。」
「可惜我所知有限，無從解答。」
說完，她轉而詢問起楚歌誤入音樂世界的始末。
楚歌沒有隱瞞，將前因後果細細道出。
蘇靈白安靜聆聽，全程沒有插話，聽完之後，只是輕輕點頭，瞭然於心。
兩人順著竹林小道慢慢往前走，閒談了許多過往。
聊起她和徐婉相識的過往，聊起三人誤入音樂世界的契機，也聊起蘇靈白突破准帝之後，闖蕩諸天的前路與未知。
前路渺渺，諸天廣闊。
蘇靈白自己也沒有明確的方向，只能走一步看一步。
兩人閒談之際，天空驟然轉陰，磅礴大雨驟然落下。
雨點砸擊竹葉，發出噼里啪啦的聲響，瞬間淋濕青石小路，打濕兩人衣袍。
兩人絲毫沒有急於避雨的意思，依舊緩步閒談，興致盎然。
從世間大道，聊到帝路紛爭。
從修行桎梏，聊到諸天格局。
直到渾身衣袍盡數濕透，再無話題可聊，兩人才相視一笑，順著原路轉身折返。
……
與此同時，神社廚房內。
小菜花忙活許久，終於完工。
看著滿滿一桌飯菜，她叉著腰滿臉得意，一副「不愧是我」的表情。
正打算出門喊眾人前來用餐，她腳步一頓，腦海中突然想起一件要緊事。
她左右張望一圈，確認庭院無人注意，快步鑽進洗手間，反手將門鎖死。
狹小的洗手間內。
小菜花走到鏡前，盯著鏡中自己略顯蒼白的小臉。
張大嘴巴，伸手探向喉嚨深處。
指尖觸碰咽喉的瞬間，強烈的反胃感瞬間席捲全身，腸胃劇烈蠕動。
她咬著牙，再次用力探了探。
下一瞬，劇烈的嘔吐感徹底爆發。
嘔——！
胃裡殘存的食物盡數吐出，落滿洗手池。
一陣劇烈乾嘔過後，小菜花臉色愈發慘白，渾身發軟，險些站立不穩。
經歷一場末日絕境，再加上這般折騰，她整個人虛弱到了極點。
她抬手擦了擦嘴角污漬，捏著鼻子，低頭看向洗手池，眼神認真無比。
緊接著，她伸手在嘔吐物當中翻找。
片刻後，手指觸碰到一塊堅硬冰涼的物件。
「找到了！」
小菜花眼底瞬間亮起光芒，滿心欣喜。
她連忙將物件撈出，擰開水龍頭，清水不斷沖刷。
污漬盡數褪去，物件的全貌徹底展露出來。
那是一個巴掌大小的黑色精緻小盒，材質不詳，看不出具體年代。
這物件，是當初守護蘇靈白施法之時，憑空落在她身側的異寶。
小菜花第一眼便察覺此物不凡，趁著所有人忙於禦敵、無暇分心之際。
直接一口吞下，藏在腹中掩人耳目，靜待無人之時再取出查看。
她雙手捧著小黑盒，眼底滿是期待。
「桀桀桀！」
「現在，就讓本邪神看看，裡面到底藏著什麼寶貝！」
話音落下，她爆發蠻力，猛地掀開盒蓋。
……
神社庭院門口。
楚歌和蘇靈白剛剛折返歸來，還未踏入屋內，洗手間的方向突然傳出一聲沉悶轟鳴。
一股奇特、深邃的法則氣息，瞬間席捲整座庭院，瀰漫每一個角落。
「這股氣息……是法則之力！」
楚歌眸光一凝，和身旁的蘇靈白對視一眼，兩人眼底皆是震驚。
「而且是音律法則的氣息。」楚歌低聲自語。
這股氣息極為熟悉，瞬間引動了她體內潛藏的音律法則碎片。
體內碎片微微震顫，與外界氣息遙遙呼應，本源共鳴之力瞬間鋪開。
轟隆隆——
震顫聲再起，洗手間的玻璃驟然炸裂。
一道璀璨奪目的流光徑直衝出，朝著楚歌的方向飛速掠來。
定睛細看，赫然是一枚精緻剔透的音符狀法則碎片。
「果然是音律法則碎片。」
楚歌剛看清物件全貌，這枚碎片便化作一道微光鑽進她的體內，瞬間融為一體。
蘇靈白望著洗手間的方向，眸光滿是疑惑與探究。
「奇怪，洗手間這種地方，怎麼會藏著音律法則碎片？」
那裡法則氣息濃郁厚重，明顯還有大量碎片藏在其中。
念頭剛起。
第二枚音律法則碎片從窗戶飛掠而出，再次鑽入楚歌體內。
緊接著，第三枚、第四枚……
一枚接一枚的法則碎片接連飛出，源源不斷朝著楚歌匯聚而去。
洗手間內，終於傳出小菜花氣急敗壞的怒罵聲。
「停下！都給我停下！」
「這些東西是我的！誰也不准搶！哪裡都不准去！」
「是小菜花的聲音。」蘇靈白瞬間辨出人聲，打算上前查看情況。
可下一秒，更多法則碎片噴涌而出，密密麻麻，接連不斷融入楚歌體內。
蘇靈白身形僵在原地，下意識默默計數。
「七枚……九枚……十枚。」
她看著眼前離譜的一幕，腦子一時轉不過彎，滿臉錯愕。
「第十一枚了！」
第十二枚音律法則碎片緊隨其後，破空飛來，直奔楚歌。
就在碎片即將融入楚歌體內的瞬間，一道身影猛地從破碎的窗戶當中飛撲而出。
小菜花擋在楚歌身前，張大嘴巴。
啊嗚一口！
第十二枚音律法則碎片，直接被她一口吞進腹中。
龐大的法則之力瞬間注入身體。
嗝——
小菜花摸著圓滾滾的小肚子，打了個滿足的飽嗝。
她飛快收斂所有情緒，臉上瞬間掛上一副天真爛漫、人畜無害的笑容，假裝什麼都沒有發生。
「哎呀呀～今天天氣真好，萬里無……烏雲，雨也很大。」
她刻意避開兩人的目光，扭動身子，慢悠悠朝著廚房方向溜去。
企圖萌混過關。
偌大的庭院當中，只剩下楚歌和蘇靈白兩人，雙雙愣在原地，一臉茫然。
許久，蘇靈白緩緩開口，語氣滿是疑惑。
「剛剛到底是什麼情況？」
「不清楚。」楚歌輕輕搖頭，眼底同樣滿是不解。
「等下我單獨問問小菜花。」蘇靈白說道。
「好。」
楚歌微微點頭，揉了揉空空如也的肚子，輕聲開口。
「可以先吃飯嗎？」
……
客房內的艾莉婭依舊沉睡未醒。
餐桌之上，一共六人落座用餐。
魔女星與人魚世界的飲食風格相差無幾，克拉拉吃起來十分適應。
只是往日活潑好動的性子收斂許多，自來到白鈴祀神社之後一直很安靜。
莉莉絲身為邪靈，素來偏愛血食。
可此刻品嘗人類家常早餐，也吃得津津有味。
唯獨徐婉，畫風格外不同。
她埋頭暴風進食，狼吞虎咽。
吃到一半，動作驟然僵硬。
她怔在原地，心底五味雜陳。
三年囚禁歲月，她被困在白鈴祀神社，三餐皆是蘇靈白單獨投餵。
今日，是她三年來第一次堂堂正正坐在餐桌前吃飯。
剛剛差點連筷子怎麼握都忘了！
堂堂徐婉大帝，竟落得如同家養惡犬一般，靠人投餵度日。
好想哭……
越想越憋屈！
她狠狠瞪了一旁不明所以的蘇靈白一眼，將所有委屈盡數化作食慾，埋頭繼續瘋狂乾飯，速度更快幾分。
啊啊啊啊啊啊！！！
讓你囚禁我！看本餓犬……呸！看本大帝今天吃窮你這個王八蛋！！！
蘇靈白被瞪得莫名其妙，滿臉無辜。
……
早餐結束，眾人散去。
蘇靈白單獨找到小菜花，輕聲追問法則碎片的來歷。
小菜花一開始還扭扭捏捏，試圖糊弄過關。
可蘇靈白的油鋸在一旁咆哮。
……柔弱的身子骨終究扛不住，老老實實將前因後果全盤托出。
得知真相的蘇靈白，立刻將所有信息轉告給楚歌。
楚歌聽完，心中有了猜測。
十二枚音律法則碎片。
數量不多不少，剛好對應彌天掌控的所有音律法則碎片。
「是彌天故意留下的？」蘇靈白蹙眉問道。
「大概率是。」
楚歌分析道：
「彌天心思縝密，有著准帝級別的感知力，音律法則碎片這麼珍貴的東西，不可能說弄丟就弄丟。」
「那會不會是陷阱？」蘇靈白面露擔憂，「他故意留下碎片，暗中設下後手，對你不利。」
「不好說。」
楚歌眸光深沉，腦海中閃過從未現身的音樂之神天籟。
這位所謂神祇從頭到尾都置身局外，沒人能摸清其真實目的。
蘇靈白望著她，認真追問：
「若是這些碎片當真藏著陷阱，你將其吸收，會不會招來禍患？」
楚歌抬眸，眼神堅定從容，毫無懼色。
「不管是機緣還是陷阱，碎片已經入體，無從退回。」
「兵來將擋，水來土掩。危機與機緣本就相伴相生。」
「廝殺磨礪可鍛真身，危險困境可證大道。」
聞言，蘇靈白微微點頭，心中稍安。
楚歌忽然想起一件事，轉頭看向蘇靈白，問出心中積攢許久的疑問。
「想要修成一道完整的大道法則，需要集齊多少枚法則碎片？」
「三十枚。」
楚歌默默在心中計算。
她自身原本積攢六枚音律法則碎片，今日一次性收穫十一枚，總計十七枚。
距離三十枚的圓滿數量，已然不遠。
眼下，一枚碎片就在小菜花手中。
楚歌心中打定主意，回頭要好好和小菜花溝通一番，看看能不能拿到這枚碎片。
蘇靈白接著說。
「你記住一句話，大道三十，天衍二十九，遁去其一。」
「一名修士的身軀，最多只能承載三十枚法則碎片。」
「而散落諸天、可供世人爭奪的同源碎片，只有二十九枚。」
「最後那一枚最關鍵的法則碎片，藏在帝路盡頭的極道渡劫之地。」
「唯有踏足帝路、登臨終點者，才有資格爭奪。」
窗外大雨停歇，天色放晴。
蘇靈白走出屋檐，抬眸望向遼闊天穹。
目光仿佛穿透層層虛空，望向無盡諸天星海。
楚歌立在青瓦屋檐之下，靜靜聆聽她的話語，心神沉靜。
「自古道不可同修。」
蘇靈白的聲音輕柔卻有力，緩緩傳入楚歌耳中。
「三千大道，條條獨立，每一條大道的終極本源，只容一人執掌。」
「諸天修士窮盡一生爭奪廝殺，爭奪的便是散落世間的法則碎片，爭奪唯一證道成帝的資格。」
「集齊二十九枚法則碎片，踏入極道渡劫之地，便是角逐大帝道果的唯一門票。」
「所謂道果，等同於一枚萬能法則碎片。」
「你修何等大道，它便化作何等法則，補全你大道的最後一塊短板。」
「集齊三十枚完整法則，渡過大帝天劫，便可證道圓滿，成為這條大道唯一的『大道本源主』。」
「一旦有人成功證道，諸天之內，所有修士體內的法則碎片，會被天道盡數打散，重新散落萬界，等待下一批有緣人。」
說完，蘇靈白回頭看向楚歌。
「不同位面體系，對終極境界的叫法不同。」
「你可以稱其大帝、天尊、SSS級、魔女……本質不變。」
「你們修行的魔法體系，終極境界名為神話魔導。」
她頓了頓，繼續耐心講解各大體系的優劣差距。
「魔法體系前期極為弱勢，短板極為明顯。」
「前期不修肉身，只修法術，能力單一，容錯率極低。」
「對比修仙、超凡等主流修行體系，前期幾乎沒有任何優勢，同境對戰處處受制。」
「唯有突破高階境界，覺醒二次魔法，凝聚魔鎧之後，肉身與法術雙重成型，才能和其他體系修士拉平戰力。」
「你說的沒錯。」
楚歌輕輕點頭，深以為然。
她腦海中閃過第四世界的神序體系，想起暗影掌握的九字真言。
每一字真言，都是頂級神通。
天賦霸道絕倫，生來便是越級對戰的資本。
可神序體系兩極分化極為嚴重。
頂級神序天賦無敵於世，低端神序如同廢土塵埃。
若是覺醒藍草、孤竹、鈍錘、這類平庸神序，終其一生，都難以在修行路上走出太遠，根本無力與人爭鋒。
楚歌心念一動，忽然生出猜測。
暗影實力深不可測，遠超同輩，他會不會身懷多重神序？
畢竟她昔日以「無始」為馬甲之時，便手握三重神序天賦，遠超常人極限。
楚歌思緒紛飛之際，蘇靈白的聲音再次響起。
「魔法體系前期雖弱，卻有獨有的優勢。」
「能力單一，便心思專一。」
「一生只精研一條道路，不會心生貪念，不會旁騖雜學。」
「就像徐婉，終生只修水系與精神系兩大能力。」
「雙系能力相輔相成，打磨到極致，同境之內近乎無敵。」
「她的終點，必定是水系本源主，或是精神系本源主。」
蘇靈白緩緩道出一段帝路往事，警醒楚歌。
「昔日帝路之上，出過一位修仙體系的絕世天才。」
「天資冠絕時代，博採眾長，涉獵極廣，被所有人視作帝路最大黑馬。」
「可也正因天賦太高，他貪心過重，遲遲無法選定自己的終極大道。」
「不論何種法則碎片，只要遇見，盡數收納，從不挑剔。」
「最後他雖湊齊二十九枚碎片，成功踏入極道渡劫之地。」
「可一身法則駁雜衝突，彼此克制反噬。」
「非但沒能爆發出應有戰力，反而被雜亂力量重創，第一個被轟了出去。」
蘇靈白望著楚歌，出於朋友情誼叮囑。
「你若走音律大道，往後便專心收集音律碎片，萬萬不要貪心沾染其他法則。」
「人心一旦生出貪念，什麼道都想修，最後只會大道盡廢，一無所成。」
「三千大道，也不存在孰強孰弱，根本還是看使用之人。」
「就比如空間。」
她亮出自己的三枚空間法則碎片，淡淡道：
「常言道，時間不出，空間為王。」
「可若空間真高人一等，紀元更迭，天驕輩出，早就被人證走了。」
「小菜花與音律大道無緣，那枚碎片留在她手中毫無用處。」
「你可以私下和她好好溝通，能否出讓全憑她自願，不必強求。」
蘇靈白收好碎片，準備回房歇息。
可才走出幾步，她驟然駐足，轉頭望向楚歌開口發問：
「我打算在克拉拉和艾莉婭兩個人之間選出一個巫女。」
「你覺得……誰最合適？」
星星點點的藍色光點從四面八方飄蕩而來，悠悠匯聚在神秘黑影身前。
不多時，一道模糊的人形輪廓緩緩成型。
整道身影被一層溫潤的藍光包裹，輪廓朦朧柔和，看不清眉眼樣貌，自帶一股隨意灑脫的氣場。
黑影靜靜望著眼前這道熟悉的光影輪廓，語氣平淡無波。
「老師，別來無恙。」
虛空光影輕輕頷首，傳出一道溫和的男聲。
「嗯，好久不見。」
尼古拉斯的目光落在前方黑影身上，打量許久。
「時隔多年，我一時竟不知該如何稱呼你。」
「是繼續叫你小朵？」
「還是稱呼你昔日的身份，魚皇？」
黑影身姿挺拔佇立，語氣淡漠，聽不出半點情緒起伏。
「老師隨意便可。」
「不過，你如今可以喚我的新名——」
他微微抬眸，眼底過往的溫柔盡數褪去，只剩一片冰冷漠然。
「斷弦。」
「斷弦……」
尼古拉斯低聲重複這兩個字，語速緩慢，眼底藏著複雜的感慨。
「斬斷前塵，割捨過往，徹底和過去的自己劃清界限……倒是一個寓意絕佳的名字。」
他視線掃過斷弦的模樣，緩緩點頭。
「配上你如今的樣貌心性，倒是格外貼合。」
此刻的斷弦，看著不過二十餘歲模樣。
黑髮柔順垂落肩頭，隨著虛無間的微風輕輕晃動。五官儒雅端正，眉眼內斂深沉，往日的熱忱與溫柔盡數斂去。
他靜靜立在這片死寂虛無當中，像一具剝離了七情六慾的軀殼，親手斬斷所有牽絆，在絕境裡重塑出全新的自我。
空氣安靜了許久。
尼古拉斯再次開口，語氣褪去隨意，多了幾分鄭重。
「比起你，我這『尼古拉斯·趙四』的名字，反倒顯得俗氣普通。」
「日後有機會，我也該換個氣場相配的名號。」
「好歹我也是自詡走遍諸天、容貌冠絕星海的人，總該有個配得上身份的名字。」
「老師。」
斷弦輕聲開口，直接打斷了他的碎碎念，眸光驟然變得銳利幾分。
「你特意在此現身，總不會是專程趕來，和我閒聊名號樣貌這種無關緊要的瑣事。」
「瞧你這孩子，越發無趣了。」
尼古拉斯無奈搖頭，散漫的語氣緩緩收斂，神色變得嚴肅凝重。
「我只問你一件事。」
「你如實回答我。」
「說。」斷弦語氣平淡。
尼古拉斯目光沉沉盯著他，一字一句，帶著審視的意味。
「你為何親手捨棄一切，拋下你的家國、子民，還有你的至親骨肉？」
他緩緩開口，道出過往舊事。
「當年我初臨此方小世界，本意只是遊歷四方，見識各地風土人情，從不願插手世間紛爭。」
「彼時人魚舊皇剛剛隕落，你以儲君之身登臨帝位，執掌人魚一國。」
「你天資冠絕族群，心性純粹熱忱，恩怨分明，勤政愛民。」
「在你的打理之下，人魚之國安穩太平，百姓安居樂業，是族群數萬年來最好的光景。」
「你是人魚一族萬年不遇的奇才，二十歲便踏入SS級巔峰，距離准帝境界只差一線之隔。」
「這般天賦，哪怕放眼浩瀚諸天萬界，也是極為亮眼的頂尖妖孽。」
斷弦垂眸，神色依舊平靜。
聽著這些過往，眼底沒有掀起半點波瀾。
「你說的都沒錯。」
他緩緩開口，語氣帶著一絲淡淡的自嘲。
「可天賦再高，天資再妖孽，又能如何？」
「我生來便是人魚，自出生起，便背負著魔女與音樂之神天籟留下的雙重詛咒。」
「族群枷鎖纏身，前路早已被徹底鎖死。」
「哪怕我天賦再強一萬倍，也終究逃不過既定的宿命，卡在桎梏當中無法超脫。」
他抬眸望向虛無深處，眼底藏著人魚一族積壓數萬年的不甘。
「一日為人魚，終身受枷鎖束縛。」
「老師，你該懂我當年心中的憋屈與不甘。」
「我懂。」
尼古拉斯輕輕點頭，眼底滿是惋惜。
「我本一心閒散，遍歷星河，不問世事。」
「可看到你的處境，終究動了惻隱之心。」
「我破例收你為徒，傳你褪骨脫胎之法，教你剝離人魚本源身軀。」
「我所有教導，只為讓你掙脫天籟的萬年詛咒，突破境界桎梏。」
「我希望你能走出此方封閉小世界，超脫宿命，甚至有朝一日，帶領整個人魚一族徹底解脫。」
「老師的教導，我盡數做到了。」
斷弦語氣平穩，不驕不躁。
當初朵莉婭在皇宮密室見到的那具古老枯骨，正是斷弦親手剝離的人魚本源軀殼。
強行衝破族群詛咒，褪盡魚骨、化為人形，代價極為慘重。
他硬生生折損了九千年壽元，耗盡半生積澱，才換來掙脫枷鎖的機會。
這件事，他從未對任何人提起，哪怕是親生女兒朵莉婭，也一無所知。
音樂之神盛典大賽開啟之前，他常年閉關密室，日復一日打磨修為，忍受枯燥孤寂。
漫長閉關之中，他的修為穩步攀升，一路摸到准帝境界的臨界點。
只要能順利離開封閉的音樂世界，他便能立刻引動天道雷劫。
渡劫成真，躋身准帝之列。
一旦渡劫成功，困擾人魚一族數萬年的雙重詛咒，便會徹底瓦解消散。
為了這一日，他刻意收斂所有鋒芒，偽裝成一名普通老者，混跡在音樂之神盛典的觀賽人群之中。
他耐心等候，靜靜等待天使大軍撕裂神界通道、天籟帝力封鎖短暫失效的契機。
他早已規劃好一切，打算趁著界域封鎖鬆動的瞬間，衝破此方小世界，前往魔女星表世界安穩渡劫。
而當初蘇靈白和徐婉跨界降臨之前，看到的那位佇立海面之上、引動漫天雷劫的老者。
正是蟄伏多年，準備超脫的他。
「你的確做到了突破桎梏。」
尼古拉斯語氣帶著幾分複雜。
「可你最終的選擇，和我當初期許的模樣，截然不同。」
「我萬萬沒有想到，你拼死突破准帝，掙脫宿命枷鎖之後，第一時間做的，是徹底捨棄你的世界、你的子民、你的親人。」
斷弦神色未變，坦然迎上他的目光。
「我登臨准帝之後，原本瀕臨枯竭的壽元瞬間充盈，前路豁然開朗。」
「那一刻我想通了所有事情。」
「尋常聖人，最多坐擁萬載壽元。」
「可准帝之軀，可活十萬年歲月。」
他語速放緩，不帶半分溫情。
「十萬年漫長光陰，何其珍貴。」
「家國覆滅，可以重建。」
「子民消亡，可以繁衍。」
「女兒逝去，亦可再有子嗣。」
「可若是我為了護住這一切，強行與實力強橫的天使一族死戰。」
「我這來之不易的十萬年壽元，頃刻間便會化為泡影。」
「所謂超脫，不過是一場轉瞬即逝的笑話。」
「我半生苦修，拼死掙脫宿命。」
「若是只為飛蛾撲火，白白葬送自身，那所有堅持，便毫無意義。」
尼古拉斯定定看著他，眼底失望愈發濃郁。
「所以你冷眼旁觀，眼睜睜看著你的國度覆滅，看著你的子民、你的女兒身陷死地，靜待毀滅？」
「不然呢？」
斷弦微微挑眉，反問出聲。
「難道要我捨棄新生的大道與漫長壽元，替他們赴死嗎？」
「我首先是我自己，是掙脫宿命、踏足新路的修行者。」
「其次，才是人魚的君王，才是朵莉婭的父親。」
「你當真篤定，此戰必死無疑？」
尼古拉斯眼神漠然，直直盯著他。
「我臨走之前，特意留給你一件後手。」
「那件東西，可以換來一次魔女的出手。」
「有這層底牌在，哪怕天籟本人親手攜帶帝兵打來，你也能保全自身，護住此方世界。」
」你根本沒有殞命的風險。」
斷弦輕輕頷首，坦然承認。
「我自然記得老師的饋贈。」
「那你為何不用？」尼古拉斯追問。
斷弦抬手，掌心憑空浮現一枚小巧的銀色鈴鐺。
鈴鐺做工樸素，花紋簡單尋常，看上去和普通的配飾擺件沒有區別。
他輕輕晃動鈴鐺。
鈴鐺靜置無聲，沒有傳出半點聲響，如同一件死物。
又或者說，這枚鈴鐺，唯有原主才能讓它響起。
斷弦低頭凝視掌心銀鈴，語氣淡漠無比。
「它的確能換來一次帝級助力。」
「可這般珍貴的底牌，我為何要浪費在這些無關緊要的人與事身上？」
他抬眸看著尼古拉斯，嗤笑一聲。
「我可以用它換取頂尖修煉資源，換取無上神兵利器，換取未來渡劫瀕死時的一線生機。」
「用在我自身大道之上，增益無窮。」
「比起揮霍在一群無法超脫、註定湮滅的螻蟻身上，孰輕孰重，一目了然。」
尼古拉斯靜靜看著他，眼底失望幾乎快要溢出來。
「我遍歷諸天萬界，從未收徒，一生難得動心一次。」
「沒想到，終究是我看走了眼。」
他話鋒驟然一轉，語氣帶著幾分自嘲。
「但不得不說，你這份果決狠戾、極致利己的性子，最適合行走諸天、闖蕩帝路。」
「假以時日，你未必不能打穿帝路，登臨大帝果位，名震萬界。」
「屆時，我這個做老師的，或許還能沾你的光。」
他輕笑一聲。
「日後我遊歷各大星辰，大可對著世間土著傲然言說——我尼古拉斯·趙四，親手教出了一位縱橫諸天的大帝。」
斷弦聽得懂話語裡的譏諷，神色依舊淡然。
「老師心中既然對我如此失望，大可在此出手，將我斬殺於此。」
「以老師的深厚實力，我這區區一劫准帝，在你眼中，和螻蟻沒有任何區別。」
「我早已不再殺生。」尼古拉斯淡淡回應，「現在只是一個旅行者。」
「正因如此，我才敢毫無防備，站在這裡和老師坦然對話。」斷弦輕聲一笑。
整片虛無空間瞬間陷入沉寂。
良久，尼古拉斯嘆息一聲，轉過身，朝著虛無深處走去。
「……我看不懂你。」
「若你當真斬斷所有牽絆，神使降臨、盛典開啟那日，便該直接衝出此方世界渡劫，為何非要等到賽事落幕才動身？」
他的身影漸漸消融在漆黑空洞當中，悠遠的聲音緩緩迴蕩在天地之間。
「你走吧。」
「你我師生情分，今日徹底斷絕，從此再無半點瓜葛。」
「離開此地之後，你不得再提及我的名號，我亦不再認你這個弟子。」
「這枚銀鈴，從此與我無關，任由你處置。」
斷弦佇立原地，望著他漸行漸遠的背影，心底無聲默念最後一聲「老師」。
從此世間，再無人魚君主，再無旅行者尼古拉斯·趙四的學生。
唯有斬斷前塵、獨行大道的修行者——斷弦。
虛無天地徹底歸於死寂，再無半點人聲光影。
斷弦緊閉雙眼，身姿挺拔如亘古石像，在原地佇立良久。
許久之後，一聲低沉輕嘆傳出。
「你一生遍歷諸天，見慣人情冷暖，向來不願插手世間紛爭，恪守本心。」
「可你終究破例收我為徒，費心栽培，暗自期許我能拯救此方世界。」
「你今日特意現身於此，遲遲旁觀不語，足以證明，你始終牽掛這片天地的存亡。」
「我就不信，你什麼都不會做。」
斷弦緩緩睜眼，眼底掠過一絲淺淡嘲諷。
「說到底，你也不過是個背棄自身信念之人。」
「而我……再怎麼樣也是個父親，想看一看她這些年的成長……」
話音落下，他邁步朝與尼古拉斯相反的虛無深處走去……
……
魔女星，白鈴祀神社。
清晨旭日東升，第一縷柔光灑落庭院，原本安穩平靜的虛空，忽然泛起淺淺漣漪。
下一瞬，虛空左右裂開兩道狹長縫隙，七道身影緩緩邁步走出。
正是成功脫離音樂世界、跨界歸來的楚歌一行人。
「終於回來了！」
小菜花長長舒了一口氣，立刻鬆開抓了一路的手。
身陷末日絕境，身心緊繃，腹中早已空空如也。她此刻滿心都是「吃飯」兩個字。
二話不說，扭頭就朝著神社廚房狂奔而去。
「家裡來了客人，多做點！」蘇靈白連忙出聲叮囑。
「知道啦知道啦！包在我身上！」
廚房裡很快傳來叮叮噹噹的廚具碰撞聲。
蘇靈白低頭看向楚歌懷中還在昏睡的艾莉婭。
少女眉眼安穩，呼吸均勻，依舊沒有甦醒的跡象。
「跟我來。」蘇靈白輕聲開口。
楚歌應了一聲，抱著艾莉婭，跟著蘇靈白走入神社一處乾淨雅致的客房。
她動作輕柔，將少女輕輕放在柔軟床榻上，替她蓋好被褥。
「讓她好好休息。」蘇靈白輕聲說道，目光落在楚歌身上，「我們出去聊聊，我有事情要跟你說。」
「好。」
兩人並肩走出客房，沿著神社後方的青石板竹林小道漫步。
清晨竹林霧氣微涼，路邊花草沾滿晶瑩剔透的露珠，清新草木氣息撲面而來，驅散了眾人一路廝殺帶來的疲憊壓抑。
蘇靈白步神色安靜，眼底藏著幾分不易察覺的悵然。
她距離准帝境界越來越近，突破之後，便要離開魔女星，踏入浩瀚諸天。
前路漫漫，歸期未定，往後能否再見楚歌，皆是未知。
趁著此刻安穩閒暇，她打算將白鈴祀神社的淵源、以及楚歌身上暗藏的天命秘密，盡數告知對方。
楚歌認真聆聽著她的每一句話，眼底滿是疑惑與好奇。
她好奇蘇靈白口中那位「神祇」的真實身份，也想知曉自己為何會被定為「天命之人」。
可蘇靈白只是輕輕搖頭。
「關於這些事情，我比你更想探明真相。」
「可惜我所知有限，無從解答。」
說完，她轉而詢問起楚歌誤入音樂世界的始末。
楚歌沒有隱瞞，將前因後果細細道出。
蘇靈白安靜聆聽，全程沒有插話，聽完之後，只是輕輕點頭，瞭然於心。
兩人順著竹林小道慢慢往前走，閒談了許多過往。
聊起她和徐婉相識的過往，聊起三人誤入音樂世界的契機，也聊起蘇靈白突破准帝之後，闖蕩諸天的前路與未知。
前路渺渺，諸天廣闊。
蘇靈白自己也沒有明確的方向，只能走一步看一步。
兩人閒談之際，天空驟然轉陰，磅礴大雨驟然落下。
雨點砸擊竹葉，發出噼里啪啦的聲響，瞬間淋濕青石小路，打濕兩人衣袍。
兩人絲毫沒有急於避雨的意思，依舊緩步閒談，興致盎然。
從世間大道，聊到帝路紛爭。
從修行桎梏，聊到諸天格局。
直到渾身衣袍盡數濕透，再無話題可聊，兩人才相視一笑，順著原路轉身折返。
……
與此同時，神社廚房內。
小菜花忙活許久，終於完工。
看著滿滿一桌飯菜，她叉著腰滿臉得意，一副「不愧是我」的表情。
正打算出門喊眾人前來用餐，她腳步一頓，腦海中突然想起一件要緊事。
她左右張望一圈，確認庭院無人注意，快步鑽進洗手間，反手將門鎖死。
狹小的洗手間內。
小菜花走到鏡前，盯著鏡中自己略顯蒼白的小臉。
張大嘴巴，伸手探向喉嚨深處。
指尖觸碰咽喉的瞬間，強烈的反胃感瞬間席捲全身，腸胃劇烈蠕動。
她咬著牙，再次用力探了探。
下一瞬，劇烈的嘔吐感徹底爆發。
嘔——！
胃裡殘存的食物盡數吐出，落滿洗手池。
一陣劇烈乾嘔過後，小菜花臉色愈發慘白，渾身發軟，險些站立不穩。
經歷一場末日絕境，再加上這般折騰，她整個人虛弱到了極點。
她抬手擦了擦嘴角污漬，捏著鼻子，低頭看向洗手池，眼神認真無比。
緊接著，她伸手在嘔吐物當中翻找。
片刻後，手指觸碰到一塊堅硬冰涼的物件。
「找到了！」
小菜花眼底瞬間亮起光芒，滿心欣喜。
她連忙將物件撈出，擰開水龍頭，清水不斷沖刷。
污漬盡數褪去，物件的全貌徹底展露出來。
那是一個巴掌大小的黑色精緻小盒，材質不詳，看不出具體年代。
這物件，是當初守護蘇靈白施法之時，憑空落在她身側的異寶。
小菜花第一眼便察覺此物不凡，趁著所有人忙於禦敵、無暇分心之際。
直接一口吞下，藏在腹中掩人耳目，靜待無人之時再取出查看。
她雙手捧著小黑盒，眼底滿是期待。
「桀桀桀！」
「現在，就讓本邪神看看，裡面到底藏著什麼寶貝！」
話音落下，她爆發蠻力，猛地掀開盒蓋。
……
神社庭院門口。
楚歌和蘇靈白剛剛折返歸來，還未踏入屋內，洗手間的方向突然傳出一聲沉悶轟鳴。
一股奇特、深邃的法則氣息，瞬間席捲整座庭院，瀰漫每一個角落。
「這股氣息……是法則之力！」
楚歌眸光一凝，和身旁的蘇靈白對視一眼，兩人眼底皆是震驚。
「而且是音律法則的氣息。」楚歌低聲自語。
這股氣息極為熟悉，瞬間引動了她體內潛藏的音律法則碎片。
體內碎片微微震顫，與外界氣息遙遙呼應，本源共鳴之力瞬間鋪開。
轟隆隆——
震顫聲再起，洗手間的玻璃驟然炸裂。
一道璀璨奪目的流光徑直衝出，朝著楚歌的方向飛速掠來。
定睛細看，赫然是一枚精緻剔透的音符狀法則碎片。
「果然是音律法則碎片。」
楚歌剛看清物件全貌，這枚碎片便化作一道微光鑽進她的體內，瞬間融為一體。
蘇靈白望著洗手間的方向，眸光滿是疑惑與探究。
「奇怪，洗手間這種地方，怎麼會藏著音律法則碎片？」
那裡法則氣息濃郁厚重，明顯還有大量碎片藏在其中。
念頭剛起。
第二枚音律法則碎片從窗戶飛掠而出，再次鑽入楚歌體內。
緊接著，第三枚、第四枚……
一枚接一枚的法則碎片接連飛出，源源不斷朝著楚歌匯聚而去。
洗手間內，終於傳出小菜花氣急敗壞的怒罵聲。
「停下！都給我停下！」
「這些東西是我的！誰也不准搶！哪裡都不准去！」
「是小菜花的聲音。」蘇靈白瞬間辨出人聲，打算上前查看情況。
可下一秒，更多法則碎片噴涌而出，密密麻麻，接連不斷融入楚歌體內。
蘇靈白身形僵在原地，下意識默默計數。
「七枚……九枚……十枚。」
她看著眼前離譜的一幕，腦子一時轉不過彎，滿臉錯愕。
「第十一枚了！」
第十二枚音律法則碎片緊隨其後，破空飛來，直奔楚歌。
就在碎片即將融入楚歌體內的瞬間，一道身影猛地從破碎的窗戶當中飛撲而出。
小菜花擋在楚歌身前，張大嘴巴。
啊嗚一口！
第十二枚音律法則碎片，直接被她一口吞進腹中。
龐大的法則之力瞬間注入身體。
嗝——
小菜花摸著圓滾滾的小肚子，打了個滿足的飽嗝。
她飛快收斂所有情緒，臉上瞬間掛上一副天真爛漫、人畜無害的笑容，假裝什麼都沒有發生。
「哎呀呀～今天天氣真好，萬里無……烏雲，雨也很大。」
她刻意避開兩人的目光，扭動身子，慢悠悠朝著廚房方向溜去。
企圖萌混過關。
偌大的庭院當中，只剩下楚歌和蘇靈白兩人，雙雙愣在原地，一臉茫然。
許久，蘇靈白緩緩開口，語氣滿是疑惑。
「剛剛到底是什麼情況？」
「不清楚。」楚歌輕輕搖頭，眼底同樣滿是不解。
「等下我單獨問問小菜花。」蘇靈白說道。
「好。」
楚歌微微點頭，揉了揉空空如也的肚子，輕聲開口。
「可以先吃飯嗎？」
……
客房內的艾莉婭依舊沉睡未醒。
餐桌之上，一共六人落座用餐。
魔女星與人魚世界的飲食風格相差無幾，克拉拉吃起來十分適應。
只是往日活潑好動的性子收斂許多，自來到白鈴祀神社之後一直很安靜。
莉莉絲身為邪靈，素來偏愛血食。
可此刻品嘗人類家常早餐，也吃得津津有味。
唯獨徐婉，畫風格外不同。
她埋頭暴風進食，狼吞虎咽。
吃到一半，動作驟然僵硬。
她怔在原地，心底五味雜陳。
三年囚禁歲月，她被困在白鈴祀神社，三餐皆是蘇靈白單獨投餵。
今日，是她三年來第一次堂堂正正坐在餐桌前吃飯。
剛剛差點連筷子怎麼握都忘了！
堂堂徐婉大帝，竟落得如同家養惡犬一般，靠人投餵度日。
好想哭……
越想越憋屈！
她狠狠瞪了一旁不明所以的蘇靈白一眼，將所有委屈盡數化作食慾，埋頭繼續瘋狂乾飯，速度更快幾分。
啊啊啊啊啊啊！！！
讓你囚禁我！看本餓犬……呸！看本大帝今天吃窮你這個王八蛋！！！
蘇靈白被瞪得莫名其妙，滿臉無辜。
……
早餐結束，眾人散去。
蘇靈白單獨找到小菜花，輕聲追問法則碎片的來歷。
小菜花一開始還扭扭捏捏，試圖糊弄過關。
可蘇靈白的油鋸在一旁咆哮。
……柔弱的身子骨終究扛不住，老老實實將前因後果全盤托出。
得知真相的蘇靈白，立刻將所有信息轉告給楚歌。
楚歌聽完，心中有了猜測。
十二枚音律法則碎片。
數量不多不少，剛好對應彌天掌控的所有音律法則碎片。
「是彌天故意留下的？」蘇靈白蹙眉問道。
「大概率是。」
楚歌分析道：
「彌天心思縝密，有著准帝級別的感知力，音律法則碎片這麼珍貴的東西，不可能說弄丟就弄丟。」
「那會不會是陷阱？」蘇靈白面露擔憂，「他故意留下碎片，暗中設下後手，對你不利。」
「不好說。」
楚歌眸光深沉，腦海中閃過從未現身的音樂之神天籟。
這位所謂神祇從頭到尾都置身局外，沒人能摸清其真實目的。
蘇靈白望著她，認真追問：
「若是這些碎片當真藏著陷阱，你將其吸收，會不會招來禍患？」
楚歌抬眸，眼神堅定從容，毫無懼色。
「不管是機緣還是陷阱，碎片已經入體，無從退回。」
「兵來將擋，水來土掩。危機與機緣本就相伴相生。」
「廝殺磨礪可鍛真身，危險困境可證大道。」
聞言，蘇靈白微微點頭，心中稍安。
楚歌忽然想起一件事，轉頭看向蘇靈白，問出心中積攢許久的疑問。
「想要修成一道完整的大道法則，需要集齊多少枚法則碎片？」
「三十枚。」
楚歌默默在心中計算。
她自身原本積攢六枚音律法則碎片，今日一次性收穫十一枚，總計十七枚。
距離三十枚的圓滿數量，已然不遠。
眼下，一枚碎片就在小菜花手中。
楚歌心中打定主意，回頭要好好和小菜花溝通一番，看看能不能拿到這枚碎片。
蘇靈白接著說。
「你記住一句話，大道三十，天衍二十九，遁去其一。」
「一名修士的身軀，最多只能承載三十枚法則碎片。」
「而散落諸天、可供世人爭奪的同源碎片，只有二十九枚。」
「最後那一枚最關鍵的法則碎片，藏在帝路盡頭的極道渡劫之地。」
「唯有踏足帝路、登臨終點者，才有資格爭奪。」
窗外大雨停歇，天色放晴。
蘇靈白走出屋檐，抬眸望向遼闊天穹。
目光仿佛穿透層層虛空，望向無盡諸天星海。
楚歌立在青瓦屋檐之下，靜靜聆聽她的話語，心神沉靜。
「自古道不可同修。」
蘇靈白的聲音輕柔卻有力，緩緩傳入楚歌耳中。
「三千大道，條條獨立，每一條大道的終極本源，只容一人執掌。」
「諸天修士窮盡一生爭奪廝殺，爭奪的便是散落世間的法則碎片，爭奪唯一證道成帝的資格。」
「集齊二十九枚法則碎片，踏入極道渡劫之地，便是角逐大帝道果的唯一門票。」
「所謂道果，等同於一枚萬能法則碎片。」
「你修何等大道，它便化作何等法則，補全你大道的最後一塊短板。」
「集齊三十枚完整法則，渡過大帝天劫，便可證道圓滿，成為這條大道唯一的『大道本源主』。」
「一旦有人成功證道，諸天之內，所有修士體內的法則碎片，會被天道盡數打散，重新散落萬界，等待下一批有緣人。」
說完，蘇靈白回頭看向楚歌。
「不同位面體系，對終極境界的叫法不同。」
「你可以稱其大帝、天尊、SSS級、魔女……本質不變。」
「你們修行的魔法體系，終極境界名為神話魔導。」
她頓了頓，繼續耐心講解各大體系的優劣差距。
「魔法體系前期極為弱勢，短板極為明顯。」
「前期不修肉身，只修法術，能力單一，容錯率極低。」
「對比修仙、超凡等主流修行體系，前期幾乎沒有任何優勢，同境對戰處處受制。」
「唯有突破高階境界，覺醒二次魔法，凝聚魔鎧之後，肉身與法術雙重成型，才能和其他體系修士拉平戰力。」
「你說的沒錯。」
楚歌輕輕點頭，深以為然。
她腦海中閃過第四世界的神序體系，想起暗影掌握的九字真言。
每一字真言，都是頂級神通。
天賦霸道絕倫，生來便是越級對戰的資本。
可神序體系兩極分化極為嚴重。
頂級神序天賦無敵於世，低端神序如同廢土塵埃。
若是覺醒藍草、孤竹、鈍錘、這類平庸神序，終其一生，都難以在修行路上走出太遠，根本無力與人爭鋒。
楚歌心念一動，忽然生出猜測。
暗影實力深不可測，遠超同輩，他會不會身懷多重神序？
畢竟她昔日以「無始」為馬甲之時，便手握三重神序天賦，遠超常人極限。
楚歌思緒紛飛之際，蘇靈白的聲音再次響起。
「魔法體系前期雖弱，卻有獨有的優勢。」
「能力單一，便心思專一。」
「一生只精研一條道路，不會心生貪念，不會旁騖雜學。」
「就像徐婉，終生只修水系與精神系兩大能力。」
「雙系能力相輔相成，打磨到極致，同境之內近乎無敵。」
「她的終點，必定是水系本源主，或是精神系本源主。」
蘇靈白緩緩道出一段帝路往事，警醒楚歌。
「昔日帝路之上，出過一位修仙體系的絕世天才。」
「天資冠絕時代，博採眾長，涉獵極廣，被所有人視作帝路最大黑馬。」
「可也正因天賦太高，他貪心過重，遲遲無法選定自己的終極大道。」
「不論何種法則碎片，只要遇見，盡數收納，從不挑剔。」
「最後他雖湊齊二十九枚碎片，成功踏入極道渡劫之地。」
「可一身法則駁雜衝突，彼此克制反噬。」
「非但沒能爆發出應有戰力，反而被雜亂力量重創，第一個被轟了出去。」
蘇靈白望著楚歌，出於朋友情誼叮囑。
「你若走音律大道，往後便專心收集音律碎片，萬萬不要貪心沾染其他法則。」
「人心一旦生出貪念，什麼道都想修，最後只會大道盡廢，一無所成。」
「三千大道，也不存在孰強孰弱，根本還是看使用之人。」
「就比如空間。」
她亮出自己的三枚空間法則碎片，淡淡道：
「常言道，時間不出，空間為王。」
「可若空間真高人一等，紀元更迭，天驕輩出，早就被人證走了。」
「小菜花與音律大道無緣，那枚碎片留在她手中毫無用處。」
「你可以私下和她好好溝通，能否出讓全憑她自願，不必強求。」
蘇靈白收好碎片，準備回房歇息。
可才走出幾步，她驟然駐足，轉頭望向楚歌開口發問：
「我打算在克拉拉和艾莉婭兩個人之間選出一個巫女。」
「你覺得……誰最合適？」