第 177 章 音樂之神盛典大賽（6）
音之城最高規格的豪華餐廳里，頂級包廂燈火柔和。
寬敞精緻的餐桌旁，三位少女正悠閒享用著晚餐。
艾莉婭坐姿端正，氣質溫婉安靜。她右手握著餐刀，輕輕切下一塊盤中的牛排，左手用叉子穩穩叉住肉塊，小口小口送入嘴中，細嚼慢咽。一舉一動優雅得體，透著極好的教養。
坐在她身側的楚歌，氣質和她形成了鮮明的對比。
倒不是說楚歌的吃相粗魯難看，相反，她的用餐姿態同樣從容舒展，挑不出半點毛病。
真正讓人詫異的，是她驚人的食量。
此刻擺在她面前的，已經是第二十份牛排。
最後一位少女克拉拉，畫風就更加隨性了。
她懷裡抱著一大包薯片，不停往嘴裡塞著，目光饒有興致地在楚歌身上來回打量，看得津津有味。
餐廳的服務生偶爾推門進來服務，視線總會不受控制地落在楚歌身上。
漂亮的少女隨處可見。
大胃王也不算稀奇。
可容貌絕美，身形纖細，卻有著常人難以想像食量的少女，屬實罕見。
包廂牆面的大屏電視上，正實時直播著萬眾矚目的音之力大賽。
這一輪登場的選手裡，有一個所有人都在期待的身影。
海諾。
他是參賽選手中唯一一位人類，更是手握金色天賦的天才。從登場的那一刻起，熱度就被他牢牢掌控，瞬間掀起全場熱議。
比賽正式開始。
海諾抬手，拿起隨身攜帶的玉簫吹奏。
悠揚的音律緩緩散開，落在身前的測試水晶上。原本沉寂的水晶瞬間亮起光芒，徹底被音律激活。
屏幕上很快跳出初始測評數據。
所有基礎數值全部突破0.2。
這份數據比不上之前爆掉水晶的楚歌，但放在歷屆賽事裡，已經是頂尖水準，直接碾壓了往屆所有擁有金色天賦的參賽選手。
他的評分漲幅十分穩定，速度遠超同期選手。
十分鐘的測評時間結束，最終數據定格。
海諾的綜合平均分達到九十九分，距離滿分僅有一步之遙。
炸裂的成績，讓觀看直播的民眾，徹底記住了這個神秘的人類天才。
所有人都對他充滿好奇，紛紛想要揭開他身上的黑袍，看清他的真實樣貌。
可當觀眾和現場選手反應過來的時候，海諾早已不見蹤影，悄無聲息離開了賽場。
直播間的討論熱度居高不下，同時還有一件事，在選手和觀眾之間悄悄流傳。
就是上幾輪比賽里，那個蓄意破壞賽場秩序的小提琴選手，當天被醫護人員抬離賽場後，沒多久就沒了氣息。
關於他的死因，外界說法不一。
有人說他在賽場衝突里受了重傷，後續搶救無效離世。
也有人說其中另有隱情，是有人暗中買通醫護人員，私下了結了他的性命。
各種猜測漫天飛舞，真假難辨。
沒有人能拿出確鑿的證據，自然也沒人深究這件事的真相。
熱度來得快，散得更快，沒過多久，就沒人再關注這件事。
包廂里的晚餐還在繼續，克拉拉不時挑逗著艾莉婭，將其弄得面紅耳赤。
就在飯局即將收尾的時候，緊閉的包廂門突然被人推開。
來人沒有敲門，也沒有出聲示意，徑直走了進來。
突如其來的闖入，讓包廂里輕鬆的氛圍瞬間凝滯。
三位少女同時抬頭，看向門口的不速之客。
克拉拉第一時間反應過來，下意識想要開口呼叫服務生，質問對方為何隨意闖入私人包廂。
可當她看清來人的樣貌，到了嘴邊的話瞬間卡住。
老者面容陰鷙，神色兇狠，給人極強的壓迫感。
克拉拉總覺得這張臉格外眼熟，腦海里飛速翻閱自己的記憶。
無數碎片記憶重合，她終於認出了對方的身份。
威薩。
人魚之國威家家主的親兄長，當朝丞相。
是整個人魚之國僅次於王室的掌權者，真正的一人之下萬人之上。
克拉拉餘光掃向門外，兩名身披厚重鎧甲的皇宮衛兵筆直站立，神色肅穆。
這般森嚴的陣仗，間接坐實了她的猜測。
克拉拉瞬間收斂了所有心思，硬生生把即將出口的話咽回了肚子裡。
這是真正的頂級大人物。
就算是她出身的克家，屬於上層貴族，也根本招惹不起。
她早就聽過關於威薩的傳聞，這位丞相心性狹隘，極其記仇。
但凡有人得罪他，絕對不會有好下場。
曾經有一場上流社會的晚宴，幾個年輕貴族子弟不懂收斂，私下偷偷議論威薩的容貌，言語多有譏諷。
這些話最終傳到了威薩耳中。
他沒有當場發作，轉頭就動用手中的權勢，全方位打壓那幾個年輕人的家族產業。
短短時間，幾個原本風光富足的家族迅速衰敗，宣告破產。
那些曾經錦衣玉食的貴族子弟，一夜之間跌落谷底，只能流落街頭謀生。
這還不算結束。
沒過多久，這幾個年輕人就徹底消失在了所有人的視野里。
一個月後，有人在城外的江河裡打撈到殘缺的屍體，經過核對確認，正是那幾名失蹤的貴族子弟。
整件事沒有留下任何證據，所有人都心知肚明是威薩所為，卻沒有任何人敢站出來質疑。
從那以後，整個音樂世界的上流圈子，再也沒人敢私下議論這位丞相半句。
人人閉口藏舌，生怕禍從口出，落得和那幾人一樣的下場。
包廂中央，威薩靜靜佇立在原地。
他身形乾瘦單薄，看著如同枯木一般，可周身縈繞的上位者氣場，卻壓得人喘不過氣。
冰冷的目光緩緩掃過克拉拉和艾莉婭的臉龐，最終穩穩落在楚歌的身上。
他嗓音乾澀沙啞，直接道出來意。
「老夫人魚之國丞相威薩，奉神使佐伽大人之命，傳你即刻入宮覲見神使。」
話音落下，包廂里再次陷入死寂。
幾秒的沉默過後，一道清冷平淡的女聲緩緩響起。
「好。」
楚歌從容起身，臉上沒有絲毫慌亂和詫異。
身旁的艾莉婭立刻伸手輕輕拉住她的衣袖，眼神裡帶著明顯的擔憂，小聲開口。
「姐姐，要我陪你一起去嗎？」
楚歌還未應聲，威薩冰冷的聲音便再次響起。
「皇宮重地，無特許旨意，閒雜人等不得踏入半步。」
楚歌轉頭看向一臉擔憂的艾莉婭，語氣溫和安撫。
「沒事，我一個人去就好，你們安心吃飯，不用為我擔心。」
艾莉婭抿了抿唇，眼底的擔憂絲毫未減，卻還是乖乖點頭順從。
「好，我聽姐姐的。」
她認真補充了一句。
「我會在這裡乖乖等著姐姐回來。」
說完，楚歌不再停留，跟著威薩走出餐廳，坐上等候在外的專車，朝著皇宮的方向駛去。
包廂里，最終只剩下艾莉婭和克拉拉兩人。
看著艾莉婭始終悶悶不樂的模樣，克拉拉忍不住開口詢問。
「你是在擔心艾莉絲姐姐嗎？」
艾莉婭輕輕點頭，聲音帶著一絲不安。
「嗯。」
克拉拉見狀，立刻湊近過來，伸手拉住艾莉婭的小手，耐心安撫起來。
「別擔心，真的沒事。」
「皇宮是整個音樂世界守衛最森嚴的地方，也是最安全的地方。艾莉絲姐姐過去不會有任何危險。」
克拉拉雖然對威薩心存敬畏，卻把眼下的局勢看得十分通透。
音樂世界的所有人，都虔誠信奉音樂之神。
對於神座下的神使，更是發自內心的尊敬。
在她看來，楚歌會被神使特意召見，根本不是壞事。
完全是因為楚歌在前兩輪比賽里的表現太過驚艷，天賦太過出眾，成功引起了神使佐伽的注意。
這種專屬召見，是無數參賽選手夢寐以求的機緣。
旁人擠破頭都得不到的機會，楚歌輕鬆拿到，足以證明她的特殊。
克拉拉甚至暗自猜測，神使大概率是看中了楚歌的天賦，想要重點關注栽培。
只要能被神使認可，哪怕最後拿不到大賽冠軍，楚歌也能收穫天大的機緣。
說不定大賽結束後，她就能跟隨神使踏入神界，親眼見到音樂之神的真容。
至於威薩的睚眥必報，克拉拉並不放在心上。
楚歌從始至終沒有得罪過對方，威薩沒有任何理由暗中加害。
退一萬步講，就算宮裡真的有未知的風險，楚歌身邊還有琥珀隨行守護。
能收服那般強大妖獸當寵物，楚歌自身的實力，絕對遠超常人想像。
尋常的危機，根本不可能困住她。
克拉拉把自己的想法一一講給艾莉婭聽。
條理清晰的分析，慢慢撫平了艾莉婭心底的不安。少女臉上的愁緒漸漸散去，終於放寬了心。
與此同時，行駛在通往皇宮道路上的專屬轎車內。
楚歌靠著車窗，看著窗外不斷倒退的街景，神色淡然。
她之所以沒有絲毫猶豫，直接答應入宮，並不是畏懼神使和皇權。
恰恰相反，她心裡也正想見一見這位傳聞中的神使佐伽。
她想從佐伽身上，打探到更多有用的情報，為自己後續的行動鋪路。
車子一路疾馳，很快停在恢弘莊嚴的皇宮正門前。
楚歌推門下車，跟在威薩身後，穿過層層宮殿迴廊，一路走入核心朝會大殿。
大殿空曠肅穆，裝潢奢華大氣，處處透著皇家與神權的威嚴。
大殿最深處，高高的王座之上，端坐著一道聖潔又疏離的身影。
男子身著繡滿金色神紋的白色長袍，後背舒展著六片潔白羽翼。
他單手撐著側臉，姿態慵懶，在兩人踏入大殿的瞬間，緩緩睜開了雙眼。
不帶絲毫情緒，靜靜俯視著站在大殿中央的楚歌。
「出去。」
威薩會意，立刻躬身俯首，用乾澀的聲音應聲。
「臣，遵旨。」
他不敢有半分耽擱，輕手輕腳退出大殿。
走出殿門後，他立刻示意門口值守的兩名衛兵，緊閉大殿大門，不許任何人靠近。
威薩活了大半輩子，混跡朝堂多年，最懂察言觀色。
佐伽沒有明說，可他心裡一清二楚。
接下來大殿中發生的一切，都是絕密，不容許任何外人窺探。
厚重的殿門徹底閉合的瞬間，原本明亮的大殿驟然昏暗下來。
整座大殿，只有牆壁上搖曳的燭火，以及佐伽白袍上緩緩流轉的金色神紋，還透著微弱的光亮。
昏暗靜謐的大殿裡，少女與神使遙遙對視，氣氛沉寂無聲。
良久，佐伽緩緩開口，語氣帶著一絲淡淡的詫異。
「你是人類。」
楚歌坦然點頭。
「是。」
見她這般坦蕩從容，沒有半分惶恐畏懼，佐伽眼底掠過一絲細微的異色。
「見到本神使，你不驚訝，也不害怕？」
楚歌平淡作答。
「你是神界神使，身居高位，我只是普通人類，被你一眼識破身份，很正常。」
佐伽道出了識破她身份的緣由。
「我第一眼就確定了你是人類，因為在你身上，我聞不到半點令人不適的腥味。」
佐伽初臨這個音樂世界時，曾讓威薩為自己籌備新鮮血食。
飛禽走獸，深海生靈，各類食材應有盡有，其中也包含人魚族人。
那是他第一次接觸人魚一族的血肉，不僅沒有半分好感，反而滿心厭惡。
濃烈的腥味讓他極度不適，當場乾嘔不止。
負責運送食材、伺候起居的衛兵，也因此被暴怒的他當場撕碎，落得慘死的下場。
從那之後，他徹底厭惡了這片世界，恨不得當場就將其覆滅。
聽完這番話，楚歌心裡瞭然。
原來對方是靠氣味分辨的種族。
她原本還以為，對方擁有透視眼，能看穿她的人身形態。
她身上的衣物是修行甲幻化而成，源自諸天頂級文明的尖端科技，自帶隱匿偽裝效果。
尋常透視窺探，根本不可能看穿她的偽裝。
思緒轉瞬收回，楚歌開門見山。
「你特意召我入宮，到底是為了什麼？不妨直說。」
在她的感知里，佐伽的實力定格在SS級巔峰。
這個水準，在人魚這個低等世界裡，已經是天花板級別的戰力，足以碾壓世間一切存在。
可在楚歌心中，卻還遠遠達不到稱呼一聲「道友」的層次。
她麾下的黑鷹，還有曾有過一面之緣的威臨，都是同級別的強者。
楚歌心底難免有些落差。
她原本以為，能夠侍奉神明的神使，起碼要有準帝級的實力打底。
而這個世界的音樂之神，就算不是大帝級強者，也該無限接近那個層次。
現在看來，是她高估了。
難道所謂的音樂之神，僅僅只是普通准帝水準？
佐伽無從知曉她心中的萬千思緒，只是淡淡開口，道出了一個讓楚歌意外的答案。
「我召你入宮，沒有別的目的，只是單純想見你一面而已。」
對於楚歌打破賽事記錄、接連兩次炸裂測試水晶的事情，佐伽雖有驚訝，卻並未放在心上。
他從未想過要將這個特殊的人類少女引薦給音樂之神天籟。
她人類的身份，頂多讓他生出一絲好奇，僅此而已。
他懶得探查楚歌的來歷，懶得深究她降臨此方世界的目的，更不在意她身上藏著的秘密。
在他眼裡，不管外來者有什麼底牌，只要踏入了這片天地，就永遠別想離開。
人魚之國的親王朵莉姆，掌握世俗權力，也只配給他屈膝跪拜。
楚歌縱然天賦不俗，實力遠超常人，在他眼中也只是一隻稍微強壯一點的螻蟻。
連跪在他面前的資格都沒有。
佐伽的視線掃過楚歌肩頭假裝熟睡的琥珀，察覺到它細微的顫抖，眼底沒有絲毫波瀾。
威薩自以為心思縝密，暗中想要借賽事拉攏勢力、謀取利益的小心思。
佐伽也看得一清二楚。
但他全然不在意。
等這場音樂之神盛典大賽落幕，威薩和他背後的整個威家，都會被清算，結局註定是覆滅消亡。
佐伽不再開口說話，緩緩閉上雙眼，周身的氣場沉寂下來。
大殿厚重的木門緩緩開啟，外界的天光湧入昏暗的殿中，驅散了滿室陰沉。
這是逐客的信號，意味著召見結束。
楚歌沒有立刻轉身離開，心底突然冒出一個念頭，順勢問出了一個有些莫名其妙的問題。
「我問一下，你們世界的音樂之神天籟，和魔女相比，誰的實力更強？」
她曾親身領教過魔女的實力，深知帝級生靈的可怖。
但她對這個世界的至高神明天籟一無所知。
為了避免後續交鋒出現失誤，她必須摸清雙方的戰力差距，做到知己知彼。
她靜靜等待著佐伽的回答。
可幾秒、十幾秒過去，王座上的佐伽始終閉目不語，沒有半點回應。
楚歌看著他靜靜休憩的模樣，忍不住低聲嘀咕。
「不會是睡著了吧。」
得不到答案，她不再停留，轉身徑直走出了大殿。
楚歌離開後，殿門再次緊閉，大殿重回昏暗死寂。
寂靜的大殿裡，一道細微的碎裂聲驟然響起。
聲音源自盡頭王座之上。
原本慵懶休憩的佐伽，不知何時已經挺直身軀，端端正正坐在王座中央。
他雙目緊閉，渾身身軀正以肉眼可見的速度石化。
細密的裂痕快速爬滿全身，裂痕不斷蔓延擴張，遍布四肢百骸。
猩紅的血水順著裂縫不斷滲出，迅速染紅了整座白玉王座。
按照這個態勢發展下去，用不了多久，他的血液就會徹底流干，身軀崩碎成一堆碎石。
生死一線之際，佐伽眉心突然爆發出一道璀璨金光。
金色光芒瞬間包裹他的全身，溫暖神聖的力量籠罩整座大殿。
片刻後，金光緩緩消散褪去。
佐伽完好無損的端坐在王座之上，全身裂痕盡數消失，血肉身軀恢復如初。
只是他面色慘白，氣息虛浮疲憊，狀態極差，顯然並未痊癒。
撿回一命的瞬間，佐伽沒有絲毫遲疑，直接雙膝跪地，頭顱高高揚起，視線穿透厚重的殿頂，直刺九天蒼穹之上。
他語氣恭敬，帶著極致的敬畏。
「多謝天籟大人救我一命！」
話音落下，他重重叩首，額頭狠狠砸在冰冷的地面上。
浩瀚蒼茫的天穹之上，一道古老浩瀚的聲音垂落，響徹佐伽腦海。
「記住，吾已破例一次，不會再有下次。」
「若你再私行閒事，耽誤吾之布局，天使一族，無需再存。」
之後，天穹再無動靜。
佐伽不敢有半分懈怠，對著蒼穹不停叩首，一下又一下，足足數百次，才停下動作，艱難撐著身體站起身。
他眼底布滿血絲，心中驚魂未定。
方才楚歌隨口一句對比，讓原本塵封的「魔女」兩個字，在他腦海中揮之不去。
僅僅是心念觸動，便在冥冥之中產生了呼喚，締結了因果錨點。
魔女星十二位魔女，跨越無盡空間，同時感知到了這份因果。
十二道至高無上的帝級虛影，俯瞰萬古時空，齊齊落在了他的身上。
其中一道魔女虛影，更是直接抬手，隔空向佐伽抓來。
恐怖的帝威瞬間將他死死禁錮，肉身、骨骼、靈魂同步崩裂，陷入石化死寂，根本無法動彈分毫。
那等碾壓諸天的恐怖力量，足以碾碎他的一切。
好在最後一刻，那道魔女虛影收回了力量，放棄了斬殺他的念頭。
即便如此，他也瀕臨身死，靈魂近乎崩碎。
若非天籟親自出手護住佐伽的心神，他早已隕落。
此刻佐伽的靈魂深處，依舊殘留著和魔女綁定的因果聯繫。
只是那些至高魔女，已經失去了對他的興趣。
對帝級生靈而言，他太過渺小，如同塵埃螻蟻。
根本不值得耗費心神針對。
哪怕他此刻心生不敬，對方也不會多看一眼。
但佐伽心底不敢有半分僥倖。
十二魔女性格各異，萬一其中有性情偏執、愛較真的存在，隨便一個念頭，就能讓他灰飛煙滅。
他方才險些隕落，一切的源頭，都是楚歌那句隨口的提問。
可佐伽心底，不敢生出半分怨恨和報復的念頭。
天籟已經明確警告，禁止他私行閒事。
一旦他敢擅自報復楚歌，必然會被神明感知，屆時等待他的，就是整個天使一族的覆滅。
他只能將所有的忌憚和後怕，深深藏在心底，不敢表露分毫。
……
時間轉瞬流逝，音樂之神盛典大賽迎來第三天。
第三輪賽事，音之戰，正式開啟。
本輪比賽規則簡單直接。
每一輪登場一百名選手，兩兩組合。
所有選手胸前，都會統一佩戴一枚「音之徽章」。
這是神明賜予的專屬道具，利用它，選手演奏音律將產生音律魔力。
音律魔力可攻可守，也能用於自我療愈等其他效果。
本輪對戰的核心勝負方式，就是擊敗對手，搶奪對方身上的音之徽章。
賽場有嚴格的規則限制。
全程只允許動用音律魔力作戰，禁止一切外力。
不能動用自身其他屬性的魔力，不能使用任何科技道具，就連肉身蠻力搶奪都不允許。
一旦違規，直接取消參賽資格，永久封禁大賽報名權限。
每輪對戰限時一小時。
本輪賽事結束後，所有選手按照手中音之徽章的數量排名，排名第一的隊伍成功晉級，其餘全員淘汰。
經過前兩輪的層層篩選，原本十萬的參賽選手，僅剩四千人留存。
四千名選手分為二十輪完成對戰。
二十輪賽事全部結束後，最終會篩選出四十名優勝者，晉級最後的總決賽。
四十人角逐，最終的勝者，便是這一屆音樂之神盛典的總冠軍。
第三輪的比賽場地，不再是平坦開闊的音之城中心廣場。
官方將賽場設置在了城郊的廣袤妖獸山林。
山林賽場有利有弊。
弱勢選手音律攻擊力不足，正面對戰沒有勝算，可以選擇操控山林中的妖獸，借妖獸之力對抗對手。
風險也隨之倍增。
歷屆賽事裡，第三輪音之戰中，每年都有不少選手葬身妖獸之口，或是死於選手偷襲亂鬥之中。
進入賽場山林前，克拉拉拉著艾莉婭反覆叮囑，滿臉認真。
「你一定要多加小心。」
「這一輪賽場混亂，很多人都會耍陰招，專門等著別人對戰結束拾取徽章的時候偷襲，趁人之危搶徽章。」
艾莉婭連連點頭，乖巧應聲。
「我知道的，我會時刻警惕，保護好自己。」
簡單道別後，艾莉婭便跟著楚歌，一同踏入了危機四伏的妖獸山林賽場。
寬敞精緻的餐桌旁，三位少女正悠閒享用著晚餐。
艾莉婭坐姿端正，氣質溫婉安靜。她右手握著餐刀，輕輕切下一塊盤中的牛排，左手用叉子穩穩叉住肉塊，小口小口送入嘴中，細嚼慢咽。一舉一動優雅得體，透著極好的教養。
坐在她身側的楚歌，氣質和她形成了鮮明的對比。
倒不是說楚歌的吃相粗魯難看，相反，她的用餐姿態同樣從容舒展，挑不出半點毛病。
真正讓人詫異的，是她驚人的食量。
此刻擺在她面前的，已經是第二十份牛排。
最後一位少女克拉拉，畫風就更加隨性了。
她懷裡抱著一大包薯片，不停往嘴裡塞著，目光饒有興致地在楚歌身上來回打量，看得津津有味。
餐廳的服務生偶爾推門進來服務，視線總會不受控制地落在楚歌身上。
漂亮的少女隨處可見。
大胃王也不算稀奇。
可容貌絕美，身形纖細，卻有著常人難以想像食量的少女，屬實罕見。
包廂牆面的大屏電視上，正實時直播著萬眾矚目的音之力大賽。
這一輪登場的選手裡，有一個所有人都在期待的身影。
海諾。
他是參賽選手中唯一一位人類，更是手握金色天賦的天才。從登場的那一刻起，熱度就被他牢牢掌控，瞬間掀起全場熱議。
比賽正式開始。
海諾抬手，拿起隨身攜帶的玉簫吹奏。
悠揚的音律緩緩散開，落在身前的測試水晶上。原本沉寂的水晶瞬間亮起光芒，徹底被音律激活。
屏幕上很快跳出初始測評數據。
所有基礎數值全部突破0.2。
這份數據比不上之前爆掉水晶的楚歌，但放在歷屆賽事裡，已經是頂尖水準，直接碾壓了往屆所有擁有金色天賦的參賽選手。
他的評分漲幅十分穩定，速度遠超同期選手。
十分鐘的測評時間結束，最終數據定格。
海諾的綜合平均分達到九十九分，距離滿分僅有一步之遙。
炸裂的成績，讓觀看直播的民眾，徹底記住了這個神秘的人類天才。
所有人都對他充滿好奇，紛紛想要揭開他身上的黑袍，看清他的真實樣貌。
可當觀眾和現場選手反應過來的時候，海諾早已不見蹤影，悄無聲息離開了賽場。
直播間的討論熱度居高不下，同時還有一件事，在選手和觀眾之間悄悄流傳。
就是上幾輪比賽里，那個蓄意破壞賽場秩序的小提琴選手，當天被醫護人員抬離賽場後，沒多久就沒了氣息。
關於他的死因，外界說法不一。
有人說他在賽場衝突里受了重傷，後續搶救無效離世。
也有人說其中另有隱情，是有人暗中買通醫護人員，私下了結了他的性命。
各種猜測漫天飛舞，真假難辨。
沒有人能拿出確鑿的證據，自然也沒人深究這件事的真相。
熱度來得快，散得更快，沒過多久，就沒人再關注這件事。
包廂里的晚餐還在繼續，克拉拉不時挑逗著艾莉婭，將其弄得面紅耳赤。
就在飯局即將收尾的時候，緊閉的包廂門突然被人推開。
來人沒有敲門，也沒有出聲示意，徑直走了進來。
突如其來的闖入，讓包廂里輕鬆的氛圍瞬間凝滯。
三位少女同時抬頭，看向門口的不速之客。
克拉拉第一時間反應過來，下意識想要開口呼叫服務生，質問對方為何隨意闖入私人包廂。
可當她看清來人的樣貌，到了嘴邊的話瞬間卡住。
老者面容陰鷙，神色兇狠，給人極強的壓迫感。
克拉拉總覺得這張臉格外眼熟，腦海里飛速翻閱自己的記憶。
無數碎片記憶重合，她終於認出了對方的身份。
威薩。
人魚之國威家家主的親兄長，當朝丞相。
是整個人魚之國僅次於王室的掌權者，真正的一人之下萬人之上。
克拉拉餘光掃向門外，兩名身披厚重鎧甲的皇宮衛兵筆直站立，神色肅穆。
這般森嚴的陣仗，間接坐實了她的猜測。
克拉拉瞬間收斂了所有心思，硬生生把即將出口的話咽回了肚子裡。
這是真正的頂級大人物。
就算是她出身的克家，屬於上層貴族，也根本招惹不起。
她早就聽過關於威薩的傳聞，這位丞相心性狹隘，極其記仇。
但凡有人得罪他，絕對不會有好下場。
曾經有一場上流社會的晚宴，幾個年輕貴族子弟不懂收斂，私下偷偷議論威薩的容貌，言語多有譏諷。
這些話最終傳到了威薩耳中。
他沒有當場發作，轉頭就動用手中的權勢，全方位打壓那幾個年輕人的家族產業。
短短時間，幾個原本風光富足的家族迅速衰敗，宣告破產。
那些曾經錦衣玉食的貴族子弟，一夜之間跌落谷底，只能流落街頭謀生。
這還不算結束。
沒過多久，這幾個年輕人就徹底消失在了所有人的視野里。
一個月後，有人在城外的江河裡打撈到殘缺的屍體，經過核對確認，正是那幾名失蹤的貴族子弟。
整件事沒有留下任何證據，所有人都心知肚明是威薩所為，卻沒有任何人敢站出來質疑。
從那以後，整個音樂世界的上流圈子，再也沒人敢私下議論這位丞相半句。
人人閉口藏舌，生怕禍從口出，落得和那幾人一樣的下場。
包廂中央，威薩靜靜佇立在原地。
他身形乾瘦單薄，看著如同枯木一般，可周身縈繞的上位者氣場，卻壓得人喘不過氣。
冰冷的目光緩緩掃過克拉拉和艾莉婭的臉龐，最終穩穩落在楚歌的身上。
他嗓音乾澀沙啞，直接道出來意。
「老夫人魚之國丞相威薩，奉神使佐伽大人之命，傳你即刻入宮覲見神使。」
話音落下，包廂里再次陷入死寂。
幾秒的沉默過後，一道清冷平淡的女聲緩緩響起。
「好。」
楚歌從容起身，臉上沒有絲毫慌亂和詫異。
身旁的艾莉婭立刻伸手輕輕拉住她的衣袖，眼神裡帶著明顯的擔憂，小聲開口。
「姐姐，要我陪你一起去嗎？」
楚歌還未應聲，威薩冰冷的聲音便再次響起。
「皇宮重地，無特許旨意，閒雜人等不得踏入半步。」
楚歌轉頭看向一臉擔憂的艾莉婭，語氣溫和安撫。
「沒事，我一個人去就好，你們安心吃飯，不用為我擔心。」
艾莉婭抿了抿唇，眼底的擔憂絲毫未減，卻還是乖乖點頭順從。
「好，我聽姐姐的。」
她認真補充了一句。
「我會在這裡乖乖等著姐姐回來。」
說完，楚歌不再停留，跟著威薩走出餐廳，坐上等候在外的專車，朝著皇宮的方向駛去。
包廂里，最終只剩下艾莉婭和克拉拉兩人。
看著艾莉婭始終悶悶不樂的模樣，克拉拉忍不住開口詢問。
「你是在擔心艾莉絲姐姐嗎？」
艾莉婭輕輕點頭，聲音帶著一絲不安。
「嗯。」
克拉拉見狀，立刻湊近過來，伸手拉住艾莉婭的小手，耐心安撫起來。
「別擔心，真的沒事。」
「皇宮是整個音樂世界守衛最森嚴的地方，也是最安全的地方。艾莉絲姐姐過去不會有任何危險。」
克拉拉雖然對威薩心存敬畏，卻把眼下的局勢看得十分通透。
音樂世界的所有人，都虔誠信奉音樂之神。
對於神座下的神使，更是發自內心的尊敬。
在她看來，楚歌會被神使特意召見，根本不是壞事。
完全是因為楚歌在前兩輪比賽里的表現太過驚艷，天賦太過出眾，成功引起了神使佐伽的注意。
這種專屬召見，是無數參賽選手夢寐以求的機緣。
旁人擠破頭都得不到的機會，楚歌輕鬆拿到，足以證明她的特殊。
克拉拉甚至暗自猜測，神使大概率是看中了楚歌的天賦，想要重點關注栽培。
只要能被神使認可，哪怕最後拿不到大賽冠軍，楚歌也能收穫天大的機緣。
說不定大賽結束後，她就能跟隨神使踏入神界，親眼見到音樂之神的真容。
至於威薩的睚眥必報，克拉拉並不放在心上。
楚歌從始至終沒有得罪過對方，威薩沒有任何理由暗中加害。
退一萬步講，就算宮裡真的有未知的風險，楚歌身邊還有琥珀隨行守護。
能收服那般強大妖獸當寵物，楚歌自身的實力，絕對遠超常人想像。
尋常的危機，根本不可能困住她。
克拉拉把自己的想法一一講給艾莉婭聽。
條理清晰的分析，慢慢撫平了艾莉婭心底的不安。少女臉上的愁緒漸漸散去，終於放寬了心。
與此同時，行駛在通往皇宮道路上的專屬轎車內。
楚歌靠著車窗，看著窗外不斷倒退的街景，神色淡然。
她之所以沒有絲毫猶豫，直接答應入宮，並不是畏懼神使和皇權。
恰恰相反，她心裡也正想見一見這位傳聞中的神使佐伽。
她想從佐伽身上，打探到更多有用的情報，為自己後續的行動鋪路。
車子一路疾馳，很快停在恢弘莊嚴的皇宮正門前。
楚歌推門下車，跟在威薩身後，穿過層層宮殿迴廊，一路走入核心朝會大殿。
大殿空曠肅穆，裝潢奢華大氣，處處透著皇家與神權的威嚴。
大殿最深處，高高的王座之上，端坐著一道聖潔又疏離的身影。
男子身著繡滿金色神紋的白色長袍，後背舒展著六片潔白羽翼。
他單手撐著側臉，姿態慵懶，在兩人踏入大殿的瞬間，緩緩睜開了雙眼。
不帶絲毫情緒，靜靜俯視著站在大殿中央的楚歌。
「出去。」
威薩會意，立刻躬身俯首，用乾澀的聲音應聲。
「臣，遵旨。」
他不敢有半分耽擱，輕手輕腳退出大殿。
走出殿門後，他立刻示意門口值守的兩名衛兵，緊閉大殿大門，不許任何人靠近。
威薩活了大半輩子，混跡朝堂多年，最懂察言觀色。
佐伽沒有明說，可他心裡一清二楚。
接下來大殿中發生的一切，都是絕密，不容許任何外人窺探。
厚重的殿門徹底閉合的瞬間，原本明亮的大殿驟然昏暗下來。
整座大殿，只有牆壁上搖曳的燭火，以及佐伽白袍上緩緩流轉的金色神紋，還透著微弱的光亮。
昏暗靜謐的大殿裡，少女與神使遙遙對視，氣氛沉寂無聲。
良久，佐伽緩緩開口，語氣帶著一絲淡淡的詫異。
「你是人類。」
楚歌坦然點頭。
「是。」
見她這般坦蕩從容，沒有半分惶恐畏懼，佐伽眼底掠過一絲細微的異色。
「見到本神使，你不驚訝，也不害怕？」
楚歌平淡作答。
「你是神界神使，身居高位，我只是普通人類，被你一眼識破身份，很正常。」
佐伽道出了識破她身份的緣由。
「我第一眼就確定了你是人類，因為在你身上，我聞不到半點令人不適的腥味。」
佐伽初臨這個音樂世界時，曾讓威薩為自己籌備新鮮血食。
飛禽走獸，深海生靈，各類食材應有盡有，其中也包含人魚族人。
那是他第一次接觸人魚一族的血肉，不僅沒有半分好感，反而滿心厭惡。
濃烈的腥味讓他極度不適，當場乾嘔不止。
負責運送食材、伺候起居的衛兵，也因此被暴怒的他當場撕碎，落得慘死的下場。
從那之後，他徹底厭惡了這片世界，恨不得當場就將其覆滅。
聽完這番話，楚歌心裡瞭然。
原來對方是靠氣味分辨的種族。
她原本還以為，對方擁有透視眼，能看穿她的人身形態。
她身上的衣物是修行甲幻化而成，源自諸天頂級文明的尖端科技，自帶隱匿偽裝效果。
尋常透視窺探，根本不可能看穿她的偽裝。
思緒轉瞬收回，楚歌開門見山。
「你特意召我入宮，到底是為了什麼？不妨直說。」
在她的感知里，佐伽的實力定格在SS級巔峰。
這個水準，在人魚這個低等世界裡，已經是天花板級別的戰力，足以碾壓世間一切存在。
可在楚歌心中，卻還遠遠達不到稱呼一聲「道友」的層次。
她麾下的黑鷹，還有曾有過一面之緣的威臨，都是同級別的強者。
楚歌心底難免有些落差。
她原本以為，能夠侍奉神明的神使，起碼要有準帝級的實力打底。
而這個世界的音樂之神，就算不是大帝級強者，也該無限接近那個層次。
現在看來，是她高估了。
難道所謂的音樂之神，僅僅只是普通准帝水準？
佐伽無從知曉她心中的萬千思緒，只是淡淡開口，道出了一個讓楚歌意外的答案。
「我召你入宮，沒有別的目的，只是單純想見你一面而已。」
對於楚歌打破賽事記錄、接連兩次炸裂測試水晶的事情，佐伽雖有驚訝，卻並未放在心上。
他從未想過要將這個特殊的人類少女引薦給音樂之神天籟。
她人類的身份，頂多讓他生出一絲好奇，僅此而已。
他懶得探查楚歌的來歷，懶得深究她降臨此方世界的目的，更不在意她身上藏著的秘密。
在他眼裡，不管外來者有什麼底牌，只要踏入了這片天地，就永遠別想離開。
人魚之國的親王朵莉姆，掌握世俗權力，也只配給他屈膝跪拜。
楚歌縱然天賦不俗，實力遠超常人，在他眼中也只是一隻稍微強壯一點的螻蟻。
連跪在他面前的資格都沒有。
佐伽的視線掃過楚歌肩頭假裝熟睡的琥珀，察覺到它細微的顫抖，眼底沒有絲毫波瀾。
威薩自以為心思縝密，暗中想要借賽事拉攏勢力、謀取利益的小心思。
佐伽也看得一清二楚。
但他全然不在意。
等這場音樂之神盛典大賽落幕，威薩和他背後的整個威家，都會被清算，結局註定是覆滅消亡。
佐伽不再開口說話，緩緩閉上雙眼，周身的氣場沉寂下來。
大殿厚重的木門緩緩開啟，外界的天光湧入昏暗的殿中，驅散了滿室陰沉。
這是逐客的信號，意味著召見結束。
楚歌沒有立刻轉身離開，心底突然冒出一個念頭，順勢問出了一個有些莫名其妙的問題。
「我問一下，你們世界的音樂之神天籟，和魔女相比，誰的實力更強？」
她曾親身領教過魔女的實力，深知帝級生靈的可怖。
但她對這個世界的至高神明天籟一無所知。
為了避免後續交鋒出現失誤，她必須摸清雙方的戰力差距，做到知己知彼。
她靜靜等待著佐伽的回答。
可幾秒、十幾秒過去，王座上的佐伽始終閉目不語，沒有半點回應。
楚歌看著他靜靜休憩的模樣，忍不住低聲嘀咕。
「不會是睡著了吧。」
得不到答案，她不再停留，轉身徑直走出了大殿。
楚歌離開後，殿門再次緊閉，大殿重回昏暗死寂。
寂靜的大殿裡，一道細微的碎裂聲驟然響起。
聲音源自盡頭王座之上。
原本慵懶休憩的佐伽，不知何時已經挺直身軀，端端正正坐在王座中央。
他雙目緊閉，渾身身軀正以肉眼可見的速度石化。
細密的裂痕快速爬滿全身，裂痕不斷蔓延擴張，遍布四肢百骸。
猩紅的血水順著裂縫不斷滲出，迅速染紅了整座白玉王座。
按照這個態勢發展下去，用不了多久，他的血液就會徹底流干，身軀崩碎成一堆碎石。
生死一線之際，佐伽眉心突然爆發出一道璀璨金光。
金色光芒瞬間包裹他的全身，溫暖神聖的力量籠罩整座大殿。
片刻後，金光緩緩消散褪去。
佐伽完好無損的端坐在王座之上，全身裂痕盡數消失，血肉身軀恢復如初。
只是他面色慘白，氣息虛浮疲憊，狀態極差，顯然並未痊癒。
撿回一命的瞬間，佐伽沒有絲毫遲疑，直接雙膝跪地，頭顱高高揚起，視線穿透厚重的殿頂，直刺九天蒼穹之上。
他語氣恭敬，帶著極致的敬畏。
「多謝天籟大人救我一命！」
話音落下，他重重叩首，額頭狠狠砸在冰冷的地面上。
浩瀚蒼茫的天穹之上，一道古老浩瀚的聲音垂落，響徹佐伽腦海。
「記住，吾已破例一次，不會再有下次。」
「若你再私行閒事，耽誤吾之布局，天使一族，無需再存。」
之後，天穹再無動靜。
佐伽不敢有半分懈怠，對著蒼穹不停叩首，一下又一下，足足數百次，才停下動作，艱難撐著身體站起身。
他眼底布滿血絲，心中驚魂未定。
方才楚歌隨口一句對比，讓原本塵封的「魔女」兩個字，在他腦海中揮之不去。
僅僅是心念觸動，便在冥冥之中產生了呼喚，締結了因果錨點。
魔女星十二位魔女，跨越無盡空間，同時感知到了這份因果。
十二道至高無上的帝級虛影，俯瞰萬古時空，齊齊落在了他的身上。
其中一道魔女虛影，更是直接抬手，隔空向佐伽抓來。
恐怖的帝威瞬間將他死死禁錮，肉身、骨骼、靈魂同步崩裂，陷入石化死寂，根本無法動彈分毫。
那等碾壓諸天的恐怖力量，足以碾碎他的一切。
好在最後一刻，那道魔女虛影收回了力量，放棄了斬殺他的念頭。
即便如此，他也瀕臨身死，靈魂近乎崩碎。
若非天籟親自出手護住佐伽的心神，他早已隕落。
此刻佐伽的靈魂深處，依舊殘留著和魔女綁定的因果聯繫。
只是那些至高魔女，已經失去了對他的興趣。
對帝級生靈而言，他太過渺小，如同塵埃螻蟻。
根本不值得耗費心神針對。
哪怕他此刻心生不敬，對方也不會多看一眼。
但佐伽心底不敢有半分僥倖。
十二魔女性格各異，萬一其中有性情偏執、愛較真的存在，隨便一個念頭，就能讓他灰飛煙滅。
他方才險些隕落，一切的源頭，都是楚歌那句隨口的提問。
可佐伽心底，不敢生出半分怨恨和報復的念頭。
天籟已經明確警告，禁止他私行閒事。
一旦他敢擅自報復楚歌，必然會被神明感知，屆時等待他的，就是整個天使一族的覆滅。
他只能將所有的忌憚和後怕，深深藏在心底，不敢表露分毫。
……
時間轉瞬流逝，音樂之神盛典大賽迎來第三天。
第三輪賽事，音之戰，正式開啟。
本輪比賽規則簡單直接。
每一輪登場一百名選手，兩兩組合。
所有選手胸前，都會統一佩戴一枚「音之徽章」。
這是神明賜予的專屬道具，利用它，選手演奏音律將產生音律魔力。
音律魔力可攻可守，也能用於自我療愈等其他效果。
本輪對戰的核心勝負方式，就是擊敗對手，搶奪對方身上的音之徽章。
賽場有嚴格的規則限制。
全程只允許動用音律魔力作戰，禁止一切外力。
不能動用自身其他屬性的魔力，不能使用任何科技道具，就連肉身蠻力搶奪都不允許。
一旦違規，直接取消參賽資格，永久封禁大賽報名權限。
每輪對戰限時一小時。
本輪賽事結束後，所有選手按照手中音之徽章的數量排名，排名第一的隊伍成功晉級，其餘全員淘汰。
經過前兩輪的層層篩選，原本十萬的參賽選手，僅剩四千人留存。
四千名選手分為二十輪完成對戰。
二十輪賽事全部結束後，最終會篩選出四十名優勝者，晉級最後的總決賽。
四十人角逐，最終的勝者，便是這一屆音樂之神盛典的總冠軍。
第三輪的比賽場地，不再是平坦開闊的音之城中心廣場。
官方將賽場設置在了城郊的廣袤妖獸山林。
山林賽場有利有弊。
弱勢選手音律攻擊力不足，正面對戰沒有勝算，可以選擇操控山林中的妖獸，借妖獸之力對抗對手。
風險也隨之倍增。
歷屆賽事裡，第三輪音之戰中，每年都有不少選手葬身妖獸之口，或是死於選手偷襲亂鬥之中。
進入賽場山林前，克拉拉拉著艾莉婭反覆叮囑，滿臉認真。
「你一定要多加小心。」
「這一輪賽場混亂，很多人都會耍陰招，專門等著別人對戰結束拾取徽章的時候偷襲，趁人之危搶徽章。」
艾莉婭連連點頭，乖巧應聲。
「我知道的，我會時刻警惕，保護好自己。」
簡單道別後，艾莉婭便跟著楚歌，一同踏入了危機四伏的妖獸山林賽場。