第26章：禁林探險
「沒有，夜光蕈只生長在禁林，特定的腐殖層和月光照射區域交界處，很難人工培育，霍格莫德也買不到新鮮的，曬乾的效用不足三成。」
「所以？」
沉默了幾秒。
西弗勒斯的聲音更低了，幾乎像耳語：「……我需要它。這個變體配方如果能成功，對神經性魔力枯竭有奇效，而且副作用比現有的所有緩和劑都低，羊皮紙上說，這是中世紀巫師治療龍焰灼傷後遺症的秘方之一。」
伊恩聽明白了。
西弗勒斯想去禁林。
不是為了冒險，是為了那味材料，為了那個可能很有價值的配方。
「你知道禁林不許學生進，尤其晚上。」伊恩說，語氣聽不出情緒。
「……嗯。」
「而且很危險。」
「……知道。」
又是一陣沉默。
然後伊恩問：「你需要多少？」
西弗勒斯似乎愣了一下。「……兩三朵就夠了，孢子很小，但必須從菌蓋下方當場刮取。」
「具體位置有線索嗎？」
「羊皮紙附了一張簡圖，很舊，但標出了大概區域……在禁林西北邊，靠近打人柳那片舊林場的邊緣，有一小片沼澤地附近。」
伊恩在黑暗中眨了眨眼。
打人柳那片？那可是出了名的危險區域。
「什麼時候去？」
這次西弗勒斯沉默得更久了。「……下個有月亮的晚上，夜光蕈只在滿月或接近滿月時，子夜前後釋放活性孢子。」
伊恩算了下日子，三天後就是月圓之夜。
「行。」他說，翻了個身，面朝牆壁，「睡吧。這事得從長計議，至少得把凱文和亞里斯拉上——凱文鼻子靈，亞里斯認路准，別想著一個人去，那跟餵蜘蛛沒區別。」
西弗勒斯沒再說話，但伊恩知道，他聽進去了。
第二天早餐時，伊恩低聲跟凱文和亞里斯說了夜光蕈的事。
凱文眼睛一下子瞪大了，興奮又害怕：「禁林？晚上？梅林啊……這太……」
「夜光蕈的螢光孢子，確實很特別，很多高階緩和劑都離不開他，但市面上幾乎買不到新鮮的。」
亞里斯聲音平靜，「但私自夜闖禁林違反校規第三十七條，且風險等級高，不能亂來，給我一個去禁林的理由。」
「理由就是西弗需要那玩意兒，而且那配方可能很有用。」伊恩切著盤子裡的香腸，「去不去？不去我和西弗自己去。」
「我當然去！」凱文立刻說，但隨即縮了縮脖子，「就是……能不能別靠打人柳太近？我聽說那棵樹去年把一個偷溜進去的赫奇帕奇抽得在醫院躺了兩周……」
亞里斯思索片刻，點了點頭：「確實，但如果這個配方真像你說的那樣，我會選擇試一次。」
「前提是，我們得把路線和撤退方案想清楚。我可以在圖書館查閱更多關于禁林西北區的地形和危險生物資料，制定相對安全的路線和預警方案。」
計劃就這麼定了下來。
接下來的兩天，亞里斯果然從圖書館某些冷門區域翻出了幾張殘缺的禁林舊地圖和幾本提到夜光蕈生長習性的植物志。
凱文則從高年級那裡旁敲側擊，打聽禁林巡邏和海格巡邏的規律。
伊恩準備了幾瓶基礎的白鮮香精、解毒劑和提神藥水，又翻出幾件深色的舊斗篷。
西弗勒斯則反覆研究那張羊皮紙附帶的簡圖，並用從斯拉格霍恩那裡得來的藥水處理了幾枚銅納特，做成了簡單的探測器。
月圓之夜。
宵禁後，城堡沉寂下來。四人換上深色衣服，披上斗篷，在伊恩的帶領下來到八樓。
有求必應屋今晚變成了一個臨時的裝備間，他們最後檢查了一遍物品。
「地圖，探測器，藥水，繩索，螢光閃爍魔杖……」亞里斯清點著，「還有這個——」
他拿出幾個用軟木塞塞住的小玻璃瓶，裡面是暗紅色的粘稠液體，「簡易煙霧彈，很嗆鼻，能干擾嗅覺敏銳的生物，持續時間大概三十秒。」
「好東西！」凱文讚嘆。
西弗勒斯檢查了一下那幾枚處理過的銅納特，它們安靜地躺在他掌心。「可以了。」
伊恩深吸一口氣：「記住，目標明確，拿到孢子就走。遇到任何不對勁，立刻撤。亞里斯帶路，凱文注意周圍動靜，西弗負責辨認和採集，我斷後，有問題嗎？」
沒人有異議。
眼神交換間，是緊繃的興奮和決心。
他們溜出有求必應屋，像影子一樣滑過寂靜的走廊，躲過一組巡邏的盔甲和一次差點撞上的皮皮鬼，最終通過一幅畫像的密道溜出了城堡。
夜風凜冽，圓月高懸。
亞里斯展開那張拼湊的地圖，借著月光辨認方向。
「這邊，貼著邊緣走，避開打人柳的正面向，從側面的老橡樹林穿過去，地圖上顯示那裡有一條幾乎被雜草淹沒的舊小路。」
他們潛入森林。
各種夜間活動的窸窣聲從四面八方傳來，不知名的眼睛在暗處閃爍。
凱文緊張得幾乎同手同腳，但努力瞪大眼睛，豎起耳朵。
亞里斯走得很穩，不時對照地圖和周圍的地形特徵。
西弗勒斯握著那幾枚銅納特，指尖能感受到金屬的微涼。
伊恩殿後，魔杖握在手中，警惕地掃視著身後和兩側的黑暗。
走了約莫半小時，樹木愈發高大古老，氣氛也更加壓抑。
他們找到了亞里斯說的那條舊小路——幾乎不能稱之為路，只是雜草稍微稀疏一些的痕跡。
「應該快到了。」亞里斯壓低聲音，指著地圖上一個模糊的標記，「舊林場邊緣，沼澤地。夜光蕈喜濕，靠近沼澤的腐朽木樁是常見生長點。」
又向前摸索了十分鐘左右，空氣變得潮濕悶熱，帶著濃郁的泥沼和腐爛植物的氣味。
西弗勒斯掌心的銅納特忽然開始微微發熱，其中一枚變得格外燙手。
他停下腳步，舉起手示意。
眾人屏息。
西弗勒斯朝著銅納特指引的方向，小心翼翼撥開一叢巨大的植物。
眼前是一片不大的林間沼澤，水色暗沉，冒著細微的氣泡。
幾根巨大的腐朽樹幹橫陳其間。
而在其中一根最粗的樹幹背陰面，靠近水線的位置，幾點藍白色的螢光正柔柔地亮著。
是夜光蕈。
菌蓋不大，傘狀，散發著如夢似幻的微光，像是凝結的月光。
大約有五六朵，簇生在一起。
「所以？」
沉默了幾秒。
西弗勒斯的聲音更低了，幾乎像耳語：「……我需要它。這個變體配方如果能成功，對神經性魔力枯竭有奇效，而且副作用比現有的所有緩和劑都低，羊皮紙上說，這是中世紀巫師治療龍焰灼傷後遺症的秘方之一。」
伊恩聽明白了。
西弗勒斯想去禁林。
不是為了冒險，是為了那味材料，為了那個可能很有價值的配方。
「你知道禁林不許學生進，尤其晚上。」伊恩說，語氣聽不出情緒。
「……嗯。」
「而且很危險。」
「……知道。」
又是一陣沉默。
然後伊恩問：「你需要多少？」
西弗勒斯似乎愣了一下。「……兩三朵就夠了，孢子很小，但必須從菌蓋下方當場刮取。」
「具體位置有線索嗎？」
「羊皮紙附了一張簡圖，很舊，但標出了大概區域……在禁林西北邊，靠近打人柳那片舊林場的邊緣，有一小片沼澤地附近。」
伊恩在黑暗中眨了眨眼。
打人柳那片？那可是出了名的危險區域。
「什麼時候去？」
這次西弗勒斯沉默得更久了。「……下個有月亮的晚上，夜光蕈只在滿月或接近滿月時，子夜前後釋放活性孢子。」
伊恩算了下日子，三天後就是月圓之夜。
「行。」他說，翻了個身，面朝牆壁，「睡吧。這事得從長計議，至少得把凱文和亞里斯拉上——凱文鼻子靈，亞里斯認路准，別想著一個人去，那跟餵蜘蛛沒區別。」
西弗勒斯沒再說話，但伊恩知道，他聽進去了。
第二天早餐時，伊恩低聲跟凱文和亞里斯說了夜光蕈的事。
凱文眼睛一下子瞪大了，興奮又害怕：「禁林？晚上？梅林啊……這太……」
「夜光蕈的螢光孢子，確實很特別，很多高階緩和劑都離不開他，但市面上幾乎買不到新鮮的。」
亞里斯聲音平靜，「但私自夜闖禁林違反校規第三十七條，且風險等級高，不能亂來，給我一個去禁林的理由。」
「理由就是西弗需要那玩意兒，而且那配方可能很有用。」伊恩切著盤子裡的香腸，「去不去？不去我和西弗自己去。」
「我當然去！」凱文立刻說，但隨即縮了縮脖子，「就是……能不能別靠打人柳太近？我聽說那棵樹去年把一個偷溜進去的赫奇帕奇抽得在醫院躺了兩周……」
亞里斯思索片刻，點了點頭：「確實，但如果這個配方真像你說的那樣，我會選擇試一次。」
「前提是，我們得把路線和撤退方案想清楚。我可以在圖書館查閱更多關于禁林西北區的地形和危險生物資料，制定相對安全的路線和預警方案。」
計劃就這麼定了下來。
接下來的兩天，亞里斯果然從圖書館某些冷門區域翻出了幾張殘缺的禁林舊地圖和幾本提到夜光蕈生長習性的植物志。
凱文則從高年級那裡旁敲側擊，打聽禁林巡邏和海格巡邏的規律。
伊恩準備了幾瓶基礎的白鮮香精、解毒劑和提神藥水，又翻出幾件深色的舊斗篷。
西弗勒斯則反覆研究那張羊皮紙附帶的簡圖，並用從斯拉格霍恩那裡得來的藥水處理了幾枚銅納特，做成了簡單的探測器。
月圓之夜。
宵禁後，城堡沉寂下來。四人換上深色衣服，披上斗篷，在伊恩的帶領下來到八樓。
有求必應屋今晚變成了一個臨時的裝備間，他們最後檢查了一遍物品。
「地圖，探測器，藥水，繩索，螢光閃爍魔杖……」亞里斯清點著，「還有這個——」
他拿出幾個用軟木塞塞住的小玻璃瓶，裡面是暗紅色的粘稠液體，「簡易煙霧彈，很嗆鼻，能干擾嗅覺敏銳的生物，持續時間大概三十秒。」
「好東西！」凱文讚嘆。
西弗勒斯檢查了一下那幾枚處理過的銅納特，它們安靜地躺在他掌心。「可以了。」
伊恩深吸一口氣：「記住，目標明確，拿到孢子就走。遇到任何不對勁，立刻撤。亞里斯帶路，凱文注意周圍動靜，西弗負責辨認和採集，我斷後，有問題嗎？」
沒人有異議。
眼神交換間，是緊繃的興奮和決心。
他們溜出有求必應屋，像影子一樣滑過寂靜的走廊，躲過一組巡邏的盔甲和一次差點撞上的皮皮鬼，最終通過一幅畫像的密道溜出了城堡。
夜風凜冽，圓月高懸。
亞里斯展開那張拼湊的地圖，借著月光辨認方向。
「這邊，貼著邊緣走，避開打人柳的正面向，從側面的老橡樹林穿過去，地圖上顯示那裡有一條幾乎被雜草淹沒的舊小路。」
他們潛入森林。
各種夜間活動的窸窣聲從四面八方傳來，不知名的眼睛在暗處閃爍。
凱文緊張得幾乎同手同腳，但努力瞪大眼睛，豎起耳朵。
亞里斯走得很穩，不時對照地圖和周圍的地形特徵。
西弗勒斯握著那幾枚銅納特，指尖能感受到金屬的微涼。
伊恩殿後，魔杖握在手中，警惕地掃視著身後和兩側的黑暗。
走了約莫半小時，樹木愈發高大古老，氣氛也更加壓抑。
他們找到了亞里斯說的那條舊小路——幾乎不能稱之為路，只是雜草稍微稀疏一些的痕跡。
「應該快到了。」亞里斯壓低聲音，指著地圖上一個模糊的標記，「舊林場邊緣，沼澤地。夜光蕈喜濕，靠近沼澤的腐朽木樁是常見生長點。」
又向前摸索了十分鐘左右，空氣變得潮濕悶熱，帶著濃郁的泥沼和腐爛植物的氣味。
西弗勒斯掌心的銅納特忽然開始微微發熱，其中一枚變得格外燙手。
他停下腳步，舉起手示意。
眾人屏息。
西弗勒斯朝著銅納特指引的方向，小心翼翼撥開一叢巨大的植物。
眼前是一片不大的林間沼澤，水色暗沉，冒著細微的氣泡。
幾根巨大的腐朽樹幹橫陳其間。
而在其中一根最粗的樹幹背陰面，靠近水線的位置，幾點藍白色的螢光正柔柔地亮著。
是夜光蕈。
菌蓋不大，傘狀，散發著如夢似幻的微光，像是凝結的月光。
大約有五六朵，簇生在一起。