第1章 詭影（5000字大章）
蒼雲宗，雜役院。
「真倒霉，長老放著內門的人不派，偏偏叫咱倆來雜役院巡查，這破地方有啥好查的？」
一名外門弟子攏了攏衣襟，語氣裡帶著幾分不耐煩，瞥了眼山坳里那片矮矮的破屋。
另一名弟子也皺著眉，腳步放輕了些，往四周掃了一眼：
「誰曉得呢，聽說這雜役院最近不大安生，前陣子還少了個雜役。
你看這兒，藏在最偏的山坳盆地里，大白天都冷冷清清的。」
「可不是嘛，晚上更滲人。」
前者搓了搓凍僵的手，瞥了眼黑黢黢的院子，卻只聽見幾聲蟬鳴。
「除了這些亂七八糟的動靜，連多幾個說話的人都沒有，熬著太難受。」
「放過我……啊——！」
兩人正低聲說著，忽然傳來一聲短促破碎的慘叫，尖銳悽厲，卻轉瞬被黑暗吞沒。
兩人瞬間噤聲，臉色發白，下意識縮到矮牆後，連大氣都不敢喘，只探頭盯著慘叫傳來的方向。
那聲慘叫連半息的迴響都未曾留下，便被濃濃的黑暗狠狠吞沒，仿佛從未在這夜裡響起過一般。
空氣中一片寂靜，過了好一會那巡查弟子才反應過來。
「我靠！出事了！得趕緊回去報給長老！」一人驚得壓低聲音嘶吼起來。
另外一個弟子嚇得魂都快飛了，這時也顧不上什麼巡查，連忙從地上爬起來。
弓著腰就往山徑方向跑，連回頭看一眼的勇氣都沒有。
「密碼比，你個狗東西跑那麼快，也不帶上我一個。」他一邊追，嘴上還罵罵咧咧的。
......
與此同時，雜役宿舍。
隔壁床的雜役翻了個身，含糊地嘟囔著：「啥聲音？別是做夢了吧……」
說著便又沉沉睡去，眉頭卻微微蹙起，似是被噩夢驚擾。
全然不知，一場無聲的殺戮，剛在院角落幕。
蕭燼是被那聲慘叫驚醒的。他睜開眼，眸底沒有半分剛從睡夢中醒來的惺忪與迷茫，只有一片沉凝的冷光。
他靜靜躺了片刻，聽著身邊雜役們壓抑的、均勻的呼吸聲，才緩緩側過身，目光落在隔壁的床位上。
那裡早已空了。
鋪著的乾草凌亂地散落著，唯有一件破洞百出、打滿補丁的粗布衣，隨意搭在床沿的木頭上。
指尖若是湊近，還能感受到一絲未完全散去的、屬於凡人的微弱體溫。
那是阿石的床位。
蕭燼的思緒，緩緩飄回了白日裡。
彼時，日頭毒辣得能烤化地皮，柴房裡悶得像個蒸籠，直叫人胸口發悶。
他和阿石揮著斧頭劈柴，汗水順著臉頰往下淌，砸在乾燥的木柴上，瞬間就蒸發成了白氣。
兩人累得滿頭大汗，便找了個牆角陰涼處歇腳。
阿石湊到他身邊，身子微微蜷縮著。
他警惕地掃了一圈四周，確認沒人注意，才壓低聲音問道：
「蕭哥，你說……半年前失蹤的那批雜役，到底去了哪裡？真的是只是偷偷跑了嗎？」
蕭燼皺了皺眉，伸手拉了拉他的衣袖，語氣裡帶著幾分急色，低聲勸道：
「別亂講，雜役院的規矩你忘了？第三條就是不准打聽失蹤的人，不想死就閉上嘴。」
阿石撇了撇嘴，語氣裡帶著幾分不甘，卻也藏著幾分難掩的懼意：
「我知道規矩，可我就是好奇。那些死去的人里有個和我同鄉的，
他為人最老實，連大聲說話都不敢，怎麼可能偷偷跑掉？
再說了，宗門山下全是妖獸林，跑出去也只是死路一條。」
蕭燼沒再接話，只是低頭擦了擦額頭上的汗水。
他以為阿石只是隨口抱怨幾句，發泄心中的壓抑情緒，便沒怎麼放在心上。
天還未亮，東方的天際只泛起一絲極淡的魚肚白，夜色依舊濃重。
山霧像輕紗般裹著雜役院，遠處的山巒只剩下幾分模糊的黑影，連院中的石台都蒙著一層薄薄的白霜。
雜役管事便帶著兩個面無表情的弟子，匆匆趕到了雜役院。
弟子手裡提著昏暗的燈籠，光映著他們冰冷的臉，連眼神里都沒有半分溫度。
「趕緊的，動作快點的，別耽擱了時辰，長老那邊還等著回話。」
管事低聲呵斥，語氣里滿是不耐煩。
腳下也沒閒著，踹了踹旁邊的草堆，像是在發泄不滿。
兩個弟子連忙應了聲「是」。粗魯地用一塊破舊的草蓆裹住院角的屍體。
幾人合力，草草抬著便往院外走去，連多看一眼都不曾。
地面上，只留下一灘發黑凝乾的血跡，牢牢黏在泥濘的泥土裡。
風輕輕吹過，那血跡里便飄出一絲極淡的靈力氣息。
那氣息絕非凡俗之物，哪怕再淡，也逃不過蕭燼敏銳的感知。
沒過多久，雜役們便被管事的咳嗽聲叫醒，紛紛揉著眼睛，打著哈欠走出雜役房。
當看到院角那灘詭異的黑血時，所有人都瞬間噤聲，臉上的睡意瞬間被恐懼取代。
此時，阿石的屍體早已沒了蹤影，只剩那灘黑血在晨霧中透著詭異的寒意。
管事緩緩走上院中的石台，雙手背在身後，面無表情地掃過眾人。
管事的聲音冰冷得沒有一絲溫度，字字如刀，砸在一眾雜役心上：
「阿石夜間不守規矩，觸犯子時禁行之令，招惹到雜役院的詭影，橫死乃是咎由自取，望各位弟子以此為戒。」
人群中，有個膽子稍大一點的雜役，偷偷抬起頭，聲音發顫地問：
「管事，阿石他……真的是被詭影殺的嗎？我昨天還見他好好的……今天卻......」
管事眼神一冷，厲聲呵斥：
「怎麼？你敢質疑宗門的權威？再多嘴，下一個死的就是你！」
那雜役嚇得渾身一哆嗦，立刻低下頭，肩膀不停顫抖，身形佝僂起來，再也不敢吭聲。
其餘雜役更是噤若寒蟬，紛紛垂下頭，連呼吸都不敢太重。
誰都清楚，蒼雲宗雜役院的三條鐵律，就像懸在他們頭頂的三把鋒利屠刀。
日夜懸著，隨時都可能落下，無情地收割他們卑微的性命：
一、子時後不得踏出雜役房半步，詭影索命，聞聲即死；
二、不得靠近後山斷龍石禁地，近之則修為盡廢，肉身潰爛；
三、不得談論、打聽失蹤雜役，違者必七竅流血而亡。
「又……又是詭禁索命……」
人群中，不知是誰，終於忍不住發出一聲極低的呢喃，語氣里滿是絕望，
「前幾個月，李老三就是因為子時出了門，第二天就只剩下一具冰冷的屍體，死狀和阿石一模一樣。」
旁邊的雜役連忙拉了拉他的衣袖，壓低聲音急勸：
「別亂說話！想死啊？方才管事都警告過了，再提，咱們都得遭殃！」
那人慌忙捂住自己的嘴，連頭都垂得更低了。
眼底的恐懼幾乎要溢出來，仿佛生怕被管事或是其他人聽見，惹來殺身之禍。
晨霧漸濃，裹著眾人的恐懼。
像一張無形的網，將整個雜役院籠罩，透著一股窒息的壓抑。
蕭燼站在人群的最邊緣，垂在袖中的手，緩緩攥緊。
指節因為過度用力而泛出青白，連掌心的厚繭都被磨得發疼。
他沒有像其他雜役那樣露出恐懼的神色，只是將幾分寒意，盡數藏在眼底深處。
明面上依舊是那副隱忍而平靜的模樣，沒人能看透他此刻的心思。
昨夜那聲慘叫響起時，他便立刻清醒了。
他沒有貿然出門，只是悄悄挪到窗邊，借著窗縫透進來的一絲微弱月光，死死盯著院外的動靜。
他看得清清楚楚，阿石直直倒在地上。
而脖頸處有一道極其細微，卻異常凌厲的紅痕----
那紅痕邊緣規整，帶著明顯的灼燒痕跡。
那絕非凡物所傷，分明是修士將靈力灌注在法器上，出手時留下的靈力灼傷痕跡。
蕭燼在心底冷笑，哪有什麼詭影？哪有什麼索命惡鬼？
這不過是宗門用來欺騙他們這些底層雜役的謊言罷了。
那分明是修士出手，乾淨利落的滅口，手法狠辣，不留痕跡。
所謂的詭影傳說，所謂的天道懲戒，不過是有人披著靈異的外衣，行殺人之實罷了。
管事的呵斥聲再次響起，尖銳又刺耳，打破了晨霧的沉寂：
「都愣著幹什麼？還不快去後山挑水、劈柴！
誤了時辰，扒了你們的皮！動作快點！誰要是敢偷懶，今天就別想吃飯！」
雜役們不敢有半分耽擱，匆匆穿上破舊的布衣，低著頭，排著雜亂的隊伍，被管事驅趕著往後山走去。
管事跟在隊伍後面，時不時踹一下走得慢的雜役，嘴裡還不停咒罵著什麼，
「你們這群臭雜役真是不識時務，要走趕快走，耽誤我喝酒，真不夠晦氣的，一輩子就像個老鼠一樣。」
蕭燼雙手插在破舊的衣兜里，指尖無意識地摩挲著掌心的厚繭。
他刻意放慢了腳步，一點點落在人群的最後方。
他一邊走，一邊用眼角的餘光留意著管事的動靜，
趁著管事轉身呵斥一個走得慢的雜役，無瑕顧及他這邊時。
他心念一動，腳步一滑，悄無聲息地繞到昨夜阿石身亡的角落旁，靜靜看著這一切。
院角的石塊上還沾著晨露，冰冷刺骨，沾在指尖，泛起一陣寒意。
蕭燼緩緩蹲下身，動作輕柔，生怕留下一絲痕跡。
伸出指尖，輕輕沾了一點早已干硬發黑的泥土，放在鼻尖輕嗅了一下。
指尖微動，一絲極淡的靈力波動，順著指尖緩緩傳入他的感知之中。
那波動帶著內門弟子特有的精純氣息，純淨而凜冽，卻又細微到幾乎不可察覺。
常人見了，也只會覺得只是一陣微風拂過而已。
若不是他自幼便對靈力有著異於常人的敏感。
否則以他靈根殘缺，無法引氣入體的情況，絕對捕捉不到這一絲微弱的痕跡。
這一絲波動，更讓他確定，阿石的死，絕非那狗屁詭影所為，而是宗門內部的修士下的手。
「你在看什麼？！鬼鬼祟祟的，想策劃造反嗎？」
一道冰冷的低喝突然從他身後傳來，帶著輕蔑與不耐，打斷了他的思緒。
蕭燼聽了渾身一僵，指尖下意識地攥緊，將沾著泥土的手指藏進袖中。
這才緩緩轉過身，對上外門弟子冰冷的目光。
只見那外門弟子身著乾淨整潔的灰袍，衣擺繡著淡淡的宗門金紋，
而蕭燼身上，只是穿著破舊不堪、沾滿污漬的雜役服。
那外門弟子雙手抱胸，一臉不屑地斜睨著蕭燼，眼神里的輕蔑像刀子一樣刻在蕭燼身上：
「不過是一個靈根殘缺的廢物，看什麼看？
區區雜役，真是一副賤皮子，趕緊滾回你該待的地方去！」
蕭燼垂下雙眸，長長的睫毛遮住了眼底翻湧的情緒，只低聲應道：
「不敢，弟子只是路過，腳下滑了一下，並無他意。」
他心裡很清楚。
在這蒼雲宗，雜役與外門弟子之間，有著天壤之別，反抗只會招來更殘忍的對待。
「不敢？」
外門弟子嗤笑一聲，居高臨下地看著蕭燼，語氣里的嘲諷更甚，
「我看你就是欠收拾！雜役院的規矩都不懂，死人的事情也敢管，今天我就替管事教訓教訓你！」
話音未落，他抬起腳，便狠狠踹在了蕭燼的胸口，力道極大，帶著修士的靈力加持。
劇烈的疼痛瞬間從胸口蔓延開來，像有無數根針在瘋狂刺穿他的胸膛。
蕭燼踉蹌著後退了好幾步，後背重重撞在院牆上，發出一聲沉重的悶響。
他只覺得胸口悶得發慌，喉嚨里湧上一股腥甜，卻被他硬生生咽了回去，一聲不吭，硬生生受下了這一腳。
他死死咬著下唇，指尖攥得發白，心底清楚得很——
在蒼雲宗，雜役本就命如草芥，任人欺凌。
而他這個靈根殘缺、連引氣入體都做不到的雜役，更是連草芥都不如。
若是無腦去反抗，只會招來更殘忍的毆打，甚至是悄無聲息的滅口。
他不能衝動，只能隱忍，隱忍，不停的隱忍。
外門弟子見蕭燼不敢反抗，又啐了一口，罵了句「廢物」，才帶著一臉不屑轉身離去，嘴裡還嘟囔著：
「什麼東西，也配讓老子動手。」
直到外門弟子的身影徹底消失在晨霧裡，蕭燼才緩緩扶著冰冷的牆壁，慢慢直起身。
揉了揉胸口疼痛的地方，臉色蒼白，卻依舊沒有一絲怨言。
蕭燼拖著沉重的腳步，緩緩走回雜役房，避開其他雜役的目光，走到自己那張落滿灰塵的床邊。
他緩緩跪下身，在床板下摸索著——昨夜他趁亂，悄悄將阿石身上的一塊布片藏在了這裡。
那是阿石身上的粗布衣碎片，邊角被撕裂得參差不齊，上面還沾著一點青黑色的粉末，極其細微。
若是不仔細看，根本無法察覺，混在布片的污漬里，更是不起眼。
蕭燼將布片放在眼前，細細端詳著，指尖輕輕拂過那些粉末，神色愈發沉凝。
他指捏起一點青黑色的粉末，湊到鼻尖輕嗅了一下，又閉上眼，凝神感知著粉末上的氣息。
片刻後，他緩緩睜開眼，
原本沉凝的眼底，瞬間翻湧著難以掩飾的憤怒與不解，黑色的瞳孔驟然收縮，指尖也因為用力而微微顫抖——
他認出了這粉末的來歷。
這不是毒，也不是普通的灰塵，而是陣法運轉之後殘留的陣灰！
蕭燼指尖捻著粉末，心底愈發確定。
這種陣灰，只有布置幻象類陣法時才會產生，尋常修士很少用到。
「難怪大家都以為是詭影，原來是陣法造的幻象。」
他低聲呢喃，眼底的憤怒更甚，
「這根本就是人為滅口，用幻象掩人耳目！」
蕭燼的心底，瞬間豁然開朗——
宗門中流傳的「詭影殺人」，從來都不是什麼靈異事件，更不是什麼天道懲戒。
究其根本，是有人在雜役院暗中布下幻象陣法。
去用詭影的幻象迷惑雜役與底層弟子，讓所有人都以為是靈異索命，再趁機暗中下手，乾淨利落地滅口。
斬草除根，不留一絲痕跡。
蕭燼眯了眯眼，指尖的陰影微微動了動。
「布置陣法、殺人滅口、栽贓給所謂鬼怪……手段倒是高明。」
「只可惜，千算萬算，沒算到我這雙能看透影子的眼睛。」
他嘴角咧開一道微妙的弧度，腦海中不斷閃過那些過往的畫面：
半年前失蹤的那批雜役，個個都是老實本分之人，不可能無緣無故偷偷逃離；
前幾個月，因為不小心靠近後山斷龍石而「肉身潰爛」的雜役；
還有今夜，僅僅因為隨口提了一句失蹤雜役便橫死的阿石……
這些人，這些事，串聯在一起，答案已然清晰。
沒有一件是意外，沒有一件是所謂的「觸犯禁忌」。
所有的一切，都是人為造成的。
這分明是一場在蒼雲宗長老眼皮子底下，持續了多年的屠殺！
有人刻意布下騙局，用靈異詭禁的外衣，掩蓋著這場殘忍的殺戮。
而他們這些身份卑微、靈根殘缺的雜役，
不過是這場屠殺中，任人宰割、毫無反抗之力的待宰羔羊，連死都不知道自己為何而死。
蕭燼將布片緊緊攥在手心，指縫間滲進青黑的陣灰，刺得掌心微微發疼。
他緩緩抬起頭，黑金的眸子閃爍不定，眼底的隱忍之下，只燃起一絲決絕的火焰。
「真倒霉，長老放著內門的人不派，偏偏叫咱倆來雜役院巡查，這破地方有啥好查的？」
一名外門弟子攏了攏衣襟，語氣裡帶著幾分不耐煩，瞥了眼山坳里那片矮矮的破屋。
另一名弟子也皺著眉，腳步放輕了些，往四周掃了一眼：
「誰曉得呢，聽說這雜役院最近不大安生，前陣子還少了個雜役。
你看這兒，藏在最偏的山坳盆地里，大白天都冷冷清清的。」
「可不是嘛，晚上更滲人。」
前者搓了搓凍僵的手，瞥了眼黑黢黢的院子，卻只聽見幾聲蟬鳴。
「除了這些亂七八糟的動靜，連多幾個說話的人都沒有，熬著太難受。」
「放過我……啊——！」
兩人正低聲說著，忽然傳來一聲短促破碎的慘叫，尖銳悽厲，卻轉瞬被黑暗吞沒。
兩人瞬間噤聲，臉色發白，下意識縮到矮牆後，連大氣都不敢喘，只探頭盯著慘叫傳來的方向。
那聲慘叫連半息的迴響都未曾留下，便被濃濃的黑暗狠狠吞沒，仿佛從未在這夜裡響起過一般。
空氣中一片寂靜，過了好一會那巡查弟子才反應過來。
「我靠！出事了！得趕緊回去報給長老！」一人驚得壓低聲音嘶吼起來。
另外一個弟子嚇得魂都快飛了，這時也顧不上什麼巡查，連忙從地上爬起來。
弓著腰就往山徑方向跑，連回頭看一眼的勇氣都沒有。
「密碼比，你個狗東西跑那麼快，也不帶上我一個。」他一邊追，嘴上還罵罵咧咧的。
......
與此同時，雜役宿舍。
隔壁床的雜役翻了個身，含糊地嘟囔著：「啥聲音？別是做夢了吧……」
說著便又沉沉睡去，眉頭卻微微蹙起，似是被噩夢驚擾。
全然不知，一場無聲的殺戮，剛在院角落幕。
蕭燼是被那聲慘叫驚醒的。他睜開眼，眸底沒有半分剛從睡夢中醒來的惺忪與迷茫，只有一片沉凝的冷光。
他靜靜躺了片刻，聽著身邊雜役們壓抑的、均勻的呼吸聲，才緩緩側過身，目光落在隔壁的床位上。
那裡早已空了。
鋪著的乾草凌亂地散落著，唯有一件破洞百出、打滿補丁的粗布衣，隨意搭在床沿的木頭上。
指尖若是湊近，還能感受到一絲未完全散去的、屬於凡人的微弱體溫。
那是阿石的床位。
蕭燼的思緒，緩緩飄回了白日裡。
彼時，日頭毒辣得能烤化地皮，柴房裡悶得像個蒸籠，直叫人胸口發悶。
他和阿石揮著斧頭劈柴，汗水順著臉頰往下淌，砸在乾燥的木柴上，瞬間就蒸發成了白氣。
兩人累得滿頭大汗，便找了個牆角陰涼處歇腳。
阿石湊到他身邊，身子微微蜷縮著。
他警惕地掃了一圈四周，確認沒人注意，才壓低聲音問道：
「蕭哥，你說……半年前失蹤的那批雜役，到底去了哪裡？真的是只是偷偷跑了嗎？」
蕭燼皺了皺眉，伸手拉了拉他的衣袖，語氣裡帶著幾分急色，低聲勸道：
「別亂講，雜役院的規矩你忘了？第三條就是不准打聽失蹤的人，不想死就閉上嘴。」
阿石撇了撇嘴，語氣裡帶著幾分不甘，卻也藏著幾分難掩的懼意：
「我知道規矩，可我就是好奇。那些死去的人里有個和我同鄉的，
他為人最老實，連大聲說話都不敢，怎麼可能偷偷跑掉？
再說了，宗門山下全是妖獸林，跑出去也只是死路一條。」
蕭燼沒再接話，只是低頭擦了擦額頭上的汗水。
他以為阿石只是隨口抱怨幾句，發泄心中的壓抑情緒，便沒怎麼放在心上。
天還未亮，東方的天際只泛起一絲極淡的魚肚白，夜色依舊濃重。
山霧像輕紗般裹著雜役院，遠處的山巒只剩下幾分模糊的黑影，連院中的石台都蒙著一層薄薄的白霜。
雜役管事便帶著兩個面無表情的弟子，匆匆趕到了雜役院。
弟子手裡提著昏暗的燈籠，光映著他們冰冷的臉，連眼神里都沒有半分溫度。
「趕緊的，動作快點的，別耽擱了時辰，長老那邊還等著回話。」
管事低聲呵斥，語氣里滿是不耐煩。
腳下也沒閒著，踹了踹旁邊的草堆，像是在發泄不滿。
兩個弟子連忙應了聲「是」。粗魯地用一塊破舊的草蓆裹住院角的屍體。
幾人合力，草草抬著便往院外走去，連多看一眼都不曾。
地面上，只留下一灘發黑凝乾的血跡，牢牢黏在泥濘的泥土裡。
風輕輕吹過，那血跡里便飄出一絲極淡的靈力氣息。
那氣息絕非凡俗之物，哪怕再淡，也逃不過蕭燼敏銳的感知。
沒過多久，雜役們便被管事的咳嗽聲叫醒，紛紛揉著眼睛，打著哈欠走出雜役房。
當看到院角那灘詭異的黑血時，所有人都瞬間噤聲，臉上的睡意瞬間被恐懼取代。
此時，阿石的屍體早已沒了蹤影，只剩那灘黑血在晨霧中透著詭異的寒意。
管事緩緩走上院中的石台，雙手背在身後，面無表情地掃過眾人。
管事的聲音冰冷得沒有一絲溫度，字字如刀，砸在一眾雜役心上：
「阿石夜間不守規矩，觸犯子時禁行之令，招惹到雜役院的詭影，橫死乃是咎由自取，望各位弟子以此為戒。」
人群中，有個膽子稍大一點的雜役，偷偷抬起頭，聲音發顫地問：
「管事，阿石他……真的是被詭影殺的嗎？我昨天還見他好好的……今天卻......」
管事眼神一冷，厲聲呵斥：
「怎麼？你敢質疑宗門的權威？再多嘴，下一個死的就是你！」
那雜役嚇得渾身一哆嗦，立刻低下頭，肩膀不停顫抖，身形佝僂起來，再也不敢吭聲。
其餘雜役更是噤若寒蟬，紛紛垂下頭，連呼吸都不敢太重。
誰都清楚，蒼雲宗雜役院的三條鐵律，就像懸在他們頭頂的三把鋒利屠刀。
日夜懸著，隨時都可能落下，無情地收割他們卑微的性命：
一、子時後不得踏出雜役房半步，詭影索命，聞聲即死；
二、不得靠近後山斷龍石禁地，近之則修為盡廢，肉身潰爛；
三、不得談論、打聽失蹤雜役，違者必七竅流血而亡。
「又……又是詭禁索命……」
人群中，不知是誰，終於忍不住發出一聲極低的呢喃，語氣里滿是絕望，
「前幾個月，李老三就是因為子時出了門，第二天就只剩下一具冰冷的屍體，死狀和阿石一模一樣。」
旁邊的雜役連忙拉了拉他的衣袖，壓低聲音急勸：
「別亂說話！想死啊？方才管事都警告過了，再提，咱們都得遭殃！」
那人慌忙捂住自己的嘴，連頭都垂得更低了。
眼底的恐懼幾乎要溢出來，仿佛生怕被管事或是其他人聽見，惹來殺身之禍。
晨霧漸濃，裹著眾人的恐懼。
像一張無形的網，將整個雜役院籠罩，透著一股窒息的壓抑。
蕭燼站在人群的最邊緣，垂在袖中的手，緩緩攥緊。
指節因為過度用力而泛出青白，連掌心的厚繭都被磨得發疼。
他沒有像其他雜役那樣露出恐懼的神色，只是將幾分寒意，盡數藏在眼底深處。
明面上依舊是那副隱忍而平靜的模樣，沒人能看透他此刻的心思。
昨夜那聲慘叫響起時，他便立刻清醒了。
他沒有貿然出門，只是悄悄挪到窗邊，借著窗縫透進來的一絲微弱月光，死死盯著院外的動靜。
他看得清清楚楚，阿石直直倒在地上。
而脖頸處有一道極其細微，卻異常凌厲的紅痕----
那紅痕邊緣規整，帶著明顯的灼燒痕跡。
那絕非凡物所傷，分明是修士將靈力灌注在法器上，出手時留下的靈力灼傷痕跡。
蕭燼在心底冷笑，哪有什麼詭影？哪有什麼索命惡鬼？
這不過是宗門用來欺騙他們這些底層雜役的謊言罷了。
那分明是修士出手，乾淨利落的滅口，手法狠辣，不留痕跡。
所謂的詭影傳說，所謂的天道懲戒，不過是有人披著靈異的外衣，行殺人之實罷了。
管事的呵斥聲再次響起，尖銳又刺耳，打破了晨霧的沉寂：
「都愣著幹什麼？還不快去後山挑水、劈柴！
誤了時辰，扒了你們的皮！動作快點！誰要是敢偷懶，今天就別想吃飯！」
雜役們不敢有半分耽擱，匆匆穿上破舊的布衣，低著頭，排著雜亂的隊伍，被管事驅趕著往後山走去。
管事跟在隊伍後面，時不時踹一下走得慢的雜役，嘴裡還不停咒罵著什麼，
「你們這群臭雜役真是不識時務，要走趕快走，耽誤我喝酒，真不夠晦氣的，一輩子就像個老鼠一樣。」
蕭燼雙手插在破舊的衣兜里，指尖無意識地摩挲著掌心的厚繭。
他刻意放慢了腳步，一點點落在人群的最後方。
他一邊走，一邊用眼角的餘光留意著管事的動靜，
趁著管事轉身呵斥一個走得慢的雜役，無瑕顧及他這邊時。
他心念一動，腳步一滑，悄無聲息地繞到昨夜阿石身亡的角落旁，靜靜看著這一切。
院角的石塊上還沾著晨露，冰冷刺骨，沾在指尖，泛起一陣寒意。
蕭燼緩緩蹲下身，動作輕柔，生怕留下一絲痕跡。
伸出指尖，輕輕沾了一點早已干硬發黑的泥土，放在鼻尖輕嗅了一下。
指尖微動，一絲極淡的靈力波動，順著指尖緩緩傳入他的感知之中。
那波動帶著內門弟子特有的精純氣息，純淨而凜冽，卻又細微到幾乎不可察覺。
常人見了，也只會覺得只是一陣微風拂過而已。
若不是他自幼便對靈力有著異於常人的敏感。
否則以他靈根殘缺，無法引氣入體的情況，絕對捕捉不到這一絲微弱的痕跡。
這一絲波動，更讓他確定，阿石的死，絕非那狗屁詭影所為，而是宗門內部的修士下的手。
「你在看什麼？！鬼鬼祟祟的，想策劃造反嗎？」
一道冰冷的低喝突然從他身後傳來，帶著輕蔑與不耐，打斷了他的思緒。
蕭燼聽了渾身一僵，指尖下意識地攥緊，將沾著泥土的手指藏進袖中。
這才緩緩轉過身，對上外門弟子冰冷的目光。
只見那外門弟子身著乾淨整潔的灰袍，衣擺繡著淡淡的宗門金紋，
而蕭燼身上，只是穿著破舊不堪、沾滿污漬的雜役服。
那外門弟子雙手抱胸，一臉不屑地斜睨著蕭燼，眼神里的輕蔑像刀子一樣刻在蕭燼身上：
「不過是一個靈根殘缺的廢物，看什麼看？
區區雜役，真是一副賤皮子，趕緊滾回你該待的地方去！」
蕭燼垂下雙眸，長長的睫毛遮住了眼底翻湧的情緒，只低聲應道：
「不敢，弟子只是路過，腳下滑了一下，並無他意。」
他心裡很清楚。
在這蒼雲宗，雜役與外門弟子之間，有著天壤之別，反抗只會招來更殘忍的對待。
「不敢？」
外門弟子嗤笑一聲，居高臨下地看著蕭燼，語氣里的嘲諷更甚，
「我看你就是欠收拾！雜役院的規矩都不懂，死人的事情也敢管，今天我就替管事教訓教訓你！」
話音未落，他抬起腳，便狠狠踹在了蕭燼的胸口，力道極大，帶著修士的靈力加持。
劇烈的疼痛瞬間從胸口蔓延開來，像有無數根針在瘋狂刺穿他的胸膛。
蕭燼踉蹌著後退了好幾步，後背重重撞在院牆上，發出一聲沉重的悶響。
他只覺得胸口悶得發慌，喉嚨里湧上一股腥甜，卻被他硬生生咽了回去，一聲不吭，硬生生受下了這一腳。
他死死咬著下唇，指尖攥得發白，心底清楚得很——
在蒼雲宗，雜役本就命如草芥，任人欺凌。
而他這個靈根殘缺、連引氣入體都做不到的雜役，更是連草芥都不如。
若是無腦去反抗，只會招來更殘忍的毆打，甚至是悄無聲息的滅口。
他不能衝動，只能隱忍，隱忍，不停的隱忍。
外門弟子見蕭燼不敢反抗，又啐了一口，罵了句「廢物」，才帶著一臉不屑轉身離去，嘴裡還嘟囔著：
「什麼東西，也配讓老子動手。」
直到外門弟子的身影徹底消失在晨霧裡，蕭燼才緩緩扶著冰冷的牆壁，慢慢直起身。
揉了揉胸口疼痛的地方，臉色蒼白，卻依舊沒有一絲怨言。
蕭燼拖著沉重的腳步，緩緩走回雜役房，避開其他雜役的目光，走到自己那張落滿灰塵的床邊。
他緩緩跪下身，在床板下摸索著——昨夜他趁亂，悄悄將阿石身上的一塊布片藏在了這裡。
那是阿石身上的粗布衣碎片，邊角被撕裂得參差不齊，上面還沾著一點青黑色的粉末，極其細微。
若是不仔細看，根本無法察覺，混在布片的污漬里，更是不起眼。
蕭燼將布片放在眼前，細細端詳著，指尖輕輕拂過那些粉末，神色愈發沉凝。
他指捏起一點青黑色的粉末，湊到鼻尖輕嗅了一下，又閉上眼，凝神感知著粉末上的氣息。
片刻後，他緩緩睜開眼，
原本沉凝的眼底，瞬間翻湧著難以掩飾的憤怒與不解，黑色的瞳孔驟然收縮，指尖也因為用力而微微顫抖——
他認出了這粉末的來歷。
這不是毒，也不是普通的灰塵，而是陣法運轉之後殘留的陣灰！
蕭燼指尖捻著粉末，心底愈發確定。
這種陣灰，只有布置幻象類陣法時才會產生，尋常修士很少用到。
「難怪大家都以為是詭影，原來是陣法造的幻象。」
他低聲呢喃，眼底的憤怒更甚，
「這根本就是人為滅口，用幻象掩人耳目！」
蕭燼的心底，瞬間豁然開朗——
宗門中流傳的「詭影殺人」，從來都不是什麼靈異事件，更不是什麼天道懲戒。
究其根本，是有人在雜役院暗中布下幻象陣法。
去用詭影的幻象迷惑雜役與底層弟子，讓所有人都以為是靈異索命，再趁機暗中下手，乾淨利落地滅口。
斬草除根，不留一絲痕跡。
蕭燼眯了眯眼，指尖的陰影微微動了動。
「布置陣法、殺人滅口、栽贓給所謂鬼怪……手段倒是高明。」
「只可惜，千算萬算，沒算到我這雙能看透影子的眼睛。」
他嘴角咧開一道微妙的弧度，腦海中不斷閃過那些過往的畫面：
半年前失蹤的那批雜役，個個都是老實本分之人，不可能無緣無故偷偷逃離；
前幾個月，因為不小心靠近後山斷龍石而「肉身潰爛」的雜役；
還有今夜，僅僅因為隨口提了一句失蹤雜役便橫死的阿石……
這些人，這些事，串聯在一起，答案已然清晰。
沒有一件是意外，沒有一件是所謂的「觸犯禁忌」。
所有的一切，都是人為造成的。
這分明是一場在蒼雲宗長老眼皮子底下，持續了多年的屠殺！
有人刻意布下騙局，用靈異詭禁的外衣，掩蓋著這場殘忍的殺戮。
而他們這些身份卑微、靈根殘缺的雜役，
不過是這場屠殺中，任人宰割、毫無反抗之力的待宰羔羊，連死都不知道自己為何而死。
蕭燼將布片緊緊攥在手心，指縫間滲進青黑的陣灰，刺得掌心微微發疼。
他緩緩抬起頭，黑金的眸子閃爍不定，眼底的隱忍之下，只燃起一絲決絕的火焰。