第6章 逍遙
卻說那夥計引著方誓，七拐八拐，不往正門走，單揀那僻靜小巷，直趨後院。
巷子裡橫七豎八撂著幾隻空獸籠，牆根下散著幾團乾草，空氣中腥膻之氣撲鼻，直衝腦門。
方誓跟在後頭，屏氣斂息。
走了一程，夥計忽地慢下腳步，也不回頭，道：「你要多少？」
方誓心中暗忖：左右不過三日苦工，不如傾囊買了也罷。
便道：「三粒半碎靈的肉。」
夥計道：「曉得了。」
二人轉過彎，眼前豁然開朗，露出一片空地。
中央停著一輛板車，車上橫擱一隻鐵籠，籠中蜷著一頭風雷犼。
那畜生一條後腿齊膝斷了，斷處裹著粗布，布上洇出暗紅血跡，想是傷了些日子，早已沒了精神，只伏在籠中，時不時發出一聲低沉的喘息，咻咻如悶雷隱隱。
一個瘦骨漢蹲在車旁，手裡攥著一把剔骨尖刀，正就著一塊磨刀石，一下一下地磨著。
刀刃在暮色中閃著寒光，發出「嚯嚯」的聲響，不緊不慢。
夥計也不避諱，徑直走上前去，道：「黃三，我這兒要買些風雷犼的肉。你且記個帳，明兒回頭我再報與你。」
那黃三抬起頭，瞟了夥計一眼，又低頭接著磨刀，道：「要多少？」
夥計道：「二十斤。」
黃三道：「使得。」
說罷，他撂下磨刀石，站起身，轉身鑽進旁邊一間低矮庫房。
不多時，扛著一大塊肉走了出來。
那肉足有半條人腿粗細，長約二尺有餘，外層裹著厚厚一層油脂，筋肉分明，血水順著指縫往下滴，滴滴答答，在地上砸出幾點暗紅印子。
夥計眼角一瞥，朝方誓使個眼色。
方誓心領神會，搶上一步，伸手接過那塊肉。
入手沉甸甸的，果真有二十來斤，血水滑膩，沾了滿手。
他也顧不得許多，將那肉往懷裡一揣，用道袍下擺兜住，低頭站到一旁。
那黃三眼皮也不抬一下，好似壓根沒瞧見方誓這個人，逕自轉回板車旁，將那把剔骨尖刀在磨刀石上又蹭了兩下，這才站起身，朝鐵籠走去。
夥計也不多言，朝方誓微微點頭，轉身便走。
方誓連忙跟上。
二人一前一後，順著來路回去。
巷子狹窄，光線昏暗，方誓懷揣那二十斤肉，寸步不離地跟著。
走到巷口，方誓忽然停步，從懷中摸出一粒碎靈，遞了過去。
夥計接過，在指尖掂了掂，嘴角微微一翹，道：「你倒機靈，曉得做長久生意。罷了罷了，看在你向道之心誠篤，肯耐心等候，人又伶俐，以後你便來我這裡買肉罷。」
方誓拱手道：「多謝小哥。只是在下有一事不明——這靈獸的血肉，再怎生說，也比那辟穀丹強些。小哥自家為何不服，倒要賣與別人？」
他心裡其實已有幾分猜度：這夥計手裡的肉，多半是御獸軒給的福利，數目有限，並非取之不盡。他將這福利轉手賣出，自家反倒吃不到嘴裡。
夥計聽了，哂笑道：「你可曉得，上一個在我這裡買靈獸肉的是誰？」
方誓道：「是誰？」
夥計道：「便是那百草堂的採藥人。那人一心向道，甚麼苦活累活，只要賺錢便去干，還如你這般在我這裡買靈獸肉。你可知那人如今怎樣？」
方誓忽然想起沈無暮那番話——百草堂因折了人手，才要招募新的採藥人。莫非夥計口中那人，便是死在採藥路上的那個？
他自然不這般回答，道：「不曉得。」
夥計也不在意。
他並非真要方誓答甚麼，只是想問，然後自家說出答案罷了。
世間便有這等人物，不圖你應答，只圖你聽了之後那副神情。
夥計道：「死了，死在採藥路上。」
說罷，他唱了一句：
「求道千山風雪老，不如壟上半分田。」
唱畢，他收住聲音，淡淡一笑。
方誓沉默不語。
半晌，他道：「敢問小哥尊姓大名？」
夥計道：「待下回你見著我時，你還活著，再來問我罷。」
說完，他轉身便走。
步子不緊不慢，背脊挺得筆直，衣袖被晚風微微揚起，倒有幾分灑脫之意。
方誓立在原地，望著那背影漸漸消失在暮色之中，深吸一口氣，摸了摸懷中的肉，轉過身去，比來時更疾，徑直去了。
……
卻說那夥計送走了方誓，轉身又回到了那片空地。
黃三還蹲在板車旁邊，那把剔骨尖刀擱在地上，刀身上沾著暗紅的血跡。
鐵籠的門已經打開了，籠中的風雷犼一動不動，那雙原本黯淡的眼睛徹底閉上了，腹部的起伏也停了——不知什麼時候，已經斷了氣。
黃三正拿一塊破布擦著手上的血污，見夥計回來，頭也不抬，道：「周德茂，你又在那兒忽悠人了。」
周德茂眉毛一挑，道：「我哪裡做了這等事？」
黃三站起身來，把破布往肩上一搭，道：「你哪裡沒做？方才那小子，一看就是個窮散修，省吃儉用攢了幾粒碎靈，巴巴跑來買肉。你呢，定是端著一副高人架子，把人哄得一愣一愣的。你這是在賣肉呢，還是在傳道呢？」
周德茂聽了，非但不惱，反而笑了，道：「在店鋪里迎來送往，一日到頭賠著笑臉，辛苦得很。總得有些愛好，不是麼？就如你——你黃三不愛別的，就愛那『閒來垂釣碧溪畔，醉後狂歌明月前』。我說你什麼了？」
黃三哼了一聲，不接這話茬，彎腰撿起那把剔骨尖刀，在磨刀石上又蹭了兩下，道：「等下你和我一起去。」
周德茂沒有答話。
他仰起頭，看了看天色。
暮色從四面八方湧上來，天邊還剩一抹暗紅，像是被火燒過之後的餘燼。
遠處市街上的喧譁早已消歇，四下里靜悄悄的。
他忽然開口，唱了起來。
調子還是那個調子，腔還是那個腔：
「求道千山風雪老，不如壟上半分田。」
「半分田裡乾坤小，千山雪外天地寬。」
「求道雖苦終自在，守田雖安亦籠樊。」
「若得逍遙超物外，何須壟上問耕煙。」
巷子裡橫七豎八撂著幾隻空獸籠，牆根下散著幾團乾草，空氣中腥膻之氣撲鼻，直衝腦門。
方誓跟在後頭，屏氣斂息。
走了一程，夥計忽地慢下腳步，也不回頭，道：「你要多少？」
方誓心中暗忖：左右不過三日苦工，不如傾囊買了也罷。
便道：「三粒半碎靈的肉。」
夥計道：「曉得了。」
二人轉過彎，眼前豁然開朗，露出一片空地。
中央停著一輛板車，車上橫擱一隻鐵籠，籠中蜷著一頭風雷犼。
那畜生一條後腿齊膝斷了，斷處裹著粗布，布上洇出暗紅血跡，想是傷了些日子，早已沒了精神，只伏在籠中，時不時發出一聲低沉的喘息，咻咻如悶雷隱隱。
一個瘦骨漢蹲在車旁，手裡攥著一把剔骨尖刀，正就著一塊磨刀石，一下一下地磨著。
刀刃在暮色中閃著寒光，發出「嚯嚯」的聲響，不緊不慢。
夥計也不避諱，徑直走上前去，道：「黃三，我這兒要買些風雷犼的肉。你且記個帳，明兒回頭我再報與你。」
那黃三抬起頭，瞟了夥計一眼，又低頭接著磨刀，道：「要多少？」
夥計道：「二十斤。」
黃三道：「使得。」
說罷，他撂下磨刀石，站起身，轉身鑽進旁邊一間低矮庫房。
不多時，扛著一大塊肉走了出來。
那肉足有半條人腿粗細，長約二尺有餘，外層裹著厚厚一層油脂，筋肉分明，血水順著指縫往下滴，滴滴答答，在地上砸出幾點暗紅印子。
夥計眼角一瞥，朝方誓使個眼色。
方誓心領神會，搶上一步，伸手接過那塊肉。
入手沉甸甸的，果真有二十來斤，血水滑膩，沾了滿手。
他也顧不得許多，將那肉往懷裡一揣，用道袍下擺兜住，低頭站到一旁。
那黃三眼皮也不抬一下，好似壓根沒瞧見方誓這個人，逕自轉回板車旁，將那把剔骨尖刀在磨刀石上又蹭了兩下，這才站起身，朝鐵籠走去。
夥計也不多言，朝方誓微微點頭，轉身便走。
方誓連忙跟上。
二人一前一後，順著來路回去。
巷子狹窄，光線昏暗，方誓懷揣那二十斤肉，寸步不離地跟著。
走到巷口，方誓忽然停步，從懷中摸出一粒碎靈，遞了過去。
夥計接過，在指尖掂了掂，嘴角微微一翹，道：「你倒機靈，曉得做長久生意。罷了罷了，看在你向道之心誠篤，肯耐心等候，人又伶俐，以後你便來我這裡買肉罷。」
方誓拱手道：「多謝小哥。只是在下有一事不明——這靈獸的血肉，再怎生說，也比那辟穀丹強些。小哥自家為何不服，倒要賣與別人？」
他心裡其實已有幾分猜度：這夥計手裡的肉，多半是御獸軒給的福利，數目有限，並非取之不盡。他將這福利轉手賣出，自家反倒吃不到嘴裡。
夥計聽了，哂笑道：「你可曉得，上一個在我這裡買靈獸肉的是誰？」
方誓道：「是誰？」
夥計道：「便是那百草堂的採藥人。那人一心向道，甚麼苦活累活，只要賺錢便去干，還如你這般在我這裡買靈獸肉。你可知那人如今怎樣？」
方誓忽然想起沈無暮那番話——百草堂因折了人手，才要招募新的採藥人。莫非夥計口中那人，便是死在採藥路上的那個？
他自然不這般回答，道：「不曉得。」
夥計也不在意。
他並非真要方誓答甚麼，只是想問，然後自家說出答案罷了。
世間便有這等人物，不圖你應答，只圖你聽了之後那副神情。
夥計道：「死了，死在採藥路上。」
說罷，他唱了一句：
「求道千山風雪老，不如壟上半分田。」
唱畢，他收住聲音，淡淡一笑。
方誓沉默不語。
半晌，他道：「敢問小哥尊姓大名？」
夥計道：「待下回你見著我時，你還活著，再來問我罷。」
說完，他轉身便走。
步子不緊不慢，背脊挺得筆直，衣袖被晚風微微揚起，倒有幾分灑脫之意。
方誓立在原地，望著那背影漸漸消失在暮色之中，深吸一口氣，摸了摸懷中的肉，轉過身去，比來時更疾，徑直去了。
……
卻說那夥計送走了方誓，轉身又回到了那片空地。
黃三還蹲在板車旁邊，那把剔骨尖刀擱在地上，刀身上沾著暗紅的血跡。
鐵籠的門已經打開了，籠中的風雷犼一動不動，那雙原本黯淡的眼睛徹底閉上了，腹部的起伏也停了——不知什麼時候，已經斷了氣。
黃三正拿一塊破布擦著手上的血污，見夥計回來，頭也不抬，道：「周德茂，你又在那兒忽悠人了。」
周德茂眉毛一挑，道：「我哪裡做了這等事？」
黃三站起身來，把破布往肩上一搭，道：「你哪裡沒做？方才那小子，一看就是個窮散修，省吃儉用攢了幾粒碎靈，巴巴跑來買肉。你呢，定是端著一副高人架子，把人哄得一愣一愣的。你這是在賣肉呢，還是在傳道呢？」
周德茂聽了，非但不惱，反而笑了，道：「在店鋪里迎來送往，一日到頭賠著笑臉，辛苦得很。總得有些愛好，不是麼？就如你——你黃三不愛別的，就愛那『閒來垂釣碧溪畔，醉後狂歌明月前』。我說你什麼了？」
黃三哼了一聲，不接這話茬，彎腰撿起那把剔骨尖刀，在磨刀石上又蹭了兩下，道：「等下你和我一起去。」
周德茂沒有答話。
他仰起頭，看了看天色。
暮色從四面八方湧上來，天邊還剩一抹暗紅，像是被火燒過之後的餘燼。
遠處市街上的喧譁早已消歇，四下里靜悄悄的。
他忽然開口，唱了起來。
調子還是那個調子，腔還是那個腔：
「求道千山風雪老，不如壟上半分田。」
「半分田裡乾坤小，千山雪外天地寬。」
「求道雖苦終自在，守田雖安亦籠樊。」
「若得逍遙超物外，何須壟上問耕煙。」