第39章 自求多福,長安來信
「明白。」
崔慎點頭應下。
這場火邊的議事，一直說到夜深。
後頭阿福都困得打了兩個哈欠。
聞伯也把藥重新熱過一遍，催著楊暄收聲。
「郎君，夠了。」
「再說下去，藥就白換了。」
楊暄這回倒沒硬撐。
他點了點頭，叫眾人散了。
第二日再上路時，崔慎明顯話少了。
但眼睛更活了。
路邊賣鹽貨的小販，過路的腳商，押藥材的夥計，甚至兩個在樹蔭下歇腳的舊驛卒，他都能過去搭上兩句。
問得不顯山不露水。
先問天氣，問路，問前頭哪段山道不好走。
再順著說到哪州哪縣的貨多，哪州哪縣鹽貴。
最後才像無意一樣，把姚州兩個字丟出去。
一丟，反應果然都不太一樣。
有人先皺眉。
有人先罵髒。
有人則下意識朝四周看一眼，像怕被誰聽見。
還有一個押貨漢子，聽見「鹽井縣」三個字後，居然先笑了一聲。
那笑不是好笑。
是那種「你們真要去那兒，那就自求多福」的笑。
崔慎把這些全記下了。
到了下午歇腳時，他已經又添了滿滿一頁。
裴照掃了一眼，只見上頭除去價目和地名，還多了不少詞。
「怕。」
「怨。」
「躲。」
「饞。」
裴照問：
「這也記？」
「當然記。」
崔慎把紙一折。
「郎君說了，不止看話，也要看說話時像什麼。」
「姚州那地方，真相未必先藏在帳里。」
「也可能先藏在人臉上。」
裴照沒再問，只點了點頭。
到了傍晚，長安。
右相府書房裡，燈火未滅。
楊國忠人沒到，幾個替他看線、理信、盯南路回報的幕僚先爭起來了。
一人壓著聲音道：
「再這樣下去不成。」
「人既沒在永興驛停住，又沒在後頭鋪口絆住，說明他一路都在防，而且防得比先前還細。」
「要我說，就該再壓一層，把他拖死在半道上。」
另一人卻搖頭。
「拖？」
「怎麼拖？」
「永興驛那回，他能借路引反壓。鋪口這回，他能借前站留痕反壓。再往後若還只是這麼一層層送手過去，他只會越磨越穩。」
「與其替他磨人，不如先放。」
「放他去姚州那等爛地，自有人替我們看他怎麼死。」
先前那人冷笑了一聲。
「你真信他會自己爛掉？」
書房裡靜了靜。
沒人立刻接這句話。
因為事到如今，誰都看出來了。
這個被趕出長安的楊家逆子，至少不像最開始看著那樣好爛。
又過了一會兒，屏風後頭才傳來一道不高不低的聲音。
「爭這個，沒用。」
幾人立刻收聲，起身垂手。
是楊國忠。
他沒有走出來，只隔著屏風道：
「他既然還想走，就讓他走。」
「走得越遠，離長安越遠。」
「只是——」
他頓了頓，聲音也冷了一層。
「別再把他當成一條被打斷了腿的狗。」
「他若真能在姚州站住，那時候再看，也不遲。」
屏風外幾人齊聲應是。
可應完之後，誰都沒真鬆口氣。
因為這話聽著像放。
可裡頭的意思，卻已經變了。
不是不盯了。
而是要換個地方，看他到底能走到哪一步。
官道上，夜色又一次壓下來。
楊暄一行仍在向南。
這一路的風，比前幾日更熱，也更悶。
可崔慎手裡的那張粗圖，卻終於不再只是散碎紙片了。
姚州兩個字，第一次從一處流放地，長成了一塊能看見輪廓的地方。
它爛。
它亂。
它被人吃得只剩下一個官殼。
可也正因為如此，它才值錢。
車裡，楊暄把崔慎新遞上來的那一頁紙看完，手指在「井」「牙行」「舊吏」「州里」幾個字上輕輕敲了敲。
......
南路往深處走後，天便像忽然低了。
白日裡的日頭不再只是曬。
而是悶。
悶得像一口沒揭開的鍋，蓋在官道上頭，叫人一口氣提起來，半天落不下去。
這幾日，隊伍走得比先前更穩。
裴照把前後哨壓得更開了些，崔慎手裡的紙也越攢越厚，阿福跑前跑後時不再只顧腿腳麻利，眼睛也比原先多長了一層。
連聞伯都看出來了。
這支從長安拼出來的雜隊，正一點點像樣。
只是越像樣，楊暄反倒越少說話。
他大半時候都在車裡歇著，偶爾掀一下簾，看看路，看看人，再看看崔慎這幾日新添的那些邊角筆記。
筆記上頭已不再只是價目和時辰。
還多了名字。
半真半假的名字。
某個牙行掌事的表弟。
某個舊驛卒喝醉後漏出來的一句「姚州那口井，不是誰都碰得起」。
某個押貨漢子說到州里時，下意識往西邊拱了拱手。
這些話，散的時候都是灰。
可真被人一點點攏起來，便慢慢顯出土色。
又走了半日，前頭官道在一處老槐樹下分了半道陰。
樹下蹲著個賣酸漿的老漢。
旁邊支著一隻舊竹簍，裡頭裝了些粗餅、鹽豆和幾張半黃不白的紙符。再往邊上，是一個挑擔行腳的瘦小男子，肩頭包袱壓得很低，像是已在樹下歇了半晌。
這種景象在南路上並不稀奇。
稀奇的是，那挑擔人見車隊過來後，並沒有像尋常行腳那樣往旁邊讓開。
他反而起了身，先看主車，再看後車。
最後，把眼睛落到崔慎身上。
只一眼。
崔慎心裡便微微一緊。
因為那眼神不是討水，也不是問路。
是認人。
「裴照。」
他沒回頭，只低低叫了一聲。
裴照人還在前頭，手已經扶上了刀。
那挑擔人像是這才反應過來，忙把擔子往地上一放，拱手賠笑：
「別誤會，別誤會。」
「小的不是攔路。」
「是……是替人送個信。」
阿福本已把馬牽偏半步，聽見這句，眼皮立刻一跳。
送信。
這一路上，凡是和「替人」兩個字沾邊的，都不會是什麼好事。
裴照沒有讓路，也沒上前拿人。
他只是騎在馬上，居高臨下看著那人：
「替誰？」
那挑擔人咽了口唾沫。
「小的不知。」
「人是在前頭青石渡邊上的茶棚找到小的，只說這封信要送到一隊南下赴任的人手裡，主車裡坐著的是楊縣令。」
「若能送到，給小的五十文。」
阿福在旁邊差點笑出聲。
又是這種路數。
幾百文，幾十文。
拿最便宜的錢，買最值命的話。
楊暄在車中聽到這裡，輕輕敲了下車壁。
「帶過來。」
裴照這才示意那人走近，卻仍只讓他停在車前三步外。
那挑擔人不敢再靠前，忙從懷裡摸出一封折得極整的信來。
崔慎點頭應下。
這場火邊的議事，一直說到夜深。
後頭阿福都困得打了兩個哈欠。
聞伯也把藥重新熱過一遍，催著楊暄收聲。
「郎君，夠了。」
「再說下去，藥就白換了。」
楊暄這回倒沒硬撐。
他點了點頭，叫眾人散了。
第二日再上路時，崔慎明顯話少了。
但眼睛更活了。
路邊賣鹽貨的小販，過路的腳商，押藥材的夥計，甚至兩個在樹蔭下歇腳的舊驛卒，他都能過去搭上兩句。
問得不顯山不露水。
先問天氣，問路，問前頭哪段山道不好走。
再順著說到哪州哪縣的貨多，哪州哪縣鹽貴。
最後才像無意一樣，把姚州兩個字丟出去。
一丟，反應果然都不太一樣。
有人先皺眉。
有人先罵髒。
有人則下意識朝四周看一眼，像怕被誰聽見。
還有一個押貨漢子，聽見「鹽井縣」三個字後，居然先笑了一聲。
那笑不是好笑。
是那種「你們真要去那兒，那就自求多福」的笑。
崔慎把這些全記下了。
到了下午歇腳時，他已經又添了滿滿一頁。
裴照掃了一眼，只見上頭除去價目和地名，還多了不少詞。
「怕。」
「怨。」
「躲。」
「饞。」
裴照問：
「這也記？」
「當然記。」
崔慎把紙一折。
「郎君說了，不止看話，也要看說話時像什麼。」
「姚州那地方，真相未必先藏在帳里。」
「也可能先藏在人臉上。」
裴照沒再問，只點了點頭。
到了傍晚，長安。
右相府書房裡，燈火未滅。
楊國忠人沒到，幾個替他看線、理信、盯南路回報的幕僚先爭起來了。
一人壓著聲音道：
「再這樣下去不成。」
「人既沒在永興驛停住，又沒在後頭鋪口絆住，說明他一路都在防，而且防得比先前還細。」
「要我說，就該再壓一層，把他拖死在半道上。」
另一人卻搖頭。
「拖？」
「怎麼拖？」
「永興驛那回，他能借路引反壓。鋪口這回，他能借前站留痕反壓。再往後若還只是這麼一層層送手過去，他只會越磨越穩。」
「與其替他磨人，不如先放。」
「放他去姚州那等爛地，自有人替我們看他怎麼死。」
先前那人冷笑了一聲。
「你真信他會自己爛掉？」
書房裡靜了靜。
沒人立刻接這句話。
因為事到如今，誰都看出來了。
這個被趕出長安的楊家逆子，至少不像最開始看著那樣好爛。
又過了一會兒，屏風後頭才傳來一道不高不低的聲音。
「爭這個，沒用。」
幾人立刻收聲，起身垂手。
是楊國忠。
他沒有走出來，只隔著屏風道：
「他既然還想走，就讓他走。」
「走得越遠，離長安越遠。」
「只是——」
他頓了頓，聲音也冷了一層。
「別再把他當成一條被打斷了腿的狗。」
「他若真能在姚州站住，那時候再看，也不遲。」
屏風外幾人齊聲應是。
可應完之後，誰都沒真鬆口氣。
因為這話聽著像放。
可裡頭的意思，卻已經變了。
不是不盯了。
而是要換個地方，看他到底能走到哪一步。
官道上，夜色又一次壓下來。
楊暄一行仍在向南。
這一路的風，比前幾日更熱，也更悶。
可崔慎手裡的那張粗圖，卻終於不再只是散碎紙片了。
姚州兩個字，第一次從一處流放地，長成了一塊能看見輪廓的地方。
它爛。
它亂。
它被人吃得只剩下一個官殼。
可也正因為如此，它才值錢。
車裡，楊暄把崔慎新遞上來的那一頁紙看完，手指在「井」「牙行」「舊吏」「州里」幾個字上輕輕敲了敲。
......
南路往深處走後，天便像忽然低了。
白日裡的日頭不再只是曬。
而是悶。
悶得像一口沒揭開的鍋，蓋在官道上頭，叫人一口氣提起來，半天落不下去。
這幾日，隊伍走得比先前更穩。
裴照把前後哨壓得更開了些，崔慎手裡的紙也越攢越厚，阿福跑前跑後時不再只顧腿腳麻利，眼睛也比原先多長了一層。
連聞伯都看出來了。
這支從長安拼出來的雜隊，正一點點像樣。
只是越像樣，楊暄反倒越少說話。
他大半時候都在車裡歇著，偶爾掀一下簾，看看路，看看人，再看看崔慎這幾日新添的那些邊角筆記。
筆記上頭已不再只是價目和時辰。
還多了名字。
半真半假的名字。
某個牙行掌事的表弟。
某個舊驛卒喝醉後漏出來的一句「姚州那口井，不是誰都碰得起」。
某個押貨漢子說到州里時，下意識往西邊拱了拱手。
這些話，散的時候都是灰。
可真被人一點點攏起來，便慢慢顯出土色。
又走了半日，前頭官道在一處老槐樹下分了半道陰。
樹下蹲著個賣酸漿的老漢。
旁邊支著一隻舊竹簍，裡頭裝了些粗餅、鹽豆和幾張半黃不白的紙符。再往邊上，是一個挑擔行腳的瘦小男子，肩頭包袱壓得很低，像是已在樹下歇了半晌。
這種景象在南路上並不稀奇。
稀奇的是，那挑擔人見車隊過來後，並沒有像尋常行腳那樣往旁邊讓開。
他反而起了身，先看主車，再看後車。
最後，把眼睛落到崔慎身上。
只一眼。
崔慎心裡便微微一緊。
因為那眼神不是討水，也不是問路。
是認人。
「裴照。」
他沒回頭，只低低叫了一聲。
裴照人還在前頭，手已經扶上了刀。
那挑擔人像是這才反應過來，忙把擔子往地上一放，拱手賠笑：
「別誤會，別誤會。」
「小的不是攔路。」
「是……是替人送個信。」
阿福本已把馬牽偏半步，聽見這句，眼皮立刻一跳。
送信。
這一路上，凡是和「替人」兩個字沾邊的，都不會是什麼好事。
裴照沒有讓路，也沒上前拿人。
他只是騎在馬上，居高臨下看著那人：
「替誰？」
那挑擔人咽了口唾沫。
「小的不知。」
「人是在前頭青石渡邊上的茶棚找到小的，只說這封信要送到一隊南下赴任的人手裡，主車裡坐著的是楊縣令。」
「若能送到，給小的五十文。」
阿福在旁邊差點笑出聲。
又是這種路數。
幾百文，幾十文。
拿最便宜的錢，買最值命的話。
楊暄在車中聽到這裡，輕輕敲了下車壁。
「帶過來。」
裴照這才示意那人走近，卻仍只讓他停在車前三步外。
那挑擔人不敢再靠前，忙從懷裡摸出一封折得極整的信來。