第88章 遠征烏蘭諾
在歷經數周亞空間航行的顛簸後，神聖泰拉，終於再次占據了戰艦舷窗的全部視野。
從舷窗向外望去，獸人的戰鬥月亮殘骸依舊懸停在軌道上，數百台機械教的清掃艦船不斷將周邊的廢鐵運出太陽系。
顯然，庫比克遵守埃爾皮斯的要求，即使是火星的鑄造將軍，泰拉至高十二人之一，也不得不給予禁軍的面子。
戰艦上，伏爾甘沉默地注視著故土，他的眼眸中倒映著星球的輪廓，那本是人類文明的搖籃，如今卻已成為權力與腐朽交織的中心。
「一千年了，」原體低聲自語，「沒有絲毫變化，甚至更差。」
獸人的戰鬥月亮摧毀了絕大多數泰拉軌道上的防禦平台，這在原體眼中，自然比之千年前更糟糕。
帝皇的偉大子嗣，火龍之主，伏爾甘·沃坎回歸的消息早已傳遍泰拉，所有的高領主都在議會廳中迎接傳說中的基因原體。
他們中的大部分，都身穿華麗的服飾，胸前佩戴的徽章幾乎要將昂貴的布料壓垮，每一張臉上都帶著程式化的笑容。
但這位行走在人間的半神，輕易就洞穿了這層虛偽，政客們眼神深處閃爍的，是難以掩飾的不安、恐懼，甚至是敵意。
一套繁複冗長的歡迎禮儀流程被精心準備，但伏爾甘只是簡單地揮了揮手，拒絕了。
他無視了高領主們僵硬的笑容，甚至沒有給他們開口的機會，直接帶著埃爾皮斯和庫蘭德掠過高領主，徑直走進議會大廳。
被晾在原地的高領主們面面相覷，只能留下一些用以宣傳的照片後，依次走進議會大廳。
「偉大的伏爾甘大人，我謹代表帝國歡迎您的歸來。您為帝國堅守考德拉的事跡已經開始傳遍……」內政部部長率先開口。
「停。」
原體沉悶的聲音響起，僅僅一個字，就令整個大廳陷入沉默。
此刻的火龍之主已經身穿得體的衣服，但手上依舊提著戰錘。他的目光看向戰錘，手指輕輕撫摸錘身。
「我花了一天一夜的時間思考你們的所作所為，」原體頓了頓，「也親眼目睹了，你們高領主是怎麼統治人類帝國的。」
原體每說一步，就向前邁一步，高領主們幾乎下意識地同時縮了一下身體。
「但我今天來這裡，」原體來到長桌邊，將末日震顫放在桌上，二者碰撞發出的聲響讓幾個高領主的心臟幾乎漏跳一拍，「不是來審判你們的罪的。」
高領主們聽到這句話，都鬆了一口氣，內政部部長悄悄拂去額頭的汗漬。
「現如今，獸人已經威脅到帝國的全境，我將會組織一支遠征軍，對獸人的母星進行攻擊。所有部門必須無條件配合，任何拖延或阻撓都將視為叛國，無需審判，即刻處決。」
原體的話震懾了那些只知道撈取更多權力的高領主，他們別無選擇，只能同意原體的要求，簽署了法令。
拿到了他所需要的東西，伏爾甘毫不猶豫地一把抓起桌上的戰錘，離開大廳。
就在即將跨出議會大廳的那一刻，他魁梧的身影停住了，原體回身看了一眼座位上的高領主：
「你們應該感謝獸人，如果不是為了團結，我早就把你們全殺了。」
留下一句話後，原體離開了議會大廳，只剩下還在爭論具體細節的高領主們。
——
接下來的數周，來自帝國四面八方的戰團響應了原體的召喚，只要還能抽調出力量，便義無反顧地集結於此。
一艘艘宏偉的戰艦如同數千年前一樣，聚集在泰拉的上空。
在艦隊集結的最後一天夜晚，伏爾甘獨自一人，矗立於皇宮最高塔樓的觀景平台上。
泰拉軌道上戰艦的輪廓清晰可見，那是近兩百艘戰艦，其中更有近萬名星際戰士，與無數凡人戰士。
這是自大遠征以來，帝國為單一戰役集結的最大規模兵力之一。
埃爾皮斯無聲地走到他身旁，「還在想高領主的事？」
「我在想，」伏爾甘的目光掃過一艘艘戰艦的輪廓，「父親當年建立這套系統時，是否預見到了它會腐化到這種程度。又或者，他預見到了，但認為這是必須付出的代價？」
「帝皇相信凡人的潛力，相信他們能在磨礪中創造屬於自己的未來。」埃爾皮斯平靜地說，「也許他知道有些腐敗必須容忍。直到合適的時機，有人會回來清理它的。」
「我不是來清理官僚的，」伏爾甘的聲音堅定，「我是來拯救帝國的。但如果那些官僚擋在帝國生存的道路上，他們就會成為需要被清理的障礙。」
第二天，遠征艦隊整裝待發，在統一號的指揮室中，火龍之主向帝國全域發送了一條簡短的星語信息：
「這裡是基因原體，伏爾甘·沃坎。」
「帝國正面臨著一場前所未有的威脅，獸人正試圖擊潰我們。而我將再一次征服獸人的母星，將這群手下敗將趕出帝國疆域。」
「所有忠誠於帝皇，忠誠於人類帝國的戰士們，無論你們身在何處，請堅守你們的崗位，履行你們的職責。」
「勝利將屬於帝國，榮耀將歸於帝皇！」
星語結束，同一時刻，泰拉軌道上，所有戰艦的引擎同時點亮，目標直指獸人的母星，烏蘭諾。
在統一號的艦橋上，伏爾甘與埃爾皮斯並肩而立，巨大的星圖投影在他們面前展開。
投影上閃爍著無數的光點，那是一支正前往戰場的人類艦隊，一支由原體親自帶領的遠征軍。
「所有艦船，這裡是伏爾甘，」原體的聲音通過通訊頻道傳遍艦隊的每一個角落，「我們的目標只有一個，烏蘭諾。我們將徹底摧毀獸人，保護所有人類。」
「那麼今天，就讓烏蘭諾的那些獸人見識一下真正的怒火。」
「艦隊，起航！」
隨著指令下達，早已到達預定坐標點的艦隊，其亞空間引擎開始充能。隨後，空間被撕裂，艦隊依次進入亞空間。
神聖泰拉上，一切又都歸於沉寂。
但所有人都知道，一場決定帝國命運的遠征，開始了。
從舷窗向外望去，獸人的戰鬥月亮殘骸依舊懸停在軌道上，數百台機械教的清掃艦船不斷將周邊的廢鐵運出太陽系。
顯然，庫比克遵守埃爾皮斯的要求，即使是火星的鑄造將軍，泰拉至高十二人之一，也不得不給予禁軍的面子。
戰艦上，伏爾甘沉默地注視著故土，他的眼眸中倒映著星球的輪廓，那本是人類文明的搖籃，如今卻已成為權力與腐朽交織的中心。
「一千年了，」原體低聲自語，「沒有絲毫變化，甚至更差。」
獸人的戰鬥月亮摧毀了絕大多數泰拉軌道上的防禦平台，這在原體眼中，自然比之千年前更糟糕。
帝皇的偉大子嗣，火龍之主，伏爾甘·沃坎回歸的消息早已傳遍泰拉，所有的高領主都在議會廳中迎接傳說中的基因原體。
他們中的大部分，都身穿華麗的服飾，胸前佩戴的徽章幾乎要將昂貴的布料壓垮，每一張臉上都帶著程式化的笑容。
但這位行走在人間的半神，輕易就洞穿了這層虛偽，政客們眼神深處閃爍的，是難以掩飾的不安、恐懼，甚至是敵意。
一套繁複冗長的歡迎禮儀流程被精心準備，但伏爾甘只是簡單地揮了揮手，拒絕了。
他無視了高領主們僵硬的笑容，甚至沒有給他們開口的機會，直接帶著埃爾皮斯和庫蘭德掠過高領主，徑直走進議會大廳。
被晾在原地的高領主們面面相覷，只能留下一些用以宣傳的照片後，依次走進議會大廳。
「偉大的伏爾甘大人，我謹代表帝國歡迎您的歸來。您為帝國堅守考德拉的事跡已經開始傳遍……」內政部部長率先開口。
「停。」
原體沉悶的聲音響起，僅僅一個字，就令整個大廳陷入沉默。
此刻的火龍之主已經身穿得體的衣服，但手上依舊提著戰錘。他的目光看向戰錘，手指輕輕撫摸錘身。
「我花了一天一夜的時間思考你們的所作所為，」原體頓了頓，「也親眼目睹了，你們高領主是怎麼統治人類帝國的。」
原體每說一步，就向前邁一步，高領主們幾乎下意識地同時縮了一下身體。
「但我今天來這裡，」原體來到長桌邊，將末日震顫放在桌上，二者碰撞發出的聲響讓幾個高領主的心臟幾乎漏跳一拍，「不是來審判你們的罪的。」
高領主們聽到這句話，都鬆了一口氣，內政部部長悄悄拂去額頭的汗漬。
「現如今，獸人已經威脅到帝國的全境，我將會組織一支遠征軍，對獸人的母星進行攻擊。所有部門必須無條件配合，任何拖延或阻撓都將視為叛國，無需審判，即刻處決。」
原體的話震懾了那些只知道撈取更多權力的高領主，他們別無選擇，只能同意原體的要求，簽署了法令。
拿到了他所需要的東西，伏爾甘毫不猶豫地一把抓起桌上的戰錘，離開大廳。
就在即將跨出議會大廳的那一刻，他魁梧的身影停住了，原體回身看了一眼座位上的高領主：
「你們應該感謝獸人，如果不是為了團結，我早就把你們全殺了。」
留下一句話後，原體離開了議會大廳，只剩下還在爭論具體細節的高領主們。
——
接下來的數周，來自帝國四面八方的戰團響應了原體的召喚，只要還能抽調出力量，便義無反顧地集結於此。
一艘艘宏偉的戰艦如同數千年前一樣，聚集在泰拉的上空。
在艦隊集結的最後一天夜晚，伏爾甘獨自一人，矗立於皇宮最高塔樓的觀景平台上。
泰拉軌道上戰艦的輪廓清晰可見，那是近兩百艘戰艦，其中更有近萬名星際戰士，與無數凡人戰士。
這是自大遠征以來，帝國為單一戰役集結的最大規模兵力之一。
埃爾皮斯無聲地走到他身旁，「還在想高領主的事？」
「我在想，」伏爾甘的目光掃過一艘艘戰艦的輪廓，「父親當年建立這套系統時，是否預見到了它會腐化到這種程度。又或者，他預見到了，但認為這是必須付出的代價？」
「帝皇相信凡人的潛力，相信他們能在磨礪中創造屬於自己的未來。」埃爾皮斯平靜地說，「也許他知道有些腐敗必須容忍。直到合適的時機，有人會回來清理它的。」
「我不是來清理官僚的，」伏爾甘的聲音堅定，「我是來拯救帝國的。但如果那些官僚擋在帝國生存的道路上，他們就會成為需要被清理的障礙。」
第二天，遠征艦隊整裝待發，在統一號的指揮室中，火龍之主向帝國全域發送了一條簡短的星語信息：
「這裡是基因原體，伏爾甘·沃坎。」
「帝國正面臨著一場前所未有的威脅，獸人正試圖擊潰我們。而我將再一次征服獸人的母星，將這群手下敗將趕出帝國疆域。」
「所有忠誠於帝皇，忠誠於人類帝國的戰士們，無論你們身在何處，請堅守你們的崗位，履行你們的職責。」
「勝利將屬於帝國，榮耀將歸於帝皇！」
星語結束，同一時刻，泰拉軌道上，所有戰艦的引擎同時點亮，目標直指獸人的母星，烏蘭諾。
在統一號的艦橋上，伏爾甘與埃爾皮斯並肩而立，巨大的星圖投影在他們面前展開。
投影上閃爍著無數的光點，那是一支正前往戰場的人類艦隊，一支由原體親自帶領的遠征軍。
「所有艦船，這裡是伏爾甘，」原體的聲音通過通訊頻道傳遍艦隊的每一個角落，「我們的目標只有一個，烏蘭諾。我們將徹底摧毀獸人，保護所有人類。」
「那麼今天，就讓烏蘭諾的那些獸人見識一下真正的怒火。」
「艦隊，起航！」
隨著指令下達，早已到達預定坐標點的艦隊，其亞空間引擎開始充能。隨後，空間被撕裂，艦隊依次進入亞空間。
神聖泰拉上，一切又都歸於沉寂。
但所有人都知道，一場決定帝國命運的遠征，開始了。