第47章：黃金樹葉的傳說
秋風蕭瑟淒涼。
現在早就是深秋時節了。
北境的冬季要比其他地區來得更早些。
不知不覺間，冬霜已至。
……
山嶺間，怪物們橫屍遍野，其中大半都是由弓箭射殺。
伽羅神情冷淡，放下紫衫弓。
【精準命中】和【連續射擊】形成連攜技，在一分鐘內便傾瀉了十幾根箭矢。
食屍鬼等級並不高，平均僅有10級，威脅度遠不如水鬼。
水鬼在水裡有特殊增幅，而它們在陸地卻沒有什麼天賦能力，非常普通，唯一特點是喜歡成群結隊。
弓箭足以一擊斃命。
真正難點在於山嶺地貌複雜，而食屍鬼的躲避和移動速度也很快。
也就是說，這是一場追逐戰，對遊俠移動射擊的素養要求很高。
所幸，伽羅將這兩項技能提升到很熟練的地步了，在越級掌握五感提升後，在底層冒險者中，其箭術算是數一數二的了。
「迪恩，去回收箭矢。」
其實這時候，也不用迪恩前去回收箭矢了，跟在隊伍里的那兩個村民自發前去打掃戰場。
二十多隻食屍鬼被解決得非常輕鬆乾脆，這使得他們喜出望外。
可惜的是，食屍鬼這種怪物體內沒有重要的鍊金素材。
「伽羅閣下，你的箭術真令我刮目相看，要不是選擇對半分，只怕你一人就要拿走大半酬金了。」羅納爾拍手稱讚。
就算是性格暴躁的蠻夫，見到了那些迅疾暴烈的箭矢，此刻也說不出話來，只敢嘀咕兩句公子哥。
十六支箭矢，最終完整回收的僅有九根，這意味著七枚銀塔林隨風消散了。
「現在天色已晚，咱們離開只怕來不及了，否則就要露宿荒野。我有個提議，不妨咱們在村子裡再住一夜。雖然我們在此舒服了四五天，但村民們應該不吝嗇這最後一夜的招待。」
伽羅緩緩點頭：「不錯的提議。」
……
深秋夜晚，庭院中的篝火旁炙烤著一隻羊。
戴里克之子羅納爾，輕輕搖晃著有裂紋的陶杯，濁酒在火光中蕩漾，倒映出晦暗不明的眼眸和歷經滄桑的臉龐。
他忽然問：「伽羅閣下，請問，你相信什麼？」
伽羅坐在篝火另一旁，注視熊熊燃燒的火焰，說道：「羅納爾閣下。我相信光明。我相信光明能救贖人類。」
「北境的人不這麼說。你問他們相信什麼，他們會說生命自有其秩序，生命自有其出路，這就是主宰的自然秩序，所以有人說主宰有兩張面孔。」
伽羅頷首道：「若我生在北境，我也會這樣認為，但我來自中土世界，我們成長的環境不同。」
「難怪。」羅納爾自語兩句，下定了決心，「那麼，為了你的光之王和我的主宰，咱們乾杯吧。」
羅納爾和伽羅隔空舉起酒杯。
酒液粗糙劣質，伽羅凝眉輕抿一口便放下了。
「看來你喝不慣北境的酒。」
伽羅輕輕頷首道：「只要是酒，我就不喜歡。」
「不喜歡喝酒的冒險者很罕見。當然，這是你的自由，沒人能強迫。伽羅閣下，冒險者能隨心所欲地活著。所以凡人都羨慕咱們這份權利，不用向貴族們卑躬屈膝，不受約束，而且勞有所獲。」
伽羅問道：「所以你是主宰的信徒？」
「當然！人類必須要有信仰！如果連信仰都沒有，那還是人嗎？儘管我沒得到教會的認可，但我依舊相信主宰的自然秩序！」
伽羅贊同道：「說得對，人類必須要有信仰，哪怕我們信仰的事物不同，但我支持這句話，願人們都找到光明的道路。」
「伽羅閣下，就在剛才，我已下定決心，這是我的最後一次冒險了，我即將返回光明世界。」
伽羅問道：「那你攢夠錢了嗎？」
突如其來的問題莫名有些扎心。
「沒有，但我找到了最珍貴的寶物。」
羅納爾取出一個扁布袋，將其緩緩拉開，從中倒出一片金燦燦的樹葉，質地堅硬，像是黃金澆鑄而成，形狀極為完整。
「你知道這是什麼嗎？」
伽羅辨識兩眼，說道：「黃金樹葉。」
「沒錯，就是傳說中的寶樹葉子，據說誰撿到它，誰就能得到永恆的愛情。但條件相當苛刻，只有自然掉落的樹葉有此效果，強行拽下來的可不行，偏偏黃金樹又極少落葉——我前些年跟隨某個冒險者精英小隊，擔當隨從，深入幽暗地域，見到了一棵燦爛輝煌的黃金樹，那個時候，它悄然落在了我的肩頭——所有人都覺得這是個奇蹟……」
羅納爾微微閉目，臉龐帶著深深的回憶和思索，隱約有傷感浮現。
「羅納爾閣下，看來你也相信愛情。」
羅納爾想了片刻，頹然搖頭：「不知道。愛是我踏上冒險的初衷，因為我們在光明世界什麼都得不到。但時間久了，我也不知道那是不是愛，這也許只是成為了我的執念。」
「執念……」伽羅默默咀嚼這個字眼。
「人類常常迷失在物質欲望的橫流中，不知道自己想要些什麼，這很正常。羅納爾閣下，我希望你能找到初心。」
「借你吉言。但十幾年過去，我不知曾經那一切是否如初。」
……
村長為他們準備了兩間互相不挨著的客房，一個在村這頭，一個在村那頭。
今天的夜色不好，狂風呼嘯，月亮黯淡。
一片厚重的烏雲悄然遮擋月亮，大地一片黑暗。
黎明前的黑暗，有五個藏得很隱蔽的身影沖了進來。
霎時間，刀光劍影乍現、金鐵鏗鏘碰撞，而後是咔嚓和悶哼、慘叫和哀嚎。
襲擊者們老練、嫻熟、合作無間，但遭到的反擊也極為凌厲。
羅納爾心知不妙，一把鋒利的劍刺進他的罩衫、鎖甲和內襯，直接貫穿了他的胸膛，他感到絞心的痛，然後又被踹了一腳。
他重重地摔倒，但體質磨鍊得極好，即便臟腑遭到致死攻擊、血流如注，也沒有失去行動力和意識。
他掙扎著往外爬。越爬血越流越多，體溫越來越冷，渾身力氣像是被抽空。
戴里克之子羅納爾咬著牙，當他竭盡全力爬出門口，身下已拖出一條深刻濃郁的血痕。
羅納爾顫抖著，仰頭望了眼夜空。
天空一片暗沉，在鉛灰色的雲層後有個模糊、朦朧、近乎沉睡的光暈。
陡然間，一縷溫柔的光芒灑落下來，照在羅納爾的臉上。
雲縫裡淺淺透出一點冷白月光，像是少女溫柔的眸光，又像是無所不容的主宰睜開一隻眼睛，半睜半闔，在大地投射出一縷微光，淡漠的注視他。
隨後，羅納爾眼前的景象越來越模糊，那縷月光像是幻化成一條光怪陸離的奇異隧道。
他頭暈目眩、豁然墜入其中。
所有的事物如走馬觀花般在他周邊流轉，所有的話語都在他耳邊響起。
羅納爾。主宰將萬物賜予萬物。生命自有其秩序，生命自有其出路，這就是自然秩序。祭司說。
羅納爾。這是最後一次偷獵，也是我最後一次幫你。父親說。
羅納爾。我們在光明世界一無所有，去成為冒險者吧。同行說。
羅納爾。別忘了，把黃金樹葉帶給我。女孩說。
羅納爾。我已下定決心，這是我的最後一次冒險了，我即將返回光明世界。他說。
羅納爾覺得他快瘋了。
他在塵世掙扎，命運的洪流無情地朝他席捲而來。
自然秩序。最後一次偷獵。一無所有。黃金樹葉。最後一次冒險。
羅納爾淚流滿面、語無倫次地說道：「主宰……啊，主宰……我、我好愛您……今晚月亮真的好聖潔、好明亮啊……」
他情不自禁地朝昏暗朦朧的夜空伸手，低頭撫摸著女孩青澀的臉龐，輕吻女孩的薄唇。
在那個草長鶯飛的春日，萬物生機勃發。一切都剛剛開始，一切都還來得及。
在山坡上，他又在給磨坊主家的女孩講述關於黃金樹的故事。
枝繁葉茂，金色樹冠，只生長在幽暗地域。
女孩的眼睛裡帶著羅納爾從其他女孩身上感受不到的溫柔的愛意。
「羅納爾，你做到了，謝謝你還記得我。」女孩緩緩拿起一片染血的黃金樹葉。
轟！
所有鮮明活潑的色彩全都褪色。
所有場景都在剎那間破碎，他的軀體如墜寒窟。
羅納爾艱難地睜開眼皮，視線極其模糊，隱約見到天邊混沌。
有什麼細小東西在飄落，落在臉上，他渾身僵硬冰冷。
羅納爾恍惚間意識到，下雪了。
北境又迎來了一年中最寒冷的季節。
在生命的最後，他隱隱約約聽到有人說：「黃金樹的樹葉不值錢。我覺得應該尊重別人，有信仰的死者更應該被尊重，儘管他試圖殺我，但一切都過去了。迪恩，放下它，和他一起埋了吧。」
嶺上多了座無名的墳墓，是羅納爾和黃金樹葉的埋葬地。
現在早就是深秋時節了。
北境的冬季要比其他地區來得更早些。
不知不覺間，冬霜已至。
……
山嶺間，怪物們橫屍遍野，其中大半都是由弓箭射殺。
伽羅神情冷淡，放下紫衫弓。
【精準命中】和【連續射擊】形成連攜技，在一分鐘內便傾瀉了十幾根箭矢。
食屍鬼等級並不高，平均僅有10級，威脅度遠不如水鬼。
水鬼在水裡有特殊增幅，而它們在陸地卻沒有什麼天賦能力，非常普通，唯一特點是喜歡成群結隊。
弓箭足以一擊斃命。
真正難點在於山嶺地貌複雜，而食屍鬼的躲避和移動速度也很快。
也就是說，這是一場追逐戰，對遊俠移動射擊的素養要求很高。
所幸，伽羅將這兩項技能提升到很熟練的地步了，在越級掌握五感提升後，在底層冒險者中，其箭術算是數一數二的了。
「迪恩，去回收箭矢。」
其實這時候，也不用迪恩前去回收箭矢了，跟在隊伍里的那兩個村民自發前去打掃戰場。
二十多隻食屍鬼被解決得非常輕鬆乾脆，這使得他們喜出望外。
可惜的是，食屍鬼這種怪物體內沒有重要的鍊金素材。
「伽羅閣下，你的箭術真令我刮目相看，要不是選擇對半分，只怕你一人就要拿走大半酬金了。」羅納爾拍手稱讚。
就算是性格暴躁的蠻夫，見到了那些迅疾暴烈的箭矢，此刻也說不出話來，只敢嘀咕兩句公子哥。
十六支箭矢，最終完整回收的僅有九根，這意味著七枚銀塔林隨風消散了。
「現在天色已晚，咱們離開只怕來不及了，否則就要露宿荒野。我有個提議，不妨咱們在村子裡再住一夜。雖然我們在此舒服了四五天，但村民們應該不吝嗇這最後一夜的招待。」
伽羅緩緩點頭：「不錯的提議。」
……
深秋夜晚，庭院中的篝火旁炙烤著一隻羊。
戴里克之子羅納爾，輕輕搖晃著有裂紋的陶杯，濁酒在火光中蕩漾，倒映出晦暗不明的眼眸和歷經滄桑的臉龐。
他忽然問：「伽羅閣下，請問，你相信什麼？」
伽羅坐在篝火另一旁，注視熊熊燃燒的火焰，說道：「羅納爾閣下。我相信光明。我相信光明能救贖人類。」
「北境的人不這麼說。你問他們相信什麼，他們會說生命自有其秩序，生命自有其出路，這就是主宰的自然秩序，所以有人說主宰有兩張面孔。」
伽羅頷首道：「若我生在北境，我也會這樣認為，但我來自中土世界，我們成長的環境不同。」
「難怪。」羅納爾自語兩句，下定了決心，「那麼，為了你的光之王和我的主宰，咱們乾杯吧。」
羅納爾和伽羅隔空舉起酒杯。
酒液粗糙劣質，伽羅凝眉輕抿一口便放下了。
「看來你喝不慣北境的酒。」
伽羅輕輕頷首道：「只要是酒，我就不喜歡。」
「不喜歡喝酒的冒險者很罕見。當然，這是你的自由，沒人能強迫。伽羅閣下，冒險者能隨心所欲地活著。所以凡人都羨慕咱們這份權利，不用向貴族們卑躬屈膝，不受約束，而且勞有所獲。」
伽羅問道：「所以你是主宰的信徒？」
「當然！人類必須要有信仰！如果連信仰都沒有，那還是人嗎？儘管我沒得到教會的認可，但我依舊相信主宰的自然秩序！」
伽羅贊同道：「說得對，人類必須要有信仰，哪怕我們信仰的事物不同，但我支持這句話，願人們都找到光明的道路。」
「伽羅閣下，就在剛才，我已下定決心，這是我的最後一次冒險了，我即將返回光明世界。」
伽羅問道：「那你攢夠錢了嗎？」
突如其來的問題莫名有些扎心。
「沒有，但我找到了最珍貴的寶物。」
羅納爾取出一個扁布袋，將其緩緩拉開，從中倒出一片金燦燦的樹葉，質地堅硬，像是黃金澆鑄而成，形狀極為完整。
「你知道這是什麼嗎？」
伽羅辨識兩眼，說道：「黃金樹葉。」
「沒錯，就是傳說中的寶樹葉子，據說誰撿到它，誰就能得到永恆的愛情。但條件相當苛刻，只有自然掉落的樹葉有此效果，強行拽下來的可不行，偏偏黃金樹又極少落葉——我前些年跟隨某個冒險者精英小隊，擔當隨從，深入幽暗地域，見到了一棵燦爛輝煌的黃金樹，那個時候，它悄然落在了我的肩頭——所有人都覺得這是個奇蹟……」
羅納爾微微閉目，臉龐帶著深深的回憶和思索，隱約有傷感浮現。
「羅納爾閣下，看來你也相信愛情。」
羅納爾想了片刻，頹然搖頭：「不知道。愛是我踏上冒險的初衷，因為我們在光明世界什麼都得不到。但時間久了，我也不知道那是不是愛，這也許只是成為了我的執念。」
「執念……」伽羅默默咀嚼這個字眼。
「人類常常迷失在物質欲望的橫流中，不知道自己想要些什麼，這很正常。羅納爾閣下，我希望你能找到初心。」
「借你吉言。但十幾年過去，我不知曾經那一切是否如初。」
……
村長為他們準備了兩間互相不挨著的客房，一個在村這頭，一個在村那頭。
今天的夜色不好，狂風呼嘯，月亮黯淡。
一片厚重的烏雲悄然遮擋月亮，大地一片黑暗。
黎明前的黑暗，有五個藏得很隱蔽的身影沖了進來。
霎時間，刀光劍影乍現、金鐵鏗鏘碰撞，而後是咔嚓和悶哼、慘叫和哀嚎。
襲擊者們老練、嫻熟、合作無間，但遭到的反擊也極為凌厲。
羅納爾心知不妙，一把鋒利的劍刺進他的罩衫、鎖甲和內襯，直接貫穿了他的胸膛，他感到絞心的痛，然後又被踹了一腳。
他重重地摔倒，但體質磨鍊得極好，即便臟腑遭到致死攻擊、血流如注，也沒有失去行動力和意識。
他掙扎著往外爬。越爬血越流越多，體溫越來越冷，渾身力氣像是被抽空。
戴里克之子羅納爾咬著牙，當他竭盡全力爬出門口，身下已拖出一條深刻濃郁的血痕。
羅納爾顫抖著，仰頭望了眼夜空。
天空一片暗沉，在鉛灰色的雲層後有個模糊、朦朧、近乎沉睡的光暈。
陡然間，一縷溫柔的光芒灑落下來，照在羅納爾的臉上。
雲縫裡淺淺透出一點冷白月光，像是少女溫柔的眸光，又像是無所不容的主宰睜開一隻眼睛，半睜半闔，在大地投射出一縷微光，淡漠的注視他。
隨後，羅納爾眼前的景象越來越模糊，那縷月光像是幻化成一條光怪陸離的奇異隧道。
他頭暈目眩、豁然墜入其中。
所有的事物如走馬觀花般在他周邊流轉，所有的話語都在他耳邊響起。
羅納爾。主宰將萬物賜予萬物。生命自有其秩序，生命自有其出路，這就是自然秩序。祭司說。
羅納爾。這是最後一次偷獵，也是我最後一次幫你。父親說。
羅納爾。我們在光明世界一無所有，去成為冒險者吧。同行說。
羅納爾。別忘了，把黃金樹葉帶給我。女孩說。
羅納爾。我已下定決心，這是我的最後一次冒險了，我即將返回光明世界。他說。
羅納爾覺得他快瘋了。
他在塵世掙扎，命運的洪流無情地朝他席捲而來。
自然秩序。最後一次偷獵。一無所有。黃金樹葉。最後一次冒險。
羅納爾淚流滿面、語無倫次地說道：「主宰……啊，主宰……我、我好愛您……今晚月亮真的好聖潔、好明亮啊……」
他情不自禁地朝昏暗朦朧的夜空伸手，低頭撫摸著女孩青澀的臉龐，輕吻女孩的薄唇。
在那個草長鶯飛的春日，萬物生機勃發。一切都剛剛開始，一切都還來得及。
在山坡上，他又在給磨坊主家的女孩講述關於黃金樹的故事。
枝繁葉茂，金色樹冠，只生長在幽暗地域。
女孩的眼睛裡帶著羅納爾從其他女孩身上感受不到的溫柔的愛意。
「羅納爾，你做到了，謝謝你還記得我。」女孩緩緩拿起一片染血的黃金樹葉。
轟！
所有鮮明活潑的色彩全都褪色。
所有場景都在剎那間破碎，他的軀體如墜寒窟。
羅納爾艱難地睜開眼皮，視線極其模糊，隱約見到天邊混沌。
有什麼細小東西在飄落，落在臉上，他渾身僵硬冰冷。
羅納爾恍惚間意識到，下雪了。
北境又迎來了一年中最寒冷的季節。
在生命的最後，他隱隱約約聽到有人說：「黃金樹的樹葉不值錢。我覺得應該尊重別人，有信仰的死者更應該被尊重，儘管他試圖殺我，但一切都過去了。迪恩，放下它，和他一起埋了吧。」
嶺上多了座無名的墳墓，是羅納爾和黃金樹葉的埋葬地。