第14章 灰燼森林
阿蘭多歷3563年，溪木鎮。
羅根一邊走著，一邊翻閱著《冒險者手冊》，在上面尋找著關於【夕日玫瑰】的隻言片語。
美麗，性，愛欲女神的化身。這株有著多重浪漫寓意的植物生長在灰燼森林之中，最常見於森林中的大湖——鏡湖的湖岸。
但阿黛麗並沒有提到一些關於它的細節，【夕日玫瑰】的伴生魔物——
巨蛙。
它們喜歡安靜，長相可愛，如果沒有外物打擾，巨蛙們喜歡趴在湖邊靜靜曬太陽。但當有獵物經過，它們那兩人高的巨大體型，粘稠帶刺的長舌，就讓它們變得很危險。當然，因為它們那比家畜還要蠢笨的腦子，對付它們，並不算極其困難的任務。
可問題在於，如果你要在躲避那足以連人帶甲一起卷進胃裡的帶刺長舌的同時，還要確保一旁嬌滴滴的鮮花完好無損，那可就難了。
一不小心被巨蛙踩爛了，或者沾上了粘液，那朵花就成了廢物。
總不能把一坨散發著酸臭味的乾癟破爛送給女人吧？
獲取難度高，藥用價值卻很低，這導致【夕日玫瑰】的市場收購價並不高。
老練的冒險者根本懶得為討委託人歡心，而去沾上一身腥臭的粘液。
天上果然不會掉餡餅。
「順其自然吧，太麻煩就算了。」
羅根合上書頁，將阿黛麗那豐腴惹火的身體從腦海中驅逐出去，踏入了冒險者公會的大門。
......
今天是羅根和索林他們約好碰頭的日子。
自從上次喝完酒以後，索林讓巴倫和帕帕這兩個新人先休整兩天，順便復盤下他們的第一次任務。
在這期間，羅根當然也沒閒著。他單獨接了兩個任務，砍了幾個哥布林提升了下戰技的熟練度，順便到鎮上的公立圖書館惡補了下關於附近魔物以及白鷹王國的相關知識。
固步自封，得過且過，這可不是羅根的作風。
雖然還是清晨，冒險者公會已經像個喧鬧的菜市場了。
羅根穿過人潮湧動的大廳，一眼就看到了老矮人索林。他正靠在柱子旁，手中捏著油乎乎的肉餅。
他的侄子巴倫正頂著兩個黑眼圈站在一旁，看來被他的鐵匠父親折騰得不輕。
「早啊，羅根。」索林一口咽下嘴裡的肉，粗壯的手敲了敲羅根的皮甲，「煥然一新啊！達拉克那傢伙沒宰你太狠吧？」
「還行，價格很公道。」羅根也拍了拍身上結實的皮甲，「今天有什麼好活？」
「有，是個報酬還不錯的差事。」索林咧開嘴，剛要細說，眉頭卻皺了起來，「媽的，帕帕那野丫頭怎麼還沒來？說好了這個點集合的。」
羅根環顧四周，沒發現帕帕矯健的身影，當然也沒有看見披著斗篷的遊蕩者艾莎。
自從那天發完錢，羅根就再也沒見過她。
話音剛落，一個高挑的身影就從人群中風風火火地擠了進來。
「讓一讓！借過！抱歉我遲到了！」
帕帕背著那張一人高的大弓，手裡還抓著半塊烤的焦黃的麵包，擠到了眾人面前。
她那頭褐色的長髮跑得有些凌亂，麥色的皮膚泛著健康的紅暈，像頭充滿活力的小鹿。
「睡過頭了？」索林翻了個白眼。
「沒有！烤箱出了點問題嘛。哎呀，人到齊不就行了！」
帕帕熟練地無視了索林的白眼，笑嘻嘻地朝羅根和巴倫揮了揮手。
索林無奈地搖了搖頭。
「行了，人齊了就說正事。」
老矮人從懷裡掏出一張帶著黑色印章的羊皮紙，拍在面前的桌子上。
......
【巨蛙討伐】
任務等級：黑鐵級
魔物：巨蛙（挑戰等級：1/4）。
任務地點：灰燼森林·外圍·鏡湖
發布時間：阿蘭多歷3563年6月12日
期限：兩天內
報酬：每條5銀幣，不限量回收
任務內容：討伐鏡湖旁的巨蛙，並收集巨蛙的舌頭，至少5條。
備註：確保舌頭完整，殘次品拒收。——【林中鳥】草藥鋪
......
鏡湖，巨蛙。
這兩個詞一出現，羅根眉毛跳了一跳。
真是巧得不能再巧了。
他前腳剛接了阿黛麗尋找【夕日玫瑰】的私人委託，後腳索林就接到了阿黛麗發布的巨蛙討伐任務。
這算是那個提夫林對他的考驗？
不管怎樣，有團隊配合，羅根拿到那朵花的概率大大增加了。
「都看明白了吧？」索林粗短的手指點了點任務單，「巨蛙這玩意沒腦子，但滿身都是粘液，舌頭更是能把整個人都捲起來。」
索林從腳邊拎起一個木桶。
「為了今天這趟，我特意去買了【臭泥膏】。待會都給我抹在身上！」
掀開木桶，一股刺鼻的，混著大蒜和某種糞便的惡臭像炸彈一樣直衝眾人的腦門。
「好臭！」帕帕一把捏住鼻子，連連後退。
「臭總比被巨蛙吃進肚子裡強！」索林賤兮兮地提著桶，故意靠向帕帕，「這玩意能讓巨蛙的舌頭打滑。有了它，就算你被巨蛙吞下去了，這股味道也能讓它們噁心得把你原地不動地吐出來。」
「不要啊！！」
看著越來越近的木桶，帕帕一把將巴倫護至身前......
一切準備就緒，馬車載著小隊，朝著溪木鎮南方的【灰燼森林】進發。
遠離了鎮子的喧囂，隨著溪木鎮消失在地平線處，周圍的景色開始發生變化。
遒勁的樹木組成一道道迴廊，星星點點的小屋落在其中，有人煙，卻顯得分外寂靜。
隨著馬車不斷深入，仿佛有一道無形的邊界橫亘在天地之間。
越過邊界的那一刻，羅根明顯感覺周圍的光線暗了下來。樹葉的顏色開始變得黯淡，樹幹上的樹皮也開始呈現零散的灰點。
羅根探出頭，望向遠方。
廣袤的森林深處，如同被無光的大火焚燒過一般，所有植物的綠色中都帶上了些許灰白，在微風的吹拂下，樹葉發出干涉的摩擦聲。
「這就是【灰燼森林】名字的由來。」
索林坐在車板上，嘴裡叼著菸斗，聲音在樹林中顯得有些含混不清。
「是因為森林中心的【塔林遺蹟】，對吧。」
羅根扯下一片樹葉，上面點綴著灰斑，就像綠色天空中落下了幾顆灰色的星星。
「不錯，據說是遺蹟里散發的魔力把周圍的一切顏色都抽乾了，變成了現在這副鬼樣子。」
羅根靠在車架上，感到有些壓抑。路上沒有鳥叫，連蟲鳴都少得可憐，安靜得讓人心慌。
吁——
馬車在灰綠的林地邊緣停了下來，拉車的馬匹顯得焦躁不安，不停地打著響鼻。
「只能送到這了，前面不是我們該去的地方。」
車夫扯著韁繩喊道。
眾人跳下馬車，羅根第一次徒步踏入這片密林之中。
腳下的泥土鬆軟帶著霉味，聞起來並沒有什麼特別的。
索林在前面開路。
他們徒步在密林中不知道走了多久，直到前方的樹木逐漸變得稀疏，空氣中可以聞到一股潮濕的水汽，和淡淡的腥臭味。
「到了，放低身子。」
索林壓了壓手掌，撥開面前灰綠色的蘆葦叢。
出現在眾人眼前的是一面宛如明鏡般的湖泊。
鏡湖。
湖水呈現出一種澄澈的青藍色，水面平靜得沒有一絲波瀾，像是夏日草原上的藍天，倒映著周圍那些灰綠色的樹木。
附近的湖岸邊，可以看到幾個巨大的輪廓。
那當然不是普通的青蛙。
它們每一隻都有兩個人疊在一起那麼龐大。
滑膩的表皮上爬滿了藍色的斑紋，圓鼓鼓的大眼睛動來動去，如果它們沒有那麼高大的話，倒顯得有些可愛。
「咕呱——」
其中一隻巨蛙發出一聲低鳴，緊接著長舌頭猛地從口中彈出，將一隻田鼠卷進腹中。
在它的左側，靜靜地盛開著一株玫瑰。
花瓣呈近乎黃水晶般的半透明質感，在光線的照耀下，如同落日的晚霞被封存在寶石之中。
脆弱，又極其美麗。
或許這就是它被稱為【夕日玫瑰】的原因。
羅根一邊走著，一邊翻閱著《冒險者手冊》，在上面尋找著關於【夕日玫瑰】的隻言片語。
美麗，性，愛欲女神的化身。這株有著多重浪漫寓意的植物生長在灰燼森林之中，最常見於森林中的大湖——鏡湖的湖岸。
但阿黛麗並沒有提到一些關於它的細節，【夕日玫瑰】的伴生魔物——
巨蛙。
它們喜歡安靜，長相可愛，如果沒有外物打擾，巨蛙們喜歡趴在湖邊靜靜曬太陽。但當有獵物經過，它們那兩人高的巨大體型，粘稠帶刺的長舌，就讓它們變得很危險。當然，因為它們那比家畜還要蠢笨的腦子，對付它們，並不算極其困難的任務。
可問題在於，如果你要在躲避那足以連人帶甲一起卷進胃裡的帶刺長舌的同時，還要確保一旁嬌滴滴的鮮花完好無損，那可就難了。
一不小心被巨蛙踩爛了，或者沾上了粘液，那朵花就成了廢物。
總不能把一坨散發著酸臭味的乾癟破爛送給女人吧？
獲取難度高，藥用價值卻很低，這導致【夕日玫瑰】的市場收購價並不高。
老練的冒險者根本懶得為討委託人歡心，而去沾上一身腥臭的粘液。
天上果然不會掉餡餅。
「順其自然吧，太麻煩就算了。」
羅根合上書頁，將阿黛麗那豐腴惹火的身體從腦海中驅逐出去，踏入了冒險者公會的大門。
......
今天是羅根和索林他們約好碰頭的日子。
自從上次喝完酒以後，索林讓巴倫和帕帕這兩個新人先休整兩天，順便復盤下他們的第一次任務。
在這期間，羅根當然也沒閒著。他單獨接了兩個任務，砍了幾個哥布林提升了下戰技的熟練度，順便到鎮上的公立圖書館惡補了下關於附近魔物以及白鷹王國的相關知識。
固步自封，得過且過，這可不是羅根的作風。
雖然還是清晨，冒險者公會已經像個喧鬧的菜市場了。
羅根穿過人潮湧動的大廳，一眼就看到了老矮人索林。他正靠在柱子旁，手中捏著油乎乎的肉餅。
他的侄子巴倫正頂著兩個黑眼圈站在一旁，看來被他的鐵匠父親折騰得不輕。
「早啊，羅根。」索林一口咽下嘴裡的肉，粗壯的手敲了敲羅根的皮甲，「煥然一新啊！達拉克那傢伙沒宰你太狠吧？」
「還行，價格很公道。」羅根也拍了拍身上結實的皮甲，「今天有什麼好活？」
「有，是個報酬還不錯的差事。」索林咧開嘴，剛要細說，眉頭卻皺了起來，「媽的，帕帕那野丫頭怎麼還沒來？說好了這個點集合的。」
羅根環顧四周，沒發現帕帕矯健的身影，當然也沒有看見披著斗篷的遊蕩者艾莎。
自從那天發完錢，羅根就再也沒見過她。
話音剛落，一個高挑的身影就從人群中風風火火地擠了進來。
「讓一讓！借過！抱歉我遲到了！」
帕帕背著那張一人高的大弓，手裡還抓著半塊烤的焦黃的麵包，擠到了眾人面前。
她那頭褐色的長髮跑得有些凌亂，麥色的皮膚泛著健康的紅暈，像頭充滿活力的小鹿。
「睡過頭了？」索林翻了個白眼。
「沒有！烤箱出了點問題嘛。哎呀，人到齊不就行了！」
帕帕熟練地無視了索林的白眼，笑嘻嘻地朝羅根和巴倫揮了揮手。
索林無奈地搖了搖頭。
「行了，人齊了就說正事。」
老矮人從懷裡掏出一張帶著黑色印章的羊皮紙，拍在面前的桌子上。
......
【巨蛙討伐】
任務等級：黑鐵級
魔物：巨蛙（挑戰等級：1/4）。
任務地點：灰燼森林·外圍·鏡湖
發布時間：阿蘭多歷3563年6月12日
期限：兩天內
報酬：每條5銀幣，不限量回收
任務內容：討伐鏡湖旁的巨蛙，並收集巨蛙的舌頭，至少5條。
備註：確保舌頭完整，殘次品拒收。——【林中鳥】草藥鋪
......
鏡湖，巨蛙。
這兩個詞一出現，羅根眉毛跳了一跳。
真是巧得不能再巧了。
他前腳剛接了阿黛麗尋找【夕日玫瑰】的私人委託，後腳索林就接到了阿黛麗發布的巨蛙討伐任務。
這算是那個提夫林對他的考驗？
不管怎樣，有團隊配合，羅根拿到那朵花的概率大大增加了。
「都看明白了吧？」索林粗短的手指點了點任務單，「巨蛙這玩意沒腦子，但滿身都是粘液，舌頭更是能把整個人都捲起來。」
索林從腳邊拎起一個木桶。
「為了今天這趟，我特意去買了【臭泥膏】。待會都給我抹在身上！」
掀開木桶，一股刺鼻的，混著大蒜和某種糞便的惡臭像炸彈一樣直衝眾人的腦門。
「好臭！」帕帕一把捏住鼻子，連連後退。
「臭總比被巨蛙吃進肚子裡強！」索林賤兮兮地提著桶，故意靠向帕帕，「這玩意能讓巨蛙的舌頭打滑。有了它，就算你被巨蛙吞下去了，這股味道也能讓它們噁心得把你原地不動地吐出來。」
「不要啊！！」
看著越來越近的木桶，帕帕一把將巴倫護至身前......
一切準備就緒，馬車載著小隊，朝著溪木鎮南方的【灰燼森林】進發。
遠離了鎮子的喧囂，隨著溪木鎮消失在地平線處，周圍的景色開始發生變化。
遒勁的樹木組成一道道迴廊，星星點點的小屋落在其中，有人煙，卻顯得分外寂靜。
隨著馬車不斷深入，仿佛有一道無形的邊界橫亘在天地之間。
越過邊界的那一刻，羅根明顯感覺周圍的光線暗了下來。樹葉的顏色開始變得黯淡，樹幹上的樹皮也開始呈現零散的灰點。
羅根探出頭，望向遠方。
廣袤的森林深處，如同被無光的大火焚燒過一般，所有植物的綠色中都帶上了些許灰白，在微風的吹拂下，樹葉發出干涉的摩擦聲。
「這就是【灰燼森林】名字的由來。」
索林坐在車板上，嘴裡叼著菸斗，聲音在樹林中顯得有些含混不清。
「是因為森林中心的【塔林遺蹟】，對吧。」
羅根扯下一片樹葉，上面點綴著灰斑，就像綠色天空中落下了幾顆灰色的星星。
「不錯，據說是遺蹟里散發的魔力把周圍的一切顏色都抽乾了，變成了現在這副鬼樣子。」
羅根靠在車架上，感到有些壓抑。路上沒有鳥叫，連蟲鳴都少得可憐，安靜得讓人心慌。
吁——
馬車在灰綠的林地邊緣停了下來，拉車的馬匹顯得焦躁不安，不停地打著響鼻。
「只能送到這了，前面不是我們該去的地方。」
車夫扯著韁繩喊道。
眾人跳下馬車，羅根第一次徒步踏入這片密林之中。
腳下的泥土鬆軟帶著霉味，聞起來並沒有什麼特別的。
索林在前面開路。
他們徒步在密林中不知道走了多久，直到前方的樹木逐漸變得稀疏，空氣中可以聞到一股潮濕的水汽，和淡淡的腥臭味。
「到了，放低身子。」
索林壓了壓手掌，撥開面前灰綠色的蘆葦叢。
出現在眾人眼前的是一面宛如明鏡般的湖泊。
鏡湖。
湖水呈現出一種澄澈的青藍色，水面平靜得沒有一絲波瀾，像是夏日草原上的藍天，倒映著周圍那些灰綠色的樹木。
附近的湖岸邊，可以看到幾個巨大的輪廓。
那當然不是普通的青蛙。
它們每一隻都有兩個人疊在一起那麼龐大。
滑膩的表皮上爬滿了藍色的斑紋，圓鼓鼓的大眼睛動來動去，如果它們沒有那麼高大的話，倒顯得有些可愛。
「咕呱——」
其中一隻巨蛙發出一聲低鳴，緊接著長舌頭猛地從口中彈出，將一隻田鼠卷進腹中。
在它的左側，靜靜地盛開著一株玫瑰。
花瓣呈近乎黃水晶般的半透明質感，在光線的照耀下，如同落日的晚霞被封存在寶石之中。
脆弱，又極其美麗。
或許這就是它被稱為【夕日玫瑰】的原因。