第12章 協議三
「全員撤退！重複，全員撤退！」
加百列·桑托連長的聲音在通訊頻道中炸響，每一個音節都帶著鋼鐵般的決絕。他駕駛的鐵馭泰坦BT-7274在寬敞的主貨運通道中轉身，十米高的龐大身軀在通道中依然有充足的空間，沉重的機械足踏碎地面，發出震耳欲聾的轟鳴。
星際戰士們沒有絲毫猶豫。
第十軍團的紀律在這一刻展現得淋漓盡致——沒有質疑，沒有拖延，只有執行。身穿灰黑色動力甲的戰士們迅速組成撤退隊形，爆彈槍持續向追擊的基因竊取者傾瀉火力，掩護著彼此向登船點移動。
「蓋烏斯，帶路！」桑托在駕駛艙中吼道。
技術軍士蓋烏斯·卡芬早已將數據板收起，動力拳套上的能量場嗡嗡作響。他沖在最前方，用拳套砸碎擋路的異形殘骸，為隊伍開闢道路。
「距離登船點三百米！」卡芬的聲音在通訊中響起，「雷鷹飛艇已經就位！」
主貨運通道寬達十五米，高十二米，原本設計用於運輸大型機械和貨物，此刻成為了撤退的理想路線。通道兩側的艙壁上，基因竊取者的屍體堆積如山。這些來自一萬年後的異形生物雖然數量眾多，但在星際戰士精準的火力面前依然付出了慘重代價。
「保持隊形！」桑托駕駛BT-7274殿後，泰坦的雙臂武器系統全開。
左右雙臂的轉輪爆彈炮以每分鐘兩千發的速度交替掃射，形成交叉火力網，將成群的基因竊取者撕成碎片。彈殼如暴雨般灑落，在金屬地面上堆積成小山。
但異形的數量實在太多了。
「連長，它們從上方管道下來了！」一名戰士喊道。
桑托抬頭，看到天花板的維護通道格柵被掀開，數十隻較小的基因竊取者變種如雨點般落下。它們體型較小，但速度極快，直接撲向撤退隊伍的中段。
「第三小隊，上方火力！」桑託命令道。
三名戰士立即調整射擊角度，爆彈槍向上掃射。異形在空中被擊中，爆裂的綠色血液灑落，在動力甲上腐蝕出嘶嘶作響的凹痕。
「酸性血液！」卡芬警告道，「不要被近身！」
隊伍繼續推進。每一步都伴隨著激烈的交火，每一步都有異形倒下，但更多的異形填補了空缺。這些來自泰倫蟲族的生物展現出了令人不安的戰術智慧——它們開始利用通道寬度進行包抄。
「左側有大量異形集結！」偵察兵報告。
「右側也是！」另一名戰士補充。
桑托在駕駛艙中看著戰術顯示器，眉頭緊鎖。基因竊取者正在試圖形成包圍圈。
「BT，計算最佳突破路線。」他說。
駕駛艙內的全息界面閃爍，人工智慧迅速分析著周圍環境。「建議：保持當前路線，前方一百米處左轉，通過二號貨運通道直接抵達登船點。該路線寬度足夠，可充分發揮火力優勢。」
「就這麼辦！」桑托轉向通訊頻道，「全體注意，前方一百米左轉，進入二號貨運通道！第一小隊開路，第二小隊掩護側翼，第三小隊殿後！」
「明白！」
隊伍加速前進。一百米的距離在平時不過是幾秒鐘的衝刺，但現在卻如同天塹。基因竊取者從四面八方湧來，它們的嘶吼聲在金屬通道中迴蕩，形成令人毛骨悚然的合唱。
「就是這裡！」卡芬一拳砸開左側的密封門。
門後是另一條貨運通道，寬度和高度與主通道相當。對於BT-7274這樣的泰坦來說，這裡可以自由行動。
「BT，全速前進！」桑託命令道。
泰坦的機械結構發出液壓系統的嘶鳴聲。BT-7274邁開大步，沉重的腳步聲在通道中迴蕩。星際戰士們緊隨其後，最後一名戰士進入後，卡芬將密封門重新焊死。
但這只能爭取幾秒鐘的時間——門外傳來沉重的撞擊聲，基因竊取者正在試圖破門。
「它們不會放棄的。」一名戰士喘息著說。
「當然不會。」桑托駕駛BT-7274在通道中穩步前行，「我們就是它們的獵物。」
通道內應急照明發出穩定的白光，照亮了前方的道路。牆壁上布滿了管道和線纜，有些已經被之前的戰鬥破壞，裸露的電線噼啪作響。
「距離登船點還有一百米。」卡芬看著數據板上的定位信號。
突然，通道前方傳來異樣的聲響。
不是基因竊取者的嘶吼，而是某種更沉重、更有節奏的聲音——像是巨獸的腳步聲。
「那是什麼？」一名戰士舉槍瞄準前方。
桑托調集泰坦的傳感器，熱成像顯示前方有一個巨大的熱源正在接近。體型龐大，高度超過六米，熱量特徵異常強烈。
「是大傢伙。」他沉聲道，「準備迎敵！」
話音未落，那個巨大的異形生物從通道拐角處現身。
它比之前遇到的任何基因竊取者都要龐大。
六米多高的身軀在通道中依然顯得壓迫感十足，四隻粗壯的手臂末端是鋒利的骨刃，每一把都超過兩米長。它的甲殼呈現出深紫色，在燈光下發出幽光。
最令人不安的是它散發出的靈能壓迫感。
「靈能生物！」卡芬驚呼，「它在干擾我的傳感器！」
桑托也感覺到了——駕駛艙內的儀器開始出現干擾，全息界面閃爍不定。這種靈能干擾與亞空間能量不同，更加原始。
「這應該就是這群異形的領導者。」桑托咬牙道，「它指揮著整個族群。」
族長發出一聲震耳欲聾的咆哮，通道內的金屬牆壁都在顫抖。它沒有立即進攻，而是用觸鬚感知著面前的敵人，似乎在評估威脅。
「BT，分析弱點。」桑托說。
「分析中……目標生物甲殼厚度異常，常規武器難以穿透。建議：集中火力攻擊關節部位。」
桑托點頭，操控BT-7274舉起雙轉輪爆彈炮。但就在他準備開火的瞬間，族長動了。
它的速度快得不可思議。
六米高的龐大身軀以違反物理定律的速度衝刺，四把骨刃同時揮出，斬向泰坦的腿部關節。BT-7274迅速後撤步閃避，但左側的機械腿還是被劃出一道傷口，裝甲板發出刺耳的摩擦聲。
「該死！」桑托穩住泰坦，「它的目標是讓我失去機動性！」
族長沒有停歇，第二波攻擊接踵而至。這次它瞄準了泰坦的武器臂，骨刃精準地斬向轉輪爆彈炮的連接處。BT-7274用另一隻手臂格擋，金屬與生物骨刃碰撞，濺出耀眼的火花。
「連長，我們被堵住了！」卡芬喊道。
後方，密封門已經被基因竊取者突破，大量的異形湧入通道，向星際戰士們撲來。前方，族長擋住了去路。
「第一、第二小隊對付後面的異形！」桑託命令道，「第三小隊，協助我對付這個大傢伙！」
「明白！」
戰鬥在寬敞的通道中全面爆發。
後方，星際戰士們組成防線，用爆彈槍、火焰噴射器和破片手雷阻擋基因竊取者的衝鋒。每一次射擊都會放倒數隻異形。
前方，桑托駕駛BT-7274與族長展開近身搏鬥。
泰坦的機械臂與異形的骨刃激烈碰撞，每一次交鋒都讓通道震動。BT-7274雖然體型更大，力量更強，但族長利用四隻手臂的優勢，從各個角度發動攻擊。
桑托在又一次格擋後意識到，「這不是野獸的本能攻擊。」
確實，族長的每一次攻擊都瞄準泰坦的弱點：關節、傳感器、武器連接處。它似乎能預判BT-7274的動作，總是在最合適的時機發動攻擊。
警告燈在駕駛艙內瘋狂閃爍。
桑托咬牙，操控泰坦用另一隻手臂抓住族長的骨刃，試圖將其折斷。但族長的力量超乎想像，它猛地抽回骨刃，帶出一大塊裝甲碎片。
「這樣下去不行。」桑托看著能量讀數，「BT，我們還有多少距離？」
「距離登船點：五十米。雷鷹飛艇已就位。」
五十米。
平時，五十米不過是泰坦的幾步之遙。但現在，族長死死擋在面前。
「必須突破！」桑托下定決心，「全體注意，集中火力，打開通道！」
「明白！」
星際戰士們調整陣型，將火力集中在族長身上。爆彈、等離子、火焰同時傾瀉，在族長的甲殼上炸出無數凹痕。雖然無法造成致命傷害，但足以分散它的注意力。
「就是現在！」桑托吼道。
BT-7274抓住機會，雙轉輪爆彈炮全速開火，彈幕如暴雨般傾瀉在族長身上。同時，泰坦邁開大步向前衝鋒，用肩部裝甲直接撞向族長。
族長被撞得踉蹌後退，但四隻手臂死死抓住泰坦的裝甲，試圖將其拖住。
「不要停！」桑託命令，「繼續前進！」
泰坦拖著族長繼續向前，機械足在金屬地面上劃出深深的溝痕。五十米的距離在艱難中縮短——四十米、三十米、二十米……
「登船點就在前面！」卡芬喊道。
透過族長的龐大身軀，可以看到通道盡頭的亮光——那是登船艙室的燈光。兩架雷鷹飛艇已經降落，前坡道打開，引擎發出低沉的轟鳴。
「第一小隊，登船！」桑託命令。
戰士們迅速行動，按照訓練有素的順序登船。傷員被攙扶，裝備被固定，一切井然有序。
「第二小隊，登船！」
第二批戰士開始登船。此時，BT-7274已經拖著族長來到了登船艙室的入口處。
「第三小隊，登船！」
最後一批戰士開始登船。卡芬站在飛艇坡道旁，焦急地看著仍在與族長纏鬥的泰坦。
「連長，快！」他喊道。
桑托試圖操控BT-7274擺脫族長，但異形首領的四隻手臂如同鐵鉗般死死抓住泰坦。骨刃不斷刺入裝甲，綠色的酸性血液腐蝕著金屬。
「BT，掙脫它！」桑托吼道。
「嘗試中……目標生物抓握力量超出預期。建議：使用過載推力。」
泰坦背部的推進器發出轟鳴，藍色的等離子火焰噴涌而出。巨大的推力讓BT-7274向前移動了幾米，但族長依然沒有鬆手。
「不行，它抓得太緊了！」
雷鷹飛艇的引擎功率正在提升，準備起飛。按照標準程序，登船窗口只有三分鐘。
桑托看著戰術顯示器。所有星際戰士已經登船，只有他還在泰坦中。族長似乎意識到了這一點，它發出勝利的咆哮，四隻手臂同時發力，將泰坦向通道深處拖去。
「BT，分析當前狀況。」桑托平靜地說。
駕駛艙內沉默了片刻。然後，人工智慧的聲音響起，依然冷靜，依然理性。
「分析完成。當前狀況：本機被目標生物纏住，鐵馭加百列無法脫身撤退。唯一可行方案：執行協議三。」
桑托愣住了。
「你說什麼？」
「協議三：保護鐵馭。」BT重複道，「這是核心指令的最高優先級。當鐵馭生命受到威脅時，本機必須確保鐵馭生存，無論代價。」
桑托看著全息界面上顯示的協議內容。他當然知道這條指令，每個鐵馭泰坦的駕駛員都知道。
「不。」他搖頭，「還有別的辦法。我們可以一起——」
「沒有時間了，加百列。」BT第一次用他的名字稱呼他，「本機無法在短時間內擺脫戰鬥。雷鷹飛艇必須在三十秒內起飛。」
駕駛艙內的警告燈閃爍得更加急促。
「相信我，加百列。」
這句話讓桑托渾身一震。他看向泰坦的控制界面，那裡顯示著BT的「人格」核心——不是真正的人工智慧，而是模擬人類思維模式的戰鬥輔助系統。但在這一刻，桑托覺得BT比任何人都更像一個……戰友。
「你確定嗎？」他輕聲問。
「確定。請準備彈射。」
桑托深吸一口氣，駕駛艙的緊急脫離系統啟動，座椅的安全帶自動鎖緊，駕駛艙艙蓋解鎖。
族長似乎察覺到了什麼，它發出憤怒的咆哮，四把骨刃同時刺向泰坦的駕駛艙區域。
就在這一瞬間，BT-7274做出了令人難以置信的動作。
它沒有閃避，沒有格擋，而是用雙臂死死抱住族長，將其固定在自己身前。同時，胸部裝甲板突然打開，露出了駕駛艙。
「就是現在！」BT的聲音在通訊中響起。
加百列從駕駛艙中脫離，BT-7274用機械臂調整角度，在他飛過時，用機械手將他藉助並用力一拋——
精準地將連長送向了雷鷹飛艇敞開的艙門。
「接住他！」卡芬吼道。
飛艇內的星際戰士們伸出雙手，在加百列飛入艙門的瞬間抓住了它。衝擊力讓幾個人踉蹌後退，但他們成功穩住了。
桑托回頭看向登船艙室。
他看到了最後一幕。
BT-7274緊緊抱著基因竊取者族長，兩者的身軀在登船艙室中糾纏。族長的骨刃瘋狂地刺入泰坦的裝甲，綠色的血液和黑色的液壓油混合在一起，流淌滿地。
但泰坦沒有鬆手。
它的傳感器鏡頭閃爍著紅光，鎖定著族長的頭部。
「協議三：保護鐵馭。任務完成。」
然後，BT-7274啟動了最終程序。
核電弧反應堆過載。
泰坦的胸部核心開始發出耀眼的藍白色光芒，能量讀數急劇上升，很快就突破了安全閾值。警告聲在艙室中迴蕩，但很快就被反應堆的轟鳴淹沒。
族長似乎意識到了危險，它瘋狂地掙扎，試圖掙脫泰坦的束縛。但BT-7274用盡最後的力量，將所有的液壓壓力都施加在機械臂上，鎖死了族長的行動。
「！——」族長發出靈能尖嘯，這聲音直接作用於意識層面，讓所有人都感到頭痛欲裂。
但已經太遲了。
核電弧反應堆達到了臨界點。
第一道電弧從泰坦胸部迸發，擊穿了族長的甲殼，燒焦了內部的血肉。然後是第二道、第三道……無數電弧如狂舞的銀蛇，在泰坦和族長之間跳躍，將兩者包裹在電光的牢籠中。
艙室內的金屬開始熔化，管道爆炸，線纜燃燒。高溫讓空氣扭曲，形成熱浪向四周擴散。
「關門！起飛！」卡芬吼道。
雷鷹飛艇的艙門迅速關閉，將恐怖的景象隔絕在外。引擎轟鳴，飛艇從登船點彈射而出，沖入太空廢船外的虛空。
透過觀察窗，所有人看到了最後的光芒。
那是太陽般耀眼的爆炸。
核電弧反應堆徹底過載，釋放出的能量相當於一枚戰術核彈。藍白色的光球在登船艙室中膨脹，吞噬了BT-7274，吞噬了基因竊取者族長，吞噬了所有靠近的異形。
衝擊波沿著通道傳播，將金屬牆壁如紙片般撕裂。
桑托趴在觀察窗前，看著那團光芒在廢船內部擴散。
「BT……」他喃喃道。
「連長，我們安全了。」卡芬走到桑託身邊。
兩架雷鷹飛艇與母艦對接。桑托走出飛艇，踏上戰艦的甲板。其他星際戰士們也陸續返回，每個人身上都帶著戰鬥的痕跡。
卡芬匯報，「陣亡者的基因種子已回收。」
「連長。」艦橋通訊傳來，「加百列連長，請立即到艦橋。」
桑托轉身走向艦橋。他的動力甲在走廊中發出沉重的腳步聲，沿途的船員和技術人員紛紛讓路，向他投以敬畏的目光。
艦橋內，氣氛凝重。
「情況如何？」桑托問。
「廢船內部的爆炸還在持續。」傳感器操作員報告，「能量讀數顯示，鐵馭泰坦的反應堆過載引發了連鎖反應。」
全息星圖上，那艘巨大的太空廢船正在從內部發光。
「但還不夠。」桑托說，「這艘扭曲的太空廢船具備驚人的生存能力。必須確保徹底毀滅。」
他轉向武器官：「漩渦魚雷準備好了嗎？」
「已經就位，連長。」
「發射。」
命令簡潔而冷酷。
武器官按下發射按鈕。艦腹的發射管打開，一枚漩渦魚雷滑入虛空，拖著藍色的尾焰，精準地飛向太空廢船。
魚雷命中目標。
沒有爆炸，沒有火光。只有空間的扭曲——一個微型的亞空間裂隙在廢船內部打開，將一切物質吸入其中。金屬、異形、能量……所有的一切都在空間的撕裂中消失。
幾秒鐘後，裂隙關閉。
太空中，只剩下一些零散的殘骸。
「目標已摧毀。」武器官報告。
桑托點點頭，轉身離開艦橋。他走到觀景窗前，看著那片曾經是太空廢船的空域。
「BT……」他輕聲說。
加百列·桑托連長的聲音在通訊頻道中炸響，每一個音節都帶著鋼鐵般的決絕。他駕駛的鐵馭泰坦BT-7274在寬敞的主貨運通道中轉身，十米高的龐大身軀在通道中依然有充足的空間，沉重的機械足踏碎地面，發出震耳欲聾的轟鳴。
星際戰士們沒有絲毫猶豫。
第十軍團的紀律在這一刻展現得淋漓盡致——沒有質疑，沒有拖延，只有執行。身穿灰黑色動力甲的戰士們迅速組成撤退隊形，爆彈槍持續向追擊的基因竊取者傾瀉火力，掩護著彼此向登船點移動。
「蓋烏斯，帶路！」桑托在駕駛艙中吼道。
技術軍士蓋烏斯·卡芬早已將數據板收起，動力拳套上的能量場嗡嗡作響。他沖在最前方，用拳套砸碎擋路的異形殘骸，為隊伍開闢道路。
「距離登船點三百米！」卡芬的聲音在通訊中響起，「雷鷹飛艇已經就位！」
主貨運通道寬達十五米，高十二米，原本設計用於運輸大型機械和貨物，此刻成為了撤退的理想路線。通道兩側的艙壁上，基因竊取者的屍體堆積如山。這些來自一萬年後的異形生物雖然數量眾多，但在星際戰士精準的火力面前依然付出了慘重代價。
「保持隊形！」桑托駕駛BT-7274殿後，泰坦的雙臂武器系統全開。
左右雙臂的轉輪爆彈炮以每分鐘兩千發的速度交替掃射，形成交叉火力網，將成群的基因竊取者撕成碎片。彈殼如暴雨般灑落，在金屬地面上堆積成小山。
但異形的數量實在太多了。
「連長，它們從上方管道下來了！」一名戰士喊道。
桑托抬頭，看到天花板的維護通道格柵被掀開，數十隻較小的基因竊取者變種如雨點般落下。它們體型較小，但速度極快，直接撲向撤退隊伍的中段。
「第三小隊，上方火力！」桑託命令道。
三名戰士立即調整射擊角度，爆彈槍向上掃射。異形在空中被擊中，爆裂的綠色血液灑落，在動力甲上腐蝕出嘶嘶作響的凹痕。
「酸性血液！」卡芬警告道，「不要被近身！」
隊伍繼續推進。每一步都伴隨著激烈的交火，每一步都有異形倒下，但更多的異形填補了空缺。這些來自泰倫蟲族的生物展現出了令人不安的戰術智慧——它們開始利用通道寬度進行包抄。
「左側有大量異形集結！」偵察兵報告。
「右側也是！」另一名戰士補充。
桑托在駕駛艙中看著戰術顯示器，眉頭緊鎖。基因竊取者正在試圖形成包圍圈。
「BT，計算最佳突破路線。」他說。
駕駛艙內的全息界面閃爍，人工智慧迅速分析著周圍環境。「建議：保持當前路線，前方一百米處左轉，通過二號貨運通道直接抵達登船點。該路線寬度足夠，可充分發揮火力優勢。」
「就這麼辦！」桑托轉向通訊頻道，「全體注意，前方一百米左轉，進入二號貨運通道！第一小隊開路，第二小隊掩護側翼，第三小隊殿後！」
「明白！」
隊伍加速前進。一百米的距離在平時不過是幾秒鐘的衝刺，但現在卻如同天塹。基因竊取者從四面八方湧來，它們的嘶吼聲在金屬通道中迴蕩，形成令人毛骨悚然的合唱。
「就是這裡！」卡芬一拳砸開左側的密封門。
門後是另一條貨運通道，寬度和高度與主通道相當。對於BT-7274這樣的泰坦來說，這裡可以自由行動。
「BT，全速前進！」桑託命令道。
泰坦的機械結構發出液壓系統的嘶鳴聲。BT-7274邁開大步，沉重的腳步聲在通道中迴蕩。星際戰士們緊隨其後，最後一名戰士進入後，卡芬將密封門重新焊死。
但這只能爭取幾秒鐘的時間——門外傳來沉重的撞擊聲，基因竊取者正在試圖破門。
「它們不會放棄的。」一名戰士喘息著說。
「當然不會。」桑托駕駛BT-7274在通道中穩步前行，「我們就是它們的獵物。」
通道內應急照明發出穩定的白光，照亮了前方的道路。牆壁上布滿了管道和線纜，有些已經被之前的戰鬥破壞，裸露的電線噼啪作響。
「距離登船點還有一百米。」卡芬看著數據板上的定位信號。
突然，通道前方傳來異樣的聲響。
不是基因竊取者的嘶吼，而是某種更沉重、更有節奏的聲音——像是巨獸的腳步聲。
「那是什麼？」一名戰士舉槍瞄準前方。
桑托調集泰坦的傳感器，熱成像顯示前方有一個巨大的熱源正在接近。體型龐大，高度超過六米，熱量特徵異常強烈。
「是大傢伙。」他沉聲道，「準備迎敵！」
話音未落，那個巨大的異形生物從通道拐角處現身。
它比之前遇到的任何基因竊取者都要龐大。
六米多高的身軀在通道中依然顯得壓迫感十足，四隻粗壯的手臂末端是鋒利的骨刃，每一把都超過兩米長。它的甲殼呈現出深紫色，在燈光下發出幽光。
最令人不安的是它散發出的靈能壓迫感。
「靈能生物！」卡芬驚呼，「它在干擾我的傳感器！」
桑托也感覺到了——駕駛艙內的儀器開始出現干擾，全息界面閃爍不定。這種靈能干擾與亞空間能量不同，更加原始。
「這應該就是這群異形的領導者。」桑托咬牙道，「它指揮著整個族群。」
族長發出一聲震耳欲聾的咆哮，通道內的金屬牆壁都在顫抖。它沒有立即進攻，而是用觸鬚感知著面前的敵人，似乎在評估威脅。
「BT，分析弱點。」桑托說。
「分析中……目標生物甲殼厚度異常，常規武器難以穿透。建議：集中火力攻擊關節部位。」
桑托點頭，操控BT-7274舉起雙轉輪爆彈炮。但就在他準備開火的瞬間，族長動了。
它的速度快得不可思議。
六米高的龐大身軀以違反物理定律的速度衝刺，四把骨刃同時揮出，斬向泰坦的腿部關節。BT-7274迅速後撤步閃避，但左側的機械腿還是被劃出一道傷口，裝甲板發出刺耳的摩擦聲。
「該死！」桑托穩住泰坦，「它的目標是讓我失去機動性！」
族長沒有停歇，第二波攻擊接踵而至。這次它瞄準了泰坦的武器臂，骨刃精準地斬向轉輪爆彈炮的連接處。BT-7274用另一隻手臂格擋，金屬與生物骨刃碰撞，濺出耀眼的火花。
「連長，我們被堵住了！」卡芬喊道。
後方，密封門已經被基因竊取者突破，大量的異形湧入通道，向星際戰士們撲來。前方，族長擋住了去路。
「第一、第二小隊對付後面的異形！」桑託命令道，「第三小隊，協助我對付這個大傢伙！」
「明白！」
戰鬥在寬敞的通道中全面爆發。
後方，星際戰士們組成防線，用爆彈槍、火焰噴射器和破片手雷阻擋基因竊取者的衝鋒。每一次射擊都會放倒數隻異形。
前方，桑托駕駛BT-7274與族長展開近身搏鬥。
泰坦的機械臂與異形的骨刃激烈碰撞，每一次交鋒都讓通道震動。BT-7274雖然體型更大，力量更強，但族長利用四隻手臂的優勢，從各個角度發動攻擊。
桑托在又一次格擋後意識到，「這不是野獸的本能攻擊。」
確實，族長的每一次攻擊都瞄準泰坦的弱點：關節、傳感器、武器連接處。它似乎能預判BT-7274的動作，總是在最合適的時機發動攻擊。
警告燈在駕駛艙內瘋狂閃爍。
桑托咬牙，操控泰坦用另一隻手臂抓住族長的骨刃，試圖將其折斷。但族長的力量超乎想像，它猛地抽回骨刃，帶出一大塊裝甲碎片。
「這樣下去不行。」桑托看著能量讀數，「BT，我們還有多少距離？」
「距離登船點：五十米。雷鷹飛艇已就位。」
五十米。
平時，五十米不過是泰坦的幾步之遙。但現在，族長死死擋在面前。
「必須突破！」桑托下定決心，「全體注意，集中火力，打開通道！」
「明白！」
星際戰士們調整陣型，將火力集中在族長身上。爆彈、等離子、火焰同時傾瀉，在族長的甲殼上炸出無數凹痕。雖然無法造成致命傷害，但足以分散它的注意力。
「就是現在！」桑托吼道。
BT-7274抓住機會，雙轉輪爆彈炮全速開火，彈幕如暴雨般傾瀉在族長身上。同時，泰坦邁開大步向前衝鋒，用肩部裝甲直接撞向族長。
族長被撞得踉蹌後退，但四隻手臂死死抓住泰坦的裝甲，試圖將其拖住。
「不要停！」桑託命令，「繼續前進！」
泰坦拖著族長繼續向前，機械足在金屬地面上劃出深深的溝痕。五十米的距離在艱難中縮短——四十米、三十米、二十米……
「登船點就在前面！」卡芬喊道。
透過族長的龐大身軀，可以看到通道盡頭的亮光——那是登船艙室的燈光。兩架雷鷹飛艇已經降落，前坡道打開，引擎發出低沉的轟鳴。
「第一小隊，登船！」桑託命令。
戰士們迅速行動，按照訓練有素的順序登船。傷員被攙扶，裝備被固定，一切井然有序。
「第二小隊，登船！」
第二批戰士開始登船。此時，BT-7274已經拖著族長來到了登船艙室的入口處。
「第三小隊，登船！」
最後一批戰士開始登船。卡芬站在飛艇坡道旁，焦急地看著仍在與族長纏鬥的泰坦。
「連長，快！」他喊道。
桑托試圖操控BT-7274擺脫族長，但異形首領的四隻手臂如同鐵鉗般死死抓住泰坦。骨刃不斷刺入裝甲，綠色的酸性血液腐蝕著金屬。
「BT，掙脫它！」桑托吼道。
「嘗試中……目標生物抓握力量超出預期。建議：使用過載推力。」
泰坦背部的推進器發出轟鳴，藍色的等離子火焰噴涌而出。巨大的推力讓BT-7274向前移動了幾米，但族長依然沒有鬆手。
「不行，它抓得太緊了！」
雷鷹飛艇的引擎功率正在提升，準備起飛。按照標準程序，登船窗口只有三分鐘。
桑托看著戰術顯示器。所有星際戰士已經登船，只有他還在泰坦中。族長似乎意識到了這一點，它發出勝利的咆哮，四隻手臂同時發力，將泰坦向通道深處拖去。
「BT，分析當前狀況。」桑托平靜地說。
駕駛艙內沉默了片刻。然後，人工智慧的聲音響起，依然冷靜，依然理性。
「分析完成。當前狀況：本機被目標生物纏住，鐵馭加百列無法脫身撤退。唯一可行方案：執行協議三。」
桑托愣住了。
「你說什麼？」
「協議三：保護鐵馭。」BT重複道，「這是核心指令的最高優先級。當鐵馭生命受到威脅時，本機必須確保鐵馭生存，無論代價。」
桑托看著全息界面上顯示的協議內容。他當然知道這條指令，每個鐵馭泰坦的駕駛員都知道。
「不。」他搖頭，「還有別的辦法。我們可以一起——」
「沒有時間了，加百列。」BT第一次用他的名字稱呼他，「本機無法在短時間內擺脫戰鬥。雷鷹飛艇必須在三十秒內起飛。」
駕駛艙內的警告燈閃爍得更加急促。
「相信我，加百列。」
這句話讓桑托渾身一震。他看向泰坦的控制界面，那裡顯示著BT的「人格」核心——不是真正的人工智慧，而是模擬人類思維模式的戰鬥輔助系統。但在這一刻，桑托覺得BT比任何人都更像一個……戰友。
「你確定嗎？」他輕聲問。
「確定。請準備彈射。」
桑托深吸一口氣，駕駛艙的緊急脫離系統啟動，座椅的安全帶自動鎖緊，駕駛艙艙蓋解鎖。
族長似乎察覺到了什麼，它發出憤怒的咆哮，四把骨刃同時刺向泰坦的駕駛艙區域。
就在這一瞬間，BT-7274做出了令人難以置信的動作。
它沒有閃避，沒有格擋，而是用雙臂死死抱住族長，將其固定在自己身前。同時，胸部裝甲板突然打開，露出了駕駛艙。
「就是現在！」BT的聲音在通訊中響起。
加百列從駕駛艙中脫離，BT-7274用機械臂調整角度，在他飛過時，用機械手將他藉助並用力一拋——
精準地將連長送向了雷鷹飛艇敞開的艙門。
「接住他！」卡芬吼道。
飛艇內的星際戰士們伸出雙手，在加百列飛入艙門的瞬間抓住了它。衝擊力讓幾個人踉蹌後退，但他們成功穩住了。
桑托回頭看向登船艙室。
他看到了最後一幕。
BT-7274緊緊抱著基因竊取者族長，兩者的身軀在登船艙室中糾纏。族長的骨刃瘋狂地刺入泰坦的裝甲，綠色的血液和黑色的液壓油混合在一起，流淌滿地。
但泰坦沒有鬆手。
它的傳感器鏡頭閃爍著紅光，鎖定著族長的頭部。
「協議三：保護鐵馭。任務完成。」
然後，BT-7274啟動了最終程序。
核電弧反應堆過載。
泰坦的胸部核心開始發出耀眼的藍白色光芒，能量讀數急劇上升，很快就突破了安全閾值。警告聲在艙室中迴蕩，但很快就被反應堆的轟鳴淹沒。
族長似乎意識到了危險，它瘋狂地掙扎，試圖掙脫泰坦的束縛。但BT-7274用盡最後的力量，將所有的液壓壓力都施加在機械臂上，鎖死了族長的行動。
「！——」族長發出靈能尖嘯，這聲音直接作用於意識層面，讓所有人都感到頭痛欲裂。
但已經太遲了。
核電弧反應堆達到了臨界點。
第一道電弧從泰坦胸部迸發，擊穿了族長的甲殼，燒焦了內部的血肉。然後是第二道、第三道……無數電弧如狂舞的銀蛇，在泰坦和族長之間跳躍，將兩者包裹在電光的牢籠中。
艙室內的金屬開始熔化，管道爆炸，線纜燃燒。高溫讓空氣扭曲，形成熱浪向四周擴散。
「關門！起飛！」卡芬吼道。
雷鷹飛艇的艙門迅速關閉，將恐怖的景象隔絕在外。引擎轟鳴，飛艇從登船點彈射而出，沖入太空廢船外的虛空。
透過觀察窗，所有人看到了最後的光芒。
那是太陽般耀眼的爆炸。
核電弧反應堆徹底過載，釋放出的能量相當於一枚戰術核彈。藍白色的光球在登船艙室中膨脹，吞噬了BT-7274，吞噬了基因竊取者族長，吞噬了所有靠近的異形。
衝擊波沿著通道傳播，將金屬牆壁如紙片般撕裂。
桑托趴在觀察窗前，看著那團光芒在廢船內部擴散。
「BT……」他喃喃道。
「連長，我們安全了。」卡芬走到桑託身邊。
兩架雷鷹飛艇與母艦對接。桑托走出飛艇，踏上戰艦的甲板。其他星際戰士們也陸續返回，每個人身上都帶著戰鬥的痕跡。
卡芬匯報，「陣亡者的基因種子已回收。」
「連長。」艦橋通訊傳來，「加百列連長，請立即到艦橋。」
桑托轉身走向艦橋。他的動力甲在走廊中發出沉重的腳步聲，沿途的船員和技術人員紛紛讓路，向他投以敬畏的目光。
艦橋內，氣氛凝重。
「情況如何？」桑托問。
「廢船內部的爆炸還在持續。」傳感器操作員報告，「能量讀數顯示，鐵馭泰坦的反應堆過載引發了連鎖反應。」
全息星圖上，那艘巨大的太空廢船正在從內部發光。
「但還不夠。」桑托說，「這艘扭曲的太空廢船具備驚人的生存能力。必須確保徹底毀滅。」
他轉向武器官：「漩渦魚雷準備好了嗎？」
「已經就位，連長。」
「發射。」
命令簡潔而冷酷。
武器官按下發射按鈕。艦腹的發射管打開，一枚漩渦魚雷滑入虛空，拖著藍色的尾焰，精準地飛向太空廢船。
魚雷命中目標。
沒有爆炸，沒有火光。只有空間的扭曲——一個微型的亞空間裂隙在廢船內部打開，將一切物質吸入其中。金屬、異形、能量……所有的一切都在空間的撕裂中消失。
幾秒鐘後，裂隙關閉。
太空中，只剩下一些零散的殘骸。
「目標已摧毀。」武器官報告。
桑托點點頭，轉身離開艦橋。他走到觀景窗前，看著那片曾經是太空廢船的空域。
「BT……」他輕聲說。