第一章 會吃人的小鎮
周圍是一片黑暗，只有點點月光照亮前行的道路，烏鴉撲扇著翅膀盤旋在空中，發出沙啞的鳴叫。
腳下的土地是黑紅色的，看起來應該經歷過一場慘烈的戰爭。
或大或小，或新或舊的墓碑與墳包胡亂地立在這片平原上，陣陣讓人發寒的陰風不斷拂過。
這幅瘮人的場景足以讓任何普通人膽寒，甚至一些經過訓練的新人騎士也可能被嚇得丟掉手中的長劍。
作為一個菜雞一階法師的愛麗絲自然也是如此。
此時的她正將金色的小腦袋死死藏在一座看起來還算乾淨的墓碑後，手裡緊緊握著一個一階的淨化術，儘管她知道如果真的遇見了什麼敵人這樣的掙扎只會是一場徒勞，但這起碼能夠讓自己死得有點尊嚴。
瑟瑟發抖了半個小時後，確認周圍並沒有什麼怪物的愛麗絲終於再次鼓足了勇氣，探出翠綠的瞳孔看向了前方，那是一片沒有一點光亮的區域，如同一個黑洞一樣，隱約間似乎還能聽見一些奇怪的聲音。
「這亡靈簡直就是天生的牛馬，三角貿易要是有我那我真得成為種植園皇帝了。嗯？你怎麼不動了？go work！果然還是當老闆爽啊。」
聽著斷斷續續如同古神低語般的魔音，愛麗絲只覺得自己的腦子好像要炸開。
這就是傳說中的吃人小鎮了嗎？真是不負吃人之名啊，自己一旦進入其中恐怕就再也出不去了吧。
果然那群腐朽的貴族蟲豸根本就是想讓我去送死啊。
凝望著前方的黑暗，愛麗絲只感覺一陣絕望充斥心間，不由得回憶起了那位主教的面龐。
......
那是在萊奧城最大的教堂內。
無數城市的高層和穿著破舊的農民都不約而同地聚集在一起。
但此時的他們卻並沒有舉辦任何的祭祀或是活動，而是全都將目光投向了正跪拜在神像下的小小身影。
那正是年僅十五歲的愛麗絲，此時的她正努力將小臉擺出虔誠的神情，低著頭準備聆聽主教的聲音。
「小愛麗絲，你作為伯爵之女，應該聽說過在城市的周圍出現了一個叫做吃人小鎮的地方吧。」
紅衣主教站在神像前用他那沙啞難聽的聲音說道。
「我確實聽說過。」
吃人小鎮，是一個在最近突然崛起的小鎮，其在短短兩年的時間內就從一個小村莊發展成了一個足以媲美萊奧城的大勢力。
沒人知道這個小鎮是什麼時候出現的，也沒有人知道為什麼這個小鎮能在常年戰亂的饑荒的邊境發展得這麼快。
當然，若只是這樣還不值得萊奧城如此鄭重對待，問題的關鍵就在於吃人小鎮的吃人二字。這段時間以來，無論是城中派出的探子，還是流竄於其中的流民，進入後就再也沒有出來過。
就像這個小鎮真的會吃人一樣。
「目前教會的高層認為那座小鎮可能有著一些異端或是惡魔存在，這對於正在對抗惡魔入侵的萊奧城是極為不利的，我們不能陷入腹背受敵的情況。」主教用他那沙啞的嗓音接著道。
愛麗絲聞言頭埋得更低了。
儘管她還不知道主教說這些到底是想幹什麼，但能夠讓這群帝國蟲豸放棄享樂時間而如此慎重對待的事情對自己來說絕對沒有好處。
畢竟要是能有好處的事情肯定輪不到自己。
眼見自己的暗示沒有起到效果，主教只好上前幾步，用他那滿臉褶皺的老臉堆出了一個自認為溫和的笑容，那眯成一條線的眼睛看得愛麗絲渾身發毛。
「愛麗絲，你作為伯爵的第五個子嗣，同時還是一位女子，按理來說你是沒有資格繼承萊奧城的。」
愛麗絲依舊沒有回話，她知道自己在那便宜父親眼中只是一個用來攀附權貴的聯姻工具，像繼承權這種事情肯定是輪不到自己的，除非自己前面的四個哥哥全部死完。
「現在，你有了一個機會，一個繼承城市的機會，」主教的聲音帶著一絲蠱惑，「只要你能夠前往那個吃人小鎮，並調查出其中的秘密，城市的繼承權就是你的了，並且我還能破格向高層申請將你這個只能學會淨化術的一階法師調進帝國魔法學院。」
主教頓了頓，看向了教堂中的其他人，悄然間向他們發動了一個三階的蠱惑魔法。
「那麼，作為這座城市的繼承人，你願意為了你的子民前去探查嗎？」
「我不願意。」
愛麗絲很想這麼說，但背後人群那熾熱到有些燙人的視線，以及父親那如尖刀般的氣息讓她只能默默將這句話咽下。
現在她終於明白了自己的作用，一個被父親推出來穩固民心的工具。
就算現在拒絕了，那群愚昧的民眾也只會認為自己是一個膽小自私的小人，人們會咒罵她，那些貴族也會羞於與她為伍。
之後她便會在城主大人的教化下改邪歸正，「自願」前往吃人小鎮，為城市奉獻自己的生命。
而在她死後也不會有人記得，他們只會認為是城主大人拯救了他們。
看啊，我們的城主大人為了保護我們的安全，甚至將自己最為喜愛的女兒都派去執行探查任務了，他可真是一位合格的城主啊。
愛麗絲仿佛已經聽見了眾人在離開教堂後對她父親的讚嘆聲。
咕。
愛麗絲咽了咽口水，周圍安靜的空氣讓她感到窒息，她想要求救卻不知將手伸向誰。
被逼無奈，她還是吐出了那三個字。
「我願意。」
......
我不願意啊！誰能來救救我啊！
一片漆黑的墓場中，愛麗絲面如死灰地站在那黑幕的前方，她多麼希望此時一位挎著白馬的勇者衝來，將自己從這個魔窟中救走。
但這顯然是不可能的。
沉默一會後，她閉上眼睛，開始回憶起自己一生中美好的時光。
呃，好吧，這輩子好像沒有什麼值得回憶的記憶。
三歲母親病逝，四歲開始學習貴族禮儀，在十歲展現出驚人的樣貌後便被父親拉著參加各種舞會來結交，或者說是勾引那些大貴族，並學會在對方油膩的臉龐前露出自然的笑容。
嗯，這麼一想好像死了也沒什麼大不了的，況且如果能夠成功阻止小鎮內異端行動的話說不定還能讓萊奧城少死點人，這樣也不算白活一世吧。
沒錯，我的犧牲是值得的。
做足了思想準備後，愛麗絲深呼一口氣，帶著必死的決心一步跨出。
周圍的景象猛然一變。
想像當中的疼痛或怪物並沒有出現，映入眼帘的反而是一片十分和諧的場景。
這裡烈陽高照，溫度適宜，空氣中瀰漫著青草的氣息。
遠處的農田中金色的麥穗不斷搖晃著，幾位農民正在其中勞作。
周圍的環境看起來簡直不要太正常，與外面那片墓地的景象截然相反。
這到底什麼情況？外面是一片陰森的亂葬崗，僅僅一步跨出就變成了一片祥和的鎮子，難道是什麼黑巫師的秘密研究基地？
愛麗絲忽的想起了之前在家族圖書館中看到的記錄，有些無良巫師為了秘密研究一些禁忌魔法，通常都會將基地藏在某個遠離城市的地方並通過法術將其遮掩。
如此一看，這簡直完美符合了巫師基地的一切要素。
看來這座吃人小鎮的秘密就是如此了，這並不是一個小鎮，而是一個黑巫師的研究基地，那些消失的人絕對就是被這裡的主人拿去當實驗素材了。
在深呼幾口氣後，自認為已經成功完成任務的愛麗絲便準備離開了。
也正在這時，一道溫和的男聲從耳邊傳來。
「這位美麗的女士，歡迎來到我的小鎮。」
腳下的土地是黑紅色的，看起來應該經歷過一場慘烈的戰爭。
或大或小，或新或舊的墓碑與墳包胡亂地立在這片平原上，陣陣讓人發寒的陰風不斷拂過。
這幅瘮人的場景足以讓任何普通人膽寒，甚至一些經過訓練的新人騎士也可能被嚇得丟掉手中的長劍。
作為一個菜雞一階法師的愛麗絲自然也是如此。
此時的她正將金色的小腦袋死死藏在一座看起來還算乾淨的墓碑後，手裡緊緊握著一個一階的淨化術，儘管她知道如果真的遇見了什麼敵人這樣的掙扎只會是一場徒勞，但這起碼能夠讓自己死得有點尊嚴。
瑟瑟發抖了半個小時後，確認周圍並沒有什麼怪物的愛麗絲終於再次鼓足了勇氣，探出翠綠的瞳孔看向了前方，那是一片沒有一點光亮的區域，如同一個黑洞一樣，隱約間似乎還能聽見一些奇怪的聲音。
「這亡靈簡直就是天生的牛馬，三角貿易要是有我那我真得成為種植園皇帝了。嗯？你怎麼不動了？go work！果然還是當老闆爽啊。」
聽著斷斷續續如同古神低語般的魔音，愛麗絲只覺得自己的腦子好像要炸開。
這就是傳說中的吃人小鎮了嗎？真是不負吃人之名啊，自己一旦進入其中恐怕就再也出不去了吧。
果然那群腐朽的貴族蟲豸根本就是想讓我去送死啊。
凝望著前方的黑暗，愛麗絲只感覺一陣絕望充斥心間，不由得回憶起了那位主教的面龐。
......
那是在萊奧城最大的教堂內。
無數城市的高層和穿著破舊的農民都不約而同地聚集在一起。
但此時的他們卻並沒有舉辦任何的祭祀或是活動，而是全都將目光投向了正跪拜在神像下的小小身影。
那正是年僅十五歲的愛麗絲，此時的她正努力將小臉擺出虔誠的神情，低著頭準備聆聽主教的聲音。
「小愛麗絲，你作為伯爵之女，應該聽說過在城市的周圍出現了一個叫做吃人小鎮的地方吧。」
紅衣主教站在神像前用他那沙啞難聽的聲音說道。
「我確實聽說過。」
吃人小鎮，是一個在最近突然崛起的小鎮，其在短短兩年的時間內就從一個小村莊發展成了一個足以媲美萊奧城的大勢力。
沒人知道這個小鎮是什麼時候出現的，也沒有人知道為什麼這個小鎮能在常年戰亂的饑荒的邊境發展得這麼快。
當然，若只是這樣還不值得萊奧城如此鄭重對待，問題的關鍵就在於吃人小鎮的吃人二字。這段時間以來，無論是城中派出的探子，還是流竄於其中的流民，進入後就再也沒有出來過。
就像這個小鎮真的會吃人一樣。
「目前教會的高層認為那座小鎮可能有著一些異端或是惡魔存在，這對於正在對抗惡魔入侵的萊奧城是極為不利的，我們不能陷入腹背受敵的情況。」主教用他那沙啞的嗓音接著道。
愛麗絲聞言頭埋得更低了。
儘管她還不知道主教說這些到底是想幹什麼，但能夠讓這群帝國蟲豸放棄享樂時間而如此慎重對待的事情對自己來說絕對沒有好處。
畢竟要是能有好處的事情肯定輪不到自己。
眼見自己的暗示沒有起到效果，主教只好上前幾步，用他那滿臉褶皺的老臉堆出了一個自認為溫和的笑容，那眯成一條線的眼睛看得愛麗絲渾身發毛。
「愛麗絲，你作為伯爵的第五個子嗣，同時還是一位女子，按理來說你是沒有資格繼承萊奧城的。」
愛麗絲依舊沒有回話，她知道自己在那便宜父親眼中只是一個用來攀附權貴的聯姻工具，像繼承權這種事情肯定是輪不到自己的，除非自己前面的四個哥哥全部死完。
「現在，你有了一個機會，一個繼承城市的機會，」主教的聲音帶著一絲蠱惑，「只要你能夠前往那個吃人小鎮，並調查出其中的秘密，城市的繼承權就是你的了，並且我還能破格向高層申請將你這個只能學會淨化術的一階法師調進帝國魔法學院。」
主教頓了頓，看向了教堂中的其他人，悄然間向他們發動了一個三階的蠱惑魔法。
「那麼，作為這座城市的繼承人，你願意為了你的子民前去探查嗎？」
「我不願意。」
愛麗絲很想這麼說，但背後人群那熾熱到有些燙人的視線，以及父親那如尖刀般的氣息讓她只能默默將這句話咽下。
現在她終於明白了自己的作用，一個被父親推出來穩固民心的工具。
就算現在拒絕了，那群愚昧的民眾也只會認為自己是一個膽小自私的小人，人們會咒罵她，那些貴族也會羞於與她為伍。
之後她便會在城主大人的教化下改邪歸正，「自願」前往吃人小鎮，為城市奉獻自己的生命。
而在她死後也不會有人記得，他們只會認為是城主大人拯救了他們。
看啊，我們的城主大人為了保護我們的安全，甚至將自己最為喜愛的女兒都派去執行探查任務了，他可真是一位合格的城主啊。
愛麗絲仿佛已經聽見了眾人在離開教堂後對她父親的讚嘆聲。
咕。
愛麗絲咽了咽口水，周圍安靜的空氣讓她感到窒息，她想要求救卻不知將手伸向誰。
被逼無奈，她還是吐出了那三個字。
「我願意。」
......
我不願意啊！誰能來救救我啊！
一片漆黑的墓場中，愛麗絲面如死灰地站在那黑幕的前方，她多麼希望此時一位挎著白馬的勇者衝來，將自己從這個魔窟中救走。
但這顯然是不可能的。
沉默一會後，她閉上眼睛，開始回憶起自己一生中美好的時光。
呃，好吧，這輩子好像沒有什麼值得回憶的記憶。
三歲母親病逝，四歲開始學習貴族禮儀，在十歲展現出驚人的樣貌後便被父親拉著參加各種舞會來結交，或者說是勾引那些大貴族，並學會在對方油膩的臉龐前露出自然的笑容。
嗯，這麼一想好像死了也沒什麼大不了的，況且如果能夠成功阻止小鎮內異端行動的話說不定還能讓萊奧城少死點人，這樣也不算白活一世吧。
沒錯，我的犧牲是值得的。
做足了思想準備後，愛麗絲深呼一口氣，帶著必死的決心一步跨出。
周圍的景象猛然一變。
想像當中的疼痛或怪物並沒有出現，映入眼帘的反而是一片十分和諧的場景。
這裡烈陽高照，溫度適宜，空氣中瀰漫著青草的氣息。
遠處的農田中金色的麥穗不斷搖晃著，幾位農民正在其中勞作。
周圍的環境看起來簡直不要太正常，與外面那片墓地的景象截然相反。
這到底什麼情況？外面是一片陰森的亂葬崗，僅僅一步跨出就變成了一片祥和的鎮子，難道是什麼黑巫師的秘密研究基地？
愛麗絲忽的想起了之前在家族圖書館中看到的記錄，有些無良巫師為了秘密研究一些禁忌魔法，通常都會將基地藏在某個遠離城市的地方並通過法術將其遮掩。
如此一看，這簡直完美符合了巫師基地的一切要素。
看來這座吃人小鎮的秘密就是如此了，這並不是一個小鎮，而是一個黑巫師的研究基地，那些消失的人絕對就是被這裡的主人拿去當實驗素材了。
在深呼幾口氣後，自認為已經成功完成任務的愛麗絲便準備離開了。
也正在這時，一道溫和的男聲從耳邊傳來。
「這位美麗的女士，歡迎來到我的小鎮。」