第23章 責任
「我會無比珍惜這一份友誼。」
李明輝忍不住把玩了一陣戒指，手指輕輕摩挲，能夠感受到戒指上一圈褪色的淺痕。
興許那是過去米勒手指佩戴所留下的痕跡。
而更為讓人認為珍貴的一點是——戒指正面一行小刀慢慢鑿出來的字跡，不算工整，可正是如此，說明這有可能是那個叫做修達·霍斯特的男人親手刻上去的。
能夠想像得到，在爐火的火光下。
一個戰士神情專注地就著光一個字一個字雕刻，寫下祝福語。
外面興許下著雨，而有著毛茸茸大腳的半身人米勒，嘴裡還得叼點什麼，嗯，一個菸斗，同樣專注地看著老友的忙碌。
李明輝把魔法戒指戴在食指上時，恍惚中看到了那種場景。
【同調，佩戴超過一個短休時長，魔法物品切斷與原本主人所建立的魔力聯結。並與你建立新的魔力聯結，同一時間有且只能聯結三件同調類魔法裝備。】
「當然珍貴了，這可是修達送給我的禮物。不過，你是遊蕩者，比起我而言，更合適這個戒指上的恆定法術，而且你現在還需要磨鍊，所以這枚戒指送給你正好合適。至於修達的心意，某天到了凡達林，我會向他說明，一頓酒的事情。」
米勒故作輕鬆地說道。
「你是遊俠難道不需要這種長時間趕路能夠省力的法術戒指？」
李明輝好奇問道。
「我是半身人啊，輕足半身人，我與我的族人天生就擅長趕路，我們能輕易躲開別人的耳目，能輕鬆以他人身軀作為掩護，同時也是最靈敏的種族之一。還有人稱呼我們為毛腿半身人。」
說著，米勒向李明輝展示他的那一雙毛茸茸的大腳，腳底長著厚實的，如同皮革一般的硬皮，完全可以當成靴子。
「我們一族還有一句老話叫做——穿靴子的人一輩子都在找靴子。而光腳的人，哪裡都能去！就是來形容趕路的方便。」
米勒告訴李明輝，表示自己沒有戒指依舊行動矯捷。
李明輝心裡感動，把這一份人情記掛上。
至少價值300金幣的戒指，本來就是好大一筆錢。
何況李明輝才是2級職業者，屬於新手期，需要一切的能夠增強自身的裝備，才能在下一次冒險中遊刃有餘。
「對了，這種戒指使用起來有一些限制嗎？」
李明輝故意問道。
儘管已經通過金手指拿到一部分信息，他還是想要再問清楚一些。
「除了每天只能使用一次上面的魔法外，沒什麼其他限制，佩戴時間一長，它就會讓你感到親切。對了，類似的東西，不能超過3樣。」
米勒道。
「為什麼？」
李明輝反問。
「不清楚，反正大家都這樣說。」
米勒解釋起來，顯然對於魔法物品同調這一特性理解不夠。
說話間，米勒又向李明輝展示另一隻大手，手上還套著一枚綠寶石，一枚藍寶石戒指。
「低語者，力量之獵手戒，這些都是我的寶貝。以前我還有一枚迅捷戒指，可惜在上一次冒險的旅途中遺失了。而超過三樣同調的魔法裝備，其中有一樣就會失去效果。」
米勒詳細解釋道，另外兩枚戒指的寶石在陽光下閃耀刺目。
「原來如此。」
李明輝感慨了一句。
「對了，輝，我們去給小鎮上的居民幫幫忙如何？」
天生樂觀善良的半身人提議道。
「幫忙？」
李明輝有幾分詫異。
「對，幫忙，幫助那些災民重建鎮子，哪怕是扛一扛木頭也好。」
米勒提議。
「好啊。」
李明輝眼神微亮一口應了下來。
當這個世界向他釋放善意的時候，他也絕不介意用同樣的善意來回報這個世界。
……
至綠堡中。
紅須卡斯特蘭，夜山鎮長，黑鬍子矮人阿德蘭，巨斧戰士凱爾，民兵隊長西斯，外加一個赭黃色短袍的武僧此刻正聚在一起開會。
幾個人圍著一張橡木圓桌，桌上放著一張以至綠鎮為中心，囊括周邊區域的地圖。
「鎮長，其他城市谷地之珠的援兵就算趕來，那恐怕也是幾天之後的事情，但我請求立刻派遣一支隊伍對我師父萊奧森進行救援。」
「我不說師父萊奧森是為救援人質而遭遇不幸被俘，單獨說一點——早在龍巫教徒勾結起大地精軍閥前，我的師父就已經對龍巫教有長達數個月的調查，並且發現他們的一些陰謀，沒有人比他更了解這一群強盜。哪怕是從利益的角度出發，在接下來對抗龍巫教的行動中，萊奧森也至關重要。」
「鎮長，我懇請您在這個關鍵的時刻派出一支拯救小隊。」
黃袍武僧內斯姆猛地躬身說道，抬起頭時一臉誠懇神色。
紅須卡斯特蘭眼帘低垂，似有意地表現出漠不關心。
事實上。
想要從龍巫教高級指揮官紫袍者手中救人可不是一件容易的事情。
既要偵查龍巫教徒撤走的路徑，又要找出龍巫教徒藏身的營地，最後還必須前往營地落實救援。
敦促冒險者小隊去救人，看上去簡單？
可代價呢？
誰來支付？
況且調走民兵隊伍的話，至綠鎮的重建必定被拖慢。
總之，這絕不是一件城堡總管兼治安長官該考慮的事情。
而鎮長夜山考慮就更為複雜，不僅僅是權衡利弊，還要為被抓走的萊奧森背後組織的反應而考慮。
萊奧森是一定要救的。
可該怎麼救？什麼時候救，總要有一個章程與說法。
夜山鎮長的腦袋上，右手臂這會都還纏著繃帶，衣服上掛著淡淡的血跡，依舊強撐身體安排接下來的行動。
面對內斯姆的懇切眼神，夜山沒有迴避，但也沒有立刻拍板下來，而是把目光投向民兵隊長西斯。
西斯是一個四十出頭的軍士，身高五尺七寸在民兵隊伍中不算高大，不過站立著的時刻，哪怕是開會期間，也像是一截釘入地面的木樁，站姿筆挺。
這位現役的民兵隊長，早年亦曾在無冬城的城市警備隊服役，因為看不慣軍隊中欺壓弱小的風氣，選擇保留軍銜返鄉，出任民兵隊長職務。
「龍巫教紫袍者設置下的陷阱是誰也沒有料到的，我不是在為誰開脫，萊奧森確實也救了我們，我們對他的援手也絕不僅僅只是感激，而是更層次的銘記於心，我們也理應立刻出兵，且不計代價地把他給帶回來……」
倏地，西斯隊長話鋒一轉：「可現實情況是——我們實在是遭遇到了麻煩，鎮子的重建需要人手，很多時候建設生產，要比任何的軍事行動去打擊敵人，更為重要。況且一大堆的鎮民需要幫助，民兵隊的實力，實在是抽調不出足以闖入龍巫教營地的力量。」
西斯皺著眉頭說出一大堆的理論。
「等等。」
正值此時，凱爾提出不同意見。
「萊奧森不僅是救了你們，也救了我們冒險者，我們也應該出一份力。」
凱爾理了理思路又道：「作為一支精銳隊伍，前往救援萊奧森，我們冒險者最是合適，但是在報酬方面，至綠鎮目前的財政情況應該會比較艱難吧？」
談到錢的問題。
理應表態的夜山卻是陷入了一陣默然中。
「我手裡還有一筆錢，大概能夠給到冒險者們，每人200金幣。」
赭黃袍的武僧內斯姆忽地舉起一隻手來。
「我沒辦法拿出更多的錢財，鎮子重建需要一大筆的投入，唯一能夠給到你們的是我的一些私人珍藏。」
夜山則是直言說道。
誰知凱爾卻是虛晃了一槍，搖了搖頭：「作為一個冒險者小隊的隊長而言，我該珍惜每一次談價的機會。但是出於一個戰士的榮譽，一個牧師的憐憫，一個半身人遊俠的善良天性而言，這一次的行動我們不會再收取額外的費用。只不過……」凱爾聲音頓了頓。
「據我了解，這一次的磨坊遭遇危機與西斯隊長您的指揮脫不開關係？是您誤判了龍巫教徒人數，命令釋放信號煙火？」
凱爾忽地問道。
「你說的沒錯，是我在決策上的失誤一度把民兵隊主力陷入危險地步。我必須對此負責，願意接受一切懲罰。」
西斯當著眾人的面摘下佩劍。
這意味著西斯至少會放棄掉民兵隊長這一職務。
「好了，我沒有意見了。」
凱爾平靜道。
紅須卡斯特蘭眼皮跳了跳，就要為西斯辯解。
夜山鎮長把眉頭皺起，更快開口說道：「西斯把劍收回去，現在可不是任何人耍性子的時候，就算要懲罰，那也是小鎮重建，抑或是萊奧森救回來後的事情。」
說罷，夜山也不再去看西斯。
這位鎮長手上實在是沒有什麼人可用，臉色肅穆道：「我同意由冒險者隊伍前往營救萊奧森，並且小鎮會給予一定的幫助。西斯既然你有贖罪的想法，那就與冒險者隊伍一同前去好了，另外……」
夜山鎮長的聲音亦是一頓：「今夜好生準備與休息，明天天一亮，你們最好就出發。」
李明輝忍不住把玩了一陣戒指，手指輕輕摩挲，能夠感受到戒指上一圈褪色的淺痕。
興許那是過去米勒手指佩戴所留下的痕跡。
而更為讓人認為珍貴的一點是——戒指正面一行小刀慢慢鑿出來的字跡，不算工整，可正是如此，說明這有可能是那個叫做修達·霍斯特的男人親手刻上去的。
能夠想像得到，在爐火的火光下。
一個戰士神情專注地就著光一個字一個字雕刻，寫下祝福語。
外面興許下著雨，而有著毛茸茸大腳的半身人米勒，嘴裡還得叼點什麼，嗯，一個菸斗，同樣專注地看著老友的忙碌。
李明輝把魔法戒指戴在食指上時，恍惚中看到了那種場景。
【同調，佩戴超過一個短休時長，魔法物品切斷與原本主人所建立的魔力聯結。並與你建立新的魔力聯結，同一時間有且只能聯結三件同調類魔法裝備。】
「當然珍貴了，這可是修達送給我的禮物。不過，你是遊蕩者，比起我而言，更合適這個戒指上的恆定法術，而且你現在還需要磨鍊，所以這枚戒指送給你正好合適。至於修達的心意，某天到了凡達林，我會向他說明，一頓酒的事情。」
米勒故作輕鬆地說道。
「你是遊俠難道不需要這種長時間趕路能夠省力的法術戒指？」
李明輝好奇問道。
「我是半身人啊，輕足半身人，我與我的族人天生就擅長趕路，我們能輕易躲開別人的耳目，能輕鬆以他人身軀作為掩護，同時也是最靈敏的種族之一。還有人稱呼我們為毛腿半身人。」
說著，米勒向李明輝展示他的那一雙毛茸茸的大腳，腳底長著厚實的，如同皮革一般的硬皮，完全可以當成靴子。
「我們一族還有一句老話叫做——穿靴子的人一輩子都在找靴子。而光腳的人，哪裡都能去！就是來形容趕路的方便。」
米勒告訴李明輝，表示自己沒有戒指依舊行動矯捷。
李明輝心裡感動，把這一份人情記掛上。
至少價值300金幣的戒指，本來就是好大一筆錢。
何況李明輝才是2級職業者，屬於新手期，需要一切的能夠增強自身的裝備，才能在下一次冒險中遊刃有餘。
「對了，這種戒指使用起來有一些限制嗎？」
李明輝故意問道。
儘管已經通過金手指拿到一部分信息，他還是想要再問清楚一些。
「除了每天只能使用一次上面的魔法外，沒什麼其他限制，佩戴時間一長，它就會讓你感到親切。對了，類似的東西，不能超過3樣。」
米勒道。
「為什麼？」
李明輝反問。
「不清楚，反正大家都這樣說。」
米勒解釋起來，顯然對於魔法物品同調這一特性理解不夠。
說話間，米勒又向李明輝展示另一隻大手，手上還套著一枚綠寶石，一枚藍寶石戒指。
「低語者，力量之獵手戒，這些都是我的寶貝。以前我還有一枚迅捷戒指，可惜在上一次冒險的旅途中遺失了。而超過三樣同調的魔法裝備，其中有一樣就會失去效果。」
米勒詳細解釋道，另外兩枚戒指的寶石在陽光下閃耀刺目。
「原來如此。」
李明輝感慨了一句。
「對了，輝，我們去給小鎮上的居民幫幫忙如何？」
天生樂觀善良的半身人提議道。
「幫忙？」
李明輝有幾分詫異。
「對，幫忙，幫助那些災民重建鎮子，哪怕是扛一扛木頭也好。」
米勒提議。
「好啊。」
李明輝眼神微亮一口應了下來。
當這個世界向他釋放善意的時候，他也絕不介意用同樣的善意來回報這個世界。
……
至綠堡中。
紅須卡斯特蘭，夜山鎮長，黑鬍子矮人阿德蘭，巨斧戰士凱爾，民兵隊長西斯，外加一個赭黃色短袍的武僧此刻正聚在一起開會。
幾個人圍著一張橡木圓桌，桌上放著一張以至綠鎮為中心，囊括周邊區域的地圖。
「鎮長，其他城市谷地之珠的援兵就算趕來，那恐怕也是幾天之後的事情，但我請求立刻派遣一支隊伍對我師父萊奧森進行救援。」
「我不說師父萊奧森是為救援人質而遭遇不幸被俘，單獨說一點——早在龍巫教徒勾結起大地精軍閥前，我的師父就已經對龍巫教有長達數個月的調查，並且發現他們的一些陰謀，沒有人比他更了解這一群強盜。哪怕是從利益的角度出發，在接下來對抗龍巫教的行動中，萊奧森也至關重要。」
「鎮長，我懇請您在這個關鍵的時刻派出一支拯救小隊。」
黃袍武僧內斯姆猛地躬身說道，抬起頭時一臉誠懇神色。
紅須卡斯特蘭眼帘低垂，似有意地表現出漠不關心。
事實上。
想要從龍巫教高級指揮官紫袍者手中救人可不是一件容易的事情。
既要偵查龍巫教徒撤走的路徑，又要找出龍巫教徒藏身的營地，最後還必須前往營地落實救援。
敦促冒險者小隊去救人，看上去簡單？
可代價呢？
誰來支付？
況且調走民兵隊伍的話，至綠鎮的重建必定被拖慢。
總之，這絕不是一件城堡總管兼治安長官該考慮的事情。
而鎮長夜山考慮就更為複雜，不僅僅是權衡利弊，還要為被抓走的萊奧森背後組織的反應而考慮。
萊奧森是一定要救的。
可該怎麼救？什麼時候救，總要有一個章程與說法。
夜山鎮長的腦袋上，右手臂這會都還纏著繃帶，衣服上掛著淡淡的血跡，依舊強撐身體安排接下來的行動。
面對內斯姆的懇切眼神，夜山沒有迴避，但也沒有立刻拍板下來，而是把目光投向民兵隊長西斯。
西斯是一個四十出頭的軍士，身高五尺七寸在民兵隊伍中不算高大，不過站立著的時刻，哪怕是開會期間，也像是一截釘入地面的木樁，站姿筆挺。
這位現役的民兵隊長，早年亦曾在無冬城的城市警備隊服役，因為看不慣軍隊中欺壓弱小的風氣，選擇保留軍銜返鄉，出任民兵隊長職務。
「龍巫教紫袍者設置下的陷阱是誰也沒有料到的，我不是在為誰開脫，萊奧森確實也救了我們，我們對他的援手也絕不僅僅只是感激，而是更層次的銘記於心，我們也理應立刻出兵，且不計代價地把他給帶回來……」
倏地，西斯隊長話鋒一轉：「可現實情況是——我們實在是遭遇到了麻煩，鎮子的重建需要人手，很多時候建設生產，要比任何的軍事行動去打擊敵人，更為重要。況且一大堆的鎮民需要幫助，民兵隊的實力，實在是抽調不出足以闖入龍巫教營地的力量。」
西斯皺著眉頭說出一大堆的理論。
「等等。」
正值此時，凱爾提出不同意見。
「萊奧森不僅是救了你們，也救了我們冒險者，我們也應該出一份力。」
凱爾理了理思路又道：「作為一支精銳隊伍，前往救援萊奧森，我們冒險者最是合適，但是在報酬方面，至綠鎮目前的財政情況應該會比較艱難吧？」
談到錢的問題。
理應表態的夜山卻是陷入了一陣默然中。
「我手裡還有一筆錢，大概能夠給到冒險者們，每人200金幣。」
赭黃袍的武僧內斯姆忽地舉起一隻手來。
「我沒辦法拿出更多的錢財，鎮子重建需要一大筆的投入，唯一能夠給到你們的是我的一些私人珍藏。」
夜山則是直言說道。
誰知凱爾卻是虛晃了一槍，搖了搖頭：「作為一個冒險者小隊的隊長而言，我該珍惜每一次談價的機會。但是出於一個戰士的榮譽，一個牧師的憐憫，一個半身人遊俠的善良天性而言，這一次的行動我們不會再收取額外的費用。只不過……」凱爾聲音頓了頓。
「據我了解，這一次的磨坊遭遇危機與西斯隊長您的指揮脫不開關係？是您誤判了龍巫教徒人數，命令釋放信號煙火？」
凱爾忽地問道。
「你說的沒錯，是我在決策上的失誤一度把民兵隊主力陷入危險地步。我必須對此負責，願意接受一切懲罰。」
西斯當著眾人的面摘下佩劍。
這意味著西斯至少會放棄掉民兵隊長這一職務。
「好了，我沒有意見了。」
凱爾平靜道。
紅須卡斯特蘭眼皮跳了跳，就要為西斯辯解。
夜山鎮長把眉頭皺起，更快開口說道：「西斯把劍收回去，現在可不是任何人耍性子的時候，就算要懲罰，那也是小鎮重建，抑或是萊奧森救回來後的事情。」
說罷，夜山也不再去看西斯。
這位鎮長手上實在是沒有什麼人可用，臉色肅穆道：「我同意由冒險者隊伍前往營救萊奧森，並且小鎮會給予一定的幫助。西斯既然你有贖罪的想法，那就與冒險者隊伍一同前去好了，另外……」
夜山鎮長的聲音亦是一頓：「今夜好生準備與休息，明天天一亮，你們最好就出發。」