第5章 淡水初遇野番
第三天，西南風續了半日又歇了，兩船借著餘力往東北漂。海水的顏色從深藍變淺綠，再變成一種渾濁的黃綠。漸漸地離陸地近了，海底的泥沙被浪持續攪上來。
午後有人從桅杆頂上喊：「看見陸地了！」
趙奢爬上艉樓。北偏東方向，一條灰白色的線橫在天海之間。那不是山，太矮太平，那是海岸。上面鋪著密不透風的樹冠，像一堵綿延不絕的綠牆。
是淡水河口。
後世的記憶告訴他，這個地方在1624年什麼都沒有。沒有城，沒有港，沒有漢人。
只有紅樹林、沙洲、淺灘，和一條從山裡流淌出來的河。那條河現在沒有漢人給的名字，原住民有自己的叫法，但他不知道。後世資料里巴賽人對淡水河的稱呼有好幾種說法，學者們也沒爭出個定論。
一條沒名字的河，流進一片現在沒人主宰的海。
「放舢板下去吧。」趙奢說，「我進去看看。何老鬼你守船，看到打出白旗再進來。」
何老鬼這次沒有多問，昨晚之後他真就不多問了，還安撫了原先的兄弟們。只應了一聲「知影！」，轉身便去安排。
放下舢板，趙奢點了六個人下去：兩個精銳里的藤牌手，兩個得利號的老兄弟，兩個會搖櫓的。只帶了刀，沒帶鳥銃——舢板船小，銃手上了槳就伸不開，況且他不想一進河口就亮傢伙。
這河口比他開始想的還難走。
外海到河口的連接處有一片大沙洲，把水流分成兩股，主水道在沙洲東側，寬約五十步，水深一丈到一丈半之間。走私船吃水深過一丈五，進不去。舢板吃水淺，勉強能過。
過了沙洲，水由渾變清。兩側紅樹林密密匝匝，樹根扎在水裡像蛇一樣糾纏在一起，樹冠連成一片遮住半邊天。槳葉時不時磕到水下的根，發出悶響。
約莫走了兩刻鐘，紅樹林稀疏了，水面豁然開朗。
河道在此拓寬到約百步。兩岸不是紅樹林了，漸漸出現了緩坡，坡上有草有灌木，有幾棵大樹，樹幹粗得兩人合抱。再遠看，是起伏的山丘，山上全是密林，一眼看不到邊。
趙奢目光掃了一圈兩岸，停在左岸一處，那裡有煙。不是炊煙，炊煙是直的細的往上飄的，這個煙是散的淡的被風吹得東倒西歪，像有人在燒什麼東西。
「劃慢點，把藤牌架起來。」
舢板貼著右岸走。趙奢的手搭在腰刀柄上，拇指按著刀鐔，沒拔出來。
又走了一段，他看見人了。
左岸緩坡上站著十幾個。距離約六十步，看不清臉，但能看出身形。個子不高，比漢人矮半個頭，膚色深褐，像被日頭曬透了的樹皮。
頭上戴著什麼，看不分明，像是藤編的帽。手裡有弓，竹弓或木弓，弓身細，看著射程不遠。有兩三人拿的是長矛，矛杆也細，像削尖了的木棍。
他們也在看舢板，氛圍一下子繃緊了。
艇上兩個老兄弟握緊了槳，兩個藤牌手立刻將藤牌拼到一起。
趙奢把拇指從刀鐔上鬆開了，他想賭一把。
「停槳。」
舢板靠慣性滑了幾步，停下來。水流推著艇身緩緩橫轉，船頭從對著左岸變成對著河道中央。
趙奢站起來。從包袱里拿出一樣東西。那是一小包白糖，用油紙裹著，約莫二斤重。他把油紙撕開一角，手捏著包口朝外抖了抖，細碎的糖末被風捲起來，往左岸飄去。
緩坡上的人聞到了，最前面那個高個子歪了一下頭，像被什麼東西吸引住了。
趙奢沒選擇走過去，他把白糖包放在船頭，自己又往後退了兩步，才坐下來。
十幾個人在坡上站了一會，海風吹著甜味一絲一絲飄過去，能看到高個子回過頭跟身後的人說了什麼。
然後他做了個手勢，讓兩個人過去舢板那裡。
兩人從坡上走下，到水邊猶豫了一下，蹚水走到舢板旁邊。盯著船頭的白糖包，不敢伸手。
趙奢指了指白糖包，沒說話，並且舉起了雙手示意自己沒法動用武器。
兩人對視了一眼，最終其中一個伸出手，把包拿起來。捏了捏又聞了聞後，打開油紙，用手指沾了一點放進嘴裡。
他的表情就變了。
趙奢在後世見過很多種表情，獵奇的、非人的。但這個土著人的表情，更像是某種原始的、本能的、身體層面的反應。像是舌頭第一次嘗到了一個它不知道存在的東西。
那人轉身對著坡上喊了一句短促的音節，聲調起伏像鳥叫。
坡上的人紛紛走下來。高個子走在最後，到水邊停了一步，看了趙奢一眼。
他應該是在打量，打量著這個蹲在小船上，送了一包沒見過的東西的年輕人，到底是什麼意思。
趙奢沒迴避這眼神，選擇面無表情地看回去。
高個子轉身走回坡上。其他人跟在後面，捧著白糖包，像捧著一件聖物。
舢板上的人一直緊繃著沒說話，直到那十幾個人消失在灌木叢後面，一個老兄弟才長長呼出一口氣。
「趙老大，那可是野番！」
「嗯。」
「他們不會偷襲我們吧？」
「今天不會了。」
趙奢沒去解釋什麼叫今天不會，他只跟了一句：「我們可以回去了。」
舢板開始調頭，加速劃出河口。經過沙洲時趙奢回頭看了一眼，緩坡上沒有動靜，煙也散了，像是什麼都沒發生過。
但他確定那包白糖不僅被帶走了，而且一個沒嘗過糖的人，嘗過一次，就會想第二次。
這是一個非常好的開始，他想在這附近立下據點，就必須和野番打好關係。畢竟野番手裡有從淡水河淘到的金沙和狗頭金，而他非常、非常需要這些黃金。而這裡的野番，大概就是後世記錄中的台灣原住民，巴賽族淡水社或叫圭北社。
回到走私船上，趙奢做的第一件事就是閉上眼在心裡默念：永久招募精銳水手十二人，投入白銀一百五十兩。
系統提示：【永久招募成功。大明精銳水手十二人已納入麾下。】
「何老鬼。」
他叫來何老鬼，把河口的情況說了一遍，隨後吩咐道：「咱們的大船進不去，得利號勉強能過但風險太大。明天我再帶人進去一趟，多帶幾個人，把裡面的地形看清楚，找一處可以落腳的地方。」
何老鬼聽完，用獨眼看著他。
「野番的事……」
「他們有弓有矛，但都是木質的，只能打獵。打獵的野番能交換很多東西。他們從沒見過白糖，我今天送了他們一包，他們已經拿走了。拿走了只要嘗過就一定會想再要。想再要就得拿東西來換。「
「你打算換什麼？」
「鹿皮、獸肉、魚、沙金和狗頭金，這些我們都要。」趙奢接著道：「還有一樣東西。」
他從走私船的艙里翻出一把匕首，是從繳獲里另外挑出來的。這把匕首一上手，分量就和別的不同。
刀鞘不是尋常的木胎包鐵，外層裹著一層壓得極緊的鯊魚皮，防滑且不怕海水腐蝕。刀柄的末端，用極細的銀絲錯出了一朵雲紋，雲紋中間嵌著一個字：「林」。
趙奢把匕首抽出來，刀身保養得極好。他翻過刀身，目光落在靠近護手的地方。那裡鏨刻著兩行蠅頭小字，雖然被常年佩戴磨得有些發平，但借著艙里的光線還是能辨認出來：
「漳月林記，萬曆廿三。」
他把刀遞給何老鬼。何老鬼拿在手裡翻來覆去看了半天，盯著那銀絲嵌的「林」字咂嘴：「好刀，這錯銀的手藝，尋常兵器鋪子根本打不出來。」
「你再看護手底下那行小字。」趙奢指了指。
何老鬼搖了搖頭：「畫的什麼龜符？看不懂。」
「漳月林記，萬曆二十三年。」趙奢把刀拿回來，「往前推算，距今快三十年了。」
何老鬼愣了一下：「三十年前？那這刀……」
趙奢摸著下巴細細思索了一下，眼神里透出一點玩味，「萬曆二十三年，還是個傳了快三十年的老字號。」
趙奢拿起刀鞘輕輕敲了敲掌心：「這刀柄錯銀又鞘裹鯊魚皮，是正經家族子弟的隨身防身物，不是水手拿的私造兵器。那個胖子管事的隨身帶著這把老刀，他可能不只是個管事，應該還是林家信得過的族親或者心腹。」
何老鬼的獨眼眨了一會，才回過味來。
「明天我再帶人進去的時候，記得提醒我分乘兩艘舢板，另一艘上多帶幾把火銃。」他說。
何老鬼應了一聲，轉身去了，差不多到安排今夜守夜的人手的時候了。
風開始從北邊吹過來，帶著一股跟海面上不一樣的氣味。那是泥土和草木的氣味，腐爛的葉子、潮濕的樹根、還有一絲若有若無的甜味，不知道是花香還是別的什麼。
這是陸地的味道。
趙奢深深吸了一口氣，鼻腔里有點發酸。這具身體在海上活了二十年，而他自己的靈魂在海上度過了不到三天。但那股到了一個新地方的感覺是真實的，比前世任何一個城市都真實。
他轉身走下艉樓，回艙里準備好好睡一覺，明天還有很多事情要做。
午後有人從桅杆頂上喊：「看見陸地了！」
趙奢爬上艉樓。北偏東方向，一條灰白色的線橫在天海之間。那不是山，太矮太平，那是海岸。上面鋪著密不透風的樹冠，像一堵綿延不絕的綠牆。
是淡水河口。
後世的記憶告訴他，這個地方在1624年什麼都沒有。沒有城，沒有港，沒有漢人。
只有紅樹林、沙洲、淺灘，和一條從山裡流淌出來的河。那條河現在沒有漢人給的名字，原住民有自己的叫法，但他不知道。後世資料里巴賽人對淡水河的稱呼有好幾種說法，學者們也沒爭出個定論。
一條沒名字的河，流進一片現在沒人主宰的海。
「放舢板下去吧。」趙奢說，「我進去看看。何老鬼你守船，看到打出白旗再進來。」
何老鬼這次沒有多問，昨晚之後他真就不多問了，還安撫了原先的兄弟們。只應了一聲「知影！」，轉身便去安排。
放下舢板，趙奢點了六個人下去：兩個精銳里的藤牌手，兩個得利號的老兄弟，兩個會搖櫓的。只帶了刀，沒帶鳥銃——舢板船小，銃手上了槳就伸不開，況且他不想一進河口就亮傢伙。
這河口比他開始想的還難走。
外海到河口的連接處有一片大沙洲，把水流分成兩股，主水道在沙洲東側，寬約五十步，水深一丈到一丈半之間。走私船吃水深過一丈五，進不去。舢板吃水淺，勉強能過。
過了沙洲，水由渾變清。兩側紅樹林密密匝匝，樹根扎在水裡像蛇一樣糾纏在一起，樹冠連成一片遮住半邊天。槳葉時不時磕到水下的根，發出悶響。
約莫走了兩刻鐘，紅樹林稀疏了，水面豁然開朗。
河道在此拓寬到約百步。兩岸不是紅樹林了，漸漸出現了緩坡，坡上有草有灌木，有幾棵大樹，樹幹粗得兩人合抱。再遠看，是起伏的山丘，山上全是密林，一眼看不到邊。
趙奢目光掃了一圈兩岸，停在左岸一處，那裡有煙。不是炊煙，炊煙是直的細的往上飄的，這個煙是散的淡的被風吹得東倒西歪，像有人在燒什麼東西。
「劃慢點，把藤牌架起來。」
舢板貼著右岸走。趙奢的手搭在腰刀柄上，拇指按著刀鐔，沒拔出來。
又走了一段，他看見人了。
左岸緩坡上站著十幾個。距離約六十步，看不清臉，但能看出身形。個子不高，比漢人矮半個頭，膚色深褐，像被日頭曬透了的樹皮。
頭上戴著什麼，看不分明，像是藤編的帽。手裡有弓，竹弓或木弓，弓身細，看著射程不遠。有兩三人拿的是長矛，矛杆也細，像削尖了的木棍。
他們也在看舢板，氛圍一下子繃緊了。
艇上兩個老兄弟握緊了槳，兩個藤牌手立刻將藤牌拼到一起。
趙奢把拇指從刀鐔上鬆開了，他想賭一把。
「停槳。」
舢板靠慣性滑了幾步，停下來。水流推著艇身緩緩橫轉，船頭從對著左岸變成對著河道中央。
趙奢站起來。從包袱里拿出一樣東西。那是一小包白糖，用油紙裹著，約莫二斤重。他把油紙撕開一角，手捏著包口朝外抖了抖，細碎的糖末被風捲起來，往左岸飄去。
緩坡上的人聞到了，最前面那個高個子歪了一下頭，像被什麼東西吸引住了。
趙奢沒選擇走過去，他把白糖包放在船頭，自己又往後退了兩步，才坐下來。
十幾個人在坡上站了一會，海風吹著甜味一絲一絲飄過去，能看到高個子回過頭跟身後的人說了什麼。
然後他做了個手勢，讓兩個人過去舢板那裡。
兩人從坡上走下，到水邊猶豫了一下，蹚水走到舢板旁邊。盯著船頭的白糖包，不敢伸手。
趙奢指了指白糖包，沒說話，並且舉起了雙手示意自己沒法動用武器。
兩人對視了一眼，最終其中一個伸出手，把包拿起來。捏了捏又聞了聞後，打開油紙，用手指沾了一點放進嘴裡。
他的表情就變了。
趙奢在後世見過很多種表情，獵奇的、非人的。但這個土著人的表情，更像是某種原始的、本能的、身體層面的反應。像是舌頭第一次嘗到了一個它不知道存在的東西。
那人轉身對著坡上喊了一句短促的音節，聲調起伏像鳥叫。
坡上的人紛紛走下來。高個子走在最後，到水邊停了一步，看了趙奢一眼。
他應該是在打量，打量著這個蹲在小船上，送了一包沒見過的東西的年輕人，到底是什麼意思。
趙奢沒迴避這眼神，選擇面無表情地看回去。
高個子轉身走回坡上。其他人跟在後面，捧著白糖包，像捧著一件聖物。
舢板上的人一直緊繃著沒說話，直到那十幾個人消失在灌木叢後面，一個老兄弟才長長呼出一口氣。
「趙老大，那可是野番！」
「嗯。」
「他們不會偷襲我們吧？」
「今天不會了。」
趙奢沒去解釋什麼叫今天不會，他只跟了一句：「我們可以回去了。」
舢板開始調頭，加速劃出河口。經過沙洲時趙奢回頭看了一眼，緩坡上沒有動靜，煙也散了，像是什麼都沒發生過。
但他確定那包白糖不僅被帶走了，而且一個沒嘗過糖的人，嘗過一次，就會想第二次。
這是一個非常好的開始，他想在這附近立下據點，就必須和野番打好關係。畢竟野番手裡有從淡水河淘到的金沙和狗頭金，而他非常、非常需要這些黃金。而這裡的野番，大概就是後世記錄中的台灣原住民，巴賽族淡水社或叫圭北社。
回到走私船上，趙奢做的第一件事就是閉上眼在心裡默念：永久招募精銳水手十二人，投入白銀一百五十兩。
系統提示：【永久招募成功。大明精銳水手十二人已納入麾下。】
「何老鬼。」
他叫來何老鬼，把河口的情況說了一遍，隨後吩咐道：「咱們的大船進不去，得利號勉強能過但風險太大。明天我再帶人進去一趟，多帶幾個人，把裡面的地形看清楚，找一處可以落腳的地方。」
何老鬼聽完，用獨眼看著他。
「野番的事……」
「他們有弓有矛，但都是木質的，只能打獵。打獵的野番能交換很多東西。他們從沒見過白糖，我今天送了他們一包，他們已經拿走了。拿走了只要嘗過就一定會想再要。想再要就得拿東西來換。「
「你打算換什麼？」
「鹿皮、獸肉、魚、沙金和狗頭金，這些我們都要。」趙奢接著道：「還有一樣東西。」
他從走私船的艙里翻出一把匕首，是從繳獲里另外挑出來的。這把匕首一上手，分量就和別的不同。
刀鞘不是尋常的木胎包鐵，外層裹著一層壓得極緊的鯊魚皮，防滑且不怕海水腐蝕。刀柄的末端，用極細的銀絲錯出了一朵雲紋，雲紋中間嵌著一個字：「林」。
趙奢把匕首抽出來，刀身保養得極好。他翻過刀身，目光落在靠近護手的地方。那裡鏨刻著兩行蠅頭小字，雖然被常年佩戴磨得有些發平，但借著艙里的光線還是能辨認出來：
「漳月林記，萬曆廿三。」
他把刀遞給何老鬼。何老鬼拿在手裡翻來覆去看了半天，盯著那銀絲嵌的「林」字咂嘴：「好刀，這錯銀的手藝，尋常兵器鋪子根本打不出來。」
「你再看護手底下那行小字。」趙奢指了指。
何老鬼搖了搖頭：「畫的什麼龜符？看不懂。」
「漳月林記，萬曆二十三年。」趙奢把刀拿回來，「往前推算，距今快三十年了。」
何老鬼愣了一下：「三十年前？那這刀……」
趙奢摸著下巴細細思索了一下，眼神里透出一點玩味，「萬曆二十三年，還是個傳了快三十年的老字號。」
趙奢拿起刀鞘輕輕敲了敲掌心：「這刀柄錯銀又鞘裹鯊魚皮，是正經家族子弟的隨身防身物，不是水手拿的私造兵器。那個胖子管事的隨身帶著這把老刀，他可能不只是個管事，應該還是林家信得過的族親或者心腹。」
何老鬼的獨眼眨了一會，才回過味來。
「明天我再帶人進去的時候，記得提醒我分乘兩艘舢板，另一艘上多帶幾把火銃。」他說。
何老鬼應了一聲，轉身去了，差不多到安排今夜守夜的人手的時候了。
風開始從北邊吹過來，帶著一股跟海面上不一樣的氣味。那是泥土和草木的氣味，腐爛的葉子、潮濕的樹根、還有一絲若有若無的甜味，不知道是花香還是別的什麼。
這是陸地的味道。
趙奢深深吸了一口氣，鼻腔里有點發酸。這具身體在海上活了二十年，而他自己的靈魂在海上度過了不到三天。但那股到了一個新地方的感覺是真實的，比前世任何一個城市都真實。
他轉身走下艉樓，回艙里準備好好睡一覺，明天還有很多事情要做。