第67章 廢墟中的呼吸
赫利奧波利斯。
人造天空已經徹底熄滅。殖民地的外殼在昨夜的戰鬥中多處破損，星光從裂縫中滲進來，在廢墟上投下斑駁的銀白色光斑。
空氣中瀰漫著焦糊味和金屬的腥氣，偶爾有火花從斷裂的電纜中迸出，在黑暗中閃爍一下便熄滅。
大天使號靜靜地停在工業區的船塢中。這艘全長超過三百米的巨艦在昨夜的突襲中倉促離港，又因為強襲高達的歸艦而折返。
現在，它暫時成為了這片廢墟中最堅固的避風港。
艦橋里，瑪琉·拉米亞斯站在舷窗前，手中端著一杯已經涼透的咖啡。一夜未眠，她的軍裝上還有褶皺，棕色的長髮鬆散地扎在腦後。
她的目光落在窗外那片破碎的殖民地內部——曾經整齊的街道變成了瓦礫堆，曾經繁華的商業區只剩下扭曲的鋼架，曾經綠意盎然的公園現在覆蓋著灰白色的塵土。
「拉米亞斯上尉，搜救隊的報告。」娜塔爾·巴基露露的聲音從身後傳來，平穩、克制，不帶任何多餘的情緒。
瑪琉轉過身，接過數據板。屏幕上是搜救隊的初步統計——已找到的倖存者，三百一十二人；重傷員，四十七人；死亡人數，還在統計中，估計超過兩百。她的手指在數據板上滑動，目光掃過那些冰冷的數字，每一行都是一條生命。
「物資情況呢？」
「糧食儲備夠支撐兩周，淡水夠一周，醫療物資——」娜塔爾停頓了一下，「嚴重不足。特別是止血劑和抗生素。如果重傷員繼續增加，三天內就會耗盡。」
瑪琉閉上眼睛。在大西洋聯邦的軍事體系中，她接受過無數次的物資管理訓練，但那些訓練都是在「補給線 intact」的前提下設計的。
現在，大天使號是一艘孤船，身後沒有艦隊，頭頂沒有衛星，唯一的依靠就是這片正在崩塌的廢墟。
「繼續搜救。」她睜開眼睛，聲音平靜，「能救一個是一個。同時，派出技術團隊，從殖民地的民用設施中尋找可用的醫療物資。藥房、診所、醫院——只要沒有被完全摧毀，就去翻。」
「是。」娜塔爾轉身準備離開，但又停了一下，「上尉，關於阿斯哈總帥——」
「還沒有消息。」瑪琉的聲音沒有波動，但她握著數據板的手指微微收緊，「搜救隊已經在工業學院區域搜索了三個小時。那裡的建築損毀最嚴重，但還有生還者。他會沒事的。」
娜塔爾看著她，藍色的眼眸中閃過一絲複雜的光芒。她沒有再說什麼，轉身走向了艦橋出口。
瑪琉獨自站在舷窗前，咖啡杯中的液體已經完全涼了。她端起來喝了一口，苦澀的味道在舌尖擴散。昨夜基拉的話還在她腦海中迴響——「阿斯哈總帥為了救我，被子彈擦傷了肩膀。然後他讓我上強襲，自己留在了兵工廠。」
留在了兵工廠。那個在凌晨被ZAFT反覆轟炸的地方。那個現在已經成為廢墟的地方。
「你說過，」她低聲說，聲音輕得只有自己能聽到，「奧布的門永遠為我敞開。所以我不能接受——你還沒有開門，就死了。」
上午九時，工業學院廢墟。
基拉·大和站在圖書館的瓦礫堆上，雙手沾滿了灰塵和已經乾涸的血跡——不是他的血，是那些他從廢墟中挖出來的人的血。琥珀色的眼睛下面有深深的黑眼圈。
昨夜從強襲高達的駕駛艙中爬出來之後，他就沒有合過眼。先是醫療艙的傷員，然後是艦橋的報告會，然後是搜救隊的動員。他沒有被分配到搜救任務——瑪琉說他需要休息——但他還是偷偷跟著一隊志願者上了岸。
「基拉，這邊！」托爾的聲音從瓦礫堆的另一側傳來。
基拉跑過去，看到托爾和幾個志願者正在搬開一塊混凝板。板下面是一個狹小的三角空間，一個中年婦女蜷縮在裡面，懷中抱著一個五六歲的男孩。男孩的眼睛閉著，臉色蒼白，但胸口還有微弱的起伏。
「還活著！」托爾喊道。
基拉跳下去，小心翼翼地接過男孩。孩子的身體很輕，輕得不正常，他能感覺到肋骨在手掌下微微起伏。他把男孩遞給上面的志願者，然後轉身去拉那個中年婦女。女人的腿被壓住了，鮮血從混凝土的縫隙中滲出來。
「阿姨，您忍一下。」基拉用手去扒那些碎石，指尖被鋒利的邊緣割破，血和灰塵混在一起，變成黑色的泥。
女人沒有說話，只是用渾濁的眼睛看著他。那眼神中沒有恐懼，沒有痛苦，只有一種平靜的、近乎麻木的等待。她已經在廢墟下等了太久，久到連恐懼的力氣都沒有了。
基拉把女人拉出來的時候，她的左腿從膝蓋以下已經沒有了。鮮血在斷口處凝結成暗紅色的血痂，骨頭從肌肉中戳出來，白得刺眼。
「擔架！」基拉喊道。
志願者抬著擔架跑過來，小心翼翼地把女人抬上去。基拉站在瓦礫堆上，看著擔架被抬向遠處的急救站。他的手指還在流血，但他感覺不到疼痛。
「基拉，你的手——」托爾走過來，遞給他一卷繃帶。
「沒事。」基拉接過繃帶，隨便纏了幾圈，「繼續。還有很多人在下面。」
托爾看著他，那雙琥珀色眼睛中的光芒與今天凌晨駕駛強襲時一模一樣——即不是勇氣，也不是決心，反而更像是一種被逼到極限後的麻木。
「基拉，你不可能救所有人。」
「我知道。」基拉低下頭，看著自己纏滿繃帶的手，「但放任眼前的生命流失我做不到。阿斯哈總帥救我大概也是這樣的原因，這條被拯救而來的生命我不會讓他這樣浪費。」
同一時間，殖民地外圍，碎屑帶。
莫比烏斯零式在碎屑中無聲地滑行。這是一台MA——機動裝甲，大西洋聯邦在MS時代到來之前的最高技術結晶。線控式炮筒、高機動推進器、以及一個經驗豐富的駕駛員。
穆·拉·弗拉達坐在駕駛艙中，頭盔下的臉因為疲憊而顯得蒼白。他的莫比烏斯零式在昨夜的戰鬥中受損嚴重——左翼的推進器被擊中，出力只有正常的一半；線控炮筒的電纜有兩根斷裂，只剩下一根還能工作；座艙蓋上有彈痕，差一點就擊穿了。
但他還活著。他的僚機，那些跟他一起從月面基地出發的年輕飛行員們，沒有一個活著。
「弗拉達少校，這裡是曙光社臨時通信中繼。收到請回復。」
通信器中傳來一個陌生的聲音——不是聯合軍的頻道，是奧布的民用頻段。穆按下通話鍵：「這裡是穆·拉·弗拉達。你是誰？」
「我是曙光社的技術人員。我們監測到您的機體信號，您需要幫助嗎？」
穆沉默了片刻。他可以選擇回到聯合軍的戰線，但戰線在哪裡？赫利奧波利斯已經陷落，月面基地距離太遠，地球遙不可及。現在的他是一艘沒有港口的船。
「我在赫利奧波利斯外圍的碎屑帶。機體受損，需要維修。殖民地內部還有安全的地方嗎？」
「工業區的船塢里有一艘聯合軍的戰艦——大天使號。它目前還在運作。如果您能進入殖民地內部，那裡可能是最安全的地方。」
大天使號。穆聽說過這個名字——哈爾巴頓將軍的G計劃配套戰艦，全長超過三百米，搭載了最新型的武器系統和MS機庫。他沒有想到這艘船還在赫利奧波利斯。
「收到。我會設法進入殖民地內部。請通知大天使號，穆·拉·弗拉達請求降落。」
「消息已轉達。注意安全，弗拉達少校。」
穆關掉通信器，推動操縱杆。莫比烏斯零式的推進器噴射出微弱的火焰，拖著受損的機體向殖民地的破洞方向飛去。
上午十一時，克魯澤隊旗艦，威薩利斯號。
克魯澤站在艦橋的全息屏幕前，手指輕輕敲擊著扶手。屏幕上是赫利奧波利斯的實時監控畫面——殖民地的外殼千瘡百孔，內部多處冒煙，但大天使號的信號依然存在。
「隊長，偵察機回報，大天使號還在殖民地內部的船塢中。強襲高達也在艦上。」阿斯蘭·薩拉站在他身後，聲音平靜，但眼中有一絲不易察覺的波動。
「我們的MS部隊呢？」
「伊扎克隊和迪亞哥隊正在補給，尼科爾隊的正在對損傷的機體進行維修整備，需要更多時間維修。能夠立即出擊的只有六台GINN，以及——」阿斯蘭停頓了一下，「以及搶奪而來的4台機體我。」
克魯澤轉過身，面具後的目光落在阿斯蘭臉上。「阿斯蘭，你認識那個駕駛強襲的少年，對嗎？」
阿斯蘭的手指微微收緊。「是的。他叫基拉·大和。我們……小時候在PLANT認識。他是調整者。」
「調整者？」克魯澤的聲音中帶著一絲玩味，「一個調整者，駕駛著聯合的MS，與PLANT為敵。有意思。」
「他不是敵人——」阿斯蘭的聲音提高了半度，然後壓了下來，「他只是在保護自己。他被捲入戰爭，沒有選擇。」
克魯澤看著他，沒有說話。
「隊長，請求您——讓我去和他對話。也許可以說服他離開戰場。」
克魯澤沉默了很久。他盯著阿斯蘭的臉，那雙綠色的眼睛中有著一種近乎固執的光芒。年輕，熱血，還相信「對話」能解決問題。克魯澤在心中冷笑，但沒有表露出來。
「可以。但有一個條件——如果對話失敗，你必須親手擊毀強襲高達。這是命令。」
阿斯蘭的瞳孔收縮了。他低下頭，沉默了幾秒，然後抬起頭。「是。」
阿斯蘭離開後，克魯澤獨自站在艦橋上，望著全息屏幕上的赫利奧波利斯。他的嘴角微微上揚，但眼中沒有笑意。
「基拉·大和…………有意思。這個少年，會成為點燃更大火焰的火種。」
他轉過身，對身後的副官說：「傳令各隊，準備下一階段作戰。目標——徹底摧毀赫利奧波利斯，以及大天使號和強襲高達。不留活口。」
「是！」
赫利奧波利斯內部，工業區廢墟。
穆的莫比烏斯零式從殖民地的破洞中鑽進來時，看到的是一片末日景象。
街道變成了瓦礫堆，建築變成了扭曲的鋼架，公園變成了灰白色的荒漠。空氣中瀰漫著煙塵和焦糊味，偶爾有火焰在廢墟中燃燒，冒著黑色的濃煙。遠處，大天使號的艦身在陽光下反射著光芒，像是這片廢墟中唯一還活著的東西。
他駕駛莫比烏斯零式緩緩降落在船塢外圍的空地上。座艙蓋打開，他爬出來，雙腳踩在布滿灰塵的地面上。靴子與地面接觸的瞬間，發出一聲沉悶的響聲，回聲在空曠的船塢中迴蕩。
「有人嗎？」他喊道。
沒有人回答。只有風從殖民地的破洞中灌進來，發出低沉的嗚咽聲。
穆從駕駛艙中取出步槍和頭盔，向大天使號的方向走去。他的軍靴踩在碎石上，發出咯吱咯吱的聲響。走了大約兩百米，他聽到了另一個聲音——不是風聲，不是碎石聲，是腳步聲。有人在向他走來。
他停下腳步，舉起步槍，槍口指向聲音傳來的方向。
一個人影從廢墟的陰影中走出來。深紅色的眼眸，深藍色的軍裝，肩膀上有一片暗紅色的血跡——已經乾涸了，但面積不小。他的步伐平穩，呼吸均勻，看起來不像一個受傷的人。
「弗拉達少校。」那個人開口了，聲音平靜，「久仰。」
穆的瞳孔收縮了。他認出了那張臉——奧布國防總帥，赤色彗星，夏亞·蘭格拉德·阿斯哈。他在聯合軍的內部通報中見過這張臉不下十次，每一份文件都用紅筆標註著「危險人物」四個字。
「阿斯哈總帥。」穆放下步槍，但沒有完全放鬆警惕，「你怎麼在這裡？」
「和你一樣。」夏亞走到他面前，伸出了手，「被困住了。」
穆看著那隻手，猶豫了一下，然後握住了。手掌溫暖，有力，手指上有長期駕駛MS留下的老繭。「你的肩膀——」
「皮外傷。已經處理過了。」夏亞鬆開手，「弗拉達少校，你有辦法聯繫大天使號嗎？我的通信器在爆炸中損壞了。」
穆從腰間的通信器中取出備用終端，遞給他。「用這個。民用頻段，但應該能聯繫上。」
夏亞接過終端，按下通話鍵。「這裡是夏亞·蘭格拉德·阿斯哈，呼叫大天使號。收到請回復。」
通信器沉默了幾秒，然後傳來一個女性的聲音——帶著一絲顫抖，但依然平穩：「阿斯哈總帥……這裡是瑪琉·拉米亞斯。你……你還活著。」
「還活著。」夏亞的聲音平靜，但嘴角微微上揚，「上尉，我現在在船塢外圍的空地，和弗拉達少校在一起。我們需要許可。」
「許可……當然。我馬上派車去接你們。」
通信中斷。夏亞把終端還給穆。「弗拉達少校，走吧。我們需要談談。」
人造天空已經徹底熄滅。殖民地的外殼在昨夜的戰鬥中多處破損，星光從裂縫中滲進來，在廢墟上投下斑駁的銀白色光斑。
空氣中瀰漫著焦糊味和金屬的腥氣，偶爾有火花從斷裂的電纜中迸出，在黑暗中閃爍一下便熄滅。
大天使號靜靜地停在工業區的船塢中。這艘全長超過三百米的巨艦在昨夜的突襲中倉促離港，又因為強襲高達的歸艦而折返。
現在，它暫時成為了這片廢墟中最堅固的避風港。
艦橋里，瑪琉·拉米亞斯站在舷窗前，手中端著一杯已經涼透的咖啡。一夜未眠，她的軍裝上還有褶皺，棕色的長髮鬆散地扎在腦後。
她的目光落在窗外那片破碎的殖民地內部——曾經整齊的街道變成了瓦礫堆，曾經繁華的商業區只剩下扭曲的鋼架，曾經綠意盎然的公園現在覆蓋著灰白色的塵土。
「拉米亞斯上尉，搜救隊的報告。」娜塔爾·巴基露露的聲音從身後傳來，平穩、克制，不帶任何多餘的情緒。
瑪琉轉過身，接過數據板。屏幕上是搜救隊的初步統計——已找到的倖存者，三百一十二人；重傷員，四十七人；死亡人數，還在統計中，估計超過兩百。她的手指在數據板上滑動，目光掃過那些冰冷的數字，每一行都是一條生命。
「物資情況呢？」
「糧食儲備夠支撐兩周，淡水夠一周，醫療物資——」娜塔爾停頓了一下，「嚴重不足。特別是止血劑和抗生素。如果重傷員繼續增加，三天內就會耗盡。」
瑪琉閉上眼睛。在大西洋聯邦的軍事體系中，她接受過無數次的物資管理訓練，但那些訓練都是在「補給線 intact」的前提下設計的。
現在，大天使號是一艘孤船，身後沒有艦隊，頭頂沒有衛星，唯一的依靠就是這片正在崩塌的廢墟。
「繼續搜救。」她睜開眼睛，聲音平靜，「能救一個是一個。同時，派出技術團隊，從殖民地的民用設施中尋找可用的醫療物資。藥房、診所、醫院——只要沒有被完全摧毀，就去翻。」
「是。」娜塔爾轉身準備離開，但又停了一下，「上尉，關於阿斯哈總帥——」
「還沒有消息。」瑪琉的聲音沒有波動，但她握著數據板的手指微微收緊，「搜救隊已經在工業學院區域搜索了三個小時。那裡的建築損毀最嚴重，但還有生還者。他會沒事的。」
娜塔爾看著她，藍色的眼眸中閃過一絲複雜的光芒。她沒有再說什麼，轉身走向了艦橋出口。
瑪琉獨自站在舷窗前，咖啡杯中的液體已經完全涼了。她端起來喝了一口，苦澀的味道在舌尖擴散。昨夜基拉的話還在她腦海中迴響——「阿斯哈總帥為了救我，被子彈擦傷了肩膀。然後他讓我上強襲，自己留在了兵工廠。」
留在了兵工廠。那個在凌晨被ZAFT反覆轟炸的地方。那個現在已經成為廢墟的地方。
「你說過，」她低聲說，聲音輕得只有自己能聽到，「奧布的門永遠為我敞開。所以我不能接受——你還沒有開門，就死了。」
上午九時，工業學院廢墟。
基拉·大和站在圖書館的瓦礫堆上，雙手沾滿了灰塵和已經乾涸的血跡——不是他的血，是那些他從廢墟中挖出來的人的血。琥珀色的眼睛下面有深深的黑眼圈。
昨夜從強襲高達的駕駛艙中爬出來之後，他就沒有合過眼。先是醫療艙的傷員，然後是艦橋的報告會，然後是搜救隊的動員。他沒有被分配到搜救任務——瑪琉說他需要休息——但他還是偷偷跟著一隊志願者上了岸。
「基拉，這邊！」托爾的聲音從瓦礫堆的另一側傳來。
基拉跑過去，看到托爾和幾個志願者正在搬開一塊混凝板。板下面是一個狹小的三角空間，一個中年婦女蜷縮在裡面，懷中抱著一個五六歲的男孩。男孩的眼睛閉著，臉色蒼白，但胸口還有微弱的起伏。
「還活著！」托爾喊道。
基拉跳下去，小心翼翼地接過男孩。孩子的身體很輕，輕得不正常，他能感覺到肋骨在手掌下微微起伏。他把男孩遞給上面的志願者，然後轉身去拉那個中年婦女。女人的腿被壓住了，鮮血從混凝土的縫隙中滲出來。
「阿姨，您忍一下。」基拉用手去扒那些碎石，指尖被鋒利的邊緣割破，血和灰塵混在一起，變成黑色的泥。
女人沒有說話，只是用渾濁的眼睛看著他。那眼神中沒有恐懼，沒有痛苦，只有一種平靜的、近乎麻木的等待。她已經在廢墟下等了太久，久到連恐懼的力氣都沒有了。
基拉把女人拉出來的時候，她的左腿從膝蓋以下已經沒有了。鮮血在斷口處凝結成暗紅色的血痂，骨頭從肌肉中戳出來，白得刺眼。
「擔架！」基拉喊道。
志願者抬著擔架跑過來，小心翼翼地把女人抬上去。基拉站在瓦礫堆上，看著擔架被抬向遠處的急救站。他的手指還在流血，但他感覺不到疼痛。
「基拉，你的手——」托爾走過來，遞給他一卷繃帶。
「沒事。」基拉接過繃帶，隨便纏了幾圈，「繼續。還有很多人在下面。」
托爾看著他，那雙琥珀色眼睛中的光芒與今天凌晨駕駛強襲時一模一樣——即不是勇氣，也不是決心，反而更像是一種被逼到極限後的麻木。
「基拉，你不可能救所有人。」
「我知道。」基拉低下頭，看著自己纏滿繃帶的手，「但放任眼前的生命流失我做不到。阿斯哈總帥救我大概也是這樣的原因，這條被拯救而來的生命我不會讓他這樣浪費。」
同一時間，殖民地外圍，碎屑帶。
莫比烏斯零式在碎屑中無聲地滑行。這是一台MA——機動裝甲，大西洋聯邦在MS時代到來之前的最高技術結晶。線控式炮筒、高機動推進器、以及一個經驗豐富的駕駛員。
穆·拉·弗拉達坐在駕駛艙中，頭盔下的臉因為疲憊而顯得蒼白。他的莫比烏斯零式在昨夜的戰鬥中受損嚴重——左翼的推進器被擊中，出力只有正常的一半；線控炮筒的電纜有兩根斷裂，只剩下一根還能工作；座艙蓋上有彈痕，差一點就擊穿了。
但他還活著。他的僚機，那些跟他一起從月面基地出發的年輕飛行員們，沒有一個活著。
「弗拉達少校，這裡是曙光社臨時通信中繼。收到請回復。」
通信器中傳來一個陌生的聲音——不是聯合軍的頻道，是奧布的民用頻段。穆按下通話鍵：「這裡是穆·拉·弗拉達。你是誰？」
「我是曙光社的技術人員。我們監測到您的機體信號，您需要幫助嗎？」
穆沉默了片刻。他可以選擇回到聯合軍的戰線，但戰線在哪裡？赫利奧波利斯已經陷落，月面基地距離太遠，地球遙不可及。現在的他是一艘沒有港口的船。
「我在赫利奧波利斯外圍的碎屑帶。機體受損，需要維修。殖民地內部還有安全的地方嗎？」
「工業區的船塢里有一艘聯合軍的戰艦——大天使號。它目前還在運作。如果您能進入殖民地內部，那裡可能是最安全的地方。」
大天使號。穆聽說過這個名字——哈爾巴頓將軍的G計劃配套戰艦，全長超過三百米，搭載了最新型的武器系統和MS機庫。他沒有想到這艘船還在赫利奧波利斯。
「收到。我會設法進入殖民地內部。請通知大天使號，穆·拉·弗拉達請求降落。」
「消息已轉達。注意安全，弗拉達少校。」
穆關掉通信器，推動操縱杆。莫比烏斯零式的推進器噴射出微弱的火焰，拖著受損的機體向殖民地的破洞方向飛去。
上午十一時，克魯澤隊旗艦，威薩利斯號。
克魯澤站在艦橋的全息屏幕前，手指輕輕敲擊著扶手。屏幕上是赫利奧波利斯的實時監控畫面——殖民地的外殼千瘡百孔，內部多處冒煙，但大天使號的信號依然存在。
「隊長，偵察機回報，大天使號還在殖民地內部的船塢中。強襲高達也在艦上。」阿斯蘭·薩拉站在他身後，聲音平靜，但眼中有一絲不易察覺的波動。
「我們的MS部隊呢？」
「伊扎克隊和迪亞哥隊正在補給，尼科爾隊的正在對損傷的機體進行維修整備，需要更多時間維修。能夠立即出擊的只有六台GINN，以及——」阿斯蘭停頓了一下，「以及搶奪而來的4台機體我。」
克魯澤轉過身，面具後的目光落在阿斯蘭臉上。「阿斯蘭，你認識那個駕駛強襲的少年，對嗎？」
阿斯蘭的手指微微收緊。「是的。他叫基拉·大和。我們……小時候在PLANT認識。他是調整者。」
「調整者？」克魯澤的聲音中帶著一絲玩味，「一個調整者，駕駛著聯合的MS，與PLANT為敵。有意思。」
「他不是敵人——」阿斯蘭的聲音提高了半度，然後壓了下來，「他只是在保護自己。他被捲入戰爭，沒有選擇。」
克魯澤看著他，沒有說話。
「隊長，請求您——讓我去和他對話。也許可以說服他離開戰場。」
克魯澤沉默了很久。他盯著阿斯蘭的臉，那雙綠色的眼睛中有著一種近乎固執的光芒。年輕，熱血，還相信「對話」能解決問題。克魯澤在心中冷笑，但沒有表露出來。
「可以。但有一個條件——如果對話失敗，你必須親手擊毀強襲高達。這是命令。」
阿斯蘭的瞳孔收縮了。他低下頭，沉默了幾秒，然後抬起頭。「是。」
阿斯蘭離開後，克魯澤獨自站在艦橋上，望著全息屏幕上的赫利奧波利斯。他的嘴角微微上揚，但眼中沒有笑意。
「基拉·大和…………有意思。這個少年，會成為點燃更大火焰的火種。」
他轉過身，對身後的副官說：「傳令各隊，準備下一階段作戰。目標——徹底摧毀赫利奧波利斯，以及大天使號和強襲高達。不留活口。」
「是！」
赫利奧波利斯內部，工業區廢墟。
穆的莫比烏斯零式從殖民地的破洞中鑽進來時，看到的是一片末日景象。
街道變成了瓦礫堆，建築變成了扭曲的鋼架，公園變成了灰白色的荒漠。空氣中瀰漫著煙塵和焦糊味，偶爾有火焰在廢墟中燃燒，冒著黑色的濃煙。遠處，大天使號的艦身在陽光下反射著光芒，像是這片廢墟中唯一還活著的東西。
他駕駛莫比烏斯零式緩緩降落在船塢外圍的空地上。座艙蓋打開，他爬出來，雙腳踩在布滿灰塵的地面上。靴子與地面接觸的瞬間，發出一聲沉悶的響聲，回聲在空曠的船塢中迴蕩。
「有人嗎？」他喊道。
沒有人回答。只有風從殖民地的破洞中灌進來，發出低沉的嗚咽聲。
穆從駕駛艙中取出步槍和頭盔，向大天使號的方向走去。他的軍靴踩在碎石上，發出咯吱咯吱的聲響。走了大約兩百米，他聽到了另一個聲音——不是風聲，不是碎石聲，是腳步聲。有人在向他走來。
他停下腳步，舉起步槍，槍口指向聲音傳來的方向。
一個人影從廢墟的陰影中走出來。深紅色的眼眸，深藍色的軍裝，肩膀上有一片暗紅色的血跡——已經乾涸了，但面積不小。他的步伐平穩，呼吸均勻，看起來不像一個受傷的人。
「弗拉達少校。」那個人開口了，聲音平靜，「久仰。」
穆的瞳孔收縮了。他認出了那張臉——奧布國防總帥，赤色彗星，夏亞·蘭格拉德·阿斯哈。他在聯合軍的內部通報中見過這張臉不下十次，每一份文件都用紅筆標註著「危險人物」四個字。
「阿斯哈總帥。」穆放下步槍，但沒有完全放鬆警惕，「你怎麼在這裡？」
「和你一樣。」夏亞走到他面前，伸出了手，「被困住了。」
穆看著那隻手，猶豫了一下，然後握住了。手掌溫暖，有力，手指上有長期駕駛MS留下的老繭。「你的肩膀——」
「皮外傷。已經處理過了。」夏亞鬆開手，「弗拉達少校，你有辦法聯繫大天使號嗎？我的通信器在爆炸中損壞了。」
穆從腰間的通信器中取出備用終端，遞給他。「用這個。民用頻段，但應該能聯繫上。」
夏亞接過終端，按下通話鍵。「這裡是夏亞·蘭格拉德·阿斯哈，呼叫大天使號。收到請回復。」
通信器沉默了幾秒，然後傳來一個女性的聲音——帶著一絲顫抖，但依然平穩：「阿斯哈總帥……這裡是瑪琉·拉米亞斯。你……你還活著。」
「還活著。」夏亞的聲音平靜，但嘴角微微上揚，「上尉，我現在在船塢外圍的空地，和弗拉達少校在一起。我們需要許可。」
「許可……當然。我馬上派車去接你們。」
通信中斷。夏亞把終端還給穆。「弗拉達少校，走吧。我們需要談談。」