第36章：藍波斯菊的陰影
CE69年8月，大西洋聯邦，華盛頓特區。
穆爾塔·阿茲拉埃爾的辦公室位於藍波斯菊總部大樓的頂層，巨大的落地窗外是波托馬克河的景色。但阿茲拉埃爾很少看窗外——他的目光永遠盯著牆上的世界地圖，地圖上用紅色圖釘標註著調整者的聚居區和PLANT的殖民地位置。
「PLANT的GINN產量已經突破三百台。」情報官匯報，「他們的次世代MS也在開發中。如果再不採取行動，調整者將擁有足以威脅地球的力量。」
阿茲拉埃爾的手指緩緩撫過地圖上的PLANT標記。
「奧布呢？」
「奧布暫時按兵不動。他們與我們簽訂了臨時和平協議，短期內不會主動挑釁。但他們的軌道電梯仍然是隱患——那意味著他們可以隨時將軍事力量投送到宇宙。」
「奧布……」阿茲拉埃爾冷笑了一聲，「烏茲米的那個養子，就是『赤色彗星』？」
「是的。情報顯示他親自駕駛MS參戰，以遠超常人的速度和精度摧毀了我方艦隊。」
「他不是調整者？」
「不是。根據奧布的公開資料來看，基因檢測數據不完整，但現有證據表明他是一個自然人。」
阿茲拉埃爾沉默了片刻。「一個自然人，擁有超越調整者的能力……這不可能。」
「但事實如此。」
「那就更危險了。」阿茲拉埃爾站起來，走到地圖前，「如果自然人可以變得比調整者更強，那我們的所有理由——調整者是『人類的威脅』——就不成立了。我們必須在他成為象徵之前，證明調整者才是真正的敵人。」
「您的意思是？」
「PLANT。」阿茲拉埃爾的手指落在地圖上的一個點，「攻擊PLANT，讓全世界看到調整者的『真面目』。他們會反擊，然後我們就有了全面戰爭的藉口。」
CE69年9月，大西洋聯邦與藍波斯菊的秘密聯絡會議上，一個代號為「赫耳墨斯」的行動被正式提出。
表面上是針對PLANT的軍事威懾，實質是一場精心策劃的屠殺——利用中立殖民衛星「尤尼烏斯」作為目標，製造一場足夠慘烈的爆炸，將責任嫁禍給PLANT的激進派，從而激起地球聯合內部對調整者的全面仇恨。
「尤尼烏斯七號是PLANT最大的農業殖民衛星，擁有數十萬平民。如果在其中引爆核裝置，傷亡將達到數萬人。」策劃者平靜地說，語氣仿佛在討論天氣預報。
「核裝置？但PLANT的殖民地都在宇宙中。投放核武器需要大型戰艦——」
「不需要。」阿茲拉埃爾打斷了他，「中我們只需要一艘偽裝成PLANT艦船的突擊艇，裝載一枚戰術核彈頭。在尤尼烏斯七號的內部引爆——那裡的農業區有大量易燃氣體，爆炸會被放大。」
「時間？」
「CE70年2月14日。情人節。」
「為什麼選那天？」
「因為那天人們的心都在愛情上。沒有人會注意黑暗中的陰謀。」阿茲拉埃爾的嘴角浮現出一絲冰冷的笑意，「而且，『血染的情人節』——這個名字本身就是一個最好的宣傳口號。」
CE69年10月，奧布。
夏亞站在曙光社的觀景台上，手中端著一杯已經涼透的咖啡。他的目光落在天際線上的軌道電梯纜索上，但心思卻在別處。
「VEDA，PLANT方面的情報分析。」
「派屈克·薩拉的支持率繼續上升，目前已達到百分之七十八。希格爾·克萊茵的溫和派席位進一步萎縮。值得注意的是，大西洋聯邦近期有一支秘密艦隊頻繁調動，目的不明。」
「藍波斯菊呢？」
「穆爾塔·阿茲拉埃爾的個人聲望達到歷史新高。他在大西洋聯邦總統選舉中的民調支持率為百分之三十四，僅次於現任總統。此外，藍波斯菊的軍事組織近期接收了一批特殊物資——其中包括戰術核彈頭。」
夏亞的手微微一頓。
「核彈頭？他們要幹什麼？」
「無法確定。但結合PLANT方面的動向，存在較高的衝突風險。」
夏亞放下咖啡杯，走到辦公室的終端前，打開了VEDA的全息星圖。PLANT的位置、大西洋聯邦艦隊的位置、以及那條模糊的「秘密調動」軌跡——三條線索在他腦海中交織。
「他們果然還是想要毀滅尤尼烏斯七號，」他低聲說
星圖上，PLANT的尤尼烏斯七號殖民衛星被標記為淺綠色——那是中立區，非軍事目標。但正是這種「非軍事」的身份，使它成為了最理想的犧牲品。
「VEDA，加強對大西洋聯邦核武庫的監控。一旦發現任何異常調動，立即通知我。」
「指令已記錄。」
CE69年12月，夏亞再次通過加密通信聯繫了希格爾·克萊茵。
「希格爾議員，我有一個不好的預感。」夏亞說，屏幕上的中年人比上次見面時更加蒼老，「大西洋聯邦可能在策劃針對PLANT的重大攻擊。」
「你有證據嗎？」
「沒有。只有情報的碎片——核彈頭的調動、秘密艦隊的集結、以及藍波斯菊高層的異常沉默。」
希格爾沉默了很久。
「我會提醒PLANT的安保部門。但他們不會相信一個來自『中立國』的預警，特別是這個預警沒有證據支持。」
「那就加強尤尼烏斯七號的防禦。至少——不要讓任何不明船隻靠近。」
「我會盡力的。」
通話結束後，夏亞靠在椅背上，閉上眼睛。
他知道自己無法阻止即將發生的事。，不是因為他沒有明確的情報，而是因為仇恨已經積累到了臨界點。一顆火星——無論來自何方——都會引爆整個火藥桶。
「VEDA，」他輕聲說，「如果我們阻止不了，那就準備好應對後果。」
「後果是什麼？」
「戰爭。」夏亞睜開眼睛，那雙深紅色的眼眸中倒映著屏幕上的星圖，「一場席捲整個人類世界的戰爭。」
窗外，月光灑在海面上。
CE69年12月31日，除夕夜。夏亞站在觀景台上，看著煙花在夜空中綻放。他知道，這是和平的最後一次煙花。
CE69年結束了。
血染的情人節，在黑暗中倒數。
穆爾塔·阿茲拉埃爾的辦公室位於藍波斯菊總部大樓的頂層，巨大的落地窗外是波托馬克河的景色。但阿茲拉埃爾很少看窗外——他的目光永遠盯著牆上的世界地圖，地圖上用紅色圖釘標註著調整者的聚居區和PLANT的殖民地位置。
「PLANT的GINN產量已經突破三百台。」情報官匯報，「他們的次世代MS也在開發中。如果再不採取行動，調整者將擁有足以威脅地球的力量。」
阿茲拉埃爾的手指緩緩撫過地圖上的PLANT標記。
「奧布呢？」
「奧布暫時按兵不動。他們與我們簽訂了臨時和平協議，短期內不會主動挑釁。但他們的軌道電梯仍然是隱患——那意味著他們可以隨時將軍事力量投送到宇宙。」
「奧布……」阿茲拉埃爾冷笑了一聲，「烏茲米的那個養子，就是『赤色彗星』？」
「是的。情報顯示他親自駕駛MS參戰，以遠超常人的速度和精度摧毀了我方艦隊。」
「他不是調整者？」
「不是。根據奧布的公開資料來看，基因檢測數據不完整，但現有證據表明他是一個自然人。」
阿茲拉埃爾沉默了片刻。「一個自然人，擁有超越調整者的能力……這不可能。」
「但事實如此。」
「那就更危險了。」阿茲拉埃爾站起來，走到地圖前，「如果自然人可以變得比調整者更強，那我們的所有理由——調整者是『人類的威脅』——就不成立了。我們必須在他成為象徵之前，證明調整者才是真正的敵人。」
「您的意思是？」
「PLANT。」阿茲拉埃爾的手指落在地圖上的一個點，「攻擊PLANT，讓全世界看到調整者的『真面目』。他們會反擊，然後我們就有了全面戰爭的藉口。」
CE69年9月，大西洋聯邦與藍波斯菊的秘密聯絡會議上，一個代號為「赫耳墨斯」的行動被正式提出。
表面上是針對PLANT的軍事威懾，實質是一場精心策劃的屠殺——利用中立殖民衛星「尤尼烏斯」作為目標，製造一場足夠慘烈的爆炸，將責任嫁禍給PLANT的激進派，從而激起地球聯合內部對調整者的全面仇恨。
「尤尼烏斯七號是PLANT最大的農業殖民衛星，擁有數十萬平民。如果在其中引爆核裝置，傷亡將達到數萬人。」策劃者平靜地說，語氣仿佛在討論天氣預報。
「核裝置？但PLANT的殖民地都在宇宙中。投放核武器需要大型戰艦——」
「不需要。」阿茲拉埃爾打斷了他，「中我們只需要一艘偽裝成PLANT艦船的突擊艇，裝載一枚戰術核彈頭。在尤尼烏斯七號的內部引爆——那裡的農業區有大量易燃氣體，爆炸會被放大。」
「時間？」
「CE70年2月14日。情人節。」
「為什麼選那天？」
「因為那天人們的心都在愛情上。沒有人會注意黑暗中的陰謀。」阿茲拉埃爾的嘴角浮現出一絲冰冷的笑意，「而且，『血染的情人節』——這個名字本身就是一個最好的宣傳口號。」
CE69年10月，奧布。
夏亞站在曙光社的觀景台上，手中端著一杯已經涼透的咖啡。他的目光落在天際線上的軌道電梯纜索上，但心思卻在別處。
「VEDA，PLANT方面的情報分析。」
「派屈克·薩拉的支持率繼續上升，目前已達到百分之七十八。希格爾·克萊茵的溫和派席位進一步萎縮。值得注意的是，大西洋聯邦近期有一支秘密艦隊頻繁調動，目的不明。」
「藍波斯菊呢？」
「穆爾塔·阿茲拉埃爾的個人聲望達到歷史新高。他在大西洋聯邦總統選舉中的民調支持率為百分之三十四，僅次於現任總統。此外，藍波斯菊的軍事組織近期接收了一批特殊物資——其中包括戰術核彈頭。」
夏亞的手微微一頓。
「核彈頭？他們要幹什麼？」
「無法確定。但結合PLANT方面的動向，存在較高的衝突風險。」
夏亞放下咖啡杯，走到辦公室的終端前，打開了VEDA的全息星圖。PLANT的位置、大西洋聯邦艦隊的位置、以及那條模糊的「秘密調動」軌跡——三條線索在他腦海中交織。
「他們果然還是想要毀滅尤尼烏斯七號，」他低聲說
星圖上，PLANT的尤尼烏斯七號殖民衛星被標記為淺綠色——那是中立區，非軍事目標。但正是這種「非軍事」的身份，使它成為了最理想的犧牲品。
「VEDA，加強對大西洋聯邦核武庫的監控。一旦發現任何異常調動，立即通知我。」
「指令已記錄。」
CE69年12月，夏亞再次通過加密通信聯繫了希格爾·克萊茵。
「希格爾議員，我有一個不好的預感。」夏亞說，屏幕上的中年人比上次見面時更加蒼老，「大西洋聯邦可能在策劃針對PLANT的重大攻擊。」
「你有證據嗎？」
「沒有。只有情報的碎片——核彈頭的調動、秘密艦隊的集結、以及藍波斯菊高層的異常沉默。」
希格爾沉默了很久。
「我會提醒PLANT的安保部門。但他們不會相信一個來自『中立國』的預警，特別是這個預警沒有證據支持。」
「那就加強尤尼烏斯七號的防禦。至少——不要讓任何不明船隻靠近。」
「我會盡力的。」
通話結束後，夏亞靠在椅背上，閉上眼睛。
他知道自己無法阻止即將發生的事。，不是因為他沒有明確的情報，而是因為仇恨已經積累到了臨界點。一顆火星——無論來自何方——都會引爆整個火藥桶。
「VEDA，」他輕聲說，「如果我們阻止不了，那就準備好應對後果。」
「後果是什麼？」
「戰爭。」夏亞睜開眼睛，那雙深紅色的眼眸中倒映著屏幕上的星圖，「一場席捲整個人類世界的戰爭。」
窗外，月光灑在海面上。
CE69年12月31日，除夕夜。夏亞站在觀景台上，看著煙花在夜空中綻放。他知道，這是和平的最後一次煙花。
CE69年結束了。
血染的情人節，在黑暗中倒數。