第23章：加密的連接
CE68年1月，奧布國防部地下指揮中心。
新年剛過，奧布市還沉浸在節日的餘韻中，但曙光社園區深處的這座地下設施早已恢復了忙碌。這裡是VEDA的核心節點之一，也是夏亞處理最高級別機密事務的場所。房間不大，牆壁覆蓋著電磁屏蔽層，唯一的裝飾是牆上的奧布國旗和一幅手繪的太陽系星圖。
夏亞站在通信台前，面前的全息屏幕上顯示著一行行加密代碼。VEDA正在進行最後一次連接測試。
「夏亞大人，加密通道已建立。」VEDA的聲音平靜，「與PLANT方面的連接延遲為一點七秒，量子加密層已激活，竊聽概率低於百分之零點零零一。」
「目標在線嗎？」
「希格爾·克萊茵議員已接入。他同意了您的會面請求。」
夏亞深吸一口氣，整了整軍裝的領口。全息屏幕上的代碼界面切換成了視頻通話的待機畫面。一個旋轉的加載圖標在屏幕中央跳動。
屏幕亮起。
一張溫和而略帶疲憊的面孔出現在畫面中。希格爾·克萊茵，PLANT最高委員會成員，溫和派領袖。背景是他的書房，書架上擺滿了紙質書籍——這在調整者中相當罕見。
「蘭格拉德總帥，」希格爾的聲音平穩，帶著一絲好奇，「你的情報網絡令人印象深刻。你從哪裡獲得這些加密技術的？即使是PLANT最頂尖的密碼學家，恐怕也無法破解這個通信頻道。」
夏亞微微欠身，以示尊重。
「希格爾議員，感謝您接聽。加密技術的來源……這不重要。重要的是，我們需要談談。」
希格爾看著他，沉默了幾秒，然後笑了。
「你比我想像的還要年輕。烏茲米的養子，二十一歲的國防總帥。你的名聲已經傳到了PLANT。」
「我希望是好名聲。」
「至少不是壞名聲。」希格爾靠在椅背上，「說吧，你要談什麼？」
1.2局勢的真相
夏亞按了一下桌面的控制面板，將自己的畫面縮小到屏幕一角，取而代之的是一系列數據和圖表——VEDA在過去一年中對PLANT政治局勢的分析。
「希格爾議員，我開門見山。」夏亞指著圖表，「PLANT內部的權力平衡正在不可逆地向激進派傾斜。派屈克·薩拉的勢力已經從國防委員會擴展到最高委員會。按照目前的趨勢，到CE69年，他將擁有足以推動對地球方面宣戰的票數。」
希格爾的表情變得凝重。他看著那些數據，沒有反駁。
「你的情報很準確。」他緩緩說，「薩拉確實在擴張。他用『自衛』的名義擴軍，用『調整者的未來』動員民眾，用『地球聯合的壓迫』製造仇恨。每一招都很有效。」
「而溫和派在失去陣地。」夏亞說，「不是因為你不夠努力，而是因為溫和派的主張——和平共處、外交解決、漸進改革——在仇恨面前顯得軟弱。人們不想要軟弱的主張，他們想要強硬的答案。」
希格爾苦笑了一下。
「你說得對。但仇恨已經在累積，不是幾句話能消除的。如果有一天戰爭爆發……我希望至少有一條和平的通道。」
夏亞直視著屏幕中希格爾的眼睛。
「那就是我們。」
屏幕兩端的兩個人同時沉默了。
「希格爾議員，奧布和克萊茵派有著共同的敵人——不是自然人，也不是調整者，而是那些用仇恨煽動戰爭的人。藍波斯菊、以及所有從戰爭中獲利的人。他們才是我們必須面對的對手。」
希格爾緩緩點頭。
「你想結盟？」
「不是正式結盟。」夏亞說，「那會給你帶來麻煩。是一份默契——在必要的時候，克萊茵派和奧布相互支持。情報共享、技術交流、以及在最壞情況下的互相庇護。」
希格爾沉默了很久。
畫面中，他站起來走到書架前，背對著屏幕。夏亞看不到他的表情，但能看到他的肩膀微微起伏。
「你知道這意味著什麼嗎？」希格爾轉過身，「如果被人發現我和奧布有秘密聯繫，薩拉會立刻把我打成『叛徒』。我的政治生命就結束了。」
「我知道。」
「那你還敢提出這個？」
「因為如果什麼都不做，等薩拉掌權後，你的政治生命就不是『結束』，而是『終止』。」夏亞的聲音平靜但堅定，「他不是一個會容忍反對派的人。」
希格爾盯著夏亞，那雙眼睛中閃過一絲複雜的光芒。
「你很直接。」
「沒有時間繞彎子了。」
希格爾重新坐回椅子上，表情緩和了一些。
「你知道嗎，蘭格拉德總帥，我有一個女兒。」
夏亞點了點頭：「拉克絲·克萊茵。我知道。PLANT最年輕的歌姬，被譽為『和平的使者』。」
希格爾微微驚訝：「你的情報連這個都有？」
「公開信息。」夏亞說，「她的演唱會影像在奧布也有傳播。她的歌聲確實有一種……撫慰人心的力量。」
希格爾的臉上浮現出一絲父親特有的驕傲和溫柔。
「她才十三歲，但已經懂得用歌聲撫慰人心。有時候我覺得，她比我更懂得和平的真諦。我只會講政治、講利益、講妥協。她只會唱歌，但她的歌聲能做到我做不到的事情——讓人們放下仇恨，哪怕只有幾分鐘。」
「那幾分鐘，可能就是生與死的區別。」夏亞說。
希格爾看著他，若有所思。
「蘭格拉德總帥，我有一個請求——不，是一個條件。」
「請說。」
「如果有一天，PLANT不再安全，我希望奧布能為克萊茵家提供庇護。」希格爾的聲音低沉，「不是為了我，是為了我的女兒。她還小，不應該被捲入政治的漩渦。」
夏亞沒有猶豫。
「我承諾。如果那一天到來，奧布會為克萊茵家提供庇護。無條件，無保留。」
希格爾盯著他看了很久。
「你是一個奇怪的人。」他最終說，「明明那麼年輕，說話卻像已經活了好幾輩子。」
夏亞沒有回答，只是微微一笑。
通信繼續進行，話題從政治轉向了更實際的層面。
「我需要了解PLANT的MS開發現狀。」夏亞說，「不是公開的報導，而是真實的進度。」
希格爾想了想：「Proto GINN已經完成測試，正在準備量產。薩拉的計劃是在CE68年底之前裝備至少兩百台。此外，還有一些更先進的機型在開發中。」
夏亞的眉頭微微皺起。兩百台——這是一個不小的數字。獅鷲隊目前只有三十台MS，即使加上未來的產量，在數量上也遠遠不及。
「地球聯合方面呢？」希格爾反問，「你的情報應該比我多。」
「大西洋聯邦正在開發反MS武器。」夏亞說，「包括大型光束炮和針對MS的飛彈系統。但他們還沒有自己的MS——至少在公開層面沒有。不過我懷疑他們在秘密研發。」
「兩邊都在擴軍。」希格爾嘆了口氣，「而中間的人被夾在縫隙里。」
「所以我們需要做好準備。」夏亞說，「不是為了打第一槍，而是為了在槍響之後，還有人能站出來說『停止』。」
希格爾點了點頭。
「我會定期向你通報PLANT方面的動向。作為交換，我需要你提供地球聯合的情報——特別是藍色宇宙的行動計劃。」
「成交。」
通話的最後，VEDA生成了一份簡短的協議文本。沒有法律效力，沒有簽名蓋章，只有兩段文字：
「克萊茵派與奧布聯合首長國，基於對和平的共同信念，同意在必要時相互支持、共享情報、協調行動。雙方承諾不將對方的信息透露給第三方，並在對方遭遇危機時提供力所能及的援助。」
希格爾讀完文本，沉默了幾秒。
「這份協議，如果泄露出去……」
「它會以量子加密的形式存儲在VEDA的核心資料庫中。」夏亞說，「除了你我，沒有人能訪問。不，即使是你我，也無法『證明』它的存在。它是我們之間的默契，不是一張紙。」
希格爾點了點頭。
「好。我同意。」
通信即將結束時，希格爾的表情變得柔和了一些。
「蘭格拉德總帥，我有一個私人問題。」
「請說。」
「你為什麼要做這些？你還那麼年輕，可以過更輕鬆的生活。為什麼要承擔這麼大的責任？」
夏亞沉默了片刻。
「因為我見過戰爭的樣子。」他說，「我見過一個十歲的女孩被活活打死，只因為她是調整者。我見過難民營里的孩子餓得皮包骨頭，而他們的父母在衝突中喪生。我見過仇恨是如何被點燃的，也見過善意是如何被撲滅的。」
「我不想再看到這些了。」他的聲音很輕，但每一個字都擲地有聲，「所以我要做我能做的一切，讓奧布——至少是奧布——成為一個沒有人會因為種族而被殺害的地方。」
希格爾看著他，那雙眼睛中閃爍著某種光芒。
「你的父親，烏茲米，一定為你感到驕傲。」
「我希望如此。」
「保重，蘭格拉德總帥。」
「保重，希格爾議員。」
屏幕暗了下去。
新年剛過，奧布市還沉浸在節日的餘韻中，但曙光社園區深處的這座地下設施早已恢復了忙碌。這裡是VEDA的核心節點之一，也是夏亞處理最高級別機密事務的場所。房間不大，牆壁覆蓋著電磁屏蔽層，唯一的裝飾是牆上的奧布國旗和一幅手繪的太陽系星圖。
夏亞站在通信台前，面前的全息屏幕上顯示著一行行加密代碼。VEDA正在進行最後一次連接測試。
「夏亞大人，加密通道已建立。」VEDA的聲音平靜，「與PLANT方面的連接延遲為一點七秒，量子加密層已激活，竊聽概率低於百分之零點零零一。」
「目標在線嗎？」
「希格爾·克萊茵議員已接入。他同意了您的會面請求。」
夏亞深吸一口氣，整了整軍裝的領口。全息屏幕上的代碼界面切換成了視頻通話的待機畫面。一個旋轉的加載圖標在屏幕中央跳動。
屏幕亮起。
一張溫和而略帶疲憊的面孔出現在畫面中。希格爾·克萊茵，PLANT最高委員會成員，溫和派領袖。背景是他的書房，書架上擺滿了紙質書籍——這在調整者中相當罕見。
「蘭格拉德總帥，」希格爾的聲音平穩，帶著一絲好奇，「你的情報網絡令人印象深刻。你從哪裡獲得這些加密技術的？即使是PLANT最頂尖的密碼學家，恐怕也無法破解這個通信頻道。」
夏亞微微欠身，以示尊重。
「希格爾議員，感謝您接聽。加密技術的來源……這不重要。重要的是，我們需要談談。」
希格爾看著他，沉默了幾秒，然後笑了。
「你比我想像的還要年輕。烏茲米的養子，二十一歲的國防總帥。你的名聲已經傳到了PLANT。」
「我希望是好名聲。」
「至少不是壞名聲。」希格爾靠在椅背上，「說吧，你要談什麼？」
1.2局勢的真相
夏亞按了一下桌面的控制面板，將自己的畫面縮小到屏幕一角，取而代之的是一系列數據和圖表——VEDA在過去一年中對PLANT政治局勢的分析。
「希格爾議員，我開門見山。」夏亞指著圖表，「PLANT內部的權力平衡正在不可逆地向激進派傾斜。派屈克·薩拉的勢力已經從國防委員會擴展到最高委員會。按照目前的趨勢，到CE69年，他將擁有足以推動對地球方面宣戰的票數。」
希格爾的表情變得凝重。他看著那些數據，沒有反駁。
「你的情報很準確。」他緩緩說，「薩拉確實在擴張。他用『自衛』的名義擴軍，用『調整者的未來』動員民眾，用『地球聯合的壓迫』製造仇恨。每一招都很有效。」
「而溫和派在失去陣地。」夏亞說，「不是因為你不夠努力，而是因為溫和派的主張——和平共處、外交解決、漸進改革——在仇恨面前顯得軟弱。人們不想要軟弱的主張，他們想要強硬的答案。」
希格爾苦笑了一下。
「你說得對。但仇恨已經在累積，不是幾句話能消除的。如果有一天戰爭爆發……我希望至少有一條和平的通道。」
夏亞直視著屏幕中希格爾的眼睛。
「那就是我們。」
屏幕兩端的兩個人同時沉默了。
「希格爾議員，奧布和克萊茵派有著共同的敵人——不是自然人，也不是調整者，而是那些用仇恨煽動戰爭的人。藍波斯菊、以及所有從戰爭中獲利的人。他們才是我們必須面對的對手。」
希格爾緩緩點頭。
「你想結盟？」
「不是正式結盟。」夏亞說，「那會給你帶來麻煩。是一份默契——在必要的時候，克萊茵派和奧布相互支持。情報共享、技術交流、以及在最壞情況下的互相庇護。」
希格爾沉默了很久。
畫面中，他站起來走到書架前，背對著屏幕。夏亞看不到他的表情，但能看到他的肩膀微微起伏。
「你知道這意味著什麼嗎？」希格爾轉過身，「如果被人發現我和奧布有秘密聯繫，薩拉會立刻把我打成『叛徒』。我的政治生命就結束了。」
「我知道。」
「那你還敢提出這個？」
「因為如果什麼都不做，等薩拉掌權後，你的政治生命就不是『結束』，而是『終止』。」夏亞的聲音平靜但堅定，「他不是一個會容忍反對派的人。」
希格爾盯著夏亞，那雙眼睛中閃過一絲複雜的光芒。
「你很直接。」
「沒有時間繞彎子了。」
希格爾重新坐回椅子上，表情緩和了一些。
「你知道嗎，蘭格拉德總帥，我有一個女兒。」
夏亞點了點頭：「拉克絲·克萊茵。我知道。PLANT最年輕的歌姬，被譽為『和平的使者』。」
希格爾微微驚訝：「你的情報連這個都有？」
「公開信息。」夏亞說，「她的演唱會影像在奧布也有傳播。她的歌聲確實有一種……撫慰人心的力量。」
希格爾的臉上浮現出一絲父親特有的驕傲和溫柔。
「她才十三歲，但已經懂得用歌聲撫慰人心。有時候我覺得，她比我更懂得和平的真諦。我只會講政治、講利益、講妥協。她只會唱歌，但她的歌聲能做到我做不到的事情——讓人們放下仇恨，哪怕只有幾分鐘。」
「那幾分鐘，可能就是生與死的區別。」夏亞說。
希格爾看著他，若有所思。
「蘭格拉德總帥，我有一個請求——不，是一個條件。」
「請說。」
「如果有一天，PLANT不再安全，我希望奧布能為克萊茵家提供庇護。」希格爾的聲音低沉，「不是為了我，是為了我的女兒。她還小，不應該被捲入政治的漩渦。」
夏亞沒有猶豫。
「我承諾。如果那一天到來，奧布會為克萊茵家提供庇護。無條件，無保留。」
希格爾盯著他看了很久。
「你是一個奇怪的人。」他最終說，「明明那麼年輕，說話卻像已經活了好幾輩子。」
夏亞沒有回答，只是微微一笑。
通信繼續進行，話題從政治轉向了更實際的層面。
「我需要了解PLANT的MS開發現狀。」夏亞說，「不是公開的報導，而是真實的進度。」
希格爾想了想：「Proto GINN已經完成測試，正在準備量產。薩拉的計劃是在CE68年底之前裝備至少兩百台。此外，還有一些更先進的機型在開發中。」
夏亞的眉頭微微皺起。兩百台——這是一個不小的數字。獅鷲隊目前只有三十台MS，即使加上未來的產量，在數量上也遠遠不及。
「地球聯合方面呢？」希格爾反問，「你的情報應該比我多。」
「大西洋聯邦正在開發反MS武器。」夏亞說，「包括大型光束炮和針對MS的飛彈系統。但他們還沒有自己的MS——至少在公開層面沒有。不過我懷疑他們在秘密研發。」
「兩邊都在擴軍。」希格爾嘆了口氣，「而中間的人被夾在縫隙里。」
「所以我們需要做好準備。」夏亞說，「不是為了打第一槍，而是為了在槍響之後，還有人能站出來說『停止』。」
希格爾點了點頭。
「我會定期向你通報PLANT方面的動向。作為交換，我需要你提供地球聯合的情報——特別是藍色宇宙的行動計劃。」
「成交。」
通話的最後，VEDA生成了一份簡短的協議文本。沒有法律效力，沒有簽名蓋章，只有兩段文字：
「克萊茵派與奧布聯合首長國，基於對和平的共同信念，同意在必要時相互支持、共享情報、協調行動。雙方承諾不將對方的信息透露給第三方，並在對方遭遇危機時提供力所能及的援助。」
希格爾讀完文本，沉默了幾秒。
「這份協議，如果泄露出去……」
「它會以量子加密的形式存儲在VEDA的核心資料庫中。」夏亞說，「除了你我，沒有人能訪問。不，即使是你我，也無法『證明』它的存在。它是我們之間的默契，不是一張紙。」
希格爾點了點頭。
「好。我同意。」
通信即將結束時，希格爾的表情變得柔和了一些。
「蘭格拉德總帥，我有一個私人問題。」
「請說。」
「你為什麼要做這些？你還那麼年輕，可以過更輕鬆的生活。為什麼要承擔這麼大的責任？」
夏亞沉默了片刻。
「因為我見過戰爭的樣子。」他說，「我見過一個十歲的女孩被活活打死，只因為她是調整者。我見過難民營里的孩子餓得皮包骨頭，而他們的父母在衝突中喪生。我見過仇恨是如何被點燃的，也見過善意是如何被撲滅的。」
「我不想再看到這些了。」他的聲音很輕，但每一個字都擲地有聲，「所以我要做我能做的一切，讓奧布——至少是奧布——成為一個沒有人會因為種族而被殺害的地方。」
希格爾看著他，那雙眼睛中閃爍著某種光芒。
「你的父親，烏茲米，一定為你感到驕傲。」
「我希望如此。」
「保重，蘭格拉德總帥。」
「保重，希格爾議員。」
屏幕暗了下去。