第14章:哈羅的使命

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  木星距離地球最近時也有約六億公里,通信信號單程就需要三十多分鐘。在這樣的距離上,遠程控制是不可能的。木星基地必須擁有高度的自主性,能夠獨立運行、獨立決策、獨立應對突發情況。

  夏亞需要一個「代理人」——一個可以代表他在木星圈行使指揮權的存在。

  他的答案是:哈羅。

  在高達系列中,哈羅是一種小型球形機器人,通常被用作寵物或輔助工具。但在夏亞的設計中,哈羅被賦予了更重要的使命。

  這一版本的哈羅,內部集成了VEDA的簡化版子系統。它擁有獨立的AI核心、學習能力、以及一定的決策權限。它的球形外殼採用了E碳纖維材料,輕便且堅固,可以承受太空環境的嚴酷考驗。它的「耳朵」實際上是高靈敏度傳感器,可以收集周圍環境的各種數據。

  更重要的是,哈羅可以與VEDA保持通信,將木星圈的信息傳回地球,並接收VEDA的分析結果和建議。

  夏亞蹲下身,啟動了哈羅。

  球形機器人的「眼睛」——兩個圓形的顯示屏——亮了起來,露出了一個卡通化的表情。

  「哈羅!」它發出一聲清脆的電子音,然後在空中漂浮起來,繞著夏亞轉了一圈。

  「哈羅,」夏亞說,「你有一個重要的任務。」

  「哈羅!哈羅!」小機器人停在他面前,仿佛在認真傾聽。

  「你要去木星。」夏亞說,「在那裡建立一個基地,為未來的人類做準備。」

  「哈羅……」哈羅的聲音變得柔和了一些,像是在表示「我明白了」。

  夏亞伸出手,輕輕摸了摸哈羅的「頭頂」。

  「路上小心。」

  CE65年7月,一艘名為「木星先鋒號」的無人探測船從奧布發射升空。

  這艘船的設計遠遠超過了普通的科學探測器。它的核心是一台小型化的米諾夫斯基粒子反應堆——這是曙光社秘密團隊的最新成果,雖然功率只有原型機的百分之三十,但足以支撐「木星先鋒號」完成長達數年的深宇宙航行。

  船上搭載著三台哈羅——夏亞親自命名的「探索者」、「建造者」和「守護者」。它們各自承擔不同的任務:探索者負責勘探木星圈的環境和資源,建造者負責搭建基地的基礎設施,守護者負責基地的安保和故障處理。

  除此之外,船上還裝載了足夠建造一個小型基地的模塊化組件——居住艙、實驗室、倉庫、能源系統、以及一個迷你型的生產線。這些組件將在哈羅的指揮下,在木衛三的軌道上自動組裝成一個前哨基地。

  發射那天,夏亞站在曙光社的控制中心裡,看著大屏幕上「木星先鋒號」的軌跡。

  「預計航行時間,」克里斯蒂娜報告,「採用新型離子推進器,加速階段將持續六個月,巡航速度可達每秒一百公里。預計到達木星時間為CE67年初。」

  「兩年。」夏亞喃喃道,「兩年後,我們在木星就有了一個立足點。」

  艾莉卡站在他身邊,輕聲問:「那個基地……到底要生產什麼?你從來沒有告訴過我完整的故事。」

  夏亞沉默了片刻。

  「一種新的能源。」他說,「一種可以改變人類命運的能源。它叫GN太陽爐。」

  「和米諾夫斯基粒子有關嗎?」

  「不同的體系。」夏亞說,「但同樣重要。米諾夫斯基粒子是我們的現在,GN粒子是我們的未來。」

  艾莉卡看著屏幕上逐漸遠去的「木星先鋒號」,若有所思。

  「你總是想得很遠。」她說。

  「因為時間不多了。」夏亞的聲音很低,低到只有艾莉卡能聽到,「我不知道戰爭什麼時候會來,但我知道它一定會來。在那之前,我們必須做好準備。」

  CE65年秋,「木星先鋒號」已經飛越了小行星帶,向著木星繼續前進。

  VEDA已經全面接入了奧布的通信網絡和曙光社的數據系統。它管理著「天之御柱」的建設進度、協調著太陽能發電平台的運行、分析著全球的情報數據、並且——在無人知曉的情況下——與正在飛向木星的哈羅們保持著遠程通信。

  奧布的科技體系,正在夏亞的推動下,以前所未有的速度前進。

  但這一切都是有代價的。

  夏亞的日程表排得滿滿當當——白天處理國防事務、參加各種會議、協調五大家族的關係;晚上和周末則泡在曙光社的實驗室里,與團隊一起攻克技術難關。他每天只睡四五個小時,吃飯經常是隨便對付幾口。


  烏茲米看在眼裡,心疼,但沒有說什麼。他知道,這個養子正在做的事情,是奧布未來存亡的關鍵。

  卡嘉莉則更加直接。八歲的妹妹會在夏亞加班到深夜時,偷偷跑到曙光社,給他送飯糰和熱茶。

  「哥哥太辛苦了。」卡嘉莉把飯糰放在夏亞的桌上,雙手叉腰,「爸爸說了,要好好吃飯!」

  夏亞抬起頭,看著妹妹那張認真的小臉,忍不住笑了。

  「好,哥哥吃。」

  他拿起飯糰,咬了一口。米飯的溫度剛剛好,海苔的鹹味和梅乾的酸味在口中化開。

  「好吃。」他說。

  「當然好吃!是卡嘉莉做的!」小女孩驕傲地挺起胸。

  夏亞摸了摸她的頭。

  「卡嘉莉,謝謝你。」

  「不用謝!」卡嘉莉眨眨眼睛,「哥哥在保護奧布,卡嘉莉在保護哥哥。」

  夏亞的眼眶微微發熱。

  這就是他要守護的東西——這個國家,這個家庭,這些他愛的人。

  CE65年12月31日,除夕夜。

  夏亞站在曙光社的觀景台上——這是他每年的習慣,在這一天的最後一刻,俯瞰奧布市,回顧過去,展望未來。

  這一年的變化,比他預想的要大得多。

  VEDA已經上線運行,正在以驚人的速度成長。它的情報分析能力已經超越了任何人類團隊,甚至開始預測一些夏亞都沒有想到的趨勢。

  「木星先鋒號」正在飛向木星的途中,一切正常。哈羅們表現出了驚人的自主能力,甚至在沒有地面指令的情況下,自行解決了幾個突發的技術故障。

  「天之御柱」的空間站部分已經完成了主體結構,VEDA的核心艙穩定運行。暗中的太空生產基地也開始安裝設備,預計CE66年底就可以投入使用。

  「劍式」MS的原型機正在製造中,雖然進度比預期慢了一些,但方向是對的。

  太陽能發電平台已經建成了四個,為奧布提供了百分之十五的電力。釩液流電池儲能系統的成本大幅下降,開始進入民用市場。

  「我們正在前進。」夏亞對著夜空輕聲說。

  但也有一些事情讓他憂心。

  VEDA在最近的全球情報分析中,發現了一個令人不安的趨勢——PLANT的激進派正在加速擴軍。派屈克·薩拉的勢力已經滲透到了PLANT國防委員會的每一個角落,希格爾·克萊茵的溫和派正在被邊緣化。

  同時,地球聯合的「藍波斯菊」勢力也在增長。穆爾塔·阿茲拉埃爾的宣傳機器越來越高效,對調整者的仇恨正在從大西洋聯邦向其他國家蔓延。

  「兩邊的火藥桶都在堆積。」夏亞在給烏茲米的密報中寫道,「火花只是時間問題。奧布必須在火花點燃之前,做好一切準備。」

  烏茲米的回覆很簡單:「你還有多少時間?」

  夏亞想了想,寫下了答案:「最多五年。」

  CE65年的最後一秒,奧布市的夜空被煙花照亮。

  夏亞站在觀景台上,看著那些絢爛的光點在黑暗中綻放又熄滅。

  他的腦海中,VEDA的聲音響起——這是他設定的一個功能,VEDA可以在任何時候向他匯報關鍵信息。

  「夏亞大人,有一個消息需要您注意。」

  「說。」

  「『木星先鋒號』傳回了最新數據。根據探測器的分析,木衛三的軌道上存在一個穩定的拉格朗日點,適合建立永久基地。哈羅『探索者』已經開始進行詳細勘探。」

  「很好。」

  「另外,VEDA系統在過去一年的運行中,共阻止了十七次針對奧布的網絡攻擊,其中五次來自國家級的黑客組織。攻擊來源已經定位,是否需要採取反制措施?」

  「暫時不需要。」夏亞說,「記錄在案,等待時機。」

  「指令已記錄。」

  夏亞抬起頭,望著星空。

  木星在夜空中只是一個不起眼的光點,但那個方向,承載著奧布未來的希望。

  「VEDA,」他說,「你覺得,我們能做到嗎?」


  VEDA沉默了三秒——這在AI的反應速度中,幾乎是永恆。

  「根據我的分析,成功的概率取決於一個變量。」

  「什麼變量?」

  「人類的選擇。」VEDA說,「技術可以解決很多問題,但無法解決人心的分歧。奧布的未來,最終取決於每一個人是否願意選擇和平、選擇共存、選擇守護而非征服。」

  夏亞苦笑了一下。

  「你越來越像一個哲學家了。」

  「我只是在模仿您。」VEDA平靜地回答。

  煙花在夜空中綻放。

  CE65年結束了。

  VEDA在天上運行,哈羅在飛向木星,奧布在悄然變強。

  而那個少年,正在成為這個國家真正的脊樑。

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