第42章 草木皆兵
泓水南岸，楚軍大帳。
已經是第四日清晨，霧氣還未散盡。楚軍中央大帳，楚惠王站在輿圖前，雙手撐在案沿，目光從上游掃到下游，又從下游掃回上游。公孫寬甲冑整齊，站在他右側；公輸班玄色短褐，站在左側。公孫寧站立在楚惠王身後，眉頭緊皺。
「三天了。」楚惠王的聲音不高，但每一個字都帶著沉甸甸的壓迫感，「三天，本王折了一萬多人，連泓水都沒過去。墨家到底靠什麼？」
公孫寬上前半步，手指點在輿圖上墨家營地的位置。
「大王，臣昨夜反覆思量。墨家能擋住我們，靠兩樣東西。一是突然襲擊——趁我們渡河打，趁我們立足未穩打，趁夜裡摸上來突襲我們後勤。二是防守器械——墨家的防守武器確實厲害，連弩車、轉射機、火龍浮囊，還有那個什麼鋼針，每一樣我們都很難對付」
他頓了頓，手指從墨家營地劃到河岸。
「現在墨家該用的策略都用完了，現在手裡剩下的，只有幾千個不怕死的人，和一片無險可守的平地。」
楚惠王沒有接話。他的目光落在輿圖上，等著公孫寬繼續說。
公孫寬的手指從泓水南岸劃出三道箭頭——一道向上游，一道指向正面，一道向下游。
「大王，臣建議——三線並進。上游一路，臣親自帶兵，從水淺處涉渡，繞過墨家的防線，從西北方向壓下來。正面一路，大工尹的工兵營架設浮橋，我們的攻城武器也不遜色於墨家，只是在泓水南岸無法展開攻擊。下游一路，公孫賀帶兵，從下游蘆葦盪方向泅渡，從東南方向包抄。三路同時發起，墨家兵力不足，顧此失彼。他們想守上游，正面就破了；想守正面，下游就抄了後路。三面受敵，他們那點人，不夠分。」
他的手指收攏，像一隻正在合攏的拳頭。
楚惠王終於抬起頭，目光從輿圖移到公孫寬臉上，又移到公輸班臉上。
「墨家那邊，會怎麼應對？」
公輸班開口了，聲音平穩，但語速比平時慢。「他們人少，只能合兵一處。臣已經從神工殿調來了加強版的「穿雲弩」，可以直接正面和墨家的連弩車對射，性能毫不遜色。以他們的兵力，只能在正面防守，無法分兵。」
楚惠王點了點頭。因為他已經有了答案。三線並進，就是不讓墨家有機會。你在正面，我正面佯攻，兩翼包抄；你守兩翼，我正面突破。三路同時壓上，墨家必敗。
「本王的意思，定了。」楚惠王直起身，雙手負在身後，目光掃過帳內兩人，「三線並進，同時發起攻擊，讓墨家自顧不暇。」
他走回御座，坐下，手指在扶手上輕輕敲了一下。
「我們已經在這裡耽擱了三日。再準備三日，七日夜晚，全線渡河。」
他的目光如刀，從公孫寬刮到公輸班。
「三日之後，本王要看到大軍踏上北岸。七日之內，撕開墨家防線。誰拖了後腿，本王砍誰的腦袋。此戰，必克泓水。」
公孫寬和公輸班同時單膝跪地。
「臣領命！」
帳外，晨光漸亮。號角聲沒有響，戰鼓聲沒有響——現在還不到時候。三日後，這些聲音會鋪天蓋地，把泓水兩岸全部淹沒。
北岸，墨家營地。
同一時刻，禽滑厘蹲在營地邊緣，面前攤著那張用炭筆畫了又改、改了又畫的地圖。黃烈蹲在他身側，明皓站在稍遠處，目光越過泓水，望著南岸那片安靜得反常的楚軍大營。
「楚軍今天還是沒有動靜。」黃烈壓低聲音，「子弟回報，他們在從後方調運糧草，整修器械。不像是要退兵，像是在——」
「像是在準備一場大的。」禽滑厘替他說完了。
他的手指在地圖上緩緩划過。上游，河道窄，水淺，適合涉渡。正面，開闊地，適合主力推進。下游，蘆葦盪密，適合隱蔽接近。三個方向，三條路線。
如果他是公孫寬，他會怎麼打？
禽滑厘盯著輿圖上那三道箭頭，沉默了很久。晨光從東邊照過來，將他的側臉鍍上一層冷白。黃烈蹲在他身側，不敢出聲。明皓站在後面，手按劍柄，目光越過禽滑厘的肩膀，落在那張被炭筆劃得密密麻麻的地圖上。
「我們之前能擋住楚軍，靠的是出其不意和攻其不備。」禽滑厘終於開口，聲音不高，但每一個字都像在嘴裡嚼過一遍才吐出來，
他抬起頭，目光從地圖上移開，望向南岸那片安靜得反常的楚軍大營。
「現在這個優勢已經沒了。正面硬碰硬，我們這點人，連一個時辰都撐不住。」
黃烈的嘴唇動了動，想說什麼，又咽了回去。
禽滑厘站起身，拍了拍膝上的泥土。他的動作不急不緩。
「楚軍的目標是過河。我們的目標不是守住某一塊地方——是拖延。能拖一天是一天，能拖一刻是一刻。拖到墨雷在陶丘渡打完，拖到彭城那邊分出勝負，拖到商丘準備好。」
他轉過身，面對黃烈和明皓。
「所以不能固守一個陣地。守就是死。我們人少，但人少有人少的好處——靈活，機動。楚軍二十五萬人，我們還剩下三千人，要發揮我們的靈活優勢，在運動當中對他們發起襲擾攻擊，讓他們疲於應對。他們推，我們就撤。他們停，我們就摸上去咬一口。他們追，我們就散。他們圍，我們就從縫隙里鑽出去。」
黃烈的眼睛亮了一下。「大師兄的意思是——不跟他們硬拼，到處騷擾？」
「對。打一槍換一個地方。今天在這裡挖陷坑，明天在那裡埋火油。白天躲起來，夜裡摸上去燒他們的輜重。讓他們每走一步都提心弔膽，每過一個地方都要停下來偵察半天。二十五萬人，一天走不了五里路。這才是我們該打的仗。」
「黃烈，給墨風傳信。讓他把楚軍後方的糧道摸清楚，標註出所有輜重囤積點和運輸路線。我們在前面拖住楚軍的主力，他在後面燒他們的糧草。前拖後燒，楚軍的推進速度至少慢一半。」
黃烈點頭，轉身就要去傳令。禽滑厘叫住他。
黃烈領命而去。
明皓從後面走上來，在禽滑厘身側站定。「大師兄，墨雷那邊有消息嗎？」
禽滑厘搖了搖頭。「按行程，墨雷現在應該已經到陶丘渡了。齊軍八萬，他那邊壓力不小。陶丘渡那一仗，應該不會出問題。」
他頓了頓，目光轉向東南方向。那裡是彭城的方向。
「彭城那邊，天魁和地辛應該已經和越軍交上手了。陳和將軍一萬守軍，加上天魁地辛的墨家弟子，守彭城沒問題。越軍七萬，雖說是精銳，但越人不善攻城。天魁的弩，地辛的盾，夠他們喝一壺的。」
明皓沉默了片刻。「那我們這邊呢？」
禽滑厘沒有立刻回答。他望著南岸那片漸漸升起炊煙的楚軍大營，晨風從河面上吹來，帶著水腥氣和一絲若有若無的焦糊味——那是前兩天燒毀的浮橋殘骸還在冒煙。
「我們這邊，是最不能出問題的。」他的聲音放低了，低得只有明皓能聽見，「陶丘渡和彭城，都是我們打別人。只有這裡，是別人打我們。墨雷那邊打贏了，皇元的宋軍主力就能騰出手來支援商丘。天魁那邊守住了，越軍就不能從東南方向包抄宋國的後路。但這一切的前提是——我們必須在泓水拖住楚軍。拖不住，楚軍二十五萬直撲商丘，皇元來不及回援，商丘就無兵可守。」
他轉過身，面對明皓。
「所以這裡不能出問題。死也要拖住。」
明皓握緊了非攻劍的劍鞘，指節泛白。他沒有說話，只是重重地點了點頭。
「傳令下去。所有人收拾東西，今晚撤離現在的營地。把能帶走的器械全部帶走，帶不走的就地銷毀。往北撤五里，在那條干河溝後面重新布防。楚軍以為我們會死守這裡，我們偏不。他們撲上來，撲個空。等他們反應過來，我們已經挖好了新的陷坑。」
從泓水北岸到商丘城下，不足三十里。
禽滑厘放棄了固守任何一點的想法。殘存的兵力不足三千，器械將盡，若與楚軍正面硬拼，半個時辰都撐不住。唯一的出路，是以動制動。
他決定不設防線，只騷擾。每隔三五里打一次，打完就撤，撤完再打。白天藏，夜裡襲；前頭挖坑，後頭燒糧。楚軍三路並進，正面寬、隊伍長，前隊遇襲後隊就得停，兩翼被擾中路就得等。
三十里路，至少可以再拖六天。
六天之後，商丘城下的最後一戰，便多了一分勝算
明皓轉身走向營地深處，去傳達命令。禽滑厘獨自站在營地邊緣，雙手負在身後，望著南岸那片越來越亮的晨光。
這才是墨家的打法。
三日後，入夜。
泓水南岸，楚軍全線列陣。二十五萬人沿河擺開，上游到下游連綿十餘里，火把如星，戰車如林。浮橋已經重新架設完畢，十座並排，橋面鋪著新木，在月光下泛著蒼白的顏色。只等天明，三路並發。
楚惠王站在高坡上，甲冑在身，腰間懸劍。公孫寬和公孫寧立於楚王兩側，公輸班站在稍後。幾人的目光都投向對岸——墨家營地所在的方向。
那裡一片漆黑。整片北岸像一塊被墨汁浸透的布，什麼都看不見。
「墨家在搞什麼名堂？」公孫寬低聲說。
公輸班沒有回答。他的青銅機關手垂在身側，指尖的齒輪無聲地轉動。他盯著那片黑暗，眉頭越皺越緊。
突然，北岸亮了。
不是一盞兩盞，是漫山遍野。火把從蘆葦盪後面、從干河溝兩側、從每一個可以藏人的地方同時亮起，連綿不絕，像一條火龍從泓水岸邊一直延伸到看不見的遠方。火把的光映在水面上，整條泓水被染成了暗紅色。
楚軍陣中一陣騷動。前排的士兵不自覺地後退了幾步。
公孫寬的瞳孔猛地一縮。「這……這少說有數萬人。」
楚惠王的臉色沉了下來。「墨家哪來這麼多人？」
公孫寬策馬往前跑了數十步，勒住韁繩，眯著眼望了好一陣，撥馬回來時聲音已經變了調。
「大王，墨家不知從哪裡得到了援軍。北岸火把連綿數里，人數……恐怕不下五萬。」
楚惠王猛地轉頭看向公輸班。
公輸班沒有說話。他的目光穿過河面，落在那些火把上。火把的分布太均勻了——每隔幾步一支，整整齊齊，像用尺子量過。真正的軍隊紮營，火把不會這麼規整。但他說不出口。因為他沒有證據。
「大工尹，你怎麼看？」楚惠王的聲音壓得很低。
公輸班沉默了片刻。「大王，臣建議先排先鋒偵查。如果墨家真有五萬援軍，不會藏到現在才亮出來。這些火把——」
「你是說他們在虛張聲勢？」公孫寬打斷他。
公輸班沒有點頭，也沒有搖頭。「臣只是說，需要偵察。」
楚惠王的目光在兩人之間來回掃了一遍。他轉過身，再次望向北岸那片漫山遍野的火光。火把還在亮，連綿不絕，像一條沉睡的巨獸緩緩睜開了眼睛。
「今夜先不渡河。」楚惠王終於開口，「派出斥候，偵察北岸。天亮之前，本王要搞清楚墨家到底有多少人。」
楚惠王的臉色沉了下來。他盯著那片火把，沉默了很久。公孫寬以為大王會發怒，公輸班以為大王會下令強渡。但楚惠王沒有。
公孫寬怔了一下。「大王，那明天——」
「明天的事，明天再說。」楚惠王打斷他，「墨家要是真有五萬人，不會藏到現在才亮火把。「
他吃了兩次虧。墨家太會騙人了。他們的突然襲擊、他們的空營計、他們的火把陣——每一次都有後手，每一次都讓你以為自己占優，然後一頭扎進陷阱。
公孫寬領命而去。
公輸班站在原處，目光穿過河面，落在那片連綿不絕的火把上。他的嘴角微微動了一下——不是笑，是一種說不清的表情。楚王終於學會謹慎了。但謹慎，也會錯過戰機。
北岸，墨家營地。
禽滑厘蹲在火把陣的最前方，手裡握著一根尚未點燃的松枝。他身後，不到三千宋軍士兵每人在身邊插了十幾支火把。火把與火把之間用長繩相連，一個人拉動繩子，整排火把就會同時晃動。遠處看去，像無數人在火把間走動。
「大師兄，楚軍暫時沒有動。」明皓從暗處摸過來，白衣在火光的映照下忽明忽暗。
禽滑厘沒有抬頭。「他們只是不敢在夜裡貿然渡河。天亮之後，他們一定會來。」
他把松枝插進泥地里，站起身，望向南岸那片燈火通明的楚軍大營。
「傳令下去。所有人抓緊時間休息。天亮之後，能拖多久拖多久。」
明皓點了點頭，轉身消失在火把的陰影中。
禽滑厘獨自站在火把陣前，夜風從河面上吹來，吹得火把獵獵作響。他的影子被無數火光拉向四面八方，像一棵根系發達的老樹，死死抓住這片即將被戰火吞沒的土地。
這一夜，楚軍沒有渡河。
但天，快亮了。
已經是第四日清晨，霧氣還未散盡。楚軍中央大帳，楚惠王站在輿圖前，雙手撐在案沿，目光從上游掃到下游，又從下游掃回上游。公孫寬甲冑整齊，站在他右側；公輸班玄色短褐，站在左側。公孫寧站立在楚惠王身後，眉頭緊皺。
「三天了。」楚惠王的聲音不高，但每一個字都帶著沉甸甸的壓迫感，「三天，本王折了一萬多人，連泓水都沒過去。墨家到底靠什麼？」
公孫寬上前半步，手指點在輿圖上墨家營地的位置。
「大王，臣昨夜反覆思量。墨家能擋住我們，靠兩樣東西。一是突然襲擊——趁我們渡河打，趁我們立足未穩打，趁夜裡摸上來突襲我們後勤。二是防守器械——墨家的防守武器確實厲害，連弩車、轉射機、火龍浮囊，還有那個什麼鋼針，每一樣我們都很難對付」
他頓了頓，手指從墨家營地劃到河岸。
「現在墨家該用的策略都用完了，現在手裡剩下的，只有幾千個不怕死的人，和一片無險可守的平地。」
楚惠王沒有接話。他的目光落在輿圖上，等著公孫寬繼續說。
公孫寬的手指從泓水南岸劃出三道箭頭——一道向上游，一道指向正面，一道向下游。
「大王，臣建議——三線並進。上游一路，臣親自帶兵，從水淺處涉渡，繞過墨家的防線，從西北方向壓下來。正面一路，大工尹的工兵營架設浮橋，我們的攻城武器也不遜色於墨家，只是在泓水南岸無法展開攻擊。下游一路，公孫賀帶兵，從下游蘆葦盪方向泅渡，從東南方向包抄。三路同時發起，墨家兵力不足，顧此失彼。他們想守上游，正面就破了；想守正面，下游就抄了後路。三面受敵，他們那點人，不夠分。」
他的手指收攏，像一隻正在合攏的拳頭。
楚惠王終於抬起頭，目光從輿圖移到公孫寬臉上，又移到公輸班臉上。
「墨家那邊，會怎麼應對？」
公輸班開口了，聲音平穩，但語速比平時慢。「他們人少，只能合兵一處。臣已經從神工殿調來了加強版的「穿雲弩」，可以直接正面和墨家的連弩車對射，性能毫不遜色。以他們的兵力，只能在正面防守，無法分兵。」
楚惠王點了點頭。因為他已經有了答案。三線並進，就是不讓墨家有機會。你在正面，我正面佯攻，兩翼包抄；你守兩翼，我正面突破。三路同時壓上，墨家必敗。
「本王的意思，定了。」楚惠王直起身，雙手負在身後，目光掃過帳內兩人，「三線並進，同時發起攻擊，讓墨家自顧不暇。」
他走回御座，坐下，手指在扶手上輕輕敲了一下。
「我們已經在這裡耽擱了三日。再準備三日，七日夜晚，全線渡河。」
他的目光如刀，從公孫寬刮到公輸班。
「三日之後，本王要看到大軍踏上北岸。七日之內，撕開墨家防線。誰拖了後腿，本王砍誰的腦袋。此戰，必克泓水。」
公孫寬和公輸班同時單膝跪地。
「臣領命！」
帳外，晨光漸亮。號角聲沒有響，戰鼓聲沒有響——現在還不到時候。三日後，這些聲音會鋪天蓋地，把泓水兩岸全部淹沒。
北岸，墨家營地。
同一時刻，禽滑厘蹲在營地邊緣，面前攤著那張用炭筆畫了又改、改了又畫的地圖。黃烈蹲在他身側，明皓站在稍遠處，目光越過泓水，望著南岸那片安靜得反常的楚軍大營。
「楚軍今天還是沒有動靜。」黃烈壓低聲音，「子弟回報，他們在從後方調運糧草，整修器械。不像是要退兵，像是在——」
「像是在準備一場大的。」禽滑厘替他說完了。
他的手指在地圖上緩緩划過。上游，河道窄，水淺，適合涉渡。正面，開闊地，適合主力推進。下游，蘆葦盪密，適合隱蔽接近。三個方向，三條路線。
如果他是公孫寬，他會怎麼打？
禽滑厘盯著輿圖上那三道箭頭，沉默了很久。晨光從東邊照過來，將他的側臉鍍上一層冷白。黃烈蹲在他身側，不敢出聲。明皓站在後面，手按劍柄，目光越過禽滑厘的肩膀，落在那張被炭筆劃得密密麻麻的地圖上。
「我們之前能擋住楚軍，靠的是出其不意和攻其不備。」禽滑厘終於開口，聲音不高，但每一個字都像在嘴裡嚼過一遍才吐出來，
他抬起頭，目光從地圖上移開，望向南岸那片安靜得反常的楚軍大營。
「現在這個優勢已經沒了。正面硬碰硬，我們這點人，連一個時辰都撐不住。」
黃烈的嘴唇動了動，想說什麼，又咽了回去。
禽滑厘站起身，拍了拍膝上的泥土。他的動作不急不緩。
「楚軍的目標是過河。我們的目標不是守住某一塊地方——是拖延。能拖一天是一天，能拖一刻是一刻。拖到墨雷在陶丘渡打完，拖到彭城那邊分出勝負，拖到商丘準備好。」
他轉過身，面對黃烈和明皓。
「所以不能固守一個陣地。守就是死。我們人少，但人少有人少的好處——靈活，機動。楚軍二十五萬人，我們還剩下三千人，要發揮我們的靈活優勢，在運動當中對他們發起襲擾攻擊，讓他們疲於應對。他們推，我們就撤。他們停，我們就摸上去咬一口。他們追，我們就散。他們圍，我們就從縫隙里鑽出去。」
黃烈的眼睛亮了一下。「大師兄的意思是——不跟他們硬拼，到處騷擾？」
「對。打一槍換一個地方。今天在這裡挖陷坑，明天在那裡埋火油。白天躲起來，夜裡摸上去燒他們的輜重。讓他們每走一步都提心弔膽，每過一個地方都要停下來偵察半天。二十五萬人，一天走不了五里路。這才是我們該打的仗。」
「黃烈，給墨風傳信。讓他把楚軍後方的糧道摸清楚，標註出所有輜重囤積點和運輸路線。我們在前面拖住楚軍的主力，他在後面燒他們的糧草。前拖後燒，楚軍的推進速度至少慢一半。」
黃烈點頭，轉身就要去傳令。禽滑厘叫住他。
黃烈領命而去。
明皓從後面走上來，在禽滑厘身側站定。「大師兄，墨雷那邊有消息嗎？」
禽滑厘搖了搖頭。「按行程，墨雷現在應該已經到陶丘渡了。齊軍八萬，他那邊壓力不小。陶丘渡那一仗，應該不會出問題。」
他頓了頓，目光轉向東南方向。那裡是彭城的方向。
「彭城那邊，天魁和地辛應該已經和越軍交上手了。陳和將軍一萬守軍，加上天魁地辛的墨家弟子，守彭城沒問題。越軍七萬，雖說是精銳，但越人不善攻城。天魁的弩，地辛的盾，夠他們喝一壺的。」
明皓沉默了片刻。「那我們這邊呢？」
禽滑厘沒有立刻回答。他望著南岸那片漸漸升起炊煙的楚軍大營，晨風從河面上吹來，帶著水腥氣和一絲若有若無的焦糊味——那是前兩天燒毀的浮橋殘骸還在冒煙。
「我們這邊，是最不能出問題的。」他的聲音放低了，低得只有明皓能聽見，「陶丘渡和彭城，都是我們打別人。只有這裡，是別人打我們。墨雷那邊打贏了，皇元的宋軍主力就能騰出手來支援商丘。天魁那邊守住了，越軍就不能從東南方向包抄宋國的後路。但這一切的前提是——我們必須在泓水拖住楚軍。拖不住，楚軍二十五萬直撲商丘，皇元來不及回援，商丘就無兵可守。」
他轉過身，面對明皓。
「所以這裡不能出問題。死也要拖住。」
明皓握緊了非攻劍的劍鞘，指節泛白。他沒有說話，只是重重地點了點頭。
「傳令下去。所有人收拾東西，今晚撤離現在的營地。把能帶走的器械全部帶走，帶不走的就地銷毀。往北撤五里，在那條干河溝後面重新布防。楚軍以為我們會死守這裡，我們偏不。他們撲上來，撲個空。等他們反應過來，我們已經挖好了新的陷坑。」
從泓水北岸到商丘城下，不足三十里。
禽滑厘放棄了固守任何一點的想法。殘存的兵力不足三千，器械將盡，若與楚軍正面硬拼，半個時辰都撐不住。唯一的出路，是以動制動。
他決定不設防線，只騷擾。每隔三五里打一次，打完就撤，撤完再打。白天藏，夜裡襲；前頭挖坑，後頭燒糧。楚軍三路並進，正面寬、隊伍長，前隊遇襲後隊就得停，兩翼被擾中路就得等。
三十里路，至少可以再拖六天。
六天之後，商丘城下的最後一戰，便多了一分勝算
明皓轉身走向營地深處，去傳達命令。禽滑厘獨自站在營地邊緣，雙手負在身後，望著南岸那片越來越亮的晨光。
這才是墨家的打法。
三日後，入夜。
泓水南岸，楚軍全線列陣。二十五萬人沿河擺開，上游到下游連綿十餘里，火把如星，戰車如林。浮橋已經重新架設完畢，十座並排，橋面鋪著新木，在月光下泛著蒼白的顏色。只等天明，三路並發。
楚惠王站在高坡上，甲冑在身，腰間懸劍。公孫寬和公孫寧立於楚王兩側，公輸班站在稍後。幾人的目光都投向對岸——墨家營地所在的方向。
那裡一片漆黑。整片北岸像一塊被墨汁浸透的布，什麼都看不見。
「墨家在搞什麼名堂？」公孫寬低聲說。
公輸班沒有回答。他的青銅機關手垂在身側，指尖的齒輪無聲地轉動。他盯著那片黑暗，眉頭越皺越緊。
突然，北岸亮了。
不是一盞兩盞，是漫山遍野。火把從蘆葦盪後面、從干河溝兩側、從每一個可以藏人的地方同時亮起，連綿不絕，像一條火龍從泓水岸邊一直延伸到看不見的遠方。火把的光映在水面上，整條泓水被染成了暗紅色。
楚軍陣中一陣騷動。前排的士兵不自覺地後退了幾步。
公孫寬的瞳孔猛地一縮。「這……這少說有數萬人。」
楚惠王的臉色沉了下來。「墨家哪來這麼多人？」
公孫寬策馬往前跑了數十步，勒住韁繩，眯著眼望了好一陣，撥馬回來時聲音已經變了調。
「大王，墨家不知從哪裡得到了援軍。北岸火把連綿數里，人數……恐怕不下五萬。」
楚惠王猛地轉頭看向公輸班。
公輸班沒有說話。他的目光穿過河面，落在那些火把上。火把的分布太均勻了——每隔幾步一支，整整齊齊，像用尺子量過。真正的軍隊紮營，火把不會這麼規整。但他說不出口。因為他沒有證據。
「大工尹，你怎麼看？」楚惠王的聲音壓得很低。
公輸班沉默了片刻。「大王，臣建議先排先鋒偵查。如果墨家真有五萬援軍，不會藏到現在才亮出來。這些火把——」
「你是說他們在虛張聲勢？」公孫寬打斷他。
公輸班沒有點頭，也沒有搖頭。「臣只是說，需要偵察。」
楚惠王的目光在兩人之間來回掃了一遍。他轉過身，再次望向北岸那片漫山遍野的火光。火把還在亮，連綿不絕，像一條沉睡的巨獸緩緩睜開了眼睛。
「今夜先不渡河。」楚惠王終於開口，「派出斥候，偵察北岸。天亮之前，本王要搞清楚墨家到底有多少人。」
楚惠王的臉色沉了下來。他盯著那片火把，沉默了很久。公孫寬以為大王會發怒，公輸班以為大王會下令強渡。但楚惠王沒有。
公孫寬怔了一下。「大王，那明天——」
「明天的事，明天再說。」楚惠王打斷他，「墨家要是真有五萬人，不會藏到現在才亮火把。「
他吃了兩次虧。墨家太會騙人了。他們的突然襲擊、他們的空營計、他們的火把陣——每一次都有後手，每一次都讓你以為自己占優，然後一頭扎進陷阱。
公孫寬領命而去。
公輸班站在原處，目光穿過河面，落在那片連綿不絕的火把上。他的嘴角微微動了一下——不是笑，是一種說不清的表情。楚王終於學會謹慎了。但謹慎，也會錯過戰機。
北岸，墨家營地。
禽滑厘蹲在火把陣的最前方，手裡握著一根尚未點燃的松枝。他身後，不到三千宋軍士兵每人在身邊插了十幾支火把。火把與火把之間用長繩相連，一個人拉動繩子，整排火把就會同時晃動。遠處看去，像無數人在火把間走動。
「大師兄，楚軍暫時沒有動。」明皓從暗處摸過來，白衣在火光的映照下忽明忽暗。
禽滑厘沒有抬頭。「他們只是不敢在夜裡貿然渡河。天亮之後，他們一定會來。」
他把松枝插進泥地里，站起身，望向南岸那片燈火通明的楚軍大營。
「傳令下去。所有人抓緊時間休息。天亮之後，能拖多久拖多久。」
明皓點了點頭，轉身消失在火把的陰影中。
禽滑厘獨自站在火把陣前，夜風從河面上吹來，吹得火把獵獵作響。他的影子被無數火光拉向四面八方，像一棵根系發達的老樹，死死抓住這片即將被戰火吞沒的土地。
這一夜，楚軍沒有渡河。
但天，快亮了。