第13章 楚國暗哨
郢都北門，正好齋。
大戰在即，馬行里外都是人。驛道上一隊隊騎兵往來穿梭，馬蹄踏起的塵土遮住了半邊天。行商、軍官、傳令兵、押糧的民夫擠在門前，吵吵嚷嚷，有人要買馬，有人要配鞍，正好齋長期給楚軍和王公貴族供應駿馬，來來往往的人非富即貴。
夥計們跑前跑後，牽馬的牽馬，餵料的餵料，釘蹄的鐵錘聲叮叮噹噹響成一片，爐火的熱浪從後院的門縫裡往外涌，嗆得人睜不開眼。
一個楚軍軍官推開人群，走進了馬行。
他穿著楚軍校尉的赤色戎服——外罩甲冑，內襯絳紅深衣，腰間懸一柄青銅劍。甲冑卸了大半，只披著一件半舊的斗篷，遮住了半張臉。靴底沾滿黃土，像是趕了很遠的路。他走進馬行，四下掃了一眼，便徑直朝櫃檯走去。
櫃檯後面站著一個三十出頭的漢子，正在翻一本厚厚的帳冊，密密麻麻寫滿了馬匹進出、軍需調撥的數目。他面容方正，雙手粗糙，虎口有厚繭，是常年牽馬韁、打馬蹄鐵磨出來的。他聽見腳步聲，頭也不抬，聲音又快又穩，像是跟所有的客人說的都是一樣的話。
「客人，買馬還是配鞍？軍馬要等，最近都調往前線了，剩下的幾匹還需要調養一下，才能上路。」
軍官沒有答話。他走到櫃檯前，抬手在檯面上輕輕叩了兩下，停了一息，又叩了三下。動作很輕，快得像是不經意，可那節奏壓住了周圍的嘈雜。
掌柜的手微微一頓，筆尖在帳冊上拖出一道細痕。他微微抬頭，聲音依舊平穩，只是語速慢了一線：「將軍買馬還是配鞍？」
「有沒有來自北方的黑色馬？」軍官壓低聲音。
掌柜的指尖在帳冊上輕輕一敲，合上了帳本。他抬起頭，目光在軍官臉上停了一瞬，隨即朝後院喊了一聲：「老劉，去把那幾匹新到的騾馬牽到後院洗一洗，別讓客人看見。」
夥計應了一聲，帶著幾個人牽馬走了。櫃檯前空出一片，周圍的嘈雜仿佛被隔開了一瞬。
掌柜的放下筆，目光落在軍官臉上，聲音低了下去：「三日後才有，客官能等嗎？」
「等不了。北方有雨，需要快馬。我趕時間。」
掌柜的眼中閃過一絲光。他放下帳冊，從櫃檯後走出來，壓低聲音：「後堂說話。」
然後大聲說了一句「將軍選馬裡面請···」，軍官跟著他走進後堂。掌柜的關上門，轉過身，單膝跪地。
「墨家弟子，黃杰，見過風統領。」
軍官扶起他，點了點頭：「我是墨風，黃大哥辛苦了。」
墨風。風部統領，墨家年輕一輩中最擅長刺探與情報的人。他臉上被日頭曬出的黝黑，不是喬裝——是這半個月在楚地奔波留下的痕跡。公輸班那把火燒得太狠，十二處暗哨被拔，六十八條命沒了，他必須親自回來，把斷掉的線一根一根接上。
墨風打量著他，黃杰的眼眶已經紅了。他不說話，就那麼看著墨風，嘴唇動了兩下，聲音哽在喉嚨里。
「巨子……」他終於擠出兩個字，「巨子走的時候，從我這兒買了一匹馬。」
墨風沒有接話。
「我一眼就認出他了。」黃杰的聲音壓得很低，低得發顫，「他瘦了，臉上的皺紋比上次來時深了許多，可那雙眼睛沒變。他說要趕遠路，挑了一匹腿腳快、耐力好的青驄馬。我親自給他牽的馬，親自給他上的鞍。我本來想多問一句，可他不說，我就不敢問，他知道這樣對我們最安全。」
黃杰頓了一下，喉結上下滾動，用力咽了一口。
「後來我才知道，他一個人去了郢都，去見楚王，去見公輸班。公孫寬那狗賊帶了八百人去追殺他——」他的手指攥緊，指節泛白，聲音猛地拔高了一截，「我當時要是知道，我操起傢伙就去接應了！我不管什麼暗哨不暗哨，我這條命本就是墨家給的！」
後堂外，釘蹄的鐵錘聲還在叮叮噹噹。黃杰攥著拳頭，眼眶猩紅。
墨風等了片刻，輕輕拍了拍他的肩膀。
「巨子沒事。腹朜及時趕到了。」
黃杰長長呼出一口氣，像是把堵在胸口的東西一口氣吐了出來。他抬起袖子擦了擦眼睛，又恢復了那個精明利落的馬行掌柜的樣子。只是聲音還帶著一絲沙啞。
「公輸班清理暗哨，正好齋是唯一沒被拔掉的暗哨。你怎麼做到的？」墨風問。
黃杰低聲說：「這裡楚軍的軍馬有一半從我這兒過，王公貴族大部分都從我這裡選馬，連司馬公孫寬都在我這兒采馬。公輸班還沒有懷疑到我這裡。哎，可惜了其他墨家子弟。」
他抬起頭，看著墨風。眼眶微微濕潤。
黃杰是黃烈的親哥哥，黃家世代在馬行營生。黃烈入了墨家，成為黃子部的統領，在前線扛錘、修牆、砌城磚；黃杰便接下了正好齋這條暗線，在敵後牽馬、送信、傳情報。兄弟倆一個在前，一個在後，都是墨家的筋骨。
這正是墨家暗哨的高明之處——最安全的藏身之處，不是最隱秘的角落，而是最熱鬧、最不可或缺的地方。王公貴族從這裡選馬，將軍們從這裡買馬，連公孫寬也是這裡的常客。人來人往，消息就像水一樣從四面八方流進來，匯在這間馬行里。
墨家的網，不是墨風一個人織起來的。早在墨翟之前，歷代巨子便在各國布下了暗線。那些墨者不穿粗布麻衣，不佩墨家銅環，他們散落在諸侯的朝堂上、邊關的城牆上、鐵匠的爐火旁，有的已經是朝中重臣，有的只是邊關小吏，有的不過是普通的庶民。
墨家弟子學成後，多被派往各國做官。出仕的弟子奉行墨家主張，行不通時寧可辭職歸去。他們各自身份隱秘，有的甚至世代相承——父親傳子，子傳孫，一代接一代，像一根根埋在土裡的根須，從四面八方汲取養分，輸送到機關城那顆巨大的心臟里。
墨家與各國王公貴族也多有往來。與楚國、魯國、宋國等諸多貴族有舊，這些貴族常派遣王室成員到墨家學習，有些人的家族世代與墨家交好，與墨家保持密切的聯繫，這也成為墨家在各國的信息來源。
「最近公輸班有什麼行動？」墨風直奔主題。
黃杰的神色凝重起來。他走到窗前，掀起窗紙的一角，確認外面沒有人，才轉過身，從櫃檯底下摸出一卷竹簡，遞給墨風。
「半個月前，影七出了郢都，往北邊去了。具體去做什麼，我打探不到。但有一件事——他們走之前，公輸班派了一支影衛小隊，大約一百人，人人配備公輸班打造的「穿雲弩」。押著七個大箱子，同一天運出了雲夢澤。方向也是北邊。」
墨風的瞳孔猛地一縮：「七個箱子？」
黃杰點頭：「對，七個。黑布蒙著，看不清裡面。但押運的全是影衛精銳。」
墨風的腦海中瞬間閃過上次雲夢澤墨雷的斷後遭遇——公輸班運送的不是普通器械，是荊楚七煞！！七具半人半機關的殺戮造物，每一具都刀槍不入，不知疲倦，難以對付。
墨風的脊背一陣發涼。
「影七去了北邊，」他低聲說，像是在自言自語，「七煞也去了北邊。
「影七是探路的先鋒。」墨風的聲音壓得極低，「後面這百人小隊帶著的七煞，才是真正的殺招。目標不是宋城——」
他猛地抬起頭。
「是墨雨他們。是第二批墨家弟子。」
黃杰臉色驟變。
墨風一把抓住他的手臂：「快，幫我準備最快的馬。五匹。分三路，一路往宋國送急信給大師兄讓他去接應墨雨，一路送去墨家機關城給巨子，一路想辦法通知墨雨他們。公輸班放出七煞了，影七已經踩好點，他們隨時會動手」
黃杰沉默了片刻，低聲問：「第二批隊伍這個時候到哪裡了？」
「已經在路上了。這個時候應該到泗水渡口。」
墨家要運送大量守城器械的零件，雖然是拆分運送，卻非常耗時耗力，走水路是最好的選擇，順著泗水而行，很快就能抵達宋國北部邊境。
黃杰的臉色微微一變：「泗水渡口地勢低洼，兩岸蘆葦密得像牆。是伏擊的好地方。」
黃杰轉身就往後院跑。
墨風站在後堂門口，攥緊腰間銅劍，指節泛白。他抬頭望向北方——那裡是泗水渡口，墨雨和九百名弟子的必經之路。公輸班這一刀，不是試探，是奔著要命來的。
他不知道七煞什麼時候會動手，但他知道，必須趕在前面。
馬蹄聲很快響起。墨風翻身上馬，一抖韁繩，朝北方狂奔而去。
身後，正好齋的院子裡，釘蹄的鐵錘聲還在叮叮噹噹。沒有人知道，一場暗夜截殺，已經悄然拉開了序幕。
黃杰站在櫃檯後，看著他的背影消失在驛道的盡頭，內心忐忑，卻還是低下頭，繼續撥他的算盤。噼里啪啦，算珠子碰撞的聲音像是什麼都沒有發生過。
大戰在即，馬行里外都是人。驛道上一隊隊騎兵往來穿梭，馬蹄踏起的塵土遮住了半邊天。行商、軍官、傳令兵、押糧的民夫擠在門前，吵吵嚷嚷，有人要買馬，有人要配鞍，正好齋長期給楚軍和王公貴族供應駿馬，來來往往的人非富即貴。
夥計們跑前跑後，牽馬的牽馬，餵料的餵料，釘蹄的鐵錘聲叮叮噹噹響成一片，爐火的熱浪從後院的門縫裡往外涌，嗆得人睜不開眼。
一個楚軍軍官推開人群，走進了馬行。
他穿著楚軍校尉的赤色戎服——外罩甲冑，內襯絳紅深衣，腰間懸一柄青銅劍。甲冑卸了大半，只披著一件半舊的斗篷，遮住了半張臉。靴底沾滿黃土，像是趕了很遠的路。他走進馬行，四下掃了一眼，便徑直朝櫃檯走去。
櫃檯後面站著一個三十出頭的漢子，正在翻一本厚厚的帳冊，密密麻麻寫滿了馬匹進出、軍需調撥的數目。他面容方正，雙手粗糙，虎口有厚繭，是常年牽馬韁、打馬蹄鐵磨出來的。他聽見腳步聲，頭也不抬，聲音又快又穩，像是跟所有的客人說的都是一樣的話。
「客人，買馬還是配鞍？軍馬要等，最近都調往前線了，剩下的幾匹還需要調養一下，才能上路。」
軍官沒有答話。他走到櫃檯前，抬手在檯面上輕輕叩了兩下，停了一息，又叩了三下。動作很輕，快得像是不經意，可那節奏壓住了周圍的嘈雜。
掌柜的手微微一頓，筆尖在帳冊上拖出一道細痕。他微微抬頭，聲音依舊平穩，只是語速慢了一線：「將軍買馬還是配鞍？」
「有沒有來自北方的黑色馬？」軍官壓低聲音。
掌柜的指尖在帳冊上輕輕一敲，合上了帳本。他抬起頭，目光在軍官臉上停了一瞬，隨即朝後院喊了一聲：「老劉，去把那幾匹新到的騾馬牽到後院洗一洗，別讓客人看見。」
夥計應了一聲，帶著幾個人牽馬走了。櫃檯前空出一片，周圍的嘈雜仿佛被隔開了一瞬。
掌柜的放下筆，目光落在軍官臉上，聲音低了下去：「三日後才有，客官能等嗎？」
「等不了。北方有雨，需要快馬。我趕時間。」
掌柜的眼中閃過一絲光。他放下帳冊，從櫃檯後走出來，壓低聲音：「後堂說話。」
然後大聲說了一句「將軍選馬裡面請···」，軍官跟著他走進後堂。掌柜的關上門，轉過身，單膝跪地。
「墨家弟子，黃杰，見過風統領。」
軍官扶起他，點了點頭：「我是墨風，黃大哥辛苦了。」
墨風。風部統領，墨家年輕一輩中最擅長刺探與情報的人。他臉上被日頭曬出的黝黑，不是喬裝——是這半個月在楚地奔波留下的痕跡。公輸班那把火燒得太狠，十二處暗哨被拔，六十八條命沒了，他必須親自回來，把斷掉的線一根一根接上。
墨風打量著他，黃杰的眼眶已經紅了。他不說話，就那麼看著墨風，嘴唇動了兩下，聲音哽在喉嚨里。
「巨子……」他終於擠出兩個字，「巨子走的時候，從我這兒買了一匹馬。」
墨風沒有接話。
「我一眼就認出他了。」黃杰的聲音壓得很低，低得發顫，「他瘦了，臉上的皺紋比上次來時深了許多，可那雙眼睛沒變。他說要趕遠路，挑了一匹腿腳快、耐力好的青驄馬。我親自給他牽的馬，親自給他上的鞍。我本來想多問一句，可他不說，我就不敢問，他知道這樣對我們最安全。」
黃杰頓了一下，喉結上下滾動，用力咽了一口。
「後來我才知道，他一個人去了郢都，去見楚王，去見公輸班。公孫寬那狗賊帶了八百人去追殺他——」他的手指攥緊，指節泛白，聲音猛地拔高了一截，「我當時要是知道，我操起傢伙就去接應了！我不管什麼暗哨不暗哨，我這條命本就是墨家給的！」
後堂外，釘蹄的鐵錘聲還在叮叮噹噹。黃杰攥著拳頭，眼眶猩紅。
墨風等了片刻，輕輕拍了拍他的肩膀。
「巨子沒事。腹朜及時趕到了。」
黃杰長長呼出一口氣，像是把堵在胸口的東西一口氣吐了出來。他抬起袖子擦了擦眼睛，又恢復了那個精明利落的馬行掌柜的樣子。只是聲音還帶著一絲沙啞。
「公輸班清理暗哨，正好齋是唯一沒被拔掉的暗哨。你怎麼做到的？」墨風問。
黃杰低聲說：「這裡楚軍的軍馬有一半從我這兒過，王公貴族大部分都從我這裡選馬，連司馬公孫寬都在我這兒采馬。公輸班還沒有懷疑到我這裡。哎，可惜了其他墨家子弟。」
他抬起頭，看著墨風。眼眶微微濕潤。
黃杰是黃烈的親哥哥，黃家世代在馬行營生。黃烈入了墨家，成為黃子部的統領，在前線扛錘、修牆、砌城磚；黃杰便接下了正好齋這條暗線，在敵後牽馬、送信、傳情報。兄弟倆一個在前，一個在後，都是墨家的筋骨。
這正是墨家暗哨的高明之處——最安全的藏身之處，不是最隱秘的角落，而是最熱鬧、最不可或缺的地方。王公貴族從這裡選馬，將軍們從這裡買馬，連公孫寬也是這裡的常客。人來人往，消息就像水一樣從四面八方流進來，匯在這間馬行里。
墨家的網，不是墨風一個人織起來的。早在墨翟之前，歷代巨子便在各國布下了暗線。那些墨者不穿粗布麻衣，不佩墨家銅環，他們散落在諸侯的朝堂上、邊關的城牆上、鐵匠的爐火旁，有的已經是朝中重臣，有的只是邊關小吏，有的不過是普通的庶民。
墨家弟子學成後，多被派往各國做官。出仕的弟子奉行墨家主張，行不通時寧可辭職歸去。他們各自身份隱秘，有的甚至世代相承——父親傳子，子傳孫，一代接一代，像一根根埋在土裡的根須，從四面八方汲取養分，輸送到機關城那顆巨大的心臟里。
墨家與各國王公貴族也多有往來。與楚國、魯國、宋國等諸多貴族有舊，這些貴族常派遣王室成員到墨家學習，有些人的家族世代與墨家交好，與墨家保持密切的聯繫，這也成為墨家在各國的信息來源。
「最近公輸班有什麼行動？」墨風直奔主題。
黃杰的神色凝重起來。他走到窗前，掀起窗紙的一角，確認外面沒有人，才轉過身，從櫃檯底下摸出一卷竹簡，遞給墨風。
「半個月前，影七出了郢都，往北邊去了。具體去做什麼，我打探不到。但有一件事——他們走之前，公輸班派了一支影衛小隊，大約一百人，人人配備公輸班打造的「穿雲弩」。押著七個大箱子，同一天運出了雲夢澤。方向也是北邊。」
墨風的瞳孔猛地一縮：「七個箱子？」
黃杰點頭：「對，七個。黑布蒙著，看不清裡面。但押運的全是影衛精銳。」
墨風的腦海中瞬間閃過上次雲夢澤墨雷的斷後遭遇——公輸班運送的不是普通器械，是荊楚七煞！！七具半人半機關的殺戮造物，每一具都刀槍不入，不知疲倦，難以對付。
墨風的脊背一陣發涼。
「影七去了北邊，」他低聲說，像是在自言自語，「七煞也去了北邊。
「影七是探路的先鋒。」墨風的聲音壓得極低，「後面這百人小隊帶著的七煞，才是真正的殺招。目標不是宋城——」
他猛地抬起頭。
「是墨雨他們。是第二批墨家弟子。」
黃杰臉色驟變。
墨風一把抓住他的手臂：「快，幫我準備最快的馬。五匹。分三路，一路往宋國送急信給大師兄讓他去接應墨雨，一路送去墨家機關城給巨子，一路想辦法通知墨雨他們。公輸班放出七煞了，影七已經踩好點，他們隨時會動手」
黃杰沉默了片刻，低聲問：「第二批隊伍這個時候到哪裡了？」
「已經在路上了。這個時候應該到泗水渡口。」
墨家要運送大量守城器械的零件，雖然是拆分運送，卻非常耗時耗力，走水路是最好的選擇，順著泗水而行，很快就能抵達宋國北部邊境。
黃杰的臉色微微一變：「泗水渡口地勢低洼，兩岸蘆葦密得像牆。是伏擊的好地方。」
黃杰轉身就往後院跑。
墨風站在後堂門口，攥緊腰間銅劍，指節泛白。他抬頭望向北方——那裡是泗水渡口，墨雨和九百名弟子的必經之路。公輸班這一刀，不是試探，是奔著要命來的。
他不知道七煞什麼時候會動手，但他知道，必須趕在前面。
馬蹄聲很快響起。墨風翻身上馬，一抖韁繩，朝北方狂奔而去。
身後，正好齋的院子裡，釘蹄的鐵錘聲還在叮叮噹噹。沒有人知道，一場暗夜截殺，已經悄然拉開了序幕。
黃杰站在櫃檯後，看著他的背影消失在驛道的盡頭，內心忐忑，卻還是低下頭，繼續撥他的算盤。噼里啪啦，算珠子碰撞的聲音像是什麼都沒有發生過。