第七十七章 錢！那都是本將的錢！
第81章 錢！那都是本將的錢！
卻說這日晚間，雍縣戶曹胡元慶下了值，並未如往日般徑直歸家，而是遣了一個心腹小廝，分頭去請戶房中的刀筆吏、錄事、文書等一干人。
道是：「今晚寒舍備了幾味小菜，一壇新釀，請諸位同僚賞光一敘」。
那些刀筆吏們心領神會，各自散了衙門裡的差事，三三兩兩，趁著暮色掩映，溜進了戶曹宅後門。
這些人白日裡在官衙中各司其職，不便多言私事，唯有到了這宅中，門窗一關，簾幕一放，才能敞開了說話。
這胡元慶，年約四旬，面白微須，一雙三角眼，看人時總是先眯一眯，再慢慢睜開，像是要把對方從頭到腳量一遍。
他在這雍縣戶曹任上已做了七八年，鄭畋在時，他畏於鄭相公的威名，縱使上頭有人罩著亦不敢太過放肆，只在帳目上做些小手腳，貪些蠅頭小利。
可自打鄭畋離了鳳翔、李岑寂回來之後，這位年輕留後整日泡在軍營里，對縣衙政務不聞不問，胡元慶的膽子便一天天大了起來。
加之流民安置、荒田清丈、田畝分配諸事，盡數歸在戶曹、田曹管轄之下，那些賑濟糧、墾荒銀、田契稅，如流水般從他手中經過，他不撈白不撈。
此刻，胡元慶宅中廳堂之上，燈火通明，一桌酒席擺得滿滿當當。
正中是一大盤炙羊肉，焦香四溢：旁側一碟醬漬雉雞，一尾清蒸魴魚，幾樣時蔬鮮果，雖算不得極盡豐盛，卻也是尋常人家過年才吃得上的光景。
酒是自釀的米酒，溫在銅壺裡，咕嘟嘟冒著熱氣，酒香混著肉香，在廳堂中瀰漫開來。
胡元慶坐在主位上，端著酒盞，滿面紅光，目光掃過下首坐著的七八個刀筆吏、文書、錄事，笑吟吟地開口了：「諸位，今日並非公事，只是同僚之間聚一聚，喝幾杯薄酒，不必拘束，不必拘束。
「」
他說著，舉盞先飲了一口，又拿起筷子夾了一塊羊肉，慢悠悠地嚼著。
如此場景，下首那些刀筆吏們早已經歷過多回了，便都卸了官面上的那副皮囊。
有的解了腰帶鬆了松肚皮，有的脫了靴子盤腿坐到席上，有的大大咧咧地接過同僚遞來的酒盞，仰頭便是一口。
酒過三巡，菜過五味。
胡元慶將酒盞往案上一頓，環顧左右，笑道：「諸位，這一個月來，諸位各司其職，辦得甚是妥帖，使某在韋公面前大大長臉啊！
「」
一個麵皮黝黑的刀筆吏名叫孫祿，先飲了一盞，抹了抹嘴，笑嘻嘻道：「戶曹客氣了。若不是戶曹在前頭撐著，咱們這些做下吏的，哪敢放手去辦？還不是戶曹英明，領著咱們一塊兒發財。」
旁邊一個年輕些的書手也跟著道：「正是正是。戶曹是咱們的主心骨，只要戶曹說一聲，咱們水裡火里都肯去。」
胡元慶笑著擺了擺手，嘴上說著「諸位謬讚了」，可面上那一絲得意的笑意卻怎麼也藏不住。
他笑著問道：「既然諸位都在這兒，某便問一句前些日子分下去的那批賑糧，可都辦妥了？」
孫祿放下筷子，伸出一隻手來，比了個數目，興奮道：「戶曹放心。這一批流民登記在冊的共有一千二百三十七戶，實際來的只有八百九十餘戶。那多出來的三百多戶的名額，每戶按人頭領的粟米、干餅、鹽菜，都已被某截留下來了，折算成銀錢，約莫有————」
他又比了個數目，眼睛亮晶晶的，滿眼都是算計的光芒。
胡元慶點了點頭，卻不急著誇他，又看向另一個書手，那人姓劉，名文理，專管田畝登記。
劉文理見胡元慶看向自己，連忙放下筷子，道：「戶曹，某這邊也順利。下頭報上來的荒田數目，某已暗中改過了幾處，將一些中等田地報作上等，又將一些實在無法耕種的石田報了荒田，這樣虛報出來的差額，轉手便是一筆墾荒銀。某已與縣裡各處的幾個里正說好了，他們幫著瞞報，某分他們兩成利，餘下的都在這兒。」
他從袖中取出一隻小小的布袋，擱在案上，發出沉甸甸的一聲悶響。
胡元慶看也不看那錢袋，只是點了點頭，又看向另一個人。
那人是分管賑糧發放的，姓馬，是個矮胖的中年人，此刻正埋頭啃著一根羊骨頭，見胡元慶看向自己，連忙咽下口中的肉，油光光的嘴一張，道：「戶曹，某這邊也妥了。這一個月發下去的賑糧，某每斗里摻了約莫三成的細沙，篩過之後，糧食便少了三成，那兩成的差額自然就歸了我等。雖說熬粥時難免有些硌牙，可那些流民本就是餓急了眼的，有口吃的便千恩萬謝了，哪裡還顧得上挑沙子？某留心看了幾回，沒一個人鬧事的。」
堂中響起一陣低低的笑聲。
有人道：「當初鄭相公在時，咱們可不敢這般放肆，可如今換了這位李留後」」
他話未說完，眾人又笑了起來，笑聲中帶著幾分輕蔑，幾分得意。
孫祿笑著接話道：「那李留後，整日裡就知道在軍營里廝混，不是看傷兵就是巡邊城，對咱們衙中的事一概不問。某聽說他這一個來月都在岐州各處邊城裡跑，連雍縣衙門的門朝哪開怕是都記不清了。這樣的人，哪裡懂得什麼民政？咱們不趁這時候多攢些家底，更待何時？」
也有年輕的吏員有些躊躇，擔憂道：「話雖如此，可莫要太過張揚。雖說李留後不諳政務，可畢竟是一鎮留後，手底下還有孫儲、王俶那兩個老傢伙在。那兩個老東西可不好糊弄，若被他們察覺了什麼，到底是個麻煩。」
那胡元慶卻不以為意，大大咧咧地道：「放心，孫儲那老東西，一把年紀了，每日裡只管在府衙中喝茶看文書，面都不露幾回。王俶更是忙著核算功績、轉運糧草，哪顧得上咱們這些雜務？況且，就算他們察覺了什麼，又能如何？咱們韋縣令身後可是京兆韋氏，現如今韋氏雖是有些許衰微，但卻也是傳承多年的世家大族。有韋公在頭頂護著咱們，只要鳳翔不出大亂子，李留後便動不了咱們。這話里的意思，諸位可聽明白了？」
堂中眾人交換了一個心照不宣的眼神，臉上的笑意更濃了。
孫祿長出一口氣，拍著胸脯道：「是極是極，有韋氏在背後撐著，咱們還怕什麼？」
眾人紛紛附和，笑聲和碰盞聲在屋中迴蕩，酒氣熏得滿堂暖烘烘的。
酒過數巡，眾人已有了七八分醉意，說話愈發肆無忌憚。
有人說起某鄉里正截留墾荒銀的事，有人說起某縣尉私征雜稅的勾當，還有人說起與豪紳勾結、虛報荒田騙取補貼的法子，樁樁件件，都不再遮掩。
胡元慶聽得頻頻點頭，又提起酒壺給眾人斟了一圈，笑道：「那便說定了。往後這流民的登記、荒田的清丈、賑糧的發放，還是照舊。諸位各司其職，穩穩噹噹地辦下去。年底盤帳時，自然少不了諸位的好處。」
後堂中歡聲笑語，杯盤狼藉，無人察覺堂外的異樣。
後堂北牆下，有一扇半掩的窗牖，窗外是一片小院，院牆外便是幽深的巷子。
此刻月光稀薄，將小院中的竹影投在窗紙上，隨風搖曳，如一隻只無聲的手在晃動。
一個黑影正伏在窗下的陰影中，屏息凝神，一動不動。
此人身上穿著一身玄色夜行衣，腰間懸著一柄短刃，腳蹬軟底快靴，身形健碩如猿。
他面前攤著一本巴掌大的簿子和一支細管毛筆，右手握筆，左手壓著紙頁，借著窗縫中漏出的那一線微弱的燭光與頭頂月光，飛快地寫著什麼。
筆尖划過紙面的沙沙聲極輕，被屋中的說笑聲蓋得嚴嚴實實，絲毫傳不進去。
他每聽幾句，便低下頭去，刷刷幾筆，記下幾個關鍵詞，諸如：人名、數目、手段、
分贓的比例。
此人姓韓，單名一個烈字，本是鳳翔軍中的一名探騎，因身手矯健、膽大心細，被王俶親自挑中，編入暗查的探騎之中，專司夜間潛行、偷聽密語。
今夜孫儲得了線報，說戶曹張敬元散值後將手下書吏都召到了家中，孫儲便知其中必有蹊蹺，當即命韓烈前來刺探。
韓烈在戶曹府外蹲了半個時辰，趁府中僕役被遣散的間隙，翻過後院矮牆，摸到後窗下，竟將這一席酒話一字不漏地聽了進去。
他在薄子上飛快地記下最後一行字，輕輕合上簿子，塞入懷中。
窗內的說笑聲依舊喧騰，酒盞碰撞之聲不絕於耳，無人注意到窗外那個黑影已悄無聲息地退入竹影之中。
他沿著牆根潛行至院牆拐角，雙臂一撐，翻過牆頭，落在巷中的陰影里，落地時沒有發出半分聲響。
只整了整衣襟，韓烈快步穿過兩條小巷，拐入一條僻靜的橫街，在一扇不起眼的小門前停下，抬手在門板上叩了三下，一頓，又叩了兩下。
門板吱呀一聲開了一條縫，露出半張老者的面孔。
韓烈低聲道：「得手了，某有要事回稟孫主簿。」
那老者遞出一張令牌：「拿著這個去牙城外叫門，守城的都頭瞧見這張令牌便會放下籮筐拉你進城。」
韓烈應了一聲，閃身離開，消失在長街的黑暗中。
身後那扇小門重新合攏，發出極輕的一聲響，仿佛什麼都沒有發生過。
巷子恢復了寂靜，只有牆根下一隻蟋蟀斷斷續續地鳴叫著。
約莫半個時辰之後，節帥府後堂的一間偏房中，孫儲正披著一件外衫，獨坐於案後，就著一盞昏黃的油燈翻看當日的公文。
他年紀大了，睡得淺，白日裡又操勞了一天，此刻眼皮已有些發沉，卻仍強撐著不肯去睡。
忽聽窗外傳來幾聲極輕的叩擊，像是有人用指甲彈了彈窗欞。
孫儲起身，走到窗邊，將窗扇推開一道縫，一隻手從縫中遞了進來，掌中托著一塊巴掌大的小簿子。
孫儲接過簿子，那手便縮了回去，緊接著一陣極輕的腳步聲遠去，消失在夜色之中。
他關好窗戶，回到案前，將那薄子湊到油燈下，眯著眼細細看了起來。
看了一行，他的眉頭便皺了起來；看了兩行，面色便沉了下去；看到第三行時，他擱下簿子，長長地嘆了口氣，搖了搖頭，低聲道：「一窩碩鼠。好大的一窩碩鼠。」
他站起身來，在屋中踱了兩步，又回到案前，重新拿起那本簿子，從頭到尾又看了一遍，確認沒有遺漏什麼，這才將薄子小心地收進一隻木匣之中，鎖好。
那木匣中已經攢了厚厚一沓薄子，都是這一個來月各地密探報上來的罪證。
當初帶回流民的時候，李岑寂給了雍縣縣令一個月的時間，讓其安頓百姓。
至如今，一個月的時間其實已經過去了十餘天了，但是當時李岑寂還在北邊的麟遊縣境內的堡寨、邊塞巡視，因此也就讓這群碩鼠多猖獗了幾日。
回到雍縣後，李岑寂便召來孫、王、趙三人，將各處密報、冊子攤了一案。
三人逐一稟報，越說越是面色凝重。
雍縣這邊自不必說，戶曹、田曹一夥在賑濟糧中摻沙土、戶籍冊上添假名、荒田冊中
夾私貨，已是鐵證如山。
其他各曹也沒好到哪裡去，皆是上下其手，四處截留。
而雍縣周圍的幾個縣，諸如：鳳翔的寶雞（舊陳倉縣，至德改名）、虢縣、普潤，隴州的吳山、汧陽，也多有碩鼠潛伏。
或虛報糧價侵吞庫銀，或截留墾荒款中飽私囊，更有甚者，競將那些俘虜來的黃巢降卒逼得怨聲載道。
有人已在暗中串聯，說是「與其餓死苦死，不如再反他娘的一回」。
這些消息傳回雍縣，李岑寂聽在耳中，覺得再不收網，怕是要出大亂子了。
次日一早，雍縣衙署門前便來了十幾個頂盔貫甲的鳳翔軍士，為首一員校尉翻身下馬，將手中令旗一展，朗聲道：「留後有令，請雍縣諸位縣官即刻赴節帥府議事，不得遲誤。」
那守門的衙役見是李留後的親兵，哪裡敢問半句，連忙一溜煙跑進去通傳。
不多時，縣令韋世安、縣丞、主簿、縣尉、功曹、戶曹、倉曹、兵曹等一於官吏，便陸陸續續從各自的值房中出來，面面相覷，心中都是七上八下。
——
李岑寂得了孫儲送來的情報，又與王俶、趙璋商議了一番，已將雍縣這窩碩鼠的底細摸了個七七八八。
他心中已然有了計較，故今日一早便使親兵傳令，將雍縣大小官吏盡數召至節帥府。
這節帥府原是鳳翔節度使的官衙，鄭畋在時便在此處理事務。
鄭畋離開鳳翔之後，此處便空置了些時日。
李岑寂回來之後，也不講究排場，只讓人將正堂稍作打掃，便當作自己的理事之所。
此刻他端坐在堂後，一面屏風將其與前堂隔開。
他面色平靜，看不出喜怒，只是微微眯著眼，像是剛醒不久，又像是在等著什麼。
節帥府的大門敞開著。
門內站著兩排全副甲冑的牙兵，個個按刀而立，目不斜視。
韋世安領著眾人魚貫而入，穿過前庭，進了正堂。
堂中已擺好了十幾把椅子，案几上擱著茶盞，看起來倒像是一場尋常的官場聚會。
韋世安在左側第一把椅子上坐了，其餘曹官、縣尉、主簿依次落座，那些刀筆吏、錄事、文書則站在後排，挨挨擠擠，將一堂塞得滿滿當當。
堂中安靜了片刻。
有人端起茶盞喝了一口，卻發現茶是涼的；有人想要與身旁的同僚說句閒話，張了張嘴，卻不知該說什麼。
於是這安靜便顯得格外沉重，像一塊看不見的石頭壓在每個人胸口。
約莫一炷香的工夫，後堂傳來腳步聲。
李岑寂從屏風後轉了出來。
他今日穿了一身玄色圓領袍，腰間束著革帶，未佩刀，也未著甲，可那雙眼睛掃過堂中時，所有人都覺得那目光比刀刃還要利上三分。
他走到主位上坐下，也不說話，只是從案上拿起一本厚厚的冊子，一頁一頁地翻著。
那前去傳令的校尉走進堂中，拱手稟道：「留後，雍縣衙門官員、胥吏，在編四十二人，實際七十六人，已盡數在此。」
校尉身側，站了滿滿一堂的官吏，有的垂手侍立，有的低眉順眼，有的相互交換眼色，有的悄悄拿袖子抹額上的汗。
李岑寂看了眾人一眼，也不寒暄，只是將手中的茶盞擱下，往案上輕輕一頓，發出「嗒」的一聲脆響。
他環顧眾人，緩緩開口了：「昨夜某得了些消息，說是雍縣衙署之中，有人趁著安置流民、清丈荒田之際，上下其手，虛報人口、剋扣糧種、偽造田契、中飽私囊。此事關係數千百姓的生死存亡，某不敢懈怠，故今日請諸位來，當面問一問。」
此言一出，堂中一片寂靜。
有幾個刀筆吏的腿肚子已經開始打顫，卻又不敢出聲，只得暗暗攥緊了袖口。
韋世安面色微微一變，卻很快恢復了從容，只是拱了拱手，道：「留後此言，不知從何說起？雍縣自鄭公在時，便一向清正廉明，下官與諸位同僚更是恪盡職守，不敢有半分懈怠。留後若是有何誤會，不妨明示，下官也好一一解釋。」
李岑寂笑了一聲，那笑意里沒有半分溫度。
他也不答話，只是從案上那一摞文書中抽出一份，朝韋世安的方向揚了揚：「韋縣令，你可知道某手中這份是什麼？」
韋世安自然不知，可他看著李岑寂那副從容不迫的模樣，心中隱隱覺得不妙，卻仍強撐著道：「下官不知。請留後明示。」
李岑寂將那份文書往前推了推，道：「韋縣令不妨上來看看。」
韋世安遲疑了一下，還是邁步上前，雙手接過那份文書，展開來一看。
他的手便微微抖了一下。
那是一份詳細的帳目核對記錄：
某月某日，流民賑濟糧三百石，實際發放二百四十石，差六十石；某月某日，墾荒銀五百貫，實際入帳四百二十貫，差八十貫；某月某日，荒田清丈冊，某鄉上報荒田一千二百畝，實際荒田不過八百畝，多報四百畝————
樁樁件件，時間、地點、數目、經手之人，無不詳盡。
韋世安翻了翻，面上的從容漸漸褪去，取而代之的是一種極力壓制卻仍掩飾不住的驚惶。
他抬頭看了李岑寂一眼，又低頭翻了翻，翻到第三頁時，他的手已經抖得幾乎拿不住那疊紙了。
他心中暗罵一聲：
好一個李岑寂！
這一個多月來，他裝得毫不在意民政，整日泡在軍營里、奔波於邊城之間，哪料到他竟是暗中派人查訪，一點一點地將這些罪狀搜羅起來！
這哪裡是什麼莽夫？分明是扮豬吃老虎！
他不動聲色地將手中的帳冊合上，深吸了一口氣，再開口時，聲音已恢復了七八分平靜，只是微微發顫的那一絲尾音，終究藏不住：「留後，這些帳目，莫不是有人誣告？下官在雍縣多年，從未見過這些數目。想必是有人心懷叵測，故意篡改帳冊，嫁禍於人。」
李岑寂也不與他爭辯，只是端起茶盞，慢條斯理地呷了一口，道：「韋縣令不必急著辯白。某今日請諸位來，並非是要立刻斷案。某已命軍中的軍吏暫時接管了縣衙各曹的公務，今日一整日，他們會在庫房、帳房、戶籍房等處逐一核查。等核查結果出來了，咱們再說話。至於眼下————諸位且在此處歇一歇，喝口茶，等一等，如何？」
李岑寂說完，便不再理會眾人，自顧自地翻看起案上的文書來。
他看得極慢，不時提筆勾畫幾筆，像是旁若無人。
堂中卻炸開了鍋。
那些站在後排的刀筆吏們，一個個面如土色。
他們自然比誰都清楚自己做的那些勾當，諸如：虛報流民人口、往賑濟糧中摻沙土、
在戶籍冊上做手腳、偽造田契、強買強取奪人良田————
最初那幾日，帳目確實做得還算仔細，每一筆開支、每一份冊子都反覆核對過，看不出什麼明顯的破綻。
可後來見李岑寂整日泡在軍營里、對縣衙政務不聞不問，他們的膽子便漸漸大了起來，帳目也越做越草率，越做越馬虎。
到了最後這幾日，幾乎只是面上過得去便了，連數字都對不齊，更遑論深究。
若是軍吏們當真仔細去查，只怕隨便翻開一本冊子，便能揪出一串尾巴。
一個年輕些的錄事率先撐不住了，兩腿一軟，差點跪下去，又勉強站住，卻已是滿頭大汗，拿袖子擦了又擦，總也擦不乾淨。
旁邊幾個刀筆吏也好不到哪裡去，有的低著頭不敢看人，有的拿眼偷偷去瞧各自的曹官，那眼神像是在問：「這可如何是好？」
胡元慶此刻也是強弩之末，他雖還站著，腿肚子卻已開始不住地發抖，面上的血色褪了個乾淨，只剩下慘白一片。
他想說些什麼來穩住局面，可張了張嘴，喉嚨里卻像塞了一團棉絮，一個字也吐不出來。
正在這時，班列中忽然走出一人。
此人是個中年文吏，面色黧黑，顴骨高聳，穿著一件洗得發白的皂布袍子，袍角還打著幾個補丁。
他越眾而出，朝李岑寂拱手一揖，聲音不高，卻清清楚楚：「留後，小人有一言，不知當講不當講。」
李岑寂抬起頭來，看了他一眼，道：「你是何人？但說無妨。」
那人道：「小人姓沈，名義方，在雍縣任文書一職，已五年矣。小人今日當著留後與諸位同僚的面，說一句實話，六道曹官借著安置流民、清丈荒田之機，大肆貪墨。不光是此次安置流民時上下其手，往日也有諸多貪腐之事。小人曾多次勸過他們，莫要做得太過。可他們不聽，反說小人迂腐、膽小。後來便處處排擠小人，但凡要緊的事，都不讓小人與聞，只讓小人做些抄抄寫寫的雜務。小人忍了五年，今日實在忍不下去了。留後既然要查，小人願作證人，將所知道的一切分毫不差，悉數稟明。」
他一開口，堂中便是一片譁然。
幾個刀筆吏霍然回頭，惡狠狠地盯著沈義方，有人甚至低聲罵出了口：「沈義方！你休要血口噴人！」
「你這是什麼意思？自己沒本事升官，便來誣陷同僚？」
胡元慶更是面色鐵青，指著沈義方的鼻子，怒道：「沈義方！你一個區區文書，也敢在留後面前搬弄是非？你莫不是被人收買了來陷害我等！」
沈義方卻不理會那些怒罵，只是垂手而立，面色平靜。
李岑寂看了他一眼，又低頭翻了翻案上那一摞罪證，翻了片刻，竟真沒找見一處沈義方的名字。
李岑寂點了點頭，抬筆在一張宣紙上寫了沈義方的名字，道：「你且站到一邊去，等會兒某還有話問你。」
沈義方這一開頭，便如堤壩開了口子。
緊接著，又有兩個文書、一個錄事站了出來，紛紛表示自己並未參與貪墨，也曾遭受打壓，願作證人。
李岑寂朝身側的軍吏點了點頭，那軍吏便上前，將三人的姓名一一錄在一張紙上。
李岑寂又翻開那本冊子，從頭到尾翻了一遍，果然沒有找到這三個人的名字。
他合上冊子，看向那三人，溫聲道：「你們放心，本將既然查清了此事，便不會冤枉一個好人，也不會放過一個壞人。你們今日站出來作證，本將記下了。縣衙中的職務，暫且交由軍吏代管，你們三人的差事，等此案了結之後再重新安排。」
三人叩首謝過，退到了一旁。
見李岑寂親口許諾會重新安排差事，便又有些人站出來指認。
李岑寂聽他們的官職，多是一些清水官，撈不到什麼油水，應是那些碩鼠看不上這群清水官才沒拉他們上船。
不過，李岑寂卻也不計較這許多，只讓人將他們的名字記下，日後再做安排。
這些官吏歡天喜地謝過，自站到一旁去，昂首挺胸看著尚處於囹國中的同僚們。
堂中愈發安靜了。
那些方才還在罵罵咧咧的刀筆吏們，此刻一個個縮了回去，低垂著頭，連呼吸都放輕了。
幾位縣尉、主薄也是面色難看，有的望著面前的案幾發呆，有的在袖中暗暗攥緊了拳頭，有的則頻頻朝韋世安投去求助的目光。
然而更多的人卻已經面如死灰。
那些方才還能勉強站住的刀筆吏們，此刻已是汗如雨下。
就連胡元慶和另外幾位曹官，此刻也已是搖搖欲墜，卻仍咬牙撐著，只是不住地拿眼去瞟韋世安，像是在催促他趕緊拿個主意。
韋世安站在最前頭，背對著眾人，誰也看不清他臉上的表情。
他沉默了片刻，轉過身來，朝李岑寂拱了拱手，面上不再是方才的從容，開始打起了感情牌：「留後，下官有幾句話，想單獨與留後說一說。」
他壓低了聲音，像是只讓李岑寂聽見，可堂中安靜，眾人雖不敢湊近了聽，卻也能隱隱捕捉到幾個字：「祖父————鄭公————老相識————」
李岑寂抬眼看著他，並不接話。
韋世安見他不動，只得又往前挪了半步，聲音更低了：「留後，下官雖不才，可鄭公在時，下官與縣中同僚也是一心一意輔佐鄭公徵兵納糧，討伐黃巢的軍資糧草，有兩成是從雍縣調撥的。下官不敢說有多大功勞，可至少也算盡心盡力。如今黃巢已平，天下初定，留後初掌鳳翔，正是用人之際————何必為了些許小錯，便要將咱們這許多老吏一網打盡？這豈不是卸磨殺驢，讓人寒心？」
李岑寂聽到「卸磨殺驢」四個字，忽然笑了一聲。
他放下筆，往椅背上一靠，看著韋世安，聲音不高，卻字字清晰：「韋縣令，你方才說些許小錯」？虛報流民人口、剋扣賑濟糧、往糧中摻沙、偽造田契、侵吞墾荒銀————這些都是些許小錯」？某再問你一句：你可知城外那些流民，如今是靠什麼活著的？是縣衙每日發下去的那一碗粥、一塊餅。你剋扣一斗糧，便有幾十個人要餓肚子。你虛報一畝田，便有一戶人家要分到石頭窩子去。你管這叫小錯」？」
韋世安被他這一番話堵得面色漲紅，卻仍強辯道：「留後，下官說過了，這些帳目皆是誣告，並無實證。留後若是信了那些人的一面之詞，便要拿下雍縣上下官吏，傳出去，只怕對留後的名聲也不大好。」
李岑寂卻不再與他做口舌之爭，只是往後一靠，將雙手按在扶手上，淡淡道：「韋縣令，某說了，今日且等著。待核查結果出來，咱們再說話。你且退下，不必多言了。」
韋世安被他這不咸不淡的態度噎得滿腔怒火，卻無處發作。
總不能真等核查結果出來吧？是清是濁他自己還不清楚嗎？
韋世安咬了咬牙，又往前逼了半步，聲音雖壓得極低，卻帶著幾分威脅的意味：「留後當真要與韋氏撕破臉皮？」
此言一出，堂中驟然安靜了下來。
那幾個方才還在擦汗的小吏，也都停住了動作，齊刷刷地看向韋世安。
韋世安挺直了腰板，目光直視李岑寂，像是在等著他退縮。
李岑寂卻沒有退縮。
他緩緩站起身來，雙手撐住案面，居高臨下地看著韋世安。
「韋氏？」
李岑寂笑了一聲：「你拿韋氏來壓我？區區一個韋氏旁支子弟，也敢在我面前搬出韋氏的名頭來？」
韋世安面色一白，嘴唇哆嗦了一下。
李岑寂卻不給他開口的機會，繼續道：「你且說說，韋氏如今還剩幾分底氣？唐隆政變之後，韋氏元氣大傷；安史之亂以降，更是被斬斷了脊樑。黃巢入長安，又殺了一波，你們韋氏的青壯，還剩幾個？我迫殺黃巢，替京兆韋、杜兩家報了血海深仇，你不曾謝過我半句，如今倒拿韋氏來威脅我？」
他往前逼近一步，聲音拔高了幾分：「你儘管去告狀。看韋氏會不會為了你這個旁支子弟，與我這個鳳翔隴右留後撕破臉皮？你自己心裡清楚，你那塊「京兆韋氏「的招牌，能嚇唬得了誰？」
韋世安被他這番話說得面色青一陣白一陣，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
他自己心裡比誰都清楚，他所謂的「韋氏子弟」，不過是扯虎皮做大旗。
若是韋氏興盛之時，嫡系子弟受了欺負，族中或許還會出頭。
可他一個旁支末流，又趕上韋氏今非昔比，誰肯為了他與一位手握重兵、功勳赫赫的留後硬頂上？
更不用說李岑寂還替韋氏報了滅門之仇————
這話傳出去，旁人只會罵他韋世安忘恩負義，絕不會有人替他出頭。
韋世安沉默了片刻，面色從青白漸漸漲得通紅。
他像是被逼到了牆角的兔子，忽然將心一橫，破罐子破摔地提高了聲音：「留後！下官乃吏部銓選下放的縣令，是朝廷命官！你一個節度留後，並無擅自查辦朝廷命官的權力！你若當真將下官拿下，便是越權行事，朝廷追查下來，你擔得起嗎？」
他又回過頭，掃了一眼身後那些面如土色的同僚們，聲音更大了幾分：「況且你若要拿下我，那我身後這些人呢？雍縣上上下下七十餘名官吏，你一起拿下，縣衙誰來理事？流民誰來安置？田畝誰來分配？你那些軍吏可有精力既管軍務又管得民政？若是政務停擺，城外那數千流民斷了糧食、無人管束，鬧將起來————你李留後又當如何？」
他越說越快，越說越覺得自己占了理，聲音也漸漸恢復了底氣：「不如這樣，留後網開一面，我等也拿出誠意來。往後但凡有收入進項，我等願拿出五成，送入節帥府中，權作孝敬。留後得錢，我等得安，各取所需，豈不兩全其美？」
他這話一出口，堂中眾吏便紛紛點頭附和。
胡元慶頭一個接話道：「正是正是！留後只管放心，我等往後必定收斂，再不敢惹事。五成利潤，分文不少，每月按時送到。」
那幾個方才還在發抖的刀筆吏也像是抓住了救命稻草一般，連連點頭，七嘴八舌地說：「留後，咱們都是自己人，何必鬧到那般田地？」
「留後初來鳳翔，正需用人之際，咱們這些人雖不才，可到底熟悉縣務，留後若是將咱們都換了，新來的人哪懂得這些？」
李岑寂聽著這些聒噪，面上的笑意漸漸斂去。
他緩緩坐下，端起茶盞呷了一口，忽然抬起手來，將茶盞往案上一擱，發出一聲脆響。
眾人被他這一下震得齊齊住了口，堂中又恢復了死一般的寂靜。
「你說五成？」
李岑寂看著韋世安，一字一句道：「你把手伸進我的口袋裡偷錢，偷出來的錢，你說分我五成————那是我的錢！什麼時候我的錢，輪到你來分了？」
他說著，忽然站起身來，抄起案上那冊厚厚的《岐隴風土錄》，朝韋世安的面門狠狠砸了過去。
那書冊厚約寸許，又是硬皮裝訂，砸在臉上便是一聲悶響。
韋世安猝不及防，被砸了個正著，「哎喲」一聲，身子往後一仰，踉蹌了兩步，若不是身後的主薄眼疾手快一把扶住，他當即便要當眾出醜。
他捂著半邊臉，又驚又怒，指著李岑寂想罵，可嘴唇哆嗦了半天，卻一個字也吐不出來，只從指縫間滲出一道殷紅的鼻血。
李岑寂也不看他，拍了拍手上的灰，重新坐下，聲音恢復了平淡：「人手不夠，無妨。某讓這些官吏帶著枷鎖辦公。該做的事，一件不能少；該查的帳，一件不能漏。某倒要看看，你們帶著枷鎖，還能不能伸手。」
堂中一片死寂。
「至於你————」
李岑寂將目光轉向捂著臉的韋世安，冷笑道：「吏部銓選下放的縣令是吧？」
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卻說這日晚間，雍縣戶曹胡元慶下了值，並未如往日般徑直歸家，而是遣了一個心腹小廝，分頭去請戶房中的刀筆吏、錄事、文書等一干人。
道是：「今晚寒舍備了幾味小菜，一壇新釀，請諸位同僚賞光一敘」。
那些刀筆吏們心領神會，各自散了衙門裡的差事，三三兩兩，趁著暮色掩映，溜進了戶曹宅後門。
這些人白日裡在官衙中各司其職，不便多言私事，唯有到了這宅中，門窗一關，簾幕一放，才能敞開了說話。
這胡元慶，年約四旬，面白微須，一雙三角眼，看人時總是先眯一眯，再慢慢睜開，像是要把對方從頭到腳量一遍。
他在這雍縣戶曹任上已做了七八年，鄭畋在時，他畏於鄭相公的威名，縱使上頭有人罩著亦不敢太過放肆，只在帳目上做些小手腳，貪些蠅頭小利。
可自打鄭畋離了鳳翔、李岑寂回來之後，這位年輕留後整日泡在軍營里，對縣衙政務不聞不問，胡元慶的膽子便一天天大了起來。
加之流民安置、荒田清丈、田畝分配諸事，盡數歸在戶曹、田曹管轄之下，那些賑濟糧、墾荒銀、田契稅，如流水般從他手中經過，他不撈白不撈。
此刻，胡元慶宅中廳堂之上，燈火通明，一桌酒席擺得滿滿當當。
正中是一大盤炙羊肉，焦香四溢：旁側一碟醬漬雉雞，一尾清蒸魴魚，幾樣時蔬鮮果，雖算不得極盡豐盛，卻也是尋常人家過年才吃得上的光景。
酒是自釀的米酒，溫在銅壺裡，咕嘟嘟冒著熱氣，酒香混著肉香，在廳堂中瀰漫開來。
胡元慶坐在主位上，端著酒盞，滿面紅光，目光掃過下首坐著的七八個刀筆吏、文書、錄事，笑吟吟地開口了：「諸位，今日並非公事，只是同僚之間聚一聚，喝幾杯薄酒，不必拘束，不必拘束。
「」
他說著，舉盞先飲了一口，又拿起筷子夾了一塊羊肉，慢悠悠地嚼著。
如此場景，下首那些刀筆吏們早已經歷過多回了，便都卸了官面上的那副皮囊。
有的解了腰帶鬆了松肚皮，有的脫了靴子盤腿坐到席上，有的大大咧咧地接過同僚遞來的酒盞，仰頭便是一口。
酒過三巡，菜過五味。
胡元慶將酒盞往案上一頓，環顧左右，笑道：「諸位，這一個月來，諸位各司其職，辦得甚是妥帖，使某在韋公面前大大長臉啊！
「」
一個麵皮黝黑的刀筆吏名叫孫祿，先飲了一盞，抹了抹嘴，笑嘻嘻道：「戶曹客氣了。若不是戶曹在前頭撐著，咱們這些做下吏的，哪敢放手去辦？還不是戶曹英明，領著咱們一塊兒發財。」
旁邊一個年輕些的書手也跟著道：「正是正是。戶曹是咱們的主心骨，只要戶曹說一聲，咱們水裡火里都肯去。」
胡元慶笑著擺了擺手，嘴上說著「諸位謬讚了」，可面上那一絲得意的笑意卻怎麼也藏不住。
他笑著問道：「既然諸位都在這兒，某便問一句前些日子分下去的那批賑糧，可都辦妥了？」
孫祿放下筷子，伸出一隻手來，比了個數目，興奮道：「戶曹放心。這一批流民登記在冊的共有一千二百三十七戶，實際來的只有八百九十餘戶。那多出來的三百多戶的名額，每戶按人頭領的粟米、干餅、鹽菜，都已被某截留下來了，折算成銀錢，約莫有————」
他又比了個數目，眼睛亮晶晶的，滿眼都是算計的光芒。
胡元慶點了點頭，卻不急著誇他，又看向另一個書手，那人姓劉，名文理，專管田畝登記。
劉文理見胡元慶看向自己，連忙放下筷子，道：「戶曹，某這邊也順利。下頭報上來的荒田數目，某已暗中改過了幾處，將一些中等田地報作上等，又將一些實在無法耕種的石田報了荒田，這樣虛報出來的差額，轉手便是一筆墾荒銀。某已與縣裡各處的幾個里正說好了，他們幫著瞞報，某分他們兩成利，餘下的都在這兒。」
他從袖中取出一隻小小的布袋，擱在案上，發出沉甸甸的一聲悶響。
胡元慶看也不看那錢袋，只是點了點頭，又看向另一個人。
那人是分管賑糧發放的，姓馬，是個矮胖的中年人，此刻正埋頭啃著一根羊骨頭，見胡元慶看向自己，連忙咽下口中的肉，油光光的嘴一張，道：「戶曹，某這邊也妥了。這一個月發下去的賑糧，某每斗里摻了約莫三成的細沙，篩過之後，糧食便少了三成，那兩成的差額自然就歸了我等。雖說熬粥時難免有些硌牙，可那些流民本就是餓急了眼的，有口吃的便千恩萬謝了，哪裡還顧得上挑沙子？某留心看了幾回，沒一個人鬧事的。」
堂中響起一陣低低的笑聲。
有人道：「當初鄭相公在時，咱們可不敢這般放肆，可如今換了這位李留後」」
他話未說完，眾人又笑了起來，笑聲中帶著幾分輕蔑，幾分得意。
孫祿笑著接話道：「那李留後，整日裡就知道在軍營里廝混，不是看傷兵就是巡邊城，對咱們衙中的事一概不問。某聽說他這一個來月都在岐州各處邊城裡跑，連雍縣衙門的門朝哪開怕是都記不清了。這樣的人，哪裡懂得什麼民政？咱們不趁這時候多攢些家底，更待何時？」
也有年輕的吏員有些躊躇，擔憂道：「話雖如此，可莫要太過張揚。雖說李留後不諳政務，可畢竟是一鎮留後，手底下還有孫儲、王俶那兩個老傢伙在。那兩個老東西可不好糊弄，若被他們察覺了什麼，到底是個麻煩。」
那胡元慶卻不以為意，大大咧咧地道：「放心，孫儲那老東西，一把年紀了，每日裡只管在府衙中喝茶看文書，面都不露幾回。王俶更是忙著核算功績、轉運糧草，哪顧得上咱們這些雜務？況且，就算他們察覺了什麼，又能如何？咱們韋縣令身後可是京兆韋氏，現如今韋氏雖是有些許衰微，但卻也是傳承多年的世家大族。有韋公在頭頂護著咱們，只要鳳翔不出大亂子，李留後便動不了咱們。這話里的意思，諸位可聽明白了？」
堂中眾人交換了一個心照不宣的眼神，臉上的笑意更濃了。
孫祿長出一口氣，拍著胸脯道：「是極是極，有韋氏在背後撐著，咱們還怕什麼？」
眾人紛紛附和，笑聲和碰盞聲在屋中迴蕩，酒氣熏得滿堂暖烘烘的。
酒過數巡，眾人已有了七八分醉意，說話愈發肆無忌憚。
有人說起某鄉里正截留墾荒銀的事，有人說起某縣尉私征雜稅的勾當，還有人說起與豪紳勾結、虛報荒田騙取補貼的法子，樁樁件件，都不再遮掩。
胡元慶聽得頻頻點頭，又提起酒壺給眾人斟了一圈，笑道：「那便說定了。往後這流民的登記、荒田的清丈、賑糧的發放，還是照舊。諸位各司其職，穩穩噹噹地辦下去。年底盤帳時，自然少不了諸位的好處。」
後堂中歡聲笑語，杯盤狼藉，無人察覺堂外的異樣。
後堂北牆下，有一扇半掩的窗牖，窗外是一片小院，院牆外便是幽深的巷子。
此刻月光稀薄，將小院中的竹影投在窗紙上，隨風搖曳，如一隻只無聲的手在晃動。
一個黑影正伏在窗下的陰影中，屏息凝神，一動不動。
此人身上穿著一身玄色夜行衣，腰間懸著一柄短刃，腳蹬軟底快靴，身形健碩如猿。
他面前攤著一本巴掌大的簿子和一支細管毛筆，右手握筆，左手壓著紙頁，借著窗縫中漏出的那一線微弱的燭光與頭頂月光，飛快地寫著什麼。
筆尖划過紙面的沙沙聲極輕，被屋中的說笑聲蓋得嚴嚴實實，絲毫傳不進去。
他每聽幾句，便低下頭去，刷刷幾筆，記下幾個關鍵詞，諸如：人名、數目、手段、
分贓的比例。
此人姓韓，單名一個烈字，本是鳳翔軍中的一名探騎，因身手矯健、膽大心細，被王俶親自挑中，編入暗查的探騎之中，專司夜間潛行、偷聽密語。
今夜孫儲得了線報，說戶曹張敬元散值後將手下書吏都召到了家中，孫儲便知其中必有蹊蹺，當即命韓烈前來刺探。
韓烈在戶曹府外蹲了半個時辰，趁府中僕役被遣散的間隙，翻過後院矮牆，摸到後窗下，竟將這一席酒話一字不漏地聽了進去。
他在薄子上飛快地記下最後一行字，輕輕合上簿子，塞入懷中。
窗內的說笑聲依舊喧騰，酒盞碰撞之聲不絕於耳，無人注意到窗外那個黑影已悄無聲息地退入竹影之中。
他沿著牆根潛行至院牆拐角，雙臂一撐，翻過牆頭，落在巷中的陰影里，落地時沒有發出半分聲響。
只整了整衣襟，韓烈快步穿過兩條小巷，拐入一條僻靜的橫街，在一扇不起眼的小門前停下，抬手在門板上叩了三下，一頓，又叩了兩下。
門板吱呀一聲開了一條縫，露出半張老者的面孔。
韓烈低聲道：「得手了，某有要事回稟孫主簿。」
那老者遞出一張令牌：「拿著這個去牙城外叫門，守城的都頭瞧見這張令牌便會放下籮筐拉你進城。」
韓烈應了一聲，閃身離開，消失在長街的黑暗中。
身後那扇小門重新合攏，發出極輕的一聲響，仿佛什麼都沒有發生過。
巷子恢復了寂靜，只有牆根下一隻蟋蟀斷斷續續地鳴叫著。
約莫半個時辰之後，節帥府後堂的一間偏房中，孫儲正披著一件外衫，獨坐於案後，就著一盞昏黃的油燈翻看當日的公文。
他年紀大了，睡得淺，白日裡又操勞了一天，此刻眼皮已有些發沉，卻仍強撐著不肯去睡。
忽聽窗外傳來幾聲極輕的叩擊，像是有人用指甲彈了彈窗欞。
孫儲起身，走到窗邊，將窗扇推開一道縫，一隻手從縫中遞了進來，掌中托著一塊巴掌大的小簿子。
孫儲接過簿子，那手便縮了回去，緊接著一陣極輕的腳步聲遠去，消失在夜色之中。
他關好窗戶，回到案前，將那薄子湊到油燈下，眯著眼細細看了起來。
看了一行，他的眉頭便皺了起來；看了兩行，面色便沉了下去；看到第三行時，他擱下簿子，長長地嘆了口氣，搖了搖頭，低聲道：「一窩碩鼠。好大的一窩碩鼠。」
他站起身來，在屋中踱了兩步，又回到案前，重新拿起那本簿子，從頭到尾又看了一遍，確認沒有遺漏什麼，這才將薄子小心地收進一隻木匣之中，鎖好。
那木匣中已經攢了厚厚一沓薄子，都是這一個來月各地密探報上來的罪證。
當初帶回流民的時候，李岑寂給了雍縣縣令一個月的時間，讓其安頓百姓。
至如今，一個月的時間其實已經過去了十餘天了，但是當時李岑寂還在北邊的麟遊縣境內的堡寨、邊塞巡視，因此也就讓這群碩鼠多猖獗了幾日。
回到雍縣後，李岑寂便召來孫、王、趙三人，將各處密報、冊子攤了一案。
三人逐一稟報，越說越是面色凝重。
雍縣這邊自不必說，戶曹、田曹一夥在賑濟糧中摻沙土、戶籍冊上添假名、荒田冊中
夾私貨，已是鐵證如山。
其他各曹也沒好到哪裡去，皆是上下其手，四處截留。
而雍縣周圍的幾個縣，諸如：鳳翔的寶雞（舊陳倉縣，至德改名）、虢縣、普潤，隴州的吳山、汧陽，也多有碩鼠潛伏。
或虛報糧價侵吞庫銀，或截留墾荒款中飽私囊，更有甚者，競將那些俘虜來的黃巢降卒逼得怨聲載道。
有人已在暗中串聯，說是「與其餓死苦死，不如再反他娘的一回」。
這些消息傳回雍縣，李岑寂聽在耳中，覺得再不收網，怕是要出大亂子了。
次日一早，雍縣衙署門前便來了十幾個頂盔貫甲的鳳翔軍士，為首一員校尉翻身下馬，將手中令旗一展，朗聲道：「留後有令，請雍縣諸位縣官即刻赴節帥府議事，不得遲誤。」
那守門的衙役見是李留後的親兵，哪裡敢問半句，連忙一溜煙跑進去通傳。
不多時，縣令韋世安、縣丞、主簿、縣尉、功曹、戶曹、倉曹、兵曹等一於官吏，便陸陸續續從各自的值房中出來，面面相覷，心中都是七上八下。
——
李岑寂得了孫儲送來的情報，又與王俶、趙璋商議了一番，已將雍縣這窩碩鼠的底細摸了個七七八八。
他心中已然有了計較，故今日一早便使親兵傳令，將雍縣大小官吏盡數召至節帥府。
這節帥府原是鳳翔節度使的官衙，鄭畋在時便在此處理事務。
鄭畋離開鳳翔之後，此處便空置了些時日。
李岑寂回來之後，也不講究排場，只讓人將正堂稍作打掃，便當作自己的理事之所。
此刻他端坐在堂後，一面屏風將其與前堂隔開。
他面色平靜，看不出喜怒，只是微微眯著眼，像是剛醒不久，又像是在等著什麼。
節帥府的大門敞開著。
門內站著兩排全副甲冑的牙兵，個個按刀而立，目不斜視。
韋世安領著眾人魚貫而入，穿過前庭，進了正堂。
堂中已擺好了十幾把椅子，案几上擱著茶盞，看起來倒像是一場尋常的官場聚會。
韋世安在左側第一把椅子上坐了，其餘曹官、縣尉、主簿依次落座，那些刀筆吏、錄事、文書則站在後排，挨挨擠擠，將一堂塞得滿滿當當。
堂中安靜了片刻。
有人端起茶盞喝了一口，卻發現茶是涼的；有人想要與身旁的同僚說句閒話，張了張嘴，卻不知該說什麼。
於是這安靜便顯得格外沉重，像一塊看不見的石頭壓在每個人胸口。
約莫一炷香的工夫，後堂傳來腳步聲。
李岑寂從屏風後轉了出來。
他今日穿了一身玄色圓領袍，腰間束著革帶，未佩刀，也未著甲，可那雙眼睛掃過堂中時，所有人都覺得那目光比刀刃還要利上三分。
他走到主位上坐下，也不說話，只是從案上拿起一本厚厚的冊子，一頁一頁地翻著。
那前去傳令的校尉走進堂中，拱手稟道：「留後，雍縣衙門官員、胥吏，在編四十二人，實際七十六人，已盡數在此。」
校尉身側，站了滿滿一堂的官吏，有的垂手侍立，有的低眉順眼，有的相互交換眼色，有的悄悄拿袖子抹額上的汗。
李岑寂看了眾人一眼，也不寒暄，只是將手中的茶盞擱下，往案上輕輕一頓，發出「嗒」的一聲脆響。
他環顧眾人，緩緩開口了：「昨夜某得了些消息，說是雍縣衙署之中，有人趁著安置流民、清丈荒田之際，上下其手，虛報人口、剋扣糧種、偽造田契、中飽私囊。此事關係數千百姓的生死存亡，某不敢懈怠，故今日請諸位來，當面問一問。」
此言一出，堂中一片寂靜。
有幾個刀筆吏的腿肚子已經開始打顫，卻又不敢出聲，只得暗暗攥緊了袖口。
韋世安面色微微一變，卻很快恢復了從容，只是拱了拱手，道：「留後此言，不知從何說起？雍縣自鄭公在時，便一向清正廉明，下官與諸位同僚更是恪盡職守，不敢有半分懈怠。留後若是有何誤會，不妨明示，下官也好一一解釋。」
李岑寂笑了一聲，那笑意里沒有半分溫度。
他也不答話，只是從案上那一摞文書中抽出一份，朝韋世安的方向揚了揚：「韋縣令，你可知道某手中這份是什麼？」
韋世安自然不知，可他看著李岑寂那副從容不迫的模樣，心中隱隱覺得不妙，卻仍強撐著道：「下官不知。請留後明示。」
李岑寂將那份文書往前推了推，道：「韋縣令不妨上來看看。」
韋世安遲疑了一下，還是邁步上前，雙手接過那份文書，展開來一看。
他的手便微微抖了一下。
那是一份詳細的帳目核對記錄：
某月某日，流民賑濟糧三百石，實際發放二百四十石，差六十石；某月某日，墾荒銀五百貫，實際入帳四百二十貫，差八十貫；某月某日，荒田清丈冊，某鄉上報荒田一千二百畝，實際荒田不過八百畝，多報四百畝————
樁樁件件，時間、地點、數目、經手之人，無不詳盡。
韋世安翻了翻，面上的從容漸漸褪去，取而代之的是一種極力壓制卻仍掩飾不住的驚惶。
他抬頭看了李岑寂一眼，又低頭翻了翻，翻到第三頁時，他的手已經抖得幾乎拿不住那疊紙了。
他心中暗罵一聲：
好一個李岑寂！
這一個多月來，他裝得毫不在意民政，整日泡在軍營里、奔波於邊城之間，哪料到他竟是暗中派人查訪，一點一點地將這些罪狀搜羅起來！
這哪裡是什麼莽夫？分明是扮豬吃老虎！
他不動聲色地將手中的帳冊合上，深吸了一口氣，再開口時，聲音已恢復了七八分平靜，只是微微發顫的那一絲尾音，終究藏不住：「留後，這些帳目，莫不是有人誣告？下官在雍縣多年，從未見過這些數目。想必是有人心懷叵測，故意篡改帳冊，嫁禍於人。」
李岑寂也不與他爭辯，只是端起茶盞，慢條斯理地呷了一口，道：「韋縣令不必急著辯白。某今日請諸位來，並非是要立刻斷案。某已命軍中的軍吏暫時接管了縣衙各曹的公務，今日一整日，他們會在庫房、帳房、戶籍房等處逐一核查。等核查結果出來了，咱們再說話。至於眼下————諸位且在此處歇一歇，喝口茶，等一等，如何？」
李岑寂說完，便不再理會眾人，自顧自地翻看起案上的文書來。
他看得極慢，不時提筆勾畫幾筆，像是旁若無人。
堂中卻炸開了鍋。
那些站在後排的刀筆吏們，一個個面如土色。
他們自然比誰都清楚自己做的那些勾當，諸如：虛報流民人口、往賑濟糧中摻沙土、
在戶籍冊上做手腳、偽造田契、強買強取奪人良田————
最初那幾日，帳目確實做得還算仔細，每一筆開支、每一份冊子都反覆核對過，看不出什麼明顯的破綻。
可後來見李岑寂整日泡在軍營里、對縣衙政務不聞不問，他們的膽子便漸漸大了起來，帳目也越做越草率，越做越馬虎。
到了最後這幾日，幾乎只是面上過得去便了，連數字都對不齊，更遑論深究。
若是軍吏們當真仔細去查，只怕隨便翻開一本冊子，便能揪出一串尾巴。
一個年輕些的錄事率先撐不住了，兩腿一軟，差點跪下去，又勉強站住，卻已是滿頭大汗，拿袖子擦了又擦，總也擦不乾淨。
旁邊幾個刀筆吏也好不到哪裡去，有的低著頭不敢看人，有的拿眼偷偷去瞧各自的曹官，那眼神像是在問：「這可如何是好？」
胡元慶此刻也是強弩之末，他雖還站著，腿肚子卻已開始不住地發抖，面上的血色褪了個乾淨，只剩下慘白一片。
他想說些什麼來穩住局面，可張了張嘴，喉嚨里卻像塞了一團棉絮，一個字也吐不出來。
正在這時，班列中忽然走出一人。
此人是個中年文吏，面色黧黑，顴骨高聳，穿著一件洗得發白的皂布袍子，袍角還打著幾個補丁。
他越眾而出，朝李岑寂拱手一揖，聲音不高，卻清清楚楚：「留後，小人有一言，不知當講不當講。」
李岑寂抬起頭來，看了他一眼，道：「你是何人？但說無妨。」
那人道：「小人姓沈，名義方，在雍縣任文書一職，已五年矣。小人今日當著留後與諸位同僚的面，說一句實話，六道曹官借著安置流民、清丈荒田之機，大肆貪墨。不光是此次安置流民時上下其手，往日也有諸多貪腐之事。小人曾多次勸過他們，莫要做得太過。可他們不聽，反說小人迂腐、膽小。後來便處處排擠小人，但凡要緊的事，都不讓小人與聞，只讓小人做些抄抄寫寫的雜務。小人忍了五年，今日實在忍不下去了。留後既然要查，小人願作證人，將所知道的一切分毫不差，悉數稟明。」
他一開口，堂中便是一片譁然。
幾個刀筆吏霍然回頭，惡狠狠地盯著沈義方，有人甚至低聲罵出了口：「沈義方！你休要血口噴人！」
「你這是什麼意思？自己沒本事升官，便來誣陷同僚？」
胡元慶更是面色鐵青，指著沈義方的鼻子，怒道：「沈義方！你一個區區文書，也敢在留後面前搬弄是非？你莫不是被人收買了來陷害我等！」
沈義方卻不理會那些怒罵，只是垂手而立，面色平靜。
李岑寂看了他一眼，又低頭翻了翻案上那一摞罪證，翻了片刻，竟真沒找見一處沈義方的名字。
李岑寂點了點頭，抬筆在一張宣紙上寫了沈義方的名字，道：「你且站到一邊去，等會兒某還有話問你。」
沈義方這一開頭，便如堤壩開了口子。
緊接著，又有兩個文書、一個錄事站了出來，紛紛表示自己並未參與貪墨，也曾遭受打壓，願作證人。
李岑寂朝身側的軍吏點了點頭，那軍吏便上前，將三人的姓名一一錄在一張紙上。
李岑寂又翻開那本冊子，從頭到尾翻了一遍，果然沒有找到這三個人的名字。
他合上冊子，看向那三人，溫聲道：「你們放心，本將既然查清了此事，便不會冤枉一個好人，也不會放過一個壞人。你們今日站出來作證，本將記下了。縣衙中的職務，暫且交由軍吏代管，你們三人的差事，等此案了結之後再重新安排。」
三人叩首謝過，退到了一旁。
見李岑寂親口許諾會重新安排差事，便又有些人站出來指認。
李岑寂聽他們的官職，多是一些清水官，撈不到什麼油水，應是那些碩鼠看不上這群清水官才沒拉他們上船。
不過，李岑寂卻也不計較這許多，只讓人將他們的名字記下，日後再做安排。
這些官吏歡天喜地謝過，自站到一旁去，昂首挺胸看著尚處於囹國中的同僚們。
堂中愈發安靜了。
那些方才還在罵罵咧咧的刀筆吏們，此刻一個個縮了回去，低垂著頭，連呼吸都放輕了。
幾位縣尉、主薄也是面色難看，有的望著面前的案幾發呆，有的在袖中暗暗攥緊了拳頭，有的則頻頻朝韋世安投去求助的目光。
然而更多的人卻已經面如死灰。
那些方才還能勉強站住的刀筆吏們，此刻已是汗如雨下。
就連胡元慶和另外幾位曹官，此刻也已是搖搖欲墜，卻仍咬牙撐著，只是不住地拿眼去瞟韋世安，像是在催促他趕緊拿個主意。
韋世安站在最前頭，背對著眾人，誰也看不清他臉上的表情。
他沉默了片刻，轉過身來，朝李岑寂拱了拱手，面上不再是方才的從容，開始打起了感情牌：「留後，下官有幾句話，想單獨與留後說一說。」
他壓低了聲音，像是只讓李岑寂聽見，可堂中安靜，眾人雖不敢湊近了聽，卻也能隱隱捕捉到幾個字：「祖父————鄭公————老相識————」
李岑寂抬眼看著他，並不接話。
韋世安見他不動，只得又往前挪了半步，聲音更低了：「留後，下官雖不才，可鄭公在時，下官與縣中同僚也是一心一意輔佐鄭公徵兵納糧，討伐黃巢的軍資糧草，有兩成是從雍縣調撥的。下官不敢說有多大功勞，可至少也算盡心盡力。如今黃巢已平，天下初定，留後初掌鳳翔，正是用人之際————何必為了些許小錯，便要將咱們這許多老吏一網打盡？這豈不是卸磨殺驢，讓人寒心？」
李岑寂聽到「卸磨殺驢」四個字，忽然笑了一聲。
他放下筆，往椅背上一靠，看著韋世安，聲音不高，卻字字清晰：「韋縣令，你方才說些許小錯」？虛報流民人口、剋扣賑濟糧、往糧中摻沙、偽造田契、侵吞墾荒銀————這些都是些許小錯」？某再問你一句：你可知城外那些流民，如今是靠什麼活著的？是縣衙每日發下去的那一碗粥、一塊餅。你剋扣一斗糧，便有幾十個人要餓肚子。你虛報一畝田，便有一戶人家要分到石頭窩子去。你管這叫小錯」？」
韋世安被他這一番話堵得面色漲紅，卻仍強辯道：「留後，下官說過了，這些帳目皆是誣告，並無實證。留後若是信了那些人的一面之詞，便要拿下雍縣上下官吏，傳出去，只怕對留後的名聲也不大好。」
李岑寂卻不再與他做口舌之爭，只是往後一靠，將雙手按在扶手上，淡淡道：「韋縣令，某說了，今日且等著。待核查結果出來，咱們再說話。你且退下，不必多言了。」
韋世安被他這不咸不淡的態度噎得滿腔怒火，卻無處發作。
總不能真等核查結果出來吧？是清是濁他自己還不清楚嗎？
韋世安咬了咬牙，又往前逼了半步，聲音雖壓得極低，卻帶著幾分威脅的意味：「留後當真要與韋氏撕破臉皮？」
此言一出，堂中驟然安靜了下來。
那幾個方才還在擦汗的小吏，也都停住了動作，齊刷刷地看向韋世安。
韋世安挺直了腰板，目光直視李岑寂，像是在等著他退縮。
李岑寂卻沒有退縮。
他緩緩站起身來，雙手撐住案面，居高臨下地看著韋世安。
「韋氏？」
李岑寂笑了一聲：「你拿韋氏來壓我？區區一個韋氏旁支子弟，也敢在我面前搬出韋氏的名頭來？」
韋世安面色一白，嘴唇哆嗦了一下。
李岑寂卻不給他開口的機會，繼續道：「你且說說，韋氏如今還剩幾分底氣？唐隆政變之後，韋氏元氣大傷；安史之亂以降，更是被斬斷了脊樑。黃巢入長安，又殺了一波，你們韋氏的青壯，還剩幾個？我迫殺黃巢，替京兆韋、杜兩家報了血海深仇，你不曾謝過我半句，如今倒拿韋氏來威脅我？」
他往前逼近一步，聲音拔高了幾分：「你儘管去告狀。看韋氏會不會為了你這個旁支子弟，與我這個鳳翔隴右留後撕破臉皮？你自己心裡清楚，你那塊「京兆韋氏「的招牌，能嚇唬得了誰？」
韋世安被他這番話說得面色青一陣白一陣，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
他自己心裡比誰都清楚，他所謂的「韋氏子弟」，不過是扯虎皮做大旗。
若是韋氏興盛之時，嫡系子弟受了欺負，族中或許還會出頭。
可他一個旁支末流，又趕上韋氏今非昔比，誰肯為了他與一位手握重兵、功勳赫赫的留後硬頂上？
更不用說李岑寂還替韋氏報了滅門之仇————
這話傳出去，旁人只會罵他韋世安忘恩負義，絕不會有人替他出頭。
韋世安沉默了片刻，面色從青白漸漸漲得通紅。
他像是被逼到了牆角的兔子，忽然將心一橫，破罐子破摔地提高了聲音：「留後！下官乃吏部銓選下放的縣令，是朝廷命官！你一個節度留後，並無擅自查辦朝廷命官的權力！你若當真將下官拿下，便是越權行事，朝廷追查下來，你擔得起嗎？」
他又回過頭，掃了一眼身後那些面如土色的同僚們，聲音更大了幾分：「況且你若要拿下我，那我身後這些人呢？雍縣上上下下七十餘名官吏，你一起拿下，縣衙誰來理事？流民誰來安置？田畝誰來分配？你那些軍吏可有精力既管軍務又管得民政？若是政務停擺，城外那數千流民斷了糧食、無人管束，鬧將起來————你李留後又當如何？」
他越說越快，越說越覺得自己占了理，聲音也漸漸恢復了底氣：「不如這樣，留後網開一面，我等也拿出誠意來。往後但凡有收入進項，我等願拿出五成，送入節帥府中，權作孝敬。留後得錢，我等得安，各取所需，豈不兩全其美？」
他這話一出口，堂中眾吏便紛紛點頭附和。
胡元慶頭一個接話道：「正是正是！留後只管放心，我等往後必定收斂，再不敢惹事。五成利潤，分文不少，每月按時送到。」
那幾個方才還在發抖的刀筆吏也像是抓住了救命稻草一般，連連點頭，七嘴八舌地說：「留後，咱們都是自己人，何必鬧到那般田地？」
「留後初來鳳翔，正需用人之際，咱們這些人雖不才，可到底熟悉縣務，留後若是將咱們都換了，新來的人哪懂得這些？」
李岑寂聽著這些聒噪，面上的笑意漸漸斂去。
他緩緩坐下，端起茶盞呷了一口，忽然抬起手來，將茶盞往案上一擱，發出一聲脆響。
眾人被他這一下震得齊齊住了口，堂中又恢復了死一般的寂靜。
「你說五成？」
李岑寂看著韋世安，一字一句道：「你把手伸進我的口袋裡偷錢，偷出來的錢，你說分我五成————那是我的錢！什麼時候我的錢，輪到你來分了？」
他說著，忽然站起身來，抄起案上那冊厚厚的《岐隴風土錄》，朝韋世安的面門狠狠砸了過去。
那書冊厚約寸許，又是硬皮裝訂，砸在臉上便是一聲悶響。
韋世安猝不及防，被砸了個正著，「哎喲」一聲，身子往後一仰，踉蹌了兩步，若不是身後的主薄眼疾手快一把扶住，他當即便要當眾出醜。
他捂著半邊臉，又驚又怒，指著李岑寂想罵，可嘴唇哆嗦了半天，卻一個字也吐不出來，只從指縫間滲出一道殷紅的鼻血。
李岑寂也不看他，拍了拍手上的灰，重新坐下，聲音恢復了平淡：「人手不夠，無妨。某讓這些官吏帶著枷鎖辦公。該做的事，一件不能少；該查的帳，一件不能漏。某倒要看看，你們帶著枷鎖，還能不能伸手。」
堂中一片死寂。
「至於你————」
李岑寂將目光轉向捂著臉的韋世安，冷笑道：「吏部銓選下放的縣令是吧？」
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